風裏悄然添上血腥氣。

四周的景致悄然發生變化, 沈睡的秋葉重回樹梢，一片郁郁蔥蔥的綠意裏，連空氣也在震蕩。

失控的獸靈咆哮嘶吼、左沖右突, 一下接一下死命撞著領域，仿佛下一刻就能沖破這層無形的屏障。

A級哨兵身形迅疾如電閃，言語凝成的鎧甲迅速覆蓋住手臂與半片胸膛，擋下獸靈兇悍的撲咬：“柔柔！”

“專心。”被他護住的A級向導英姿颯爽, 短發利落，“我沒事。”

向導迅速給出新的強化和加速類言語，靈巧地向後滑退, 單手抵著草地剎住身形：“我們可得早點回去, 小花貓還餓著肚子。”

這句話是只有同領域哨兵能聽見的、獨屬於他們的“言語”, 在外人聽來，只像是樹葉颯颯響，和清淩淩的泉水叮咚。

一群正鏖戰的隊員忽然就大聲笑起來：“誒呦誒呦——隊長跟副隊又說悄悄話了！”

哨兵也咳了一聲, 有點靦腆地笑了下，半點威懾力沒有地訓這群人：“你們啊，還有正事呢，就知道起哄……”

他的神情和激烈戰鬥全然不符, 言語化作的盔甲堅不可摧護持全身, 一連串重拳密不透風地砸在那兇悍猙獰的獸影上，竟將獸靈的影子硬生生震得險些潰散。

這是支A級向導做隊長、與之結伴的哨兵做副隊的隊伍。隊長叫葉晴柔，副隊叫時泉蔭，既是戰友, 也是對夫妻。

他們還有個極可愛的兒子, 沈靜懂事, 小小年紀已經有幾分隊長的風範, 誰見了都喜歡。

隊員們都說，要是白塔哪天搞個什麽“哨向幸福度評比”，這絕對是最幸福的一家。

“閑著也是閑著！”邊上的哨兵就地一滾，抹了把血笑道，“咱們家向導們嘴都占著，那可不得哨兵幫忙多說幾句……”

不是每個向導都有功夫說閑話，他們必須一刻不停使用守護類和戰鬥類的言語，才能保證戰鬥中的哨兵不會在獸靈的攻擊下重傷甚至殞命。

那個哨兵的向導沒好氣地用了個“踹你屁股”言語，幫他躲開獸靈拍下來的爪風，立刻引來一群人的哄笑聲。

“隊長，我們這場仗是不是打得太久了啊？”有人問，“我怎麽覺得好像打了一整天。”

“沒有吧？太陽不是還在頭頂，你是不是太累了？”

旁邊的人說：“這天還沒黑呢。”

“也是。”先前那人有點迷糊，晃了晃腦袋，借著隊友的掩護喘了幾口氣，就又沖上去，“村子裏的支援到底什麽時候到，不是發信號了嗎？”

“估計快了，我們再堅持一會兒。”時泉蔭溫聲說，“咱們村子這一代，覺醒的向導和哨兵本來就不多，得去別的村子求援。”

在言語出現特殊力量後，新生下來的孩子裏向導和哨兵的比例的確越來越高，但這也只是整體來看。

每個村子的情況不同，總會有覺醒潮和靜默期——他們這一代就恰好趕上後者，大部分直到成年都是普通人，而覺醒的那一批孩子裏，又有一半都是緘默者。

也是這個緣故，他們這個村子的任務者數量並不充足，這支小隊的工作量很大，一年到頭幾乎就沒有清閑的時候。

葉晴柔給向導們分能補充精神力的杜仲茶，又把最後一瓶拋給最遠處的人：“長林，你別老不說話，還能撐得住嗎？”

“對對，看我們把獸靈困住，你就趕緊歇一會兒。”旁邊的向導灌了口茶，抽空補充，“我看你那個領域都跟著打哆嗦。”

