“老師…”他一開口即是沙啞，這是陣前談判的嗓子，更是號令萬軍的嗓子，如今卻因句家常話打了磕絆。

“老師，霽雲想您。”

紙條上的字跡終於化了形，淬了聲，衛瀟內心翻湧萬千。

一別經年，再看身前的男人，已經需要仰頭了。他頭一遭控制不了自己的視線，周邊都成了虛影，目光所及獨有周獄。

輪廓硬朗了，身量寬闊了，戰火跋涉使外露的皮膚黝黑，藏著些淺淺的刀劍痕跡，額角也添了道猙獰的疤。全身上下，唯剩那雙眼睛依舊明亮，看向他的眼神也不似有變。

衛瀟不自覺擡起手來，周獄近在咫尺，他卻不敢再多動作，生怕觸碎了這場夢。

“將軍，天色已晚，該啟程回駐地了。”鐵甲輕響，周獄身後的士兵抱拳請示，擡眼看向衛瀟的眼神不算友好。

周獄背著身未能瞧見，還是察覺到衛瀟的眼神變化才覺不對，他順著衛瀟的視線看去，只有低頭俯身的士兵，再正過身時，衛瀟又恢覆了彎眉淡笑的模樣。

“老師？”周獄向他詢問道。

“無事，將軍啟程吧。”

黑狼軍勇猛是真，窮苦也是真。都是從前被壓在腳底下啃爛果的人，有了想要生活而不是活著的念頭，已屬不易。

所謂軍隊，不過是從前只懂膝行的人，忽然間明白了自己可以走路，於是任何硬物都能是武器，毛驢也拉來做戰馬。

周獄拍了拍身側唯一稱得上戰馬的烏孫，牽過韁繩遞到衛瀟手邊，“老師。”

戰馬靈，通人性，韁繩被主人交給他人，它便順從地認那人為二主，馬蹄輕敲著靠近衛瀟，偏著頭部蹭動示好。

這馬戴了馬覆面，雖說只是劣質獸皮，做工也極其粗糙，但足見主人對其之寵愛，衛瀟接過韁繩，捋順戰馬的鬃毛，在馬耳邊悄聲道，“連你都比我過得好。”

“老師？”周獄沒有聽清他的呢喃。

“沒什麽。”衛瀟將視線轉回來，“我是將軍的俘虜，將軍該喚我的名。”

說這話時他並不認真，依舊含著笑，睫毛撲閃著，一雙眼睛轉盼流光，初夏的暖風從他身後繞來，把他散落的一縷發絲吹起，掛在周獄的耳畔。

周獄的耳朵被那發尾燙得赤紅，“老、老師莫要說笑。”

他眼睛躲閃著看向鞋尖，潦草戰靴上都是林間汙泥，對上衛瀟精致的緞面朱履甚是窘迫，於是向後縮了半步。

這樣一來，衛瀟的衣擺便落進了眼裏，細絲紅袍上突兀地沾著小片灰塵，他並未多想，循著本能蹲下身，用幹凈的手背為衛瀟撣去沈汙。

他的視野裏是黑土朱袍，衛瀟卻與千軍萬馬乍然直面，除了距他最近的一位少年，其餘士兵或驚異不解或面露擔憂。

然而衛瀟並無半分閃躲之意，當即望向軍隊中，面色最難看的一名，分明沒什麽表情，卻好似挑釁。

等周獄起身了，他又斂起視線，輕聲道，“將軍，該啟程了。”

衛瀟駕戰馬，周獄則退而求其次，“搶”了身後少年將官的寶駒，讓其與他人共乘。

周獄號令回程，將士們歡呼著此戰大捷，千騎萬蹄踏出塵霧，幾乎遮蔽了衛瀟的視線。

但他並不嫌惡，昏黃濃煙恰到好處地遮擋了上城的一切痕跡，他只管往前走，再不要回頭。

等軍隊行至林間，空氣凈了，馬蹄聲也弱了，他看著挺在馬背上的周獄。

“將軍，最終的談判結果如何？”

“我將老師下令新修的一、二道截斷，供中城以外運輸，上城運輸只留主道。”周獄四指並直又繞了一圈韁繩攥穩，“那是老師為我所鑄，不同外人共享。”

他的馬稍矮些，衛瀟笑著伸腳，鞋尖輕踢周獄大腿，不似惱，更似玩鬧，“怎的就成了為你而修？我是為了我大崇子民。”

兩人在隊伍最前方，一舉一動都有百十士兵可見，將士們難免腹誹這上城質子的無禮行徑，但也僅僅如此，畢竟，他們的將軍渾然不覺。

“那我今後就姓大，名崇子民。”周獄道。他本以為久別重逢難免尷尬，還在思量要如何寒暄才不生硬，結果衛瀟開口便是國事，“老師是不是怨我。”

“嗯？”

周獄嘟嘟囔囔地，“老師同我生分，也不問問我過得怎麽樣。”

他直抒肺腑，豈料又惹了衛瀟的笑話，衛瀟伏在馬背上忍俊不禁，肩膀都顫了，被馬兒顛了身子才不得不調整坐姿。

他偏頭看著周獄，眼眸彎彎，長睫給他平添幾分溫柔，“小孩子一樣。我問你做甚？你又不會回答不好，平白惹我心疼。”

