池苒不知道在這間血腥味濃重的屋子裏待了多久, 只知道她整個人都像是被放置於零下冰點的血池中。

床上的男人只是睡著了，他等一下就會睜開眼，挽著她手臂撒嬌, 說他等下要吃珍饈閣的桂花蜜糖糕和蜂蜜豌豆糕，還要她陪他去看桃花, 放風箏。

所以你快點睜開眼好不好，只要你想吃什麽, 我都買給你, 你說要離開長安, 我也隨你好不好。

青曲苑

剛午睡醒來的許霖聽到陸修郢難產而死的消息, 心裏無不得意與快慰, 臉上卻是一副擔憂，不可置信地抓住傳話之人的胳膊亂搖。

“怎麽可能, 陸哥哥昨晚上不是還好好的嗎，怎麽好端端的會提前動了胎氣。”

“妻主呢？妻主知道這件事情了沒有！”

說完, 不聽傳話之人嗚咽著回話，連臉都顧不上洗的許霖提著裙擺就往落梅院跑去。

房間裏的門沒有關, 籠罩在落梅院上空的是死一般的寂靜, 底下是奴仆們的小聲抹淚哭泣。

走進室內，便發覺內裏溫度比寒風呼嘯的室外還要來得風刀霜劍，甚至這種冷, 就像是從腳底升騰而起, 直竄四肢百骸的陰冷。

伸手撥動青羽白珠簾, 走過雙面繡小紅梅屏風，來到丁香紫銀鱗碧珠垂珠帷幔一半別於梨花銅鉤，一半落下遮住床帷。

原先擺放在床邊的一盆盆血水，那個都沒有睜開眼看這世間一眼的康康都被人搬了出去, 極致的風寒湧入室內，強勢席卷著內裏一切。

他看見三魂六魄皆失的池苒就像一具被白蟻蛀空的枯木，正一臉溫柔地用毛巾擦拭著陸修郢的臉，心裏又是難受又是嫉妒。

更恨他死就死了！妻主為什麽還要對他那麽好！

手指掐得大腿青紫，淚水朦朧視線，撲通一聲跪在地上，牙齒咬著下唇，語帶凝噎地瘋狂搖頭：“妻主，你告訴阿霖這是假的對不對，陸哥哥只是睡著了，他等下就會醒過來了。”

“陸哥哥昨天還和阿霖說，等康康出生後，要帶康康和平安一起去看桃花，還有放風箏………”鹹酸的眼淚順著臉頰滑落，滴落在池苒手背上，就像是被滾燙的沸水炙傷。

哭得梨花帶雨的許霖見她仍是沒有反應，更不曾將半點視線施舍給他，忽從身後將她抱住，力度大得要將她從深淵之中拉回。

“陸哥哥走了，妻主還有阿霖，阿霖永遠都不會離開妻主的，永遠。”

“所以妻主不要難過了好不好，要是陸哥哥和康康還在的話，他們肯定也不願意看見妻主這樣。”

抿得雙唇失色的池苒沒有說話，只是任由他抱著她，更貪婪地從他攝取著唯一一縷溫暖，臉上卻不知何時淌滿了淚。

因為她當初的一句話，陸修郢走了，帶著康康一起走了，就連她灰暗世界裏的最後一絲光亮也被帶走了。

何其殘忍，又何其絕望。

陸修郢停靈的第二天，平日裏從不與其往來的曲殊卻穿了一身素衣前來吊唁。

偌大的池府裏更是見不到半分鮮活色彩，有的只是死一般的灰寂，暗沈，每個人臉上掛著的都是哀傷，痛苦。

更因為池府謝絕他人前來吊唁，顯得只停了一具金絲楠木棺材的靈堂空蕩得可怕。

大開的門，窗牖處湧進的陣陣寒風吹得他們相互碰撞，劈裏啪啦，也冷得內裏如同冰窖。

他見到這不過短短幾日，當初意氣風發的狀元郎以鬢角生華霜，身形消瘦得堪比易折青竹，周身死氣繚繞地跪在靈柩前為表弟燒黃紙祈福的時候，心裏對她又恨又怨，以及可憐。

嘴上卻是得理不饒人地冷諷怒叱：“表弟的身體從小就不好，你怎麽能讓他懷孕！”

