只這時綰東才沈眸看向子序：“桃花堤？”

“就是桃花堤, 去歲這個時候不是從桃花堤一戶漁民家裏拖出一具屍體嗎？這會兒又出了人命案子，裏正直接嚇哭了。”得到了綰東的回應後子序越說越起勁。

綰東：“有大人去查了嗎？”

“去了好幾個捕頭，至於是哪個大人在查我沒打聽到。”子序悻悻道, 將盤中處理好的山楂倒進綰東面前的碗裏, 笑的幾分諂媚。

“……”綰東俊臉一紅, 若是面前坐的是梅小白, 可能會吃他一記白眼。

綰東剛著家不久，葉捕快恐剛接到他回來的消息, 說不定明早就會來找他。

畢竟今日中秋。

＊

快黃昏了燕十二他們才開始數銀子, 這是收場不賭了。

綰東撐著下巴坐在一邊，外頭梅小白已經找來了, 喊他們回去吃飯。

子序方才箭步沖出去, 已和小白在外面院子裏吵了起來。

小白年長子序幾歲, 但從來不讓著子序, 兩人是兩看生厭，見面就掐。

“綰東叔今日在周家過節呢！你滾回去吧！”

“你小子哪裏蹦出來的，我喊我哥回家吃飯，關你什麽事！讓開！”

“這會兒他就是你哥了！你砸綰東叔店子的時候他就不是你哥！”

“你懂個雞毛！你再提這個我見你一次打你一次！”梅小白說著就擼起袖子。

梅家人個子都高, 梅小白高出子序幾個頭, 所以在氣勢上梅小白唬人了一些。

但在子序看來梅小白就是紙老虎一只。

就在阿合在一旁左右為難的時候，屋中那謫仙似的兒郎輕緩的走過來, 一手揪起某個憨憨的馬尾辮, 拖著他往外走。

“堂哥！我錯了！輕點吧……輕點。”

燕十二面無表情的抱著劍跟上這兩兄弟。

阿合對他們招手：“綰東哥十二哥有空常來坐坐……”

“……”

阿合悻悻的送走了綰東一行，擦了一把汗往後廚跑去, 天色已晚要準備擺菜上桌了。

＊

中秋的晚上薛家莊棗花莊附近的市集有燈會，燕十二提議去看看，綰東意興闌珊說用完膳不要到處亂跑最好是在家裏喝茶聊天。

小白只是憨又不傻, 留家裏他們是能喝茶聊天，他小白就得洗碗刷鍋，於是也讚成去看花燈。

到底綰東還是被燕十二和小白給拽出去了。

薛家莊附近的花燈哪裏有營北的好看，不過是圖個熱鬧喜慶。

也就一眨眼的功夫，小白手上已提了兩個兔爺燈。

綰東懶洋洋的問他：“多少錢買的。”

小白答：“二十文一個，好看不，堂哥。”

綰東大抵已習慣了不停地花錢上當的小白，淡淡的“嗯”了一聲。

結果綰東一回頭只見燕十二手提兩個兔爺燈，頭戴一個兔爺帽，從一邊小跑過來，還將手中一個兔爺燈遞給綰東。

小白連忙問道：“十二哥，你買的幾文。”

“二十五，你呢？”

“哈哈哈，我二十買的！你怎麽不知道和他們殺價！”說到這裏小白竟然還有些得意。

燕十二方知自個兒買貴了，又道：“我不過是圖個新鮮。”

燕十二從小住在島上，來了上京以後見到稀奇古怪的東西大多都會買一點，加上他有的是錢。

“……”綰東不想和這兩個小呆瓜談論市價，這兔爺燈去上京東城馬市附近三文錢一個都能批發到，也只他們會拿二十幾文買個新鮮。

“堂哥，你拿著我去買糖葫蘆。”小白轉頭將兔爺燈扔給綰東了，又去買糖葫蘆。

綰東剛想說今日一天都在吃甜食，夜裏定然會牙疼的。

可當小白把糖葫蘆遞給他的時候，他控制不住自己還是吃了……

＊

三人玩到深夜才家去，燕十二住在他們隔壁，綰東和梅小白擠在一起。

次日一早小白醒來的時候已連人帶著被子滾到地上去了。

小白是聽到外頭有人喊他才爬起來的。

是他那主子鄒大人派來了人來，他從地上爬起來，躡手躡腳的抱著被子走到一邊，穿衣套上靴子就出去了。

在院子裏舀了一瓢水胡亂洗臉，紮了頭發就去見來人。

這是他的同僚阿七，他們都是在鄒大人手底下做事。

阿七是專門跑腿的，已和梅家很是熟絡了。

羅氏端著熱氣騰騰的包子出來，讓小白和阿七吃了再走。

小白吃完早膳對他娘道：“娘，大人找我急事，我先進城了，你跟我哥說聲。”

“行了行了，好好幹活，別偷懶。”羅氏揮揮手讓他快去。

小白一撇嘴有些委屈：“……”

