馬珪山與馬鵬的頭顱被放在一個木匣裏連夜送回京城。而他們帶來的人，主要將領收監，其他人則從新編入軍中。這一仗未花費多大力氣，所以戰後第二天吳恙帶著大軍便趕往益州。吳恙同時還派了黃謹言帶著自己的一封書信日夜兼程，先行趕往益州。信中的內容無非是馬珪山已死，大勢已去，勸益州守軍盡快投降。

在趕往益州前一晚，吳恙秘命東營那兩萬人馬回京。出發前吳恙對東營將領說道：“這一路不可停歇，日夜兼程盡快抵達京都。”

馬奎山死了，宇文建德的威脅解除了，此時宇文建德會做什麽？自然是阻止東營將士回京，這只軍隊駐紮在京，如同一把利劍懸在他的頭頂。但沒有了東營軍，夜初便沒有了保證，所以他們必須火速回京。

初夏氣候宜人，春花不再，但樹木越發郁郁蔥蔥。一路上大樹蒼天，朗天碧水，蟲鳴鳥唱。景色宜人，再加威脅已經消除，大家心情放松的很。路上將士們不時唱起家鄉的歌謠。每到一個地方露營劉開等人便帶上弓箭去山中狩獵。用他的話說：“這一路打勝仗，除了集州一役還算拿了拿兵刃，接下來的幾場戰役，未動刀槍便結束了。實在不痛快！現在只能打打獵解解饞了！”

小環是個藥癡，一路走一路采藥。等到益州的時候她的藥材采了整整一車。

吳恙一直懷念在子良山度過的那幾年，如今有機會重回大山，自然玩的比誰都開心。上山打獵必須去，爬山采藥也要有他。下水摸魚第一個帶頭的。山中的泉水冰涼入骨，小環為此生過好幾次氣。但每次吳恙前面點頭答應，後邊又鉆河裏了。有時候下水摸魚後，為哄小環開心，順手摘一些野花給她，被劉開見到就會‘嘿嘿’的笑上一通。

劉開曾經撞見小環清晨從吳恙房內出來，這事他已嚷嚷的全軍皆知。大夥看到自家將軍每次下水摸魚回來，小心翼翼的樣子，笑話他怕女人。

對於此事，只能說是旁觀者迷當局者清了。

這日大軍行到一處山谷，谷內長滿了郁郁蔥蔥的竹子。剛剛下過雨，山谷中飄著淡淡的薄霧，一根根綠竹被洗刷的更加蒼翠。竹林下的青石上貼著片片竹葉。雨後匯集成的溪流在竹林裏靜靜的流淌。此處山谷地勢較凹，但道路平坦。

吳恙用力的吸了一口氣，空氣中帶有淡淡的竹子味道。

“少主，這裏真美啊，好似仙境一般。”小環望著四周感慨道。

“若能在這裏修上一間竹屋，住上幾日便更好了。”吳恙陶醉了。

“這有何難，我現在命人砍下一片竹子，為將軍建造一間竹屋。現在也不急著行軍，將軍多住幾日也無妨。”劉開在一旁高聲說道。

劉開的一嗓子似乎把谷中的薄霧都喊散了。

吳恙與小環對視一眼，忙說：“我只是隨口說說而已，將軍不必當真。”

“這麽好看的竹子，我也是頭一次見到，長在這山野怪可惜了，砍下來一些送回京中定能派上用場。”劉開這邊對砍竹子似乎是鐵了心。

吳恙急忙勸阻說：“劉將軍，這竹子長在這裏才好看，砍下來也就不好看了。您就讓它們好好的長著吧。”

劉開還要說話，就聽竹林深處傳來一陣低沈的琴聲。琴聲忽遠忽近飄忽不定，時而錚錚有力，時而氣若游絲。吳恙剛要豎起耳朵仔細聽，就聽薛正丙大吼一聲，“小心有埋伏！”

大軍立馬戒備起來，‘四大美人’紛紛撥出手中的兵刃護在吳恙身邊。

吳恙痛苦扶額說道：“薛將軍，不要草木皆兵，如果真有埋伏，人家會先彈奏一曲告訴你，要小心了，我們要殺過來了。好了，下武器吧，小心把竹林中的人嚇到了。”

眾人這才珊珊的收回冰刃。小環伸著脖子先竹林張望了一會，說道：“少主，這竹林真深，一眼看不到頭，你說會不會有什麽世外高人在此隱居呢？”

