◎一切都過去了◎

在穆蘭弄出白砂糖的時候, 昭陽長公主還不覺得奇怪，當穆蘭弄出蘆葦紙張的時候，昭陽長公主十分震驚。

市面上的紙張, 基本都是用竹子等物制作的, 這也是紙張價格居高不下的原因。

那些權貴劇本也想著他們自己掌握知識，他們自己能買紙張, 也不覺得有多貴。那些售賣的人, 也是想著如何弄出更貴的紙張，而不是弄出便宜的紙張，便宜的紙張賺的錢不夠多。

如果有便宜的紙張，這意味著很多人都能買得起, 有更多人能讀書識字。這對於那些權貴, 也是一個沖擊，但這也是一個大大的功勞。

昭陽長公主親自帶著穆蘭進宮的, 皇帝的身體日益不好, 但是皇帝還是想著青史留名。像蘆葦造紙這樣的好東西, 皇帝當然願意要的。

穆蘭還就只是一個弱女子，皇帝打賞穆蘭也簡單，比如讓穆蘭做公主, 給穆蘭多一些打賞的錢。

皇帝心知昭陽長公主是想讓穆蘭過得更好, 他們的歲數都大了, 不能護著孫子孫女一輩子。他們能做的就是讓孫子孫女的地位高一點，皇帝明白昭陽長公主的意思。

“上一次的細鹽, 朕還以為是你未婚夫為了擡舉你才說是你。”皇帝笑著道，“如今看來, 是你自己有本事。”

最開始的紙張, 還是宦官發明的。

皇帝倒也不覺得穆蘭就不能研究出蘆葦造紙, 穆蘭有能力，還願意把好東西交出來，這很不錯。

“皇姐，嘉和是你唯一的嫡孫女。”皇帝道，“這樣吧，便讓她當公主，賞賜一座公主府如何？”

本朝的駙馬能參政，但是不能納妾，便是通房丫鬟，那也得是公主允許了才能存在。

昭陽長公主看中的就是駙馬不能納妾這一點，男人納妾，女人阻止不了。也就是皇室公主能阻止，只要皇室公主不願意，駙馬又不是頂頂厲害的，駙馬就是不能納妾。

“駙馬不能納妾，若是納妾了，那便是過錯。”昭陽長公主道。

“唉。”皇帝嘆息，他就知道昭陽長公主是看中了這一，“嘉和也是一個可憐人。”

穆蘭謝過了皇帝的賞賜，她隨同昭陽長公主一同再去看太後，給太後請安。她們在太後那邊待的時間短，太後年紀大需要多休息。

兩個人一起坐上馬車回去，昭陽長公主拉著穆蘭的手道，“女人還是得多為自己著想，別把什麽功勞都給男人，也別都想著兒女。你想著兒女，兒女只當你是應該做那些事情的，也不多幫襯你。等他們有了各自的小家，他們又怎麽可能多管你呢，少不得敷衍你。”

“二叔他……”

“他還算好的。”昭陽長公主道，“但他也有不少毛病。你要記住，握在我們自己手裏的，才是我們的。就是這樣，這些東西還能溜走。不在我們自己手裏的，那就更不可能是我們的。”

昭陽長公主曾經以為她能嫁給她所愛的人，後來，她為了皇帝，也就是她一母同胞的弟弟，她還是嫁給了鎮南王。

“自私一點，未必就是壞事。”昭陽長公主道。

鎮南王也知道昭陽長公主一開始不喜歡他，他對她好，兩個人之間的關系才越來越好。即便如此，昭陽長公主還是更在乎自己得到手的東西，而不是隨便就把到手的東西送出去。

有的東西可以送，有的東西不能送。

“我也不曾給你祖父送過通房丫鬟。”昭陽長公主道，“沒有必要顯得自己太過賢惠。不管你是不是公主，你都可以做出選擇。男人嘛，他們自己要女人，他們就要了。”

