康熙這一走，整個皇宮都充斥著靡靡樂聲。水汀成了太子最愛的去處，為避免遇上太子，兩人聽到樂聲紛紛調頭。剛轉過身，就被一個大黑影罩住光芒，太子的聲音響徹在樂聲之外：“磬曦倒是難得一見啊，聽說你病了幾日，我這個做哥哥的可惦記著呢。”

“勞太子哥惦記了，磬曦身體不適，請恕告退。”她面無表情，正要拉著宛茹走，幾個侍衛上來一擋，又把她們給擋了回去。

太子似笑非笑：“半個月後多爾濟會來此，不知道十妹有沒有興趣呢。”

磬曦乍然擡頭，水中幽光細細，映出她似喜似憂的臉。宛茹凝著氣息不敢插話，靜靜扶著搖搖欲墜的磬曦。幸而她及時回神，玲瓏朱釵清脆有聲，攜著宛茹福身行禮：“待多爾濟到了京城，可否安排多爾濟與我一見？”

太子挑眉一笑，應道：“這有何難。”

多爾濟來得悄無聲息，或者說除了太子與謦曦根本無第三人知曉多爾濟的到來。太子沒有食言，半個月之後的確差人去順仁齋向謦曦傳話，只是令她務必瞞著此事，連宛茹也不可通氣。

來傳話的人趁著宛茹去了正殿才敢進去，賊頭賊腦地跨過門檻，說道：“太子爺發話，為了避免閑話，請格格去宮外與多爾濟少將相見。”

“不知太子是否一道？”單獨與男子相見，終究是有幾分羞澀的，然而太子若是跟隨其中，她又覺得越發尷尬。

索性太子並不打算跟隨，小太監聲稱太子見過，夜間才有空召見多爾濟，白天只能由謦曦一個人去相見。謦曦聽後匆匆卸妝，換上了宮女的服飾，尾隨著小太監出了永和宮。途中遇上宛茹亦是從容越過，不曾有半點停留。

宛茹目視著兩人出去，對身旁的宮女疑惑道：“順仁齋添了新宮女嗎？”

“是，前些日子剛添了些人手。”

如此，宛茹才消去疑惑，捧著果盤進了正殿。

午後照例去順仁齋伺候湯藥，還沒近得院子，幾個面生的小宮女心急火燎地奔過來，沖宛茹哭哭啼啼：“格格，格格她不見了？”

她沈著問道：“什麽叫不見了？會不會是去了園子，你們沒留意罷了。”說罷帶了幾人分頭去找，餘下的人自去稟報德妃。

如此興師動眾找到了晚間，直到把整個皇宮翻了一遍也沒能找出謦曦來。夜色漸沈，正殿像是野獸的大口，深不見底。位子上坐著幾位嬪妃，正在軟言安慰德妃：“謦曦是有分寸的孩子，即便跑去宮外，也不會出事的，德姐姐放寬心才是。”

“若是沒有意外，為何太子調派了侍衛去宮外搜尋也沒能見著她。”德妃淚眼婆娑，已然泣不成聲。

月光慘白懸掛，帶著絲絲寒氣，直滲進人心。宛茹遲疑了一瞬，還是沒能走向殿中，而是回了自己的住處，給胤祥寫下了第一封信。

她不曾想過，第一封信竟是帶去如此一個消息，謦曦偷溜出宮，消息不明。她匆匆將信塞入信封，讓胤祥早先安排好的侍衛快馬送去了塞外。

宛茹送出信箋的同時，太子宮中也快馬加鞭送出急信一封。康熙比胤祥早一步收到信箋，看完太子所述內容，不禁勃然大怒，當下召來胤祥責問：“謦曦與宮外男子有染一事你可曾知曉？”

樹影落在窗紗上，影影幢幢，森然可怖。胤祥看著門外快馬而來的侍衛，心知一定是謦曦出了事，只是究竟起因經過如何，他一概不知。眼下也不敢胡亂答話，只好搖頭說道：“回皇阿瑪，除了上一次去科爾沁，謦曦不曾出過宮門，又如何會認得宮外男子。”

“不曾出過宮門，那麽這又是什麽，難不成是太子胡謅？”康熙長臂一甩，將信箋甩到胤祥臉上。他倉皇跪地，撿起信箋快速過目，信上的每一字不是述說謦曦偷跑出宮下落不明，就是參奏胤祥對謦曦監管不善。

這一盆臟水毫無預兆地潑向他們兄妹兩，如今他除了接受別無選擇。

因為謦曦的失蹤，換來了康熙的提前回宮。一路上，胤祥都被康熙冷落，父子倆不曾說過半句話，這樣的僵局直到回到紫禁城也沒有打破。康熙下了鸞車就疾奔永和宮，德妃早幾日聽說康熙要回宮，早已經迎在宮門口。

一雙紅腫的眼睛寫滿擔憂，見胤祥灰頭土臉地跟在康熙後面，臉上盡是頹喪，反倒先安慰起胤祥來：“十三阿哥不必急，太子已經命人在城中各處搜尋了，必定能將謦曦平安找回來。”

康熙親自扶著德妃進殿，邊走邊正色道：“這次謦曦出走乃十三阿哥監管不力，自然難辭其咎，德妃你不必替他說好話，朕早已經打算重罰他了。”

胤祥悶不吭聲地站著，胤禛凝眉看他，沖他搖了搖頭，示意他莫要插話：“皇阿瑪也是擔心謦兒，這時候你說什麽也沒用，弄不好還會適得其反。沈住氣，皇阿瑪總不能罰你去宗人府。”

“四哥說得是。”他抿了抿唇，想起早間遇上索額圖的事，心裏的窩火愈盛。太子何德何能得康熙器重，不過是靠著索額圖在朝堂裏的威望，又靠著皇阿瑪對故皇後的一份情誼才坐穩太子之位罷了。

早間索額圖經過兩人面前的時候，一貫地趾高氣昂，磬曦的事想必他也聽說了，因此看到胤祥垮著一張臉，更加奚落道：“十三阿哥看起來似乎臉色不太好。”

胤祥咬咬牙，回道了一句：索額圖大人看起來容光煥發，想必是又撿著什麽便宜了。

胤禛陪著他負手站在殿外，見他一臉的頹喪，靜默了一會兒不痛不癢地說了一句：“索額圖在一日，太子的位置就穩一日。”

這點心思居然也被看出來了，胤祥動了動眉心，沒有說話，心裏頭百轉千回，故意拿兩眼四處看看。忽然發現視野之內並沒有宛茹的身影，不禁擔憂起來，隨便召了一名宮女過來，問道，“宛茹去了哪兒？”

“回十三阿哥，宛茹姑娘自從格格失蹤之後就一病不起，前幾日為了求太子派人去找格格，又在風地裏跪了兩個時辰，這會兒正躺著呢。”

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