第89章 養安靜懂事小沈默 (1)
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這回鬧出的動靜不小, 傳聞裏的“銀鬥篷”多半是在夜裏出沒，偶爾也會在人跡稀少的密林，少有直接打上白塔學校的時候。
執勤哨兵趕過來時, 那一領銀色的鬥篷尚未回到密林深處。
在場的少年哨兵和向導面色各異，倒是如出一轍的萎靡虛弱，奄奄一息地癱軟在地上，空氣裏仿佛還有領域被碾碎的餘波。
“救命！”角落裏的一個向導, 見著救星似的大叫起來，“有人攻擊我們！是入侵者，我們的領域碎了……”
執勤哨兵問：“你聽清他說的話了嗎？”
那向導臉色慘白神情恍惚, 答不上來, 定定喘著粗氣。
“白塔已經下了明確的指令, 取消言語烙印，以後沒有‘入侵者’了。”執勤哨兵說，“白塔學校本來就是半開放的, 打不過是你們技不如人。”
“連個緘默者也打不過，學校該重新考慮給你們的評級。”
負責執勤的哨兵是白塔學校即將畢業的高年級學生，看向那個銀鬥篷的少年，對他說：“走吧。”
少年緘默者站在樹梢向他行禮, 戴上兜帽, 身形消失在密林深處。
執勤哨兵叫來人幫忙，把這群人搬的搬擡的擡，弄回宿舍：“你們最好弄清楚一件事。”
執勤哨兵說：“既然選擇了一種規則，那麽你們自己也在規則裏。”
這是言語對戰的基礎理論, 但很多人似乎都把這只當成了一項對戰須知。
——既然選擇了“誰強誰說了算”的規則, 甚至成群結隊去欺淩一個從不還手的緘默者, 那也就該有這個覺悟。
只要有人比他們強, 自然也有資格對他們出手。
別在技不如人的時候，又慘叫又打滾，活像是個受害者。
“可他不一樣！他不該這麽對我們！”有個哨兵忍不住咬牙，“他是——”
那執勤哨兵問：“他是你們過去隊長的兒子，所以呢？”
那幾個少年向導和哨兵的臉色越發難看。
先前出聲的哨兵像是有話要說，到了嘴邊，卻又被其他人看他們的眼神刺回去。
……所以呢，隊長的兒子就該任他們打任他們罵，連還手都不行嗎？
他們的所作所為，到目前為止的一切行徑，真的就是因為一句冠冕堂皇的“恨”？
言語烙印尚在時，不論誰敢這麽問一句，都要被龐大的言語力量壓得再難開口，甚至會被群起攻訐，打上新的烙印。
被迫或主動沈默的人越來越多，於是另一方的聲音就更遮天蔽日。
可現在不一樣了——有越來越多的人低聲議論，這些議論並不會形成新的聲勢，因為把話說出來的人只是困惑、只是難解、只是心有不平。
只有在說話時就抱著“結群”的念頭，言語才會結成聲勢。
聲勢有時是好的，群情激奮眾志成城，也是種格外不凡的力量。
但多數時候，這聲勢被用來壓人。
積非成是，再沈默堅定的堤壩，也難抵擋毀謗不休的可畏人言。
“你也覺得，是有人陷害他爸媽，對吧？你們這種人很多，只是過去不敢說話。”
任兆被人拖著架起來，他快被打散架了，視線仍陰沈，聲音嘶啞：“我們不這麽覺得，所以才會這麽做。”
當初那次任務的始末，在幾個村子裏都流傳很廣，白塔學校本就是培養哨兵和向導、培養任務者的地方，更是不會不研究。
在白塔學校的高年級學生裏，雖然沒有人敢明著說，但有不少向導和哨兵，其實都在質疑那次任務。
“我們從小就聽說他爸媽害死了大家，所以恨他。”任兆啞聲說，“如果最後證明是我錯了，我會道歉……”
執勤哨兵輕飄飄道：“借口。”
哨兵的言語本沒有力量，但這句話卻仍像是釘子，砸著脊骨將任兆釘在原地。
“我的確覺得，有人陷害時隊長，那場任務另有內幕。”執勤哨兵說，“但這跟這件事沒關系。”
任兆的眼睛幾乎凸出來：“怎麽可能沒關系？！”
他劇烈掙紮著，眼底滿是血絲：“如果真有什麽內幕，就該去找真相，該去找背後的黑手！如果證明了他爸媽是無辜的，那——”
“那你們就幡然悔悟，痛哭流涕悔不當初，說你們也是被欺騙的受害者。”
執勤哨兵抱著手臂：“給他道幾個輕飄飄的歉。”
“你們可都放下臉面道歉了啊。”執勤哨兵說，“他要不原諒你們，那他可就太不懂事了。”
任兆的臉孔在他的話裏扭曲，喉嚨動了動，想要開口，卻說不出半個字。
“就算沒內幕，就算一切都是真的。”
邊上的執勤隊隊員問：“隊長的罪就這麽大嗎？”
“廢話！”有人的眼睛瞬間紅了，“那是隊長！隊長的職責就是完成任務，保護所有人——”
“沒錯，隊長是幹這個。”那個隊員挽著袖子，彎腰把一個昏死過去的哨兵拖走，“所以出問題就罪大惡極，該被碎屍萬段，連兒子都得叫人折磨是嗎？”
那人僵住。
……是嗎？
就算真是一對不肯使用“血包”的A級向導和哨兵，遇到措手不及的嚴重危機，戰鬥到最後一刻，直至犧牲也沒保住隊伍。
是真就得判這麽重的罪嗎？
要真是這樣，誰愛當隊長誰當，幹什麽非要冒這個險、倒這個黴呢？
積羽沈舟，積毀銷骨。
罪行是在眾口一詞的浩蕩聲勢裏加碼的。
有人喊“他們該死”，於是一群人高呼支持。有人說“他們萬劫不覆”，於是那些人更覺痛快，層層逼近，眼睛裏冒著精光。
“你們的父母是獸靈害死的。”撕下封口烙印後，終於有人說出聲，“蠢貨。”
升米恩鬥米仇，長久的守護和自覺承擔起責任後，就有人把這當成理所應當，一旦失敗就十惡不赦、死有餘辜。
一群蠢貨，連獸也不如。
獸群尚且知道，該追隨供養守護者，萬不能自毀堤壩。
……
“那個少年緘默者，他該為他的父母去找真相。”
執勤哨兵說：“但不是為了你們找。”
“你們不配。”執勤哨兵說，“真相就是真相，它該被找出來，為了逝去的人，為了活著的人。”
“不為了幾個躺在地上的軟骨頭、欺善怕惡的應聲蟲的‘原諒’。”
“你們只不過是扒在他身上吸血而已。”
執勤哨兵說，“和那個拿他當血包使用的A級向導沒有區別——你們可能還更惡劣些，你們還想砸斷他的骨頭。”
那些少年向導和哨兵陷入死寂的沈默，有人把他們拖走，邊上的執勤隊員把地面擦得幹幹凈凈，看不出半點痕跡。
看不出痕跡，可事情的確發生過，有人在這傷筋動骨，精神領域支離破碎、裂痕叢生。
就像當初他們對那個少年緘默者做的一樣。
小緘默者橫穿過樹林。
他跑過被樹蔭分割的陽光，也跑過陰影，跳過清淩淩的小溪。
銀線牽著他跑，那上面的力道總是溫柔篤定，總能把他帶回他最重要的朋友身邊。
