第184章 好笑的誤會
關燈
小
中
大
第184章 好笑的誤會
“守密人, 您忠實的命運骰子等待著您的提問。”短笛一本正經地說。
西列斯稍微有點不習慣地停頓了一下——自從之前安緹納姆特地跟骰子說了它絮叨的這個老毛病之後，骰子就真的有了一點改正。
但是這改正是帶著一點狡黠和刻意的意味，而並非真的改邪歸正。
……明明是個骰子, 但居然也能讓人覺得，它好像正幼稚地和誰較著勁一樣。
而在西列斯短暫的沈默中，短笛先是往左滾了一下, 然後又往右滾了一下，接著又咕嚕嚕滾到桌邊, 差點摔下去，於是忙不疊又滾回桌子正中央。
接著，短笛咳了一聲, 說：“守密人！我正等待著您呢。”
西列斯：“……”
他靜默地看了短笛一會兒，直到短笛不自在地又挪了挪位置, 然後西列斯才說：“我的確有一些問題要問你。”
短笛立刻神氣活現地吹奏了一小段活潑的樂曲，然後問：“是什麽呢？”
西列斯斟酌了一下，然後說：“我意識到, 跑團的劇本——這種命運力量的表現形式，似乎與阿卡瑪拉的力量頗為相似？”
“哦, 您是說，真實與虛幻嗎？”短笛說，帶著種微妙的語氣, “我得說, 任何神明的力量, 都需要一種切實存在的形式, 才能出現在現實世界之中。”
西列斯怔了怔, 他感到骰子的說法多少有些答非所問。
短笛又接著說：“我的意思是, 命運的力量, 這相當抽象，不是嗎？而如果以文字或者其他方式記錄下來，形成類似於故事的形式，那麽這種力量就顯得實際得多。
“阿卡瑪拉，祂的力量畢竟涉及到虛幻。而命運又近似於——並非完全等同於——故事。它們只是巧合地以類似的形式表達了出來。”
短笛相當輕巧地解釋了這可能的關聯，不過仍舊令西列斯感到些許的困惑。
巧合？
說真的，當短笛這麽說的時候，他仿佛感到這又是什麽命運無形之中的安排。他已經太習慣於這種事情了。
他便問：“那我能同時推進對於這兩種力量的掌握嗎？”
“可以。”短笛不假思索地回答，但是隨後又補充說，“不過，想要同時並且完全符合這兩種力量的概念，那可是很難的。不管怎麽說……我希望您能做到。”
西列斯若有所思地看了短笛一眼。他總覺得短笛在提及這件事情的時候，語氣中蘊藏著一種微妙的成分。
……始終以來，骰子都沒有催促他盡快掌握命運的力量。但是說到底，“陰影”那邊卻已經開始不耐煩了。
或許神明的不耐煩也意味著相當漫長的時間？
真不知道時光的流逝對於這些神明而言是否是無意義的。或許千百萬年對於祂們來說也是彈指一揮間，或許一眨眼的瞬間對於祂們來說也是無數次的宇宙生滅。
然而西列斯卻是一個人類。雖然他靈性和意志都高得不怎麽正常，但是……是的，他的自我認知是人類，從未改變。
不過他的確因為這個話題而產生了一個困惑。這個困惑或許應該在很早之前就得到解答，但是他又有意無意地忽略了。
他問：“費希爾世界從未存在一位命運之神嗎？”
短笛短暫地沈默了片刻，然後說：“是的，從未有過命運之神。”
西列斯對此微微皺了皺眉：“但是你……”
“我也並非命運。”短笛說，“我只是命運的神格。命運無處不在。”
“那麽，為什麽現在我會擁有這份力量？”
“因為這個世界僅剩下這一份反抗的力量。”短笛的語氣相當低落，盡管短笛的音色從來都相當清亮，“因為‘陰影’想要得到命運。”
西列斯說：“如果我得到，祂就沒法得到？”
“……不。”短笛說出了這個殘酷的現實，“如果祂知道您得到了這份力量，那麽祂一定會選擇吞食您。真正的情況是，只有您掌握這份力量，我們才能反抗的機會。”
西列斯靜默地坐在那兒，並沒有感到驚訝，只是有些許猜想被驗證之後的了然。
既然舊神們可以彼此吞食，那麽“陰影”也一定可以。說不定“陰影”已經這麽做了，只是無人知曉。
他的沈默反而令短笛覺得不自在了。短笛便說：“您會覺得憤怒嗎？”
“什麽？”西列斯怔了一下。
“關於……我們將您帶到了這樣的風險之中。”
西列斯就這個問題思索了一下：“我不能說我欣然接受。不過我的確對這事兒存在一些心理預期。”他稍微停頓了一下，補充說，“我在地球的時候是個小說家，你恐怕知道這件事情。”
短笛小心翼翼地說：“是的……所以？”
“所以我有不錯的想象力。”西列斯較為平淡地說出這句話，“當我來到這個異世界，意識到這就是跑團劇本發生的地點，意識到這個世界存在一些奇特的力量的時候，我就產生了這種心理預期。”
就如同他在地球上看到過的那些小說一樣，他可能成為了那個“主角”，成為那不可思議的故事的“主角”，盡管這的確是他真實的人生。
……實話實說就是，地球的那些小說已經將許許多多的可能性展現在他的面前，而拯救世界？
說真的，這劇情的發展還挺老掉牙的。他不禁在心中想。
穿越、異世界、舊神；這世界需要他來拯救這個世界，並且在這期間遇到許多危險——這簡直是順理成章的故事。
套路。他想。故事覆現了無數次，於是，成為了小說家與讀者共同習慣的套路。
……他突然莞爾，感到自己仿佛在很久以前就已經與費希爾世界有了一些緣分，因為他小說家的身份，與費希爾世界這奇特而古怪的力量。
有時候他感到，啟示者——或者說，安緹納姆的庇佑者——他們掌握的力量相當令人驚奇。
過去、歷史、迷霧。它們仿佛彼此交織。
他的思緒在這事兒上轉了一圈。
短笛才稍微松了一口氣，西列斯就突然又問出了一個問題。
“我一直十分好奇安緹納姆的力量。”他說，“為什麽，那些舊神追隨者總是試圖借助安緹納姆的力量，來覆現舊神？這真的可以做到嗎？”
短笛沈默了好一會兒，然後真誠地說：“您今天的問題都相當難以回答。”
西列斯不由得一怔，感到這種說法多少有些奇怪。
“我不能說……一定可以。因為安緹納姆的力量和舊神的力量是兩碼事。”短笛在這個解釋上有點含糊不清，“僅僅就費希爾世界的歷史而言，舊神的確被包括在安緹納姆的力量之中，但那只是……歷史。
“從歷史中覆現出來的力量，並不等同於力量本身……那只是覆現、借用……那只是昨日重現。”
西列斯若有所思地點了點頭。
通過安緹納姆的力量來覆現舊神的力量。這種做法有點像是歷史書中某人年輕時期的一張照片——盡管那的確對應那個人，也的確指向那個特定的時間點，但是，人本身卻已經從三維變成二維的了。
那不可能真的覆現出彼時的力量，就好像每一次進行儀式的時候，也不可能真的讓過去的某樣東西穿越到現在；那只是覆現，而非隔空取物。
不過……
西列斯突然怔了一下。
他的大腦中若有若無地劃過一絲靈感——可能來自於他那相當唯物的故鄉地球——即便是覆現，能量也不可能憑空而來。覆現的力量是否消耗了什麽？
他沒能捕捉這絲靈感，因為短笛很快就繼續說了下去。
“所以我得說，守密人，這些舊神追隨者所做的一切，的確都是無用功。”短笛語氣低沈，“舊神的確已經隕落了——無一例外。或許除了李加迪亞，但是李加迪亞如今也不知道身在何方。
