第84章 太廟之上
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杜衡和江逾明對視一眼, 快步過去，火光一遞，只見黝黑的深井倏然一亮, 井壁一面銅鏡反射了火把的光，一下照到地底, 讓他們看見了底下所謂的“人”——那是一具枯骨。
江逾明又查看了幾口井, 發現這裏的井很淺, 而且下頭都有死人！
他連忙叫人把屍體搬上來，一一查過, 又是一陣功夫。
杜衡蹲在屍體前面：“看著死了有些年頭了。”
江逾明卻停在剛搬出來的那具屍體面前：“這具是新的……而且這裏全是女子。”
杜衡嘖嘖稱奇：“太廟的後松林裏，藏了七口井, 還埋著十一具女屍……”
他們兩人在一旁看得津津有味, 楊進觀卻抱著丹青相哆哆嗦嗦，他本就是文官, 又不像江逾明家中有個打仗的爹，自己又會功夫, 也不像杜衡一樣, 喜歡跑大理寺看人驗屍。黑壓壓一片大火燒過漆黑，地上全是死人枯骨, 楊進觀雙腿一軟，嚇得跌倒，卻恰好摔在了江逾明面前的屍體身上——他失聲叫了一聲, 剛要跑，又覺得那人似曾相識：“這這這, 這不是莊娘嘛……”
江逾明一頓, 倏然回頭：“莊娘？楊大人在說什麽？”
莊娘是那十八個女子中的一個, 還是年紀最小的, 不過楊進觀認識她，主要是因為莊娘是奉京聞名的揚琴高手。
楊進觀的娘親大壽時，曾把她請到家中為壽宴助興，只不過後來就沒有音訊了，他原以為莊娘是嫁人了，如今看來，竟是死了！
楊進觀連忙搖頭：“沒沒沒，我什麽也沒說。”
江逾明不置可否，走過來扶了楊進觀一把：“楊大人官在詹事府，大半夜的，跑這來做甚？”
楊進觀別過頭：“我我我，我就是來散散步……”
“散步？太廟失火，楊大人去哪散步不好，怎的偏偏到這來？”
楊進觀一時答不上。
杜衡搖著頭走過來：“楊大人甚是可疑啊……難不成今夜這大火，與楊大人有關？”
“休要胡言！”楊進觀被嚇住了。
江逾明見天色將明，再這麽繞彎子，只怕會被人發現，楊進觀是重要人證，他既然到這太廟來，定是跟陳鵬有關，於是：“楊大人，令郎與妾氏之事，我聞傷悲。”
楊進觀微怔：“你知道什麽？”
江逾明神色淡淡：“我知道什麽取決於楊大人知道什麽。”
他話是這般，楊進觀卻聽出了一絲威脅，他心虛地垂下眼，不去看他。
江逾明微微瞇起眼睛：“楊大人難道就不想要回自己的孩子嗎？”
楊進觀楞了：“你什麽意思！”
江逾明徐徐道：“雷大人那日去陳府，他見到孩子了嗎？”
楊進觀不說，他也知道：“沒有。”
“同樣是妾室和兒子，為何他見不著，偏偏大人您卻見著了？”
楊進觀在他的話裏冷靜下來：對啊，既然不是他的，為何還要給他看？
“因為他想，他想……”陳鵬想什麽，楊進觀也不知道。
“這裏的屍體原本應有十二具才是，可如今卻只有十一具，消失的那一具，應該是您妾室的吧？”
江逾明說得對，正常來看，他的妾室應該也躺在這裏才對，可並沒有，他的妾室是在涇水河裏被人發現的，為什麽？陳鵬為什麽單單對她例外？
“你到底知道什麽？！”
“陳大人可有調查過令妾的戶籍？”江逾明拋出了楊進觀不知道的信息，“那女子，是陳鵬的庶妹，少時走丟，後來輾轉到奉京，只是一直未與陳家相認罷了。”
楊進觀心間大駭，又覺得哪裏不對，定了定神，覺得自己險些被江逾明騙了：“既然如此，她為何會被殺死？”
“是啊？為何？”江逾明在他這句反問裏笑了起來，“難道楊大人不想知道嗎？”
“你！”
“做生意還講究以物易物，等價交換，楊大人覺得呢？”
聊到這地步，就不用藏著掖著了，楊進觀冷笑一聲：“江大人到底初涉官場，陳家什麽人物，我若出面指認閣老，後果是什麽？江大人一句不清楚，要的就是我楊家滿門的命。”
江逾明卻道：“太廟重修於康樂二十年，當年負責督造的就是陳閣老，陳閣老在太廟這，修了這樣的井，葬了這樣的人，楊大人覺得皇上會放過他嗎？”
楊進觀心間一動。
緊接著，江逾明又說：“難道楊大人，真的不想要你的兒子了嗎？”
他說了兩次“你的兒子”，楊進觀心都亂了，難不成那真是他的兒子？！
楊進觀喉間微緊，心跳漸漸快了起來，在他猶豫不決時，他若隱似無地感覺到江逾明眼底“姜太公釣魚”般的笑意，他說：“我能幫你。”
深夜，陳府。
陳鵬剛剛睡著。
他這兩日因為潮州和陳子酬的事殫精竭慮，折騰了一日才睡著，他這個年紀，已經不似從前，少休息一日，傷害都是立竿見影的。陳鵬舒服了這些年，這一場，幾乎傷筋動骨，晚上是點了安神香才睡的。
以至晚上出事時，王管家在門外躊躇許久，都不敢敲門，直到聽見裏頭有了響動，才敢發出聲音。
“又出什麽事了！”陳鵬語氣裏藏著不耐。
王管家心裏一“咯噔”，但也只能戰戰兢兢開口：“閣老，太廟起火。”