昭陽長公主希望穆蘭明白，她們女人是可以選擇拒絕，可以選擇不去做的。當男人自己去要了別的女人，這說明這個男人已經不是她們所想要的男人，她們就可以放棄這個男人，男人想要女人，她們就可以給安排了。

這個時候，她們也就沒有必要對男人太好了。

昭陽長公主一直都是這麽想的，很多女人她們心裏有她們的夫君，但她們的夫君在她們的心中未必就很重要。

“你呀，要是有什麽有用的東西，都可以拿出來。”昭陽長公主道，“至少這幾十年還是可以。”

昭陽長公主想齊王應該能順利登基，京城的那些皇子跳得再厲害都沒有用。皇帝心裏有主意，齊王本身也有能力，京城的那些皇子根本就不是齊王的對手。

“祖母，您說，我是不是應該去研究更有用的東西？”穆蘭問。

穆蘭其實不喜歡總是每天給人做飯吃，她做飯做得再厲害，讓人再流口水又如何。這個時代還需要的也不是美食，美食基本都是為上層的人服務。

“你想去做就去做。”昭陽長公主道，“你父親活著的時候，他也是有各種各樣的想法。”

“其實還是能做一些事情的。”穆蘭沈思了一會兒。

像方便面這種東西，油炸的不合適，面條會吸油，吸的油還不少。

古代哪裏有那麽多油去做油炸的方便面，那就只能弄非油炸的。

穆蘭決定折騰一下這些東西，美食就讓其他人去做。她本身也沒有再拋頭露面做生意，倒不如做一些別的東西。

自打這之後，穆蘭就開始研究各種東西，有的方面，她是沒有存儲那麽多知識，但是她可以學習，也可以跟別人一起研究。

比如用羊毛制作成羊毛線之類的，穆蘭跟其他人一起弄。

昭陽長公主也沒有阻止穆蘭，她還給穆蘭出錢。

在接下來的大半年時間裏，穆蘭弄出了不少東西，那些東西都是她帶頭研究出來的。穆蘭倒也不怕別人會不會懷疑她，她做出來的東西也不是火車、蒸汽機，她真不會蒸汽機，自行車倒是可以。

皇帝就跟臨死之前被鎖了血條似的，他還能堅持。

太醫們總是給皇帝用各種好的藥物，皇帝就是那麽吊著。

皇帝看到自行車，看到羊毛，他覺得自己應該再活長久一點。可是他也知道他想活得長久一點，上天不讓他活得長久一些啊，他就只能努力，多一天是一天，多一個月是一個月。

姜三公子從來沒有想過穆蘭有一天會變得那麽厲害，當初的細鹽，他就覺得不是穆蘭發現的制作方法。誰能想到，穆蘭回到京城之後又搗鼓出其他的東西。

當姜三公子看到院子裏的那一輛自行車，心情有些覆雜。

姜三公子就要成親了，他要娶勇毅伯府的姑娘了。

這個時候，他不能說不娶勇毅伯府的姑娘，也不能再回頭去找嘉和公主。在流放的路上，他沒有表示，就已經註定他和嘉和郡主不可能在一起。

他還把嘉和公主送給了別的男人，嘉和公主不傻，人家心裏都清楚。

就他這麽一個男的，又怎麽能讓嘉和公主再回頭。

他們都已經各自有了婚約，回不了頭。

姜老太太沒有想到嘉和公主一下子變得那麽厲害，嘉和成為皇帝親封的公主。如果早知道的話……唉，她都想了很多次了，想著如果自己的兒子跟還是春蘭的嘉和公主成親了，又是另外一番局面。

“春蘭……嘉和公主還真是了不得。”當姜三公子來到姜老太太這邊的時候，姜老太太忍不住道，“勇毅伯府……到底是差一些。”

“還好。”姜三公子道。

“她姑姑那樣的……到底是不大好的。”姜老太太道，“也有別的選擇，你當初怎麽就選這個？”