“死者不可覆活，不管是人類還是神明。即便真的覆活，那也不是其原本的樣子。但是……我是指，費希爾世界的死者。”
這話吸引了西列斯的註意力。他驚訝地接收到了短笛的暗示。
他下意識說：“所以其他世界……”
“咳咳。”短笛裝腔作勢地用力咳嗽兩聲，說，“總之，在費希爾世界，覆活是不可能的。”
西列斯瞇了瞇眼睛。
在費希爾世界，覆活是不可能的；所以在其他世界，覆活是有可能的？
在已知地球和費希爾世界的前提之下，還存在其他的世界，這一點並不讓西列斯感到驚訝。但是，他的確因為這樣的差別而感到了驚訝。
就仿佛……每個世界的基礎物理屬性與規則，是不同的。這進而導致了世界們截然不同的面貌。
他透過短笛的淺顯描述，對那另外的世界投去了驚鴻一瞥。
不過他們還是很快將話題收攏回來。西列斯詢問了幾個自己一直有所懷疑，但是沒法確定的，關於舊神的猜測。而骰子也一一給出了解答。
比如，佩索納裏吞食了翠斯利嗎？是的。
西列斯也詢問了“花朵”這個問題，因為他註意到，許多神明都與花朵有關——阿卡瑪拉與玫瑰、露思米與金盞花、布朗卡尼和歐白芷——而佩索納裏的神位正巧是“春天盛放的鮮花”。
而骰子的回答則是：“在遙遠過去的某一個階段，這些舊神曾經……相當親密。就如我之前所說的，祂們的關系曾經可以類比為人類的兄弟姐妹。
“所以神明都擁有了自己的‘花朵’，是佩索納裏贈送給祂們的……那世界上最初的花。只不過，最後祂們還是鬧翻了，徹徹底底。”
短笛說到這事兒的時候，語氣可以說是相當覆雜。那些淹沒在歷史塵埃之中的故事，終究也會淹沒那些想要探究過去的人們。
在阿卡瑪拉的坎約農場，祂心愛的小屋外頭，還留存著一小塊的花圃，想必那裏也曾經綻放著鮮艷美麗的玫瑰。可是，當西列斯踏足其中的時候，那鮮花早已經枯萎與消弭。
這便是這個世界殘酷的真相。
西列斯在心中嘆息了一聲，詢問了第二個自己感興趣的問題——“陰影”試圖以死亡和星星的孩子的方式降生於世，但是卻被生命詛咒，誕生的過程功虧一簣，是嗎？
“是的。”短笛說，它還額外在這個問題上解釋了一下，“這種孕育方式當然不是人類意義上的懷孕。所以您現在在調查的那夥人，他們不可能達成自己的目的。
“他們只有可能招惹一些‘劣質’的神明力量，那些黑暗中的‘東西’，就如同您曾經遇到過的那兩個孩子一樣。那已經是他們能做到的極限了。
“曾經‘陰影’的誕生是舊神力量的切割，如同創造舊神血裔一樣。死亡與星星將自己的力量——同時包括神格、神位、神名這三個要素——交給‘陰影’。
“不過，祂們的打算最終失敗了。生命阻止了祂們，並且詛咒了‘陰影’。此後，‘陰影’就再也不可能成為費希爾世界的生命，因為生命曾經詛咒了祂。”
這種“生命的詛咒”的說法相當含糊。西列斯微微皺了皺眉，不禁問：“為什麽佩索納裏在那個時候會阻止祂們？”
佩索納裏似乎沒有立場這麽做……畢竟，祂曾經在帝國紀和撒迪厄斯鬧翻，並且在沈默紀吞食了翠斯利。祂的做法給人一種自相矛盾的感覺。
短笛卻沒有正面回答這個問題。它只是說：“舊神的選擇總是有著各自的目的。”
這個答案並不讓西列斯感到滿意。但是顯然，骰子有意隱瞞一些信息。
……發生在陰影紀的種種事情，似乎全都籠罩在陰影之中。西列斯想。
他在心中嘆了一口氣，便決定問一些更為實際的問題，考慮到他們已經花費了不短的時間。
他便說：“那麽我們來談談現在正在調查的事情吧。5月23日……我註意到這個日期不斷地出現。”
在提及這個問題的時候，他同時也想到，5月23日……2和3。這兩個來自瑪麗娜·凱蘭的數字顛倒著，卻再一次出現在這裏。這仿佛又是一種奇妙的提示。
“是的。我得說，命運的力量會在冥冥之中給予您提示，盡管那是相當……不明確的。那甚至可能會產生一些誤導。”短笛說，“您可以選擇相信，至少命運不會違背您的意願。”
西列斯露出略微驚異的表情，他說：“這意味著，如果我這麽想的話，事情就真的會朝著那個方向發生？心想事成？”
“可以這麽說。不過可能不會那麽明顯，比如您認為5月23日發生什麽，那一天就真的發生什麽……並不會是這樣的。”短笛的語氣相當輕快，“這更是一種長期的趨勢。
“比如您發明的‘覆現自我’儀式，的確在一定程度上推動了世界的發展，並且是朝著您期待的方向。所以，在某種意義上，您的高尚是費希爾世界的幸運。”
西列斯默然片刻，不禁說：“但是我並不認為，我一個人就可以決定這個世界的未來走向。”
“或許您可以呢？”短笛卻反問他，“至少您足夠理智、足夠高尚。而與其將這個世界的命運交給其他人，不如指望您來做這件事情。”
“……這真是一份過於沈重的負擔。”西列斯低聲說。
短笛說：“但是您恐怕太輕視您自己了。我認為，我從未見過您這樣高尚與明智的人類。您獨一無二。”
西列斯無奈地笑了一下。他認為骰子總是會在這個時候用讚美的辭藻來打岔。
他便轉而說：“那終究是未來的事情，而5月23日的事情已經近在咫尺了。關於這個，你能給出什麽提示嗎？”
短笛擺動了一下笛身，像是在搖頭：“我沒法預知未來，守密人。我可以給你列出一二三四五條不同的命運走向，但那毫無意義。因為任何人在任何時刻的舉動，都有可能改變這命運的走向。
“而我得補充的就是，您所做的判定，也同樣是命運走向中的一種可能性，與其他的命運走向密密交織。命運如同蛛網一般……是的，的確就是蛛網。這也就是‘陰影’的其中之一的目的。
“盡管……我認為，您的小說家身份可比祂的蜘蛛更為符合命運的概念，祂只是找了個和命運最接近的表象，而您才真正觸及了本質。”
短笛用一種略微恭維的語氣說。
現在西列斯幾乎免疫了這種讚美。他只是微微笑了一下——他想，骰子又將話題走偏了，他居然一點兒也不意外——隨後便說：“所以，5月23日即將發生什麽，誰都不能確定？”
“我只能說這一天的確將會發生什麽。”短笛確認了這條信息，“但是，我也得告訴您，這世界上每時每刻都可能發生著什麽，只有當命運最終襲來的時候，人們才會明白那究竟代表著什麽。
“命運就是如此令人驚異。”
西列斯點了點頭，他能明白骰子的意思。
他思索了一陣，便轉而問：“藝術……我是說，阿特金亞，祂和‘陰影’有什麽關系嗎？”
在他們如今調查的事件中，藝術始終是一個若隱若現的概念。
那群幕後黑手似乎與美術學院這樣的地方頗為熟悉；而瑪麗娜·凱蘭則時常去蘭斯洛特劇院看劇；此外，那夥人似乎也在刻意將孕育者們往多才多藝的方向培養。
但是，明明“陰影”最初的孕育者是露思米，而非阿特金亞，為什麽這群人會如此重視藝術？
關於音樂與藝術之神——畫框的美麗紋路——阿特金亞，這位神明也有著一種相當神秘而不可捉摸的氣質。
祂隕落在沈默紀452年，是沈默紀中期隕落的四位神明中最晚的，也是最為慘烈的；在祂隕落前夕，祂的信徒聽聞一聲恍若非人的慘叫聲，而在那之後，阿特金亞的屍骨遍布整個費希爾世界。
