既來之，則安之。安裕容、顏幼卿二人在河陽軍營地老實住下。每日隨同士兵作息，聽號聲而起，應哨聲而息。為避嫌，也為之後行事方便，兩人並未在營地裏多走動，一日三餐由勤務兵送上門，其餘時間均留在房間內，顏幼卿打坐練功，安裕容則跟著他練幾招假把式，做做西洋體操。近來難得有這般兩人獨處時光，便是身在軍營之中，局促一室之內，亦不覺枯燥乏味。

閑不過兩天，魏同鈞便叫張傳義給兩人捎了活兒來。河陽軍軍宣處代表司令部向報界發布的新聞報道，成沓摞在桌子上，等著兩人翻譯成西文稿件，再送到各地租界或洋人報社去。這些消息雖沒什麽秘密，到底是第一手訊息，比在申城時看報紙來得快多了，叫兩人對局勢有了進一步了解。譬如河陽軍日前已攻下銅山，淮北北新軍退守百裏，如今停駐在青州、兗州交界處。

軍宣處對此次勝利大加渲染，新聞稿寫得誇張華麗。安裕容一邊讀，一邊笑道：“魏司令可夠精明的，物盡其用，人盡其才。”

顏幼卿咬著筆桿琢磨如何措辭，聞言道：“換個人，怕是還要感恩戴德不盡。”

安裕容探頭看看顏幼卿面前稿紙，提筆改動幾處：“你這個過於平實，不符合原文言外之意。信、達、雅，後二者稍欠。”

顏幼卿重讀兩遍，不由得一笑：“打下銅山，說成這般，倒似是打下京師似的。未免太誇張。”

“勝利鼓舞人心。雙方僵持許久，北伐軍需要這場大捷改變局面。”安裕容放下筆，“銅山安穩了，徐兄南下之路，可能順暢許多，好事。”

因翻譯新聞稿之事，兩人識得了軍宣處軍宣官，對方知道他們在等尋人結果，安裕容一包舶來品香煙塞過去，便答應幫忙仔細留意每日電報，絕不錯過。

等到第五日，已是西歷九月最後一天。將近正午時分，張傳義忽急匆匆趕過來：“顏兄弟、安兄弟，有你們的電報，申城轉過來的。軍宣處剛收到，一點沒耽誤就送呈給司令了，司令請你們過去。”

兩人顧不上吃飯，趕忙去見魏同鈞。

魏同鈞手裏捏著薄薄一紙電文，臉上帶笑，然而笑意不達眼底，道：“二位玉老板做事，果然精細。這電文譯出來，怕是除了你們自己，誰也看不懂。莫非你們還自己另編了一套電碼不成？”

安裕容裝糊塗：“司令手裏拿的，當真是申城轉來的徐兄電報？若是徐兄發來的電報，他是個最慎重不過的人，大約怕出意外，傳訊時一貫喜歡用些隱語托辭。司令不妨給我瞧瞧，旁人看不懂，我們兄弟之間定然是看得懂的。”

眼見魏同鈞不情不願把電報紙遞到安裕容手中，顏幼卿在心底一樂。此番有求於對方，給錢給東西都是應該的，怕就怕魏司令獅子大開口，下手沒個限度。兩人來前商議，反覆斟酌，定下幾條策略，以防萬一。其中一條，便是如何確保消息自申城安全轉到河陽。若是徐文約的電報抵達申城，由嫂嫂鄭芳芷親自接收後，參照西文字母加自定電碼本，按約定好的方法重新編寫，再轉交四海大藥房趙經理發往河陽軍司令部。

正因為如此，魏同鈞手裏拿著軍宣處按照通行電碼本譯出的電文，實際是鄭芳芷重新編寫的版本，西文字母與夏文夾雜，詞句混亂，意義不通。到底是何內容，非安、顏二人親自解說不可。

