“桂花香，飄四方，黃鸝巧兒枝頭唱。小溪水，嘩啦啦，哥哥陪伴我身旁。小妹妹，倚東窗，念念不忘癡情郎。擡頭望，月兒明，祈求月老牽紅繩”

離開龍化縣，二人手牽著手，繼續趕路。一路上，不知怎的，水伶玉似乎顯得格外地開心，蹦蹦跳跳地，嘴裏一直不停地哼唱著不知名的調子，還時不時地偷偷地笑出聲來。楚平對此不免感到有些好奇，向她問道：“伶玉，你今天這是怎麽了？為何這般開心啊？”

“怎麽？開心不好嗎？莫非你還希望看到我哭不成嗎？”水伶玉俏皮地笑道。

楚平擺了擺手，笑道：“瞧你說的，我又怎麽會希望看到你哭的呢？只不過，伶玉，我感覺到你今天，似乎比以往任何時候，都顯得開心、快樂，你到底遇到什麽開心的事情了？”

水伶玉笑道：“因為有你在我身邊，一直陪伴著我，我當然開心，當然快樂嘍！楚平哥，你知道麽，自從遇到你之後，我的每一天，都過得很開心，很快樂的呢，並非只是今天。”

楚平搖了搖頭，說道：“嗯？不對！我感覺你今天有些反常，與以往的時候有些不太一樣。告訴我，你現在心裏到底在想些什麽？如果你要是不說的話，小心我可不饒你呦！”

“你敢？”水伶玉雙手掐腰，微擡下巴，兩眼直視著楚平，不服氣地說道：“我就是不說，我倒是想要看一看，你究竟想要對我做些什麽？”

楚平和她對視了一陣子，眼睛裏差點兒流出眼淚來，微微地笑了笑，將她上下打量了一番，緩緩地挪著步子，繞到了水伶玉的身後去，水伶玉不知道他到底想要做什麽，仍舊雙手掐腰，站在原地不一動也不動，說道：“餵！我說小楚平，你怎麽躲到人家身後去啦？你到底想要幹嘛呀？”

楚平笑了笑，說道：“我想要幹嘛？你待會兒就知道了。”話音未落，趁水伶玉亳無防備，迅速將雙手伸到她的腋下，用手指咯吱她的腋窩，水伶玉頓覺奇癢難耐，忍不住“嘎嘎”地笑個不停，笑罵道：“好你個臭楚平啊，你，你竟敢咯吱我，我饒不了你！”伸手便要打楚平，楚平迅速跳出她的攻擊範圍，朝著她揮了揮手，挑釁道：“來呀，來呀！有本事過來打我呀！”

水伶玉用手指著他，笑道：“臭楚平，你有種站在那裏別跑，本姑娘今天非得報仇不可！”

“不跑才怪呢！”楚平朝著她笑了笑，做了個鬼臉，轉身便“逃”走了。水伶玉“氣憤不已”，一擡腳直追了過去，二人一邊喊“打”，一邊追逐個不停，那場面，好不精彩，好不熱鬧。

追逐了大半天，水伶玉始終無法追趕上楚平的腳步，累得直彎下腰去，氣喘籲籲地呼喊道：“楚楚平哥，我我實在是是跑跑不動了，你你快快點兒回回來罷？”話音未落，一屁股坐在了地上，再也不肯站起身來了。楚平返回到她的跟前，臉不紅，氣不喘，望著她笑道：“怎麽啦？伶玉！才跑了這麽一小會兒，就累成這個樣子啦？”

水伶玉擡起頭來，望了楚平一眼，氣喘籲籲地說道：“我我沒你有有本事，當當然會會累了！”

楚平坐到水伶玉的身旁，將她攬入懷中，笑道：“好了，伶玉，先別說話了，趕緊地歇一歇，緩一緩，恢覆體力之後再說罷！”

水伶玉將頭靠到他的肩上，閉目養神，恢覆體力。不多時，水伶玉終於不再氣喘了，擡起頭來望著楚平，笑道：“小楚平，你剛才那樣子對我，你說我究竟該怎麽樣懲罰你才好呢？”

楚平亳不在乎，說道：“只要能讓你高興，無論什麽樣的懲罰，我都樂意接受！”

水伶玉滿意地笑了笑，說道：“這可是你自己說的，可千萬不許反悔呦？”

“絕不反悔！”楚平應聲道。

水伶玉展開雙臂，摟抱住楚平的脖子，親了親他的嘴唇，笑道：“楚平哥，我要你疼我，爰我，守護我一輩子！今生今世，永不分離！”