祂與祂的信徒，仿佛十分無害，又仿佛十分危險。
而與此同時，卻又有許多舊神追隨者與之扯上了關系，從曾經撒迪厄斯的信徒借口稱自己信仰阿特金亞，到如今“陰影”的信徒將孕育者往藝術家的道路上培養。
為什麽偏偏是“藝術”？
“如果用跑團的設定來類比的話，那或許能讓您覺得容易理解一點。”短笛說，“藝術家更容易擁有高數值的靈性，進而……更接近神明。”
西列斯恍然，他說：“他們認為這可以讓她們成為，”他情不自禁地在這兒停頓了一下，難以選擇一個合適的、得體的詞語，“更合格的容器。”
短笛語氣悶悶地說：“是的。”它有點煩惱地說，“人類總是對自己的同類更加殘酷。”
西列斯很難反駁這一點。
“至於‘陰影’……”短笛低聲說，“我知道您對阿特金亞的隕落相當感興趣。”
“……是的。”西列斯說。
短笛難得嘆了一口氣：“阿特金亞的隕落，來自於祂自身的脆弱。正如祂的信徒一樣，祂也擁有相當高的靈性。而祂的意志又比不過‘陰影’。
“於是，當祂直面文明之外……阿特金亞的下場只有一個。”
如同一個被空氣充滿的氣球。如同一個被靈性充滿的大腦。祂一瞬間炸開，發出慘烈的嚎叫聲，然後粉身碎骨，隕落於大地。
西列斯默然片刻，但是也不禁產生了一個疑惑：“祂為什麽要去直面‘陰影’？”
阿特金亞隕落的時刻已經是沈默紀中期。當時這些舊神必定已經知道“陰影”的出現與入侵——不可能直到那個時候還有神明沒意識到吧？——那麽，阿特金亞為什麽要冒這個風險？
而且，之前西列斯曾經從骰子這邊得到過確認，明確站在“陰影”對立面的神明，只有李加迪亞、阿卡瑪拉和阿莫伊斯這三位。
這就意味著，阿特金亞也並非“陰影”的敵人。既然不是敵人，那為什麽“陰影”要直接殺死阿特金亞？
短笛猶豫了一下，然後說：“舊神……我的意思是，祂們並非是一成不變的。”說到這裏，它沈默了許久，然後忍不住嘆了一口氣，“是的，就是這樣。”
在某一個瞬間，阿特金亞反悔了嗎？祂後悔站在“陰影”那一邊，而背叛了費希爾世界嗎？
西列斯想到了這種可能。
……而“陰影”，或許祂察覺了阿特金亞的動搖，於是決定殺死阿特金亞。而在那個時候，其實費希爾世界的十三位舊神，也已經所剩無幾。
想到這裏，西列斯不禁感到背後生寒。“陰影”的冷酷與陰森總能給人留下深刻的印象，那終究是一位神明，即便可以用“不耐煩”來形容，但是……那也仍舊是神。
短笛滾動了一下，讓自己躺在陽光照射著的桌角。它輕柔地催促說：“我快要離開了，守密人。快想想還有什麽問題吧。”
西列斯回過神，思索片刻，便說：“我想知道，誰是夏先生？”
短笛古怪地笑了一聲，它說：“您遲早會知道這個問題的答案，甚至沒必要我來告訴您。”
西列斯皺了皺眉，問：“但是他為什麽不出現在我的面前？”
“這個問題本身，或許就可以解答您之前那個問題。”短笛說，“或許是因為他沒法出現在您的面前呢？”
還不等西列斯反應過來這句話的意思，短笛就語氣輕快地說：“好了。與您聊天總是相當愉快，當然了，給您出謎題也是很愉快的事情。下次見，我親愛的守密人。”
說完，短笛就躺在那兒一動不動了。
西列斯：“……”
是的，給人出謎題當然相當愉快，畢竟那又不是骰子在猜謎。
他無奈地搖了搖頭，大致在心中整理了剛剛與骰子的對話，然後短笛放回了小房間。他想，這麽說來，5月23日這個日期幾乎可以確定了。
而借由瑪麗娜·凱蘭的提示，他們也幾乎可以確定一個具體的地點，只等調查——23號這個日期，以及，32號這個地址。他想。
除卻普拉亞家族這邊的調查，或許他應該跟偵探喬恩說一聲。這位偵探想必對拉米法城有著相當深刻的了解，尤其是這種街頭巷尾的事情，他指不定能聽到更多風聲。
這一天下午，西列斯需要前往小說家聚會，於是他就順便去了趟西城，在歐內斯廷酒館找到了喬恩——他原本想寫信，不過又想到最近喬恩的所在地是明確的，過來一趟比寫信方便得多。
西列斯將自己這邊收獲到的信息，以及對於3和2這兩個數字的猜測，告知了喬恩。
喬恩恍然大悟，也帶著一種十分驚喜和意外的情緒，他說：“既然這樣，那麽那兩個10……？”
西列斯搖了搖頭，說：“我沒能想出什麽。”
“10……十月懷胎？”喬恩說，“這讓我想到了，您之前提及的關於懷孕和孩子的猜測。那令我印象深刻。”
西列斯怔了怔，若有所思地望著窗外。
如今拉米法西城也發生了不大不小的改變，路面變得平坦整潔，同時還劃分了給馬車的車道和人行道。人們在街上走來走去，這明媚的天氣顯然也讓一些家長樂意帶孩子出門玩耍。
他低聲說：“……兩個10？”
喬恩提及十月懷胎，西列斯自然也意識到這個問題。但是他們面對是兩個10。
喬恩的面色微微變了一下。他說：“兩位孕婦？”
“一明一暗。或許。”西列斯低聲說，“瑪麗娜·凱蘭是其中之一，但是達羅家族的覆滅曾經在城內引起了轟動。或許他們擔心瑪麗娜的懷孕引起有心人的關註，所以就另外又進行了一次實驗。”
“但是，時間呢？”喬恩說，“在瑪麗娜·凱蘭之後另外尋找一對可能的男女，這肯定需要準備的時間，而不是他們希望一位女士懷孕，就能立刻懷孕的。
“難道他們要違背一直以來習慣的時間嗎？他們不打算讓孩子在五月中下旬的時候降生？”
西列斯想了片刻，就說：“或許他們的確想要做出一些改變，畢竟之前的每一次實驗都未曾成功。”
……當然，也不可能成功。他在心中想。
“看來這群人已經不耐煩了。”喬恩扯了扯嘴角，露出一個輕微譏諷的笑。
西列斯對此不置可否，他只是說：“如果瑪麗娜·凱蘭想要暗示我們的正是這一點，那麽她可能也是在那個時間點左右，才得知此事，不然她可能會嘗試在更早之前就給出一些信息。”
“四月初？”喬恩敏銳地問。
“是的。”西列斯說。
喬恩嘆了一口氣，不禁說：“在這麽大的拉米法城中，我們從哪兒找到一位在四月初懷孕的女士？”
西列斯想了片刻，卻突然怔了一下。
懷孕。他想。在過去的一兩個月裏，他的確遇到過一位懷孕的女士。
喬恩觀察著他的表情，不禁問：“您想到了什麽？”
“……或許。”西列斯低聲說，“請稍微等我一下。”
喬恩點了點頭。西列斯便起身去了歐內斯廷酒館的後廚。埃裏克·科倫斯的確在這兒，他有些驚訝地面對西列斯的來訪。
“您怎麽了？”埃裏克註意到西列斯的表情略微有些凝重。
西列斯說：“埃裏克，我想問你一個問題，關於……米爾福德街二樓的那對夫妻。”
當他這麽問的時候，他不禁想，當他剛剛來到這個世界，居住在米爾福德街13號東面盡頭的房間的時候，他怎麽也想不到，同樓層另外兩個房間中的室友，究竟擁有著怎樣的秘密。
中間房間的那對夫妻，以及西面盡頭房間的阿方索·卡萊爾。而在他之後，切斯特醫生也搬了進去；這同樣是一位身懷秘密的拉米法居民。
……藏龍臥虎的米爾福德街13號二樓。西列斯想。
