葬禮次日，顏幼卿向楊元紹討要了一封薦書，主動尋上申城警局大門，求見警局局長。那局長早已從事故發生之日當值巡警隊長口中得知他所為，見到楊元紹親筆薦書，更無疑慮，安了個臨時身份，將他納入案件調查組中。

距離刺殺事件發生不過短短數日，那兇犯頑固異常，警員至今未能撬開他的口。警局上下壓力巨大，如陰雲罩頂。因顏幼卿是在場當事人，且是抓獲兇犯之重要功臣，雖貿然加入，倒是未曾遇見阻礙。這一天，慣例將兇犯提出來審訊一番，那人已被折騰得十分憔悴，表情木然，眼神空洞，任憑警員如何威逼利誘，一言不發。審問者漸漸不耐，終於故計重施，上前一頓拳打腳踢。

眼見除卻單方面毆打，審訊毫無成效，顏幼卿伸手將人攔住，道：“幾位稍待，暫且讓在下試試。”見對方點了頭，拎起地上兇犯，運足內勁，拍擊其幾處關節，又封了數個穴位。不過片時，便聽得一聲慘嚎，那人猛然翻滾起來，如同砧板上待宰的活魚。慘叫一聲高過一聲，兇犯渾身扭曲翻騰，汗出如漿，分明未上任何刑具，卻是疼痛不堪之狀。一幹警員俱看得呆了，瞥見顏幼卿個頭瘦瘦小小，面色冷冷清清立在側旁，不由得心頭微凜。

過得半晌，顏幼卿才上前再次拍打一番。兇方如蒙大赦，癱軟在地，急喘似老牛。顏幼卿問：“招嗎？”等了一陣，見對方不答，又如前番般動作。如是數次，兇犯終於熬不住了，嘶啞道：“招……我招……”

顏幼卿讓到一旁，主審者立即上前：“姓名，籍貫？”

至此，總算是撬開了兇犯的嘴。

傍晚，顏幼卿回到旅館，安裕容叫侍者送了晚餐至房間，待他吃得差不多，才問：“有何進展？”

顏幼卿點點頭，覆搖搖頭：“據那兇犯招供，他本是個失業軍士，流竄至申城討生活。此人沒有別的本事，一手槍法頗準，陪人行獵時得了賞識，遂有人輾轉找上門，叫他接下刺殺尚先生的秘密任務。賞金一千現大洋，事前給五百，事成之後再給五百。”

安裕容沈吟道：“倘若當真如此，怎會這麽些天也未能叫他開口？雖說一千大洋是筆巨款，但只為求財，何必對幕後指使者忠心至此。”

“他有個相好在本地，聽那意思，是怕連累對方。”

安裕容嗤笑：“居然還是個多情種。他那到手的五百大洋，盡數送了相好罷？”

顏幼卿道：“這卻是不知道。只是今日我與警員一道，尋至兇犯招供的住處，已然空無一人。問了左右鄰舍，說是月餘前男人出了門，很快女人便下鄉探親，至今未歸。那住所細軟全無，女人大約是得了風聲跑了。”

“這女人說不定與幕後指使是一夥的，專為引人入彀。”

“那倒不見得。兇犯與聯絡之人僅見過兩次，一次商談交易，一次送來槍彈與定金，車次時間消息乃是信件暗語傳遞。今日詳細招供了其人形貌，午後警局全體出動，在他二人會面之處及沿途查問，竟毫無線索。可見多半做了偽裝。對方行事謹慎隱秘至此，應當不會安排一個女人出面，反而容易暴露。”

顏幼卿說得有理，安裕容面色沈下來。如此一來，最為顯著的一條線索反而毫無用處。

二人商議許久，最後說定顏幼卿在警局調查組中跟隨到底，直至查出案件結果。安裕容有江南藝專聘約在身，不好缺課太久，暫且托人捎信回去請幾天假，留在申城看看情形再說。

“阿卿，此事幹系重大，牽動各方，你千萬小心。便是有所發現，也務必謹慎行事。據聞申城警局局長錢漢章屬老牌革命黨，是宋承予直系，在追捕刺殺尚先生真兇一事上，理當盡心竭力。然事發地火車站屬於租界共治區域，歸洋人總巡捕房管轄，究竟與哪一派人士親近，誰也說不清楚。形勢覆雜，人心難測，你一定記得不要輕舉妄動……”

安裕容苦口婆心，反覆叮囑，顏幼卿心內不覺愧疚。雖說此番介入，是兩人共同決定，然若無自己堅持，峻軒兄定不會同意深入至此。但二人之間，早已無需多言，既心意相通，自是共同進退，彼此扶持到底。故而只點點頭：“我明白的，定將自身安危置於首位。你別擔心。”