傀儡師正在檢查一棵小杜仲樹的傷勢，察覺到銀線上的力道，不用回頭擡手一拽，就把小風箏收回來：“教給他們了？”
時潤聲跑得太快了，大口大口喘著氣，用力點頭。
傀儡師笑了笑，揉揉他的腦袋，等小緘默者終於歇過口氣，才把時潤聲輕輕放回地上，一起看那棵小杜仲樹。
這棵小杜仲樹被人剝了皮，枝杈也折斷了大半，看起來像是被人暴力連踹帶撅弄倒的，一半的根都裸露在外面，側根斷了不少。
有些人會這麽開采杜仲皮，因為環剝太覆雜了，並非所有人都有那個耐性和技巧。
已經長成的杜仲樹最高有二十米，樹大根深，自然難以撼動，要是想不開跑去踹樹幹，說不定反倒落得個骨折。
可還沒來得及長大的小杜仲樹，就沒這麽麻煩了——用點力就能踹折，拽出來直接剝皮，自然更輕松。
傀儡師剛處理好樹坑，小緘默者幫忙扶著小樹，兩個人小心地把樹放回去。
小緘默者蹲下來，把僅存的一半根系仔細整理好，再用沙土細細填實，覆上新土澆水。
小的時候，時潤聲經常跟著爸爸媽媽來森林，做這些很熟練。
他的動作既耐心又細致，用領域罩住那棵小樹，手下輕柔利落，一片葉子都沒再碰掉。
忙完所有的事，小緘默者才終於松了口氣直起腰，小心地碰了碰樹幹，“它還會好起來嗎？”
傀儡師點了點頭：“當然會。”
時潤聲的眼睛亮了下，輕輕彎起來：“真好。”
傀儡師牽住他的手，小緘默者也戴上了手套，用來遮掩拽斷那些攀附在身上的細線時，留在掌心的傷痕。
兩只戴著手套的手牽在一塊兒，反倒比過去牽得牢。
時潤聲像是終於放下了心事，和那棵一定會好的小樹告別，牢牢攥著反派大BOSS的手，領著朋友往叢林深處走。
小緘默者對林子裏的路極熟悉，牽著大狼狗，領傀儡師去看小鹿喝水的水潭，看藏在樹影裏的猞猁，被銀線舉起來跟小鳥打招呼，蹲在小土洞外面敲門找小野兔。
時潤聲盡全力翻找自己的記憶。
他努力把自己知道的，所有“讓人不難過的事”都找出來，來治他的朋友的傷。
相當負責任的小花貓隊長還向反派大BOSS請教了，為什麽不能用“剝奪和碾碎別人的言語”、“淩駕他人之上”的方法來提升力量。
——其實這個答案已經很清楚了，用這種方法提升的力量，會讓領域變得既薄且脆、不堪一擊，因為那些言語會變得越來越空洞，變得虛張聲勢。
小花貓隊長還自己加了一條“因為這樣做會叫被欺負的人難過”，連夜又去揍了任兆一幹人等一頓，把這個道理詳細地講給了他們聽。
……
這樣的故事日覆一日。
披星戴月的小銀鬥篷抱著兩個大蘿蔔，熟練地鉆進放在路邊的銀色麻袋，回到麥田旁的小木屋。
“我們今天烙春餅吃，好嗎？我還帶回來了蘿蔔。”
時潤聲跑進小木屋，牢牢抱住據說“就快餓到變成樹葉飛走了”的反派大BOSS：“我們還有一點排骨，可以熬蘿蔔排骨湯。”
小緘默者補充：“時令可能不太對……但春餅超好吃。”
反派大BOSS暫時放棄了飛走，低下頭問：“用來卷菜吃的春餅嗎？”
“卷合菜，我會炒。”小緘默者點頭，利落地挽袖口，“我發了豆芽，今天還買到了一點很新鮮的菠菜。”
時潤聲其實學過很多東西，他想起來的越來越多，甚至記起了要怎麽做一個又靈巧又生動，惟妙惟肖的小木頭人。
反派大BOSS試圖用銀線切下來一點蘿蔔，偷偷拖走嘗味道，被敏銳的小緘默者一眼察覺，趕快從袖子裏摸出一小塊肉幹。
“炒出來的菜卷著春餅吃，會比平時香很多，春餅是薄薄的，有一點透明，卷著菜一大口一個，又香又過癮。”
時潤聲仰著頭，把省下來的肉幹送給朋友墊肚子，努力描述：“春餅吃起來是有韌勁的，很筋道，還有小麥香。”
反派大BOSS明顯被吸引了，抱起小緘默者：“聽著很好吃，我要是在春天遇到你就好了。”
“其實夏天應該也有很多好吃的。”
小緘默者有點愧疚：“我們該做點消暑的涼茶，還有綠豆餅和涼糕……但我不會做。”
時潤聲能翻找到的記憶，就只停留在春天的最後一場雨。
他的父母在剛入夏時犧牲，於是小緘默者作為孩子的資格，好像也在這時候急剎，喧囂熱鬧的蟬鳴聲戛然而止。
小小的緘默者那時候才剛開始學做菜和做飯，穿著小花圍裙，被竈火弄成小花貓，踮著腳努力炒出一盤香噴噴的合菜。
他那時候還沒學會蒸春餅，媽媽說不急，等爸爸媽媽回來蒸，小花貓只要拍著肚子等吃飽。
小花貓沒能吃飽，那一盤炒合菜沒有等到熱騰騰的春餅。
那之後的很長時間裏，小花貓最常吃的東西，就是冷透了的烤紅薯和堅硬的肉幹。
時潤聲沒有讓自己過多沈溺在過往的記憶裏，他跑去看自己發的豆芽，又去摘了一小把韭黃，放在水裏泡著，跑去拿做委托換的面粉。
傀儡師來幫他的忙，用銀線拎著小籃子去嘩啦啦洗菜：“會難過嗎？”
“會。”小緘默者已經學會承認這件事，輕輕點頭，拿著小水壺低頭燙面粉，“很難過，有時候會很想哭。”
傀儡師摸摸他的頭發，低頭問：“為什麽不呢？”
時潤聲在熱騰騰的蒸汽裏眨眼睛，他有點靦腆地笑了下，把小水壺放在一邊，洗幹凈手，抱住傀儡師。
小緘默者把腦袋埋在傀儡師的懷裏，踮著腳抱住他，一動不動。
“你是我的搭檔，我可全指望你幫我掉眼淚。”
傀儡師攏住他，輕輕揉小緘默者的腦袋：“你得努力點，使勁哭才行。”
時潤聲用力點頭：“我會努力的……我在努力了。”
小緘默者每天都偷偷切一個洋蔥，喝很多水，一有機會就躺在水裏，假裝眼淚在往外嘩啦啦淌。
他不再躲避那些從記憶裏冒出來的，又好又叫人難過、一想起來就想哭的事。
只是進度好像依然稍微有點慢，除了切洋蔥，剩下的方法都不是太有用。
這就像是一場太漫長的孤單和悲傷，因為路已經走了很遠，走到這裏時已經不剩下多少眼淚——就像是把小魚放在燙好的鐵板上，劈裏啪啦煎得兩面金黃，然後哪怕再放回水裏，也忘了怎麽游泳。
小銀鬥篷甚至為此觀摩了很多嚎啕大哭的小朋友。
有那麽好幾天晚上，村子裏只要有小朋友闖禍挨揍，就會有一個小銀鬥篷神秘出現，仔細觀察和揣摩“隨時隨地讓眼淚橫飛”的要領。
揣摩得不太成功，因為他老是走神。
小緘默者一不小心就會對著一家人走神，有點羨慕地看別的小朋友屁股開花，忘了觀察要領。
時潤聲的新計劃是從明天開始，每天生啃一個洋蔥。
小緘默者實在忍不住，小聲問：“這些天，您的傷好一些了嗎？有比之前康覆嗎？”
“有。”傀儡師說，“可我不想好的這麽快。”
時潤聲怔了下：“為什麽？”
“你老是催我走，我的傷一養好，你就要把我轟走了。”