埃裏克有些驚異地聽聞西列斯的問題，他幾乎立刻就反應過來，驚訝地說：“您的意思是……他們有什麽問題嗎？”
“我只是有這樣一個猜測。”西列斯說，“瑪麗娜·凱蘭給了我們一些提示，我懷疑存在另外一個暗地裏的孕婦，她是在四月初懷孕的。”
埃裏克來不及思考西列斯是如何知道這件事情的，他仔細想了想，然後說：“是的……二樓的那對夫妻，他們的確是在四月份的時候提及懷孕的事情。”
“你對他們有什麽了解嗎？”西列斯問，“我從來沒見過那位女士，只見過那個男人。”
埃裏克想了一會兒，便說：“具體什麽樣我可能得去問問我太太。不過，我也只見過那個男人，而從未見過他的妻子。無論什麽事情，似乎都是這個男人出面來辦理，包括交房租。
“他們也從未拖欠過房租。我認為他們的生活水平不太像是西城人……但是也不好說。或許他們只是在這兒工作，所以才特地在西城租了個房子。”
西列斯緩慢地點了點頭，帶著點後知後覺的怪異。
實際上，米爾福德街13號二樓的房間，也就是只有二三十平米。而那對夫妻明明有錢，卻仍舊擠在這狹窄的房間裏生活。
而等到妻子懷孕，他們就打算從狹窄的房間裏搬出去，另外尋找合適的房屋……這種做法聽起來順理成章，但是如果結合他們如今知道的事情，那就顯得相當微妙了。
埃裏克又說：“不久前他們就已經搬出去了。我不確定他們是否有留下新的地址，不過……恐怕是沒有的。或許我太太會知道什麽。”
西列斯便囑托他之後了解到相關信息之後，再寫封信過來。他希望能得到什麽有用的信息——一個具體的住址，或許。
埃裏克點頭答應了，帶著點緊張，問：“所以我們……我們接近他們了嗎？”
“如果這對夫妻的確是被他們選中的人。”西列斯聲音低沈地說。
後廚裏的人們忙忙碌碌。食物的香氣和人們嘈雜的交談聲混雜在一起。這是人間，幹幹凈凈的廚房和和用心烹飪的美食。而他們卻得面對人間的另一面。
那覆雜而骯臟的一面。
西列斯在心中嘆了一口氣，走出後廚，重新坐到喬恩面前。他將自己的想法告知喬恩。
喬恩不禁挑了挑眉，饒有興致地說：“真是相當有趣。那曾經是您的鄰居嗎？”
西列斯不置可否，只是說：“這是一個巧合，不過我認為有必要調查一下。”
喬恩明白地點了點頭，他說：“我會去調查一下城內32號的相關地點。不過，真的會是32號嗎？或者23號，或者5號？”
西列斯思索片刻：“蘭斯洛特劇院就是康斯托克街32號。順序的確是這樣的。或許我們可以先調查32號再說。”
“這沒問題。”喬恩點著頭，“居住著孕婦的32號房屋……應該挺好調查。”
隨後他們便一同離開了歐內斯廷酒館。西列斯要去東城的貝恩書店，距離歐內斯廷酒館不算遠，他打算步行過去，喬恩便說跟他一起返回東城。
喬恩說自己已經在歐內斯廷呆了好幾天，現在終於有了一些可以做的事情，可以說是相當有動力。他已經在大腦中不自覺開始列明有哪些可以調查的地點了。
這樣的說法讓西列斯莞爾。
喬恩便說：“哦，教授，這可是頭一遭。現在您樂意承認我是您的朋友了？”
“偵探先生，我仍舊十分好奇。”西列斯說。
喬恩問：“什麽？”
“為什麽你會註意到達羅家族外的那個垃圾桶？”
喬恩默然片刻，然後半開玩笑地說了一句：“您總是喜歡追根究底。當然，我也能理解……只不過，抱歉，我仍舊是那個答案：或許只是其他調查員疏忽了，而我是個仔細的偵探。”
西列斯不禁微微皺了皺眉，他說：“但是，喬恩，你非常清楚，這反而會讓我懷疑你。”
一直以來，這位偵探給人的感覺就有一些神神秘秘的。而與此同時，喬恩自己也知道這個問題。他明明可以用更加簡單明快的方式來回答這個問題：比如他擁有一個特殊的儀式。
但是他卻不樂意這麽做。他仿佛是故意讓西列斯懷疑自己一樣。
喬恩露出了一個微妙的笑容。他說：“教授，我贈送給您的那個放大鏡，好用嗎？”
西列斯不由得怔了一下。他詫異於喬恩為什麽會莫名其妙地提及那個放大鏡……然後他突然意識到另外一種可能——為什麽喬恩會這麽跟他打啞謎的可能——喬恩以為他知道什麽內情。
他想到那個因為琴多的介意而從未使用，只是束之高閣的放大鏡，不由得陷入了尷尬的沈默之中。
……喬恩以為他知道，而西列斯實際上不知道。
隔了片刻，在喬恩已經開始困惑的時候，西列斯才說：“我還沒使用過那個放大鏡，抱歉。”
喬恩：“……”
他猛地停住了腳步。西列斯也跟著停了下來。
很快，喬恩深深地吸了一口氣：“我突然想起來一件事情得立刻去辦那麽我們就在這兒分開吧調查到什麽信息我會給您寫信的再見。”
他飛快說完了這段話，朝著西列斯揮了揮手，然後就大步走開了。
西列斯差點沒反應過來喬恩說了點什麽。他註視著喬恩離開的背影，一時間也有些無言以對。整件事情顯得十分尷尬，但是……
顯然，那個放大鏡有問題。
喬恩認為那個放大鏡足以回答西列斯的困惑。而一直以來，他或許認為，西列斯之所以對那個問題如此在意，是因為西列斯好奇“放大鏡”這個問題背後的真相。
……是的，喬恩一直說西列斯“追根究底”。那或許涉及到喬恩的什麽秘密，所以喬恩一直顧左右而言他。
而天知道西列斯其實完全沒用過那個放大鏡。如果喬恩不說，那麽西列斯可能永遠不會使用那個放大鏡，只是好好地將其存放著。
但是喬恩這樣理所當然的誤解，認為西列斯必定已經使用過那個放大鏡，意識到他的問題——於是誤打誤撞地暴露了自己的馬腳。
……這還真是一個巧合。西列斯啼笑皆非地想。
他們兩個都在打啞謎。喬恩以為西列斯能明白他的意思，西列斯以為喬恩能明白他的困惑；但是，他們完全在雞同鴨講。
西列斯不禁對那個放大鏡究竟蘊藏著什麽秘密感到了好奇。那只是一個可以用作【痕跡追蹤】這個儀式的時軌，換言之，那可以用來增加偵查屬性。
……放大鏡能增加多少偵查屬性？
帶著這個疑惑，在下午小說家聚會結束之後，西列斯便直奔凱利街99號，從三樓的小房間裏取出了那個放大鏡。
保險起見，他決定選擇純凈度高一點的魔藥，更好地發揮這個儀式的效果，於是他選取了10%純凈度的魔藥，然後使用了這個放大鏡。
片刻之後，他聽見大腦中骰子傳來的提示。
【偵查 50（臨時）。】
西列斯：“……”
認真的嗎？
生性冷靜理智的西列斯·諾埃爾教授，也不禁因為這個不可思議的數字而感到了震驚。
他拿著放大鏡，環顧書房一圈，意識到許許多多自己原本忽略的問題。比如某一本書沒有完全塞好，可能是不久前剛剛閱讀過——是的，前兩天他的確剛剛打開過這本書。
50點偵查！
西列斯自己也就擁有30點偵查屬性，而喬恩這個放大鏡提供的輔助都已經超過他原本的偵查屬性了。那麽喬恩自己的偵查屬性會有多高？
況且按照跑團劇本中的描述，喬恩的心理學屬性也相當高。這位偵探同時擁有極高的偵查屬性和心理學屬性，也不愧是命運特地挑選出來的跑團角色之一……
等等。
極高偵查屬性的跑團角色？
……流浪漢伯恩？
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
