張夫人看樂兒順從有禮的樣子也滿意的點點頭，開口說道：“慕容朝的後宮，現有太後，先帝時為貴妃，並非皇上的生母，但是皇帝孝仁登基後依然尊其為太後。下設有皇後一名，咱們當今的皇後是皇上為太子時就已迎娶的太子妃徐氏，皇後娘娘的母家是輔國公府，德言工容無不出眾，真真是可堪比那’競誇天下無雙艷，獨立人間第一香’的國色牡丹。”樂兒見張夫人對當朝的皇後讚賞有加，心知這位皇後必然有過人之處，於是點頭說道：“恩，能為皇後者想來也是蘭心蕙質，雍容華貴的典範。”

張夫人眼看樂兒如此恭敬懂事，不由笑笑繼續講到：“皇後下設四妃，貴，嫻，淑，德。四妃均位同正一品。眼下皇上登基不久，4妃人數多有空缺，除了嫻妃孟氏之外，其他3妃均空懸以待。另有嬪位編制9人，也多有空缺，剩下的婕妤，美人，才人，各九人。皇上登基不長，又忙於政事，編制中大多是空閑的，是以此次要廣選秀女，以充實內庭”張夫人簡明扼要的將編制細數一番。樂兒見其言語間進退有度，心裏不禁生出了些許敬意。於是也不打斷她，只繼續側耳傾聽。

“以上，就是目前中大概的情況，下面奴婢來仔細給小姐說說宮中現有的嬪妃的家世情況，也讓小姐有個了解。”張夫人說道。樂兒點頭同意，知道這些都很重要，於是更是用心來記。

從張夫人口中，樂兒得知，當今的皇上為太子時迎娶的這位太子妃，雖然家世和容貌舉止都堪稱一流，但是不十分得皇帝的喜愛。只是尊敬有加，論起寵愛遠遠比不上嫻妃孟氏。而這孟氏也是皇帝為太子時便跟隨在皇帝身邊的。嫻妃的母家初時並不顯赫，只為兵部一名掌簿，名不經轉。皇帝登基以後隨即封了侍郎，現在據說馬上又要升遷了。這便是一榮俱榮了，嫻妃受寵連帶著她的父兄子侄都得皇上重用。嫻妃的哥哥更是被皇上任命為禁衛軍首領，手握京城10萬禁衛軍的生殺大權。能以一人之力，保全家榮華，樂兒想這個嫻妃的為人和手段可見一斑。於是心裏暗暗記下。

自嫻妃下，比較得寵的還有麗嬪張氏，榮嬪徐氏，李婕妤，等。餘下都是不甚得寵的嬪妃，位分也較低。不過最近據說皇帝又新納一位美人，封盈美人，以形容她的綽約多逸態，輕盈不自持的曼妙身姿。據說這個盈美人本是個歌伎坊的舞女，一次皇上出宮偶然相遇大為傾心便帶回宮中來。為了這件事太後震怒，朝中諸臣也多有上書勸解但都被皇上擋回。

要說這個盈美人也是個天生的尤物，自進的宮門便費盡心機討的皇上歡心，聖眷優渥大有超越孟妃之勢，一時間儼然成了第一人。樂兒知道中的血雨腥風有時比前朝更甚，她雖無意與這般鶯鶯燕燕一爭長短，但是為了在這漩渦中爭得一個僻靜生存之所，也是不得不處處加以留心。故而張夫人所說的，樂兒均默記於心。

當日下午，張夫人便開始教授樂兒基本的宮廷禮儀。而樂兒憑著卓越的天資，到了第二日已然學學的有模有樣了。

張夫人看著樂兒端莊有度的言行舉止，心中大為歡喜，口中不由稱讚道：“小姐果然聰慧，非常人可比，他日進的宮中，想必也是前程似錦的。奴婢在這先行恭喜小姐了。祝小姐萬事遂心，早獲聖寵。”

樂兒看著張夫人不卑不亢的態度，嫣然一笑：“謝謝夫人提點。若夫人覺得可以了，便請自像父親覆命，耽誤夫人時日，樂兒於心不安。”張夫人點頭默許，隨即告別樂兒，前去覆命了。

到了進宮前的最後一日，所有的事情均已準備停當。樂兒站在上官景的對面，默然的凝視著她的父親。

幾日來，樂兒已經完全接受了她的命運，既無所恨也無所怨。對於遙不可知的未來也選擇了沈著已對。上官景看著眼前的樂兒，甚為滿意。他甚至覺得幸虧沈如母女二人使出了這麽一個計策，這樂兒絕對比上官靜怡更能達成自己的願望。

於是再次強調要求樂兒須以家族榮耀為先，甚至答應樂兒待她受寵之日便將樂兒母親的排位移入宗祠，正式作為他上官景的平夫人。

這個決定多少讓沈如有點吃味，但為了自己的女兒，沈如也只是略略變了變臉，不做反對。倒是樂兒，心裏多少有了點安慰。心想母親地下有知，也許也會高興的。

樂兒也知道，上官景如此安排不過是為了拴住樂兒的心，以此來籠絡住樂兒，好為他效力罷了。但是樂兒不管這些，為著那溫婉又可憐的母親，樂兒覺得這些都無所謂。

於是樂兒向上官景盈盈一拜說道：“謝謝父親”上官景滿意的看著樂兒的表現。知道自己這個安排起到了做用，心中大喜。

覆又說道：“選上的秀女進宮都是可以帶2名侍女的，為父知道你只有一個香兒，所以又給你找了一個丫鬟”說道這上官景招手門外進來一個清秀的女孩。

樂兒瞧見這女孩面容姣好，身量纖細，一雙大眼透著略微的光芒。不似那呆板愚鈍之人。想必是個聰明的姑娘。

只聽上官景說道：“她叫雲霓，以後就是你的貼身侍女了，雲霓快來拜見小姐。”

