白染一開始還不明白衛姨所說的“好運氣”是什麽意思，可不過幾天，就充分感受到被城主另眼相看的好處。

這院子裏現在與她一批的共有九人。原開始是有十個的，兩男八女。可其中一個男孩似乎因為根骨極好，有武學天賦，沒幾天就被人帶走了。

剩下的九個，大家都在同一時間醒來，穿著同樣的衣裳，不記得前塵往事。所有人在清醒後會按身高重新排序編號，每三年進來十個，有男有女。

他們都沒有過去，只被灌輸著為白雲城效忠的信念。白染不記得自己的過去，也不知道自己為何會在這裏。但後來她猜到了，大概是因為容貌。

衛姨從來沒有隱瞞過，所有人很清楚他們將來的命運。他們都擁有上等姿容，詩書琴棋至少可以精通一樣，卻不能習武。他們受到嚴格的培養，不同的待遇和約束，但未來卻只是被派往不同的地方，成為白雲城的暗樁。

運氣好的，或許可以得到一個不錯的家世背景，有一個明白的身份，嫁入王府貴族。運氣不好的，可能從青樓樂坊一步步爬起。

可沒有人對這樣的安排有什麽不滿，他們都是沒有過去的人，唯一被灌輸的，只有效忠城主。只是白染不一樣，就算不記得自己是誰，但她卻認定，自己是不一樣的。

九個孩子，年紀都小，不過□□歲的年紀，卻都各具風貌。好像她前頭的小六姐姐，明明同時開始學習，白染大字不識一個，說話還有古古怪怪的口音。而小六姐姐卻習字繪畫無一不通，行走作態連衛姨都誇她“端莊秀雅”。白染甚至聽過衛姨私下說，小六姐姐未來只怕能有個極好的身份，進什麽王府的。因而衛姨對小六格外關照，贈與她許多詩書畫卷，精心教她刺繡。

又有排第三的小哥哥，男生女相，眼角一點淚痣，身若扶風，比她這女孩更軟。且會撫琴，指節分明，很是好看。因而專攻琴技。

至於白染，相比前者雖文墨不通，天性懵懂，可卻有著其他孩子沒有的靈氣。尤其是一雙眼眸，是極黑的墨色，桃花瓣似的。那身白皮嫩肉，肌膚是雪一樣的色澤。身體極軟，柔似無骨。因而她每日只被允許吃清淡的菜品，隔三日就有牛奶沐浴的待遇。

只是白染天生膽大妄為，不肯安靜待著。不許她吃辛辣味，她偏要偷偷和別人換來吃。每次才泡過奶浴，轉眼就趁人不註意往樹叢裏蹭。女孩們都害怕蜘蛛等昆蟲，她卻愛極了，將蜈蚣提起來嚇人，小蜘蛛就讓它沿著頭發攀爬。衣裳從來不肯穿好，挽袖子，扯領子，偏愛把白白嫩嫩的胳膊露在外頭。

打也打了，罰也罰了，也只是答應不再拉扯衣裳，卻仍舊改不了往樹叢鉆逗蟲子的愛好。沒人能懂她的愛好，而孩子們能做的，無非就是躲著她，孤立她，不與她說話。對於這種情況，衛姨也睜一只眼閉一只眼。除了看顧著她一身好皮，再不多的關心。這也是她能偷偷爬上墻頭不被發現的原因。

然而一切的孤立在她獲得了城主的青睞後改變。作為唯一一個見到了城主本人還提前有了名字的白染，有的人羨慕便靠近多問幾句，有的人嫉妒就時時盯著找她的錯處。包括衛姨，在教導她時也多了許多耐心。這樣的改變，不止是待遇，同時也將一個名字刻進朦朧不知事的心底。