楚平用手摟抱住水伶玉的芊芊細腰，連連點頭道：“一定照辦，絕不食言！”

水伶玉欣慰地笑了笑，微微擡頭，靠上前去

及至傍晚時分，二人攜手來到了洪豐縣城，投宿到“鳳來”客棧，鳳來客棧規模甚大，主體部分，一共分為上下三層，由於鳳來客棧位於洪豐縣城的中心處，坐在三樓的窗前，可以俯瞰整個縣城的風光。楚平招呼過跑堂官來，向他吩咐道：“小二哥，煩勞你替我二人，備一些上好的酒菜送過來！”

跑堂官點頭哈腰道：“嗳！好的客官，二位稍等，酒萊馬上就好！”方欲轉身離去，水伶玉卻又將他叫住了，跑堂官向水伶玉笑著問道：“我說姑娘，不知你還有何事要交待小的去辦的，請盡管吩咐便是，小的一定會盡心盡力地，替姑娘你辦妥當的。”

水伶玉擺了擺手，說道：“小二哥莫要誤會，小女子的確沒有什麽事情要交待的，只是想向小二哥打聽一下，我二人方才進城時，發現在客棧的對面，有人正在搭設戲臺，有人正在鋪擺地攤，難不成今晚，這洪豐縣要舉辦什麽活動嗎？”

跑堂官笑著回應道：“姑娘有所不知，今兒個可是我們這兒一年一度的廟會啊！”

聞聽此言，水伶玉頓覺興奮不已，笑道：“真的？嗳呀！真是太好了！真是來得早不如來得巧哇，今天方到此地，竟然就趕上了一年才舉辦一次的廟會，真是太棒了！今天晚上，一定有熱鬧可以瞧了。”

“可不是咋的！”跑堂官笑道：“每年舉辦廟會的時候，哎呦，那可真是熱鬧的不得了哇！有舞龍舞獅的，有猜燈謎的，有雜耍說唱的，還有賣各種小吃的，總之是花樣極多，令人瞧得眼花繚亂的。姑娘既然初次來到我們洪豐縣，又恰巧趕上了一年一度的廟會，可千萬不要錯過了呀！”

水伶玉謝道：“謝謝小二哥，小女子今晚一定會去瞧熱鬧的。小二哥，煩勞你怏去替我們準備飯菜去罷，等吃飽喝足了，我們才好去瞧熱鬧去呀！”

“嗳！好嘞！姑娘稍等，小的立刻就去！”轉身跑下樓去。

水伶玉朝著楚平笑道：“楚平哥，等咱倆吃飽了飯，一起去逛廟會，瞧熱鬧去罷？”

“不行！”楚平冷冷地說道。

“為什麽呀？”水伶玉不免感到些意外，有些不高興地問道：“楚平哥，你這是怎麽了？為什麽不肯陪我一起去呀？這到底是為什麽呀？”

楚平交叉雙臂趴在桌前，望著水伶玉，提醒道：“伶玉，你難道忘記了，上次咱倆在同元縣逛燈會時，發生的事情了嗎？”

水伶玉恍悟道：“哦！原來，你是擔心我會再次遇上壞人呀！可是楚平哥，有你在我身邊保護我，就算真是得遇到了，那又有什麽大不了的呀？你就陪我去嘛，好不好的麽？楚平哥！”居然又朝著楚平撒起嬌來。

楚平笑道：“伶玉，難道你真得非去不可嗎？”

“當然了！”水伶玉說道：“我這個人天生就喜歡瞧熱鬧，好不容易碰上了，又豈能錯過的呢？可是，你要是真得有些憂慮的話，那我也就只好不去嘍！免得給你增添不必要的麻煩嘛！”雙手托著下巴，直勾勾地盯著楚平。

楚平擺了擺手，說道：“怎麽會呢？伶玉你若是果真想去的話，那咱就去好了！放心，我一定會保護好你的安全的。”

“真的？”水伶玉興奮地笑道：“謝謝楚平哥！”

楚平笑道：“傻丫頭，瞧把你給高興的。只要你高興，我也就跟著一起高興了。只不過，伶玉，我之所以這麽做，並不是圖你的一聲‘謝謝’，而是因為，我是愛你的。”

水伶玉羞澀地笑道：“我知道的，楚平哥，我也愛你！”這倆家夥，好肉麻呀！

工夫不大，酒菜均已上齊，水伶玉卻站起身來，向楚平說道：“楚平哥，我，我突然感覺到有些內急，我先去方便一下，你等著我啊！”