安裕容接過電報紙，側身與顏幼卿一同閱讀。其中西文字母表示頁碼，而夏文筆畫數表示文字序號。至於約定的電碼本，則是一冊兩人和嫂嫂幼時均倒背如流的蒙學讀物。

電文不過十餘行，卻頗看了一陣，安裕容方擡頭道：“確實是徐兄傳來的消息。電報是26日發出的，這上面說他們平安到了即墨蓬萊港，但是沒有南下申城的船，因此雇了私人漁船，當晚出發，計劃三到四天到淮北海州港。之後看海州港往南哪一條路線能通行，或者乘火車，或者租別的車，盡量能走一段是一段。”皺眉思索，“若是海上順利，今日差不多能到海州港了。就不知接下來他們打算如何取道。”

魏同鈞看他一眼，似乎在分辨他所言電報內容是否屬實。見兩人一副泰然自若模樣，慢慢道：“自海州港往南，火車只有往銅山一條路。”銅山前後打了半個多月，鐵路早已停運，想坐也坐不上。

“他二人人生地疏，偏僻小路怕是走不了，只能走官道。官道無非兩條，一條往銅山，一條往泗水。銅山已下，消息尚未傳開，未必找得著肯走的車。泗水未曾開戰，但有河陽軍駐軍在此，若是走這邊，倒正好。”

安裕容沈吟片刻，道：“盡管徐兄傳來的是好消息，然而電報文字有限，途中種種艱辛無以言表。即使他們順利抵達海州港，再繼續動身往南，路上仍然許多兇險。司令可否容許我們前去接應一番？司令已經放出尋人消息，我們兄弟感激不盡。不敢給司令添更多麻煩，只求司令給一紙通行令，我們自己去銅山或泗水，與駐守兄弟碰個頭。萬一沒找著人，再借道往北，沿途搜尋搜尋……”

魏同鈞道：“何必如此心急？既有確切方向，叫士兵們小心留意，只要他們往南走，定能碰上。你們留在這裏安生等待便是。”打個哈哈，“還能替我多譯幾篇稿子。我叫前線專程派點人出去找，就當是你二人的潤筆如何？”

顏幼卿插話：“司令有所不知，當初阿哥與我陪同尚先生從海津出來，徐兄豁出身家性命，幫了大忙。如今知道他路上可能不穩當，叫我倆在這裏幹等，實在是坐不住。既有了徐兄消息，不管司令允不允，我們都得告辭了。”心內卻想，峻軒兄果然沒猜錯，魏同鈞不欲自己二人親身去接應徐兄，怕是打著財貨兩頭吃的主意。假設他中途叫人劫走兩箱配安多芬，再出面援救徐兄二人，不僅不用付錢，還能白賺一萬現洋的補償，且叫自己等欠他一個大大的人情。

安裕容按一按他手背，低聲道：“阿卿，不得無禮。”

顏幼卿搬出尚古之，點明徐文約曾經幫過革命黨的大忙，縱然魏同鈞不是尚古之一派，亦無法繼續推脫。定定瞧了兩人一陣，末了一笑：“海州港往南，如今確實亂得很。你們想去銅山或泗水等著，不是問題。正好午後有一批東西要送往銅山，跟著走便是。但借道再往北，我個人並不讚同。北新軍說是退了，不定什麽時候就要反撲。我知你們兄弟情意深厚，但前線形勢莫測，你二人孤身深入，風險太大。”

大戰過後，硝煙未熄。潰敗的軍隊、逃兵、匪寇、難民……兇險無處不在。

安裕容並不反駁，聞說能前去銅山，露出笑容：“多謝司令允許，亦謝過司令關懷。我二人固然掛念徐兄，但如若實在不可為，也只能作罷。盡人事，聽天意罷。正所謂吉人自有天相，能在貴軍銅山大捷之際接到徐兄消息，豈非正是天意？說不定等我們趕到，徐兄已然和前線的軍中兄弟成了朋友吶。”

