梁長寧這些日子忙，常常要落燈歇息了才回府來。

閔疏巴心不得他不回來，可他睡著人家的寢殿，也總有相遇的時候。好在梁長寧還得應付文畫扇，閔疏看他忙，打算出一趟府。

他先去了一趟西街的胭脂鋪。

這段時日都不見張儉，問辛莊，辛莊只說張儉替梁長寧查東西去了，再問下去，辛莊就只會裝啞巴。

梁長寧派了辛莊跟著他，閔疏到了西街口，把辛莊攔下了。

“我要買東西，辛大人跟著不方便。”閔疏擡手指了指胭脂鋪，把他推進對面的茶樓說：“不如我請大人喝茶，一個時辰後咱們再一同回去。”

辛莊來得晚，沒什麽心眼，他打量了半天胭脂鋪，沒看出些什麽不同，點頭同意了。

閔疏大大方方走進胭脂鋪，然後從後門一轉，穿過堆滿雜物的小巷子，順著地道靈巧地翻進了私塾。

私塾還是破落得很，茂廣林在躺椅上搖著，火爐裏的碳燒得通紅，閔疏看了兩眼就辨認出那是銀絲碳。

銀絲碳是宮裏貴人或大臣得了賞才有的，茂廣林怎麽用上的？

“老師怎麽燒起爐子了？地龍不夠暖和嗎？”閔疏問。

茂廣林睜開眼，也不知是不是沒聽見他的問題，聲音嘶啞道：“來了？”

他從爐子上提起茶壺，倒了杯新茶給他，“嘗嘗這茶，可是今年新焙的雪頂含翠，加了柑橘皮慢慢烘，味道甜香清雅，在唇齒間經久不散。”

閔疏落座在他面前，伸手接過茶盞，茂廣林說：“上個月你也是這天來，我猜這個月你也是這幾天來，正好叫我猜中了。”

“老師等著我呢。”閔疏笑道，“天冷，老師坐在院子裏別著了風寒。”

茂廣林抄起手揣進袖子裏，說：“有個好消息要說給你聽，暨南雪災，按我朝的慣例，暨南的春闈得往後推三個月，你若是想考還很來得及。”

閔疏端著茶頓了頓，說：“還是太趕了，再等幾年吧。”

“怎麽能再等？”茂廣林從躺椅上坐起來，身子前傾，微微有些急切：“你翻了年就十七了！從前不是沒有過十四五六歲的進士，安之啊，三年前你就說等，三年後你又說等，三年三年又三年，你還能耽誤得起多少個三年？！”

閔疏垂眸不語，手指輕輕蜷縮起來。

茂廣林嘆了口氣，說：“若你想去暨南考一考，我倒是有法子托人替你把戶籍遷去暨南，若連中三元，那才是前途無量！”

“老師，我尚無戶籍。”閔疏長出一口氣，低聲道：“我知老師對我的關懷之心，閔疏不勝感激……老師也知道我是文家的人，但老師或許不知道我母親只是個外室。”

“即便是我母親，也……也早已被銷了戶籍，即便是能遷去暨南，也根本無戶可遷。”