十九歲的反派大BOSS說起這件事，就不太高興：“我還沒種完花。”
小緘默者有點啞然，趕快舉起胳膊，抱著反派大BOSS輕輕拍背：“等明年開春，您再來繼續種花，今年您來的太晚了，我們這裏夏天過得很快。”
小緘默者的聲音很輕，溫柔地哄朋友：“十萬盆花是沒法一口氣全種完的。等您明年來，我繼續守護您。”
白塔的世界，夏天過得很快。
即使在今天吃春餅和蘿蔔，也騙不過時令，麥子已經開始變黃了。
只能騙過一只很希望今天只是立春、希望他們的故事才剛開始的小花貓。
反派大BOSS用銀線把小緘默者舉起來：“我真的不能把你帶回家嗎？”
“我要守著麥子。”時潤聲輕聲解釋，“還有大狼狗和小雞，它們不能沒有我。”
反派大BOSS被這個理由勉強說服：“等秋天過了，麥子打完，我也不能把你、大狼狗和大雞帶回家嗎？”
小緘默者怔了一會兒，他仰著頭，彎著幹凈澄透的眼睛，沒有說話，只是輕輕拽著傀儡師的袖子。
……等秋天過了，麥子打完。
時潤聲其實忍不住想象了下那個畫面。那大概是他在父母離世後，能想象到最快樂、最溫暖的事。
晚上一邊烤麥子一邊聊天的時候，傀儡師偶爾會講自己的家。
聽說那是個熱鬧又漂亮的地方，家裏的人很多，像時潤聲的記憶裏父母的那支隊伍那樣，大夥互相信任、互相保護，沒有煩心事，每天都高高興興的。
這簡直好得像是場夢——烤麥子把臉蹭得黑乎乎的小花貓睜大眼睛，連有個照相機對著自己哢嚓哢嚓都顧不上管，聽得專心致志，不舍得大口喘氣。
因為這是個好得像夢一樣的地方，所以時潤聲不能去。
等秋天過了，麥子打完，他大概就撐不住了。
他不能碎在人家的家裏。
時潤聲多少有些預感，這種預感本人其實是清楚的，每個出現裂痕的緘默者，都能大致看清楚自己剩下的時間。
離開杜槲的隊伍，和那些少年哨兵和向導正式道別，讓時潤聲終於得以自由，他可以徹底忠誠於他的朋友。
而這樣做的代價，是讓他的力量流逝得越來越快。銀光不時就會湧出來，沾到哪裏，哪裏就會瞬間寂靜得失去一切聲音。
時潤聲學會了看口型，所以他沒告訴他的朋友，他其實偶爾開始聽不見聲音，像是站在一片什麽都沒有的天地。
這種感覺有些覆雜，白塔的記載裏曾經描述過，就像是——
“就像是被摧毀了根基。”穆瑜說。
“過去堅持的一切，守護的一切，都是騙局，什麽也沒剩。”
“記住的是假的，要刪掉。忘掉的已經回不去，多想無益。”
穆瑜說：“像是一棵樹，被從土裏拔出來。”
時潤聲倏地醒過來，嚇得手足無措：“您怎麽……對不起！我說出聲音了嗎？”
穆瑜搖了搖頭，給他餵了粒烤麥子，抱起小緘默者，操縱著銀線蓋好最後一個籠屜。
春餅已經和好了面，餳面揉好，上了蒸屜。白蘿蔔燉排骨也在外面的大竈臺裏熱騰騰地翻滾，放了漂漂亮亮的枸杞和紅棗，有香氣一絲一絲地鉆出來。
綠油油的嫩菠菜洗好了，豆芽和韭黃也瀝著水，等一只神通廣大的小花貓，穿上小花圍裙大展身手炒一盤合菜，就是一頓好飯。
穆瑜抱著小緘默者走出小木屋，他們坐在門口的臺階上，大狼狗立刻跑過來，親熱地不停搖尾巴。
風吹過麥田，月亮底下的麥子沙沙響。
穆瑜扶著膝蓋坐下來：“我知道這種感覺。”
“很空。”他用銀線掀開鍋蓋，幫大狼狗扒拉了一塊大骨頭，“空到使不上力，所以想著，最好躲遠一點，不能拖累別人。”
“我能體會這種感受，你現在很不舒服，我知道這是種什麽樣的不舒服。”
穆瑜低下頭，摸摸小緘默者的頭發：“所以，如果有這樣的想法，可以盡管跟我說。”
時潤聲屏住呼吸，他本能地攥緊了傀儡師的袖口，手指用力到有些泛白。
“您……”小緘默者的聲音很輕，嗓子急得有一點啞，“您還不舒服嗎？您好一些了嗎？”
穆瑜點了點頭：“完全好了，所以我來教你。”
時潤聲的胸口起伏了兩下，他不知道有沒有用，但還是有點吃力地、笨拙地拱進傀儡師的懷裏，抱緊對方，用胸口貼住胸口。
“可以和我說說嗎？”穆瑜攬著他，低頭問，“你本來的計劃，我幫你參謀參謀。”
小緘默者一動不動地貼著他的胸口，被大狼狗叼著香噴噴的大骨頭拱了兩下，醒過神似的擡起手，摸摸大狼狗的毛毛：“我……我要把小雞養大，收麥子，照顧大狼狗。”
“用麥子做麥餅，麥芽糖。”時潤聲說，“我要白天、晚上不停地做，裝滿一整個小木屋。”
反派大BOSS點了點頭：“是個偉大的計劃。”
小緘默者輕輕抿了下嘴角，耳朵有點紅，把臉往蓋在身上的外套裏埋了埋：“然後……我想把、把大雞和大狼狗托付給您，我會留下足夠的食物。”
時潤聲輕聲說：“您什麽時候回來，就請幫我帶走他們。”
“完全沒問題。”傀儡師問，“你呢？”
“我……去找一找看，能不能找到爸爸媽媽犧牲的真相。”時潤聲說，“我去給任兆他們講第二頓道理的時候，聽見有人，在議論這件事。”
“這件事我得等一等，不能做得那麽快……”時潤聲小聲說，“希望爸爸媽媽能原諒我。”
小緘默者大概有預感，在他替父母澄清真相以後，要不了多久，就會徹底碎掉。
是最後的這一點執念牽著他，他才依然還活著，還能動，還能像是常人一樣說話和走路。
傀儡師點了點頭：“他們根本就不怪你。”
小緘默者忍不住抿起嘴角，清澈的眼睛裏有笑影晃出來：“您又聽到我爸爸媽媽說話了嗎？”
“是啊，他們完全沒有意見。”
傀儡師說：“我還聽見他們說，小花貓累壞了，小花貓早該休息一會兒。”
小緘默者彎了彎眼睛，他靠在傀儡師胸口，怔怔地過了一會兒，才又小聲說：“謝謝爸爸媽媽。”
“但我有意見，我覺得你不太講義氣。”反派大BOSS說，“我們說好了，你會守護我們的十萬盆花的。”
小緘默者說：“不耽擱，您明年來開春的時候，我會變成一個小稻草人，在小木屋旁邊。”
“您把我插在您的領域裏就好。”時潤聲說，“我給它們下小雨，遮太陽，趕走害蟲和不聽話的小鳥，請小蜜蜂來。”
“我會守護它們，也守護您，把我插在您的領域裏，我就能一直治療您了。”
小緘默者說：“請您一定要耐心一些，傷好得沒那麽快，可能要多治幾年才能去根……我給您留了一些小木頭人解悶，如果您覺得無聊了，就用銀線拴著它們玩。”
“原來是這樣。”傀儡師摸了摸他闔著的眼睛，“你把一切都安排得很好，我挑不出什麽刺，也找不出茬。”
小緘默者忍不住笑出來：“那是因為……您不擅長挑刺和找茬。”
