畫中話 作者：qigefei

“增籌添算得南山之壽，如崗如陵。

開筵頌詩讚椿柏如碧，有為有守。”

不濃不淡，烏黑光亮的墨跡襯著滑如冰密如璽的澄心堂紙，原本就瘦長挺拔的柳體愈發顯得精氣神無一不足。

“大人的這筆字，筆力矯健，氣韻連貫，深得柳法遒媚勁健之神髓。”

“先生過獎了。”開封府尹將筆擱在筆枕上，仔細地端詳了一會，方才搖頭嘆道：“這些年來忙於公務，疏於此道，以至於歲月空添，字卻大不如前了。”

“是大人太謙了。”公孫策微微一笑，道：“再過數日就是四月二十七，正值兵部尚書胡益紹的六十壽辰。想來，大人的這幅壽聯應是為胡大人所書。”

“先生所料不錯。”包拯從旁拿起一幅卷軸遞與公孫策，道：“秀才人情紙半張，惜乎本府已不是三十年前的廬州之身，少不得要破費幾文，弄張齊整的。”

“這是……”公孫策徐徐展開，凝神一看，不由得吃了一驚，“大李將軍的《春山圖》！不知大人從何處得來？”

“胡尚書雅善丹青，搜羅了不少名家字畫。”包拯踱步到了窗邊，眼下正值暮春，驟雨初歇，觸目皆是一片青翠之色，明凈和煦的微風夾雜著雨後獨有的草木清香，沁人心脾。

“一月之前，本府為此事就一直留心，奈何看來看去總沒個中意的，末了還是在東華門街的一字齋中覓得此畫。說起來，此齋典藏之豐富，實在是出乎本府意料。”

“一字齋？”公孫策怔了一怔，而後釋然一笑，道：“難怪，難怪，大人可知，它是何人所開？”

“這……”包拯略一沈吟，遲疑道：“莫非是你我相熟之人？”

“大人明見。”公孫策道：“學生曾聽展護衛提及，此齋的東家乃是白玉堂白少俠，所謂一字齋者，取其天下第一、獨一無二之意。”

“好一個天下第一、獨一無二。”開封府尹不禁捋須嘆道：“果然不愧是白玉堂。”

“大李將軍畫技超絕，”公孫策將畫軸卷起，拱手道：“大人的這份禮可著實不輕。學生跟隨大人多年，還從未見過大人有過這般的大手筆。”

“先生有所不知，早在胡尚書初任綿州知府之時，本府已與他忝為知交，舉朝上下知道此事的人不少，量本府此舉也不致有甚非議。況且，本府聽聞胡尚書近來已有致仕之意。”

“綿州知府，”公孫策屈指一算，“原來大人與胡尚書已有二十年的交情了。學生還記得，這一年，名滿天下的神偷羅七在綿州做下了連盜十三戶富室的大案，後被胡尚書設計擒獲。”

“先生好記性，這羅七身上原背著數十件大案，後又加入了王小波李順逆黨，成了此二人的心腹。王、李二人事敗後，他僥幸脫身，偏偏又按捺不住本性，二十餘年後在綿州再次犯下大案。”包拯笑道：“幸得胡尚書機敏，布下天羅地網才將他擒獲。這是胡尚書生平最得意的事，逢人必提，展護衛隨本府去回拜過他三回，就聽他談了兩次。說來倒也頗有趣味，據胡尚書言道，這羅七雖為盜賊，卻有個極風雅的嗜好，他生平酷愛桃花，故此在自己的右肩上也刺了一枝桃花……”

他話猶未完，忽聽得門外有人恭聲道：“大人，屬下張龍求見。”

張龍的聲音聽起來有些急切，二人互望了一眼，不由得皆流露出疑惑之色。

“進來。”

“是。”張龍應聲而入，只見他臉上神色焦慮，似是發生了什麽大事的模樣。

“稟大人，適才胡府派人前來報案，說是發現胡尚書伏屍於自家的書房之中。”

此言一出，包拯與公孫策同時倒吸了一口涼氣。數日後的壽星公轉眼間竟成泉下亡魂，委實讓人駭異無比。

“你沒有聽錯麽，是胡尚書？刑部胡尚書？”包拯喃喃的連連問了兩聲，也不知是在問張龍還是在問自己。

“稟大人，正是。案情此時尚不分明，胡府之人只說已通知刑部，聽聞刑部侍郎王芨王大人已先行一步。”張龍急急言道：“偏偏展大人今兒個一大早去舊曹門街調停周趙二家的地產官司，屬下特來….”

