二霞吃了一大驚：“報館裏的先生們，不都是讀書人嗎？怎麽還會打群架？”

傅燕雲顯然已是見怪不怪，起身走去拉攏窗簾，不看外面的亂相，同時告訴二霞道：“人確實都是讀書人，只是全被他們社長帶壞了。不過你也不必怕，這群架並不是常有，最多一兩個月打一場。我們不要受他影響，繼續談話。”

然後他就很細致的向二霞傳授了一番。二霞記下了，起身欲告辭，可是樓前的叫罵聲此起彼伏，正出於開戰的前夕，她有點不敢走。傅燕雲起身將她領去了一間窗戶沖著後花園的房間，推開窗戶，請她踩凳子逾窗而出。

二霞落了地，傅燕雲也探身向外望了望，二人就見傅西涼正坐在水龍頭旁，膝蓋上放著一只開了蓋的餅幹筒，正在面無表情的咀嚼。咀嚼片刻，他喉結一動，咽了餅幹，然後擰開水龍頭，俯身湊過去喝一大口自來水。

傅燕雲低聲說道：“梅小姐，你看他那個樣子。”

二霞看了，雖然和他沒有什麽私交，但是也覺心酸。

傅燕雲又道：“那就拜托你了。”

然後他將頭一縮，關了窗戶。

二霞走到傅西涼跟前，說道：“傅先生，別吃那個了，我這裏有包子，雖然不太熱了。”

傅西涼一直在出神，此刻如夢初醒：“你沒有走？”

“我出門買東西吃去了。”她答道：“您也知道，我是無家可歸的人，走……又能往哪裏去呢？”

傅西涼從她手裏接過了一紙袋包子：“那你就待著吧，反正我這裏也有地方。”

然後他一口一個包子，又吃上了。

二霞心裏有數，先是回房也飽餐了一頓，然後找來一把破笤帚，將各間屋子掃了一遍，把有數的幾樣家具全都擦得放光，只沒動他那一桌子冰淇淋桶。

收拾完了三間屋子，她在走廊盡頭發現一扇白漆木門，原來裏面是個小小的衛生間，還安裝了抽水馬桶。這好極了，她想，至少她如果真留下做女仆的話，不必去給主人倒馬桶了。

下午，二霞出門，從鋪子裏買來了兩床被褥。

傍晚，二霞又拎回了一口小鐵鍋、一捆青菜和一籃子雞蛋。把小鐵鍋架在三塊石頭組成的爐竈上，她煮了一小鍋雞蛋湯。傅西涼應該不是真傻，因為一邊喝著她的熱湯，一邊問道：“你是不是打算留下來、不走了？”

二霞被他說中心事，有些羞澀：“您若是需要人幫傭，那我就留下來，工錢您看著給，不給也成，只要有飯吃、有房住就好。您若是不需要的話，那您的救命之恩，我無以為報，也應該趁著沒走，盡量的為您做點什麽。況且，這也不費什麽力氣。”

傅西涼又問：“你一個月要多少錢？”

“您看著給。”

傅西涼從懷裏掏出一只皮夾子，打開來看了看，二霞也瞧見了，皮夾子裏還有不薄的一沓鈔票。

他從中抽出一張來，遞向了她：“一個月五塊，先給你這個月的。”

她心中暗喜——這可不能算少，好些個做久了的老媽子，一個月也只能賺個兩塊三塊，因為主人家管吃管住。

走過來接了錢，她道謝一聲，而他又抽出幾張鈔票放到了桌上：“這是三十塊，你拿著，明天出門看看該買什麽就買回來。你今天破費了，花了多少，也從這裏拿回去。”

“是。”

傅西涼對於“過日子”一事，是滿心的茫然，如今把錢給了二霞，心裏倒是一陣輕松，仿佛有了倚靠。心裏一痛快，他喝了半鍋熱湯。

翌日清晨，二霞出門買早飯，見傅燕雲那邊還有工人出出入入，便找來一位面善的，和對方談好了活計的內容和價錢。

吃過早飯，她把冰淇淋桶裝進了一只布口袋裏，然後和傅西涼合作搬動家具，她占據了走廊盡頭頂小的一間房，這房子的窗戶是沖著前院的，傅西涼從來不肯進來，可能是怕瞥見傅燕雲的身影，正好給她住。

餘下兩間屋子，一間放了床和櫃子，是傅西涼的臥室，一間放了一副桌椅，姑且算是會客之所。

下午，那面善之工人，帶著一個徒弟，推著獨輪車來了，獨輪車裏高高的壘了紅磚。工人與徒弟合力，在後花園一角——挨著水龍頭那裏——砌了個竈。看著倒不算是有礙觀瞻，因為那裏也長了一棵粗壯扭曲的海棠果樹，值此四月，那樹枝葉繁茂、探出綠色的爪牙，掩映了後花園的一大角，順便也就遮擋了那處爐竈。

如此又過兩天，傅西涼的家變成了這個樣子：

一進後花園的黑漆木門，左手邊是綠茵蔽日，綠蔭之內盤踞著一尊紅影，正是紅磚所砌的爐子；右手邊栽種了花草，因為還沒到開花的時候，所以乍一看也看不出品種。過了花草再往右，又有兩株很秀麗的小梧桐樹，二樹之間拉扯一根繩子，繩子上晾著傅家洗好的一切，包括傅西涼的內褲和襪子，都在這裏迎風招展。而腳下則是一條直通樓房後門的青石板路，二霞每天都要掃它幾趟，把青石板路和兩邊土地掃得界限分明。