“這是你的願望。”反派大BOSS輕聲問，“你很希望能睡在這樣一場夢裏，是不是？這是你能想到最幸福的事了。”
小緘默者的耳朵有點泛紅，靦腆地抿著嘴角，不太好意思地點了下頭。
他這會兒能聽得很清楚，這是很珍貴的時刻。
他能聽見風吹過麥子的聲音，風裏有清脆的蟲鳴。能聽見竈臺裏的火畢畢剝剝地燃燒，裏面的熱湯滾沸，水蒸氣頂得鍋蓋跳個不停。
最珍貴和重要的朋友抱著他，大狼狗趴在旁邊啃大骨頭，麥子還沒黃透，秋天還沒正式來，所以至少今晚，他們還不用告別。
“過去的日子……有一點難過，我的力氣可能用完了。”小木頭人輕聲問，“能請您多抱我一下嗎？我可能會睡一會兒。”
他有點慚愧地解釋：“我完全動不了了，我太累了。”
“好。”傀儡師說，“你可不能現在就變稻草人，我不能替你收麥子，我不會收麥子。”
小木頭人閉著眼睛，耳朵紅紅地抿著嘴角：“嗯。”
——那樣就太任性了，是個小緘默者想都不敢想的美夢。
但他不能讓他的朋友傷心，所以時潤聲和銀線拉鉤，保證自己不會現在就變成稻草人。
他囑咐傀儡師，萬一自己醒不過來，一定要記得在麥子黃透前離開。
白塔的秋天和別處不同，來得很早，從麥浪變成金黃色的那天開始。
秋風蕭瑟，奪人生機。
這裏的秋天開不出花。
……
時潤聲睡了很長的一覺。
他一點都動不了、一點都沒力氣睜眼了。
耳邊的聲音也漸漸遠去，像是陷進了片絕對的安寧寂靜。
等他終於有了力氣，重新醒過來，披上衣服扶著門框走出小木屋的時候，眼前的麥子已經變成了金黃色。
風一吹，金黃色的麥浪就在陽光下面，閃閃發光。
小緘默者笑了笑，抱住撲過來晃尾巴的大狼狗，蹲下來用臉頰貼了貼：“糟糕……糟糕。”
“有點糟糕。”時潤聲說，“我睡得有一點久。”
他沒來得及好好說一聲再見。
但也有幸運的事，他還來得及收麥子。
天氣晴朗，陽光很好，小緘默者跳起來，帶著他的大狼狗跑進麥田。
時潤聲忙忙碌碌地收割著他的麥子，他沒有時間休息，他已經休息得夠久了，金黃色的麥穗被一把一把地割下來綁成一捆，掉下來的汗珠在鋒利的麥芒上滾。
他把麥子背回小木屋前的空場，看著麥穗被一點點曬幹，和大狼狗一起推著大石頭碾麥子，把麥粒都脫出來。
打好的麥粒再在大太陽底下曬上一個星期，就能收起來磨面粉，再留一部分發芽，做麥芽糖。
時潤聲的運氣非常好，這一個星期一場雨都沒有。
他餵好雞舍裏長大了不少的小雞，坐在明亮的太陽光底下，和大狼狗一起計劃麥餅的口味。
時潤聲早晚不停地做麥餅，累得實在揉不動面了，他就跑去做麥芽糖，麥子發出綠油油的小麥苗，搗碎以後再加熟糯米發酵，瀝幹水分就能熬糖。
已經收割完的麥地，到了晚上會有一點冷清，但點起火堆就不會。
小緘默者帶著大狼狗在院子裏點火熬糖。
竈臺裏的火熱烈地燒，把幹透了的木柴都燒得劈啪作響，火星被風吹得四處亂飛，差一點就燎到大狼狗最珍惜的漂亮毛，嚇得大狼狗汪汪直叫。
小緘默者笑到直不起腰，他下意識回頭去牽身後的衣袖，想要拉著傀儡師一起安慰大狼狗，卻拉了個空。
風淌過他的指尖。
大狼狗跑過來，甩著尾巴，扒拉小主人。
時潤聲笑著抱住它，小緘默者蹲在地上，把臉埋在大狼狗的毛毛裏，安慰地輕輕拍著大狼狗的後背。
火把鍋裏的糖煮開，這時候就要不停地熬，熬到濃稠漂亮的琥珀色。
小緘默者還分出一部分麥芽糖漿來做麥芽糖塊，他記得傀儡師說家裏有很多人，他想這大概適合做禮物，沒人會不喜歡吃麥芽糖的。
要是能再加上一點槐花蜜就好了，不知道傀儡師家裏有沒有槐花蜜，有那麽好喝的槐花釀，應該是有品質非常高的蜜的。
時潤聲不回小木屋睡覺，他把自己打扮成小稻草人，就歪著頭睡在木屋旁邊。
他做了自己所有想做的事。
這片寂靜無人的天地裏，小緘默者開始慢慢學會怎麽重新做一個孩子。
疼了就說，不舒服了就講，累了就躺在地上不起來。
小緘默者還學著別人家裏的孩子，被看不見的巴掌打得滿地亂跑，揉著眼睛從指縫裏看屁股開花。
他給風講自己是怎麽不小心劃了手、不小心燙了個大水泡，給掉下來的雨點講它們這種雨越下越冷——不像他的雨，他的雨每下一場，天都是變暖的。
時潤聲做完了能塞滿一個小木屋的麥餅和麥芽糖。
他沒有給自己留下能進去的位置，把最後一罐麥芽糖也努力塞進去，和大狼狗一起喊著“一、二、三”把門關嚴。
時潤聲重新披上了銀色的鬥篷，讓大狼狗在家看著雞舍，去找證明父母被誣陷的證據。
不太好找，他可能在林子裏繞了幾天幾夜，還以胸口被咬穿的代價，搏殺了一頭失控的殘暴古獸靈。
被一棵小槐樹的樹根絆倒，躺在地上的小緘默者，意外發現了一塊被血浸透的、完整的留影木。
……
被咬穿也沒關系。
他原本就快碎了，所以咬穿也沒關系，只是得更快一點回家。
時潤聲把留影木從懷裏取出來，鄭重地端端正正放在古獸靈的身體上，加快速度向家裏趕。
路太遠了，他離開家的距離有點遠，力氣可能不夠用了。
但他必須得回去，他得回去把自己裝成一個稻草人。
稻草人看著不結實，但其實不怕碎，碎了也能重新再綁起來，還和以前一樣。
他得做個稻草人，回去等朋友，他們約好了春天再見的。
小緘默者看到了放在路旁的銀色麻袋。
因為實在太過熟悉，他甚至沒能管住自己的兩條腿和手，熟練地一頭沖過去自己鉆進了麻袋，才怔忡著楞住。
麻袋把時潤聲送回了家。
大狼狗在等他，已經長大了的大雞都在雞舍裏，小稻草人歪著腦袋，安靜地坐在小木屋旁邊。
麥田裏很安靜——也可能是小緘默者的力量徹底逸散進領域裏，他的領域覆蓋了這裏，所以剝奪了這裏的一切聲音。
時潤聲顧不上奇怪，他一刻不停地跑過去，讓自己的最後一點力量淌進那些稻草。
小緘默者把自己的領域塞進稻草人，他想把自己插得漂漂亮亮，插到一個最顯眼、能曬到太陽，不怕雨水澆也不怕雪埋的位置，他已經挑好那個位置了。
小稻草人鉚足了最後一點力氣，想要蹦過去，然後被一顆故意搗亂的小石子絆得摔了一跤。
……
小稻草人歪歪斜斜躺在地上。
它沒力氣了。
天還是很藍，秋天的天空總是顯得很高，流雲悠閑，日光明亮得刺眼。
小石子骨碌碌滾跑了，又得意又欠打，蹦起來假裝要砸大狼狗。
大狼狗沒受過這種委屈，被比劃了好幾下，急得耳朵都耷拉了，大聲汪汪叫著找小主人幫忙撐腰。
小稻草人使盡了渾身的力氣，才把一根稻草扔過去。
