瘦馬引著他們繞了一段路，停在一扇小門前，小門剛夠瘦馬彎了脖子進去，周長寧進門需略低頭，而那江湖朗中就只能彎著腰。

幾人中唯一能順利進去的就只有垂髫小童，偏他還在低聲念叨：“居然要我師傅進這狗洞，能是什麽地方。”

小童隨郎中四海為家，沒有正經先生教他孝悌忠信禮義廉恥，染了一身敢想敢說的江湖氣，在他眼中除去師傅只有自己，他敬重的人只有師傅，萬事當為師傅考慮，這女子先是讓師傅露天施救，再是不讓他們走正門，在他看來，實在是對他那誰也比不上的神仙師傅的大不敬，只是人小做不了什麽，看著師傅又好似全不在意，也就只能一逞口舌之快，恐師傅難堪又不敢說得大聲。

周長寧自是沒聽清他說了什麽，她扶著推車打量四周，此地正是客棧的馬廄，幾日前衛元歆拿下來的食盒還擱在地上，她半是驚喜半是感慨地順了順瘦馬差點打結的鬃毛，這匹馬一而再地給她希望，而整個靈昭城卻沒人肯幫她，還真是牲畜比人可靠。

郎中打量此間，發現是家不再營業的客棧，抱起躺在推車上的衛元歆便上了二樓，周長寧感覺手中一輕，也跟了上去。

郎中就近進了一間客房，將臂彎裏的青年輕置於榻上，周長寧認出這裏是他們曾住過的那間客房，她在這裏瞧過周琮氣急敗壞的好戲，待此間事了，衛元歆養好傷勢，她也定會再看一場好戲。

郎中喚身後的小童：“小嘉，包裹解了，內袋有本冊子，照著第七頁的方子按量取川芎、人參、金銀花、當歸和黃芪等藥材，煎一劑聖愈湯送過來。”

名喚小嘉的小童應下照做，找出冊子，從包裹裏翻出裝藥材的袋子，又提出一桿小秤，一一稱量，口中喃喃念著：“人參五錢……金銀花三錢……嗯，好了。”取過藥材便下樓輕車熟路地找廚房要去煎藥，他隨師傅漂泊多年，沒少幹過借廚房煎藥的事。

郎中脫去衛元歆外衫，隨意扔在地上，拿過從小童背上解下的包裹翻出幾件器械，像是刀具鉗子剪刀之類的物件，吩咐周長寧點一盞燈，又親自下了樓，過了一會兒端著盆熱水回來了。

周長寧點亮燈火置於床頭，只見郎中先用白巾沾水擦拭傷口，後將器具在火上灼燒，直至火光灼到之處金屬器械變得紅亮，移開燈火待器械稍微冷卻，便用其給衛元歆處理傷口。

周長寧在一旁默默看著，起初她覺得這位江湖郎中有些吊兒郎當，不知醫術究竟如何，現下她看他極為認真的模樣，更是放心許多，相信衛元歆定能痊愈。

“上過一次藥罷？這藥似乎還有些消炎的功用。也虧得血止住了，否則某也不敢誇下海口說能救他。”

“……嗯。”

他輕描淡寫一句話，直教周長寧後怕，若那位大夫最終不肯留下那包藥，若她也未能遇上這位郎中，會不會……她不敢想，那是她無力承擔的後果。

“傷口像是鋒利的匕首所致，多長時間了？”郎中問道。

周長寧估算了時間，答道：“他受傷約摸三刻鐘，不到一刻前我才為他上的藥。”

“某瞧著確也是失血過多昏迷了，不然他又要遭一場罪，今日不湊巧，缺一味麻沸散的藥，還沒來得及補上。”郎中竟打趣道，“處理傷口有如鈍刀子割肉，嘖嘖，這可不是一般的皮肉之痛，清醒的人大都受不了。”

見他有心思說玩笑話，也就表明衛元歆的傷對他而言十拿九穩，周長寧繃緊的神經稍稍松弛，卻仍不敢大意，恐出了差錯，道：“先生，您別分神與我交談。”

郎中朗聲笑道：“你還是信不過某的醫術啊！放心，某瞧過了，他這傷口不深，也避開了心肺要害。”

“沒有，哪裏的話。”周長寧連聲否認。

“你且去生一盆火放在房間中央，溫暖對他傷口愈合好處不小。”言畢又及其認真地對待榻上人的傷口。

周長寧卻犯了難，她只會點燈，哪裏會點火盆，可郎中沈浸其中，她也不敢輕易打擾他。

半晌，郎中未聽見身後的動靜，轉頭打量著周長寧，他這些年來游歷四方見過形形色色的人，看出她衣著不俗，不是布衣百姓消費得起，談吐間也透著大方，該是哪位大家閨秀，生火的事想必做不來。

“你在這裏候著，某去端盆火來。”

周長寧哪裏敢讓正在動手術的郎中離開，急道：“先生請繼續，我去生火，您告知我如何做便可。”