文沈看上陳氏時，陳氏不屈。

那時恰逢官府追查嫌犯，德景帝派文沈重查此案，文沈惱怒陳氏的高潔，胡亂捏了個罪名，借著這個機會直接逮捕了陳氏一家，除她之外其餘的全殺了。

陳氏在獄中自縊多次，發現及時才救了回來，文沈便順勢叫衙門銷了陳氏的戶籍，在外頭買了個院子囚起來了事。

正是鬧了這一遭，才叫他的正房知道了小陳氏這個人，三天兩頭地派人來找茬。

文沈跟陳氏磨了三五年，終於膩了她，正要放她走，陳氏卻懷了孩子。文沈心裏高興，又把人鎖回去了。

其實不用鎖，沒有戶籍的平頭百姓連城門都出不去，走到哪裏都會被官府抓回來。閔疏和陳氏甚至連奴籍和賤籍者都不如。

後來閔疏出生，文沈倒是派人來看過一次，陳氏沒有戶籍，於是連帶著閔疏也沒有戶籍。

文沈不是沒想過把陳氏納入府裏給個名分，可這樣一來難免傳出些風言風語。他正房和閔疏他娘都姓陳，他怕被面子上

不好看。

此事只能作罷。

不過他倒是給閔疏找了個姓——“雖不能入我文家當我文家兒郎，卻也畢竟是我的血脈。若來日能入文家大門……不如就取‘門中文’做姓，閔亂思治的閔，倒是個好字。”

至於還她戶籍，只是勾著陳氏的一塊糖罷了。

茂廣林沒料到還有此中內情，半晌開口道：“那也不該為此耽誤春闈，我有個學生定然能幫上忙，只是得想想把你這戶籍加到哪裏去……”

閔疏頓了很久，鼻尖被熱茶蒸得微紅，說：“老師厚愛，學生此生難以報答，只是怕以後於天下無功、於生民無用，辜負老師今日為我的一番謀劃。”

“你是我的學生。”茂廣林說，“戶籍一事於他等位高權重之人不過是隨口一句吩咐，於你卻如難越高山。我今日做這些不只是為了幫你，還是為了護住有才之人，盡力扶一扶江山社稷。”

閔疏從他話裏聽到些其他的意思，摸索著茶杯，半晌問：“老師覺得新帝如何？”

妄議天子是要砍腦袋的，可閔疏面色冷靜，這話既然能問出口，就分明是知道茂廣林會答。

茂廣林擡手拍去白發上的雪，說：“新帝登基不到一年，暨南就生了雪災，外頭早就有流言說這是天罰。”

茂廣林目光遠眺，接著說：“新帝不是先帝所向，亦不是民心所向。他心裏沒有蒼生，也看不見天下疾苦，他或能當權謀者，卻萬萬不能當百姓君父！”

“老師慎言！”閔疏沈聲道：“老師一向是忠君愛國之人，如今這番話怎麽如此激進！”

茂廣林收回目光，蒼老的皺紋裏是掩藏不住的悲涼：“三年前，你躲在我私塾墻根底下偷聽我念書，如今你還記得是哪一本書嗎？”

閔疏楞了一下，說：“是姜尚的《太公六稻》。”

“你還沒忘。”茂廣林低低笑了一聲：“那時候我問你為什麽要偷聽，你卻擡首挺胸立在窗下，將我讀過的文章一字不差背了出來，我愛惜你這過耳不忘的天賦，才收你做學生。如今三年過去，當年的那篇太公六稻你還背得出來嗎？”

閔疏怎麽可能背不出來？

閔疏沈默了會兒，緩緩道：“……文王曰：樹斂若何而天下歸之？太公曰：天下非一人之天下——”

他驟然停下，半晌才道：“學生明白了。”

茂廣林看著他，閔疏又問，“那老師覺得誰才適合登上那個位置？”

“心懷天下者。”茂廣林擼了把胡子，看向閔疏說：“賢君難遇，賢臣更難得。所以我才要保你去春闈，你回去好好思量思量，良機不可再得，切莫錯過。”

閔疏端著茶杯，目光落在燒得正旺的炭火上，眼神深沈不知在想些什麽。

閔疏出來的時候，剛剛好一個時辰。

辛莊問：“閔大人買了什麽？”

閔疏知道他要向梁長寧交差，也不瞞著他，把順手買的脂膏給他看了一眼，說：“小玩兒意罷了。”

辛莊不認識這東西，湊近看了看，也沒再追問閔疏。他鼻子動了動，小聲嘀咕了一句：“這脂膏是橘子還是桃子味的？怎麽還混著一股子茶香？”

