第210章 歷史的舞臺
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第210章 歷史的舞臺
“……地球？”
“是的, 地球。”安緹納姆溫和地說，“沒有想到嗎？”
西列斯想了片刻，然後坦誠地點了點頭, 並且補充說：“我之前曾經從骰子那兒得到一些暗示, 我意識到地球似乎是特殊的。但是, 我沒想到會是這麽特殊。”
“當時我也從未想到過。當我從其他文明那兒聽聞此事，我甚至感到了不可思議。”安緹納姆說，“你聽骰子說起過那個比喻，是嗎？水、以及混雜著的物質。”
西列斯點了點頭, 他說：“當時骰子說, 現實世界就是‘水’, 將那些世界之外的東西糅雜在一起。”
“而地球，就是‘水’的源頭。”安緹納姆說。
西列斯若有所思起來。
安緹納姆說：“在世界——完整意義上的世界——在世界之初, 宇宙混沌的時刻，黑暗曾經是這個世界的主色調。隨後，是倏忽點燃的一小團文明之火。
“火光照亮了這片黑暗，但僅僅只是那一小片地方。比世界更古老的世外之物窺探著那弱小的火光。這文明需要在這一刻尋找自保的辦法，但是它沒有幫手，只有自己。”
西列斯, 或者說, 此刻的賀嘉音，他靜靜地聆聽著這個與他故鄉地球相關的故事。那發生在世界之初，並未被任何人知曉的故事。
“所以，它只能求助於它自己。在那個時刻, 文明的發展、未來, 還是一片虛無；那是無限的可能, 無數條道路展開在面前, 卻不知道其盡頭是什麽。
“於是，它決定，分割自己。
“用一個好理解的概念來解釋這件事情就是，它主動創造了無數個平行宇宙，讓這些平行宇宙去踐行這些道路、去走向那些未來、去嘗試那些選擇。那是密密麻麻的、文明的命運之網。
“……盡管這樣說，但是，我們並不知道，這樣的嘗試是否成功了，是否失敗了。那是世界之初的選擇。而如今，我們距離那個時代已經太遠太遠了。
“或許，那窺探著世界的黑暗之物早已經失去了興趣；或許，從來不存在這樣一個‘它’，只是因為的確存在這些道路，所以才需要不同的文明來踐行。
“……總之，我們，出現了。而我們中的其中一些古老的存在，祂們發現了地球。
“祂們為什麽能夠發現地球？這是個相當有意思的問題。簡單來說就是，地球太過於普通了。
“比如像費希爾世界，這裏擁有著奇妙的神明力量；在其他的一些世界，人們也都掌握著不同的力量；但是地球，地球什麽都沒有，地球只是地球……地球本身。
“正因為其普通，所以其未來才擁有無窮無盡的可能性。它可以選擇踏上任何一條道路，盡管或許並不存在這樣一個‘它’。
“……據我所知，這顆星球從未擁有文明的神明。或許存在一些相關的傳聞，但至少我們從未見到過地球的神明。
“有位神明曾經與我講了個故事，祂說有一位傲慢的神明，對地球十分感興趣，於是親自去了一趟。然後……”
安緹納姆不由得停頓了一下。
“然後？”
“……然後祂與祂的文明，湮滅了。”
西列斯怔了怔。他思索了一下，就安緹納姆的說法與這個情況對照著，然後試探性地問：“因為地球是源頭？”
“不，應該說，盡頭。”安緹納姆說，“祂靠近了地球，於是祂就將成為地球，而不再成為祂自己。那是我們共同的母體。
“……又或者說，培養皿。我們從那兒誕生，從那兒出發，走上不同的道路，但最終，我們也將回溯到那兒；如同生、如同死。”
西列斯盡可能讓自己明白過來，但還是覺得安緹納姆的說法相當抽象。
他轉而想到了安緹納姆的那個比喻：平行宇宙。
或許就是這樣，地球是那個模板、是那張白紙。這顆小小的、普通的，卻恰巧在宇宙的無數星球之中脫穎而出，成功誕生了生命。
地球成功讓自己從0突破為1，但是從1開始，之後的道路要如何去行走、之後的發展要如何去進行，這是一個令人感到困難的問題。
地球選擇了“無神”的世界。
或許這樣“無神”也成為了地球的規則，因此任何外來的神明前往地球，都會湮滅在這樣的規則之中，就如同費希爾世界的力量，只有可能是其文明概念之內的力量。
這也就是為什麽，那位莽撞前往地球的神明，最終也死在了那裏。
……為什麽骰子能活下來？西列斯思考著這個問題。
隨後他意識到，或許是因為，骰子謹慎地用“跑團”這個本就存在於地球文明的概念，隱藏了自己。它真就成了普普通通的骰子，只是決定著跑團劇本中人們的命運。
於是，骰子偷偷挑選著劇本的守密人；於是，骰子偷偷將賀嘉音的靈魂帶了出來。
而在來到費希爾世界之後，這力量就回歸成為費希爾文明中的，“命運”。
在不同的世界、不同的文明之中，不同的概念、信息、知識，也對應了截然不同的力量。
從一個地球人的角度來說，從生命初初綻放在這個世界、到如今方便的互聯網時代，這是一個順理成章的過程。
但或許，在這個漫長又短暫的過程中，在每一條命運的岔路口，或許都有著一個平行宇宙，去實踐著事情的另外一種可能。
……西列斯不確定費希爾世界是在什麽時候與地球分開的。
或許是在最初，在安緹納姆誕生的那一刻；費希爾世界有真正意義上的神明自其文明之火中誕生，而地球卻沒有。
也或許是在距離此時更近一點的地方。不管怎麽說，西列斯在這一刻突然明白了，骰子之前為什麽說，費希爾世界與地球的關聯，比他想象中更加密切一點。
它們是兄弟姐妹、是父母子女，是數列的第一個數字和之後無數個數字。
……西列斯把身體往後靠了靠，然後捧起了茶杯，喝了一口。
“有些難以想象，是嗎？”安緹納姆語氣柔緩地問。
“是的。”西列斯說，“……並不是說這個世界觀本身。當我還在地球的時候，我曾經閱讀過一些幻想類的書籍，其中就有許許多多有趣的世界觀。
“所以，這個世界觀本身並不太令人驚訝。
“但是，當這件事情真的奇妙地發生在我身邊的時候，我不禁感到困惑，就好像我也成為了小說中的人物，置身在那些如夢似幻的、作者虛構的設定之中。
“這種感覺令人困擾。不過，也或許只是我的職業所限。我習慣了用這種角度來看待這個世界。”
安緹納姆有些驚訝，又十分專註地聽著，祂說：“就好像你筆下的文字成真了。”
西列斯想了想，就點了點頭，他說：“就好像聽見諾娜自我介紹為加蘭的時候。現在我知道她當時是混淆了自我的認知，但對於那一刻的我來說，加蘭小姐仿佛真的從小說中走出來了。
“就好像……命運的力量。虛幻的力量。神明的力量。”
他無數次驚嘆於命運、夢境的力量，以及琴多那邊旅途、真實的力量，至少從人類的角度是這樣的。人類弱小貧瘠的大腦總是感嘆於這些事情。
……不知道為什麽，當他這個時候想到“人類”這兩個字的時候，他反而感到了一絲安心。
好像他仍舊只是那個普普通通的小說家；就算穿越到這個世界，他也還當著一位普普通通的文學史教授，只是簡單地和他的助教戀人憂心著學生們的成績和試卷。
世界的秘密讓他感到些許的吃力。
他默然坐在那兒，喝著茶，也慢慢吃下了一塊點心。甜膩的滋味被茶水緩和，同時也反過來稍微緩和了他的情緒。
安緹納姆也體貼地給了他片刻休憩的時間。
西列斯心想，可惜骰子不在。骰子在的話，估計這會兒應該在瘋狂提醒他【知識+1】【靈性+1】【知識+1】……不，【知識+10】，這說不定還能讓他覺得十分有意思，並且有成就感。
然而可惜的是，此地只有他與安緹納姆，只有這明亮的光芒、這一桌的下午茶，只有這玻璃罩、這雕塑、這圍巾……呃，好吧，圍巾。
……他心中突然閃過了一絲哭笑不得的情緒。
他的目光偏過去，望向了那籠罩著這個荒蕪樂園的玻璃罩。
他突然問起一件事情，就像是聊家常一樣。他問：“母親，您在這兒的話，可以望見費希爾世界發生的事情嗎？通過這個……玻璃罩？”
“在你眼中，那是個玻璃罩嗎？”安緹納姆像是輕輕笑了一聲，“聽起來十分有趣。阿卡瑪拉的眼鏡架的確可以根據你的想法來調整你看到的東西，畢竟那只是無形的力量。
“至於這個玻璃罩……是的，我可以借助這東西看到費希爾世界發生的事情。時間每過去一秒，這一秒發生的事情就將成為‘歷史’，就將融入我的權柄。
“因此，我可以幾乎同時知道，這世界上都發生了什麽。不過，我並不會太經常觀看那些場景。我尊重人類的……‘隱私’？或許應該這麽說。
“這也可以說是我的樂園的一部分。”
西列斯微微一怔，然後若有所思：“……歷史長河？”
“是的，可以這麽說。”安緹納姆輕柔地說。
祂突然伸出了手，隨後，那巨大雕像的左眼自動脫離出來，化作了一個類似於玻璃珠的圓形物體，落到了祂的掌心。
隨著這個動作，周圍的玻璃罩也仿佛產生了一絲變化，但西列斯說不上來。他如今畢竟還不太熟悉時光的力量，只是感到……仿佛有什麽東西隨之縮進了這個玻璃珠裏。
在左眼脫離之後，雕像的雙眼就都閉上了。
那玻璃珠的大小與地球上的彈珠差不多，但是表面的色彩與內裏如同雲絮一般的霧氣卻始終變換不停，仿佛此刻有無數畫面正倒映在這個玻璃珠上。
光線化作的安緹納姆的投影，如真人一般，此刻靜默地垂下眼睛。祂把玩著那顆玻璃珠，但也帶著一種漫不經心的隨意感。
隔了片刻，祂伸手，將這顆玻璃珠遞給西列斯。
西列斯不由得遲疑了一下。