雲霓果然是個伶俐的，即刻拜倒在樂兒面前口中說道：“雲霓拜見小姐，小姐萬安”樂兒微微頷首，算是答應了。上官景交代完之後便讓樂兒下去了，囑咐她好好休息，以便應對明日的選秀。

慕容王朝的選秀程序不甚覆雜，只有2輪，首先是由內務府對各位秀女進行初選，初選剩下的女子，直接由太後和帝後進行殿選。因此次參加選秀的官宦家適齡女子不多，倒也沒得怎麽挑了。

樂兒，相府小姐的身份自然很容易就通過了初選。初選後只剩下了20餘人，分4組。由這後宮中的主人選擇中意的留下。樂兒被分在最後一組。站在殿外等候的間隙，樂兒偷偷打量了一下身旁的人。能通過初選的已是各方佳麗中的佼佼者了。冷眼旁觀來，其中不乏國色天香的美人。

樂兒心想，這就是身為女子的悲哀，永遠都是為著別人而活，一己之力承擔著整個家族的命運，更有甚者國家之興亡也要算在這小小女子頭上。自古紅顏多薄命，樂兒默默的在心底長嘆一聲。

從大殿出來的秀女中，有的手持玉佩喜不自勝，有的拿著宮花唉聲嘆氣。樂兒知道這手拿玉佩的就是留用的，反之就是棄用了。對於女子本身來說或許選不上更好，但是只有樂兒才知道，來選秀的女子大多跟自己一樣承載著父輩們的希望，自然是能選上最好。故落選者大多面帶悲傷。不多一會功夫，前3組都已經選完了，樂兒數來，留用者大概有5，6人。

輪到樂兒這一組了，樂兒與其他秀女一起隨著執事太監緩緩步入內殿。

樂兒是這一組中的第一個，只聽太監報道：“相國上官景之女，上官樂兒，年16”，樂兒低著頭上前一步。

俄頃，只聽一個年輕的男聲，不冷不熱的說道：“擡起頭來”樂兒想這大概就是皇帝了，遂擡起頭。

果然見那個聲音的來源身著明黃色龍袍，端坐在龍椅之上，下首右側做著衣著不凡的中年美婦，想來就是太後了。左側則坐著一位頭戴鳳冠的年輕女子，樂兒知道這應該就是皇後。

而這個權利中心的中心，此刻正盯著樂兒，沒有得到許可，樂兒也不敢低頭，只得平視著前方。其實樂兒的心裏還是有些許震撼的。

因為外界傳聞這個皇帝陛下的聲明不佳，是以樂兒的映像中皇帝大抵是個形容猥瑣之人，只是沒想到，完全不是這樣。

只見皇帝慕容清面龐剛毅，形容清冷，眉目間帶著點邪魅的吸引力，幾種乎可以算的是個美男子。這邊慕容清盯著看了樂兒一會，低聲自語道：“上官樂兒，上官景”樂兒不知他在想些什麽，只直覺的感到慕容清的目光中帶著些許玩味，甚至樂兒覺得那是一種蔑視。

果然只聽慕容清繼續說道：“聽人傳聞，相國府上官小姐素有京城第一美人之稱，可朕今日一觀，不過爾爾”慕容清面帶微笑，可是樂兒的心底卻是冰冷一片。

她從這句不過爾爾的評論中想見了未來的路，若是落選必然違背了上官景的初衷，回府的日子可以想見。即便是留用了未來宮中的日子也是堪憂。可是現在樂兒深知自己好比那板上之魚肉，只有任人宰割的份。

在樂兒忐忑不安之際，又聽慕容清說道：“雖然姿色平平，但念在上官景的份上，你還是留下來吧。好了，就這樣，你下去吧。”說完擺擺手示意身旁的太監給了樂兒一塊漢白玉的玉佩，太監領著樂兒出得殿外，還不忘照例恭喜一下樂兒。

樂兒苦笑，不置一詞。樂兒留用的消息很快便傳回了相國府邸，上官景喜形於色。他自然不知道大殿上的事情。

沈如這邊木已成舟，也已經命人將上官靜怡接回。而上官景和沈如2人都好似什麽事情都沒有發生過，就把這一頁這樣翻篇了。

上官樂兒被封了美人，封號宜。這其中多少有點家世的因素，否則依照慕容清對樂兒首要的映像怕最多只能封個才人。這一點樂兒很清楚。

樂兒與江寧鹽政家的女兒沈梅，封號麗美人一起被安排在了攬月閣。這是一座離皇帝的乾清宮比較遠的宮殿，內部陳設也較一般。

內務府安排住處的人都是手眼通天，八面玲瓏的人，自然知道投主子們的所好，似樂兒這般殿選上既註定失寵的嬪妃自然被安排到了最不好的去處。

樂兒自小不受重視，也無心爭寵，自然也是無所謂。只是這沈梅性子大大咧咧，見這樣的安排自然心有不甘，臉上也就不那麽好看了。2人一夜無話。

第二日一早便要隨著此次選中的秀女一起先去拜見太後，而後覲見皇後。

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