“守密人, 您忠實的命運骰子等待著您的提問。”短笛一本正經地說。
西列斯稍微有點不習慣地停頓了一下——自從之前安緹納姆特地跟骰子說了它絮叨的這個老毛病之後，骰子就真的有了一點改正。
但是這改正是帶著一點狡黠和刻意的意味，而並非真的改邪歸正。
……明明是個骰子, 但居然也能讓人覺得，它好像正幼稚地和誰較著勁一樣。
而在西列斯短暫的沈默中，短笛先是往左滾了一下, 然後又往右滾了一下，接著又咕嚕嚕滾到桌邊, 差點摔下去，於是忙不疊又滾回桌子正中央。
接著，短笛咳了一聲, 說：“守密人！我正等待著您呢。”
西列斯：“……”
他靜默地看了短笛一會兒，直到短笛不自在地又挪了挪位置, 然後西列斯才說：“我的確有一些問題要問你。”
短笛立刻神氣活現地吹奏了一小段活潑的樂曲，然後問：“是什麽呢？”
西列斯斟酌了一下，然後說：“我意識到, 跑團的劇本——這種命運力量的表現形式，似乎與阿卡瑪拉的力量頗為相似？”
“哦, 您是說，真實與虛幻嗎？”短笛說，帶著種微妙的語氣, “我得說, 任何神明的力量, 都需要一種切實存在的形式, 才能出現在現實世界之中。”
西列斯怔了怔, 他感到骰子的說法多少有些答非所問。
短笛又接著說：“我的意思是, 命運的力量, 這相當抽象，不是嗎？而如果以文字或者其他方式記錄下來，形成類似於故事的形式，那麽這種力量就顯得實際得多。
“阿卡瑪拉，祂的力量畢竟涉及到虛幻。而命運又近似於——並非完全等同於——故事。它們只是巧合地以類似的形式表達了出來。”
短笛相當輕巧地解釋了這可能的關聯，不過仍舊令西列斯感到些許的困惑。
巧合？
說真的，當短笛這麽說的時候，他仿佛感到這又是什麽命運無形之中的安排。他已經太習慣於這種事情了。
他便問：“那我能同時推進對於這兩種力量的掌握嗎？”
“可以。”短笛不假思索地回答，但是隨後又補充說，“不過，想要同時並且完全符合這兩種力量的概念，那可是很難的。不管怎麽說……我希望您能做到。”
西列斯若有所思地看了短笛一眼。他總覺得短笛在提及這件事情的時候，語氣中蘊藏著一種微妙的成分。
……始終以來，骰子都沒有催促他盡快掌握命運的力量。但是說到底，“陰影”那邊卻已經開始不耐煩了。
或許神明的不耐煩也意味著相當漫長的時間？
真不知道時光的流逝對於這些神明而言是否是無意義的。或許千百萬年對於祂們來說也是彈指一揮間，或許一眨眼的瞬間對於祂們來說也是無數次的宇宙生滅。
然而西列斯卻是一個人類。雖然他靈性和意志都高得不怎麽正常，但是……是的，他的自我認知是人類，從未改變。
不過他的確因為這個話題而產生了一個困惑。這個困惑或許應該在很早之前就得到解答，但是他又有意無意地忽略了。
他問：“費希爾世界從未存在一位命運之神嗎？”
短笛短暫地沈默了片刻，然後說：“是的，從未有過命運之神。”
西列斯對此微微皺了皺眉：“但是你……”
“我也並非命運。”短笛說，“我只是命運的神格。命運無處不在。”
“那麽，為什麽現在我會擁有這份力量？”
“因為這個世界僅剩下這一份反抗的力量。”短笛的語氣相當低落，盡管短笛的音色從來都相當清亮，“因為‘陰影’想要得到命運。”
西列斯說：“如果我得到，祂就沒法得到？”
“……不。”短笛說出了這個殘酷的現實，“如果祂知道您得到了這份力量，那麽祂一定會選擇吞食您。真正的情況是，只有您掌握這份力量，我們才能反抗的機會。”
西列斯靜默地坐在那兒，並沒有感到驚訝，只是有些許猜想被驗證之後的了然。
既然舊神們可以彼此吞食，那麽“陰影”也一定可以。說不定“陰影”已經這麽做了，只是無人知曉。
他的沈默反而令短笛覺得不自在了。短笛便說：“您會覺得憤怒嗎？”
“什麽？”西列斯怔了一下。
“關於……我們將您帶到了這樣的風險之中。”
西列斯就這個問題思索了一下：“我不能說我欣然接受。不過我的確對這事兒存在一些心理預期。”他稍微停頓了一下，補充說，“我在地球的時候是個小說家，你恐怕知道這件事情。”
短笛小心翼翼地說：“是的……所以？”
“所以我有不錯的想象力。”西列斯較為平淡地說出這句話，“當我來到這個異世界，意識到這就是跑團劇本發生的地點，意識到這個世界存在一些奇特的力量的時候，我就產生了這種心理預期。”
就如同他在地球上看到過的那些小說一樣，他可能成為了那個“主角”，成為那不可思議的故事的“主角”，盡管這的確是他真實的人生。
……實話實說就是，地球的那些小說已經將許許多多的可能性展現在他的面前，而拯救世界？
說真的，這劇情的發展還挺老掉牙的。他不禁在心中想。
穿越、異世界、舊神；這世界需要他來拯救這個世界，並且在這期間遇到許多危險——這簡直是順理成章的故事。
套路。他想。故事覆現了無數次，於是，成為了小說家與讀者共同習慣的套路。
……他突然莞爾，感到自己仿佛在很久以前就已經與費希爾世界有了一些緣分，因為他小說家的身份，與費希爾世界這奇特而古怪的力量。
有時候他感到，啟示者——或者說，安緹納姆的庇佑者——他們掌握的力量相當令人驚奇。
過去、歷史、迷霧。它們仿佛彼此交織。
他的思緒在這事兒上轉了一圈。
短笛才稍微松了一口氣，西列斯就突然又問出了一個問題。
“我一直十分好奇安緹納姆的力量。”他說，“為什麽，那些舊神追隨者總是試圖借助安緹納姆的力量，來覆現舊神？這真的可以做到嗎？”
短笛沈默了好一會兒，然後真誠地說：“您今天的問題都相當難以回答。”
西列斯不由得一怔，感到這種說法多少有些奇怪。
“我不能說……一定可以。因為安緹納姆的力量和舊神的力量是兩碼事。”短笛在這個解釋上有點含糊不清，“僅僅就費希爾世界的歷史而言，舊神的確被包括在安緹納姆的力量之中，但那只是……歷史。
“從歷史中覆現出來的力量，並不等同於力量本身……那只是覆現、借用……那只是昨日重現。”
西列斯若有所思地點了點頭。
通過安緹納姆的力量來覆現舊神的力量。這種做法有點像是歷史書中某人年輕時期的一張照片——盡管那的確對應那個人，也的確指向那個特定的時間點，但是，人本身卻已經從三維變成二維的了。
那不可能真的覆現出彼時的力量，就好像每一次進行儀式的時候，也不可能真的讓過去的某樣東西穿越到現在；那只是覆現，而非隔空取物。
不過……
西列斯突然怔了一下。
他的大腦中若有若無地劃過一絲靈感——可能來自於他那相當唯物的故鄉地球——即便是覆現，能量也不可能憑空而來。覆現的力量是否消耗了什麽？
他沒能捕捉這絲靈感，因為短笛很快就繼續說了下去。
“所以我得說，守密人，這些舊神追隨者所做的一切，的確都是無用功。”短笛語氣低沈，“舊神的確已經隕落了——無一例外。或許除了李加迪亞，但是李加迪亞如今也不知道身在何方。