叫“長林”的是一名緘默者，專精技能只不過是最普通的木工，在對自己言語加持後，能做出質量相當好的家具。

——但他的領域規則是“畫地為牢”。

他們能把獸靈攔在這裏纏鬥，而不是早叫獸靈突破防線、沖進村子裏肆虐，就多虧了這個囚籠領域。

獸靈掙紮不休，每一次的劇烈沖撞，都是一次直接對意識的重擊。

那個緘默者盤膝坐在角落，面色隱隱蒼白，卻只是擦掉額頭的汗，笑了笑點頭。

眾人又鏖戰了不知多久，那獸靈似乎終於被圍攻得精疲力竭，暫時退回早已破壞的封印內蟄伏。

哨兵們這才終於松一口氣，早已透支的身體精疲力竭跌倒在地上，又被時泉蔭一個一個拉起來，塞給各自的向導拖走修整。

時泉蔭自己留下放哨，走到緘默者身旁：“長林，休息一下，我和柔柔來盯著它。”

緘默者點了點頭，看到時泉蔭手臂上仍在不斷滲血、皮肉外翻的怵目傷口，猶豫了下，還是低聲說：“副隊長，我——”

時泉蔭不太擅長講道理，笑著搖了搖頭，拍了拍緘默者的肩膀，塞給他一把杜仲果。

“咱們隊伍裏沒有血包，做我們自己認為正確的事，用不著管外面那些亂七八糟的話。”

葉晴柔快步過來，利落拆開繃帶，給愛人包紮傷口：“你是我們的同伴，又不是他們的。”

那緘默者被塞了滿滿一嘴治療精神力損傷的杜仲果，這種果子的效果的確好，一把果子頃刻間就能讓微小的領域裂紋恢覆，只是實在太苦，最好千萬別嚼。

長林毫無防備，下意識嚼了一口，臉色猝不及防地扭曲了好一會兒。

其他人你摻我我扶你地挪過來，全哈哈大笑：“良藥苦口！快，笑一個就不苦了！”

這樣激烈的鏖戰，每個人身上都受了傷、掛了彩，一笑就扯動傷口，疼得齜牙咧嘴不停喘氣。

長林苦得臉都皺成了包子，努力把杜仲果咽下去，拿小木頭砸剛才起哄起得最大聲的幾個人。

“好啦，好啦，不鬧了。”小木頭塊砸人輕飄飄的，一點都不疼，隊員們笑夠了就忍不住聊天，勾肩搭背湊過來，“長林，聽說你想去白塔學校進修，是不是真的？”

緘默者點了點頭，又把小木頭塊一個一個撿回來，塞進袖子裏。

“你都這麽厲害了，還進修什麽？”有人好奇，“可沒幾個人的領域，能困住這麽兇的獸靈。”

“再說了，白塔學校也沒有緘默者的課程啊……要我說，學校教的東西都有點兒歪了，我那天看我兒子學的，就不大對勁。”

邊上的哨兵說：“可惜咱們的任務實在是太忙了，不然我非得好好掰一掰那個臭小子，以後長壞了可就麻煩了。”

“我家的也是！”有個向導愁得揉額頭，“最近還總跟我頂嘴吵架，說的那些話，也不知道是從哪兒聽來的……”

村子裏的任務者要是數量少，就免不了會這樣。

他們一共就這麽點人，又得巡邏又得執勤，還得隨時處置各種突發事件、抵擋獸靈和獸群，整天忙得不沾家，回了家多半也是累到倒頭就睡。

幸好聽說下一代就又是覺醒潮，要是能多覺醒幾個哨兵跟向導就好了。覺醒成緘默者也不錯，就是長大的過程可能會很辛苦，做爸爸媽媽的都不舍得。

“我想……應聘做老師。”長林聽著其他人熱熱鬧鬧聊了半天，才終於開口，“白塔學校，應該收緘默者的孩子。”

他是因為跟了隊長和副隊長，拿到了那本《緘默者手記》，才知道原來自己的領域有這麽多用處。

如果緘默者的能力可以被正確使用，至少巡邏、執勤、非戰鬥類的突發事件，就都能交給緘默者來負責。

“有道理啊！”有人眼睛一亮，用力拍他肩膀，“好想法！說不定這樣一搞，什麽問題都解決了！”