“拿著吧，西列斯。”安緹納姆溫柔地說，“這是‘時光的水晶球’，如果想個有意思的稱呼的話。我樂意將時光的力量交付給你。”
西列斯仍舊微微皺著眉，他目光深深地望著面前這位古老的神明，只是說：“母親，這意味著您的隕落嗎？”
“不，並不能這麽說。”安緹納姆說。
“那您能解釋清楚嗎？”西列斯說，“不然我沒法坦然地接受您的饋贈。”
安緹納姆像是嘆了一口氣。
祂只好收回手，有些為難地、靜靜地想了片刻，然後說：“好吧，我們從最根源的地方開始說起。這種就要與‘陰影’扯上關系。
“‘陰影’知道我的存在……我是說，祂知道我是費希爾文明，也知道如今我已經成為了過去與歷史之神。”
“但是？”
“但是祂不知道‘命運’在哪兒。”安緹納姆說，“時光與命運是相輔相成的，但是祂並不需要時光，祂只想要命運。”
“……所以骰子才不敢在現實中多待。”西列斯聲音低沈地說。
安緹納姆點了點頭，認同了西列斯的想法：“是這樣沒錯。但是，在你的意志沒有達到現在這個水準的時刻，讓你來到這裏也是相當危險的。在此之前也只能通過封印物讓你和骰子交流。”
西列斯明白了過來。
安緹納姆接著說：“回到剛剛那個話題。正因為祂不需要時光，所以我才可以放心地將時光的力量留在我這裏。即便這力量真的被‘陰影’得到了，那也不會造成什麽嚴重的後果。
“……但命運，命運與人類直接相關。如果讓‘陰影’得到了命運，那麽費希爾世界的人類，乃至於所有其他文明的人類，說不定都會因此受累。
“所以我不能讓‘陰影’得到命運，這是我一直以來的底線。
“我也沒法將命運繼續留在我這裏，因為我已經逐漸衰弱，無法正面對抗‘陰影’。如果我讓命運留在我這裏，那麽‘陰影’可以輕易掠奪走這份力量。
“所以，我得讓另外的什麽，人類或者神明，獲得命運的力量。人類最好，因為‘陰影’不會想到這神明的力量會掌握在一個人類的手中。祂如此傲慢。
“我不能選擇費希爾世界的人類。一方面，那個時候局面相當混亂，我不知道這些人類是否有可能成為了‘陰影’的信徒。
“另外一方面，讓費希爾世界的人類掌控費希爾世界的命運……我不太放心。因為那個時候我需要的是隱藏這份力量。
“而費希爾人，他們都太熟悉舊神了，他們會為這份力量狂喜，又或者不可思議，進而造成一些混亂，說不定會被舊神註意到，甚至於直接讓‘陰影’註意到。
“於是，我最終選擇了地球。這是所有文明的源頭，就像是我的母親，所以我不介意讓我的母親的孩子，來掌控這份力量。
“另外我剛剛也提及了，曾經有神明前往地球，然後祂與祂的文明都湮滅了。我認為這也是個不錯的選項，回歸本源；至少比命運的力量被‘陰影’得到來得好。
“所以，骰子能找到幫手，最好；如果找不到，那就讓這份力量湮滅。”
說到這裏，安緹納姆不由得停頓了一下，祂望著西列斯，最後說：“不過，幸運的是，骰子最終找到了你，西列斯。”
祂又接著說：“你做得足夠優秀，並且直到現在，‘陰影’也仍舊沒有註意到你，以及你掌握的這份力量。
“所以我想，是時候將時光的力量也交給你。這兩份力量是相輔相成的。我認為你可以借助這份力量，達成最終的目標。”
西列斯靜默地聽著。
在一定程度上，他能明白安緹納姆的想法。當祂讓骰子前往地球的時候，那是一種不成功便成仁的做法，至少在祂自己看來，是一種垂死掙紮。
神明的時間觀念顯然與人類不同。在人類眼中，即便“陰影”入侵，短時間內，比如十幾年、幾十年，費希爾文明也仍舊不會出什麽大事。
但是對於安緹納姆來說，這麽長的時間說不定只是一晃而過。祂一覺就睡了幾千年。
即便只是這麽長時間的，比如說，霧中紀的這四百年的平靜，也並不能代表什麽。況且，在骰子口中，“陰影”也正逐漸失去耐心。
因此，當安緹納姆讓骰子出發的時候，祂的目光已經穿透了這幾百幾千年的歷史的迷霧，望見了費希爾文明的最終結局。
而那個結局是祂難以接受的。
所以祂抱有著一種玉石俱焚的心態，寧願讓地球——讓這個世界的最初，成為費希爾世界的終末。
但是，骰子卻成功了；它不僅僅是找到了一個幫手，而且是找到了一個出乎意料的、足夠優秀的幫手。或許安緹納姆也沒想到西列斯能做到這個地步。
直到他們此刻坐下來，在這兒談論著世界的秘密的時刻，安緹納姆終於下定了決心，祂認為是時候讓西列斯掌握全部的力量了。
祂認為，可以將這一切交給西列斯去處理了。
但是西列斯的想法卻是，那麽安緹納姆呢？
祂就這麽平靜地功成身退，接受自己命運的終結嗎？
此外，如果不是西列斯——不是賀嘉音，那麽安緹納姆又會如何選擇呢？祂必定存在著一個預案，一個不需要將事情全權交給西列斯，也能夠達成目的的方案。
既然如此，為什麽現在安緹納姆決定將力量——將祂的雙眼——全部交給西列斯？
這種近乎無私的做法，真的屬於一位神明嗎？
西列斯靜默地凝望著安緹納姆，知道這位神明仍舊有未曾言明的事情。
安緹納姆遲疑了一下，然後說：“另外，你需要成為神明。”祂頓了一下，補充說，“不僅僅是為了對抗‘陰影’，而是為了讓你活下去——西列斯，為了讓你自己，活下去。”
西列斯不由得怔了一下，這是一個出乎他意料的答案。
安緹納姆接著說：“骰子從地球帶走了你的靈魂。在地球的其他人眼裏，你就像是成為了……植物人，地球的說法應該是這樣？
“我知道你肯定想要回到地球，那是你的故鄉。
“好消息是，地球與費希爾世界的時間流速是不一樣的，地球比我們慢。你在費希爾世界待上三年，說不定地球才過去三天。這是個好消息。
“但是，壞消息是，你現在仍舊危機重重。同時，並不是說你在費希爾世界死去之後，你就能回到地球。如果你在費希爾世界死了，那就是死了。
“你得擁有足夠的力量，才能回到你的故鄉。而這件事情……我得說，西列斯，我很抱歉，終究是我與費希爾世界將你卷入了這場無妄之災。
“這份力量算是我的一些補償。另外，這份力量也可以幫助到你，免得你死在費希爾世界。”
祂的目光有些憂慮地望著西列斯。
西列斯還算平靜地接受了這個消息，他便說：“我明白您的意思了。有什麽因素會造成我的死亡？”
安緹納姆像是沈默了片刻。在這一刻，祂或許終於有了一種，剛剛西列斯面對祂輕輕巧巧說出的“死亡”這兩個字時候的感覺。
祂低低地嘆了一口氣：“現在‘陰影’的確沒有註意到你，但是未來卻不一定。隨著我的衰弱，你的特殊之處可能會逐漸暴露出來，你得在此之前，擁有自保的能力。
“一個問題就是，一旦‘陰影’註意到你，祂就會知道，命運的力量被你掌握。而這個世界上還沒有真正可以正面對抗‘陰影’的神明。”
西列斯遲疑了一下，然後問：“阿莫伊斯？”
“祂的亡魂只是困住了‘陰影’，而非殺死，或者打敗。”安緹納姆低聲說。
西列斯默然。
“所以你需要成為神明。但是，‘成為神明’，這又是另外一個難題。”安緹納姆說，“西列斯·諾埃爾這個身份，是我借助阿卡瑪拉的力量創造出來的。這事兒你可能從骰子那兒聽說了。
“換言之，這個身份是神明力量的造物。你以這個身份意圖掌握神明力量，是跨越了層級。這容易造成一些麻煩……以三要素來審視你自己的話，你的‘存在’是有問題的、是虛無的。
“所以，需要其他的東西來補足你的神位的空缺，而時光的力量就可以做到這一點，回頭我來說這事兒。總之，只有這樣，你才能夠安全地掌握命運的力量。
“但話又說回來，只成為命運的神明，本來就是不夠的，必須有其他的什麽來混淆‘陰影’的認知、來隱藏命運這份危險的力量。”
安緹納姆的說法讓西列斯腦中隱隱閃過一絲靈感，不過他未能在這個時候捕捉到。他不禁皺了皺眉。
安緹納姆說：“時光是最好的選擇。祂會認為你成為了我的繼任者。”
西列斯斟酌了一下，便說：“阿卡瑪拉呢？”
“當然也可以。”安緹納姆柔和地回答，“但是，我總得將我的力量交給一個人。而你就是那個合適的人選。”
“……那麽，您呢？”
當問出這個問題的時候，西列斯的心中想到了許多事情。
老實講，安緹納姆的說法是對的。對於西列斯——地球人賀嘉音——來說，發生在費希爾世界的一切，以及他的穿越，是一場徹頭徹尾的無妄之災。
他本沒有必要來到這裏，本不需要踏上這條危險而荊棘叢生的道路，本不應該面對地球的身體成為植物人的危險局面。是安緹納姆造成了這一切。
所以，當然了，從這個角度來說，安緹納姆也理應提供一些……“保障”。
不過，如果世界上的任何問題都能如此刻板地、冷酷地、僵硬地切割出你的我的他的，那麽世界上也就不會出現這麽多覆雜難解的問題。
說到底，西列斯也沒法對於費希爾世界的悲劇無動於衷。他終究已經成為了費希爾世界的一員，在這兒擁有了事業、愛情、朋友、力量，甚至於家人。
所以他沒法拒絕安緹納姆和骰子的請求，沒法拒絕拯救世界這個責任。
而當他已經擁有這份決心的時候，安緹納姆卻好像退縮了。這本來應該是他最為堅定的幫手，但是事到臨頭，安緹納姆卻似乎要甩手不幹了。
祂似乎打算把所有事情都推給西列斯——雖然祂的確已經將一切都準備好了，甚至於交付了祂自己所有的力量——自顧自去沈溺、去死亡。
……西列斯能理解祂疲憊的、倦怠的、自我厭棄的心態，但是，這令西列斯感到了些許的嘆息。