他幹活幾時偷懶了，連鄒大人都誇他勤奮好學，派給他做什麽就做什麽，打不還手罵不還口，正因如此鄒大人才最喜歡他，去哪都想著帶上他。

小白騎著小毛驢跟在阿七後面。

阿七說他們先去獨步樓。

＊

小白離開約摸兩刻鐘後綰東起了。

他和燕十二剛吃完早飯，只聽見外面有馬嘶聲傳來。

定然是有人來找他了。

羅氏出去一看，只見一墨袍俊雅男子翻身下馬。

羅氏只道這兒郎長真是人中龍鳳之姿，綰東俊美美的親民，美中透著市井中的包容感。

小白的上司也美，是人間富貴花的美態，太過濃麗，也過於妖冶。

而面前的兒郎，長得“一本正經”，一看就是頂頂正派的人物，眉是正氣的劍眉，鼻是筆挺的鼻，就連唇線也透著幾分剛直……

加之這一份幹凈沈斂的氣度，就是羅氏眼中的“好後生”該有的氣度。

總之羅氏覺得養孩子能養出眼前這樣的，才算成功。

再一想想自家小白，簡直差遠了！

綰東作揖一笑：“墨大人好久不見。”

墨鯉笑著回禮。

羅氏讓他們進屋去說，又將美酒佳肴擺上桌。

墨鯉是用過早膳後來的，幾人在屋中說了幾句便出門去了。

這個時辰薛家莊的左鄰右舍也都起了，見梅家的幾個兒郎出來，翹首觀望，暗地裏議論著這又是綰東的哪個朋友，一個賽一個的俊秀雅致。

原是為了桃花堤那案子，墨鯉方一清早來請綰東去驗屍。

一路上邊走邊說著。

墨鯉：“八月十四有人報官桃花堤一處水溝出現屍體，葉捕頭正好在附近便帶來一個仵作過去。”

“應該是八月十四的淩晨死的，死後被拋屍在水溝裏，晌午後才被路過的人發現，已是氣絕。”

屍體還停放在桃花堤附近的弄堂裏，由葉捕快幾人看著。

約摸半個時辰後三人至桃花堤，葉捕快見綰東來了，笑著上前去打招呼。

葉捕快：“藩鎮大水的事也是最近傳過來的，前幾日附近都在議論。”

燕十二抱著他的刀：“可別提了，現在我晚上睡覺夢中都是大水……”

聞言周圍幾個捕快大笑一陣。

綰東：“若不是後來雨停了，這會兒我還困在藩鎮呢，剛才裏正說死的那人是外鄉的？可查清楚身份？”

葉捕快等人搖搖頭：“還不清楚，但桃花堤附近的村民都說是外鄉人，都不認得……”

燕十二：“不應該啊，這桃花堤也不在官道上，哪有外鄉人特意走到一處水溝邊殺人。”

“不在官道上，但在水道上啊。”有人說。

燕十二：“雖說如此，死者死的地方是水溝啊，又不是在桃花河附近。”

綰東：“先去驗屍吧。”

葉捕快領他們進屋，方將那白布一掀開，綰東便楞住了。

燕十二見綰東楞住，便貼過來看了一眼，待看清這人的臉，他也是一駭：“這，這人不是在藩鎮客棧裏住過麽……叫什麽來著？”

燕十二還見到這人和綰東說過話的，不過後來大水剛治好這人就和他的朋友離開藩鎮了。

綰東沈著眉道：“屠餘。”

墨鯉看過來：“你們認得他？”

綰東看向墨鯉：“墨大人借一步說話。”

屠餘的事不太簡單，在藩鎮呆過的人，又突然死在了桃花堤，前後也不過這幾日的事。

＊

“他跟我說他是洛陽人，做燈籠和蠟燭生意，他們隨行的有五人，三人是一起做生意的都是同鄉，還有兩人是搬工，屠餘在藩鎮是為了等他的朋友，屠餘的朋友來藩鎮後，屠餘幾人已離開藩鎮。”綰東說完停了一下看向墨鯉，“說到這裏，不得不提在這段時間藩鎮還發生過一件事。”

“這件事若是與這個案子有關，那知道的人不能再多了，這個案子的答案也恐怕不能公之於眾。”

聽到這裏，墨鯉忽地擰緊眉。

綰東將白骨灘和繪滿神佛的洞穴的事講完後，墨鯉的眼神也比之前覆雜了許多。

綰東：“我剛才檢查過屠餘的手，手骨應該是常年握筆，我瞥見過他賣的燈籠，畫工不錯，我原以為是他請人畫的，現在想來是他畫的。”

佛洞中被摳走的黃金，有一面墻明顯是畫工摳走的，且盡量做到了不損那些神佛的發飾和手鐲本來的輪廓。

綰東猜測當時掉進洞穴的是屠餘三人，因為摳走了黃金，所以他們匆匆離開了。

墨鯉：“這麽說屠餘極有可能死於分贓不均，我讓人去查和屠餘一起的人。”

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