“死者不可覆活，不管是人類還是神明。即便真的覆活，那也不是其原本的樣子。但是……我是指，費希爾世界的死者。”
這話吸引了西列斯的註意力。他驚訝地接收到了短笛的暗示。
他下意識說：“所以其他世界……”
“咳咳。”短笛裝腔作勢地用力咳嗽兩聲，說，“總之，在費希爾世界，覆活是不可能的。”
西列斯瞇了瞇眼睛。
在費希爾世界，覆活是不可能的；所以在其他世界，覆活是有可能的？
在已知地球和費希爾世界的前提之下，還存在其他的世界，這一點並不讓西列斯感到驚訝。但是，他的確因為這樣的差別而感到了驚訝。
就仿佛……每個世界的基礎物理屬性與規則，是不同的。這進而導致了世界們截然不同的面貌。
他透過短笛的淺顯描述，對那另外的世界投去了驚鴻一瞥。
不過他們還是很快將話題收攏回來。西列斯詢問了幾個自己一直有所懷疑，但是沒法確定的，關於舊神的猜測。而骰子也一一給出了解答。
比如，佩索納裏吞食了翠斯利嗎？是的。
西列斯也詢問了“花朵”這個問題，因為他註意到，許多神明都與花朵有關——阿卡瑪拉與玫瑰、露思米與金盞花、布朗卡尼和歐白芷——而佩索納裏的神位正巧是“春天盛放的鮮花”。
而骰子的回答則是：“在遙遠過去的某一個階段，這些舊神曾經……相當親密。就如我之前所說的，祂們的關系曾經可以類比為人類的兄弟姐妹。
“所以神明都擁有了自己的‘花朵’，是佩索納裏贈送給祂們的……那世界上最初的花。只不過，最後祂們還是鬧翻了，徹徹底底。”
短笛說到這事兒的時候，語氣可以說是相當覆雜。那些淹沒在歷史塵埃之中的故事，終究也會淹沒那些想要探究過去的人們。
在阿卡瑪拉的坎約農場，祂心愛的小屋外頭，還留存著一小塊的花圃，想必那裏也曾經綻放著鮮艷美麗的玫瑰。可是，當西列斯踏足其中的時候，那鮮花早已經枯萎與消弭。
這便是這個世界殘酷的真相。
西列斯在心中嘆息了一聲，詢問了第二個自己感興趣的問題——“陰影”試圖以死亡和星星的孩子的方式降生於世，但是卻被生命詛咒，誕生的過程功虧一簣，是嗎？
“是的。”短笛說，它還額外在這個問題上解釋了一下，“這種孕育方式當然不是人類意義上的懷孕。所以您現在在調查的那夥人，他們不可能達成自己的目的。
“他們只有可能招惹一些‘劣質’的神明力量，那些黑暗中的‘東西’，就如同您曾經遇到過的那兩個孩子一樣。那已經是他們能做到的極限了。
“曾經‘陰影’的誕生是舊神力量的切割，如同創造舊神血裔一樣。死亡與星星將自己的力量——同時包括神格、神位、神名這三個要素——交給‘陰影’。
“不過，祂們的打算最終失敗了。生命阻止了祂們，並且詛咒了‘陰影’。此後，‘陰影’就再也不可能成為費希爾世界的生命，因為生命曾經詛咒了祂。”
這種“生命的詛咒”的說法相當含糊。西列斯微微皺了皺眉，不禁問：“為什麽佩索納裏在那個時候會阻止祂們？”
佩索納裏似乎沒有立場這麽做……畢竟，祂曾經在帝國紀和撒迪厄斯鬧翻，並且在沈默紀吞食了翠斯利。祂的做法給人一種自相矛盾的感覺。
短笛卻沒有正面回答這個問題。它只是說：“舊神的選擇總是有著各自的目的。”
這個答案並不讓西列斯感到滿意。但是顯然，骰子有意隱瞞一些信息。
……發生在陰影紀的種種事情，似乎全都籠罩在陰影之中。西列斯想。
他在心中嘆了一口氣，便決定問一些更為實際的問題，考慮到他們已經花費了不短的時間。
他便說：“那麽我們來談談現在正在調查的事情吧。5月23日……我註意到這個日期不斷地出現。”
在提及這個問題的時候，他同時也想到，5月23日……2和3。這兩個來自瑪麗娜·凱蘭的數字顛倒著，卻再一次出現在這裏。這仿佛又是一種奇妙的提示。
“是的。我得說，命運的力量會在冥冥之中給予您提示，盡管那是相當……不明確的。那甚至可能會產生一些誤導。”短笛說，“您可以選擇相信，至少命運不會違背您的意願。”
西列斯露出略微驚異的表情，他說：“這意味著，如果我這麽想的話，事情就真的會朝著那個方向發生？心想事成？”
“可以這麽說。不過可能不會那麽明顯，比如您認為5月23日發生什麽，那一天就真的發生什麽……並不會是這樣的。”短笛的語氣相當輕快，“這更是一種長期的趨勢。
“比如您發明的‘覆現自我’儀式，的確在一定程度上推動了世界的發展，並且是朝著您期待的方向。所以，在某種意義上，您的高尚是費希爾世界的幸運。”
西列斯默然片刻，不禁說：“但是我並不認為，我一個人就可以決定這個世界的未來走向。”
“或許您可以呢？”短笛卻反問他，“至少您足夠理智、足夠高尚。而與其將這個世界的命運交給其他人，不如指望您來做這件事情。”
“……這真是一份過於沈重的負擔。”西列斯低聲說。
短笛說：“但是您恐怕太輕視您自己了。我認為，我從未見過您這樣高尚與明智的人類。您獨一無二。”
西列斯無奈地笑了一下。他認為骰子總是會在這個時候用讚美的辭藻來打岔。
他便轉而說：“那終究是未來的事情，而5月23日的事情已經近在咫尺了。關於這個，你能給出什麽提示嗎？”
短笛擺動了一下笛身，像是在搖頭：“我沒法預知未來，守密人。我可以給你列出一二三四五條不同的命運走向，但那毫無意義。因為任何人在任何時刻的舉動，都有可能改變這命運的走向。
“而我得補充的就是，您所做的判定，也同樣是命運走向中的一種可能性，與其他的命運走向密密交織。命運如同蛛網一般……是的，的確就是蛛網。這也就是‘陰影’的其中之一的目的。
“盡管……我認為，您的小說家身份可比祂的蜘蛛更為符合命運的概念，祂只是找了個和命運最接近的表象，而您才真正觸及了本質。”
短笛用一種略微恭維的語氣說。
現在西列斯幾乎免疫了這種讚美。他只是微微笑了一下——他想，骰子又將話題走偏了，他居然一點兒也不意外——隨後便說：“所以，5月23日即將發生什麽，誰都不能確定？”
“我只能說這一天的確將會發生什麽。”短笛確認了這條信息，“但是，我也得告訴您，這世界上每時每刻都可能發生著什麽，只有當命運最終襲來的時候，人們才會明白那究竟代表著什麽。
“命運就是如此令人驚異。”
西列斯點了點頭，他能明白骰子的意思。
他思索了一陣，便轉而問：“藝術……我是說，阿特金亞，祂和‘陰影’有什麽關系嗎？”
在他們如今調查的事件中，藝術始終是一個若隱若現的概念。
那群幕後黑手似乎與美術學院這樣的地方頗為熟悉；而瑪麗娜·凱蘭則時常去蘭斯洛特劇院看劇；此外，那夥人似乎也在刻意將孕育者們往多才多藝的方向培養。
但是，明明“陰影”最初的孕育者是露思米，而非阿特金亞，為什麽這群人會如此重視藝術？
關於音樂與藝術之神——畫框的美麗紋路——阿特金亞，這位神明也有著一種相當神秘而不可捉摸的氣質。
祂隕落在沈默紀452年，是沈默紀中期隕落的四位神明中最晚的，也是最為慘烈的；在祂隕落前夕，祂的信徒聽聞一聲恍若非人的慘叫聲，而在那之後，阿特金亞的屍骨遍布整個費希爾世界。