魏同鈞聞言，與他一道哈哈笑起來。

既是午後出發，時間緊迫，當即準備起來。魏同鈞叫人把當初進入軍營時收走的武器還給二人，摩挲著那把工藝精湛的盎格魯制手槍，頗為留戀：“你們手裏這把槍不錯，什麽路子來的？”

安裕容答道：“從海津租界洋人手裏弄來的，可花了大人情大價錢。”見魏同鈞翻來覆去不松手，滿臉肉疼，最終咬牙道：“待我們平安接到徐兄杜兄，還要來拜謝司令。到時候，這把槍就留給司令，當個防身的小玩意兒。眼下麽，司令也說了，還是有許多不太平的地方……”

魏同鈞又是一個哈哈：“那怎麽好意思。”

他這廂剛松開手，顏幼卿便把手槍抽過去，迅速塞進後腰，仿佛按捺不住，遞給安裕容一個委屈不滿的眼神。

魏同鈞似乎沒瞧見，只顧笑得暢快。安裕容揉一把顏幼卿腦袋，將他拉到身後，向魏司令請教前往銅山事宜。

河陽火車站。

這座一定程度上由革命黨掌控的火車站並未見冷清。盡管北上客車全線停運，往其他方向去的主要車次仍在運行。由於戰爭所需，貨運反而愈加忙碌。只是少了洋人公司的長途快速專列，多數為相對便宜的短途慢車。因銅山大捷，開往申城的車上乘客眼見多了起來。

安裕容向兩名河陽軍準尉官道：“既然司令派了您二位專程幫忙，想來就不必非得我兄弟二人都隨同一道過去了。有您二位在，到了銅山又有那邊的軍中朋友幫忙，何愁事情不順利？我們出來這些天，家裏的生意統統丟下沒管。如今多虧能分出一個來，我打算叫愚弟直接回申城去，處理生意上的緊急事務，也省得家人一直擔憂。”

這兩人是臨出發前，魏同鈞忽然叫出來的，說是前線人員緊張，押送貨物之後便留下，專門幫手找人。便是安裕容二人等不及，要自己往海州港去，也能陪同護送，以策安全。

兩個準尉顯然沒料到顏幼卿居然要就此分別，獨自回申城去。意外之餘，卻也說不出阻止的理由。想一想似乎並不影響什麽，出發在即，也來不及回頭請示司令，遂點頭應了。

河陽銅山之間，本有鐵路直通。受戰事影響，火車如今只能到距離銅山三百裏左右的采珠鎮，後面的路程便要靠汽車了。早在半年前，這條路線便叫北伐軍征用，以運送兵力及物資。

前往采珠鎮的軍用列車並無固定時刻，全看司令部安排。安裕容等人到時，士兵正在做最後的整理清點。而開往申城的列車即將出發，顏幼卿動作迅捷，安裕容向兩名準尉解釋的工夫，他已然從售票口搶了張車票回來。一躍一縱便上了這面月臺，叫一聲：“阿哥！我買到票了。”將車票舉給安裕容看，神情忽然低落，“真的必須我一個人回去麽？”

安裕容拍拍他肩膀：“若是司令沒請這二位大哥幫忙，自然用得著你，有這兩位大哥幫忙到底，倒是你多出來了。你以為我不想自己回去？但我敢讓你一個人跟人家去前線麽？這麽大人了還跟個猴兒似的，不定捅出什麽婁子。回去家裏有你嫂嫂管著，櫃臺有夥計盯著，才好叫我放心。我跟司令談的事，你都知道，回去跟你嫂嫂仔細說說，明白麽？”

兩名準尉聽安裕容這般說，更無懷疑，只以為嫂嫂是內當家。當大哥的既是叫弟弟回去傳信，也是怕前線危險，可見一片關愛之情。

安裕容從兜裏摸出一個西洋馬口鐵糖盒，塞進顏幼卿手中：“這個拿去，路上提提神。別一氣兒吃完，壞牙齒。”又摸出幾顆散糖，分給兩個準尉，“盎格魯產薄荷糖，這個天吃最舒服。”