安裕容想摸摸他的頭，卻覺此刻眼前人沈穩如磐石，一力擔當，似乎需要安慰的反倒是自己，遂張開雙臂，改為擁抱對方入懷。顏幼卿反手抱住了他，臉貼在肩頸處，親昵地挨蹭一陣，輕聲問：“阿哥，你在這裏待幾天？”

安裕容聽出他心中不舍，覺得舒坦了些，道：“今日與楊兄會晤，倒是說了不少事。”

兩人一早上門拜訪楊元紹，顏幼卿拿到薦書便去了警局，安裕容不著急走，留下與對方多說了些話。

“楊兄提及尚先生遺言，把如今咱們住的那所莊院給了你我，道是回頭理出地契便送過來。”

顏幼卿吃了一驚，旋即難過起來：“那般境況之下，尚先生竟然還惦記這點小事。”

安裕容嘆口氣：“唯大英雄能本色，是真豪傑自多情。聽說他家中已無近親，將部分私產分贈友人，其餘均捐獻給了革命黨總部。清灣鎮是個好地方，那莊院你我住熟了，況且也不該辜負尚先生一番心意，因此我應下了。不過我打算楊兄若真拿來地契，便按市價折成銀元給他，算是替尚先生為革命事業盡一分微薄之力，想來他不會拒絕。”

顏幼卿亦覺如此最為妥帖，十分讚同。安裕容又道：“尚先生遺下大量手稿，亟待整理，楊兄雖有心卻無力。我提出幫忙，他已然答應了。因此我想這幾天先同他理個章程出來，之後便可帶到莊院去做。藝專那邊，大約再多告假三日。回去之後設法請葉校長調一調西語課，爭取調出兩日連休，如此便可利用休息日進城來看你。”安裕容微微一笑，“還得趁這幾日再租個房子，估計一時半會走不了，住在旅館諸多不便，還是應當另外安頓。你說好不好？”

“阿哥……這當然好。只是你太辛苦了。”兩人原本便抱在一處，此時顏幼卿愈發舍不得分開，心中歉疚又感動。總是自己一時任性，峻軒兄處處周全，大抵所謂有恃無恐，便是如此。

“不辛苦。不是說好了麽？我們一起為尚先生盡一份心力。警局追查是一方面，兇犯動手時機那般精準，其消息來處，總有個源頭。這幾日我在楊元紹身邊停留，若有蛛絲馬跡，說不定就能發現端倪。往後還能借取送手稿多打交道……”

顏幼卿聽他這般說，陡然緊張起來：“阿哥，你懷疑……”

“尚先生自始至終，對楊元紹都極為信任。目前看來，他並無明顯可疑之處。然而……”安裕容搖搖頭，“不過是我心中些微疑慮，要說理由，卻也說不出個所以然。今日午後無事，我仔細回想這幾日過程，總覺他悲憤情緒之外，隱約有惱怒愧悔之意，怕是有些內情藏在心裏沒說出來。還須尋找機會，多多觀察。”

若楊元紹不再可靠，與之打交道將變得兇險非常。顏幼卿緊緊握住安裕容的手：“阿哥……”心頭一陣慌亂，最終只說出三個字，“你小心……”

安裕容道：“阿卿肯將自身安危置於首位，哥哥我當然更不會輕易犯險。咱們都小心，無論如何，自保無虞。”隨即灑然一笑，“既已臨危，何懼迎難。是阿卿把勇氣分給了我吶。”

五月下旬某天，安裕容一早趕到江南藝專，先往校長室借閱頭天自申城送來清灣鎮的報紙。這是新近養成的習慣，以期第一時間了解各方動向。望見數名教員聚集在走廊中，議論紛紛，忙緊走幾步。不待他發問，俞蜚聲已然將一份報紙遞過來：“玉容，你也看看。”

一行碩大標題印入眼簾：“刺殺尚賢兇犯獄中畏罪自盡，或曰乃幕後指使者買通內部人士殺人滅口。”

安裕容神色大變，心臟急跳，沈聲問：“不是謠傳？”

“大約不是。昨日各家報紙均有報道，雖語焉不詳，重要關節處卻是眾口一詞，事情大抵是真的了。”

藝專教員多關心時事，盡管各有立場，然支持革命卻是毋庸置疑的。對於尚賢之死，無不哀嘆惋惜。讀罷新聞，一時激憤，七嘴八舌譴責幕後兇手。

耳邊一片嘈雜，安裕容反倒鎮定下來。當務之急，莫如盡快前往申城，與幼卿見面詳談。拉住俞蜚聲問：“校長來了麽？”

“來是來了，正被人圍著呢，恐怕沒空理會旁的事。你有什麽緊急要務？”

“我想告一天假。”

俞蜚聲詫異道：“你不是前些時候才告過假？”