從剛剛安緹納姆對於玻璃罩的解釋來說，顯然，歷史無時無刻不在融入祂的力量；祂從未真正與這個世界的文明分割開來，祂仍舊是費希爾文明。
只要費希爾文明存在一瞬，只要祂仍舊是安緹納姆·費希爾，那麽祂就很難死去。
祂對西列斯說祂將要死去，是因為，祂認為自己將要死去——在這一刻，西列斯終於明確地意識到這一點。
安緹納姆沒有第一時間回答這個問題。祂的目光望向了玻璃罩，最後，祂說：“我知道你的意思，西列斯。但是，我很難做到遺忘過去的一切——我的錯誤、我的愚蠢。
“應該說，我本就不可能遺忘過去的一切。”
西列斯靜默地望著祂。
“……你不希望我死去嗎？”安緹納姆說。
“並不希望，母親。”西列斯說，“這只是您的自我懲罰。但我不認為，您需要受到這樣的懲罰。”
安緹納姆嘆息了一聲。在這一刻，溫和與冷酷的表情在祂的面孔上交織著。
“你是個溫柔的孩子，西列斯。”安緹納姆語氣輕柔地說，“而溫柔這個詞，本該與神明絕緣。但也或許，正是因為你性格如此，所以你才能走到這一步。
“我不應該以自己的角度來評價你，畢竟我是一位失敗的神明。”
祂想了想，又補充說：“也是一位失敗的家長。”
西列斯無奈而沈默地搖了搖頭。
安緹納姆也沒有繼續說什麽，祂轉而說：“所以，我該參考你的意見。但我畢竟也沒法就這麽遺忘，以及……應該說，原諒自己。”祂停頓了一下，“我將陷入沈睡。”
西列斯怔了怔。
“本來我打算，在與你見面、解決了你的困惑，並且將力量交給你之後，我就將湮滅自我。費希爾文明的神明仍舊會存在，但那將不再是‘我’。”安緹納姆說。
西列斯不由得皺了皺眉，他說：“但您現在改變主意了嗎？”
“只是稍微改變了一點兒。我決定先睡一覺，漫長的一覺。或許我會在某一天醒來；或許我會在睡夢中無知無覺地死去。”安緹納姆微微笑了一下，“費希爾世界的人類將決定我的存亡、我的本質。
“如果他們銘記歷史、銘記舊神、銘記曾經的災難，那麽我就將醒過來，繼續註視著他們前行的身影。
“如果他們放棄那些過去，選擇點燃新的文明之火，那麽，也將有新神——新的我，從火中誕生，繼續庇佑這個文明。
“但是……西列斯，我希望你不要來介入這個過程。或許你是好意，但這是我與費希爾世界的人類之間的事情；你可以從你的立場給出你的答案，你不希望我死去，但是其他人的答案也屬於他們自身。
“我希望，我能夠得到一個足夠誠實、足夠深思熟慮的答案。我想知道那些過去、我與我的孩子們，究竟是否會被這個世界的人類銘記。”
西列斯說：“如果您死去，您也希望我就這麽……順其自然？”
“是的。”安緹納姆說。
西列斯幾乎困擾地望著祂。他默然片刻，便說：“但是，您也知道，我不可能就這麽袖手旁觀。這不會是我做出的選擇。”
“但你也不會去幹涉他人的命運。”安緹納姆微笑了起來，“這正是你能夠走到這一步的原因，也是你最為高尚的品質。”
西列斯感到自己幾乎想要嘆氣了。
可是，他似乎又沒法說服固執的安緹納姆……最關鍵的是，他想說服的那個對象，早已經在許久許久之前的歷史之中，就下定了決心。
“請替我保守這個秘密吧，孩子。”安緹納姆輕柔地說，“我不會那麽容易死去，你知道的，我的確是費希爾文明，總有人會記住我；即便我真的死去、或者真的被改變，那也將是無數年之後的事情。
“但是，世界的確令我感到了疲憊，所以，就讓這個世界的人類來做出決定吧。
“……你將成為新神。但你不會是文明的神。你是這一整個世界有史以來，第一位人類的神。在未來，或許我這樣的神也將逐漸被歷史淘汰。或許，世界終將是屬於你的。”
說到這裏，安緹納姆停頓了一下，祂幾乎玩笑般地說了一句：“我幾乎想清醒地見證這一幕了。但或許我也是時候退場了。”
西列斯有些驚訝地望著他，不由得說：“現在？”
周圍的光線逐漸柔和了下來，如同傍晚的微光。
安緹納姆說：“是的。下午茶之後，我將歇息片刻，孩子。‘陰影’就交給你了。原諒我的臨陣脫逃，又或者，只是舞臺應當留給你了。”
祂迫不及待地想要離開。祂又一次伸手，將玻璃球遞給西列斯。這一次，西列斯伸手接住了。
他用的是左手。而當這個玻璃球被安緹納姆放進他的手心的時候，只是一眨眼的時間，那就融進了西列斯的左手掌心。
西列斯不由得想到了之前骰子融進他右手的事情。他怔怔地凝視著自己的手背，然後又擡眸望向安緹納姆。
他說：“我還有不少問題，母親。”
“……哦。”安緹納姆像是想打一個哈欠卻被中途打斷一樣，祂眨了眨眼睛，只能溫和地說，“當然，你想問什麽？”
“在您沈睡之後，我就沒法聯系到您了嗎？”
“是的，就像是那座雕像。我仿佛真的成為了雕像。”安緹納姆說。
西列斯若有所思地望向了那座雕像。他想，有沒有可能將這座雕像搬到現實中，然後讓人們永遠記住這位神明？
……呃，比如說，歷史必修考試的必答題：廣場中央的那座雕像的故事？
安緹納姆瞧了他一眼，像是敏銳地察覺到他想做什麽，不過祂思慮片刻，也並沒有說什麽，只是繼續說：“即便我真的死去，那也將是遙遠遙遠的未來，西列斯，你不用這麽擔心。”
西列斯卻說：“但是，既然您將時光與命運的力量都交給了我，那麽您還剩什麽呢？過去與歷史，這也是基於時光的力量而衍生的吧？”
安緹納姆不由得頓了一下，然後才說：“我將回歸文明本身。文明中新生的概念會重新組成我的力量……在我沈睡的時候。”
西列斯默然片刻，便說：“所以您未來會很虛弱嗎？”
“或許是的，前所未有的弱小。不過，反正對抗‘陰影’的事兒已經交給你啦，西列斯。”安緹納姆眨了眨眼睛，“我可以去休息了。”
西列斯又找回了那種應付骰子的頭痛感。他想了想，便問：“既然是新生的概念重新組成您的力量，那麽，也包括曾經的舊神的力量吧？”
安緹納姆怔了怔，祂似乎沒考慮過這個問題，不過祂還是點了點頭，有些驚異地說：“我之前並沒有意識到這一點。”
那十三位……不，應該說，十一位舊神，得除開李加迪亞和阿卡瑪拉。西列斯心想。祂們已經死去，祂們的力量也被人類啟示者消耗殆盡。
但是，說到底，祂們的力量都如此本質、如此貼近人類。這力量終究會再度誕生。
而西列斯與琴多，作為阿卡瑪拉和李加迪亞的繼任者，他們掌握的力量畢竟是被安緹納姆拆分之後的。盡管與虛幻、真實相關聯，但也不再是最初的那副模樣了。
所以，西列斯推測，比如生與死的力量，如果重新出現的話，那就大概率是歸於文明之火，也就是歸於安緹納姆。
……事實上，安緹納姆一直恐懼著的“改變”——時代的改變，也未必會那麽徹底。
畢竟，人類終究是人類，總歸是人類。不管好的一面還是壞的一面。
……從這個角度來說，他老家地球，還真是在這事兒上出了大力。西列斯不由得心想。
安緹納姆想了一會兒，也慢慢意識到這個問題，祂露出了一絲輕微的笑，並且說：“這麽看來，我將迎來一場質量不錯的睡眠。
“對了，西列斯，你不用擔心我沈睡之後，無人為你解惑。我的沈睡並不意味著你與琴多孤軍奮戰。
“如果你需要詢問什麽事情，那麽骰子，以及這顆玻璃球，你可以和它們交談。玻璃球知道過去這幾百年發生在費希爾世界的事情，許多細節你都可以詢問它。
“同時，這裏也仍舊對你開放著。玻璃球就是這裏的坐標、信物。只要你掌握著玻璃球，那麽在那片黑暗之中，你就可以很方便地找到這裏，並且在這兒與它們對話。
“……是的，可以在這兒和它們對話。它們現在保持沈默，是因為我還在這兒，仍舊清醒，所以它們不敢說話。實際上，它們一直就在這兒。”
安緹納姆用一種相當微妙的語氣說。
西列斯有點意外，他問：“所以，骰子和玻璃球……”
“它們就相當於我的化身。所以，只是我的本體沈睡，而非我的化身沈睡。”安緹納姆說。
當安緹納姆說骰子是祂的化身的時候，祂面不改色。
西列斯：“……”
他的目光緩緩地、緩緩地垂落下去，望著自己的左手。
他想，骰子二號？
在這一瞬間，他都不知道如何形容自己的心情了。他只是想，而且，骰子……是安緹納姆的化身？是化身？
這化身的性格多麽的……活潑啊！
“……當然，它們比普通意義上的化身更加有自主性。應該說，更像是力量的化身，而並非我的化身。它們是力量的凝聚升華，是神格的擬人物。”安緹納姆解釋說，“所以它們會擁有自己的……性格。”
祂頓了頓，然後委婉地說：“別擔心，我已經跟玻璃球說過這事兒了。它不會像骰子這麽煩人的。”
西列斯：“……”
他只能謹慎地點了點頭。雖然他信任安緹納姆的說法，但是……但是為什麽一顆玻璃球也可以用“煩人”來形容？
這顆玻璃珠子究竟是什麽樣的性格？
而且，從安緹納姆那種微妙的語氣中，西列斯隱隱感覺到，這玻璃珠子的性格，似乎比骰子更加煩人……
他在心中嘆了一口氣。
“關於‘陰影’，我們究竟該怎麽對付？”西列斯轉而問。
安緹納姆望著他，然後微微笑了一下，祂說：“其實你已經知道了，不是嗎？只要……讓‘陰影’對這個世界失去興趣，同時，讓祂不要毀了這個世界。”
西列斯思索片刻，仍舊忍不住說：“但是，真的沒辦法殺死祂，至少，削弱祂？”