那兩人接了，直誇兄弟倆感情好。顏幼卿背上挎包，捏著車票，跳回對面月臺，很快融入上車的人群，不見蹤影。

他借著人群掩護，移動到列車尾部。當汽笛鳴響，車輪啟動，月臺上只剩了送站的人與幾個乘警。

“咣當咣當咣當……”所有人都不由自主將視線投向車頭，便是另一邊月臺上清點貨物的士兵，也不禁轉身擡頭，去看那車頭上方煙囪裏冒出的白煙。就是這一瞬間工夫，顏幼卿蜻蜓點水般橫掠過鐵軌與月臺，躥入運送軍資的貨車車廂底。

東西清點完畢，士兵列隊跑步，去往車頭方向向長官匯報。顏幼卿聽得腳步聲遠去，視野中暫無足影，翻身便上了車頂。貨車車廂頂部敞口，覆蓋油布防雨，邊緣紮得頗緊。好在他身材瘦削，四面看看，便尋得一處空隙，扯開邊角鉆進去。身下是仿若碼頭大船卸下的棉紗包一般的大包裹，平躺在夾縫處，確保從外面絲毫看不出異樣。輕輕摁了摁，猜測大約是衣被類。時節已至深秋，越往北天氣越冷，戰爭要持續下去，想來是給士兵們運送冬衣的時候了。

很快火車便開了。車身震動，原本捆得結實的包裹忽而軟彈，叫人直往下陷。顏幼卿趕忙撐起身子，張開四肢，趴著抱住最上頭的大包裹，竟然頗為舒服。只是油布蒙頭，折騰出一身汗。慢慢挪到車廂邊沿，扒開油布向外探看，火車行進速度越來越快，兩邊風光亦越來越荒涼。不久便徹底駛出河陽城區，村鎮亦隨之拋諸車後，入眼是大片荒原與山丘。秋收已過，許多田地本該正是第二季稻抽苗結穗時候，卻遭廢棄荒蕪。大約種地的人不是逃難去了，便是打仗去了。

這一列火車共十餘節車廂，緊靠車頭幾節因煤灰煙塵太大，裝載的均是粗糙物資。中間幾節封閉車廂，裝了數百操練好的新兵，送往銅山駐地。最後兩節才是裝載衣被的車廂，大約因分量相對較輕，故掛在車尾。顏幼卿將油布扯開一個豁口，痛快吹風透氣，但也不敢太過放肆，怕中間車廂裏突然有士兵探頭出車窗，湊巧掃見了自己。

火車勻速前行，催人犯困。顏幼卿尋了個穩當姿勢，打開挎包，將安裕容分別時給的鐵皮糖盒掏出來，掀開盒蓋，扒拉開面上幾顆薄荷糖，露出裏頭糖紙包裹的一把小巧精致手槍來。他將槍身握在掌心，又從盒底掏出槍管彈夾，閉眼一樣樣裝上。

這把槍，還是當初海津癸醜兵變時，從阿克曼辦公室抽屜裏順手牽羊得來的，當時只覺精巧方便，後來才知道是西洋大陸剛剛面市的新品，便是在租界洋人圈裏，也堪稱有價無市，供不應求。此番深入河陽軍司令部，峻軒兄預計到必會搜身，將之藏在糖盒中，果然蒙混過關。至於另一把，同樣與阿克曼有關，乃是當初劫車的戰利品，正兒八經盎格魯制造，雖然難得，但不如手中這把罕見。眼下在峻軒兄身上帶著，等接到徐兄，就該送給魏司令做酬勞了。

顏幼卿心想：回頭這把記得叫峻軒兄拿去防身，想辦法再弄一把好用的，自己帶著。手槍只能從洋人手裏弄，不知道約翰遜有沒有什麽路子。魏司令這麽個大人物，見著把盎格魯手槍都舍不得松手，可見好槍多難弄。仗一打起來，誰知道什麽時候能完。手裏光有錢不行，還得有槍……