“父親去世了。”姜三公子道，“祖母也沒了。”

他們雖然回來京城，但是大傷。家裏的那些東西被抄了，朝廷還回來的只是很少的一部分，大部分都無法回來了。

永平侯府想要在京城安安穩穩地待下去，想要繁榮，他們就得付出一些代價。

姜三公子沒有忘記自己跟齊王商量好的，其實齊王在京城有眼線，根本就不需要他當眼線。他要做的就是讓齊王能更順利地成為太子，讓齊王成為皇帝。

齊王可以不需要姜三公子，姜三公子不能隨意換一個皇子支持。

別人見姜三公子娶了勇毅伯府的姑娘，那些人還稍微放心一點。

“我們總得撐起來。”姜三公子道，“那些事情都已經過去了，您總不能讓我對別人強取豪奪吧。”

姜三公子越發覺得嘉和公主厲害，就越容易被吸引，越容易被吸引，就越不敢見面。他不能反悔，不能覺得自己當初所作所為是錯的。

可他心裏清楚，他已經有這樣的想法。

嘉和公主的身影在他的心裏越發清晰，如果嘉和公主沒有這麽大的能力，沒有這麽優秀，或許他就不會過多關註她。

他越關註，就越覺得自己錯了。

嘉和公主的能力強大，這樣的女人能幫助男人少走很多彎路。

“我不是一個靠女人的男人。”姜三公子道，“她這樣的，會把她身邊的人都擋著，她一個人綻放光芒。”

姜三公子從小到大，他都非常出彩，別人也是不斷誇獎他。如果他跟嘉和公主在一起，別人總是誇獎嘉和公主，他的光芒會被掩蓋。那個時候，姜三公子想自己或許也會受不住的吧。

“娶妻娶賢。”姜三公子道，“而不是特立獨行。”

不是嘉和公主不賢惠，而是她還有其他方面的問題。

他們沒有在一起，對彼此都好。

“倒也是。”姜老太太點頭，“唉，到底是錯過了。”

“您還是別說這話，若是傳出去，不好聽。”姜三公子道。

姜三公子知道他們父親去世之後，母親還算是堅強，但是母親也脆弱了很多。姜三公子不希望母親認為她自己沒有做好，母親已經做得很好了。

“是，不說。”姜老太太道，她也就是在兒子的面前說一說，“你要成親了，鎮南王府那邊還是得給個請柬的。他們到底幫了我們。”

“嘉和公主曾經在我們的府裏，他們也是不想讓別人覺得他們欠了我們的。”姜三公子道，“尋常的丫鬟，有幾個過得能如同嘉和公主那麽輕松的。”

他們不能否認嘉和公主當初的努力，但若是換一個別的人家，那戶人家可能還覺得她的本事強，就不容許她贖身了。如果嘉和公主沒有被贖身，很有可能就被送給哪個少爺當通房丫鬟，就算沒當通房丫鬟，一個過於美貌的丫鬟的日子也不會好過到哪裏去。

姜三公子心知他們不應該這麽想，可在別人眼裏，事實就是這樣。

“說到底，我們就是一直把她當成丫鬟了。”姜老太太道，他們被流放的時候，也是把春蘭、秋菊當成丫鬟，他們很難轉變想法。

他們看那些村姑，都覺得那些村姑比春蘭和秋菊好，至少那些村姑沒有給人當過丫鬟。

這就是現實！

姜老太太和昭陽長公主很少出現在一個場合，昭陽長公主身份地位都比她高，輩分也高。

當昭陽長公主看到永平侯府送過來的請柬之後，她還讓穆蘭到她的跟前。

“姜三要成親了。”昭陽長公主道，“你可要過去看看？”

“不去。”穆蘭搖頭，“姜三公子名聲在外，當年，府裏有很多丫鬟喜歡她。我若過去，說不清。”