“或許是有的。但是，祂就像是我們這些文明身上的寄生蟲，如果想要拔除祂，那我們也將會死亡；即便真的下狠心拔除祂，下一個‘陰影’也會等待著我們。”安緹納姆說。
“沒有什麽可以克制‘陰影’的東西嗎？”西列斯頓了一下，“地球？”
西列斯突然想到，“陰影”似乎並不知道地球的存在。
……換言之，是地球衍生出這些文明，而這些文明又帶來了祂們的影子。即便是面前的安緹納姆，祂或許也在某種程度上，組成了“陰影”的一部分。
這是個相當令人無奈的情況，但西列斯總覺得，他似乎忽略了什麽至關重要的因素。
“或許是這樣。”安緹納姆說，“不過，你現在最需要做的事情，依舊是成神。你首先得確保自己的安全，西列斯。
“琴多的確可以在‘陰影’的事情上幫到你，他是舊神血裔，是一半的神明。但是你的處境要比他危險得多。從某種角度來說，你現在的軀體幾乎要無法容納你的靈魂了。”
西列斯回過神，便問：“從掌握神明的力量，到成為神明……我需要做什麽？”
“一個儀式。”安緹納姆說，“神明就是永恒固化的儀式，從啟示者的角度來說。一個永恒固化的儀式、一條固定的道路……一個樂園。”
“……樂園？”
“是的。樂園不僅僅是存放神明力量的地點，更是這力量的本身。”安緹納姆溫和地解釋說，“我剛剛提及了許多文明，而費希爾世界區別於它們的獨特之處，就是‘儀式’。
“費希爾世界的力量是概念的力量，而概念的聚集與升華需要一個明確存放的地點、一個場景、一幅畫面……一個用以展現這些概念的，實物。
“最簡單的例子就是，比如貼米亞法的格奇島。祂需要這樣一座島嶼，來體現祂貪食、暴欲的力量。”
西列斯心想，很好，這很唯物。
安緹納姆指了指西列斯的左手，並且說：“玻璃珠可以讓你很方便地來到這裏，也就是我的樂園。你可以參考這裏的做法。
“我將其命名為‘費希爾之鏡’。雖然這個樂園相當粗糙，是我在成為過去與歷史之神之後，隨意制作的。
“不過，這裏也的確存在這個……你口中的玻璃罩。這是一條歷史長河，你可以用它來了解特定的某些歷史事件；越是造成巨大影響的歷史事件，越能在這兒清晰地望見。
“當然，如果想要具體到某一個人，那麽塔烏墓場或者坎約農場都要方便得多。這力量如今你也已經得到了……哦，當然，畢竟你已經得到了琴多。”
安緹納姆溫和柔緩的語氣好似遮掩了這句話本質上的促狹。
西列斯：“……”
他突然忍不住問：“所以，我與琴多的戀情，在您的預料之中嗎？這算是您計劃的一部分？”
“當然不算，我不是那種要求孩子去相親的家長。你們的確註定會相遇，但你們的戀情，甚至令我感到一絲驚訝呢。”安緹納姆說，“不過，我很高興看到我的孩子們能擁有親密無間的關系。
“希望你們未來能夠幸福。擁有伴侶的陪伴是相當愉快的事情。”
西列斯一時間產生了十分覆雜的情緒，整體來說，那算是正面意義上的。最後，他只是摸了摸鼻子，有點不好意思地說：“謝謝您的祝福。”
安緹納姆微微笑了一下。
西列斯又思索了一陣，便想到了他們外界正需要處理的一些事情。他便問：“我和琴多，我們現在正在無燼之地迷霧中的綠洲。‘陰影’的屍體就在這兒。
“有什麽辦法能處理祂的屍體呢？我認為，隨著人們對於無燼之地的探索，這東西最終會造成一些災難，不如趁現在處理一下。”
安緹納姆安靜地傾聽著，祂想了片刻，便說：“儀式【無名之火】。這個儀式來自於我的本體，我是說，費希爾世界的文明之火。這個儀式可以燒掉那些舊神的殘餘物。
“……而‘陰影’的屍體，準確來說，撒迪厄斯和露思米的力量分割，也可以用這個儀式來處理。處理完之後，大概率能燒出星之塵。”
安緹納姆幾乎饒有興致地說。
……但是這說法……呃……令地球人感到一絲奇異。
不過這說法也讓西列斯意識到一個問題。他便說：“所以，有些星之塵是……危險的？”
“是的，可以這麽說。但是不純凈的星之塵也不能說是星之塵。那是被汙染了的舊神力量。”安緹納姆解釋說，“就像是‘陰影’的這具屍體一樣。
“如果經過【無名之火】的處理，這就會變成正常的、可以加入魔藥的星之塵。這也就是為什麽，往日教會成為星之塵的銷售中轉站的原因。
“因為這個儀式如今被往日教會掌握著，幾乎所有的星之塵，也都會在他們這邊進行一次處理，確保這些舊神的屍體中蘊藏著的汙染或者其他什麽，通通被焚燒幹凈。”
西列斯這才恍然大悟。
他想到更早之前，通過【阿卡瑪拉的眼鏡架】，望見那條礦坑中，胡德多卡的星之塵中蘊藏著的可怖哀嚎。
他立刻便明白了，為什麽今年上半年，傳聞中來自於北面的海孤島上的星之塵，其制成的魔藥，會讓服用者發瘋了。恐怕那就是未經處理的……舊神的屍體。
人們沒經過往日教會那邊，便自行使用了這些看似正常的星之塵，最終便招致了災難。
從舊神的屍體到星之塵，想要確保安全的話，就必須得經過【無名之火】的烘烤和處理。老實講，這更加令人感到詭異與瘋狂了。
但這正是這個世界的底色。西列斯在心中無奈地嘆息了一聲。
他轉而問：“所以，我得去往日教會那邊尋找幫手？”
“不，你也可以詢問夏先生。方便一點來說。”安緹納姆輕柔地說。
西列斯不由得怔了一下。實際上，這個問題也正是他想要問的。
他說：“究竟誰是夏先生？”
安緹納姆凝視著西列斯。
西列斯便停頓了一下，說：“我？”
這個猜測的確曾經出現在他的心中，但是他其實不太確定。
的確，或許未來的他能夠回到過去。考慮到安緹納姆如今將那顆玻璃珠子——將時光的力量也交給了他，這個猜測就更加像模像樣了。
但是，他有點不太能想象這種事情。他真的能夠……回到過去？
“不，並不是你。至少不完全是你。”安緹納姆搖了搖頭，祂終於樂意為西列斯解惑了，“當骰子決定將你帶到費希爾世界的時候，我便開始為你的到來做準備。
“我為你提前準備了兩個身份。因為，你知道的，時光與命運，這是我留下的兩種力量；兩種力量便分別對應了兩個身份。”
西列斯恍然，他說：“夏先生與諾埃爾教授。”他頓了頓，又說，“這就是您剛剛說的，用以補全神位的身份？”
“是的，你已經猜到了。”安緹納姆柔和地說，“西列斯·諾埃爾這個身份掌握著命運的力量，所以得低調一點，看起來普通而平常。
“但是夏先生，這個身份可以坦蕩一點、可以直接與神明相關。我聽聞了你的一些相關信息，知曉了你來自的那個國度，因此將時光對應的身份命名為‘夏’。我認為這會讓你覺得熟悉一點。
“如果你沒能發現你的穿越背後的秘密，那麽你也可以當個普普通通的文學史教授，只是作為隱藏命運力量的工具；又或者只是成為命運力量的傀儡。
“但是，你做得太出色了，秘密與真相匯聚在你的身邊，於是，我認為，夏先生這份力量也必定需要交給你。
“他是停留在過去的一抹影子、一個木偶，一個在時光長河中若隱若現的沈默之神。他並不真實存在，或者說，他也就是時光本身。
“所以，夏先生就是這世界的守密人，因為他就是時光，他通曉一切，保守著這世界上所有的秘密。
“只有當你，或者曾經的我，想要做點什麽的時候，他才會從時光長河之中浮現出來，然後去做自己應該做的事情。”
西列斯逐漸感到一絲驚奇。他意識到自己之後應該仔細思索了一下夏先生的相關情況，特別是夏先生的那些事跡。
不過這個時候，他只是敏銳地捕捉到一個微妙的詞語：“人偶？”
安緹納姆一下子沈默了片刻，祂緩慢地點了點頭。
西列斯瞇起了眼睛，他說：“阿卡瑪拉的人偶？”他頓了一下，“將那六套人偶賣給我的攤主，他就是夏先生嗎？”
安緹納姆看起來不太想回答這個問題，祂偏過了頭，不過最後還是緩緩地說：“是的。”
“……但是？”西列斯認為這話後面多半得接個但是。
“……的確存在著一個‘但是’。但是，我沒法將第一個‘但是’的內容告訴你。因為那違背了時間的規則。”安緹納姆說。
西列斯不由得有些意外。
安緹納姆又說：“我唯一能說的事情就是，夏先生的行動，有一部分是我操控著人偶，在漫長的時光長河之中進行的，比如黎明啟示會。畢竟，那個時候我也需要一個方便行動的人類化身。”
西列斯緩慢地點了點頭，他從安緹納姆的這段話中聽出了一個微妙的細節。
……人偶？
“您是說，就是那六個人偶？”西列斯詫異地說。
安緹納姆點了點頭，祂的目光飽含深意，就像是在暗示著什麽。不過，祂的確很快回答了這個問題：“是的，就是你手中的那六個人偶。我借用了阿卡瑪拉的力量。”
西列斯驚訝地得知了這一點，他說：“您是在這兒操控人偶的？”
“是的。對於當時的我來說，那就是‘現在’。”安緹納姆說，“但是對於你來說，情況會發生微妙的改變。
“因為你已經得到了時光的力量，也得到了人偶，你可以更加隨心所欲一點。”
隨心所欲？
西列斯怔住了，他幾乎下意識望向了那籠罩著這個樂園的玻璃罩——以及那玻璃罩上，閃爍變化著的畫面。
費希爾世界的故事。
一個不可思議的、幾乎超出了他的想象的可能性，出現在他的心中。
穿越回過去？
不、不是的。他在心中低聲對自己說。那還不夠有戲劇性。
“我記得人類常常使用這樣一個詞語：歷史的舞臺。”安緹納姆輕柔地說，“現在，人偶會成為你的演員；而費希爾世界漫長的歷史時光，就是屬於你的舞臺。
“這舞臺的大幕，將要拉開了。”
