“姑娘們素日裏用到的香料，大多是由幹花晾曬，不同種類混合而成。”

“有些堆進香囊，貼身保存……有些制成香薰，只適應於房中點燃。細數起來，至少得有幾十來種，除非你是狗鼻子，不然根本沒法細認。”

夜幕方落不久，窗外小雨漸有停歇之勢。

謝恒顏在桌前大大小小擺有十來堆幹花香料，從左至右，逐一向印斟指認道：“這是梅花，這是桂花，這是海棠，這是梅花混桂花，這是桂花混海棠，這是……”

“夠了。”印斟連忙出聲喊停。

謝恒顏哼了一聲，極其不屑道：“我就知道，你不行的。”

印斟不予理會，只道：“別的房間呢？”

謝恒顏猝然瞪眼：“你還想闖人家姑娘的閨房？”

印斟一言不發，就著一身濕噠噠的衣裳便往門口處走。

謝恒顏當時就慌了，連滾帶爬沖上去揪著他道：“餵，你別瞎跑！一會兒叫柳姨發現了，綁你浸豬籠信不信？”

印斟看也不看他：“你先把衣服穿上。”

謝恒顏咬牙切齒道：“你這狗……”

話沒說完，又是咚咚咚一陣快而急促的敲門聲響。

小綠扯開嗓子，一人在屋外大聲嚎道：“小謝，小謝你到底在不在裏面？最近事兒太多了，你不要嚇唬我啊！”

謝恒顏駭得眉心一跳，下意識裏出聲應道：“在，我在我在，你不用擔心……”

吱呀一聲，姑娘沒頭沒腦，扶著門框就要硬往裏闖。謝恒顏臉都綠了，一手忙按上門板，支支吾吾與她推辭道：“先別進，好姐姐，我在洗澡……沒穿衣裳！”

小綠伏在門前，仍不肯走：“那你快穿衣服，我等著你。”

謝恒顏瞬間蒙在原地：“……你等我做什麽？”

小綠聲線微澀，顯然有些不安地道：“天快黑了，我有點害怕。”

謝恒顏：“怕啥？”

小綠輕聲啜泣：“原來小桃和我住一間房的，現在我一個人，一晚上沒睡著了……委實不敢在屋子裏待著。”

謝恒顏杏目睜圓，倏而回頭與印斟對視半晌，後者亦是一臉茫然無措，似是不知該如何是好。

——印斟這王八犢子，既是挖空心思往空盞樓裏鉆，他便必然不願被人瞧去了行蹤。

謝恒顏當然知曉這一要點，但在此時此刻，人家姑娘也在一門之隔的地方流著眼淚，要說不放她進來坐坐，似乎又太過不近人情。

“小謝，我……我真的很害怕。”小綠以手抹淚，悶聲乞求道，“我今晚能不能……能不能來你房間一起住？”

謝恒顏：“？”

印斟：“……？”

小綠：“你不說話，我就當是同意了？”

謝恒顏以背抵門，直沖印斟做口型道：“楞著幹什麽？還不走嗎？”

印斟轉頭朝周圍掃了兩眼——如今房門被堵，雕窗緊閉，就連那一桶冒著白氣的洗澡水，也漸漸生得冷卻，不再帶有一絲一毫的餘溫。

謝恒顏也跟著瞅了片刻，似乎真沒什麽地方可供人躲的，於是無可奈何，只好伸手朝後一指：“……滾去屏風後面，屏風後面！”

直到半晌過後，小綠終於如願邁進了房門。姑娘眼睛還是紅紅的一圈，腫得像是兩粒核桃，而手裏倒不忘另攥著半截軟枕加薄毯，看樣子是真準備投奔謝小倌的懷抱。

這會兒謝恒顏的房間正亂糟糟的擠成一團，滿地亂灑的水漬不說，正中央那只半人高的浴桶也還沒能處理幹凈。

而謝恒顏本人，則隨意套著一件薄衫，畏手畏腳站在墻角一扇屏風跟前，活像一只剛出殼兒沒多久的鵪鶉。

“你……你真要在這兒過夜啊？”謝恒顏訥訥道，“咱倆孤男寡女的……不太合適吧？”

誰知他隨口這麽一問，小綠“哇”的一聲，蹲在地上便開始號啕大哭：“整座空盞樓裏，就你一個活生生的大男人。姐姐平日待你不薄，關鍵時刻，你總該起點作用吧……”

謝恒顏最怕姑娘掉淚，登時嚇亂了手腳，忙上前小心攙著她道：“別別別，別哭別哭，讓你住就是了！床給你，我睡地，這樣成嗎？”

話音未落，門外噔噔噔又是一陣腳步聲響，隔壁房的阿春姑娘悄悄探進一顆腦袋，扶在門框旁邊嘟嘴問道：“小謝，我也害怕……我能不能和小綠擠一張床？”

隔了一會兒，樓下的阿秋也在門前小聲道：“小謝，你那張床挺大的……睡三個姑娘，應該沒什麽問題吧？”

謝恒顏：“……”