“對對，可以在咱們村子就先試試，你先去教一教別的緘默者。”

旁邊的人也猛點頭：“村子的安全也有保證了，咱們也能回家管一管孩子，歇一口氣。”

“可不是……咱們這些人起碼還有輪休，每個星期能回去一天。”有個哨兵仔細算了算，“隊長和副隊已經連軸轉了幾個月了吧？小聲一個人在家，不要緊嗎？”

哨兵只用負責聽，多半都不太會說話，立刻有幾個向導輪番捶他：“哪壺不開提哪壺！就你想孩子是不是？”

隊長家的小花貓就沒人不喜歡，人人都忍不住惦記，連一向孤僻的長林都要刻小木頭人，哄那孩子開心。

“好了，好了。”時泉蔭脾氣好，遠遠維持紀律，“吵吵就行，別打架。”

“沒打沒打——咱們隊裏出來的，自己人跟自己人哪能打架？”

那群年輕的向導哨兵立刻舉手保證，又忍不住問：“副隊，你跟隊長是不是得抽空回去一趟了？能不能帶我們也去？”

“今天就回，要給小聲蒸春餅。”時泉蔭笑著點頭，“立春就答應了……馬上就夏天了，還沒吃上。”

一群年輕人立刻摩拳擦掌：“我們也去吃！”

“隊長蒸的春餅！誰錯過誰可惜，我們也要去！”

“能帶孩子去嗎？”

“幹脆一隊人都帶孩子去！大人和面小孩燒火！”

“你們啊。”時泉蔭被吵得揉額頭，無奈失笑，“今晚不行，我們說好了，要給小花貓補生日的。”

有人相當錯愕：“小聲的生日不是在谷雨嗎，怎麽現在還沒過？”

哪壺不開提哪壺的哨兵又被爆錘：“就你記性好！就你記得隊長家孩子生日！你也不看看隊長副隊有多忙……”

……

眾人說話間，輪番放哨的葉晴柔忽然吹了聲口哨，縱身輕盈躍到樹梢上，領域無聲席卷著鋪開。

向導們紛紛嚴肅了神色，立即展開領域。哨兵閉上眼睛聆聽，幾乎只是在瞬息片刻間，就完成了戰鬥準備。

“……副隊長。”

長林就位前，忽然叫住時泉蔭：“我的力量忽然被削弱了。”

時泉蔭蹙眉，立刻停住腳步：“怎麽回事？”

長林臉色蒼白：“我不知道，剛才修整的時候，明明還沒有感覺。”

直到剛才，長林正要展開領域時，才仿佛叫人在後腦重重砸了一悶棍。

這是種極難熬的巨壓，他現在喘氣都帶著血腥味，盡全力才能勉強站穩。

“我懷疑是村子裏在吵架，他們這段時間一直想判我有罪，因為我逃避了緘默者的職責。他們可能在剛才得出了結論……”

長林很少一口氣說這麽多話，他聲音壓得很低，語速極快：“我知道你和隊長不相信，你們沒見過這種人……但你們千萬要小心。”

這話不能在戰鬥間隙說給向導，因為向導的心神堅固和言語力量密切相關，一旦心生動搖，言語的力量也會在頃刻間崩潰。

可同樣的，如果村子在這種關鍵時刻，用匯成洪流的言語將他們判定有罪，恐怕也會對戰鬥產生至關重要的影響。

和獸靈的戰鬥能進不能退，只要背對獸靈，頃刻間就會被嚼碎骨頭——所有人都放棄戰鬥撤離，無異於自殺。

但如果是一對頂尖的A級向導和哨兵，只要有其他人和獸靈纏鬥，牽制住獸靈，他們是有辦法全身而退的。

“不能都留在這，得有人回去。”

緘默者對這種變化更敏感，長林咬了咬牙，還是低聲說：“如果不行，你們就快走……”