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“……地球？”
“是的, 地球。”安緹納姆溫和地說，“沒有想到嗎？”
西列斯想了片刻，然後坦誠地點了點頭, 並且補充說：“我之前曾經從骰子那兒得到一些暗示, 我意識到地球似乎是特殊的。但是, 我沒想到會是這麽特殊。”
“當時我也從未想到過。當我從其他文明那兒聽聞此事，我甚至感到了不可思議。”安緹納姆說，“你聽骰子說起過那個比喻，是嗎？水、以及混雜著的物質。”
西列斯點了點頭, 他說：“當時骰子說, 現實世界就是‘水’, 將那些世界之外的東西糅雜在一起。”
“而地球，就是‘水’的源頭。”安緹納姆說。
西列斯若有所思起來。
安緹納姆說：“在世界——完整意義上的世界——在世界之初, 宇宙混沌的時刻，黑暗曾經是這個世界的主色調。隨後，是倏忽點燃的一小團文明之火。
“火光照亮了這片黑暗，但僅僅只是那一小片地方。比世界更古老的世外之物窺探著那弱小的火光。這文明需要在這一刻尋找自保的辦法，但是它沒有幫手，只有自己。”
西列斯, 或者說, 此刻的賀嘉音，他靜靜地聆聽著這個與他故鄉地球相關的故事。那發生在世界之初，並未被任何人知曉的故事。
“所以，它只能求助於它自己。在那個時刻, 文明的發展、未來, 還是一片虛無；那是無限的可能, 無數條道路展開在面前, 卻不知道其盡頭是什麽。
“於是，它決定，分割自己。
“用一個好理解的概念來解釋這件事情就是，它主動創造了無數個平行宇宙，讓這些平行宇宙去踐行這些道路、去走向那些未來、去嘗試那些選擇。那是密密麻麻的、文明的命運之網。
“……盡管這樣說，但是，我們並不知道，這樣的嘗試是否成功了，是否失敗了。那是世界之初的選擇。而如今，我們距離那個時代已經太遠太遠了。
“或許，那窺探著世界的黑暗之物早已經失去了興趣；或許，從來不存在這樣一個‘它’，只是因為的確存在這些道路，所以才需要不同的文明來踐行。
“……總之，我們，出現了。而我們中的其中一些古老的存在，祂們發現了地球。
“祂們為什麽能夠發現地球？這是個相當有意思的問題。簡單來說就是，地球太過於普通了。
“比如像費希爾世界，這裏擁有著奇妙的神明力量；在其他的一些世界，人們也都掌握著不同的力量；但是地球，地球什麽都沒有，地球只是地球……地球本身。
“正因為其普通，所以其未來才擁有無窮無盡的可能性。它可以選擇踏上任何一條道路，盡管或許並不存在這樣一個‘它’。
“……據我所知，這顆星球從未擁有文明的神明。或許存在一些相關的傳聞，但至少我們從未見到過地球的神明。
“有位神明曾經與我講了個故事，祂說有一位傲慢的神明，對地球十分感興趣，於是親自去了一趟。然後……”
安緹納姆不由得停頓了一下。
“然後？”
“……然後祂與祂的文明，湮滅了。”
西列斯怔了怔。他思索了一下，就安緹納姆的說法與這個情況對照著，然後試探性地問：“因為地球是源頭？”
“不，應該說，盡頭。”安緹納姆說，“祂靠近了地球，於是祂就將成為地球，而不再成為祂自己。那是我們共同的母體。
“……又或者說，培養皿。我們從那兒誕生，從那兒出發，走上不同的道路，但最終，我們也將回溯到那兒；如同生、如同死。”
西列斯盡可能讓自己明白過來，但還是覺得安緹納姆的說法相當抽象。
他轉而想到了安緹納姆的那個比喻：平行宇宙。
或許就是這樣，地球是那個模板、是那張白紙。這顆小小的、普通的，卻恰巧在宇宙的無數星球之中脫穎而出，成功誕生了生命。
地球成功讓自己從0突破為1，但是從1開始，之後的道路要如何去行走、之後的發展要如何去進行，這是一個令人感到困難的問題。
地球選擇了“無神”的世界。
或許這樣“無神”也成為了地球的規則，因此任何外來的神明前往地球，都會湮滅在這樣的規則之中，就如同費希爾世界的力量，只有可能是其文明概念之內的力量。
這也就是為什麽，那位莽撞前往地球的神明，最終也死在了那裏。
……為什麽骰子能活下來？西列斯思考著這個問題。
隨後他意識到，或許是因為，骰子謹慎地用“跑團”這個本就存在於地球文明的概念，隱藏了自己。它真就成了普普通通的骰子，只是決定著跑團劇本中人們的命運。
於是，骰子偷偷挑選著劇本的守密人；於是，骰子偷偷將賀嘉音的靈魂帶了出來。
而在來到費希爾世界之後，這力量就回歸成為費希爾文明中的，“命運”。
在不同的世界、不同的文明之中，不同的概念、信息、知識，也對應了截然不同的力量。
從一個地球人的角度來說，從生命初初綻放在這個世界、到如今方便的互聯網時代，這是一個順理成章的過程。
但或許，在這個漫長又短暫的過程中，在每一條命運的岔路口，或許都有著一個平行宇宙，去實踐著事情的另外一種可能。
……西列斯不確定費希爾世界是在什麽時候與地球分開的。
或許是在最初，在安緹納姆誕生的那一刻；費希爾世界有真正意義上的神明自其文明之火中誕生，而地球卻沒有。
也或許是在距離此時更近一點的地方。不管怎麽說，西列斯在這一刻突然明白了，骰子之前為什麽說，費希爾世界與地球的關聯，比他想象中更加密切一點。
它們是兄弟姐妹、是父母子女，是數列的第一個數字和之後無數個數字。
……西列斯把身體往後靠了靠，然後捧起了茶杯，喝了一口。
“有些難以想象，是嗎？”安緹納姆語氣柔緩地問。
“是的。”西列斯說，“……並不是說這個世界觀本身。當我還在地球的時候，我曾經閱讀過一些幻想類的書籍，其中就有許許多多有趣的世界觀。
“所以，這個世界觀本身並不太令人驚訝。
“但是，當這件事情真的奇妙地發生在我身邊的時候，我不禁感到困惑，就好像我也成為了小說中的人物，置身在那些如夢似幻的、作者虛構的設定之中。
“這種感覺令人困擾。不過，也或許只是我的職業所限。我習慣了用這種角度來看待這個世界。”
安緹納姆有些驚訝，又十分專註地聽著，祂說：“就好像你筆下的文字成真了。”
西列斯想了想，就點了點頭，他說：“就好像聽見諾娜自我介紹為加蘭的時候。現在我知道她當時是混淆了自我的認知，但對於那一刻的我來說，加蘭小姐仿佛真的從小說中走出來了。
“就好像……命運的力量。虛幻的力量。神明的力量。”
他無數次驚嘆於命運、夢境的力量，以及琴多那邊旅途、真實的力量，至少從人類的角度是這樣的。人類弱小貧瘠的大腦總是感嘆於這些事情。
……不知道為什麽，當他這個時候想到“人類”這兩個字的時候，他反而感到了一絲安心。
好像他仍舊只是那個普普通通的小說家；就算穿越到這個世界，他也還當著一位普普通通的文學史教授，只是簡單地和他的助教戀人憂心著學生們的成績和試卷。
世界的秘密讓他感到些許的吃力。
他默然坐在那兒，喝著茶，也慢慢吃下了一塊點心。甜膩的滋味被茶水緩和，同時也反過來稍微緩和了他的情緒。
安緹納姆也體貼地給了他片刻休憩的時間。
西列斯心想，可惜骰子不在。骰子在的話，估計這會兒應該在瘋狂提醒他【知識+1】【靈性+1】【知識+1】……不，【知識+10】，這說不定還能讓他覺得十分有意思，並且有成就感。
然而可惜的是，此地只有他與安緹納姆，只有這明亮的光芒、這一桌的下午茶，只有這玻璃罩、這雕塑、這圍巾……呃，好吧，圍巾。
……他心中突然閃過了一絲哭笑不得的情緒。
他的目光偏過去，望向了那籠罩著這個荒蕪樂園的玻璃罩。
他突然問起一件事情，就像是聊家常一樣。他問：“母親，您在這兒的話，可以望見費希爾世界發生的事情嗎？通過這個……玻璃罩？”
“在你眼中，那是個玻璃罩嗎？”安緹納姆像是輕輕笑了一聲，“聽起來十分有趣。阿卡瑪拉的眼鏡架的確可以根據你的想法來調整你看到的東西，畢竟那只是無形的力量。
“至於這個玻璃罩……是的，我可以借助這東西看到費希爾世界發生的事情。時間每過去一秒，這一秒發生的事情就將成為‘歷史’，就將融入我的權柄。
“因此，我可以幾乎同時知道，這世界上都發生了什麽。不過，我並不會太經常觀看那些場景。我尊重人類的……‘隱私’？或許應該這麽說。
“這也可以說是我的樂園的一部分。”
西列斯微微一怔，然後若有所思：“……歷史長河？”
“是的，可以這麽說。”安緹納姆輕柔地說。
祂突然伸出了手，隨後，那巨大雕像的左眼自動脫離出來，化作了一個類似於玻璃珠的圓形物體，落到了祂的掌心。
隨著這個動作，周圍的玻璃罩也仿佛產生了一絲變化，但西列斯說不上來。他如今畢竟還不太熟悉時光的力量，只是感到……仿佛有什麽東西隨之縮進了這個玻璃珠裏。
在左眼脫離之後，雕像的雙眼就都閉上了。
那玻璃珠的大小與地球上的彈珠差不多，但是表面的色彩與內裏如同雲絮一般的霧氣卻始終變換不停，仿佛此刻有無數畫面正倒映在這個玻璃珠上。
光線化作的安緹納姆的投影，如真人一般，此刻靜默地垂下眼睛。祂把玩著那顆玻璃珠，但也帶著一種漫不經心的隨意感。
隔了片刻，祂伸手，將這顆玻璃珠遞給西列斯。
西列斯不由得遲疑了一下。
“拿著吧，西列斯。”安緹納姆溫柔地說，“這是‘時光的水晶球’，如果想個有意思的稱呼的話。我樂意將時光的力量交付給你。”