不過須臾，陳鵬就披著大氅出來了，眉頭擠成一個川字，臉色難看得嚇人：“好端端的，怎麽突然起火了。”
王管家也慌了：“昨日元宵節，百姓們放的啟明燈，把太廟裏頭那片松林給點著了。”
松林一出，陳鵬面色越發不好：“宮裏如何？”
“還不知道，朱恒還沒見著皇上，怕是要天亮。”王管家躬著身，試探著問，“閣老，那些井，還有那些女屍……”
陳鵬攏了攏身上的大氅，接過暖手爐，已經有了主意：“你去安排一個山水道士，道行不用很高，嘴皮子厲害就行。”
王管家不敢有異：“楊大人和雷尚書那邊……”
“他們還沒這本事……”陳鵬一臉從容，“而且他們倆也沒這膽子，否則那日到府上，也不會像耗子似的，灰溜溜地來，又灰溜溜地走。”
王管家忙道：“閣老說的是。”
陳鵬並不覺得這事棘手，只說：“這幾日把後宅的那些女人給我看好了……楊家和雷家那邊，也給我盯緊……”
王管家一一應過。
陳鵬沒心思再睡，叫人焚香沐浴加更衣，等著皇上召見，不想他剛舒緩心神，偏偏這時，丫鬟在斟茶時，把茶蓋摔碎了。
陳鵬眼皮一跳，不用吭聲，丫鬟就被人拖下去了。
陳鵬對這些小事很敏感，覺得不詳——太廟之事，皇上不能拿他如何，頂多貶官，可他卻依舊覺得不放心，他掀了掀眼簾：“潮州那邊的事如何了？”
“青公子還在追查。”
陳鵬微微點頭，閉上了眼：“潮州千萬不能出事。”
天色薄薄地亮起來，今日陰雲密布。
皇上是早時才知道太廟之事，卻也不妨礙他雷霆震怒。太廟是皇家供奉歷代先祖和祭祀的地方，其地位意義可想而知。
趙胤在寢宮裏發了好一通火，第一道令就是三年內禁放啟明燈。
後來，兵馬司和城防所抓了幾個百姓擔責，皇上的怒火才稍稍散了一些。
昨日在職太廟的宮女和太監全受了牽連，連主管的官員也免不了難，這麽一通順下來，這才說起那七口井的事。
此事牽連甚大，在太廟裏私建枯井，無異於踐踏皇家權威，更何況這枯井裏，還有十一具女屍！
大逆不道之事接二連三，趙胤徹查當年負責修葺太廟之人，查到了陳鵬身上。
陳鵬應詔入宮。
大殿之上，正聞帝趙胤目光黑沈一片，多年來養成的威嚴氣魄從玉階高座上直迫而下，他的目光裏藏著莊嚴和不容僭越，第一次直呼閣老大名：“陳鵬，康樂二十年太廟重修，可是你負責督造？”
陳鵬的脊背微微彎曲，乍一看，像是一個普通的六旬老人，可再看第二眼，就知道他冷淡面容遮蓋下，是吐著長信陰狠無比的毒蛇，他掀袍跪地：“正是老臣。”
“昨夜太廟失火燒毀松濤密林，露出了裏頭七口無水枯井，既然當年太廟是你擔職重修，這事，你可認？”
“這事確實是老臣辦的，還請皇上息怒！”陳鵬老態龍鐘地跪在地上。
趙胤咄咄道：“私建無水枯井，還擺出那樣的七星陣法，陳鵬！你到底是何居心！”
陳鵬磕頭不起，高呼：“皇上息怒！老臣讓人私建枯井，其實是為皇上、為我大梁著想！”
陳鵬真切道，“當初建造太廟時，老臣特地造訪了山水名士了然大師，大師造訪太廟時與老臣透露，太廟選址四面無遮，穿堂煞，晦氣沈積，地面衰，正需要這樣的陣法，才能穩固我皇家福袛。”
趙胤冷著臉：“胡言亂語！”
“萬萬屬實！臣今日起身知此噩耗，坐立難安，忐忑徘徊間擔憂是不是這七星陣法失了效用，才叫大火降臨，臣還特地把了然大師請到府上，就是想請大師再次指點，今日面聖，老臣知皇上會生疑，還把大師一並請來了。”
話音一落，一個青白道袍道士在殿中央跪下，他道：“太廟聖地，原是鴻源高耀，龍脈所在，可修繕當年，天極異象，太廟坐運東方，五行缺水，尤其是木下空懸。”了然大師徐徐而來，“貧道給閣老出了主意，便是在太廟之上，松林之內挖造七口無水之井，設成七星之陣的模樣，積蓄天水，以平衡天地運勢……”
那道士還沒說完，趙胤便冷言打斷：“妖道亂言，你可知欺君是何罪！”
陳鵬再磕頭：“皇上息怒！”
殿中一寂，趙胤沈沈道：“輕信妖道，在太廟私設怪陣，藐視皇權，陳鵬，你可知罪？”
“老臣也是一時糊塗，還望皇上責罰！”
在場之人在皇上這一沈聲中，不敢開口，因為他們都知陳鵬必遭責罰，卻不會是死罪。
江逾明沈默不語——
“臣有奏！”
大殿一旁，一道深色官袍身影走上前來，他先是行禮，而後道：“臣要奏太廟怪井中葬藏的女屍，盡是陳鵬所殺、所藏！”
陳子鶴在一旁大怒：“楊進觀！你來湊什麽熱鬧！”
楊進觀置若罔聞：“皇上，在太廟中發現的七口怪井之中，還查出十一具女屍，這些女屍可並非這七星之陣的一部分，而且這些女屍的身份，是這二十年來，奉京商賈官宦人家丟失的小妾！”
這一言，才提醒人們莫要忘了那十一具女屍的事，在太廟修井可以說是平衡風水，可藏屍呢？