祂與祂的信徒，仿佛十分無害，又仿佛十分危險。
而與此同時，卻又有許多舊神追隨者與之扯上了關系，從曾經撒迪厄斯的信徒借口稱自己信仰阿特金亞，到如今“陰影”的信徒將孕育者往藝術家的道路上培養。
為什麽偏偏是“藝術”？
“如果用跑團的設定來類比的話，那或許能讓您覺得容易理解一點。”短笛說，“藝術家更容易擁有高數值的靈性，進而……更接近神明。”
西列斯恍然，他說：“他們認為這可以讓她們成為，”他情不自禁地在這兒停頓了一下，難以選擇一個合適的、得體的詞語，“更合格的容器。”
短笛語氣悶悶地說：“是的。”它有點煩惱地說，“人類總是對自己的同類更加殘酷。”
西列斯很難反駁這一點。
“至於‘陰影’……”短笛低聲說，“我知道您對阿特金亞的隕落相當感興趣。”
“……是的。”西列斯說。
短笛難得嘆了一口氣：“阿特金亞的隕落，來自於祂自身的脆弱。正如祂的信徒一樣，祂也擁有相當高的靈性。而祂的意志又比不過‘陰影’。
“於是，當祂直面文明之外……阿特金亞的下場只有一個。”
如同一個被空氣充滿的氣球。如同一個被靈性充滿的大腦。祂一瞬間炸開，發出慘烈的嚎叫聲，然後粉身碎骨，隕落於大地。
西列斯默然片刻，但是也不禁產生了一個疑惑：“祂為什麽要去直面‘陰影’？”
阿特金亞隕落的時刻已經是沈默紀中期。當時這些舊神必定已經知道“陰影”的出現與入侵——不可能直到那個時候還有神明沒意識到吧？——那麽，阿特金亞為什麽要冒這個風險？
而且，之前西列斯曾經從骰子這邊得到過確認，明確站在“陰影”對立面的神明，只有李加迪亞、阿卡瑪拉和阿莫伊斯這三位。
這就意味著，阿特金亞也並非“陰影”的敵人。既然不是敵人，那為什麽“陰影”要直接殺死阿特金亞？
短笛猶豫了一下，然後說：“舊神……我的意思是，祂們並非是一成不變的。”說到這裏，它沈默了許久，然後忍不住嘆了一口氣，“是的，就是這樣。”
在某一個瞬間，阿特金亞反悔了嗎？祂後悔站在“陰影”那一邊，而背叛了費希爾世界嗎？
西列斯想到了這種可能。
……而“陰影”，或許祂察覺了阿特金亞的動搖，於是決定殺死阿特金亞。而在那個時候，其實費希爾世界的十三位舊神，也已經所剩無幾。
想到這裏，西列斯不禁感到背後生寒。“陰影”的冷酷與陰森總能給人留下深刻的印象，那終究是一位神明，即便可以用“不耐煩”來形容，但是……那也仍舊是神。
短笛滾動了一下，讓自己躺在陽光照射著的桌角。它輕柔地催促說：“我快要離開了，守密人。快想想還有什麽問題吧。”
西列斯回過神，思索片刻，便說：“我想知道，誰是夏先生？”
短笛古怪地笑了一聲，它說：“您遲早會知道這個問題的答案，甚至沒必要我來告訴您。”
西列斯皺了皺眉，問：“但是他為什麽不出現在我的面前？”
“這個問題本身，或許就可以解答您之前那個問題。”短笛說，“或許是因為他沒法出現在您的面前呢？”
還不等西列斯反應過來這句話的意思，短笛就語氣輕快地說：“好了。與您聊天總是相當愉快，當然了，給您出謎題也是很愉快的事情。下次見，我親愛的守密人。”
說完，短笛就躺在那兒一動不動了。
西列斯：“……”
是的，給人出謎題當然相當愉快，畢竟那又不是骰子在猜謎。
他無奈地搖了搖頭，大致在心中整理了剛剛與骰子的對話，然後短笛放回了小房間。他想，這麽說來，5月23日這個日期幾乎可以確定了。
而借由瑪麗娜·凱蘭的提示，他們也幾乎可以確定一個具體的地點，只等調查——23號這個日期，以及，32號這個地址。他想。
除卻普拉亞家族這邊的調查，或許他應該跟偵探喬恩說一聲。這位偵探想必對拉米法城有著相當深刻的了解，尤其是這種街頭巷尾的事情，他指不定能聽到更多風聲。
這一天下午，西列斯需要前往小說家聚會，於是他就順便去了趟西城，在歐內斯廷酒館找到了喬恩——他原本想寫信，不過又想到最近喬恩的所在地是明確的，過來一趟比寫信方便得多。
西列斯將自己這邊收獲到的信息，以及對於3和2這兩個數字的猜測，告知了喬恩。
喬恩恍然大悟，也帶著一種十分驚喜和意外的情緒，他說：“既然這樣，那麽那兩個10……？”
西列斯搖了搖頭，說：“我沒能想出什麽。”
“10……十月懷胎？”喬恩說，“這讓我想到了，您之前提及的關於懷孕和孩子的猜測。那令我印象深刻。”
西列斯怔了怔，若有所思地望著窗外。
如今拉米法西城也發生了不大不小的改變，路面變得平坦整潔，同時還劃分了給馬車的車道和人行道。人們在街上走來走去，這明媚的天氣顯然也讓一些家長樂意帶孩子出門玩耍。
他低聲說：“……兩個10？”
喬恩提及十月懷胎，西列斯自然也意識到這個問題。但是他們面對是兩個10。
喬恩的面色微微變了一下。他說：“兩位孕婦？”
“一明一暗。或許。”西列斯低聲說，“瑪麗娜·凱蘭是其中之一，但是達羅家族的覆滅曾經在城內引起了轟動。或許他們擔心瑪麗娜的懷孕引起有心人的關註，所以就另外又進行了一次實驗。”
“但是，時間呢？”喬恩說，“在瑪麗娜·凱蘭之後另外尋找一對可能的男女，這肯定需要準備的時間，而不是他們希望一位女士懷孕，就能立刻懷孕的。
“難道他們要違背一直以來習慣的時間嗎？他們不打算讓孩子在五月中下旬的時候降生？”
西列斯想了片刻，就說：“或許他們的確想要做出一些改變，畢竟之前的每一次實驗都未曾成功。”
……當然，也不可能成功。他在心中想。
“看來這群人已經不耐煩了。”喬恩扯了扯嘴角，露出一個輕微譏諷的笑。
西列斯對此不置可否，他只是說：“如果瑪麗娜·凱蘭想要暗示我們的正是這一點，那麽她可能也是在那個時間點左右，才得知此事，不然她可能會嘗試在更早之前就給出一些信息。”
“四月初？”喬恩敏銳地問。
“是的。”西列斯說。
喬恩嘆了一口氣，不禁說：“在這麽大的拉米法城中，我們從哪兒找到一位在四月初懷孕的女士？”
西列斯想了片刻，卻突然怔了一下。
懷孕。他想。在過去的一兩個月裏，他的確遇到過一位懷孕的女士。
喬恩觀察著他的表情，不禁問：“您想到了什麽？”
“……或許。”西列斯低聲說，“請稍微等我一下。”
喬恩點了點頭。西列斯便起身去了歐內斯廷酒館的後廚。埃裏克·科倫斯的確在這兒，他有些驚訝地面對西列斯的來訪。
“您怎麽了？”埃裏克註意到西列斯的表情略微有些凝重。
西列斯說：“埃裏克，我想問你一個問題，關於……米爾福德街二樓的那對夫妻。”
當他這麽問的時候，他不禁想，當他剛剛來到這個世界，居住在米爾福德街13號東面盡頭的房間的時候，他怎麽也想不到，同樓層另外兩個房間中的室友，究竟擁有著怎樣的秘密。
中間房間的那對夫妻，以及西面盡頭房間的阿方索·卡萊爾。而在他之後，切斯特醫生也搬了進去；這同樣是一位身懷秘密的拉米法居民。
……藏龍臥虎的米爾福德街13號二樓。西列斯想。
埃裏克有些驚異地聽聞西列斯的問題，他幾乎立刻就反應過來，驚訝地說：“您的意思是……他們有什麽問題嗎？”