西列斯仍舊微微皺著眉，他目光深深地望著面前這位古老的神明，只是說：“母親，這意味著您的隕落嗎？”
“不，並不能這麽說。”安緹納姆說。
“那您能解釋清楚嗎？”西列斯說，“不然我沒法坦然地接受您的饋贈。”
安緹納姆像是嘆了一口氣。
祂只好收回手，有些為難地、靜靜地想了片刻，然後說：“好吧，我們從最根源的地方開始說起。這種就要與‘陰影’扯上關系。
“‘陰影’知道我的存在……我是說，祂知道我是費希爾文明，也知道如今我已經成為了過去與歷史之神。”
“但是？”
“但是祂不知道‘命運’在哪兒。”安緹納姆說，“時光與命運是相輔相成的，但是祂並不需要時光，祂只想要命運。”
“……所以骰子才不敢在現實中多待。”西列斯聲音低沈地說。
安緹納姆點了點頭，認同了西列斯的想法：“是這樣沒錯。但是，在你的意志沒有達到現在這個水準的時刻，讓你來到這裏也是相當危險的。在此之前也只能通過封印物讓你和骰子交流。”
西列斯明白了過來。
安緹納姆接著說：“回到剛剛那個話題。正因為祂不需要時光，所以我才可以放心地將時光的力量留在我這裏。即便這力量真的被‘陰影’得到了，那也不會造成什麽嚴重的後果。
“……但命運，命運與人類直接相關。如果讓‘陰影’得到了命運，那麽費希爾世界的人類，乃至於所有其他文明的人類，說不定都會因此受累。
“所以我不能讓‘陰影’得到命運，這是我一直以來的底線。
“我也沒法將命運繼續留在我這裏，因為我已經逐漸衰弱，無法正面對抗‘陰影’。如果我讓命運留在我這裏，那麽‘陰影’可以輕易掠奪走這份力量。
“所以，我得讓另外的什麽，人類或者神明，獲得命運的力量。人類最好，因為‘陰影’不會想到這神明的力量會掌握在一個人類的手中。祂如此傲慢。
“我不能選擇費希爾世界的人類。一方面，那個時候局面相當混亂，我不知道這些人類是否有可能成為了‘陰影’的信徒。
“另外一方面，讓費希爾世界的人類掌控費希爾世界的命運……我不太放心。因為那個時候我需要的是隱藏這份力量。
“而費希爾人，他們都太熟悉舊神了，他們會為這份力量狂喜，又或者不可思議，進而造成一些混亂，說不定會被舊神註意到，甚至於直接讓‘陰影’註意到。
“於是，我最終選擇了地球。這是所有文明的源頭，就像是我的母親，所以我不介意讓我的母親的孩子，來掌控這份力量。
“另外我剛剛也提及了，曾經有神明前往地球，然後祂與祂的文明都湮滅了。我認為這也是個不錯的選項，回歸本源；至少比命運的力量被‘陰影’得到來得好。
“所以，骰子能找到幫手，最好；如果找不到，那就讓這份力量湮滅。”
說到這裏，安緹納姆不由得停頓了一下，祂望著西列斯，最後說：“不過，幸運的是，骰子最終找到了你，西列斯。”
祂又接著說：“你做得足夠優秀，並且直到現在，‘陰影’也仍舊沒有註意到你，以及你掌握的這份力量。
“所以我想，是時候將時光的力量也交給你。這兩份力量是相輔相成的。我認為你可以借助這份力量，達成最終的目標。”
西列斯靜默地聽著。
在一定程度上，他能明白安緹納姆的想法。當祂讓骰子前往地球的時候，那是一種不成功便成仁的做法，至少在祂自己看來，是一種垂死掙紮。
神明的時間觀念顯然與人類不同。在人類眼中，即便“陰影”入侵，短時間內，比如十幾年、幾十年，費希爾文明也仍舊不會出什麽大事。
但是對於安緹納姆來說，這麽長的時間說不定只是一晃而過。祂一覺就睡了幾千年。
即便只是這麽長時間的，比如說，霧中紀的這四百年的平靜，也並不能代表什麽。況且，在骰子口中，“陰影”也正逐漸失去耐心。
因此，當安緹納姆讓骰子出發的時候，祂的目光已經穿透了這幾百幾千年的歷史的迷霧，望見了費希爾文明的最終結局。
而那個結局是祂難以接受的。
所以祂抱有著一種玉石俱焚的心態，寧願讓地球——讓這個世界的最初，成為費希爾世界的終末。
但是，骰子卻成功了；它不僅僅是找到了一個幫手，而且是找到了一個出乎意料的、足夠優秀的幫手。或許安緹納姆也沒想到西列斯能做到這個地步。
直到他們此刻坐下來，在這兒談論著世界的秘密的時刻，安緹納姆終於下定了決心，祂認為是時候讓西列斯掌握全部的力量了。
祂認為，可以將這一切交給西列斯去處理了。
但是西列斯的想法卻是，那麽安緹納姆呢？
祂就這麽平靜地功成身退，接受自己命運的終結嗎？
此外，如果不是西列斯——不是賀嘉音，那麽安緹納姆又會如何選擇呢？祂必定存在著一個預案，一個不需要將事情全權交給西列斯，也能夠達成目的的方案。
既然如此，為什麽現在安緹納姆決定將力量——將祂的雙眼——全部交給西列斯？
這種近乎無私的做法，真的屬於一位神明嗎？
西列斯靜默地凝望著安緹納姆，知道這位神明仍舊有未曾言明的事情。
安緹納姆遲疑了一下，然後說：“另外，你需要成為神明。”祂頓了一下，補充說，“不僅僅是為了對抗‘陰影’，而是為了讓你活下去——西列斯，為了讓你自己，活下去。”
西列斯不由得怔了一下，這是一個出乎他意料的答案。
安緹納姆接著說：“骰子從地球帶走了你的靈魂。在地球的其他人眼裏，你就像是成為了……植物人，地球的說法應該是這樣？
“我知道你肯定想要回到地球，那是你的故鄉。
“好消息是，地球與費希爾世界的時間流速是不一樣的，地球比我們慢。你在費希爾世界待上三年，說不定地球才過去三天。這是個好消息。
“但是，壞消息是，你現在仍舊危機重重。同時，並不是說你在費希爾世界死去之後，你就能回到地球。如果你在費希爾世界死了，那就是死了。
“你得擁有足夠的力量，才能回到你的故鄉。而這件事情……我得說，西列斯，我很抱歉，終究是我與費希爾世界將你卷入了這場無妄之災。
“這份力量算是我的一些補償。另外，這份力量也可以幫助到你，免得你死在費希爾世界。”
祂的目光有些憂慮地望著西列斯。
西列斯還算平靜地接受了這個消息，他便說：“我明白您的意思了。有什麽因素會造成我的死亡？”
安緹納姆像是沈默了片刻。在這一刻，祂或許終於有了一種，剛剛西列斯面對祂輕輕巧巧說出的“死亡”這兩個字時候的感覺。
祂低低地嘆了一口氣：“現在‘陰影’的確沒有註意到你，但是未來卻不一定。隨著我的衰弱，你的特殊之處可能會逐漸暴露出來，你得在此之前，擁有自保的能力。
“一個問題就是，一旦‘陰影’註意到你，祂就會知道，命運的力量被你掌握。而這個世界上還沒有真正可以正面對抗‘陰影’的神明。”
西列斯遲疑了一下，然後問：“阿莫伊斯？”
“祂的亡魂只是困住了‘陰影’，而非殺死，或者打敗。”安緹納姆低聲說。
西列斯默然。
“所以你需要成為神明。但是，‘成為神明’，這又是另外一個難題。”安緹納姆說，“西列斯·諾埃爾這個身份，是我借助阿卡瑪拉的力量創造出來的。這事兒你可能從骰子那兒聽說了。
“換言之，這個身份是神明力量的造物。你以這個身份意圖掌握神明力量，是跨越了層級。這容易造成一些麻煩……以三要素來審視你自己的話，你的‘存在’是有問題的、是虛無的。
“所以，需要其他的東西來補足你的神位的空缺，而時光的力量就可以做到這一點，回頭我來說這事兒。總之，只有這樣，你才能夠安全地掌握命運的力量。
“但話又說回來，只成為命運的神明，本來就是不夠的，必須有其他的什麽來混淆‘陰影’的認知、來隱藏命運這份危險的力量。”
安緹納姆的說法讓西列斯腦中隱隱閃過一絲靈感，不過他未能在這個時候捕捉到。他不禁皺了皺眉。
安緹納姆說：“時光是最好的選擇。祂會認為你成為了我的繼任者。”
西列斯斟酌了一下，便說：“阿卡瑪拉呢？”
“當然也可以。”安緹納姆柔和地回答，“但是，我總得將我的力量交給一個人。而你就是那個合適的人選。”
“……那麽，您呢？”
當問出這個問題的時候，西列斯的心中想到了許多事情。
老實講，安緹納姆的說法是對的。對於西列斯——地球人賀嘉音——來說，發生在費希爾世界的一切，以及他的穿越，是一場徹頭徹尾的無妄之災。
他本沒有必要來到這裏，本不需要踏上這條危險而荊棘叢生的道路，本不應該面對地球的身體成為植物人的危險局面。是安緹納姆造成了這一切。
所以，當然了，從這個角度來說，安緹納姆也理應提供一些……“保障”。
不過，如果世界上的任何問題都能如此刻板地、冷酷地、僵硬地切割出你的我的他的，那麽世界上也就不會出現這麽多覆雜難解的問題。
說到底，西列斯也沒法對於費希爾世界的悲劇無動於衷。他終究已經成為了費希爾世界的一員，在這兒擁有了事業、愛情、朋友、力量，甚至於家人。
所以他沒法拒絕安緹納姆和骰子的請求，沒法拒絕拯救世界這個責任。
而當他已經擁有這份決心的時候，安緹納姆卻好像退縮了。這本來應該是他最為堅定的幫手，但是事到臨頭，安緹納姆卻似乎要甩手不幹了。
祂似乎打算把所有事情都推給西列斯——雖然祂的確已經將一切都準備好了，甚至於交付了祂自己所有的力量——自顧自去沈溺、去死亡。
……西列斯能理解祂疲憊的、倦怠的、自我厭棄的心態，但是，這令西列斯感到了些許的嘆息。
從剛剛安緹納姆對於玻璃罩的解釋來說，顯然，歷史無時無刻不在融入祂的力量；祂從未真正與這個世界的文明分割開來，祂仍舊是費希爾文明。