小石子才不管，仗著自己
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執勤哨兵趕過來時, 那一領銀色的鬥篷尚未回到密林深處。
在場的少年哨兵和向導面色各異，倒是如出一轍的萎靡虛弱，奄奄一息地癱軟在地上，空氣裏仿佛還有領域被碾碎的餘波。
“救命！”角落裏的一個向導, 見著救星似的大叫起來，“有人攻擊我們！是入侵者，我們的領域碎了……”
執勤哨兵問：“你聽清他說的話了嗎？”
那向導臉色慘白神情恍惚, 答不上來, 定定喘著粗氣。
“白塔已經下了明確的指令, 取消言語烙印，以後沒有‘入侵者’了。”執勤哨兵說，“白塔學校本來就是半開放的, 打不過是你們技不如人。”
“連個緘默者也打不過，學校該重新考慮給你們的評級。”
負責執勤的哨兵是白塔學校即將畢業的高年級學生，看向那個銀鬥篷的少年，對他說：“走吧。”
少年緘默者站在樹梢向他行禮, 戴上兜帽, 身形消失在密林深處。
執勤哨兵叫來人幫忙，把這群人搬的搬擡的擡，弄回宿舍：“你們最好弄清楚一件事。”
執勤哨兵說：“既然選擇了一種規則，那麽你們自己也在規則裏。”
這是言語對戰的基礎理論, 但很多人似乎都把這只當成了一項對戰須知。
——既然選擇了“誰強誰說了算”的規則, 甚至成群結隊去欺淩一個從不還手的緘默者, 那也就該有這個覺悟。
只要有人比他們強, 自然也有資格對他們出手。
別在技不如人的時候，又慘叫又打滾，活像是個受害者。
“可他不一樣！他不該這麽對我們！”有個哨兵忍不住咬牙，“他是——”
那執勤哨兵問：“他是你們過去隊長的兒子，所以呢？”
那幾個少年向導和哨兵的臉色越發難看。
先前出聲的哨兵像是有話要說，到了嘴邊，卻又被其他人看他們的眼神刺回去。
……所以呢，隊長的兒子就該任他們打任他們罵，連還手都不行嗎？
他們的所作所為，到目前為止的一切行徑，真的就是因為一句冠冕堂皇的“恨”？
言語烙印尚在時，不論誰敢這麽問一句，都要被龐大的言語力量壓得再難開口，甚至會被群起攻訐，打上新的烙印。
被迫或主動沈默的人越來越多，於是另一方的聲音就更遮天蔽日。
可現在不一樣了——有越來越多的人低聲議論，這些議論並不會形成新的聲勢，因為把話說出來的人只是困惑、只是難解、只是心有不平。
只有在說話時就抱著“結群”的念頭，言語才會結成聲勢。
聲勢有時是好的，群情激奮眾志成城，也是種格外不凡的力量。
但多數時候，這聲勢被用來壓人。
積非成是，再沈默堅定的堤壩，也難抵擋毀謗不休的可畏人言。
“你也覺得，是有人陷害他爸媽，對吧？你們這種人很多，只是過去不敢說話。”
任兆被人拖著架起來，他快被打散架了，視線仍陰沈，聲音嘶啞：“我們不這麽覺得，所以才會這麽做。”
當初那次任務的始末，在幾個村子裏都流傳很廣，白塔學校本就是培養哨兵和向導、培養任務者的地方，更是不會不研究。
在白塔學校的高年級學生裏，雖然沒有人敢明著說，但有不少向導和哨兵，其實都在質疑那次任務。
“我們從小就聽說他爸媽害死了大家，所以恨他。”任兆啞聲說，“如果最後證明是我錯了，我會道歉……”
執勤哨兵輕飄飄道：“借口。”
哨兵的言語本沒有力量，但這句話卻仍像是釘子，砸著脊骨將任兆釘在原地。
“我的確覺得，有人陷害時隊長，那場任務另有內幕。”執勤哨兵說，“但這跟這件事沒關系。”
任兆的眼睛幾乎凸出來：“怎麽可能沒關系？！”
他劇烈掙紮著，眼底滿是血絲：“如果真有什麽內幕，就該去找真相，該去找背後的黑手！如果證明了他爸媽是無辜的，那——”
“那你們就幡然悔悟，痛哭流涕悔不當初，說你們也是被欺騙的受害者。”
執勤哨兵抱著手臂：“給他道幾個輕飄飄的歉。”
“你們可都放下臉面道歉了啊。”執勤哨兵說，“他要不原諒你們，那他可就太不懂事了。”
任兆的臉孔在他的話裏扭曲，喉嚨動了動，想要開口，卻說不出半個字。
“就算沒內幕，就算一切都是真的。”
邊上的執勤隊隊員問：“隊長的罪就這麽大嗎？”
“廢話！”有人的眼睛瞬間紅了，“那是隊長！隊長的職責就是完成任務，保護所有人——”
“沒錯，隊長是幹這個。”那個隊員挽著袖子，彎腰把一個昏死過去的哨兵拖走，“所以出問題就罪大惡極，該被碎屍萬段，連兒子都得叫人折磨是嗎？”
那人僵住。
……是嗎？
就算真是一對不肯使用“血包”的A級向導和哨兵，遇到措手不及的嚴重危機，戰鬥到最後一刻，直至犧牲也沒保住隊伍。
是真就得判這麽重的罪嗎？
要真是這樣，誰愛當隊長誰當，幹什麽非要冒這個險、倒這個黴呢？
積羽沈舟，積毀銷骨。
罪行是在眾口一詞的浩蕩聲勢裏加碼的。
有人喊“他們該死”，於是一群人高呼支持。有人說“他們萬劫不覆”，於是那些人更覺痛快，層層逼近，眼睛裏冒著精光。
“你們的父母是獸靈害死的。”撕下封口烙印後，終於有人說出聲，“蠢貨。”
升米恩鬥米仇，長久的守護和自覺承擔起責任後，就有人把這當成理所應當，一旦失敗就十惡不赦、死有餘辜。
一群蠢貨，連獸也不如。
獸群尚且知道，該追隨供養守護者，萬不能自毀堤壩。
……
“那個少年緘默者，他該為他的父母去找真相。”
執勤哨兵說：“但不是為了你們找。”
“你們不配。”執勤哨兵說，“真相就是真相，它該被找出來，為了逝去的人，為了活著的人。”
“不為了幾個躺在地上的軟骨頭、欺善怕惡的應聲蟲的‘原諒’。”
“你們只不過是扒在他身上吸血而已。”
執勤哨兵說，“和那個拿他當血包使用的A級向導沒有區別——你們可能還更惡劣些，你們還想砸斷他的骨頭。”
那些少年向導和哨兵陷入死寂的沈默，有人把他們拖走，邊上的執勤隊員把地面擦得幹幹凈凈，看不出半點痕跡。
看不出痕跡，可事情的確發生過，有人在這傷筋動骨，精神領域支離破碎、裂痕叢生。
就像當初他們對那個少年緘默者做的一樣。
小緘默者橫穿過樹林。
他跑過被樹蔭分割的陽光，也跑過陰影，跳過清淩淩的小溪。
銀線牽著他跑，那上面的力道總是溫柔篤定，總能把他帶回他最重要的朋友身邊。
傀儡師正在檢查一棵小杜仲樹的傷勢，察覺到銀線上的力道，不用回頭擡手一拽，就把小風箏收回來：“教給他們了？”
時潤聲跑得太快了，大口大口喘著氣，用力點頭。