楊進觀朗聲道：“想必諸位都知年前我家妾氏和孩子丟失之事，下官的妾室還被人發現死在了涇水河裏，然而，只有下官的妾室被發現了，奉京這二十年來，還有十八起相同的案件發生，人卻依舊杳無音信！”楊進觀面色堅毅，心卻亂了一團，當堂指認陳鵬，這可是他做最大膽的事了，他深吸一口氣，“下官因妾氏之死，追蹤調查，夜間外出時，又遇太廟起火，驚慌間想起太廟是閣老督造，便趁亂夜探，機緣巧合之下，這才發現了那些女子的屍體，得以讓這些突然消失的女子，得以重見天日。”
“既是找到了那些女子，那孩子呢？”殿中有人發問，眼神裏帶著急迫，很顯然，他便是遇事官員中的一個。
楊進觀把目光轉向陳歐鵬：“這就要問陳閣老了！”
此言一出，殿中炸開了鍋。
井是閣老挖的，人是在裏面找到的，那孩子只能問閣老了。
陳子鶴張著大手，指著楊進觀：“一派胡言！我家根本沒有什麽別人家的孩子！”
楊進觀冷笑：“那是自然，因為那些孩子都是閣老的！”
大堂之中再次嘩然，一時間議論紛紛，這陣子的風聲他們不是沒聽到，可只是聽說而來，遠遠沒有當堂聽之，更讓人覺得匪然——
“荒唐，荒唐之極！”陳鵬高聲道，“楊大人有何證據證明那些人是老臣所殺？又有何證據，證明那些孩子都在老臣府上，又如何證明這些孩子是老臣的孩子？”
楊進觀被他問得靜了聲，半晌：“下官證明不了。”
他話音一落，得到了一聲嗤笑，可這聲笑在安靜的大殿中央，顯得無比尷尬，因為除了陳鵬，在場不少官員的臉色都已經變了。
楊進觀頂著重壓，硬聲問到：“那閣老又如何解釋，那些女子葬在了太廟井中！”
天邊下雨了，一聲悶雷轟響——
陳鵬的臉色有一瞬煞白，他瞇起一雙渾濁的眼：“那些屍體新舊不一，基本已經看不清面容，只剩枯骨一抔，你又如何證明這些人的身份？就因為一個莊娘？萬一是巧合該如何論？進觀啊，斷案可不是光會數數就行。”
楊進觀看著江逾明，不知到底該如何收場。
他那份無措的神態令陳鵬自得，他看著身後這些烏合之眾：“回皇上，太廟枯井之事，確是老臣聽信妖道讒言，全請皇上責罰！但是，井裏的那些女屍的身份到底為何，是否與老臣有關，臣懇請大理寺徹查，還臣一個清白公道！”
高堂之上，趙胤面色冷得發硬，知道這是陳鵬的緩兵之計，可這也是千載難逢的一個扳倒陳鵬的機會，但顯然，如今這個局勢，還不足以要陳鵬的命。
趙胤寒著臉，眼底有些無助，用餘光看向江逾明時，卻發現他面色淡淡。
正在這時，太廟之下傳來了聲響——
“火燒太廟，是為不祥之兆！大梁之下，還存冤情，皇上，草民有本啟奏！”這聲音清新潤朗，卻帶著不容抗拒的氣魄。
眾人的目光往下一走，一個白衣公子頂著寒風漸漸出現在眾人面前，他衣著樸素，氣質卻讓人不容忽視。
趙胤坐在龍椅上，看不清來人：“殿下何人？”
那人掀袍跪下：“草民是前都察院經歷司經歷溫容之子，溫以清。”
此言一出，眾人面面相覷，獨有趙胤身形不變：“你有何事啟奏？”
“草民要狀告內閣閣老陳鵬，借助職務之便，用數萬黴米陳糧換走賑災糧，致使北郡數萬災民民生塗炭！”
雨開始下了。
兩個時辰前，奉京城外，姜溯正在和木商商量重修太廟所要的木材，回來的路上，剛好遇上修遠侯府的車駕，他走過去打招呼，卻發現馬車是空的，周圍腳印淩亂，打鬥痕跡明顯。
姜溯覺得事情不對，派人把事報去了侯府。
江逾明不在，這事被姜辭知道了。
那日出事後，江逾明給姜辭增派了不少近衛，她聽完姜溯傳來的話，眉頭一緊，覺得那些人估計是江逾明派去接潮州來的人證的。
現在看來，應該是出事了。
姜辭帶著人，沿城外蹤跡一路尋去，直到在涇水河的下游，發現了人影——場面上有兩撥人，一方是江家護衛，另一方……
姜辭突然掀開車簾遠遠地看了過去，她來得突兀，以至於一群人中，一個黑衣人頓時停住了腳步。
但也只是一瞬，對方很快收斂目光，重新轉了回去，刀鋒抵著戌安縣縣令徐陣的脖子，看著眾人的目光含著冷煞。
但聲勢只是他一個人的，因為姜辭的到來，現場局勢已經形成了包圍，他們若是不放走徐陣，他們也走不了——
溫以清和長箋的目光緊盯對方，步子緊咬，但又不敢太過靠近，生怕對方一激動，就把徐陣給殺了。
“我眾你寡，今日你們想走，就必須把人留下，否則，你們全都走不了。”溫以清試圖以理服人，“為了一個徐陣，留下你們全部人的命，不值當吧。”
對方握著刀，手背青筋暴起，輕笑：“值不值當？只要這人你們想要，那就值當。”
溫以清順勢把刀丟了：“那我們不要了。”
長箋一楞。
對方顯然也楞了。
溫以清徐徐：“我們已經掌握了陳鵬黴米一案的罪證，有這人在，只是多一個人證而已，只要我們上報朝廷，皇上自會徹查，有沒有徐陣其實並不重要。”
對方瞇起眼睛，似是在考慮他這番話的真偽。
溫以清繼續道：“現下我們趕時間要走，人我可以給你們，但你們卻一個也走不了，到時候把你們交到皇上面前，也是不打而招的鐵證之一。”
對面的人因為溫以清這話，神態有些慌了，忙轉頭去看正在綁架人質的黑衣人。