“你知不知道要是他真的懷孕了，這孩子一旦出生就會帶走他身體裏的全部營養！還是說你早就嫌我表弟活著礙你的眼，好讓他趁早騰位置讓開！”

跪在火盆旁，正不斷重覆著撕黃錢扔進火裏動作的池苒就像是一具完全沒有反應的木頭人，只有那雙隨著呼吸輕顫的睫毛在向來人訴說著，她還未睡過去。

罵得有些累了的曲殊也在這時發現了她的反常，心裏更多的還是鄙夷，怨恨。

“這人活著的時候你不好好珍惜，這人死了倒是學會裝深情給鬼看了。”

更不待見她這副裝模作樣的作嘔模樣，擡腳將她面前火盆踢翻，奪過她手上黃紙，手一松從她頭頂上方灑落。

“你要是真的心疼我表弟，喜歡我表弟！為什麽不直接拿刀抹了脖子下去陪他，還在這裏假裝什麽深情！說不定表弟知道你陪他一起走了黃泉路，還會原諒你。”

隨著火盆被踹飛，她才像恢覆了神智般用手捶打著頭，亂扯著頭發，本以為在這幾日流幹的眼淚再次隨著臉頰滑落。

因為長時間缺水而幹涸起皮的嘴唇不斷重覆著那麽幾句。“是，我是混蛋，我對不起他。”

“你罵得對，我就是混蛋，像我這種人本就不應該活在世上，就應該下地獄給他們賠罪。”

“池苒你要發瘋就出去瘋！你知不知道這裏是什麽地方！你難不成連讓我表弟走的時候都不能安心的走，還要沾染上.你這個瘋子的晦氣不成！”喉嚨發緊的曲殊沒有想到她會變成這樣，以至於嚇得腳步趔趄往後一退，不小心碰到手邊燭臺，甚至是想到沒想就朝她砸去。

只希望能稍微喚回她的一絲理智。

纏蘭鎏金荷花燭臺剛從手中脫落，正巧被趕來送飯的許霖目撞。

瞳孔猩紅欲裂的男人拉起跪在地上，目露呆滯的池苒，朝他怒斥道：“住手，你憑什麽打我妻主！”

“呵，池苒，你倒是長本事了，當年憑借花言巧語騙了我表弟還不夠，現在更搭上了另一條船，你可真是行。”沒有看見他的時候，曲殊尚且對她有著幾分可憐，可現在，他想到的只有自作自受！

“賤人配渣女天生一對！本殿下就預祝你們二人百年好合，最好以後死了都不要再來我表弟墳前惡心他！”

隨著曲殊怒而拂袖離開，偌大冰冷的靈堂中也恢覆了先前死一般的寂靜。

“妻主為什麽沒有躲開，你傻不傻啊，你不知道燭臺砸人有多疼嗎。”眼裏噙淚的許霖伸手就要去碰她被砸得紅腫破皮的傷口，滿是心疼。

甚至怨恨起陸修郢死就死了，怎麽還惹了那麽多事。

“因為他罵得對，我確實是一個徹頭徹尾的混蛋。”更配不上他的深情。

“妻主才不是混蛋，妻主是阿霖和平安最喜歡，也最重要的一個人。”也是他機關算盡後才嫁給的人。

陸修郢下葬那天，厭厭消瘦不勝衣的池苒正扶著靈柩往慶安山走去，身後跟著的是哭啼抹淚的點墨一幹人。

慶安山裏埋葬的都是陸家屍骨，周邊種下一片他最愛的桃花，只待來年開春，便是一簾紅雨桃花謝，十裏清陰柳影斜。

她沒有將他葬在池家墓地的原因，便是怕他不想要看見她，就連死都不願與她同柩。

或許，他這輩子遇見她本就是個錯誤，她則是幸運。

若有來世，她希望他不要再遇見她了………

這一天，半空中下起了蒙蒙細雨，冰冷刺骨的雨水打在身上，就像是細密的針紮般令人難以難受。

或許，連老天爺都在為他傷感。

他走了，日子還在繼續，就連這場下了半個多月的蒙蒙春雨也逐步蠶食長安暖意。

月紅織錦毛氈剛被掀開，外面寒氣也跟著爭先恐後往裏湧進。

盤膝坐在小紅泥火爐旁綠蟻新醅酒的女人見她到來，用木夾給她燙了一個茶杯，方才擡眸問她：“可要喝杯青梅酒暖下身體。”

