次日一早，天蒙蒙亮，印斟便去準備了一只不大不小的粗布包裹，攤平放在床頭，開始清點謝恒顏的全部家當。

——一袋碎銀，一條刺繡手帕，半吊銅錢，外加一把格格不入的水墨折扇。

印斟拿過折扇瞅了半晌，還沒將它徹底打開來瞧，就被謝恒顏劈手奪了回去，一把捂進懷裏，極其寶貝地說道：“不準碰這個！”

“我不碰。”印斟嘖了一聲，無可奈何道，“給你收起來，不然一會兒弄掉了。”

“不會掉的。”

謝恒顏冷哼一聲，將那折扇輕輕別在腰帶上，再拿短繩仔細擰了又擰，生怕它會叫人偷走似的，只恨不能端在手上走路。

兩人磨磨蹭蹭準備半天，後來等到出門那會兒，天外已密密麻麻下了一層小雨。

印斟撐著紙傘走在前面，謝恒顏就蹭著他的衣擺在後面走。沿途幾乎沒見著什麽人，街頭巷尾具是冷清一片，家戶門前飄飛的符紙倒能見到不少，有些甚至貼滿了整整一道圍墻。

自打前夜空盞樓內突現一只女妖，鎮中百姓便像是一個個的丟了魂，成日坐在家裏擺法陣貼符紙，有些心慌意亂的，甚至真的跑去拂則山裏拜起了神像。

因此近來幾日印斟忙得不可開交，多半就是為著神祠內外一眾冒出來的瑣事。

如今好不容易得來一天空閑，印斟側眼瞧著身後探頭探腦的謝恒顏，總覺得這廝很像一條半途闖進家門的流浪狗。一會兒給他脖子掛上一塊木牌，再明明白白寫幾個大字——“跪求好心人收養”，那也當真是應了眼前這幅場景，毫無違和可言。

兩人首先去了一趟空盞樓。那會兒的青樓已被人拆得沒了原樣，之前朱紅雕花的圍欄在燒塌過後，便陸續搭上一些破布撐起的矮棚，有人在裏頭擺攤賣起了米面，也有乞丐鉆進棚底安家。

謝恒顏繞著矮棚轉過一圈，很快便在一眾紮堆的乞丐群裏，發現了當天從空盞樓逃出來的姑娘阿春。

可她顯然有好些天沒洗過澡了，全身上下臟兮兮地粘在一團，看樣子像也沒吃過東西，臉色蒼白裏猶帶了幾分難言的烏青。

阿春回頭一眼瞅見謝恒顏的面龐，先是楞了兩下，隨即連滾帶爬地撲了上來，嗚嗚嗚就開始號啕大哭。

謝恒顏差點被她嚇著，好半天才反應過來，忙彎腰給她順起了抽搐的背。

阿春一邊哭一邊說：“小、小謝……我可算見著一個能說話的人了！鎮裏的人都說柳姨是妖，還說咱空盞樓的姑娘也全是妖怪。我自打那日從樓裏出來，就沒遇上一個以前的姐妹……嗚……大家都去哪裏了，為何就剩你一人回來了？”

“我也不知道她們去哪兒了。”謝恒顏說，“倒是你自己，怎弄成現在這副模樣？”

阿春一聽到這裏，愈發哭得厲害：“我幾年的積蓄都在空盞樓裏存著，這一把火來全燒沒了，連根束發的簪子都沒能留下……這叫我以後怎麽活呀！怎麽活呀！”

姑娘在面前哭得聲嘶力竭，絲毫沒有要停下來的趨勢。

謝恒顏蹲在旁邊幹瞪眼，半晌將求救的目光瞟向了身後撐傘的印斟。

印斟也極少遇見這般狀況，話在嘴邊擠了半天，才勉勉強強問出一句：“……你家人呢。”

此話一出，阿春就完全徹底的崩潰了。她一面哭出滿臉亂蹦的淚水，一面生不如死地道：“我家就剩一個嫁出去的妹妹，人家娃都有了，哪又有心顧及我的死活？”

“別……別哭了。”謝恒顏掏出帕子給她揩淚，“你不去怎知道她不管你呢？早些收拾收拾，趁著冬天還沒來，趕去投奔她罷。”

阿春搖頭說：“沒用的，妹妹家住平朝城，距離咱這兒十萬八千裏遠。我連飯都吃不起了，根本沒多餘的銀錢往鎮外跑。”

謝恒顏沈默了一會兒，轉頭問印斟：“從我們這裏到平朝城，大概得花多少銀子？”

印斟道：“三五天的路程，吃飯住店都要不少。”

謝恒顏從他的小破包裹裏掏出那只錢袋，掂量兩下，問：“這些夠不夠？”

“大概夠了。”印斟皺眉，“你想幹嘛？”

謝恒顏想也不想，提著錢袋輕輕擱進阿春懷裏，說：“這個給你，填飽肚子優先，可別到處亂花啊！”

阿春哆哆嗦嗦將那錢袋收下，待要顫抖著出聲言謝，謝恒顏卻伸手將印斟一拍，道：“……走了。”

兩人給錢之後，別過阿春，便轉身離開了矮棚，沒再回頭。

印斟還是撐傘走在前面，隔了一會兒，忍不住對謝恒顏道：“何必如此。”