溫以清退到後頭：“如今的情況你們也看到了，我們人多，你們人少，你們今日肯定是走不了的。”
對方咬牙道：“魚死網破，誰輸誰贏還不一定呢。”
“是嘛？”溫以清清潤一笑，“那就試試吧。”
兵刃相接，擦出的火花，切斷了河畔的葦草，血腥四濺，撒在雪地上，像是病懨懨的梅花，可風過還沒一瞬，對方突然把徐陣往他們那邊一推——
長箋連忙欺身，上前護住，刀鋒對著對面。
對方一行人拿刀護著自己，說了條件：“讓我們走。”
溫以清示意長箋，交鋒便停了。
雙方都沒有人動，黑衣人如風退散。
只是在走時，其中一人忽然往後看了一眼。也就是這一眼——
“青勝蘭！”姜辭站在馬車邊上，裙擺清揚。
那人停住了，卻不敢轉身。
“那日在書房，來殺我爹的人是不是你？”
青勝蘭瞳孔一縮，握著刀的手一顫，不敢說話。
姜辭靜靜地站在那裏：“不要再做錯事了。”
四野寂靜，陰雲之下卷起了風，長發淩亂，人與人的面色模糊，身側，是雜草嘩啦作響，它很亂，卻又在幾陣風後，聲音清晰——
地上的覆雪被風吹得微散，露出了地下迎霜而看的青草。
青勝蘭走了。
他們一路浪奔到城門才停住。
周圍的人沒有一個敢吭聲，只有阿無，他比劃著：公子，那人我們真的不追了？
“不追了。”
阿無：那老爺和夫人怎麽辦？
青勝蘭垂了眼，回頭望來路，想剛剛那個消失的倩影，忽然道：“去陳家。”
撤出涇水後，姜辭分出一部分人，把溫以清和徐陣護送去了江逾明那兒，並讓人把方才的事告訴了江逾明。
大雨磅礴而下，流水淅瀝作響，溫以清跪在殿中，朗聲上告：“康樂二十三年，陳鵬授命到北郡賑災，可身為監察禦史的他卻私與地方官員勾結，用黴米換走了數萬石賑災糧，黴米發到北郡，死了數萬人，可礙於北郡山遙路遠，交通閉塞，奉京對此一無所知！”
大殿中央又是一陣喧嘩，貪墨賑災銀糧可是死罪——
陳鵬終於慌了，他急切道：“無知宵小，竟敢在禦前信口胡說！皇上千萬莫要信他一面之詞！”
溫以清無視他的高聲阻攔，繼續道：“此是前潮州州府項伯遺手書，項大人在潮州為官三年，便是為了調查陳鵬貪糧一案！另還有當年參與此事的地方官員的簽字畫押，皆是指認當年之事乃受陳鵬指使。”
徐陣跪地長哭：“項大人死前，將此遺物托付給我，就是想北郡的惡事得以天下昭昭，還希望皇上能替北郡數萬冤魂，昭雪！”
他聲音悲戚，在場之人無不為之動容。
趙胤冷聲道：“陳鵬，你還有什麽話想說！”
“皇上，今日之事，事事針對我陳家，皇上難道還沒看出來嗎，定是有人在打擊異己！這些證據，都是假的！皇上，當年同老臣一道去的北郡賑災的乃是雷尚書，老臣到底有沒有貪糧，一問雷勇便知！”
趙胤把目光落在雷勇身上。
殿中寂然，雷勇顫微微出列：“回稟皇上，當初赴北郡賑災時，微臣不過八品照磨，對此事一無所知……”雷勇頓了頓，似是在回憶，又似是在掙紮，“不過當年在北郡賑災時，確實死傷的難民頗多……”
“胡言，一派胡言！”陳鵬急急發問，“若是當初賑災不利，都察院中為何無人告狀！”
“因為就連當初的都察院，也是被你收買。”溫以清冷聲開口，他家便是出身都察院，這話說出，自是無人懷疑。
而都察院作為皇上都察百官的重要機構，竟能受人收買，這是公然視皇權尊嚴於無物。
趙胤應聲道：“人證物證確鑿！陳鵬，你還有何話想說？”
陳鵬站在殿中，一一看向周圍的人，兩件事之後，竟是再無一人肯為他說話，他楞了片刻，淒涼地笑起來：“皇上設局殺我，還要我說什麽——”
趙胤在他的笑聲裏皺眉，卻不會因此姑息，他站起身來，長吐一口氣，像是多年的心願就要得償：“內閣閣老陳鵬，殺人藏屍，在太廟私設怪井亂陣，又與北郡地方官員，結黨貪汙，結黨營私，如今數罪並罰——押入大牢，三日後，於午門處斬！”
陳鵬在趙胤一連串口諭中，癱倒在地，周遭竟是三呼萬歲，無一人再能顧他，眾叛親離之下，陳鵬無言地看著前路，只覺得烏雲密布，下一閃雷鳴之前，他被人壓了下去。
三日之後，陳鵬一身囚衣被人裝在囚車裏，壓出地牢，游示到端午門前。
長街之上，盡是對他嗤之以鼻的人，當初他權勢在手，多少人仰其鼻息，如今就有多少人對他嗤之以鼻。
江逾明和杜衡坐在酒樓裏，這裏是陳鵬赴到刑場的必經之路，他們在等。
杜衡道：“陳家滿門刺配流放，看來皇上果然是對陳家恨之入骨。”
江逾明抿了半口茶。
杜衡兩只手枕在腦後：“你說他就這麽死了？”
“不然如何？”
“感覺不真實啊，這麽一個大權臣……”
江逾明冷聲問：“前頭這麽多事查下來，杜大人還沒忙夠？”
“忙夠了，忙夠了，我這不是一下子閑下來不適應嘛！”
兩人有一搭沒一搭地說著話，可茶都換了一盞，都沒見到囚車過來。江逾明剛要問，長箋就喘著粗氣就進來了。
他預感不對，微微皺眉，就聽長箋道：“囚車被劫了。”