先前安裕容謊稱尋得了移居申城的親戚，不巧長輩去世，須參加葬禮，故春假之後多歇了三天。

“是阿卿，在親戚家裏住得不痛快，遇上點麻煩。反正明後日就該我休息，今日告一天假，回頭給學生們把課補上。”

“那你去校長室瞧瞧罷。說不定運氣好，用不著告假，連補課也用不上。”

安裕容奇道：“俞兄何出此言？”

旁邊另一位教員道：“玉容還不知道麽？咱們學校惹上官司了。有位市府議員看了畫社畫展，狀告咱們敗壞風俗呢。暫駐申城維持畫展的學生得到訊息，鬧著要上市府請願去，昨日剛打了電話回來，留在學校的這些哪裏還坐得住，嚷嚷著要前去支援，今日的課都不知上不上得成。”

俞蜚聲道：“適才亂糟糟一片，我等剛勸說完學生，最後留下幾個為頭的與校長談話。順手帶出來幾份報紙，誰知便瞧見了這頭版要聞。唉，藝術命途多舛，革命道路不易，處處艱辛哪。”

幾個教員都笑起來，有人插嘴道：“革命任重道遠，你我人微言輕，無所貢獻。藝術乃我等份內之事，難道也袖手旁觀不成？”

又有人道：“藝術革命，實屬文化革命，思想革命是也，何嘗不是革命必爭之領域？請願而已，豈能叫年輕人孤軍奮戰？”

俞蜚聲想了想，一擼袖子：“說得好！走，大夥兒都回頭，見校長去！”

安裕容不提防這些平素儒雅風流的藝術教員們，熱血上頭時，比之青年學生竟不遑多讓。隨同眾人來到校長室外，狹窄的門口早已擠不進去。正琢磨是否托俞蜚聲留個口信，自己先行離開，忽聽得自室內傳出一陣歡呼。很快便有人將校長決定傳了出來，葉苦寒竟是打算立即親赴申城，應對這場事關藝術真理的官司。

有學生高聲問傳話者：“那我們呢？我們還去不去請願？”

“校長說了，藝術之普及，有賴民眾觀念之變革，思想之進步。保守者以敗壞風俗相攻訐，我等偏要標新立異、移風易俗，以正視聽。若大眾能認可我江南藝專師生之創作，又何來敗壞風俗之說？因此市府請願乃是小事，更有意義者，莫如向大眾宣傳西洋藝術，開拓其眼界，更新其觀念。諸位有志於此者，可互相轉告。凡上午九時前向畫社詩社幹事報名之人，乃是開拓先鋒，今日即隨同校長出發。後來者也無需著急，校長指示，此活動由畫社詩社二位社長共同負責組織調度，每五日輪換一批人去申城進行宣傳活動，各位不必擔憂錯過為藝術伸張真理機會。”

這番話一出，頓時群情激昂。師生們行動迅速，吵吵鬧鬧一番，便定了三十餘人隨同葉苦寒前往申城，餘者駐留校園，承擔印刷傳單、制作橫幅等後勤重任。

安裕容一瞧，官司不打完，恐怕師生皆無心上課，倒是方便了自己。索性也不另外找船，混在這支藝術革命開拓先鋒隊伍裏，上了校方包下的船只之一。

半日工夫，抵達申城港口。安裕容以緊急家事為由向葉苦寒告辭。葉校長並未阻攔，反是好幾個學生見識過這位西文教員犀利口才，殷殷挽留。

安裕容施了一禮：“玉某慚愧，俗務纏身。此番雖不能沖鋒陷陣，此後但有機會，定不辭辛勞，竭盡全力，為諸君搖旗吶喊。”

顏幼卿穿了件半舊的夏布長衫，鼻梁上架著瘸了一條腿的黑框眼鏡，慢慢走在狹窄的巷道裏。

案件調查原本就陷入膠著，自從幾天前兇犯莫名其妙死在監牢裏，形勢越發撲朔迷離。警局局長錢漢章氣得暴跳如雷，隨後下令封鎖消息，卻還是被嗅覺靈敏的記者察覺，將事情捅了出去。新聞見諸報紙，引發新一輪輿論風潮不說，錢漢章本人被上峰叫去，挨了劈頭蓋臉一頓訓斥，堪稱顏面掃地。

經此變故，錢局長接受顏幼卿建議，兵分兩路，一路繼續明察，一路展開暗訪。顏幼卿自己則改換面貌，成為暗訪之外的暗子，追蹤幾個重點嫌疑對象。

雖說半個月過去，案件並無顯著進展，然重賞之下，必有線索。經過篩沙一般仔細排查，兇犯與幕後指使者會面地點附近，頗有幾家店鋪夥計，數名街頭閑漢，給出了可疑人物特征。而另一方面，千元大洋現款流動，還有槍支彈藥來源，盡管頭緒紛繁，畢竟有跡可尋。刺殺事件發生數日後，終於有人暗中給調查組送上了可供參考的懷疑對象，領走了數額可觀的賞金。具體過程顏幼卿雖不清楚，但他手裏拿到了兩個名字：一為申城地方促進會會長、幫派頭目萬雪程；一為越州商會副會長、大富商鄔伯蘊，即借出花園別墅給江南藝專學生辦畫展之“茜園”主人是也。