傀儡師笑了笑，揉揉他的腦袋，等小緘默者終於歇過口氣，才把時潤聲輕輕放回地上，一起看那棵小杜仲樹。
這棵小杜仲樹被人剝了皮，枝杈也折斷了大半，看起來像是被人暴力連踹帶撅弄倒的，一半的根都裸露在外面，側根斷了不少。
有些人會這麽開采杜仲皮，因為環剝太覆雜了，並非所有人都有那個耐性和技巧。
已經長成的杜仲樹最高有二十米，樹大根深，自然難以撼動，要是想不開跑去踹樹幹，說不定反倒落得個骨折。
可還沒來得及長大的小杜仲樹，就沒這麽麻煩了——用點力就能踹折，拽出來直接剝皮，自然更輕松。
傀儡師剛處理好樹坑，小緘默者幫忙扶著小樹，兩個人小心地把樹放回去。
小緘默者蹲下來，把僅存的一半根系仔細整理好，再用沙土細細填實，覆上新土澆水。
小的時候，時潤聲經常跟著爸爸媽媽來森林，做這些很熟練。
他的動作既耐心又細致，用領域罩住那棵小樹，手下輕柔利落，一片葉子都沒再碰掉。
忙完所有的事，小緘默者才終於松了口氣直起腰，小心地碰了碰樹幹，“它還會好起來嗎？”
傀儡師點了點頭：“當然會。”
時潤聲的眼睛亮了下，輕輕彎起來：“真好。”
傀儡師牽住他的手，小緘默者也戴上了手套，用來遮掩拽斷那些攀附在身上的細線時，留在掌心的傷痕。
兩只戴著手套的手牽在一塊兒，反倒比過去牽得牢。
時潤聲像是終於放下了心事，和那棵一定會好的小樹告別，牢牢攥著反派大BOSS的手，領著朋友往叢林深處走。
小緘默者對林子裏的路極熟悉，牽著大狼狗，領傀儡師去看小鹿喝水的水潭，看藏在樹影裏的猞猁，被銀線舉起來跟小鳥打招呼，蹲在小土洞外面敲門找小野兔。
時潤聲盡全力翻找自己的記憶。
他努力把自己知道的，所有“讓人不難過的事”都找出來，來治他的朋友的傷。
相當負責任的小花貓隊長還向反派大BOSS請教了，為什麽不能用“剝奪和碾碎別人的言語”、“淩駕他人之上”的方法來提升力量。
——其實這個答案已經很清楚了，用這種方法提升的力量，會讓領域變得既薄且脆、不堪一擊，因為那些言語會變得越來越空洞，變得虛張聲勢。
小花貓隊長還自己加了一條“因為這樣做會叫被欺負的人難過”，連夜又去揍了任兆一幹人等一頓，把這個道理詳細地講給了他們聽。
……
這樣的故事日覆一日。
披星戴月的小銀鬥篷抱著兩個大蘿蔔，熟練地鉆進放在路邊的銀色麻袋，回到麥田旁的小木屋。
“我們今天烙春餅吃，好嗎？我還帶回來了蘿蔔。”
時潤聲跑進小木屋，牢牢抱住據說“就快餓到變成樹葉飛走了”的反派大BOSS：“我們還有一點排骨，可以熬蘿蔔排骨湯。”
小緘默者補充：“時令可能不太對……但春餅超好吃。”
反派大BOSS暫時放棄了飛走，低下頭問：“用來卷菜吃的春餅嗎？”
“卷合菜，我會炒。”小緘默者點頭，利落地挽袖口，“我發了豆芽，今天還買到了一點很新鮮的菠菜。”
時潤聲其實學過很多東西，他想起來的越來越多，甚至記起了要怎麽做一個又靈巧又生動，惟妙惟肖的小木頭人。
反派大BOSS試圖用銀線切下來一點蘿蔔，偷偷拖走嘗味道，被敏銳的小緘默者一眼察覺，趕快從袖子裏摸出一小塊肉幹。
“炒出來的菜卷著春餅吃，會比平時香很多，春餅是薄薄的，有一點透明，卷著菜一大口一個，又香又過癮。”
時潤聲仰著頭，把省下來的肉幹送給朋友墊肚子，努力描述：“春餅吃起來是有韌勁的，很筋道，還有小麥香。”
反派大BOSS明顯被吸引了，抱起小緘默者：“聽著很好吃，我要是在春天遇到你就好了。”
“其實夏天應該也有很多好吃的。”
小緘默者有點愧疚：“我們該做點消暑的涼茶，還有綠豆餅和涼糕……但我不會做。”
時潤聲能翻找到的記憶，就只停留在春天的最後一場雨。
他的父母在剛入夏時犧牲，於是小緘默者作為孩子的資格，好像也在這時候急剎，喧囂熱鬧的蟬鳴聲戛然而止。
小小的緘默者那時候才剛開始學做菜和做飯，穿著小花圍裙，被竈火弄成小花貓，踮著腳努力炒出一盤香噴噴的合菜。
他那時候還沒學會蒸春餅，媽媽說不急，等爸爸媽媽回來蒸，小花貓只要拍著肚子等吃飽。
小花貓沒能吃飽，那一盤炒合菜沒有等到熱騰騰的春餅。
那之後的很長時間裏，小花貓最常吃的東西，就是冷透了的烤紅薯和堅硬的肉幹。
時潤聲沒有讓自己過多沈溺在過往的記憶裏，他跑去看自己發的豆芽，又去摘了一小把韭黃，放在水裏泡著，跑去拿做委托換的面粉。
傀儡師來幫他的忙，用銀線拎著小籃子去嘩啦啦洗菜：“會難過嗎？”
“會。”小緘默者已經學會承認這件事，輕輕點頭，拿著小水壺低頭燙面粉，“很難過，有時候會很想哭。”
傀儡師摸摸他的頭發，低頭問：“為什麽不呢？”
時潤聲在熱騰騰的蒸汽裏眨眼睛，他有點靦腆地笑了下，把小水壺放在一邊，洗幹凈手，抱住傀儡師。
小緘默者把腦袋埋在傀儡師的懷裏，踮著腳抱住他，一動不動。
“你是我的搭檔，我可全指望你幫我掉眼淚。”
傀儡師攏住他，輕輕揉小緘默者的腦袋：“你得努力點，使勁哭才行。”
時潤聲用力點頭：“我會努力的……我在努力了。”
小緘默者每天都偷偷切一個洋蔥，喝很多水，一有機會就躺在水裏，假裝眼淚在往外嘩啦啦淌。
他不再躲避那些從記憶裏冒出來的，又好又叫人難過、一想起來就想哭的事。
只是進度好像依然稍微有點慢，除了切洋蔥，剩下的方法都不是太有用。
這就像是一場太漫長的孤單和悲傷，因為路已經走了很遠，走到這裏時已經不剩下多少眼淚——就像是把小魚放在燙好的鐵板上，劈裏啪啦煎得兩面金黃，然後哪怕再放回水裏，也忘了怎麽游泳。
小銀鬥篷甚至為此觀摩了很多嚎啕大哭的小朋友。
有那麽好幾天晚上，村子裏只要有小朋友闖禍挨揍，就會有一個小銀鬥篷神秘出現，仔細觀察和揣摩“隨時隨地讓眼淚橫飛”的要領。
揣摩得不太成功，因為他老是走神。
小緘默者一不小心就會對著一家人走神，有點羨慕地看別的小朋友屁股開花，忘了觀察要領。
時潤聲的新計劃是從明天開始，每天生啃一個洋蔥。
小緘默者實在忍不住，小聲問：“這些天，您的傷好一些了嗎？有比之前康覆嗎？”
“有。”傀儡師說，“可我不想好的這麽快。”
時潤聲怔了下：“為什麽？”
“你老是催我走，我的傷一養好，你就要把我轟走了。”
十九歲的反派大BOSS說起這件事，就不太高興：“我還沒種完花。”
