十月之後, 奉京的晨光總是熹微，不明媚的晨昏落在厚重的飛檐上，留到階下的都是青灰。

林婉儀一夜沒睡, 這會兒坐在顧晴面前，眼睛都是紅的, 啞聲開口：“娘, 現下我們該怎麽辦？爹是不是拿定了主意, 讓我一定要嫁給陳子酬……”

顧晴也是一夜沒睡，額角突突地跳, 今日見女兒這般憔悴，心疼不已, 忙把人摟進懷裏, 拍著後背輕聲哄：“沒事的，老爺只是一時心急, 總還有辦法的。”

林婉儀含著哭腔：“爹都動手打我了，怎可能還有辦法？娘, 從小到大, 爹都沒打過我，可昨日, 他不僅打我，還逼我一定要嫁給陳子酬！爹為什麽非要討好陳家！難道諾大的淮安伯府還怕一個陳子酬嗎？”

顧晴連忙攔住林婉儀的話聲：“這話可萬萬不能往外頭亂說。”

林婉儀含著一雙淚眼，眼底帶著淚珠, 看著顧晴。

顧晴就說：“前頭，老爺為和陳閣老結交, 送了一批舶來的琉璃盞過去, 閣老雖沒收, 卻是記住了我們林家, 誰知後來萬壽節，老爺把藥玉獻給皇上時，有人把前頭送給閣老的事給傳了出去，皇上聽後龍顏大怒……”

林婉儀哭聲都止住了。

“這些年來，太後和陳家掣肘皇權已經讓皇上忌憚，老爺這舉動，更是把君臣關系挑了個明，如今我們淮安伯府在朝中，可謂是如履薄冰，誰都不敢同我們來往，都怕哪邊忽然記起這事，要拿我們淮安伯府開刀。”顧晴安撫著林婉儀的手，“如今討好陳子酬的這舉動，老爺也是無奈之舉。”

“可是，那是女兒的幸福啊……”林婉儀淚眼汪汪的，看得人心生憐惜。

顧晴捧著林婉儀的臉，認真同她商量：“婉儀，為了淮安伯府，你就委屈自己，先同那陳子酬去游湖，等過了這陣子，說不定你爹就改主意了。”

林婉儀心間動搖，可一想到陳子酬那雙毒蛇一樣的眼睛，就忍不住搖頭：“這陣子是多久，娘？若是過了這陣子，爹還是沒改主意，那我該怎麽辦……”

“會有辦法的，娘來想辦法。”顧晴溫聲哄，“陳家在奉京權勢雖大，但也不是一手遮天，還有蕭家、江家、董家，總還是有辦法的……”

林婉儀搖頭：“……娘，不行的，蕭世子和江大姑娘已經訂婚了，蕭夫人還進宮求了皇上來當證婚人，蕭家不行的……江家……娘，江家不行的，姜辭她已經知道了。”

顧晴一楞：“知道什麽？”

“去年端午那事，她知道是我做的了。”林婉儀心亂如麻，“她還威脅我……娘，我如今這般處境，全都是拜她所賜……”

顧晴真是一個頭兩個大，心裏恨極了姜辭，這個丫頭還真是跟她娘一樣，都是賤蹄子！

“她都同你說什麽了？”

“她說我們不再是親姐妹，還說再有下次，就不是謠言這麽簡單了。”

顧晴瞳孔一縮，瞬間抓住林婉儀的手：“她當真這麽說！”

林婉儀被顧晴嚇了一跳，全身發著抖：“真的，千真萬確，我親耳聽到的，娘……你抓得我好疼。”

可顧晴像是什麽都聽不到了一般，死死地抓著林婉儀的手——什麽叫不再是親姐妹？什麽叫再有下次，就不只是謠言這麽簡單？姜辭到底想做什麽？

她不會是想把她的身世說出去吧！

絕對不行！

顧晴攥著林婉儀的手，眼睛都快瞪出來了：“按娘說的做，這幾日你先穩住陳子酬和你爹，你的婚事，娘一定會想辦法的，娘絕對不會眼睜睜地看著你嫁給陳子酬！”

林婉儀被顧晴的神情嚇到了，她還從未見過這個模樣的娘，心下有些害怕，僵硬地點了頭。

把林婉儀安撫好後，顧晴在廂房裏轉了轉去，像是熱鍋上的螞蟻，直到她看到熏爐裏的香斷了，才停下腳步，把管事的章媽媽叫來。

如今知道她身世的人，除了顧家的人，便只剩這一個焦媽媽了，姜辭她暫且對付不了，但這個焦媽媽……

章媽媽進來時，還沒來得及行禮，顧晴已經陰惻惻開口了：“你尋個由頭，把焦媽媽趕出府去。”

章媽媽早知夫人看焦媽媽不順眼了，卻不想夫人竟這麽不待見焦媽媽，連最後的情面都不給。不過不給就不給吧，與她何幹？

“喏。”

誰知話音一落，顧晴忽然又道：“花錢請幾個混混，在城外，把焦媽媽給殺了。”

都察院。

江逾明到時，杜衡正守在門口吹風，因著今日風大天冷，江逾明分了個眼神給他。

杜衡順著桿爬：“喲，這不是我們江大人嘛，今日來得好早。”

江逾明邊往裏走，邊道：“杜大人似乎很閑。”

“閑，閑得發慌了都，這不是跑到門口來尋樂子嘛。”

樂子本人冷冷地掃了他一眼。

“怎麽著啊，今日怎麽遲了這麽久？我還以為你在路上出事了呢。”這人就是沒正形，好話要摻著半句閑話說。

“……內子病了。”