穆蘭明白其他人如何想的，有人會說她喜歡姜三公子，也有人會說姜三公子有沒有後悔錯過她。他們兩個人最好別再見面了，她過去也是膈應人家新娘。

不管靜無做得多麽糟糕，也不管勇毅伯府其他人如何逼迫鎮南王府，但那個姑娘也算是無辜的。

穆蘭不過去，也免得人家想到成親的日子就想到她去了。她去不去都有人說，別人愛說就說吧。

“不去才好。”昭陽長公主道，“我瞧著姜三也不是多優秀，他這樣的人不懂得疼女人的。”

別人或許不知道姜三公子的心態，昭陽長公主心裏清楚。

昭陽長公主可是幫襯過皇帝順利登基的人，她又如何不知道姜三公子心底的那點算計。姜三公子年輕，看上去是老謀深算一點，但在那些老狐貍的眼裏，姜三公子的手段也有些不夠瞧的。

正因為如此，有很多人又覺得姜三公子不足為懼。

“祖母，我曾經確實挺喜歡他的，但我不願意做妾。”穆蘭承認這一點，所以她當初贖身了。

“做得好。”昭陽長公主很喜歡穆蘭這一點，如果穆蘭想要做妾，穆蘭就不會贖身，“等到年後，你的未婚夫應當就會隨同齊王一同進京了。”

“這麽快嗎？”穆蘭還以為還要再等等。

“不快了。”昭陽長公主道，皇帝的身體不好，總不能等皇帝駕崩之後才讓齊王進京。

齊王沒有進京，其他皇子之間就能繼續爭奪皇位。到時候有皇子占據京城，又是一場硬仗。這麽一打，國力又要消耗很多。

皇帝都已經考慮好，他還跟鎮南王和昭陽長公主說話。皇帝非常信任他們，其實他也知道這對夫妻對齊王比較好，這也沒有多大的關系，只要鎮南王沒有想著要謀反就可以。

“等他進京城裏，是去巡防營還是去別處，也是得看皇帝的安排。”昭陽長公主道，“好歹他算是進京了。”