小緘默者有點啞然，趕快舉起胳膊，抱著反派大BOSS輕輕拍背：“等明年開春，您再來繼續種花，今年您來的太晚了，我們這裏夏天過得很快。”
小緘默者的聲音很輕，溫柔地哄朋友：“十萬盆花是沒法一口氣全種完的。等您明年來，我繼續守護您。”
白塔的世界，夏天過得很快。
即使在今天吃春餅和蘿蔔，也騙不過時令，麥子已經開始變黃了。
只能騙過一只很希望今天只是立春、希望他們的故事才剛開始的小花貓。
反派大BOSS用銀線把小緘默者舉起來：“我真的不能把你帶回家嗎？”
“我要守著麥子。”時潤聲輕聲解釋，“還有大狼狗和小雞，它們不能沒有我。”
反派大BOSS被這個理由勉強說服：“等秋天過了，麥子打完，我也不能把你、大狼狗和大雞帶回家嗎？”
小緘默者怔了一會兒，他仰著頭，彎著幹凈澄透的眼睛，沒有說話，只是輕輕拽著傀儡師的袖子。
……等秋天過了，麥子打完。
時潤聲其實忍不住想象了下那個畫面。那大概是他在父母離世後，能想象到最快樂、最溫暖的事。
晚上一邊烤麥子一邊聊天的時候，傀儡師偶爾會講自己的家。
聽說那是個熱鬧又漂亮的地方，家裏的人很多，像時潤聲的記憶裏父母的那支隊伍那樣，大夥互相信任、互相保護，沒有煩心事，每天都高高興興的。
這簡直好得像是場夢——烤麥子把臉蹭得黑乎乎的小花貓睜大眼睛，連有個照相機對著自己哢嚓哢嚓都顧不上管，聽得專心致志，不舍得大口喘氣。
因為這是個好得像夢一樣的地方，所以時潤聲不能去。
等秋天過了，麥子打完，他大概就撐不住了。
他不能碎在人家的家裏。
時潤聲多少有些預感，這種預感本人其實是清楚的，每個出現裂痕的緘默者，都能大致看清楚自己剩下的時間。
離開杜槲的隊伍，和那些少年哨兵和向導正式道別，讓時潤聲終於得以自由，他可以徹底忠誠於他的朋友。
而這樣做的代價，是讓他的力量流逝得越來越快。銀光不時就會湧出來，沾到哪裏，哪裏就會瞬間寂靜得失去一切聲音。
時潤聲學會了看口型，所以他沒告訴他的朋友，他其實偶爾開始聽不見聲音，像是站在一片什麽都沒有的天地。
這種感覺有些覆雜，白塔的記載裏曾經描述過，就像是——
“就像是被摧毀了根基。”穆瑜說。
“過去堅持的一切，守護的一切，都是騙局，什麽也沒剩。”
“記住的是假的，要刪掉。忘掉的已經回不去，多想無益。”
穆瑜說：“像是一棵樹，被從土裏拔出來。”
時潤聲倏地醒過來，嚇得手足無措：“您怎麽……對不起！我說出聲音了嗎？”
穆瑜搖了搖頭，給他餵了粒烤麥子，抱起小緘默者，操縱著銀線蓋好最後一個籠屜。
春餅已經和好了面，餳面揉好，上了蒸屜。白蘿蔔燉排骨也在外面的大竈臺裏熱騰騰地翻滾，放了漂漂亮亮的枸杞和紅棗，有香氣一絲一絲地鉆出來。
綠油油的嫩菠菜洗好了，豆芽和韭黃也瀝著水，等一只神通廣大的小花貓，穿上小花圍裙大展身手炒一盤合菜，就是一頓好飯。
穆瑜抱著小緘默者走出小木屋，他們坐在門口的臺階上，大狼狗立刻跑過來，親熱地不停搖尾巴。
風吹過麥田，月亮底下的麥子沙沙響。
穆瑜扶著膝蓋坐下來：“我知道這種感覺。”
“很空。”他用銀線掀開鍋蓋，幫大狼狗扒拉了一塊大骨頭，“空到使不上力，所以想著，最好躲遠一點，不能拖累別人。”
“我能體會這種感受，你現在很不舒服，我知道這是種什麽樣的不舒服。”
穆瑜低下頭，摸摸小緘默者的頭發：“所以，如果有這樣的想法，可以盡管跟我說。”
時潤聲屏住呼吸，他本能地攥緊了傀儡師的袖口，手指用力到有些泛白。
“您……”小緘默者的聲音很輕，嗓子急得有一點啞，“您還不舒服嗎？您好一些了嗎？”
穆瑜點了點頭：“完全好了，所以我來教你。”
時潤聲的胸口起伏了兩下，他不知道有沒有用，但還是有點吃力地、笨拙地拱進傀儡師的懷裏，抱緊對方，用胸口貼住胸口。
“可以和我說說嗎？”穆瑜攬著他，低頭問，“你本來的計劃，我幫你參謀參謀。”
小緘默者一動不動地貼著他的胸口，被大狼狗叼著香噴噴的大骨頭拱了兩下，醒過神似的擡起手，摸摸大狼狗的毛毛：“我……我要把小雞養大，收麥子，照顧大狼狗。”
“用麥子做麥餅，麥芽糖。”時潤聲說，“我要白天、晚上不停地做，裝滿一整個小木屋。”
反派大BOSS點了點頭：“是個偉大的計劃。”
小緘默者輕輕抿了下嘴角，耳朵有點紅，把臉往蓋在身上的外套裏埋了埋：“然後……我想把、把大雞和大狼狗托付給您，我會留下足夠的食物。”
時潤聲輕聲說：“您什麽時候回來，就請幫我帶走他們。”
“完全沒問題。”傀儡師問，“你呢？”
“我……去找一找看，能不能找到爸爸媽媽犧牲的真相。”時潤聲說，“我去給任兆他們講第二頓道理的時候，聽見有人，在議論這件事。”
“這件事我得等一等，不能做得那麽快……”時潤聲小聲說，“希望爸爸媽媽能原諒我。”
小緘默者大概有預感，在他替父母澄清真相以後，要不了多久，就會徹底碎掉。
是最後的這一點執念牽著他，他才依然還活著，還能動，還能像是常人一樣說話和走路。
傀儡師點了點頭：“他們根本就不怪你。”
小緘默者忍不住抿起嘴角，清澈的眼睛裏有笑影晃出來：“您又聽到我爸爸媽媽說話了嗎？”
“是啊，他們完全沒有意見。”
傀儡師說：“我還聽見他們說，小花貓累壞了，小花貓早該休息一會兒。”
小緘默者彎了彎眼睛，他靠在傀儡師胸口，怔怔地過了一會兒，才又小聲說：“謝謝爸爸媽媽。”
“但我有意見，我覺得你不太講義氣。”反派大BOSS說，“我們說好了，你會守護我們的十萬盆花的。”
小緘默者說：“不耽擱，您明年來開春的時候，我會變成一個小稻草人，在小木屋旁邊。”
“您把我插在您的領域裏就好。”時潤聲說，“我給它們下小雨，遮太陽，趕走害蟲和不聽話的小鳥，請小蜜蜂來。”
“我會守護它們，也守護您，把我插在您的領域裏，我就能一直治療您了。”
小緘默者說：“請您一定要耐心一些，傷好得沒那麽快，可能要多治幾年才能去根……我給您留了一些小木頭人解悶，如果您覺得無聊了，就用銀線拴著它們玩。”
“原來是這樣。”傀儡師摸了摸他闔著的眼睛，“你把一切都安排得很好，我挑不出什麽刺，也找不出茬。”
小緘默者忍不住笑出來：“那是因為……您不擅長挑刺和找茬。”
“這是你的願望。”反派大BOSS輕聲問，“你很希望能睡在這樣一場夢裏，是不是？這是你能想到最幸福的事了。”