“…噢。”

恰巧經過一處土丘，周獄俯身在土丘後頭拔出了自己的彎刀，離刀不遠處還有一片潮濕，估計是真把小孩兒嚇著了。

衛瀟看在眼裏，並未多問，只是輕撫著馬的脖子，“這馬叫什麽？”

“呃…”

“怎麽？還未取名？”

“…也不是。”

周獄本想順著衛瀟的話應付過去，可他不能對衛瀟撒謊，問個馬名字罷了，本也不是什麽為難事，只是…

身後被搶了坐騎的少年軍官趕上來，他是個“好心人”，壞笑著指向衛瀟胯下的馬，高聲道：“這馬叫瀟瀟！”

衛瀟一下坐直了身子看向周獄，果然，周獄已經偏了頭躲避，側頸泛起緋色。

他抿唇憋笑，故作嚴肅地清了清嗓子，“霽雲這是什麽意思？想日日騎著在我之上麽？”

“不是！”周獄趕緊否認，從前就是這樣，他一遇上衛瀟就嘴笨，從來都說不過，只能想著什麽就說什麽。

“老師別氣，霽雲無意冒犯，只是…實在想念。”

“沒氣，逗你呢。”

“上馬，搶別人的馬駒做甚。”衛瀟繼續道。

他往前挪了挪，痛快把馬蹬讓出來，周獄卻面色猶豫。

衛瀟是他最敬重的人，年幼無知的時候不懂，哭著鬧著纏著，現在懂了，哪裏還敢放肆。更何況，現下他滿身血汙，怎配近老師的身。

他不動，衛瀟也不松口，只見衛瀟眉眼一低，肩也塌下去，薄唇微努好不可憐，“霽雲跟我生疏了。”

“不不不…我…”

周獄並無此意，慌亂間更不知如何解釋，趕緊利落換馬，拽著韁繩翻去衛瀟身後，這才換得衛瀟一笑。

只是這馬本就該一個人騎，他這大個子，一上馬便和衛瀟貼緊了。遙想幼時，也曾與衛瀟同乘，但現下位置交換了，從前是他窩在衛瀟懷裏，現在是衛瀟靠在他身上。

一直到天邊染墨，隊伍才終於到達駐地，輜重部隊也已經紮好營帳，衛瀟左右環顧，隨著周獄進了營帳。

他很久沒騎過那麽久的馬了，即使後半程是周獄與他同乘，腰背還是有些酸痛，他想坐下休憩，卻顧及這是周獄的王帳。

奇怪的是，站在身旁的周獄也同樣拘謹，“將軍讓質子入王帳也就罷了，怎麽自己的地盤還這樣拘束？”

周獄立馬轉向衛瀟，雙手在胸前擺若蟬振翼，極力否認，“我從未將老師視作質子！那只是…只是接老師回家的托辭。”

“嗯，真好。”

回家二字，仿佛解了衛瀟全身緊繃的穴，他推著周獄坐上主位，放任內心隨坐旁側，身子一歪靠在周獄肩上。

本就該這樣的，親密距離讓他心安，卸下了一身的倦，伸手去撫弄周獄的手掌。

長了厚繭，添了新傷。一別五年，他靠著的肩背已經如此開闊，他不甘，望向那雙唯一如初的眼睛，“霽雲，我們再也不會分開了。”

經年簟紋燈影，營帳裏的泥土腥氣都勝過寢殿熏香，就這樣靠著，衛瀟竟入了夢。

高墻之內。

衛瀟住過的寢宮將要搬入新主，盛春在庭院裏望著城門的方向，明日新主入住，他就該走了。

說來也怪，杜鵑本該辰時開，他轉身時，白日裏的嬌嫩花苞竟在夜裏綻出了紅英。

“君上，老奴替你看過花開了。”

夜裏寂靜，他邁了幾步坐上花壇，眼前似有幻象，花壇裏的杜鵑接連盛放，數十只蝶破夜而來。

“君上…”

他喃喃自語，起身往殿內走，將至耄耋，伺候過三代君王的手腳已經不太靈活，但他仍撐著力氣，搬出了畫架與筆硯。

“君上，小殿下，蝶來了，蝶來了！”

他好像看見了衛瀟從內殿跑出來，身後跟著矮他兩頭的幼年周獄，這大抵是他一生中最想重現的畫面，如今見著了，他便圓滿了。

殿外的守衛聽見異響，握著刀柄踏入庭院，院裏空空蕩蕩，只有廢帝身邊的老太監仰面栽倒在花壇裏，壓倒了花枝，碾碎了脆嫩花苞。

他向前探其鼻息，已無任何起伏，只剩面容祥和。

遠在黑狼駐地的衛瀟似有所感，從夢裏猛然驚醒，被周獄扶著穩住身形，“老師被夢魘住了，叫你不醒。”

衛瀟沒答，莫名感覺心口發悶，他按著左胸搖搖頭，“霽雲，我夢見盛春了。”

“盛公公說了什麽？”

“他說…”衛瀟回想夢中情景，腦中卻是一片空白，隱約抓住一點思緒，又被突然而至的女聲打斷。

人未來聲先到，帳外嗓音清脆有力，“將軍哥哥！睡下了嗎！”

稱呼暧昧，言語親昵，衛瀟無聲地皺起了眉。

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