將事情說清楚後，竹玉便開悟了。他知道自己意會錯了意思，少了些裝模作樣的清高幽怨。

他老老實實給寧元昭端來一支紅燭一把細香，等著寧元昭的指示。

寧元昭接過紅燭，啞巴一般看了一會兒，才問說：“該如何做？”

竹玉聽到他的話，亦是無言，半晌後說：“將蠟點燃，待它燒出燭油，滴到……少爺想滴的人身上即可。”

寧元昭舉一反三：“香也是如此？”

竹玉：“差不太多，燃香之時，將香放到身體之上，待香燃盡，自會落下漂亮的情痕來……”

寧元昭將紅燭立在一側，咂摸地說：“這樣做來，豈不是很痛？”簡直與刑罰無異，“這有什麽好喜歡的？”

“少爺難不成沒嘗過情愛的滋味麽？”竹玉冷不防地問。

“……與這有何關系？”寧元昭的臉色有些臭，沒嘗過情愛代表他家風嚴謹，是引以為豪之事，可竹玉的意思，分明是在嘲弄他。

“少爺別生氣。”竹玉施施然坐下，教導一般說，“人們常說□□愛欲，那對一個人有情有愛，自然也會對他有欲。”

“所以呢？”寧元昭挑了下眉。

“欲是覆雜至極的東西，占據之欲，珍愛之欲，虐待之欲，不一而足，其中尤以占據之欲為勝，昭顯占有，不失為一種表愛的法子。少爺喜歡的東西，難道會希望別人染指嗎？”

答案自是不會。

但寧元昭並沒有回答竹玉。

這小倌較之最初的做作，現在看起來更像個蠱惑人心的妖人。

有股邪氣。

“歪理。”寧元昭淡聲駁斥，“若真愛一人，怎麽會舍得用傷她之法昭顯獨占之心。”

竹玉也斟了杯酒，細細品嘗後說：“人各不同，或許有些人……就是喜歡痛呢。”

他微微笑著，又為自己斟了杯酒：“所以我說，少爺沒體悟過情愛，若體悟過就知道，情中之人最易昏頭，為表愛意何事都做得出來，何況受些香灰燭淚。

少爺你……又如此……純稚……若是你愛之人主動獻祭於你，以你的性子，怕是會珍愛憐惜到極致，到時候，怕是今生難以擺脫也心甘情願吶。”自然，反過來也有可能。

“你是在說我蠢麽？”寧元昭幽幽地問。

“竹玉哪敢。”竹玉笑著說。

寧元昭沒再與他追究，靜默下來，未發一言。

他在思索竹玉的話。

竹玉見狀，並不打擾，只拿過桃花醉，輕斟慢飲。在他意圖倒第五杯的時候，寧元昭按住了酒壺。

實話說，竹玉的話太道貌岸然，他雖察覺不出哪不對，但總覺得世上的愛寬容浩蕩，不能一概而論。

“紙上談兵。”寧元昭冷笑，“你說的頭頭是道，難道也曾為所愛留過疤嗎？”他說著，奪過酒壺，想給自己斟酒，卻發現裏面居然空了，被竹玉喝空了……

“當然。”竹玉仰起頭，一副自滿得意的模樣。

寧元昭噎了一下：“……在哪？”他想看看嚴不嚴重。

“……太過私密，不好為人所見。”竹玉好似也噎了一下，“本……人……不說假話，當然，若少爺願意花錢，我或可違背心意……”

“不必了。”寧元昭擺手，他想，在竹玉回答的幾息間，他已然想明白了。

他只做公主喜歡的事。

前提是，公主是真心喜愛，而並非是以痛止痛。

“再去給我拿兩壺酒來。”寧元昭拋過去一錠銀子。

竹玉接了，動作麻利地出了屋，給寧元昭端回了酒。

“行了，你出去吧。”寧元昭說，“我自己一個人在這就成。”

哪想竹玉搖了搖頭：“我現在出去，怕是媽媽以為我伺候不好貴人，會打罰於我。少爺想做什麽，我在旁邊站著就是，絕不打攪。”

老板娘還會打人？不應當啊，他又不是第一次讓服侍的人出去了。

寧元昭點燃紅燭，倒也沒堅持再說什麽，他指了指床邊的屏風，說：“站到屏風後面去，想睡覺或是幹什麽別的都行，我不管你，別讓我看見你就成。”

“竹玉是長得很醜嗎？少爺怎麽如此不待見竹玉？”竹玉小聲抱怨。

寧元昭斜了他一眼，他當即不說話了，走到屏風之後不見了身影。

寧元昭凝視著紅燭，看燭芯處積聚起一汪汪沈重的燭淚，順著紅色的壁悄然滑落，慢慢地再度積聚，變成扭曲的蠟塊。

他撩開袖子，斜過紅燭，燭淚傾落，重重滴到了他的手臂上。

……燙。

……痛。

寧元昭面無表情地放下紅燭，輕輕吹滅。

手臂被燙出一片驚心的紅，他看了眼，滿不在意抹去殘留的燭淚，合上衣袖。

他想，他預估的時間太多了。

不需要在望煙樓待那樣多天，今日，他學得已然足夠多了。剩下了，待回到府中，他自己也可摸索。

左不過是用刑那套，他受的刑還不夠多麽。

久病也成醫了。

他仰頭幹掉小酒壺的酒，隨即推開房門，準備離開。

“寧元昭呢？別跟爺裝蒜，爺知道他在這！”