小緘默者的耳朵有點泛紅，靦腆地抿著嘴角，不太好意思地點了下頭。
他這會兒能聽得很清楚，這是很珍貴的時刻。
他能聽見風吹過麥子的聲音，風裏有清脆的蟲鳴。能聽見竈臺裏的火畢畢剝剝地燃燒，裏面的熱湯滾沸，水蒸氣頂得鍋蓋跳個不停。
最珍貴和重要的朋友抱著他，大狼狗趴在旁邊啃大骨頭，麥子還沒黃透，秋天還沒正式來，所以至少今晚，他們還不用告別。
“過去的日子……有一點難過，我的力氣可能用完了。”小木頭人輕聲問，“能請您多抱我一下嗎？我可能會睡一會兒。”
他有點慚愧地解釋：“我完全動不了了，我太累了。”
“好。”傀儡師說，“你可不能現在就變稻草人，我不能替你收麥子，我不會收麥子。”
小木頭人閉著眼睛，耳朵紅紅地抿著嘴角：“嗯。”
——那樣就太任性了，是個小緘默者想都不敢想的美夢。
但他不能讓他的朋友傷心，所以時潤聲和銀線拉鉤，保證自己不會現在就變成稻草人。
他囑咐傀儡師，萬一自己醒不過來，一定要記得在麥子黃透前離開。
白塔的秋天和別處不同，來得很早，從麥浪變成金黃色的那天開始。
秋風蕭瑟，奪人生機。
這裏的秋天開不出花。
……
時潤聲睡了很長的一覺。
他一點都動不了、一點都沒力氣睜眼了。
耳邊的聲音也漸漸遠去，像是陷進了片絕對的安寧寂靜。
等他終於有了力氣，重新醒過來，披上衣服扶著門框走出小木屋的時候，眼前的麥子已經變成了金黃色。
風一吹，金黃色的麥浪就在陽光下面，閃閃發光。
小緘默者笑了笑，抱住撲過來晃尾巴的大狼狗，蹲下來用臉頰貼了貼：“糟糕……糟糕。”
“有點糟糕。”時潤聲說，“我睡得有一點久。”
他沒來得及好好說一聲再見。
但也有幸運的事，他還來得及收麥子。
天氣晴朗，陽光很好，小緘默者跳起來，帶著他的大狼狗跑進麥田。
時潤聲忙忙碌碌地收割著他的麥子，他沒有時間休息，他已經休息得夠久了，金黃色的麥穗被一把一把地割下來綁成一捆，掉下來的汗珠在鋒利的麥芒上滾。
他把麥子背回小木屋前的空場，看著麥穗被一點點曬幹，和大狼狗一起推著大石頭碾麥子，把麥粒都脫出來。
打好的麥粒再在大太陽底下曬上一個星期，就能收起來磨面粉，再留一部分發芽，做麥芽糖。
時潤聲的運氣非常好，這一個星期一場雨都沒有。
他餵好雞舍裏長大了不少的小雞，坐在明亮的太陽光底下，和大狼狗一起計劃麥餅的口味。
時潤聲早晚不停地做麥餅，累得實在揉不動面了，他就跑去做麥芽糖，麥子發出綠油油的小麥苗，搗碎以後再加熟糯米發酵，瀝幹水分就能熬糖。
已經收割完的麥地，到了晚上會有一點冷清，但點起火堆就不會。
小緘默者帶著大狼狗在院子裏點火熬糖。
竈臺裏的火熱烈地燒，把幹透了的木柴都燒得劈啪作響，火星被風吹得四處亂飛，差一點就燎到大狼狗最珍惜的漂亮毛，嚇得大狼狗汪汪直叫。
小緘默者笑到直不起腰，他下意識回頭去牽身後的衣袖，想要拉著傀儡師一起安慰大狼狗，卻拉了個空。
風淌過他的指尖。
大狼狗跑過來，甩著尾巴，扒拉小主人。
時潤聲笑著抱住它，小緘默者蹲在地上，把臉埋在大狼狗的毛毛裏，安慰地輕輕拍著大狼狗的後背。
火把鍋裏的糖煮開，這時候就要不停地熬，熬到濃稠漂亮的琥珀色。
小緘默者還分出一部分麥芽糖漿來做麥芽糖塊，他記得傀儡師說家裏有很多人，他想這大概適合做禮物，沒人會不喜歡吃麥芽糖的。
要是能再加上一點槐花蜜就好了，不知道傀儡師家裏有沒有槐花蜜，有那麽好喝的槐花釀，應該是有品質非常高的蜜的。
時潤聲不回小木屋睡覺，他把自己打扮成小稻草人，就歪著頭睡在木屋旁邊。
他做了自己所有想做的事。
這片寂靜無人的天地裏，小緘默者開始慢慢學會怎麽重新做一個孩子。
疼了就說，不舒服了就講，累了就躺在地上不起來。
小緘默者還學著別人家裏的孩子，被看不見的巴掌打得滿地亂跑，揉著眼睛從指縫裏看屁股開花。
他給風講自己是怎麽不小心劃了手、不小心燙了個大水泡，給掉下來的雨點講它們這種雨越下越冷——不像他的雨，他的雨每下一場，天都是變暖的。
時潤聲做完了能塞滿一個小木屋的麥餅和麥芽糖。
他沒有給自己留下能進去的位置，把最後一罐麥芽糖也努力塞進去，和大狼狗一起喊著“一、二、三”把門關嚴。
時潤聲重新披上了銀色的鬥篷，讓大狼狗在家看著雞舍，去找證明父母被誣陷的證據。
不太好找，他可能在林子裏繞了幾天幾夜，還以胸口被咬穿的代價，搏殺了一頭失控的殘暴古獸靈。
被一棵小槐樹的樹根絆倒，躺在地上的小緘默者，意外發現了一塊被血浸透的、完整的留影木。
……
被咬穿也沒關系。
他原本就快碎了，所以咬穿也沒關系，只是得更快一點回家。
時潤聲把留影木從懷裏取出來，鄭重地端端正正放在古獸靈的身體上，加快速度向家裏趕。
路太遠了，他離開家的距離有點遠，力氣可能不夠用了。
但他必須得回去，他得回去把自己裝成一個稻草人。
稻草人看著不結實，但其實不怕碎，碎了也能重新再綁起來，還和以前一樣。
他得做個稻草人，回去等朋友，他們約好了春天再見的。
小緘默者看到了放在路旁的銀色麻袋。
因為實在太過熟悉，他甚至沒能管住自己的兩條腿和手，熟練地一頭沖過去自己鉆進了麻袋，才怔忡著楞住。
麻袋把時潤聲送回了家。
大狼狗在等他，已經長大了的大雞都在雞舍裏，小稻草人歪著腦袋，安靜地坐在小木屋旁邊。
麥田裏很安靜——也可能是小緘默者的力量徹底逸散進領域裏，他的領域覆蓋了這裏，所以剝奪了這裏的一切聲音。
時潤聲顧不上奇怪，他一刻不停地跑過去，讓自己的最後一點力量淌進那些稻草。
小緘默者把自己的領域塞進稻草人，他想把自己插得漂漂亮亮，插到一個最顯眼、能曬到太陽，不怕雨水澆也不怕雪埋的位置，他已經挑好那個位置了。
小稻草人鉚足了最後一點力氣，想要蹦過去，然後被一顆故意搗亂的小石子絆得摔了一跤。
……
小稻草人歪歪斜斜躺在地上。
它沒力氣了。
天還是很藍，秋天的天空總是顯得很高，流雲悠閑，日光明亮得刺眼。
小石子骨碌碌滾跑了，又得意又欠打，蹦起來假裝要砸大狼狗。
大狼狗沒受過這種委屈，被比劃了好幾下，急得耳朵都耷拉了，大聲汪汪叫著找小主人幫忙撐腰。
小稻草人使盡了渾身的力氣，才把一根稻草扔過去。
小石子才不管，仗著自己
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