江逾明飛快起身，丟下一句“烏鴉嘴”，閃身出去了。
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江逾明又查看了幾口井, 發現這裏的井很淺, 而且下頭都有死人！
他連忙叫人把屍體搬上來，一一查過, 又是一陣功夫。
杜衡蹲在屍體前面：“看著死了有些年頭了。”
江逾明卻停在剛搬出來的那具屍體面前：“這具是新的……而且這裏全是女子。”
杜衡嘖嘖稱奇：“太廟的後松林裏，藏了七口井, 還埋著十一具女屍……”
他們兩人在一旁看得津津有味, 楊進觀卻抱著丹青相哆哆嗦嗦，他本就是文官, 又不像江逾明家中有個打仗的爹，自己又會功夫, 也不像杜衡一樣, 喜歡跑大理寺看人驗屍。黑壓壓一片大火燒過漆黑，地上全是死人枯骨, 楊進觀雙腿一軟，嚇得跌倒，卻恰好摔在了江逾明面前的屍體身上——他失聲叫了一聲, 剛要跑，又覺得那人似曾相識：“這這這, 這不是莊娘嘛……”
江逾明一頓, 倏然回頭：“莊娘？楊大人在說什麽？”
莊娘是那十八個女子中的一個, 還是年紀最小的, 不過楊進觀認識她，主要是因為莊娘是奉京聞名的揚琴高手。
楊進觀的娘親大壽時，曾把她請到家中為壽宴助興，只不過後來就沒有音訊了，他原以為莊娘是嫁人了，如今看來，竟是死了！
楊進觀連忙搖頭：“沒沒沒，我什麽也沒說。”
江逾明不置可否，走過來扶了楊進觀一把：“楊大人官在詹事府，大半夜的，跑這來做甚？”
楊進觀別過頭：“我我我，我就是來散散步……”
“散步？太廟失火，楊大人去哪散步不好，怎的偏偏到這來？”
楊進觀一時答不上。
杜衡搖著頭走過來：“楊大人甚是可疑啊……難不成今夜這大火，與楊大人有關？”
“休要胡言！”楊進觀被嚇住了。
江逾明見天色將明，再這麽繞彎子，只怕會被人發現，楊進觀是重要人證，他既然到這太廟來，定是跟陳鵬有關，於是：“楊大人，令郎與妾氏之事，我聞傷悲。”
楊進觀微怔：“你知道什麽？”
江逾明神色淡淡：“我知道什麽取決於楊大人知道什麽。”
他話是這般，楊進觀卻聽出了一絲威脅，他心虛地垂下眼，不去看他。
江逾明微微瞇起眼睛：“楊大人難道就不想要回自己的孩子嗎？”
楊進觀楞了：“你什麽意思！”
江逾明徐徐道：“雷大人那日去陳府，他見到孩子了嗎？”
楊進觀不說，他也知道：“沒有。”
“同樣是妾室和兒子，為何他見不著，偏偏大人您卻見著了？”
楊進觀在他的話裏冷靜下來：對啊，既然不是他的，為何還要給他看？
“因為他想，他想……”陳鵬想什麽，楊進觀也不知道。
“這裏的屍體原本應有十二具才是，可如今卻只有十一具，消失的那一具，應該是您妾室的吧？”
江逾明說得對，正常來看，他的妾室應該也躺在這裏才對，可並沒有，他的妾室是在涇水河裏被人發現的，為什麽？陳鵬為什麽單單對她例外？
“你到底知道什麽？！”
“陳大人可有調查過令妾的戶籍？”江逾明拋出了楊進觀不知道的信息，“那女子，是陳鵬的庶妹，少時走丟，後來輾轉到奉京，只是一直未與陳家相認罷了。”
楊進觀心間大駭，又覺得哪裏不對，定了定神，覺得自己險些被江逾明騙了：“既然如此，她為何會被殺死？”
“是啊？為何？”江逾明在他這句反問裏笑了起來，“難道楊大人不想知道嗎？”
“你！”
“做生意還講究以物易物，等價交換，楊大人覺得呢？”
聊到這地步，就不用藏著掖著了，楊進觀冷笑一聲：“江大人到底初涉官場，陳家什麽人物，我若出面指認閣老，後果是什麽？江大人一句不清楚，要的就是我楊家滿門的命。”
江逾明卻道：“太廟重修於康樂二十年，當年負責督造的就是陳閣老，陳閣老在太廟這，修了這樣的井，葬了這樣的人，楊大人覺得皇上會放過他嗎？”
楊進觀心間一動。
緊接著，江逾明又說：“難道楊大人，真的不想要你的兒子了嗎？”
他說了兩次“你的兒子”，楊進觀心都亂了，難不成那真是他的兒子？！
楊進觀喉間微緊，心跳漸漸快了起來，在他猶豫不決時，他若隱似無地感覺到江逾明眼底“姜太公釣魚”般的笑意，他說：“我能幫你。”
深夜，陳府。
陳鵬剛剛睡著。
他這兩日因為潮州和陳子酬的事殫精竭慮，折騰了一日才睡著，他這個年紀，已經不似從前，少休息一日，傷害都是立竿見影的。陳鵬舒服了這些年，這一場，幾乎傷筋動骨，晚上是點了安神香才睡的。
以至晚上出事時，王管家在門外躊躇許久，都不敢敲門，直到聽見裏頭有了響動，才敢發出聲音。
“又出什麽事了！”陳鵬語氣裏藏著不耐。
王管家心裏一“咯噔”，但也只能戰戰兢兢開口：“閣老，太廟起火。”
不過須臾，陳鵬就披著大氅出來了，眉頭擠成一個川字，臉色難看得嚇人：“好端端的，怎麽突然起火了。”
王管家也慌了：“昨日元宵節，百姓們放的啟明燈，把太廟裏頭那片松林給點著了。”