於是乎，短短半柱香的時間內，謝恒顏的房間裏外瞬間圍滿了十來位花枝招展的漂亮姑娘，彼此之間飄香馥郁，具是貼身幹花帶來的濃厚體香。

最後竟連柳周兒也覺此處甚好，偏要抱著枕頭被褥上來一起湊趟熱鬧。

謝恒顏一人獨縮在屏風旁邊，作為整座空盞樓裏唯一根帶把兒的獨苗，他責任重大——大就大在他是個頂天立地的男人，與身邊所有身嬌體軟的小姑娘們都不一樣。

“餵，姓印的，你咋還不從裏頭滾出來？”謝恒顏遠望著滿滿當當一屋子女人，不由得曲肘悄悄往屏風上一頂，“你莫不想就地睡上一覺，和整座空盞樓的花姑娘一起共度良宵吧？”

屏風猛地朝前一聳，差點害他倒地下去摔個狗啃泥巴。好在謝恒顏這廝重心較穩，稍稍一個趔趄，便一扶桌角站穩了手腳，末了不忘扭頭，狠狠瞪那屏風一眼：“你給小爺等著，王八蛋，要不是看在你之前……”

“小謝！”

忽然有人揚聲喚了他道：“過來鋪被子呀……你的房間好生涼快，比我住的地方舒服多啦。”

“誒？哪有的事……”

謝恒顏終於不再和屏風較勁了，轉而笑著朝姑娘們走了過去，一撩那滿地綿軟的被褥，反向她們一並打趣調笑道：“別人家的東西，永遠比自己家的好——說的就是這歪道理。”

小綠也坐在人群中央，沒再揉鼻子哭了，正打起精神試著與人說笑。

不過轉眼片刻的功夫，謝恒顏房間的床頭地面，已然擺滿了姑娘們的繡花枕頭。

鎮上怪事層出不窮，人人皆是滿心倉皇，但只要齊聚一堂互相打鬧一番，恐懼倒能平白減輕不少。

空盞樓裏別的東西不多，這入夜後的紙燈燭臺倒是不少。姑娘們睡前習慣在屋裏點滿香薰，再加一排整齊堆放的紅燭，燃在窗臺隨風幽幽搖晃，也好催人身心愉悅，盡快沈入安眠。

可憐了謝恒顏一只孤零零的公鵪鶉，此時被迫縮在墻角一處屏風旁邊，前進不是，倒退也不是，便只能抱膝坐在原地打著小盹兒。

——他著實低估了人在危難當頭之際，對待未知結果的那份恐懼心態。

但其實是死也好，是活也好，於他而言，這些經歷早以成為過往生活裏的一類常態。

在這世間，總會遇見比死亡更可怕的東西。

唯獨有一點，與以前大不相同。

謝恒顏從未像現在這樣，坐在十來餘人圍聚成堆的擁擠房間裏——縱然夏夜熱潮迎頭鋪面，此刻能感受到的，也是一種發自內心的溫暖與甘甜。

柳周兒說：“小時候家裏很窮，爹娘兩人加上三個兄弟，常常像這樣擠在一張榻上睡覺。”

小綠也接過話頭，坐在一眾姐妹中央，裹著被子輕聲說道：“我家還多個妹妹來著，原來老喜歡往我懷裏鉆。”

住隔壁的阿春也插話道：“我家妹妹也是，有事沒事就來和我搶被子蓋，現在人家長大了，都已經嫁人生娃娃去了。”

小綠眼睛又是一紅，偷偷撇過頭道：“哦……我老家前年發澇災，妹妹給大水淹死了……”

柳周兒一見情形不妙，趕忙拽著謝恒顏的胳膊喊救場：“小謝，小謝快說說你家妹妹，幾歲了？成親沒有？生娃娃沒有？”

謝恒顏渾身一僵，隨即手足無措道：“我……沒有妹妹。”

“兄弟呢？”

“……沒有。”

“阿娘呢？”

“沒有娘。”

柳周兒有些無語：“那你有什麽？”

“只有一個阿爹。”謝恒顏悄悄朝後挪了幾分，總覺和這周遭的氛圍有些格格不入，“他前段時間……呃，不見了。”

小綠咋舌道：“不見了？這大活人還能不見麽？”

謝恒顏：“為啥不能？”

小綠：“他上哪兒去了？”

柳周兒回頭嗤道：“都說人不見了，你這不是問的廢話？”

小綠又關切問道：“那……你有他的消息沒有？說出來，咱們也許能幫你找找。”

“……沒用的。”謝恒顏尷尬道，“他不要我了。”

眾人聞言，紛紛難以置信：“啥？不要？！”

謝恒顏直起腰桿，一股腦地朝屏風處縮：“是啊，不要了。而且……”

“而且？”

“而且，我也不認識路啊。”謝恒顏撓了撓頭，不好意思地道，“可能是我胡亂折騰，離他越來越遠也說不定。”

小綠卻道：“這不好說——你原來家住什麽地方？”

謝恒顏楞了一楞，還是如實答道：“銅京島。”

“……拂則山另一邊，臨海那座銅京島。”

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