他沒見過這些玩意兒，自然以為是故意做出的這個味道。他想起張儉也喜歡橘子，思索著下次也給張儉帶一盒回去。

他們常年舞刀弄槍的人，冬日裏手掌腳底上生了凍瘡疼癢難忍，若平日裏能多擦擦脂膏，就能極大地保護皮膚，不至於龜裂流血。

辛莊想問問閔疏這脂膏叫什麽，又該怎麽買，可念頭一轉，又覺得問閔大人還不如回去問張儉，張儉可是有話說話，比跟閔疏繞著彎子猜謎底省事多了。

閔疏回了府，聽耳房的老林頭說起今日王妃也出府了。他隨意叨了兩句，心裏猜著文畫扇去了哪兒。

左右不過是回丞相府了，文沈從未完全信過閔疏，可他也並不完全信文畫扇。文沈是個首鼠兩端的人，一面勾結太後挾持朝政，一面卻又對著比新帝更有威脅的長寧王不住試探。

他放出文畫扇來攀這門親事，大抵也有盼著文畫扇誕生下兒子的意思。將來若是能隱秘地殺了梁長寧，文畫扇所誕下的孩子還能承襲一個爵位。

可惜他見過暮秋端著避子藥去文畫扇的寢殿，梁長寧不是個為美色所惑的人，他不會讓文畫扇生下他的孩子。

甚至閔疏知道，文畫扇也遠不如她所表現出來的那般溫順柔弱。

她的心機沒有千斤也有四兩，說不得早就在給自己謀退路。她不是甘願平凡的女子，她要的退路不一定是安穩退路，更有可能是再上一層的通天路。

閔疏把脂膏隨手一放，狀似無意道：“張儉大人最近在查什麽呢？後頭幾日也見不著他嗎？”

辛莊自然知道張儉是去查什麽了——他是去查閔疏和文容的舊日過節，查閔疏捏在文沈手裏的把柄軟肋。可辛莊不能說，他抿著嘴巴，沒吭聲。

閔疏懂了：“那就是見不著了。”

辛莊忍了忍，還是沒說話，自顧自駕馬。

閔疏微微一笑，推測道：“張大人查到如今，加起來也有個五六日了，近日邊關尚好，朝中也無大事發生，有什麽事值得王爺如此上心，竟然派了親信去查？既非國事，那我鬥膽一猜……是家事。”

他篤定道：“不是查王妃娘娘，就是查我了。”

“不準亂猜！”辛莊忍不住了，說：“張儉的事情，我怎麽會知道呢？閔大人沒有憑證，胡亂說一通，我更是聽也聽不懂！”

閔疏喟嘆一聲：“自然要猜的，猜對了我好早做準備，免得被張大人把我的老底都翻出來啊。”

辛莊哼了一聲，不說話了。

閔疏這下知道自己猜對了。他心裏想起茂廣林的話，又想起被關在城西小院的母親，心裏有了逐漸堅定起來的決定。

還是得走。還是得去找老師，讓他那未曾謀面的同門師兄替他偽造一個戶籍。他要借著這張戶籍逃到暨南去考試。

梁長寧現在查不出來他的身份是因為尚有文沈遮掩，可依梁長寧的手段和兵力，文沈一黨終究不是他的對手。

文沈落敗的那日，他和娘親也等同被攤開在日光下，再無處可藏。

那時候梁長寧怎麽會信他？一個仇敵的私生子，借著他姐姐陪嫁侍衛的名號潛入王府當了細作，還稀裏糊塗和他滾上了床！

哪個常人能容忍這樣的人在自己身邊？

閔疏不會等到鍘刀落到自己的脖子上了才躲，他要為自己留一條活路，而如今這條活路就擺在他的面前。

鄉試會試考完怎麽也得一年多，再等到開春闈的時候，梁長寧大抵已經對文沈動了手。那時候他再回京參考，文沈已擋不了他的道了。

幾年後最好的局面就是梁長寧和新帝僵持，那時候誰還有有空管他一個小小考生？

只是還得想個法子，從文沈手裏把解藥偷出來。這事不急，卻也要提上日程了。

閔疏眸中平靜，心中謀劃已定。

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