杜衡一楞：“怎麽樣，不嚴重吧？”

“小病。”

“……小病你還來遲？”杜衡就笑，“怎麽？跟你撒嬌了？”

江逾明避而不答。

他每次避而不答，準有貓膩，杜衡都習慣了，某人最近小日子過得挺滋潤啊。

“說回正題啊，我聽說今日早朝，楊進觀又告假了，詹事府的人說他最近找兒子都找瘋，我都替他著急，你說他這兒子能找得著嗎？”

江逾明想了想，搖頭：“楊大人一個三品大員，在奉京找兩個人，數日都沒有音訊，那人要麽是被人庇護，躲起來了，要麽……”

誰會庇護旁人的妾氏和兒子？杜衡想著江逾明隱而不說的下半句，喃喃：“不能吧……她一個女子，帶著自己的孩子去尋死？虎毒還不食子呢。”

“不一定是尋死。”有些自以為的生門，其實背後都是利手。

杜衡的聲音更小了：“如今奉京的治安都這麽差了嗎……”

江逾明換了新話題：“仇尚書那邊如何了？”

“仇齊？專心養孩子呢，還真是在養孩子。這兩日仇家還往莊子那送了夫人和教習嬤嬤，我看了都不由懷疑，這仇大人是真要洗心革面。”

仇齊這些年一直在刑部，辦過不少大案要案，手段也是雷厲，從他手下過的案子，就沒有不吃嚴刑，半輩子斷過的案，有七成都是屈打成招。

江逾明覺得不對勁：“好好養孩子，會養在莊子裏？”

“說不定是他家裏窮呢。”杜衡開了句玩笑，“不過別看那些孩子買來時灰頭土臉的，洗幹凈了模樣一個賽一個好看，等養好了，拿出來一瞧，怕是比富貴人家出來的小孩，還要像王公子弟。”

這事一時半會兒，還真看不出眉目，江逾明沒答話，落座辦公。

這升官了，要經手的案子卻越來越少，都是等底下的人掃過一輪，折子才往上遞，這日坐著，杜衡百無聊賴，頗覺得這官當得不是滋味，燒了五壺茶才熬到傍晚，還沒來得及起身，一擡頭，江逾明已經整理好東西，要走了。

杜衡嘖一聲：“江大人近來當差可是越發不積極了，當心我向鐘大人告狀。”

“鐘大人只會以為是你做了虧心事。”

“嘿！”

江逾明走到門口：“你去查一查，這些年來，哪些人家家中突然多了孩子的。”江逾明垂眸思索了一下，重說，“類似楊家、雷家的情況。”

他說的是多了，而不是生了。

杜衡楞了一下：“整個奉京都查？”

“從朝官開始查。”

杜衡若有所思地點頭，等江逾明走了，才回過神來，沖他嚷：“我如今還同你一般官階，你怎麽還使喚我？！”

江逾明已經消失在拐角了。

暮色將過三分，四周悄靜。

姜辭從睡夢中醒來，感覺這一覺睡了許久。

早上和綰媽媽聊完，姜辭便覺得心口煩悶，侯爺和夫人的舊事聽著平淡，卻像是七月煙雨，澀辛薄涼，又像是三月桃花，春雨爛漫。

聽完，她抱膝坐榻，沈思良久，心裏想的是，若她沒有重生，他們是不是也會像侯爺和夫人那樣，走過半生，人生荼蘼，才敢說出自己的心意，才知何為歡喜？

可她又想，她或許沒有竇夫人勇敢，沒有堅持到最後的毅力，也沒有把這話問出口的勇氣……

這般想著，姜辭忽然明白了自己為何當初離開奉京前，一定要把那芍藥送給江逾明，不就是不想錯過嗎？

那些她早就知道的道理，為何到後來，卻不懂了呢？是忘了，還是不記得什麽叫勇敢。

荊州的那三年，沈沈浮浮，她以為自己早被徹骨寒涼抹去了意氣風發，但好像又不是，至少當初答應嫁給江逾明時，姜辭覺得自己曾豪氣幹雲，義薄雲天。

江逾明回來時，看到姜辭正坐在床上醒神，他摸了摸她的臉，發現已經不熱了，便揉著她的發頂問：“在想什麽？”

姜辭被自己的想法逗笑了：“在想當初答應嫁給你時，那份心情頗有點壯士一去兮不覆還的悲壯和蒼涼。”

江逾明聽到這話，一楞，抿了抿唇，問：“那後悔嗎？”

“不後悔。”姜辭看到江逾明問起這句話時，眼底閃過的一絲慌張，忍不住心疼，想起綰媽媽說的那句，此情應是長相守，你若無心我便休。

這話說的是竇夫人，可姜辭何嘗又不是這樣的人？喜歡的人心裏藏著別人，再怎麽舍不得，也還是要抽刀斷水。

你若無心我便休，她事事做得決絕，那江逾明呢？

他那麽早喜歡她，不是朝夕相處的情分，不是日久生情的纏綿，可為何和離從來都答應得利落？

她問他：“江逾明，你覺得我喜歡你嗎？”

江逾明楞了一下，卻是沒說話。

姜辭眼睛直勾勾地看著他，追問：“你覺得我喜歡你嗎？”

江逾明看著她的眼睛，像遭不住似的，半晌，遮了起來：“喜歡吧。”

好沒底氣的答案，姜辭在這一句回答裏，湊上去，在他的唇上親了一口。

“喜歡的。”

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