“長林。”時泉蔭溫聲打斷他。

緘默者打了個激靈，低下頭，攥了攥拳。

時泉蔭攬了下他的肩膀，道了聲謝，回身投入戰場。

A級哨兵奔跑的同時，守護類言語所賦予的盔甲已經裝備完成，流光鏗然，銀甲覆住全身。

矯健利落的身影疾進戰圈，瞬間替三五個哨兵解圍，牢牢擋住了卷土重來的獸靈近乎致命的一擊。

不止緘默者發現了這場戰鬥的蹊蹺。

只是在這樣的激戰裏，除了靜坐不動的觀察者，身處戰局中的人，很難意識到是自己的戰力在被那些流言蜚語削弱。

在隊員們的視角，只是覺得那只獸靈越來越強、越戰越勇，他們的抵擋越來越力不從心。

“得快讓村子支援！”一個哨兵捂著被利爪豁開的胸腹，甚至來不及讓向導給出足夠的治療，只是草草止血就轉換成戰鬥類言語，縱身撲上去，“不行，隊長，這樣撐不久！”

葉晴柔和時泉蔭又何嘗不清楚這件事——獸靈的每次攻擊，時泉蔭都首當其沖，隊伍的力量在被不停削弱，就只能靠向導汲取甚至榨幹自己的精神力。

不知從何時起，那樣冷冰冰的“判決”幾乎已經出現在他們耳邊。

即使沒有緘默者的提醒，眾人也逐漸意識到不對。

他們對緘默者的態度，的確一直和村子對立，可那些人從不敢當面說，畢竟村子還要靠任務者來守護。

但此刻他們身陷危機，那種鋪天蓋地的質疑聲就仿佛找到了機會，張牙舞爪甚囂塵上。

而且……沒有救援！

沒有人來救他們，沒有其他村子的任務者小隊，沒有白塔學校的支援！

是哪一步出了問題，是求援沒有及時傳達到、轉述得不夠清楚，還是根本就沒有求援？！

戰鬥越來越沈默，只剩下向導不停給出的戰鬥指令。

一對哨兵和向導的領域忽然劇烈一晃，隨即出現裂痕，獸靈極狡猾，當然不會放過這種機會，掀起腥風的利爪重重扣下去。

時泉蔭被巨力掀翻在地上，逼出力氣躍起來：“任飛！”

“我兒子懷疑我！”那哨兵撲在向導身上，後背幾乎被豁開了，向導正不顧一切地用言語替他治療，“我兒子……我兒子信別人，不信我！”

親人之間的領域會有感應，那哨兵的兒子是個向導，偶爾任務閑暇時，也會模擬連接陪兒子訓練。

他大口大口吐著血，不知道是哭還是笑，手腳都在發抖：“副隊，我是不是錯了？我保護村子是不是錯了？我自己的兒子……”

“別想了！”向導沈聲說，“集中精神，聽從我的引導，把血止住。”

那哨兵自己心裏卻清楚，他傷得太重，沒必要再浪費向導的精神力：“不行，快切斷領域，我活不成了……”