楚平點了點頭，說道：“嗳！好的，伶玉！你快去快回，我等你。”水伶玉微微一笑，轉身跑下樓去，但是她並不是去小解，而是拜托客棧的夥計，替自己跑趟腿，前往成衣鋪替自己買一套合身的男士服，準備女扮男裝，隨同楚平一起去逛廟會。夥計接過水伶玉遞過來的銀子，欣然前往。水伶玉交待妥當，再次返回到樓上，同楚平一起進餐。酒足飯飽後，水伶玉假托有些困倦，暫時回房歇息一下，只留下楚平一人在此枯坐。

且說水伶玉回到房間，精心地改換裝扮：

她用清水將臉上的脂粉洗了又洗，費了好半天的工夫，終於清洗幹凈了。拔下戴在頭上的玉簪子，將發髫解開，秀發披散開來，用手將秀發盤起，在頭上勒上一絲軟絲網子，將秀發固定好，戴上一頂青色公子頭巾，脫下外套，取過束胸帶將胸束住，穿上男士外套，彎身脫下繡花鞋子，脫下女士褲，換上男士褲，又將一雙男士靴子取過來，朝裏面塞入些許的綿花，拿布帶綢子將腳纏好，隨後穿上靴子，系上絲帶，如此精心操辦一番，服飾均已穿戴齊備。摘下耳朵上的耳環，從抽屜裏找出一點白蠟來，將耳朵眼撚上。

一切裝扮齊備，對著銅鏡照了又照，看了又看，竟然連自己也認不出自己是誰來了。水伶玉把包袱打開，將自己換下來的衣服、首飾，以及鞋子，都包在包袱裏放好，這才走出房間來。

來到樓上，悄悄地走到楚平的身後，微微一笑，輕輕地拍了拍他的肩膀，壓低聲音說道：“請問這位公子，你是不是在等人吶？”

楚平回過頭來，乍一看，竟然沒有認出水伶玉來，連忙起身施禮道：“不錯！在下的確是在等人，不知這位公子，尊姓高名，仙鄉何處？”

水伶玉差點兒沒笑出聲來，暗自笑道：“楚平哥，你果然認不出我來啦！那好呀！如此，我就來逗逗你罷！”笑道：“公子既然問起，小生只得據實以告。實不相瞞，小生姓隋，單名一個玉字！乃是灤州府人氏！”

“隋玉？”楚平心中不免一楞，聽她的聲音，似乎有些耳熟，再瞧她的舉止和神態，更是再熟悉不過了，定睛一瞧，發現她果然是水伶玉，暗自笑道：“好你個伶玉啊！想不到竟然裝扮成男子來哄騙我，不過看起來，喬裝得倒還蠻像樣的麽！也罷！我就故意裝作不認識你，我倒是要看看，看你究竟要跟我戲耍到什麽時候？”雙手抱拳，施禮道：“隋公子果然好相貌，和隋公子相較之下，在下真是自慚形穢呀！”

水伶玉笑道：“哪裏，哪裏！小生一介白面書生，又如何比得上公子您英武不凡吶！敢問公子爺，究竟在等何人？所等之人，不知是男，還是女啊？”

楚平先是一怔，暗自嘆道：“咳！伶玉啊伶玉，你可真夠淘的，我在等誰，難道你心裏還不清楚嗎？非得要我親口說出出來不可嗎？那好罷！”上前執住她的玉手，微微一笑，說道：“我在等我的木蘭將軍。”

楚平此言一出，水伶玉不免楞住了，潤滑白嫩的臉蛋，登時羞成了紅蘋果一般，嬌滴滴地說道：“楚平哥，原來，原來你早就認出我來了？”

楚平用手撫摸著她的臉蛋，笑道：“怎麽？我的伶玉不再繼續裝下去啦，終於肯與我相認啦？”

聞聽此言，水伶玉不免更加羞澀，將臉貼在他的胸前，輕輕地抱住他，嬌羞地開口言道：“瞧你說的，我又怎麽會不與你相認的呢？我，我只不過是想借機逗你玩的麽？你幹嘛要這麽嘲諷人家呀？真是太討厭了你！”說著，忍不住輕輕地打了他一記粉拳。

楚平伸手抱住她，笑道：“好了，伶玉，你別生氣，我也只不過是想逗你開心的嗎？你就原諒我，好嗎？”

水伶玉擡起頭來望了楚平一眼，俏皮地笑道：“想讓我原諒，那倒也容易，現在廟會已經開始了，只要你答應陪我一起去逛廟會去，那我就原諒你啦！”

楚平點了點頭，笑道：“好！待我將佩劍放回屋去，咱這就去逛廟會！”

“嗯！好的！”水伶玉欣喜地點頭道。

關於逛廟會的情形，且看下文再作表述。

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