顏幼卿從錢漢章處得知二人身份後，琢磨半晌，決定先行查探萬雪程。他曾在茜園停留半日，以行事風格揣測主人，鄔伯蘊未必沒有野心企圖，然觀其高調張揚，附庸風雅之做派，與直接下場攪亂政局，潛藏幕後買兇暗殺此類行徑並非同路。而作為幫派頭目的萬雪程，顯然具有更大的可能性。

顏幼卿並不打算與萬雪程正面碰上。他所要做的，不過是搜集線索，尋求證據，提供給相關人士以便抓捕審判罷了。

申城開埠最早，即便租界範圍內，亦多是洋夏雜居，並不似海津與京師那般壁壘分明。稍有身份之夏人，均可能在租界賃屋而居。萬雪程亦是如此。不過此人資財有限，住在靠近碼頭，更為擁擠混亂的河濱區域內。如此倒是方便了顏幼卿，他在這等地方出進，如魚得水，連續三天於萬家住所附近出沒，絲毫不曾引起註意。遺憾的是這三日裏並無額外發現。那萬雪程每日摸骨牌抽大煙逛窯子，與手下混混巡查碼頭生意，正是一個幫派頭目最該有的模樣。

今日顏幼卿清早出門，在萬家宅邸與碼頭街巷轉過一圈，不覺已是午後。天氣悶熱，奔波大半日，饒是他自詡體力過人，也有些疲憊。兼之事情多日不得突破，難免焦躁。忽然心念一動，叫輛人力車，回到當初兇犯招供的與幕後之人會面處所，一家藏在正街後頭巷子裏的小茶館。此類場所聚集三教九流人物，往往與幫會勢力多有往來。這片區域雖不是萬雪程地盤，為首的老大卻是他一個親近手下拜把子的兄弟。如此內幕憑顏幼卿一個外人自然難以知道，只是他既將萬某列為頭號懷疑對象，便特意向其他警員打聽，不久前湊巧得知此事。透露消息者曾目睹他如何三兩下叫兇犯開口，頗願意賣他一個好。

小茶館裏人不多，夥計正趴在桌上打盹兒。

“一碗蔥油面。”顏幼卿用的是清灣鎮口音。住了快滿一年，學幾句簡單對白是沒有問題的。加上他的打扮舉止，活脫脫一個鄉下進城討生活的小年輕。

夥計慢騰騰給他上了面。茶館兼賣幾樣固定點心飯食，方便不開火的閑人。蔥油面亮汪汪一大碗，相當實惠。

顏幼卿正餓得厲害，低頭吃了一陣，才擡眼查看四周，不提防正與斜角桌上一人對望個正著。那人撞上他眼神，立刻佯裝無意避讓開去。顏幼卿心裏泛起一陣微妙感覺，總覺那人之前正在特意觀察自己，而後躲避的動作卻又太過順暢迅速，就好似……好似一名訓練有素的暗探。他起身從近旁另一張桌上取過香醋，向碗裏倒一些，繼續埋頭吃面。直至吃完，再未擡頭，心中卻明白知道，那人期間又偷窺了自己兩回。

顏幼卿在腦海中搜尋，確認應當從未見過此人。然而看他舉動，倒像是認識自己一般，或者說……覺得自己眼熟，內心有所懷疑。會是什麽人，才有這等舉動？回想他身形輪廓，與先頭提供線索者口中可疑人物亦頗為重合。莫非……

顏幼卿叫夥計結賬，自衣兜深處摳摳縮縮往外掏錢。那人趁此機會，先一步走了。待他消失在門口，顏幼卿丟下錢緊走幾步，很快便綴在其身後。

對方在巷子裏兜了幾個圈，之後上了一輛人力車。顏幼卿也叫輛車遠遠跟隨，越走越是心驚。此人不偏不倚，果然直奔河濱租界區，往萬雪程住所方向而去。眼見快要到萬家所在街道，顏幼卿命車夫緊追一段，悄悄將早已扣在掌心的一顆小石子飛彈出去。那人冷不丁胳膊一麻，夾在腋下的皮包滾落下地，急忙叫車夫停住。他匆匆下車跑回來撿拾，卻被一只瘦削有力的手搶了先。

顏幼卿盯住對方汗涔涔的臉，聲音輕緩道：“這位先生，有勞借一步說話。”

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