松林一出，陳鵬面色越發不好：“宮裏如何？”
“還不知道，朱恒還沒見著皇上，怕是要天亮。”王管家躬著身，試探著問，“閣老，那些井，還有那些女屍……”
陳鵬攏了攏身上的大氅，接過暖手爐，已經有了主意：“你去安排一個山水道士，道行不用很高，嘴皮子厲害就行。”
王管家不敢有異：“楊大人和雷尚書那邊……”
“他們還沒這本事……”陳鵬一臉從容，“而且他們倆也沒這膽子，否則那日到府上，也不會像耗子似的，灰溜溜地來，又灰溜溜地走。”
王管家忙道：“閣老說的是。”
陳鵬並不覺得這事棘手，只說：“這幾日把後宅的那些女人給我看好了……楊家和雷家那邊，也給我盯緊……”
王管家一一應過。
陳鵬沒心思再睡，叫人焚香沐浴加更衣，等著皇上召見，不想他剛舒緩心神，偏偏這時，丫鬟在斟茶時，把茶蓋摔碎了。
陳鵬眼皮一跳，不用吭聲，丫鬟就被人拖下去了。
陳鵬對這些小事很敏感，覺得不詳——太廟之事，皇上不能拿他如何，頂多貶官，可他卻依舊覺得不放心，他掀了掀眼簾：“潮州那邊的事如何了？”
“青公子還在追查。”
陳鵬微微點頭，閉上了眼：“潮州千萬不能出事。”
天色薄薄地亮起來，今日陰雲密布。
皇上是早時才知道太廟之事，卻也不妨礙他雷霆震怒。太廟是皇家供奉歷代先祖和祭祀的地方，其地位意義可想而知。
趙胤在寢宮裏發了好一通火，第一道令就是三年內禁放啟明燈。
後來，兵馬司和城防所抓了幾個百姓擔責，皇上的怒火才稍稍散了一些。
昨日在職太廟的宮女和太監全受了牽連，連主管的官員也免不了難，這麽一通順下來，這才說起那七口井的事。
此事牽連甚大，在太廟裏私建枯井，無異於踐踏皇家權威，更何況這枯井裏，還有十一具女屍！
大逆不道之事接二連三，趙胤徹查當年負責修葺太廟之人，查到了陳鵬身上。
陳鵬應詔入宮。
大殿之上，正聞帝趙胤目光黑沈一片，多年來養成的威嚴氣魄從玉階高座上直迫而下，他的目光裏藏著莊嚴和不容僭越，第一次直呼閣老大名：“陳鵬，康樂二十年太廟重修，可是你負責督造？”
陳鵬的脊背微微彎曲，乍一看，像是一個普通的六旬老人，可再看第二眼，就知道他冷淡面容遮蓋下，是吐著長信陰狠無比的毒蛇，他掀袍跪地：“正是老臣。”
“昨夜太廟失火燒毀松濤密林，露出了裏頭七口無水枯井，既然當年太廟是你擔職重修，這事，你可認？”
“這事確實是老臣辦的，還請皇上息怒！”陳鵬老態龍鐘地跪在地上。
趙胤咄咄道：“私建無水枯井，還擺出那樣的七星陣法，陳鵬！你到底是何居心！”
陳鵬磕頭不起，高呼：“皇上息怒！老臣讓人私建枯井，其實是為皇上、為我大梁著想！”
陳鵬真切道，“當初建造太廟時，老臣特地造訪了山水名士了然大師，大師造訪太廟時與老臣透露，太廟選址四面無遮，穿堂煞，晦氣沈積，地面衰，正需要這樣的陣法，才能穩固我皇家福袛。”
趙胤冷著臉：“胡言亂語！”
“萬萬屬實！臣今日起身知此噩耗，坐立難安，忐忑徘徊間擔憂是不是這七星陣法失了效用，才叫大火降臨，臣還特地把了然大師請到府上，就是想請大師再次指點，今日面聖，老臣知皇上會生疑，還把大師一並請來了。”
話音一落，一個青白道袍道士在殿中央跪下，他道：“太廟聖地，原是鴻源高耀，龍脈所在，可修繕當年，天極異象，太廟坐運東方，五行缺水，尤其是木下空懸。”了然大師徐徐而來，“貧道給閣老出了主意，便是在太廟之上，松林之內挖造七口無水之井，設成七星之陣的模樣，積蓄天水，以平衡天地運勢……”
那道士還沒說完，趙胤便冷言打斷：“妖道亂言，你可知欺君是何罪！”
陳鵬再磕頭：“皇上息怒！”
殿中一寂，趙胤沈沈道：“輕信妖道，在太廟私設怪陣，藐視皇權，陳鵬，你可知罪？”
“老臣也是一時糊塗，還望皇上責罰！”
在場之人在皇上這一沈聲中，不敢開口，因為他們都知陳鵬必遭責罰，卻不會是死罪。
江逾明沈默不語——
“臣有奏！”
大殿一旁，一道深色官袍身影走上前來，他先是行禮，而後道：“臣要奏太廟怪井中葬藏的女屍，盡是陳鵬所殺、所藏！”
陳子鶴在一旁大怒：“楊進觀！你來湊什麽熱鬧！”
楊進觀置若罔聞：“皇上，在太廟中發現的七口怪井之中，還查出十一具女屍，這些女屍可並非這七星之陣的一部分，而且這些女屍的身份，是這二十年來，奉京商賈官宦人家丟失的小妾！”
這一言，才提醒人們莫要忘了那十一具女屍的事，在太廟修井可以說是平衡風水，可藏屍呢？
楊進觀朗聲道：“想必諸位都知年前我家妾氏和孩子丟失之事，下官的妾室還被人發現死在了涇水河裏，然而，只有下官的妾室被發現了，奉京這二十年來，還有十八起相同的案件發生，人卻依舊杳無音信！”楊進觀面色堅毅，心卻亂了一團，當堂指認陳鵬，這可是他做最大膽的事了，他深吸一口氣，“下官因妾氏之死，追蹤調查，夜間外出時，又遇太廟起火，驚慌間想起太廟是閣老督造，便趁亂夜探，機緣巧合之下，這才發現了那些女子的屍體，得以讓這些突然消失的女子，得以重見天日。”