“你去廚房找小嘉，就是同我一起來的小童，讓他去做。”

周長寧應下，在廚房裏看見手執蒲扇守在爐子邊扇風的垂髫小童，他面前的砂鍋上方呼呼冒著白氣，鍋裏的藥湯在柴火的熱力下咕嚕冒泡，象牙色的砂鍋內壁有一圈褐色的痕跡，整個廚房都彌漫著藥材的苦澀味，周長寧不喜歡藥味，卻頭一回覺得這種氣味讓人安心。

小嘉瞧見來人，他對周長寧有些成見，即便他去過那麽些地方見過那麽多人，這娘子的容貌氣質也能排的上號，不過他一直相信人不可貌相，在他尚不成熟的價值觀裏，貌美音甜的娘子裏有一半心如蛇蠍，還有一半是中看不中用的繡花枕頭。

小嘉沒好氣道：“你來做什麽？”

周長寧答：“先生讓我生一盆火送過去——”

小嘉沒耐心聽完她的話，擺擺手，示意她快去生火，不要在此地妨礙他煎水熬藥，免得過了火候藥效不夠至臻，還要教她懷疑師傅的技藝。

周長寧還是把話講完了，“可我不懂如何生火，只能向你請教。”

她這句話讓小嘉又一次完美驗證了他那無師自通的“貌美娘子論”，不過沒辦法，師傅讓做的他不能不從，更加沒好氣道：“知道了，知道了，你走罷。”

周長寧沒動，雖然聽出小童不願與她為善，不過也是這個年紀的常態，她總角時候纏著衛元歆要跟他比試的樣子也蠻惹人厭的，她決定和他一同將火盆端上去，擔心他年紀小稍有不慎被燙著。

小嘉見她沒走，看了看眼前的藥湯，又看了眼手中的蒲扇，道：“你過來。裏面的湯劑熬到剩下一半立即關火，半刻也不能耽誤，不然上面躺著的那位喝了也難有效果。扇風、關火，你總該會罷？”

周長寧接過蒲扇，學著小嘉的樣子煎藥，聽了他的危言聳聽，她不敢不認真，幾乎全程就盯著翻滾的褐色液面。

小嘉見她有模有樣，好似又顛覆了她的“貌美娘子論”，撇撇嘴，進後院劈柴生火，沒多久便端著火盆出來了。

周長寧聽見木柴燃燒的劈啪聲，問道：“可需要我搭把手？”

小嘉倔強道：“不用，我一個人能把它弄上去，倒是你，好好看著藥。”其實火盆於他而言有些重了，他兩步一停才堪堪將火盆擡進客房，又三步一停挪進了客房中央。

他進房間時，師傅正手執一根特質的粗銀針，經燈火灼燒後穿上線，給榻上的人縫合傷口，這步不能有差池，他知道下一步要做什麽，於是輕手輕腳地走到師傅身後，從包裹裏取出一塊紗布，繼而回到廚房，煮了一鍋滾水，將紗布投進去。

周長寧沒註意到小嘉又回來，她一直盯著液面，液面高度的細微變化也能發覺，畢竟這關乎衛元歆的傷勢，實在是半點馬虎不得，突然感覺發尾被拉扯，她甩了甩頭發，也沒在意。

小嘉又拽了拽她的發尾，周長寧才反應過來這位小童是在叫她，她往常及其厭惡他人觸碰自己的寶貝雲鬢，這回卻心如止水，不知是沒心思搭理還是不願與孩童計較。

小嘉指著旁邊的爐子，道：“你去那邊看著，兩刻鐘後把紗布撈出來拿上樓，接觸紗布的的東西除了你的手都要經沸水煮至少一刻鐘，手要用皂角反覆洗三遍。這裏我來。”

周長寧最後看了眼褐色的液面，把蒲扇還給小嘉，去守煮紗布的鍋，她先照小嘉的說法洗好手，又洗了兩副箸子投入鍋裏，準備當作取紗布的工具，大半沒在水中，小半截露在水面外方便她拿。

她這邊還沒到時間，小嘉那邊的藥已經煎好，她看著他手腳利落的關火、倒藥入碗，提了句“小心燙著”，小嘉沒理會，直接上樓。

周長寧估摸著時間差不多了，又洗了一遍手，忍著蒸汽的燙意拿住箸子，夾出紗布，關火快步上樓。

樓上那邊，郎中只等幹凈的紗布包紮縫好的傷口，背著手在房裏踱步，不時給小嘉說解藥方。

周長寧上樓後，無師自通的把濕淋淋的紗布置於火上烘烤至幹，才遞給郎中。

他接過紗布，給衛元歆傷口處上了層藥膏，將紗布撕成條固定傷處，綁好後用沾著血汙的袖口擦去自己額上的汗珠。

周長寧見此，忙問道：“先生，手術完成了？順利嗎？他多久才會醒來？”

作者有話要說：

上元節快樂(￣▽￣)~*不知道蠢作者今天能不能去看燈會。另，兩萬字之內應該會完結吧。

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