謝恒顏問：“什麽什麽何必？”

印斟涼聲道：“你自己有錢吃飯嗎？”

謝恒顏理所當然地道：“這不是還有你嗎？”

印斟：“……？”

隨後沒過多久，他們又順利在街後三條窄巷的最裏一端，尋到了昔日與謝恒顏關系還算不錯的阿秋姑娘。

那時阿秋的懷裏，正抱了兩個繈褓包裹的娃娃，旁邊還掛著另倆光腳跑的，嘰嘰又喳喳，喳喳又嘰嘰，一時鬧得滿院歡騰。

唯獨他們的母親在孩子堆裏佝僂著腰，動不了手腳，走不動路，甚至往前邁出一步都顯得有些困難。

——阿秋是同時四個孩子的親娘。自從十六歲那年一腳跨進了青樓，之後所有的錢財積蓄，都被用來養活手裏兩個小的，外加旁邊兩個大的。

而且更讓人匪夷所思的是，這四個孩子的阿爹……都不是同一個。

阿秋說：“當時想著生了就生了唄，反正我不缺錢。誰知柳姨開的青樓不爭氣……這才多久，就給直接關門了。”

謝恒顏站在她對面不遠的地方，兩個光腳的孩子就繞著他跑，一圈一圈地圍著打轉兒。

一個喊：“哥哥，要糖。”

另一個喊：“哥哥，要鞋。”

於是謝恒顏身上的最後半吊銅錢，用來給阿秋的四個孩子一人買了一雙新鞋，外加四袋香噴噴的小糖酥。

片刻過後，印斟和謝恒顏便自覺從阿秋家裏退了出去。

一路無話，待得沈寂許久，謝恒顏扭頭問印斟：“……還找嗎？”

印斟面無表情，反問他：“你還有認識的人嗎？”

謝恒顏拍著腦袋想了半天，最後拉印斟去找了那天在火場裏受過傷的小綠。

小綠原名辜綠意，是到柳周兒手下幹活才讓改的藝名。

早前在空盞樓裏能唱會跳，琴棋書畫樣樣精通，而自身的條件也不算太差，家裏祖輩代代經商，雖到她這一代平白沒落了不少，但留下來的錢財倒還勉強能供她養活自己一人。

——可缺就缺在，之前好好一個姑娘，如今生生瘸了一條細腿，走到哪兒都得拄根拐杖。

謝恒顏再見到辜綠意的時候，姑娘已經瘦成了一桿竹竿兒，兩腿旁邊再加上一根木拐，不細看幾乎都分不出哪兒是哪兒。

而辜綠意一見著謝恒顏，那反應簡直與阿春如出一轍，兩顆眼珠子一瞪，便立馬沒完沒了地開始掉起了眼淚。

“小謝啊……我以為你也一起出事了！”她邊哭邊說，“好在你還活著，不然姐姐心裏真難受啊……”

謝恒顏也幹笑兩聲，安慰她說：“早沒事了，大家都還活得好好的，你不用一直擔心。”

辜綠意揩著眼淚道：“那就好，那就好……最近鎮裏實在不太平，空盞樓一拆，以後大家也沒地方去了，日子怕是不大好過。”

謝恒顏回頭與印斟對視一眼——他倆身上已經沒多餘的錢了，這會子前來探望姑娘，更沒帶什麽合適的禮物。

正尷尬無措間，辜綠意忽然眼睛一亮，直指向印斟大聲喊道：“啊……這不是小白嗎！”

謝恒顏點頭說：“是啊是啊，這個就是小白。”

印斟張了張嘴，剛想解釋點什麽，辜綠意立馬又破涕為笑，蹭著兩人的衣角樂呵呵道：“原來是小白贖你回家了啊，害我之前那樣擔心……唉，人人都說患難見真情，小白在這時候還肯帶你一起，可見他也不是什麽壞男人嘛！”

謝恒顏涼颼颼道：“……沒錯，小白對我最好了。”

印斟面無表情：“……”

“那真是太好了，太好了，太好了！”

辜綠意在一連說出三個“太好了”之後，毅然決然，同時握住了面前兩個男人的手掌。隨後鄭重而又嚴肅地，將它們緊緊交疊在一處，並用力朝上拍了兩拍，道：“這是我近段時間以來，聽過最好的一條消息了。”

印斟：“不是，我……”

“不，你就是。小白，你是個有責任心的男子漢。”辜綠意眼閃淚光，無比真誠懇切地出聲說道，“以後小謝跟著你過，我就真的放心了。”

——小半個時辰之後，謝恒顏與印斟別過辜綠意，又一次踏上了街頭彎彎繞繞的老路。

陣雨方停不久，天外已隱約漫上一層水色的紅霞。

謝恒顏蹲下腰身，在路邊隨意撿起一根樹枝，沿著地面的邊緣一點點地戳，戳，戳。

然而“啪嘰”一聲，樹枝斷了。

“我累了。”目前身無分文的謝恒顏懶洋洋道，“你自個兒找去吧，不陪你了。”

印斟深吸一口氣，許久都未再出聲說話。

“對了。”

謝恒顏伸手揉著肚子，邊眨眼邊對印斟說道：“我還有點小餓。要不咱們……先吃飯去唄？”

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