向導不應聲，死死攥著他的手，一動不動。

不是所有哨兵都擅長戰鬥和自愈，他們只是一對很普通的B級向導和哨兵，平時負責偵查和放哨。

這裏沒有醫療專精的緘默者，誰也不擅長治療，如果不切斷領域，傷害會留在向導的意識世界。

他已註定活不成，但也死不了。

這只是當初那場戰鬥的重現，只是無數次重現中的一次。

接下來，戰友們會一個接一個的重傷、犧牲。

有的哨兵護著向導一起被獸靈撕碎，有的向導直到精神力耗竭、領域驟然中斷，都還站在原地睜著眼睛。

葉晴柔下了撤退的命令，她和丈夫決定留下攔住獸靈，掩護其他人撤離。

時泉蔭左支右絀，他一個人護不住所有的隊員，只來得及讓妻子使用傷害擴散的言語，擋在獸靈與眾人之間。

獸靈撕咬著扯碎了螳臂當車的哨兵，又咬穿了那個輕盈得像是樹陰照水的向導，卻也被迅速擴散蔓延的傷害崩碎了一嘴的獠牙。

當那名夢想只是想當個老師、兼職做個木匠的緘默者終於無師自通，弄清了怎麽毀掉這座畫地而成的囚牢時，一切都會徹底歸於沈寂。

然後他們重新醒過來、重新回到戰鬥剛開始的地方，把發生過的一切都忘掉，繼續這場無休止的戰鬥。

沒分出勝負的戰鬥不會結束，心有牽掛不甘的靈魂無法消散。

……同歸於盡，從來不是任何一個人希望的結局。

從來不是。

他們的願望是回家。

“什麽人？！”長林厲聲開口，領域瞬間棘刺叢生，“走開！”

到了這一步，聽到那些所謂“判決”的人，已經不止一兩個。

大概是葉晴柔和時泉蔭一直都把村子守護得太好了，他們從成年就進入任務者小隊，村子裏的絕大部分人，都已經許久沒親眼見過“古獸靈”這種東西。

那些人壓根沒考慮過獸靈會重創整支隊伍的可能。

在他們的眼裏，任務者哪有那麽危險、那麽命懸一線，沒準都是那些任務者想要提高報酬才編出來的。

這樣的想法，背後絕不是沒人引導操縱——另一邊，又是那些人封鎖了消息，截斷了他們本可能申請的救援。

到了這一步，隊員們已經半點也不信，趕來的人會有什麽好心思。

“不要為敵！”時泉蔭單膝跌跪在地上，A級哨兵的體力已經被榨取到近乎極限，即使再強有力的言語支撐，也已經控制不住發抖。

他和妻子對視了一眼，心中已經做了決定。

——他們走不了了，可得有個人把隊員們帶回去。

倘若那些人針對的真是他們，只要他們殞命就夠了。

“爸爸媽媽錯了……爸爸媽媽弄錯了很多事，不知道具體錯在了哪，但不要聽話。”

“不要聽話。”時泉蔭對著那塊留影木說，“保護好自己，小花貓，別怕……爸爸媽媽在。”

“不要給那些人傷害你的理由和機會，不要相信他們……跑。”

“跑去遠遠的地方，聽話，聽爸爸媽媽的話。”

“要是有人跟你跑，就帶上他，要是沒有，就抱著小木頭人。”

時泉蔭沒有停下戰鬥，愛人必須不停使用言語，只有由他來把樹葉的簌簌聲和泉水聲翻譯給那塊留影木，祈求它把話帶給兒子：“當個普通人，不要受傷……”