“既是找到了那些女子，那孩子呢？”殿中有人發問，眼神裏帶著急迫，很顯然，他便是遇事官員中的一個。
楊進觀把目光轉向陳歐鵬：“這就要問陳閣老了！”
此言一出，殿中炸開了鍋。
井是閣老挖的，人是在裏面找到的，那孩子只能問閣老了。
陳子鶴張著大手，指著楊進觀：“一派胡言！我家根本沒有什麽別人家的孩子！”
楊進觀冷笑：“那是自然，因為那些孩子都是閣老的！”
大堂之中再次嘩然，一時間議論紛紛，這陣子的風聲他們不是沒聽到，可只是聽說而來，遠遠沒有當堂聽之，更讓人覺得匪然——
“荒唐，荒唐之極！”陳鵬高聲道，“楊大人有何證據證明那些人是老臣所殺？又有何證據，證明那些孩子都在老臣府上，又如何證明這些孩子是老臣的孩子？”
楊進觀被他問得靜了聲，半晌：“下官證明不了。”
他話音一落，得到了一聲嗤笑，可這聲笑在安靜的大殿中央，顯得無比尷尬，因為除了陳鵬，在場不少官員的臉色都已經變了。
楊進觀頂著重壓，硬聲問到：“那閣老又如何解釋，那些女子葬在了太廟井中！”
天邊下雨了，一聲悶雷轟響——
陳鵬的臉色有一瞬煞白，他瞇起一雙渾濁的眼：“那些屍體新舊不一，基本已經看不清面容，只剩枯骨一抔，你又如何證明這些人的身份？就因為一個莊娘？萬一是巧合該如何論？進觀啊，斷案可不是光會數數就行。”
楊進觀看著江逾明，不知到底該如何收場。
他那份無措的神態令陳鵬自得，他看著身後這些烏合之眾：“回皇上，太廟枯井之事，確是老臣聽信妖道讒言，全請皇上責罰！但是，井裏的那些女屍的身份到底為何，是否與老臣有關，臣懇請大理寺徹查，還臣一個清白公道！”
高堂之上，趙胤面色冷得發硬，知道這是陳鵬的緩兵之計，可這也是千載難逢的一個扳倒陳鵬的機會，但顯然，如今這個局勢，還不足以要陳鵬的命。
趙胤寒著臉，眼底有些無助，用餘光看向江逾明時，卻發現他面色淡淡。
正在這時，太廟之下傳來了聲響——
“火燒太廟，是為不祥之兆！大梁之下，還存冤情，皇上，草民有本啟奏！”這聲音清新潤朗，卻帶著不容抗拒的氣魄。
眾人的目光往下一走，一個白衣公子頂著寒風漸漸出現在眾人面前，他衣著樸素，氣質卻讓人不容忽視。
趙胤坐在龍椅上，看不清來人：“殿下何人？”
那人掀袍跪下：“草民是前都察院經歷司經歷溫容之子，溫以清。”
此言一出，眾人面面相覷，獨有趙胤身形不變：“你有何事啟奏？”
“草民要狀告內閣閣老陳鵬，借助職務之便，用數萬黴米陳糧換走賑災糧，致使北郡數萬災民民生塗炭！”
雨開始下了。
兩個時辰前，奉京城外，姜溯正在和木商商量重修太廟所要的木材，回來的路上，剛好遇上修遠侯府的車駕，他走過去打招呼，卻發現馬車是空的，周圍腳印淩亂，打鬥痕跡明顯。
姜溯覺得事情不對，派人把事報去了侯府。
江逾明不在，這事被姜辭知道了。
那日出事後，江逾明給姜辭增派了不少近衛，她聽完姜溯傳來的話，眉頭一緊，覺得那些人估計是江逾明派去接潮州來的人證的。
現在看來，應該是出事了。
姜辭帶著人，沿城外蹤跡一路尋去，直到在涇水河的下游，發現了人影——場面上有兩撥人，一方是江家護衛，另一方……
姜辭突然掀開車簾遠遠地看了過去，她來得突兀，以至於一群人中，一個黑衣人頓時停住了腳步。
但也只是一瞬，對方很快收斂目光，重新轉了回去，刀鋒抵著戌安縣縣令徐陣的脖子，看著眾人的目光含著冷煞。
但聲勢只是他一個人的，因為姜辭的到來，現場局勢已經形成了包圍，他們若是不放走徐陣，他們也走不了——
溫以清和長箋的目光緊盯對方，步子緊咬，但又不敢太過靠近，生怕對方一激動，就把徐陣給殺了。
“我眾你寡，今日你們想走，就必須把人留下，否則，你們全都走不了。”溫以清試圖以理服人，“為了一個徐陣，留下你們全部人的命，不值當吧。”
對方握著刀，手背青筋暴起，輕笑：“值不值當？只要這人你們想要，那就值當。”
溫以清順勢把刀丟了：“那我們不要了。”
長箋一楞。
對方顯然也楞了。
溫以清徐徐：“我們已經掌握了陳鵬黴米一案的罪證，有這人在，只是多一個人證而已，只要我們上報朝廷，皇上自會徹查，有沒有徐陣其實並不重要。”
對方瞇起眼睛，似是在考慮他這番話的真偽。
溫以清繼續道：“現下我們趕時間要走，人我可以給你們，但你們卻一個也走不了，到時候把你們交到皇上面前，也是不打而招的鐵證之一。”
對面的人因為溫以清這話，神態有些慌了，忙轉頭去看正在綁架人質的黑衣人。
溫以清退到後頭：“如今的情況你們也看到了，我們人多，你們人少，你們今日肯定是走不了的。”
對方咬牙道：“魚死網破，誰輸誰贏還不一定呢。”