只要費希爾文明存在一瞬，只要祂仍舊是安緹納姆·費希爾，那麽祂就很難死去。
祂對西列斯說祂將要死去，是因為，祂認為自己將要死去——在這一刻，西列斯終於明確地意識到這一點。
安緹納姆沒有第一時間回答這個問題。祂的目光望向了玻璃罩，最後，祂說：“我知道你的意思，西列斯。但是，我很難做到遺忘過去的一切——我的錯誤、我的愚蠢。
“應該說，我本就不可能遺忘過去的一切。”
西列斯靜默地望著祂。
“……你不希望我死去嗎？”安緹納姆說。
“並不希望，母親。”西列斯說，“這只是您的自我懲罰。但我不認為，您需要受到這樣的懲罰。”
安緹納姆嘆息了一聲。在這一刻，溫和與冷酷的表情在祂的面孔上交織著。
“你是個溫柔的孩子，西列斯。”安緹納姆語氣輕柔地說，“而溫柔這個詞，本該與神明絕緣。但也或許，正是因為你性格如此，所以你才能走到這一步。
“我不應該以自己的角度來評價你，畢竟我是一位失敗的神明。”
祂想了想，又補充說：“也是一位失敗的家長。”
西列斯無奈而沈默地搖了搖頭。
安緹納姆也沒有繼續說什麽，祂轉而說：“所以，我該參考你的意見。但我畢竟也沒法就這麽遺忘，以及……應該說，原諒自己。”祂停頓了一下，“我將陷入沈睡。”
西列斯怔了怔。
“本來我打算，在與你見面、解決了你的困惑，並且將力量交給你之後，我就將湮滅自我。費希爾文明的神明仍舊會存在，但那將不再是‘我’。”安緹納姆說。
西列斯不由得皺了皺眉，他說：“但您現在改變主意了嗎？”
“只是稍微改變了一點兒。我決定先睡一覺，漫長的一覺。或許我會在某一天醒來；或許我會在睡夢中無知無覺地死去。”安緹納姆微微笑了一下，“費希爾世界的人類將決定我的存亡、我的本質。
“如果他們銘記歷史、銘記舊神、銘記曾經的災難，那麽我就將醒過來，繼續註視著他們前行的身影。
“如果他們放棄那些過去，選擇點燃新的文明之火，那麽，也將有新神——新的我，從火中誕生，繼續庇佑這個文明。
“但是……西列斯，我希望你不要來介入這個過程。或許你是好意，但這是我與費希爾世界的人類之間的事情；你可以從你的立場給出你的答案，你不希望我死去，但是其他人的答案也屬於他們自身。
“我希望，我能夠得到一個足夠誠實、足夠深思熟慮的答案。我想知道那些過去、我與我的孩子們，究竟是否會被這個世界的人類銘記。”
西列斯說：“如果您死去，您也希望我就這麽……順其自然？”
“是的。”安緹納姆說。
西列斯幾乎困擾地望著祂。他默然片刻，便說：“但是，您也知道，我不可能就這麽袖手旁觀。這不會是我做出的選擇。”
“但你也不會去幹涉他人的命運。”安緹納姆微笑了起來，“這正是你能夠走到這一步的原因，也是你最為高尚的品質。”
西列斯感到自己幾乎想要嘆氣了。
可是，他似乎又沒法說服固執的安緹納姆……最關鍵的是，他想說服的那個對象，早已經在許久許久之前的歷史之中，就下定了決心。
“請替我保守這個秘密吧，孩子。”安緹納姆輕柔地說，“我不會那麽容易死去，你知道的，我的確是費希爾文明，總有人會記住我；即便我真的死去、或者真的被改變，那也將是無數年之後的事情。
“但是，世界的確令我感到了疲憊，所以，就讓這個世界的人類來做出決定吧。
“……你將成為新神。但你不會是文明的神。你是這一整個世界有史以來，第一位人類的神。在未來，或許我這樣的神也將逐漸被歷史淘汰。或許，世界終將是屬於你的。”
說到這裏，安緹納姆停頓了一下，祂幾乎玩笑般地說了一句：“我幾乎想清醒地見證這一幕了。但或許我也是時候退場了。”
西列斯有些驚訝地望著他，不由得說：“現在？”
周圍的光線逐漸柔和了下來，如同傍晚的微光。
安緹納姆說：“是的。下午茶之後，我將歇息片刻，孩子。‘陰影’就交給你了。原諒我的臨陣脫逃，又或者，只是舞臺應當留給你了。”
祂迫不及待地想要離開。祂又一次伸手，將玻璃球遞給西列斯。這一次，西列斯伸手接住了。
他用的是左手。而當這個玻璃球被安緹納姆放進他的手心的時候，只是一眨眼的時間，那就融進了西列斯的左手掌心。
西列斯不由得想到了之前骰子融進他右手的事情。他怔怔地凝視著自己的手背，然後又擡眸望向安緹納姆。
他說：“我還有不少問題，母親。”
“……哦。”安緹納姆像是想打一個哈欠卻被中途打斷一樣，祂眨了眨眼睛，只能溫和地說，“當然，你想問什麽？”
“在您沈睡之後，我就沒法聯系到您了嗎？”
“是的，就像是那座雕像。我仿佛真的成為了雕像。”安緹納姆說。
西列斯若有所思地望向了那座雕像。他想，有沒有可能將這座雕像搬到現實中，然後讓人們永遠記住這位神明？
……呃，比如說，歷史必修考試的必答題：廣場中央的那座雕像的故事？
安緹納姆瞧了他一眼，像是敏銳地察覺到他想做什麽，不過祂思慮片刻，也並沒有說什麽，只是繼續說：“即便我真的死去，那也將是遙遠遙遠的未來，西列斯，你不用這麽擔心。”
西列斯卻說：“但是，既然您將時光與命運的力量都交給了我，那麽您還剩什麽呢？過去與歷史，這也是基於時光的力量而衍生的吧？”
安緹納姆不由得頓了一下，然後才說：“我將回歸文明本身。文明中新生的概念會重新組成我的力量……在我沈睡的時候。”
西列斯默然片刻，便說：“所以您未來會很虛弱嗎？”
“或許是的，前所未有的弱小。不過，反正對抗‘陰影’的事兒已經交給你啦，西列斯。”安緹納姆眨了眨眼睛，“我可以去休息了。”
西列斯又找回了那種應付骰子的頭痛感。他想了想，便問：“既然是新生的概念重新組成您的力量，那麽，也包括曾經的舊神的力量吧？”
安緹納姆怔了怔，祂似乎沒考慮過這個問題，不過祂還是點了點頭，有些驚異地說：“我之前並沒有意識到這一點。”
那十三位……不，應該說，十一位舊神，得除開李加迪亞和阿卡瑪拉。西列斯心想。祂們已經死去，祂們的力量也被人類啟示者消耗殆盡。
但是，說到底，祂們的力量都如此本質、如此貼近人類。這力量終究會再度誕生。
而西列斯與琴多，作為阿卡瑪拉和李加迪亞的繼任者，他們掌握的力量畢竟是被安緹納姆拆分之後的。盡管與虛幻、真實相關聯，但也不再是最初的那副模樣了。
所以，西列斯推測，比如生與死的力量，如果重新出現的話，那就大概率是歸於文明之火，也就是歸於安緹納姆。
……事實上，安緹納姆一直恐懼著的“改變”——時代的改變，也未必會那麽徹底。
畢竟，人類終究是人類，總歸是人類。不管好的一面還是壞的一面。
……從這個角度來說，他老家地球，還真是在這事兒上出了大力。西列斯不由得心想。
安緹納姆想了一會兒，也慢慢意識到這個問題，祂露出了一絲輕微的笑，並且說：“這麽看來，我將迎來一場質量不錯的睡眠。
“對了，西列斯，你不用擔心我沈睡之後，無人為你解惑。我的沈睡並不意味著你與琴多孤軍奮戰。
“如果你需要詢問什麽事情，那麽骰子，以及這顆玻璃球，你可以和它們交談。玻璃球知道過去這幾百年發生在費希爾世界的事情，許多細節你都可以詢問它。
“同時，這裏也仍舊對你開放著。玻璃球就是這裏的坐標、信物。只要你掌握著玻璃球，那麽在那片黑暗之中，你就可以很方便地找到這裏，並且在這兒與它們對話。
“……是的，可以在這兒和它們對話。它們現在保持沈默，是因為我還在這兒，仍舊清醒，所以它們不敢說話。實際上，它們一直就在這兒。”
安緹納姆用一種相當微妙的語氣說。
西列斯有點意外，他問：“所以，骰子和玻璃球……”
“它們就相當於我的化身。所以，只是我的本體沈睡，而非我的化身沈睡。”安緹納姆說。
當安緹納姆說骰子是祂的化身的時候，祂面不改色。
西列斯：“……”
他的目光緩緩地、緩緩地垂落下去，望著自己的左手。
他想，骰子二號？
在這一瞬間，他都不知道如何形容自己的心情了。他只是想，而且，骰子……是安緹納姆的化身？是化身？
這化身的性格多麽的……活潑啊！
“……當然，它們比普通意義上的化身更加有自主性。應該說，更像是力量的化身，而並非我的化身。它們是力量的凝聚升華，是神格的擬人物。”安緹納姆解釋說，“所以它們會擁有自己的……性格。”
祂頓了頓，然後委婉地說：“別擔心，我已經跟玻璃球說過這事兒了。它不會像骰子這麽煩人的。”
西列斯：“……”
他只能謹慎地點了點頭。雖然他信任安緹納姆的說法，但是……但是為什麽一顆玻璃球也可以用“煩人”來形容？
這顆玻璃珠子究竟是什麽樣的性格？
而且，從安緹納姆那種微妙的語氣中，西列斯隱隱感覺到，這玻璃珠子的性格，似乎比骰子更加煩人……
他在心中嘆了一口氣。
“關於‘陰影’，我們究竟該怎麽對付？”西列斯轉而問。
安緹納姆望著他，然後微微笑了一下，祂說：“其實你已經知道了，不是嗎？只要……讓‘陰影’對這個世界失去興趣，同時，讓祂不要毀了這個世界。”
西列斯思索片刻，仍舊忍不住說：“但是，真的沒辦法殺死祂，至少，削弱祂？”
“或許是有的。但是，祂就像是我們這些文明身上的寄生蟲，如果想要拔除祂，那我們也將會死亡；即便真的下狠心拔除祂，下一個‘陰影’也會等待著我們。”安緹納姆說。