唇瓣翕動的池苒沒有說話，只是點了下頭。

帶著馥郁香味的梅子香順著喉間滑下，原本凍僵的身體才回了幾分暖。

曲素慕見她這樣，也不好多問她什麽。

只不過是一個人倒酒，一個人喝，等她喝完了一壺青梅酒，曲素慕見她還要再喝的時候，伸手搶奪過她手中白玉杯。

“我知道你心裏難受，但你有沒有聽說過，借酒消愁愁更愁。

擡起那雙黯淡無光桃花眼的池苒望著她，唇角扯出一抹薄涼：“我知道，不過酒這東西，也是最能令人逃離現實的好東西。”

“你知道嗎，我有時候不知道多希望這就是一場夢，夢醒了，我在意的人都還活著，而不是獨留下我一個孤家寡人。”若非身上還有著強大恨意支撐著她活下去，她恐怕早就隨他們去了。

或許是幾杯尿酒下肚後，她的矯情也跟著散去了幾分，手指摩挲著茶杯邊緣，說明今天來意：“陛下的身體越發不好了，說不定再過不久，便會立一位殿下代為監國。”

“哦，何以見得。”

“陛下病重罷朝將近一月有餘，中間又遲遲未立太女。自古以來龍體乃為社稷之重，更有著國不可一日無君的說法。”池苒用手指沾茶寫了一個【等】。

覆道：“陛下雖然病重得不能處理朝務，並不代表眼睛，心，耳朵都是瞎的，二殿下與四殿下在朝堂中拉幫結派，相互栽贓陷害的事情，不可能一個字都傳不進陛下耳邊。自古為帝者，都是帝在前，情愛親情在後，若殿下你為帝，你在看見你未死，你的幾個女兒便開始惦記上了你留下來的產業，又會如何做想。”

“所以這便是你說的等。”曲素慕聽完，忍不住讚賞一笑，取出帕子拉過她的手，為她拭去指尖水漬。

池苒對於她的暧昧之舉習以為常，湊近一分，呼吸恰好灑落她臉頰：“不只是要等，還得要讓殿下莫要再韜光養晦的拿出自己真本領才行，要不然，鷸蚌相爭，漁翁不一定得利。”

就像她說的一樣，曲月溯與曲今慕在朝堂上拉幫結派，且爭得勢如水火的一幕自然落入了曲拂柳眼中。

進宮侍疾的許霖將藥餵她喝下後，才見母皇的氣色好轉一些，只不過這點兒好，仍是杯水車薪。

也不知道是不是生病的人都容易瘦得脫相，母皇是，妻主也是。

“等來年開春了，我們一起到棲安山的行宮裏住上幾個月好不好，因為阿霖聽說那邊種了大片粉霞遮天避雲的桃花，煞是好看。”

曲拂柳不怎麽說話，只是慈愛地看著他說，除了偶爾會給他解惑外。

在許霖說得嘴巴有些幹的時候，她突然問道：“阿霖認為，你的幾位皇姐，哪位能堪當大任。”

這句話，便是詢問他的意見了，也不知道是試探的成分居多，還是真的想要尋求他的答案。

原本拿著腰果吃的許霖卻是皺著小鼻子為難了起來，等過了許久，才像是艱難地做了決定：“這個阿霖是真的不知道，而且無論選哪個，最後都會得罪了另外兩位皇姐。”