緘默者的領域劇烈一震。

時泉蔭的心神驟沈，他不知道長林看見了什麽，卻已經來不及回頭，只能朝獸靈沖過去。

在他被獸靈撕咬第一口的時候，愛人會給出“碎裂”的擴散指令，凡是接觸他的東西，都會和他一同崩碎。

震耳欲聾的咆哮聲將領域外的一切聲音盡數吞沒，古獸靈雙目血紅，龐大如小山的身軀縱身躍起，遮天蔽日。

……流溢的銀光豎起堅不可摧的高墻。

時泉蔭在愛人的眼裏看到驚詫。

他下意識回頭，在看清那道小小的身影時，也錯愕在原地，一瞬間竟然忘了動。

怎麽會……怎麽會？

披著銀鬥篷的孩子靜默無聲，那是比他們熟悉的小花貓更安靜、更緘默，卻也更俊拔清標如小杜仲樹的孩子。

時潤聲牢牢攥著小匕首，和父親疲憊力竭的身影擦肩而過，高高躍起，縱身撲上去。

小花貓隊長知道該怎麽同一頭古獸靈搏殺。

他在夢裏學會了，上一次的表現不太好，他搏殺了那頭獸靈，但也被咬穿了胸膛。

那一回，他差一點變成一個只會蹦不會跑的小稻草人。

這次不會了。

時潤聲無數次在夢裏演練，緘默者是能給自己造夢的——他們能聽見自己的聲音，自然能給自己下暗示。

從覺醒那一天開始，時潤聲就從沒給自己暗示過任何一個好夢。一次又一次，他毫不猶豫地沖進去，從夢裏投身進這場死地絕境。

第一次是死地，第二次是死地，第三次也是。

第三十九場夢，時潤聲找到獸靈的弱點，開始逐漸理解和獸靈搏鬥的方法。

第二百一十七場夢，時潤聲第一次成功搏殺了那只獸靈。

獸靈的註意力全集中在時泉蔭身上，壓根沒留意這樣一個不起眼的小孩子，甚至未作防備。

鋒利的匕首寒光四溢，時潤聲反持匕首，酷似母親的身法像是片隨風掠起的樹葉，重重紮向獸靈的左眼。

那是只鬥大的眼睛，豎起的獸瞳迸出通人的驚懼，想要閃躲，卻已經來不及。

時潤聲的匕首沒入那只閃著精光的獸瞳，立時有汩汩腥風與黑氣洶湧而出，那獸靈負痛嘶吼，劇烈掙紮不休，竟是將那濃郁黑氣凝練，不由分說纏向這個膽大包天的小鬼。

時潤聲不閃不避，死死握著手中匕首，寸寸下壓。

高大的身影遮住時潤聲，言語凝成的鎧甲擋牢全部黑氣，同他一並握住那柄匕首。

時潤聲擡起頭，迎上時泉蔭註視著他的溫柔視線。

“誰還有杜仲茶！”

地面上，葉晴柔幾乎是不間斷地使用最高級別的守護言語，目不轉睛仰頭清喝：“留足自己用的，果子也給我！”

立刻有人把自己的杜仲葉和杜仲果拋過去，有幾個向導掙紮著爬起來，說什麽也不肯繼續喝那治療精神力的良藥，硬是塞給自己的哨兵：“快！我們喝夠了！”

那獸靈痛得抵死掙紮，橫沖直撞，劇烈撞擊著束縛自己的囚牢與附近的樹木，甚至帶著那個仍攥著匕首不放的少年任務者，不計後果地朝樹上重重撞過去。

清脆的鎧甲碎裂聲在時潤聲身後響起。

時泉蔭只幻化出背後的鎧甲，用胸口護住了時潤聲，嗆出一口血。

他並不在意，隨手抹去，低頭輕輕笑了笑，摸摸兒子的臉。

獸靈的力道極重，下方的向導領域也同樣受到巨震，葉晴柔的臉上卻不帶半點痛色，笑著高聲喊：“好樣的！小花貓好厲害！”

時潤聲無聲地抿了下嘴角。

小花貓隊長第一次有了孩子氣的驕傲，靠在爸爸懷裏，挺起小胸膛回答媽媽：“還有更厲害的。”

時潤聲說：“領域展開。”

樹林下方，長林的瞳孔倏地震顫。

他察覺到了性質格外熟悉的領域，擡頭看著那個分明長大了不少的孩子。

怎麽會是緘默者？

……為什麽讓這孩子覺醒成緘默者？！

一個緘默者要花比別人十倍、百倍的力氣長大，這件事沒有人會比另一個緘默者更清楚。

長林十五歲就進了隊伍，剩下的那些緘默者，要麽遠走他鄉、去各個村子流浪做委托，要麽就把自己的領域藏起來，裝成個普通人。

恢覆力極強的緘默者，都會進入由任務者隊伍挑選的名單——如果沒有隊長和副隊長、沒有那份手記，長林或許早就被哪個隊伍看上，帶走做了“血包”。

成人禮那天，長林對白塔祈求的心願，是讓隊長和副隊的孩子覺醒成向導或哨兵。

哪個都好，這是個不論做向導還是哨兵，都會極為優秀出色的孩子。

這該是頭自由靈動的小鹿，該是飛馳如風的馬，不該是被人套上韁繩、拿鞭子驅趕的牲口。

不該叫鞭子打得鮮血淋漓，還去拉那沈重的、不可甩脫的石磨。

“領域展開。”