“沒有什麽可以克制‘陰影’的東西嗎？”西列斯頓了一下，“地球？”
西列斯突然想到，“陰影”似乎並不知道地球的存在。
……換言之，是地球衍生出這些文明，而這些文明又帶來了祂們的影子。即便是面前的安緹納姆，祂或許也在某種程度上，組成了“陰影”的一部分。
這是個相當令人無奈的情況，但西列斯總覺得，他似乎忽略了什麽至關重要的因素。
“或許是這樣。”安緹納姆說，“不過，你現在最需要做的事情，依舊是成神。你首先得確保自己的安全，西列斯。
“琴多的確可以在‘陰影’的事情上幫到你，他是舊神血裔，是一半的神明。但是你的處境要比他危險得多。從某種角度來說，你現在的軀體幾乎要無法容納你的靈魂了。”
西列斯回過神，便問：“從掌握神明的力量，到成為神明……我需要做什麽？”
“一個儀式。”安緹納姆說，“神明就是永恒固化的儀式，從啟示者的角度來說。一個永恒固化的儀式、一條固定的道路……一個樂園。”
“……樂園？”
“是的。樂園不僅僅是存放神明力量的地點，更是這力量的本身。”安緹納姆溫和地解釋說，“我剛剛提及了許多文明，而費希爾世界區別於它們的獨特之處，就是‘儀式’。
“費希爾世界的力量是概念的力量，而概念的聚集與升華需要一個明確存放的地點、一個場景、一幅畫面……一個用以展現這些概念的，實物。
“最簡單的例子就是，比如貼米亞法的格奇島。祂需要這樣一座島嶼，來體現祂貪食、暴欲的力量。”
西列斯心想，很好，這很唯物。
安緹納姆指了指西列斯的左手，並且說：“玻璃珠可以讓你很方便地來到這裏，也就是我的樂園。你可以參考這裏的做法。
“我將其命名為‘費希爾之鏡’。雖然這個樂園相當粗糙，是我在成為過去與歷史之神之後，隨意制作的。
“不過，這裏也的確存在這個……你口中的玻璃罩。這是一條歷史長河，你可以用它來了解特定的某些歷史事件；越是造成巨大影響的歷史事件，越能在這兒清晰地望見。
“當然，如果想要具體到某一個人，那麽塔烏墓場或者坎約農場都要方便得多。這力量如今你也已經得到了……哦，當然，畢竟你已經得到了琴多。”
安緹納姆溫和柔緩的語氣好似遮掩了這句話本質上的促狹。
西列斯：“……”
他突然忍不住問：“所以，我與琴多的戀情，在您的預料之中嗎？這算是您計劃的一部分？”
“當然不算，我不是那種要求孩子去相親的家長。你們的確註定會相遇，但你們的戀情，甚至令我感到一絲驚訝呢。”安緹納姆說，“不過，我很高興看到我的孩子們能擁有親密無間的關系。
“希望你們未來能夠幸福。擁有伴侶的陪伴是相當愉快的事情。”
西列斯一時間產生了十分覆雜的情緒，整體來說，那算是正面意義上的。最後，他只是摸了摸鼻子，有點不好意思地說：“謝謝您的祝福。”
安緹納姆微微笑了一下。
西列斯又思索了一陣，便想到了他們外界正需要處理的一些事情。他便問：“我和琴多，我們現在正在無燼之地迷霧中的綠洲。‘陰影’的屍體就在這兒。
“有什麽辦法能處理祂的屍體呢？我認為，隨著人們對於無燼之地的探索，這東西最終會造成一些災難，不如趁現在處理一下。”
安緹納姆安靜地傾聽著，祂想了片刻，便說：“儀式【無名之火】。這個儀式來自於我的本體，我是說，費希爾世界的文明之火。這個儀式可以燒掉那些舊神的殘餘物。
“……而‘陰影’的屍體，準確來說，撒迪厄斯和露思米的力量分割，也可以用這個儀式來處理。處理完之後，大概率能燒出星之塵。”
安緹納姆幾乎饒有興致地說。
……但是這說法……呃……令地球人感到一絲奇異。
不過這說法也讓西列斯意識到一個問題。他便說：“所以，有些星之塵是……危險的？”
“是的，可以這麽說。但是不純凈的星之塵也不能說是星之塵。那是被汙染了的舊神力量。”安緹納姆解釋說，“就像是‘陰影’的這具屍體一樣。
“如果經過【無名之火】的處理，這就會變成正常的、可以加入魔藥的星之塵。這也就是為什麽，往日教會成為星之塵的銷售中轉站的原因。
“因為這個儀式如今被往日教會掌握著，幾乎所有的星之塵，也都會在他們這邊進行一次處理，確保這些舊神的屍體中蘊藏著的汙染或者其他什麽，通通被焚燒幹凈。”
西列斯這才恍然大悟。
他想到更早之前，通過【阿卡瑪拉的眼鏡架】，望見那條礦坑中，胡德多卡的星之塵中蘊藏著的可怖哀嚎。
他立刻便明白了，為什麽今年上半年，傳聞中來自於北面的海孤島上的星之塵，其制成的魔藥，會讓服用者發瘋了。恐怕那就是未經處理的……舊神的屍體。
人們沒經過往日教會那邊，便自行使用了這些看似正常的星之塵，最終便招致了災難。
從舊神的屍體到星之塵，想要確保安全的話，就必須得經過【無名之火】的烘烤和處理。老實講，這更加令人感到詭異與瘋狂了。
但這正是這個世界的底色。西列斯在心中無奈地嘆息了一聲。
他轉而問：“所以，我得去往日教會那邊尋找幫手？”
“不，你也可以詢問夏先生。方便一點來說。”安緹納姆輕柔地說。
西列斯不由得怔了一下。實際上，這個問題也正是他想要問的。
他說：“究竟誰是夏先生？”
安緹納姆凝視著西列斯。
西列斯便停頓了一下，說：“我？”
這個猜測的確曾經出現在他的心中，但是他其實不太確定。
的確，或許未來的他能夠回到過去。考慮到安緹納姆如今將那顆玻璃珠子——將時光的力量也交給了他，這個猜測就更加像模像樣了。
但是，他有點不太能想象這種事情。他真的能夠……回到過去？
“不，並不是你。至少不完全是你。”安緹納姆搖了搖頭，祂終於樂意為西列斯解惑了，“當骰子決定將你帶到費希爾世界的時候，我便開始為你的到來做準備。
“我為你提前準備了兩個身份。因為，你知道的，時光與命運，這是我留下的兩種力量；兩種力量便分別對應了兩個身份。”
西列斯恍然，他說：“夏先生與諾埃爾教授。”他頓了頓，又說，“這就是您剛剛說的，用以補全神位的身份？”
“是的，你已經猜到了。”安緹納姆柔和地說，“西列斯·諾埃爾這個身份掌握著命運的力量，所以得低調一點，看起來普通而平常。
“但是夏先生，這個身份可以坦蕩一點、可以直接與神明相關。我聽聞了你的一些相關信息，知曉了你來自的那個國度，因此將時光對應的身份命名為‘夏’。我認為這會讓你覺得熟悉一點。
“如果你沒能發現你的穿越背後的秘密，那麽你也可以當個普普通通的文學史教授，只是作為隱藏命運力量的工具；又或者只是成為命運力量的傀儡。
“但是，你做得太出色了，秘密與真相匯聚在你的身邊，於是，我認為，夏先生這份力量也必定需要交給你。
“他是停留在過去的一抹影子、一個木偶，一個在時光長河中若隱若現的沈默之神。他並不真實存在，或者說，他也就是時光本身。
“所以，夏先生就是這世界的守密人，因為他就是時光，他通曉一切，保守著這世界上所有的秘密。
“只有當你，或者曾經的我，想要做點什麽的時候，他才會從時光長河之中浮現出來，然後去做自己應該做的事情。”
西列斯逐漸感到一絲驚奇。他意識到自己之後應該仔細思索了一下夏先生的相關情況，特別是夏先生的那些事跡。
不過這個時候，他只是敏銳地捕捉到一個微妙的詞語：“人偶？”
安緹納姆一下子沈默了片刻，祂緩慢地點了點頭。
西列斯瞇起了眼睛，他說：“阿卡瑪拉的人偶？”他頓了一下，“將那六套人偶賣給我的攤主，他就是夏先生嗎？”
安緹納姆看起來不太想回答這個問題，祂偏過了頭，不過最後還是緩緩地說：“是的。”
“……但是？”西列斯認為這話後面多半得接個但是。
“……的確存在著一個‘但是’。但是，我沒法將第一個‘但是’的內容告訴你。因為那違背了時間的規則。”安緹納姆說。
西列斯不由得有些意外。
安緹納姆又說：“我唯一能說的事情就是，夏先生的行動，有一部分是我操控著人偶，在漫長的時光長河之中進行的，比如黎明啟示會。畢竟，那個時候我也需要一個方便行動的人類化身。”
西列斯緩慢地點了點頭，他從安緹納姆的這段話中聽出了一個微妙的細節。
……人偶？
“您是說，就是那六個人偶？”西列斯詫異地說。
安緹納姆點了點頭，祂的目光飽含深意，就像是在暗示著什麽。不過，祂的確很快回答了這個問題：“是的，就是你手中的那六個人偶。我借用了阿卡瑪拉的力量。”
西列斯驚訝地得知了這一點，他說：“您是在這兒操控人偶的？”
“是的。對於當時的我來說，那就是‘現在’。”安緹納姆說，“但是對於你來說，情況會發生微妙的改變。
“因為你已經得到了時光的力量，也得到了人偶，你可以更加隨心所欲一點。”
隨心所欲？
西列斯怔住了，他幾乎下意識望向了那籠罩著這個樂園的玻璃罩——以及那玻璃罩上，閃爍變化著的畫面。
費希爾世界的故事。
一個不可思議的、幾乎超出了他的想象的可能性，出現在他的心中。
穿越回過去？
不、不是的。他在心中低聲對自己說。那還不夠有戲劇性。
“我記得人類常常使用這樣一個詞語：歷史的舞臺。”安緹納姆輕柔地說，“現在，人偶會成為你的演員；而費希爾世界漫長的歷史時光，就是屬於你的舞臺。
“這舞臺的大幕，將要拉開了。”
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