“是嘛？”溫以清清潤一笑，“那就試試吧。”
兵刃相接，擦出的火花，切斷了河畔的葦草，血腥四濺，撒在雪地上，像是病懨懨的梅花，可風過還沒一瞬，對方突然把徐陣往他們那邊一推——
長箋連忙欺身，上前護住，刀鋒對著對面。
對方一行人拿刀護著自己，說了條件：“讓我們走。”
溫以清示意長箋，交鋒便停了。
雙方都沒有人動，黑衣人如風退散。
只是在走時，其中一人忽然往後看了一眼。也就是這一眼——
“青勝蘭！”姜辭站在馬車邊上，裙擺清揚。
那人停住了，卻不敢轉身。
“那日在書房，來殺我爹的人是不是你？”
青勝蘭瞳孔一縮，握著刀的手一顫，不敢說話。
姜辭靜靜地站在那裏：“不要再做錯事了。”
四野寂靜，陰雲之下卷起了風，長發淩亂，人與人的面色模糊，身側，是雜草嘩啦作響，它很亂，卻又在幾陣風後，聲音清晰——
地上的覆雪被風吹得微散，露出了地下迎霜而看的青草。
青勝蘭走了。
他們一路浪奔到城門才停住。
周圍的人沒有一個敢吭聲，只有阿無，他比劃著：公子，那人我們真的不追了？
“不追了。”
阿無：那老爺和夫人怎麽辦？
青勝蘭垂了眼，回頭望來路，想剛剛那個消失的倩影，忽然道：“去陳家。”
撤出涇水後，姜辭分出一部分人，把溫以清和徐陣護送去了江逾明那兒，並讓人把方才的事告訴了江逾明。
大雨磅礴而下，流水淅瀝作響，溫以清跪在殿中，朗聲上告：“康樂二十三年，陳鵬授命到北郡賑災，可身為監察禦史的他卻私與地方官員勾結，用黴米換走了數萬石賑災糧，黴米發到北郡，死了數萬人，可礙於北郡山遙路遠，交通閉塞，奉京對此一無所知！”
大殿中央又是一陣喧嘩，貪墨賑災銀糧可是死罪——
陳鵬終於慌了，他急切道：“無知宵小，竟敢在禦前信口胡說！皇上千萬莫要信他一面之詞！”
溫以清無視他的高聲阻攔，繼續道：“此是前潮州州府項伯遺手書，項大人在潮州為官三年，便是為了調查陳鵬貪糧一案！另還有當年參與此事的地方官員的簽字畫押，皆是指認當年之事乃受陳鵬指使。”
徐陣跪地長哭：“項大人死前，將此遺物托付給我，就是想北郡的惡事得以天下昭昭，還希望皇上能替北郡數萬冤魂，昭雪！”
他聲音悲戚，在場之人無不為之動容。
趙胤冷聲道：“陳鵬，你還有什麽話想說！”
“皇上，今日之事，事事針對我陳家，皇上難道還沒看出來嗎，定是有人在打擊異己！這些證據，都是假的！皇上，當年同老臣一道去的北郡賑災的乃是雷尚書，老臣到底有沒有貪糧，一問雷勇便知！”
趙胤把目光落在雷勇身上。
殿中寂然，雷勇顫微微出列：“回稟皇上，當初赴北郡賑災時，微臣不過八品照磨，對此事一無所知……”雷勇頓了頓，似是在回憶，又似是在掙紮，“不過當年在北郡賑災時，確實死傷的難民頗多……”
“胡言，一派胡言！”陳鵬急急發問，“若是當初賑災不利，都察院中為何無人告狀！”
“因為就連當初的都察院，也是被你收買。”溫以清冷聲開口，他家便是出身都察院，這話說出，自是無人懷疑。
而都察院作為皇上都察百官的重要機構，竟能受人收買，這是公然視皇權尊嚴於無物。
趙胤應聲道：“人證物證確鑿！陳鵬，你還有何話想說？”
陳鵬站在殿中，一一看向周圍的人，兩件事之後，竟是再無一人肯為他說話，他楞了片刻，淒涼地笑起來：“皇上設局殺我，還要我說什麽——”
趙胤在他的笑聲裏皺眉，卻不會因此姑息，他站起身來，長吐一口氣，像是多年的心願就要得償：“內閣閣老陳鵬，殺人藏屍，在太廟私設怪井亂陣，又與北郡地方官員，結黨貪汙，結黨營私，如今數罪並罰——押入大牢，三日後，於午門處斬！”
陳鵬在趙胤一連串口諭中，癱倒在地，周遭竟是三呼萬歲，無一人再能顧他，眾叛親離之下，陳鵬無言地看著前路，只覺得烏雲密布，下一閃雷鳴之前，他被人壓了下去。
三日之後，陳鵬一身囚衣被人裝在囚車裏，壓出地牢，游示到端午門前。
長街之上，盡是對他嗤之以鼻的人，當初他權勢在手，多少人仰其鼻息，如今就有多少人對他嗤之以鼻。
江逾明和杜衡坐在酒樓裏，這裏是陳鵬赴到刑場的必經之路，他們在等。
杜衡道：“陳家滿門刺配流放，看來皇上果然是對陳家恨之入骨。”
江逾明抿了半口茶。
杜衡兩只手枕在腦後：“你說他就這麽死了？”
“不然如何？”
“感覺不真實啊，這麽一個大權臣……”
江逾明冷聲問：“前頭這麽多事查下來，杜大人還沒忙夠？”
“忙夠了，忙夠了，我這不是一下子閑下來不適應嘛！”
兩人有一搭沒一搭地說著話，可茶都換了一盞，都沒見到囚車過來。江逾明剛要問，長箋就喘著粗氣就進來了。
他預感不對，微微皺眉，就聽長箋道：“囚車被劫了。”
江逾明飛快起身，丟下一句“烏鴉嘴”，閃身出去了。
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