時間一晃, 三個月後。

“十分抱歉，克裏斯先生。”米勒坐在辦公室裏，左手的遙控器把空調調到最大, 右手的馬克筆在行程表上圈出一堆紅圈，脖子上還夾著一部手機, “鐘先生這周不在達拉斯，可能沒辦法和您一起出席宴會了。”

對面嗚嗚嚕嚕說了什麽，很是不滿。

米勒長嘆一聲，把金發抓得亂蓬蓬：“好的, 我明白，我一定把您的意思轉達給老板。”

這頭好不容易剛剛掛斷。

叮鈴鈴，那頭電話又響了起來。

米勒看了一眼來電人, 發現是鐘淺錫的政治夥伴, 於是立刻用最飽滿的聲線回道：“早上好，喬治先生！”

而在聽到對方訴求之後，對話變成了：“我剛剛和克裏斯先生說過了，老板真的不在——是的, 我知道，州長先生今天也會到場。但是非常不湊巧，鐘先生家裏有要事, 必須得離開一陣子。”

喬治聽到是家裏的事情, 領悟到了錯誤精神：“他回洛杉磯了？”

“哦，不, 鐘先生沒有回洛杉磯。”空調冷風呼呼直吹, 也緩解不了米勒的焦頭爛額, “他去了北京。”

橫跨數個時區, 太平洋的另一端。

達拉斯的夏天尚未結束, 北京的秋天已經開始。

傍晚的溫度微有些涼，姚安從寫字樓出來的時候，剛好遇上一陣疾風，於是緊了緊襯衫衣領。

她拿出手機，給一串號碼發去短信：【你在哪裏？】

很快，嗡。

屏幕振動：【我在一家商店門口，但我看不懂那上面寫的是什麽。】

【能不能拍張照片給我？】

【稍等。】一張藍白色相間的便利店招牌圖發了過來。

【我知道了。】姚安辨認之後回道，【給我五分鐘。】

順著車水馬龍的大街前行，繞過SKP商場，樹蔭的盡頭是一間小便利店。

鐘淺錫就站在商店前的臺階上。

“我以為你會半夜才到。”姚安開口，聲線稍微有一點點僵硬。

“飛機提前了一點。”鐘淺錫笑笑，從臺階上朝她走來。

他身形修長，天生的衣服架子。即便不穿西裝，換成風衣，一樣顯得服帖妥當。

這是自從洛杉磯回來之後，兩個人第一次見面。

試一試做朋友，只是試一試——當這樣的協議達成，一些對話也終於得以重啟。

鐘淺錫的分寸感拿捏得很好。就像他承諾的那樣，並不會經常打擾姚安。即便是問候，也只是從很小的話題開始，比如天氣。

【我看了一下天氣預報，北京明天會降溫，記得多加衣服。】趕著去下一場會議的間隙，鐘淺錫坐在車裏，發出這樣一條消息。

一個小時，或者多半天——時間不是固定的。

姚安忙完了，回覆他：【好的，謝謝。】

信任的崩塌往往只是一瞬，建立卻需要漫長的時間。就像觸碰貝殼裏的軟肉，碰一下，就會警惕地縮回去，只能等它自己慢慢長回來。

一天接著一天，一個月接著一個月。

鐘淺錫一向充滿耐心，可有些事情等到一定地步，也需要一些推進。

所以上周末，姚安接到了這樣一通電話。

“我最近要從歐洲轉機回美國，路過北京。”鐘淺錫說，“如果你有時間，我們或許可以坐下來，一起吃一頓晚飯。”

他以為姚安會拒絕，甚至為此準備了一套說辭，諸如很想嘗一嘗傳統小吃、又找不到地方之類的。

但讓鐘淺錫意外的是，姚安聽完了他的發言，卻並沒有向他索要更多的理由。

她想了想，竟然一口答應下來：“具體哪天？”

……

便利店前。

北方的空氣裏有一點點灰塵的味道，夾雜在晚高峰擁堵的噪音裏面。

姚安感受到來自鐘淺錫直白又熱烈的註視，環顧四周，清了清嗓子：“怎麽就你一個人來？沒帶助理，也沒帶保鏢。”

“私人行程，我就讓他們先回去了。”鐘淺錫笑笑，“況且北京很安全。”

也是。

“那我們走吧？”姚安指了指南邊。

鐘淺錫點頭，兩個人肩並肩向前。

到了換季的時候，樹葉子斷斷續續往下落，在人行道上壘出厚且軟的一小層。走在上面像踩住雲朵，偶爾遇上一兩片已經幹透的，又會發出劈啪脆響聲。

這是洛杉磯見不到的風景。

經過紅綠燈的時候，鐘淺錫側過臉：“還有多遠?”

“幾個路口就到。”姚安問，“走累了嗎？”

“沒有。”

鐘淺錫只是感到了一些久違的愉悅。

他希望這條路能夠長些，再長些，沒有盡頭。

傳統小吃店的店面通常都不大。

店裏人多，坐不下。桌子板凳幹脆擺到了外面，貼著磚墻擺出長長一溜。來吃飯的大多是胡同的老街坊，經常有推著自行車的路人停下來、和食客聊起天，也算是一種奇觀了。

“坐樹蔭底下吧，曬不著。”老板娘熱情地招呼，遞了菜單過來。

鐘淺錫把那張塑料紙轉給姚安，心情很好地說：“你來吧，我看不懂。JSG”

而在熟悉的地方，姚安果真也放松了一點：“你不是要吃傳統小吃麽，那就點炒肝和焦圈吧。”

“好。”

點好菜，姚安拿出手機，發了一陣微信，然後擡起頭：“有一個朋友馬上就到。”