少年緘默者的聲音清朗，“禁制，只可到此，不可越過。”

他並非只做了這一件事。

——在被那頭獸靈帶著抵死掙紮的時候，時潤聲借著它的東闖西撞，已經將看不見的銀線布滿四方。

他面前憑空湧出銀光，縷縷銀光交錯成網，那獸靈狂怒嘶吼，卻再不得寸進，唯有那張銀色光網越纏越緊。

“不行……還不夠！”長林猛地回神，“我的領域快崩塌了，快走——”

“我來補。”時潤聲說。

長林錯愕怔住。

小小的少年單薄卻筆挺，右手平舉，攔住淩厲呼嘯的腥風。

時潤聲守在父母之前，守在眾人之前，守著生他養他的隊伍。

無數銀光從他的手臂上的裂痕裏溢出，那些銀光交織閃爍，亮得如同實質，細細密密地縫補被古獸靈撞碎的牢。

長林的領域被重新補得密不透風，不論那獸靈如何激烈掙紮，都被束縛在牢籠之內。

這是緘默者真正的力量，當兩個以“守護”為誓言的緘默者聯手，他們構造的領域甚至能困死一頭使勁渾身解數掙紮的古獸靈。

四周飛沙走石，攜著黑氣的腥風愈濃，幾乎遮天蔽日，將白天也變成了無邊的黑夜。

困獸猶鬥，這是那獸靈的最後計倆，這種遮天蔽日的黑霧，能將人拖入無邊的恐懼與絕望。

困於其中的靈魂醒不過來，最後會融化在黑霧裏，成為獸靈的餌料。

時潤聲卻只是閉上眼睛。

瑩瑩光點閃爍，在他身畔漂浮，隨風流動。

“無效。”少年緘默者說，“春風化雨，引春雷。”

清風拂過林間，帶來潮濕的、清爽涼潤的雨氣。

春雨是有聲音的，穿林打葉沙沙作響，春雷轟隆隆滾動，閃電將黑霧撕扯得粉碎。

時潤聲生在谷雨，這是春季的最後一個節氣，雨生百谷、止雪終霜。

倘若格外仔細去看的話，就會發現，那並非仿佛銀光閃閃的雨絲——那就是銀光。

每一條雨線都是點點銀光，那些銀光落在牢籠之內，也落在牢籠之外。

落在牢籠內的雨化成牛毛般的細針，那獸靈痛苦非常，哀嚎掙紮不休，終於漸漸衰弱下去。

長林死咬牙關，嚼碎幾顆杜仲果，強行凝聚心神，將領域不停向內壓縮。

落在牢籠外的點點清涼細雨，被清風徐徐送著，拂在眾人的傷口上。

那個幾乎被獸靈將整個人豁開的哨兵，原本已奄奄一息、昏昏沈沈沒了反應，被輕柔的雨絲覆蓋，傷處竟也開始漸漸止血愈合。

現在的小緘默者，已經學會了怎麽處理傷口、包紮傷口，怎麽給人治傷了。

一場春雨將黑霧驅散幹凈，明亮日光重新灑下來，涼潤流風陣陣，林間樹影搖曳，洗凈的葉片翠綠得仿佛滴水。

那獸靈的掙紮逐漸微弱，終於痙攣數下，再沒了動靜。

長林的臉上已經沒有半點血色，目光力竭渙散，甚至沒來得及說什麽話，就一頭栽倒在地上。

幾個早有準備的隊友立即撲過去，七手八腳地將他扶住，小心翼翼餵杜仲茶。

緘默者沒有搭檔、沒有人共同分擔，只身支撐一場戰鬥，消耗的心力是難以估量的。

時泉蔭抱著兒子落在地上，盡力保持著平穩，快步走向愛人。

小小的緘默者靠在爸爸懷裏，安安靜靜無聲無息，闔著眼，如同熟睡。

這是他們的孩子，只是不知道究竟受了多少苦，怎麽落下這麽多還沒好的傷、這麽多的裂痕。

“柔柔。”時泉蔭啞聲開口，身體素質異常強悍的A級哨兵叫一個樹樁絆了下，慌得幾乎摔在地上，“柔柔，小花貓……”