“但說無妨，這裏就我們兩個，阿霖還怕會有誰聽到，還是說阿霖擔心母皇會說出去。”身後靠在蠶絲軟枕的曲拂柳擡起手撫摸上，他已經梳成人夫的發髻，眼裏帶著一絲鼓勵。

許霖對此連連搖頭否認：“那阿霖說了，母皇可不能生氣，更不能討厭阿霖才行。”

“好。”這一個好，就像是給他吃了一顆定心丸。

“二皇姐雖好，不過耳根子有些軟，做事又有些優柔寡斷不夠有魄力。有著外族血脈的三皇姐則是整天吊兒郎當，時不時還會在外面惹是生非。至於四皇姐，雖然是裏面最好的一個人選，不過四皇姐給阿霖的感覺很奇怪，就像是每一次見到她的時候，她都好像是帶著一張虛假的面具。”他沒有選誰，條件也不允許他真的選誰。

要是當真聽從母皇的話選了，不說會招來厭惡，說不定在任何一位新皇上位後得知他妄圖以男子之身橫插皇位一事，無論是他，還是妻主都不見得能落得個好。

曲拂柳聽到他的這個回答，像是在意料之中，又在情理之中。

有時候誰都不選，確實是最好的做法。

只不過，她卻不能不選。

許霖等母皇睡著後，這才離開，推門走出來時，正好遇到了候在殿外的曲今慕。

仰頭喊了一聲：“二皇姐好。”又以為她要進去的時候，腳步一頓道：“母皇現剛睡下，二皇姐找母皇有事的話，恐怕得要過一會兒再來才行。”

“皇姐不是來找母皇的，而是來找阿霖的，不過這裏不是個說話的好地方，還希望阿霖能賞個臉為皇姐移步一二。”笑得儒雅溫和的臉會給人增加額外好感，更別說伸手做了個請的紳士動作。

“阿霖嫁給池大人後，過得怎麽樣，池大人對你如何？”走出宮門的路上，曲今慕更不忘說些什麽和他拉近關系。

“我自然是過得很好，妻主也對我很好。”只不過最近的妻主實在是太忙了，就連晚上都是累得回來就倒頭大睡，連和他說句話的時間都沒有。

而一切忙的起因，皆是由母皇病重，幾位皇姐開始虎視眈眈那個位置後引起的忙。

隨著馬車緩緩駛出朱紅碧瓦的宮殿，穿過十裏黛青柳，瀟瀟山水畫的青石小徑，方在一間外表看起來平平無奇的民居前停下。

推門進去，方知內裏大有乾坤。

由雨花玻璃石鋪就的小道兩側栽了君子以竹，竹長遮天蔽陽，涼風徐徐，吹奏十裏婆娑竹渺。

隨著白衣仆從在前引路，許霖也仔細觀察著這處建築在繁華都市內的一林雅致，發現這裏的布置竟同江南有著幾分相似。

來到【錐花】包廂，便見珠簾後還有一位懷抱琵琶的霧紗少年。

隨著小火爐起，茶香裊裊盈滿室。

羽睫半垂的許霖端起黑釉白底茶盞置於唇邊輕嘬一口，悠悠出聲道：“不知道皇姐請阿霖前來，是想要說什麽？”

“難不成皇姐請阿霖出來，就不能只是單純地喝個茶嗎。”曲今慕知道她是個聰明人，而她素來喜歡同聰明人打交道。

“這句話皇姐信嗎？反正我不信。”睫毛輕顫的許霖將茶盞放下，吩咐道：“這道糕點挺好吃的，等下幫本殿打包一份帶回去。”

曲今慕聽到他喜歡吃，便讓做這道糕點的師傅等下直接跟他回家，有時候授之以魚，不如授之以漁。

並開口道：“不知道阿霖最近有沒有聽到過，一些關於你家妻主的坊間傳聞。”

對於這個，剛拈了一塊糕點的許霖卻是搖頭否認，更摸不準她葫蘆裏賣的是什麽藥。

隨後又聽見她說：“阿霖要是沒有聽過，倒也不奇怪，畢竟像那等汙言穢語，池大人又怎好傳到你的耳邊汙了你的耳。”