“難說。”吳恙猜不出會有什麽人在這荒郊野外。

“如此美妙的琴聲，我想彈琴的人也應該是個妙人。”小環一邊豎著耳朵聽一邊說道。

“妙不妙的不知，但應該是名男子。”吳恙說道。

“將軍怎麽聽個曲子都能聽出男女來呢？”劉開皺著眉頭問道。

他的這句話問出了所有人的心聲。

“琴聲錚錚有力，指力十足。當然也不乏是名力道十足的女子。”

吳恙說到力道十足的女子，‘四大美人’看了看他。

“大家聞聞一聞，這空中有什麽味道。”吳恙接著說。

所有人都使勁的吸氣，努力的聞了起來。

“檀香的味道。”小環第一個答道。

“不錯，是檀香。風從竹林中吹過將檀香帶過來，風中卻只有檀香。如果是名女子的話，除了檀香應該還有脂粉的味道。”

“或許這名女子從來不施粉脂。”‘四大美人’中的一個瞥了一眼吳恙說道。

“居深山之中彈個琴都要焚香的人，如果是名女子怎會不施水粉。”吳恙反駁了一句，“要不咱兩打賭，就賭一百兩黃金如何？”

方才說話的人瞥了他一眼沒有言語。

“琴聲如此美妙，如果是名男子，定然是名俊美的青年。”小環癡癡的說道，“少主我們快去看看吧。”

“好！”吳恙痛快的答應，說著翻身下馬步行走進竹林。

‘四大美人’跟了上來。

“你們不要跟著，小心嚇到裏面的人。”小環說。

‘四大美人’哪裏聽她的話。

“如果跟著，那就跟遠點。”吳恙說道。

四人這才跟的遠了些。

吳恙與小環步入竹林，腳下濕軟的竹葉踩上去沒有絲毫聲音。一進竹林光線立馬暗了下來，這幽暗的環境，有種遠離浮華塵囂的感覺。吳恙尋著琴聲，腳下跟隨著它的節拍，一步步的向前走。竹林中的煙霧似乎更濃了一些。濃濃的煙霧隨著琴聲，在竹林中款款飄蕩。每走一步琴聲更近一些。琴聲如此美妙，讓他忘懷之前的殺戮，忘懷曾經的自己，甚至忘記現在的自己。只願跟著這琴聲在竹林中長存。

吳恙忽然覺得見不見這人已無所謂，何必去打擾人家呢。想到這，吳恙便停下腳步不再前行。

“少主，怎麽不走了。”小環問道。

吳恙搖搖頭，“我們還是不要去打擾他了。”

“為何？”小環問。

“我們這樣貿然去，對方定會介懷的。”

“我倒覺得，彈琴人也是希望尋得一名知音，就如伯牙與鐘子期。”

吳恙覺得小環的話有道理，點點頭，繼續向竹林裏走。琴聲越來越近，大概又走了百把十步，眼前豁然開朗。竹林的盡頭原來是一汪碧水，山上的清泉沿著巖壁潺潺的流進湖中。湖邊建著一座竹亭，竹亭內一主二仆。

一名奴仆手持寶劍站在一旁。一名奴仆，持扇垂手站立。主人一身白衣如雪，盤坐在亭內撫琴。此人背對他們，看不清樣貌，但光看背影便已讓人移不開眼睛。亭內還有一只香爐，裏面燃著香料。一旁的紅泥小爐上煮著茶。

“少主你猜對了，果真是名男子。”小環說。

吳恙擡手讓她不要說話，生怕一有聲音眼前的美好便要打破。

亭子內的人彈了一曲又一曲，吳恙也不知道自己聽了多久，忽然對方琴聲一滯停了下來。持扇的奴仆倒了一杯茶遞給主人。主人側臉看了一眼，接過茶杯。

就這一個側臉，吳恙頓覺眼前白光閃過，周身的血液湧向了頭頂，心跳呼吸瞬間停滯，嘴巴眼睛，連同全身都忍不住抖了起來。

在這個陌生的世界裏，整整尋覓十年的人，今日突然見到了，沒有喜悅，沒有激動，反而是滿腔的委屈。吳恙張了張嘴，喉嚨裏沒有發出一絲聲音，反而眼淚流了下來。

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