葉晴柔撲上來抱住兒子，時潤聲比他們記憶裏長大了一點兒，個頭也高了，可分量幾乎沒變。

小小的孩子蜷在媽媽懷裏，仍有銀光從身上的裂痕裏滲出，稍一驚動，就有血從蒼白的唇角湧出來。

……這一對夫妻似乎明白了什麽。

已逝的靈魂，是會在心願即將達成的某一刻，恍然意識到曾經發生的事的。

在視線交匯的一個瞬間，這對A級向導和哨兵在彼此眼中，看到了他們被獸靈撕碎咬穿的畫面。

他們沒有回去。

他們沒能回去。

出門前，時泉蔭答應了小花貓，今晚回家，爸爸媽媽要給小花貓補那個已經錯過好些天的生日。

要補的……其實何止是一個生日。

要補立春的春餅、驚蟄的炒豆子，春分那天該喝春酒吃春菜，清明該吃青團。

小小的時潤聲高興極了，穿著小花圍裙跑出來，蹦蹦跳跳地送爸爸媽媽出門，用力揮著手，保證自己一定炒一份最好吃的合菜。

“小聲，小聲。”葉晴柔竭力止住顫抖，她小心地撫摸兒子的臉，“別睡，聽媽媽的話，堅強一點，我們小花貓最堅強了……”

身為A級向導，帶領一支任務者小隊，平時該殺伐果斷、冷靜清醒。不該有這種時候。

可葉晴柔不是時潤聲的隊長、不是時潤聲的向導，她是時潤聲的媽媽。

時潤聲的媽媽脫下外套，用沒沾著血跡的一面把安睡的孩子裹住，她和愛人一起暖著那只冰冷的小手，不停低頭呵氣。

她把她的小花貓抱進懷裏，不敢去想為什麽會有這麽多傷、為什麽會有這麽多裂痕。

她不敢想她的孩子受了多少苦，才變得這麽厲害。

他們沒能活著回去，在那種境況下，一個被留下的孩子，要獨自承受什麽樣的境遇。

小花貓最聽話最懂事了，那天一定炒完了合菜，抱著膝蓋坐在家門口，餓著肚子不知道等到了多晚。

一直等到星星躲起來、月亮都睡著，等到爸爸媽媽犧牲的消息，被浸透了血的風送回來。

“對不起……對不起小花貓，爸爸媽媽又失約了，又騙了我們小聲。”

這對A級向導和哨兵對上古獸靈，也能不畏死地戰鬥到最後一刻，可抱著一個軟軟的、冰冷的孩子，卻慌得不知怎麽辦。

他們小聲哄著孩子：“是不是特別生爸爸媽媽的氣？怎麽能這麽過分？大人就能老是不守約定嗎？”

葉晴柔握著兒子的手，一下一下拍自己和愛人：“批評爸爸，批評媽媽。”

真心牽掛的人，是不會對彼此毫無感應的。

他們的身體相觸，仿佛真的看見了一個小小的孩子，獨自站在葬禮的一角。

時潤聲太聽他們的話了，那塊留影木沒被送出去，小花貓隊長只記得過去爸爸媽媽的教導，於是一樣一樣地照做。

藏在小小的緘默者意識深處的、無人能觸碰的，潮水一樣的無邊孤單，被爸爸媽媽護在懷裏，小心翼翼地用領域引出來。

父母過世後，連生日也沒來得及過、倉促長大的小緘默者。

記得照顧其他孩子，從不照顧自己的小緘默者。

被人騙走、被槲寄生紮進樹皮下，搜刮剝奪養料水分，用完就隨手丟在一旁的小緘默者。

他們護在心上，藏在懷裏的孩子，從遍體鱗傷到安靜沈默。

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