“你什麽意思？”他總覺得，她等下說的話會令他難以接受，甚至是感到震驚。

曲今慕見他突然變得正襟危坐的樣子，便知道她猜對了，臉上跟著流露出一抹難以啟齒，就在他快要忍不住性子出聲催促時，這才一五一十道來。

原來最近市井坊間傳出了五駙馬同三皇女有著磨鏡之好的風言風語，傳出這句話的人更是說得有鼻子有眼，還有人信誓旦旦地說見過他們兩個在房間裏衣衫不整的待了許久，三殿下更是為了池大人遣散後院裏的一幹男人。

平日裏更是尋著借口前去刑部，或者是利用職務之便邀池大人外出幽會。這些子虛烏有之事卻被傳得有鼻子有眼，更有人挖出了池大人的姐姐便是個喜歡女人的主。

池苒下值回家後，遠遠的便看見掛著兩盞燈籠照明的青曲苑檐下，正有一個人站著等卿歸。

恍惚間，她還以為是晨晨回來了，當走近，看清了他的臉部輪廓，眼裏閃過一抹連她自己都未察覺到的失落。

壓下眼中異樣的池苒腳步加快，上前一步牽過他的手就往屋裏走去：“外面那麽的冷，你怎麽還出來等我，就不擔心被凍感冒了怎麽辦。”

沒有在屋裏見到平安，便問：“平安呢？”

“平安被奶爹帶去睡覺了，妻主那麽晚才回來，肯定還沒有吃飯才對。”臉上雖泛著一絲甜意的許霖想到前面二皇姐跟他說的話，心裏便堵得慌。

又想到最近妻主忙著沒空陪他，卻能抽空和其他女人談天說地，以及二姐也是喜歡女人的，那麽，妻主會不會也有一定概率喜歡女人？

“可是我的臉上有什麽東西嗎？”要不然為何一直揪著她的臉不放。

許霖對於這個問話連連搖頭，只是拉著她坐下，吩咐添梅將廚房裏一直熱著的菜端上來，他又去擰了條熱毛巾來給她擦手洗臉。

在給她夾了一筷子土豆牛腩後，終忍不住發問道：“妻主，你是不是喜歡女人？”

“咳咳咳…”突如其來的一句話，差點兒沒有讓池苒將嘴裏剛喝下的玉米排骨湯噴出來，就連看向他的表情都帶上了一絲無奈。

“不知道我最近又做了什麽讓你誤會的事情，才會給了你這種錯覺。”說著，還給他的碗裏夾了一塊紅燒豬腳，寓意讓他不要想那麽多。

雙手搓著指腹的許霖低頭看著他白瓷碗裏多出的一塊豬腳，卻是支支吾吾得怎麽都不肯說。

“先吃飯，吃完飯後再說。”池苒見他不說話，也沒有刨根問底的打算，聯想到今日二皇女邀他一事，答案已然呼之欲出。

夜裏入睡時。

在她懷裏尋了個舒服位置的許霖感受著她的體溫，原先的恐慌這才散去幾分：“妻主，母皇今天問了我一個問題，我本來不想要和你說的，不過思來想去，我還是決定告訴你。”

“嗯？”

“母皇今天問我，三位皇姐中，誰是最適合坐上那個位置的人？”

抱著她的池苒並不意外女皇的這句話，只是問他：“那你最後選的是誰？”

“阿霖誰都沒有選，只有這樣，屆時無論是他們誰上位，都不會太難為我們。”他自始至終想要的只有妻主，平安和他三人快快樂樂的生活，才不想陷入他們爾虞我詐的爭鬥中。

更有些擔心地握住她手腕，將頭靠上她肩膀，問：“妻主，你說母皇什麽時候會好起來，這樣，妻主也不用每天都忙得沒有時間陪阿霖和平安了。”

“前面太醫不是說過陛下的身體已經沒有什麽大礙了嗎，所以我相信陛下的身體很快就會好起來的，阿霖不要擔心。”

甚至誰都不知道，陛下這場病，到底是真病還是假病。

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