“嗯。”穆蘭微微點頭。

“我也不求他的身份地位要多高，只要你們過得好就行。”昭陽長公主道。

在姜三公子成親這一天，很多人去了。鎮南王府是穆雲毅去，穆蘭沒有過去。

沒有人當著穆雲毅的面問嘉和公主為什麽沒有過來，嘉和公主有機會解除婚約跟姜三公子在一起，她沒有，這就說明她沒有那麽喜歡姜三公子。

嘉和公主那麽優秀的女子，又怎麽可能只顧著兒女私情呢。

多的是貴公子樂意姜三公子娶別的女子的，嘉和公主過於優秀了。

雖然有的人覺得嘉和公主不夠賢惠，但是嘉和公主這樣的人賢惠不賢惠不重要，重要的是能力。反正他們自己沒得到的，姜三公子最好也沒有得到。

那些愛慕姜三公子的女子，她們也想著嘉和公主都沒有跟姜三公子在一起，那麽其他人也就是那樣的了。

勇毅侯府的姑娘成為了姜三夫人，她曾經也幻想過能嫁給姜三公子。在姜三公子被流放之後，她歇了心思，在姜三公子回來之後，她又動了心思。

好在她不用走她姑母走過的路，鎮南王的嫡長子不喜歡她的姑母，哪怕勇毅伯府的人親自上門說，鎮南王府的嫡長子都沒有同意。

姜三夫人認為自己是幸運的，她成功地嫁給姜三公子。

只是姜三公子不是一個多麽熱情的人，他的腿有點小問題。姜三夫人不介意姜三公子的腿，她介意的是她的丈夫對她不夠熱情。

姜三公子跟姜三夫人圓房了，他認為是他該做的，他便做了。至於情情愛愛，他便無法給姜三夫人。

永平侯府的丫鬟都是重新買的，跟以前的奴仆不一樣。

劉婆子去伺候姜老夫人了，永平侯府被抄家前，她伺候的是老太太，永平侯府洗刷冤屈之後，她伺候的還是老太太，只是兩個老太太是不同的人。

這一段時間來，劉婆子沒有去鎮南王府。她從自己的二兒子那邊多多少少知道了一些事情，那就是嘉和公主並不喜歡他們。

劉二舅加油添醋說了一些話，他還想著讓劉婆子去鎮南王府，但是劉婆子不去，他也沒有辦法。

劉大舅等人也沒有跑到鎮南王府，穆蘭也沒有給他們找工作。有永平侯府在，哪裏用得著穆蘭去幫助他們找活做呢。

先前，劉家人就是自由身，現在依舊是自由身。劉大舅去當了管事，劉大表哥也是去幫著管著鋪子。因著劉家先前幫襯姜家，姜老太太他們才對劉家人好一些。

只不過在那些人眼底，劉家人再幫襯他們，劉家人也是奴仆，沒有賣身契的奴仆。

這一天，劉婆子去找了嘉和公主，她是來還錢的。她做主把嘉和公主在西北的鋪子送給了秋菊，按理說，她做奴仆，一下子不可能得到上百兩銀子，但是姜家賞賜他們，他們七湊八湊，又找別人借了一點，這才有這些錢。

“這些銀子便給您養老吧。”穆蘭讓劉婆子進了她所住的院子，她也不是真的要這些銀子。

“公主，您給了宅子便夠了。”劉婆子稱呼穆蘭為公主，她不能再像過去那樣叫嘉和公主為春蘭，“這些銀子，您拿著。”

“先前，你們家裏的東西也被抄了，你們手裏應當沒有多少銀子。”穆蘭道，“這百餘兩銀子，對你們這些在侯府當差的，還是心腹的人來說，這些銀子確實也不算多。不過……你們還是收著吧。現在不是過去，我也不知道你們都過得如何。這也算是全了您當初幫助我和我母親的情分。”

穆蘭不差這一百多兩銀子，若她拿了，怕是劉家人就得省著點，指不定還要欠別人的錢。穆蘭不願意這樣，劉家人當年確實是幫助了她和她娘很多。

“想來你們以後也不需要我幫襯什麽。”穆蘭道，“但你們真要有事，也可以找我，給辦一兩件事情還是可以的。”

小事情的話，劉家人自己就會處理，他們處理不了再來找穆蘭。

這是穆蘭對劉婆子的承諾，她之前沒有在劉二舅的面前說，是因為她覺得劉二舅不是一個靠譜的人。

“既然如此，我便拿著。”劉婆子明白了，嘉和公主是不想欠他們的。

他們之間到底是疏遠了！

劉婆子不能說嘉和公主做錯了，他們本來就只是親戚，嘉和公主的女兒也不是她的親生女兒。

在流放的路上，劉婆子多次讓嘉和公主拿出錢來，一次又一次，她就是站在姜家那邊。情分總有消耗光的一天，劉婆子不能總想著他們過去的那點子情分，那點子情分早就要沒了。

“以後……”劉婆子停頓了一會兒，“以後，我們就是在永平侯府……”

“可以啊。”穆蘭道，“放心，我不可能逼迫你們不要去，那是你們的工作，你們也要生存。”

穆蘭不會對劉婆子他們說，你們不應該當去當奴仆了。

就好比她前世那樣的社會，家裏有人去當保姆，兒女就覺得丟臉，那不應該，那就是一份普通的工作而已。

“我不是一個不能面對過去的人。”穆蘭道，“只是我朝前看，不多去想過去的事情。”

她和姜家人早已經沒有緣分了，現在就是遇見了，點點頭而已。

西北，閻澤言確定要跟齊王一塊兒進京，原本是等到過年後的，但是又提前到年底了。

“娘，您真不跟兒子去京城？”閻澤言問他娘。

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