白染每日都要用手指描摹著那墻壁上劍刻的痕跡，看一次，便想一次。她改變了態度，努力地學一切被要求的課程。只因為衛姨說，最優秀的人有可能見到城主。

為什麽想要再見城主？白染自己也不太清楚。但她可以確定，這感情和別人不同。桂樹下舞劍的白衣男子，墻壁上刻下的蒼勁大字，別人一遍遍提起城主時的羨慕嫉妒，都太過深刻。

一年過去，白染沒有再見到葉孤城，在院子裏也恢覆了開始的獨行獨立。但這一日，卻迎來了可以提前離開院子，離開既定軌跡的機會。

整整一年半，除了白染自己沒有人知道，這種被孤立的境遇正是白染所求。或者說，她故意與所有人保持距離，只為守住一個無人知曉的秘密。

樹叢中，白染將自己窩成一團，拿出貼身藏好的瓷器碎片，狠狠劃破了左手掌心。血色從傷口處蔓延，順著手掌滴落。白嫩嫩的手腕上突然拱起一個拇指大的凸起，快速往傷口處爬去。

兩息後，那東西終於爬了出來，露出全貌。但見它通身是晶瑩剔透的紅色，不過小指那麽長，身若蠶形，旁生密密麻麻的腳。形似蜈蚣，又不完全一樣。

那小東西一出來就迫不及待吃光了白染的血。說也奇妙，小蟲所舔過的傷口奇跡般隨著血跡消失，光滑無損。而小蟲則變成了火一樣的金紅，身體不再是瘦長，而是胖了一圈。

它軟乎乎地在白染掌心蠕動，左右翻滾，像是在發洩不滿。白染呼出口氣，從袖中取出一條巴掌大的蜈蚣，同樣放到掌心。那蜈蚣竟是活物，在白染手上時還輕微地扭動肢體，可一靠近赤紅小蟲就立馬僵死，不敢動彈。

白染扭過頭，不再看手心裏的小蟲。掌心窸窸窣窣，又過許久才靜止不動。轉過來看，蜈蚣已經不見了。撚起小蟲，一股淡淡的甜香味很是好聞，可想到它剛剛吃了一條蜈蚣還是忍不住露出幾分嫌棄。勉強張開嘴，把它放到嘴邊，讓它順著喉嚨爬了進去。

這條小蟲在她頭一天清醒時就有了，一直在血脈中翻騰。她沒有過往的記憶，卻第一時間知道這是自己的本命鳳凰蠱。同樣也知道它這樣翻騰是因為餓了，而鳳凰蠱的食物是她的血液和毒蟲爬物。至於鳳凰蠱是如何而來，卻怎麽也想不起來了。

鳳凰蠱喜好食毒，毒蟲毒草，但凡有毒性的都愛。且對爬蟲毒物有天然的壓制，作為主人，白染也能控制一二。

她也曾好奇別的孩子是否都有蠱蟲，可看到他們對墻角結網的蜘蛛都怕的尖叫厭惡，便知自己擁有鳳凰蠱的事萬萬不能暴露。自此便與人劃開界限，獨行獨立，以保全秘密。

一年後的這一日，衛姨突然匆匆忙忙跑回院子，帶著幾個看起來就冷冰冰的侍衛，將所有人集合起來，帶著他們走出院門，朝未知地方去。

“這是你們的機會，若能被秋老看上，日後前途不可限量。”這個中年女人還是頭一次這樣激動，激動中帶著一絲敬畏。

院子外的風景廣闊秀美，可頭一次出來的孩子們卻沒有一個人去註意這些。衛姨走得很快，孩子們需要小跑才能跟上。

繞過湖，走過彎彎曲曲的小徑。大概走了一炷香的功夫，終於停下。眼前又是圍墻，長長的，看不到邊界。門口守著兩個侍衛，也是面無表情的，竟穿著一身黑色甲衣，模樣怪，味道也怪。

走進大門，眼前頓時開闊。院中竟是一個極寬廣的藥園，百草橫立，藥圃上彌漫著淡淡白霧。遠遠地，隱約見一閣樓位於中央，很是突兀。

一個黑甲侍衛過來，放聲喊道，“人已帶到，還請秋老出來一觀。”

一群人靜靜在門口等著，不敢跨越進去半步。白染死死攢著掌心，廢了好大勁兒才沒讓鳳凰蠱從嘴裏爬出來。不用想，她也知道這裏頭定有劇毒之物，才引得鳳凰蠱這般躁動。

好一會兒，白霧中方才傳來一蒼老男聲，飄飄悠悠道，“叫他們自己走進來，活著的留下。”

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