“誰？”鐘淺錫微笑著問。

“祁航。”

這個名字冒出來的瞬間，鐘淺錫頓了一下，看向姚安。

對方同樣回望過來，圓眼睛裏意有所指。鐘淺錫讀懂了，那些心裏微小的歡欣也就跟著落了下去。

怪不得姚安會這麽爽快地答應和自己見面。

因為這根本就不是一場約會。

這是姚安心裏過不去的那道坎——是一場道歉局。

而在對視的功夫裏，吉普車八百裏加急、輪胎快磨出火星子，“吱”地停在了胡同口。

祁航從車上跳下來，一路小跑趕來了。

他看了一眼面對面坐著的兩個人，立刻喊老板加了把椅子，拖到了姚安邊上。

一張四人桌子，明明只坐了三個人，卻擠得要命。

“人都到齊了？”此時最高興的應該屬飯館老板娘，“那我把菜上啦。”

啪。

炒肝被盛在臉大的瓷碗裏端了上來，焦圈顫顫巍巍堆成一摞小山。

姚安清了清嗓子，看了一眼鐘淺錫。

她在等他開口。

鐘淺錫不是說要做朋友嗎？那就得拿出做朋友的風度。

這是考驗，也是誠意的象征。再說現在他和祁航大家半斤八兩，誰也沒占著男朋友的寶座。

半晌後。

鐘淺錫從塑料盒裏抽出一張餐巾紙，慢條斯理地擦凈嘴角，這才看向祁航，開口說：“對不起。”

又過了幾秒。

祁航不想在姚安面前顯得小氣，於是勉強“呵呵”了一聲。

按道理，這應該是大團圓的結局。

可氣氛卻越發焦灼，分明趕上是要鬥雞了。

這樣下去不行，姚安想了想，說道：“我去店裏拿點飲料。你們要喝點什麽？”

話音剛落，祁航和鐘淺錫頗有紳士風度地同時開口：“我去吧。”

“我去就行。”姚安堅持。也許第三個人不在，和解就能順利一些。

離開之前，她特意給鐘淺錫遞了一個眼神，意思是誰汙染誰治理。

鐘淺錫點了點頭，像是完全聽懂了她的意思。

他在社交上是有一些技巧和天賦的，於是姚安稍微松了口氣，真的起身走了。

胡同裏只留下兩個男人。

祁航脖子一扭，根本不打算再看鐘淺錫一眼——他十分不理解姚安為什麽要和這狗男人做朋友。對不起辱狗了，鐘淺錫連狗都不如，滿肚子壞水！

鐘淺錫對著那個後腦勺，倒是什麽也沒說，繼續一臉認真地吃起眼前的那碗爛糊糊。

直到最後一小勺炒肝舀凈，他擡起眼睛，從風衣內袋裏，掏出支票本：“之前的那張你沒有收。既然又見面了，我可以再給你寫一張。”

聽上去是道歉，可祁航從裏面品出一點不一樣的含義：“我要你的臭錢幹什麽？”

果然。

鐘淺錫聽了，語氣淡了下來：“我已經在嘗試做一個好人了，別逼我。”

空氣瞬間變得冰冷，沈甸甸壓了下來。

祁航豁然站起身：“你又想幹什麽？”

鐘淺錫不出聲，只是拿純黑的眼珠望向他。單是這樣的註視，足夠讓人脊梁骨發麻。

祁航環顧四周，剛巧看到遠處有個藍色指示牌，底氣一下子足了：“看見了嗎？那邊就是派出所。這裏是中國，跟我念，中——國。你要是再幹壞事，警察叔叔會把你抓起來的。”

一番熱血言論發表下來。

鐘淺錫驀地笑了，眼角牽起很淺的紋路，笑意卻並沒有到達眼裏：“是麽。”

祁航挑起眉毛：“怎麽，你不信？”

“沒有，我信。”

“那你笑什麽？”

鐘淺錫沒回答，站起身，拍了拍毛頭小夥子的肩膀。

呼。

一把火被拱到了天靈蓋。

——祁航原本就憋了滿滿一肚子陳年老醋，在姚安面前努力維持大度。這下徹底忍不住了，擡起胳膊，一把將對方的手揮開：“別碰我！”

可沒想到，就是這麽輕輕一下。

讓鐘淺錫捂著肩膀往後退了兩步，眉頭緊蹙，表情十分痛苦。

祁航：……？

自己根本沒用多大力氣，對方還是個接近一米九的男人。

什麽意思。

在這裏搞無實物表演呢？

對於這個疑問，祁航很快有了答案。

因為幾乎是於此同時，身後傳來一陣急促的腳步聲。

“你們怎麽了？”姚安懷裏正抱著三只飲料瓶子，急匆匆跑過來。明顯是沒聽見剛才的對話，只看到了爭執的動作。

“沒什麽。”鐘淺錫試著活動了一下肩膀，皺著眉回道，“被推了一下，好像是扭到了。”

姚安楞住，開口問：“嚴重嗎？”

“有點疼，但是不要緊。我能理解祁先生的憤怒，之前的事情確實是我做得不對，挨兩下打也是應該的。”

祁航這才醒過味來，感情自己是落入了敵人的圈套，於是急忙開口：“姚安，你千萬別聽這人胡說，剛剛是他先罵我的來著！”

鐘淺錫竟然很有涵養地再次向他道起歉了：“是的，對不起。祁先生，都是我的錯，你應該動手。”

晚風吹過，殘存的樹葉嘩啦啦直響。

祁航同志此生從未見過如此厚顏無恥之人，只有如下六點可說：“……”

姚安左看看，右看看，一時也分辨不出孰真孰假。

最後她嘆了口氣：“要不，還是先去醫院吧？”

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