琢磨一陣，收回思緒，又從挎包裏掏出一身衣裳，蒙著油布換上。這身衣裳不是別的，卻是河陽軍軍裝，跟前頭車廂裏新兵一模一樣。顏幼卿與安裕容住在軍官宿舍樓裏，憑他身手，弄一套軍服簡直易如反掌。北伐軍草創之初，來源覆雜，條件有限，故而裝備規制並不嚴格。好比河陽軍軍裝一項，上下級區分只在所佩戴臂章上。臂章一摘，便是普通士兵，臂章戴上，才知軍銜軍階。顏幼卿將偷來的軍裝上的臂章收入口袋，隨時能混入新兵隊伍。

火車從河陽到采珠鎮，需十來個鐘頭，到地方差不多後半夜。顏幼卿準備妥當，考慮到入夜需要警醒，索性躺倒，睡一覺養精蓄銳。

采珠鎮位於河湖交匯處，多平地少山丘，自古盛產河珠，故得名采珠。本地居民以漁業為生，沒什麽機器工廠。因此火車站雖遠不如河陽規模，不過一個月臺，卻是遠近僅有的一處電燈明亮場所。

物資需在此地分撥派發，人員亦需歇息安頓。士兵們下車整隊，卸貨的卸貨，休息的休息，輪番作業。盡管無人喧囂，也將小小車站攪得熱火朝天。兩名準尉官另有任務，進站內找人去了，安裕容借口方便，往月臺側面陰暗處走。

直走到遠離人群隱蔽處才停下。既是打著方便的幌子，索性暢快放一回水。正撩起衣擺，後腰叫人拍了一下。位置和力道熟悉無比，反手抓住對方胳膊，輕笑：“怎麽知道徑直往這兒找？果然心有靈犀。”

往旁邊讓讓，身形將顏幼卿整個擋住，低聲問：“累不累？餓了吧？瞧見前邊那個柱子沒？最後一盞燈往後數兩個，那塊兒有個夾角，我一會兒趁人不註意，把吃的喝的放那兒，你尋機過去取。”

顏幼卿也低聲回答：“中午沒少吃，不怎麽餓。”頓了頓，“就是上車前水喝多了，有點憋得慌。”

兩人肩並肩肘挨肘解決問題，悉窸窣窣嘩嘩啦啦，被遠處月臺上人來人往、近處草野中蟲鳴蛙叫遮掩，只有自己才聽得見動靜。不約而同笑起來，一個笑得戲謔，另一個尚有幾分羞赧。夜色中看不清彼此面目，然而心裏分明知道對方此刻是何模樣。

“哎，也沒個地方洗手。別嫌臟，收好。”安裕容忽然塞了點東西到顏幼卿口袋裏。

顏幼卿摸摸，似乎是張硬紙卡：“這是什麽？”

“準尉官證件。萬一楊兄不好見，拿它糊弄糊弄衛兵。”

顏幼卿一楞，隨即想通：“那人丟了證件，沒關系麽？”

“一路上忙亂疲乏，即便發現也定當是不小心掉了。別忘了還有同伴，丟了證件也無妨，最多挨一頓上官批評。”

顏幼卿心裏向證件叫峻軒兄摸走那準尉官說聲抱歉，將衣兜紐扣又檢查了一回。上身猛地一緊，整個人撲進熟悉的懷抱裏。一雙手從後背往下探到腰間，前後摸索個遍，摸到那把小巧手槍，仿佛松了口氣，順手將另一把也塞了過來。

“阿哥，你留一把……”

安裕容不等他說完，狠狠親上去。親得人喘不上氣，才道：“我用不上，我有魏司令派的保鏢呢。你都拿著，萬事小心。記住，什麽都不如你安全要緊。”

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