一道略有熟悉的聲音由下側傳來。

寧元昭神思驟凝，沒有再往前，而是無聲貼在了轉角的墻邊，斂眸向下看去。

原來是“老熟人”。

戶部尚書的小兒子，慕容晃。

今朝以來，熙成帝推崇清廉，可朝野之事錯綜覆雜，並不是說說話就能讓臣子們都兩袖清風。尚書的職位不算低，能撈到的油水不少，戶部更是其中最富的一個。

慕容晃是戶部尚書老來得子，十分寵愛，又因著上面有兩個哥哥，不愁前程後路，和世上的紈絝子一樣，由家族養著也能順順當當地過一輩子。

所以自然而然便養成了一個目中無人的囂張性子

雖都是紈絝，寧元昭卻很嫌惡慕容晃。這人性子實在低劣，和他結過的梁子沒有一千也有八百。

其中最大的一件，就發生在去年。

慕容尚書的嫡長女數年前選秀為妃，與寧秋水同在後宮。她性子驕縱，和慕容晃有一脈相承的狂妄。

寧元昭察覺得出來，姑姑並不喜歡那個妃子。

但姑姑明面不表態，他便也學著姑姑，只當不知道。

可那日，他不過是出門溜個鸚鵡，就聽見慕容晃借著鳥譏諷他姑姑“人老珠黃，是不會下蛋的鳳凰”。

寧元昭當時便踢斷了他一條腿。

最後這事情鬧得頗大，還是熙成帝出面料理的，說是親自決斷，到底也是高高拿起輕輕放下。

兩人皆獲了禁足二月的責罰。

慕容尚書找了名醫給慕容晃接骨，禁足還恰好方便了他養傷。

自此之後，寧元昭就愈發看慕容晃不順眼，想來慕容晃亦是。

他知道慕容晃為什麽找他。

無非是他爹寧雲霄回了京城，慕容晃想讓他入煙花之所的事被他爹知曉。

抓個現行，既讓他受責，又能丟丟宣正侯府的醜。

慕容晃也真是有能耐，他來此時已特意避開了人，竟然還能被發現。

寧元昭低下頭再看，老板娘正好聲好氣地對慕容晃說些什麽。

“不在？”慕容晃猛地摔了個杯子，“行，你個半老徐娘啊，還包庇那小白臉。”

“你們！把望煙樓給我圍起來，每個出口都堵死了。”他指著他的手下們說。

“哎呦，爺。”老板娘也急了，“您這堵著口子，我們望煙樓還怎麽迎客啊？”

“急什麽？窮酸樣子，你少賺的錢，爺自會給你補上，再說，爺又沒讓他們攔誰，光站在那也不成？”慕容晃滿臉戾氣，“你不告訴爺寧元昭在哪，爺就親自去找。”

說罷，他指揮著剩餘的手下，開始挨間搜了起來。

寧元昭不再留戀，立刻轉身進屋，準備跳窗遁走。他在的這個屋子位置好，窗後臨著曲折的小巷，以他的輕功，慕容晃不可能捉到他。

竹玉不明所以，趕忙拽住他的衣衫問：“爺，你要幹什麽？這樓如此高，你為何想不開啊！”

竹玉力氣奇大動作奇快，寧元昭差點被他拽得跌到地面去。

“松手！”寧元昭也有些惱了，這竹玉怎麽有頭無腦的，“我一習武之人，還能摔死不成麽？”

竹玉卻沒有聽令，他擔心地看著寧元昭，似是沒懂他話裏的意思。

寧元昭被竹玉拽著，一時竟也沒能掙開。

恰在這時，門外響起了敲門聲。聲響之後，敲門之人直接推門而入，並沒有征詢誰的同意。

是位男子，手上端著一個紅木托盤，上面是一壺酒，一支燭，一捧香。

他似是因眼前兩人牽扯的畫面楞住了，一時呆在原地不知該做什麽。

“關門落鎖！”寧元昭厲聲命令。

男子趕忙閉緊門，這才又看向兩人。竹玉則悄然松開了寧元昭的衣衫。

“你是何人？”寧元昭敏銳察覺到了不對。

“奴才是玉簫，花媽媽派奴才來，教寧少爺滴蠟燃香的法子。”玉簫聲音很小，顯然有些怕，“……但奴才方才腹痛，不小心耽擱了一會兒，望寧少爺恕罪。”

“你是來教我的。”寧元昭面上沒什麽表情，手已然扼住了竹玉的喉嚨，“那他又是誰？”

“奴才不認識這位公子。”玉簫吶吶說。

寧元昭看向竹玉，竹玉主動道：“我也是來服侍貴人的啊……花媽媽說貴人想試試滴蠟點紅，燃香留痕，讓我拎著酒前來，還說貴人已把一切備好了……”

說到這，他面上微凝，似乎也意識到了什麽。

寧元昭並沒有備好任何東西。

玉簫：“公子是新來的嗎？莫不是走錯了房間？”

竹玉：“是啊，這裏難道不是近水閣？”

玉簫的表情松快了些，眼中卻含了點憐憫：“你確是弄錯了，這裏是三樓的近花閣，近水閣在四樓。”

四樓？

寧元昭松開手，沒有再制著竹玉的命門。

四樓是望煙樓最高所在，他來望煙樓多次，從沒見老板娘領誰去過四樓。

上面的人，定是身份非凡。

看玉簫的神色，他估計是知道幾分內情。

近水……寧元昭咀嚼著這兩個字，莫名停下了跳窗而逃的想法。他問：“四樓的客人是誰？”

玉簫拼命搖頭：“是貴人，奴才不敢說。”

“說便是了。”寧元昭語氣很冷，“你怕他？難道就不怕我嗎？說個名字而已，我不會告訴任何人。”

大概是寧元昭的神色太可怕，玉簫忐忑半晌，終是說了三個字：“是……公主……”

近水……近水樓臺先得月。

得月。

得的是……宸月。

作者有話說：

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