“我只是有這樣一個猜測。”西列斯說，“瑪麗娜·凱蘭給了我們一些提示，我懷疑存在另外一個暗地裏的孕婦，她是在四月初懷孕的。”
埃裏克來不及思考西列斯是如何知道這件事情的，他仔細想了想，然後說：“是的……二樓的那對夫妻，他們的確是在四月份的時候提及懷孕的事情。”
“你對他們有什麽了解嗎？”西列斯問，“我從來沒見過那位女士，只見過那個男人。”
埃裏克想了一會兒，便說：“具體什麽樣我可能得去問問我太太。不過，我也只見過那個男人，而從未見過他的妻子。無論什麽事情，似乎都是這個男人出面來辦理，包括交房租。
“他們也從未拖欠過房租。我認為他們的生活水平不太像是西城人……但是也不好說。或許他們只是在這兒工作，所以才特地在西城租了個房子。”
西列斯緩慢地點了點頭，帶著點後知後覺的怪異。
實際上，米爾福德街13號二樓的房間，也就是只有二三十平米。而那對夫妻明明有錢，卻仍舊擠在這狹窄的房間裏生活。
而等到妻子懷孕，他們就打算從狹窄的房間裏搬出去，另外尋找合適的房屋……這種做法聽起來順理成章，但是如果結合他們如今知道的事情，那就顯得相當微妙了。
埃裏克又說：“不久前他們就已經搬出去了。我不確定他們是否有留下新的地址，不過……恐怕是沒有的。或許我太太會知道什麽。”
西列斯便囑托他之後了解到相關信息之後，再寫封信過來。他希望能得到什麽有用的信息——一個具體的住址，或許。
埃裏克點頭答應了，帶著點緊張，問：“所以我們……我們接近他們了嗎？”
“如果這對夫妻的確是被他們選中的人。”西列斯聲音低沈地說。
後廚裏的人們忙忙碌碌。食物的香氣和人們嘈雜的交談聲混雜在一起。這是人間，幹幹凈凈的廚房和和用心烹飪的美食。而他們卻得面對人間的另一面。
那覆雜而骯臟的一面。
西列斯在心中嘆了一口氣，走出後廚，重新坐到喬恩面前。他將自己的想法告知喬恩。
喬恩不禁挑了挑眉，饒有興致地說：“真是相當有趣。那曾經是您的鄰居嗎？”
西列斯不置可否，只是說：“這是一個巧合，不過我認為有必要調查一下。”
喬恩明白地點了點頭，他說：“我會去調查一下城內32號的相關地點。不過，真的會是32號嗎？或者23號，或者5號？”
西列斯思索片刻：“蘭斯洛特劇院就是康斯托克街32號。順序的確是這樣的。或許我們可以先調查32號再說。”
“這沒問題。”喬恩點著頭，“居住著孕婦的32號房屋……應該挺好調查。”
隨後他們便一同離開了歐內斯廷酒館。西列斯要去東城的貝恩書店，距離歐內斯廷酒館不算遠，他打算步行過去，喬恩便說跟他一起返回東城。
喬恩說自己已經在歐內斯廷呆了好幾天，現在終於有了一些可以做的事情，可以說是相當有動力。他已經在大腦中不自覺開始列明有哪些可以調查的地點了。
這樣的說法讓西列斯莞爾。
喬恩便說：“哦，教授，這可是頭一遭。現在您樂意承認我是您的朋友了？”
“偵探先生，我仍舊十分好奇。”西列斯說。
喬恩問：“什麽？”
“為什麽你會註意到達羅家族外的那個垃圾桶？”
喬恩默然片刻，然後半開玩笑地說了一句：“您總是喜歡追根究底。當然，我也能理解……只不過，抱歉，我仍舊是那個答案：或許只是其他調查員疏忽了，而我是個仔細的偵探。”
西列斯不禁微微皺了皺眉，他說：“但是，喬恩，你非常清楚，這反而會讓我懷疑你。”
一直以來，這位偵探給人的感覺就有一些神神秘秘的。而與此同時，喬恩自己也知道這個問題。他明明可以用更加簡單明快的方式來回答這個問題：比如他擁有一個特殊的儀式。
但是他卻不樂意這麽做。他仿佛是故意讓西列斯懷疑自己一樣。
喬恩露出了一個微妙的笑容。他說：“教授，我贈送給您的那個放大鏡，好用嗎？”
西列斯不由得怔了一下。他詫異於喬恩為什麽會莫名其妙地提及那個放大鏡……然後他突然意識到另外一種可能——為什麽喬恩會這麽跟他打啞謎的可能——喬恩以為他知道什麽內情。
他想到那個因為琴多的介意而從未使用，只是束之高閣的放大鏡，不由得陷入了尷尬的沈默之中。
……喬恩以為他知道，而西列斯實際上不知道。
隔了片刻，在喬恩已經開始困惑的時候，西列斯才說：“我還沒使用過那個放大鏡，抱歉。”
喬恩：“……”
他猛地停住了腳步。西列斯也跟著停了下來。
很快，喬恩深深地吸了一口氣：“我突然想起來一件事情得立刻去辦那麽我們就在這兒分開吧調查到什麽信息我會給您寫信的再見。”
他飛快說完了這段話，朝著西列斯揮了揮手，然後就大步走開了。
西列斯差點沒反應過來喬恩說了點什麽。他註視著喬恩離開的背影，一時間也有些無言以對。整件事情顯得十分尷尬，但是……
顯然，那個放大鏡有問題。
喬恩認為那個放大鏡足以回答西列斯的困惑。而一直以來，他或許認為，西列斯之所以對那個問題如此在意，是因為西列斯好奇“放大鏡”這個問題背後的真相。
……是的，喬恩一直說西列斯“追根究底”。那或許涉及到喬恩的什麽秘密，所以喬恩一直顧左右而言他。
而天知道西列斯其實完全沒用過那個放大鏡。如果喬恩不說，那麽西列斯可能永遠不會使用那個放大鏡，只是好好地將其存放著。
但是喬恩這樣理所當然的誤解，認為西列斯必定已經使用過那個放大鏡，意識到他的問題——於是誤打誤撞地暴露了自己的馬腳。
……這還真是一個巧合。西列斯啼笑皆非地想。
他們兩個都在打啞謎。喬恩以為西列斯能明白他的意思，西列斯以為喬恩能明白他的困惑；但是，他們完全在雞同鴨講。
西列斯不禁對那個放大鏡究竟蘊藏著什麽秘密感到了好奇。那只是一個可以用作【痕跡追蹤】這個儀式的時軌，換言之，那可以用來增加偵查屬性。
……放大鏡能增加多少偵查屬性？
帶著這個疑惑，在下午小說家聚會結束之後，西列斯便直奔凱利街99號，從三樓的小房間裏取出了那個放大鏡。
保險起見，他決定選擇純凈度高一點的魔藥，更好地發揮這個儀式的效果，於是他選取了10%純凈度的魔藥，然後使用了這個放大鏡。
片刻之後，他聽見大腦中骰子傳來的提示。
【偵查 50（臨時）。】
西列斯：“……”
認真的嗎？
生性冷靜理智的西列斯·諾埃爾教授，也不禁因為這個不可思議的數字而感到了震驚。
他拿著放大鏡，環顧書房一圈，意識到許許多多自己原本忽略的問題。比如某一本書沒有完全塞好，可能是不久前剛剛閱讀過——是的，前兩天他的確剛剛打開過這本書。
50點偵查！
西列斯自己也就擁有30點偵查屬性，而喬恩這個放大鏡提供的輔助都已經超過他原本的偵查屬性了。那麽喬恩自己的偵查屬性會有多高？
況且按照跑團劇本中的描述，喬恩的心理學屬性也相當高。這位偵探同時擁有極高的偵查屬性和心理學屬性，也不愧是命運特地挑選出來的跑團角色之一……
等等。
極高偵查屬性的跑團角色？
……流浪漢伯恩？
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）