“來人，備轎！”包拯厲聲打斷了他的話，“本府要親往胡府查探。”

“大人，”他方寸已亂，公孫策所思所想自是與他大不相同，當下便上前一步，伸手虛虛一攔，低聲道：“眼下刑部既已插手，依學生之見，大人不宜親往。唯今之計，不如兵分二路，一行讓李推官率仵作衙役去協助王大人，另火速遣人去接手展護衛所經辦之事。再者，此事定然驚動官家，大人若想主審此案，不如……。”

他雖是欲言又止，言下之意卻已甚是明白。

包拯只覺得胸口似是被硬生生的塞滿了棉花，吐既吐不出，咽又咽不下，酸痛難當。

“胡尚書雅善丹青，酷愛名家字畫….”

“早在胡尚書任綿州知府之時，本府已與他忝為知交……”

明明片刻之前還念茲在茲的舊友，如今卻已……

他愴然苦笑了一聲：“先生所言甚是。本府這就奏明聖上，將此案交由開封府審理。”

“大人明斷。”公孫策躬身深深地行了一禮，“大人且放寬心，學生素聞刑部王侍郎精明幹練，又有展護衛援手，想必無須多費時日，此案就可見分曉，斷不會教胡尚書含恨於地下。”

* * * * * * * *

王芨素有能吏之稱，他原本只是鄭州滎澤縣的縣尉，因在地方上頗有政績，被按察使趙佑保奏，升為都鈐轄，後數年又由武職轉為文職，調入京城任刑部都官，十餘年間積功升至刑部右侍郎。公孫策說他精明能幹，絕非虛言。再加上此番的苦主又是自家的頂頭上司，更是上心到了十二分。

因此上，待得展昭趕至胡府之時，此案幾可說是水落石出。

“吳氏那個小賤人，枉費先父平日裏待她千依百順，她竟然包藏禍心，殺人潛逃！真是千刀萬剮不足以洩我心頭之恨！”

胡尚書的長子胡瑤原是老成持重之人，此時想是受了老父橫死的刺激，說話也失了常態。

胡尚書發妻早亡，育有二子一女，他雖另有三個妾室卻皆無所出，胡瑤口中吳氏便是其中之一。她出身青樓，三年前被胡尚書看中，量珠聘回，自此便擅專寵於房。

每日用罷晚飯後，胡尚書總是命吳氏為他泡一壺清茶，然後獨自關在書房之中賞玩他收藏的字畫，晚間便歇宿於吳氏房中，這已成為他幾年來的慣例。

今天一早，下人見吳氏的房門虛掩，進門後只見房內空無一人，床鋪平整也不似有人歇過。這一來闔府上下俱覺驚疑，末了還是在書房之中找到了尚書大人，只是此時的他渾身僵冷，已經死去多時了。

“王大人帶來的仵作在書案上的茶盞中驗出了砒霜，而胡尚書的茶素來都是吳氏親手所泡送進書房的。”

李推官比展昭早到了半個時辰，正好撞見王芨，兩人率著各自的手下，業已將案情的前前後後查了個八九不離十。

“王大人何在？”

站在書房內，展昭舉目一望，發現裏裏外外皆是開封府的衙役，並無一個刑部的人手，不由得有些詫異。

“王大人領人前去緝拿吳氏了。”

案發之後，吳氏早已不知去向，房中的金銀細軟也被人席卷一空。她的貼身侍婢原先推說吳氏昨日準她回家探親，對此事一無所知，但在王芨的嚴審之下終是吐露了實情。”

原來吳氏昔日裏有個相好，乃是住在北巷中的一個名喚葉勳的書生。兩下裏都存了個非君不嫁、非卿不娶的念頭。只是量他一介窮書生，如何能於勾欄院中買佳麗，但這一縷情絲卻始終未能斷絕。待到吳氏歸於胡尚書後，兩人暗地裏依然多有往來。

這幾件事歸攏在一處，那吳氏與葉勳殺人私奔之罪幾乎可說是板上釘釘。

“靠墻的那五口木箱之內放置的可是胡尚書收藏的字畫？”

李推官正揀著案子與眾人口供中幾點要緊的細細的一一道來，冷不防被展昭問了這麽一句，不禁楞怔了一下。

胡府的書房極為敞亮，一排四扇的梅花直欞窗正對著梨花木的書案，扶手椅後的小葉紫檀書架上整齊的擺放著各色書秩。地上鋪的是一色的青石磚，墻上則掛著幾張尋常的山水字畫，角落處的幾案上一只銀鎏金的蓮花敞口香爐兀自餘香裊裊，甚是清雅整潔。

因此，在書架旁堆疊得歪七扭八的那五口樟木箱便顯得頗為礙

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