二霞這時已經對傅西涼沒有了任何綺思，那一夜由“英雄救美”引發的種種聯想，現在看來，也只是她當時受了極大驚嚇、導致思維有些混亂。如今她拿錢辦事，為傅西涼所出的每一分力，都會有所回報，讓她心中十分舒暢。

可如果傅西涼成了她的男人——姑且這麽假設一下——那她難道還能因為自己給他搓了三雙襪子、而伸手向他要錢嗎？

到了那個時候，因為她和他是一家的親人，她就又得任勞任怨的伺候他了。

在這之前，她已經任勞任怨的伺候了她弟弟七年，說句無情的大實話，她也真是伺候夠了。

傅家的夥食很不錯。

二霞對得起那五塊錢工錢，不額外再占傅西涼任何便宜，所以傅西涼自認為也並沒有給她多少菜錢，但她買了又買、吃了又吃，始終不竭。院角的爐竈有兩個竈眼，一個竈眼上坐著一壺熱水，另一個竈眼則是動輒放上一只大砂鍋，砂鍋在一縷小火苗的支撐下，咕咕嘟嘟的燉著，可以從早上一直咕嘟到中午。雞鴨魚肉那熱騰騰的香氣裊裊上升，滲透二樓窗縫，引得一位臨窗而坐的編輯先生推開窗扇，也不說什麽，單是望著下方那只大砂鍋發呆。偏偏常在香氣最濃郁的時候，傅家的女仆又揭開了另一只鍋蓋，正是旁邊竈眼上蒸著的大米飯也熟了。

女仆從房內搬出一只小桌和一只凳子，在樹蔭下放好了，然後捧出一摞大海碗，先從飯鍋裏盛飯，雪白的米飯反射陽光，熱汽都成了七彩色；再從砂鍋裏盛肉，是牛肉，燉得筋頭巴腦都是軟顫顫的；最後又端上了一碗菠菜湯，菠菜很多，很綠，湯很清、很淡。

這時，什麽都不幹、胃口卻很好的傅西涼先生走了出來，在桌前坐下，端起大碗，開吃。

二樓的報社職員們躲在窗後，癡癡的看著傅西涼把一桌子的大海碗全部吃空。本來到了中午時分，人就要餓，看了樓下這一場表演之後，他們幾乎集體發作低血糖。雙手哆嗦著擰好鋼筆，眾人一湧而出，往附近的小館子裏覓食去了。

傅西涼一天三頓飯，頓頓有涼有熱、有稀有幹，應時當令的蔬菜瓜果是一樣不落，吃飽了就坐在房裏修他的冰淇淋桶，如此過了五天，他感覺不妙，看那桶已經零碎得不能再零碎，只怕再修下去，就會化為齏粉。

無可奈何，他收了手，結果又變成了完全無事做。論學問，他是中學畢業，但是只讀到了中學二年級，畢業證是花錢托了校長弄回來的。以他的文才，出去謀事是絕無可能，憑他的體格，給人當個保鏢或者打手倒是綽綽有餘，但誰家招保鏢或者打手，也不會當街立個招聘的牌子，他上哪知道哪裏需要他這一類的人材去？

所以，他一時無措，只好在家幹坐，吃他那一皮夾子的老本。平時跟二霞也沒什麽可說的，談不攏，對於舊友們，他也不願招攬，因為屋子太寒磣了，讓人看見了沒面子。

到了第六日的下午時分，大晴的天氣，他吃完了三海碗打鹵面，正坐在海棠樹蔭下吹涼風，半掩著的黑漆院門忽然被人推開了，一人匆匆闖入，見了傅西涼後，開口問道：“請問您就是傅先生嗎？”

傅西涼站了起來：“我是。你是誰？”

“太好了！”那人一步邁到傅西涼跟前：“傅大偵探，終於找到你了！”

傅西涼稍微的明白過來：“你是不是要找傅燕雲？”

“哦？難道您不是？”

傅西涼重新坐了下去：“出去，走前門，前邊那個才是傅大偵探，我不是。”

那人哦哦答應著，立刻扭頭離去。結果不出兩個小時，又來了一位找傅偵探的，又被傅西涼打發去了前門。

第二天中午，傅西涼正在吃飯，找傅偵探的又來了。

把這第三位也打發走了之後，傅西涼扭頭去看後門右側的那一排窗戶，窗戶緊閉，窗簾低垂，可見這幾間屋子裏全沒有住人。

二霞正在晾衣服，見狀就問：“怎麽啦？味道不對？”

他搖搖頭，小聲問道：“他的生意很好？”

二霞擦了擦身，端著空盆走過來，壓低了聲音說道：“等會兒我過去看看，想必是好？”

他轉向前方，思索了片刻，然後答道：“別去。”

二霞問道：“你不願意讓我和前頭的傅先生搭話呀？我不去問他，就到他家大門口看看。”

“不是。”傅西涼答道：“不要打草驚蛇。”

傍晚，天要黑不黑的時候，又有人從後門進來了，手裏拿著一張報紙，報紙上印著“安樂偵探所”的廣告。

那人對照著廣告上的地址，推門而入，朗聲問道：“請問，傅偵探是在這裏嗎？”

前方的窗戶一開，有人探出身來，壓低聲音說道：“小點兒聲！傅偵探在這兒呢，你想找我幹什麽？”

“我是——”

“噓，別叫！進來說話。”然後那道人影一扭頭：“二霞，把門關上，別讓別人進來。”

院子裏起初一直響著“嘩啦、嘩啦”的單調水聲，這時水聲停了，那人只見一條黑影從樹後閃出，走到他身後關了院門，上了門閂。夜風吹來，送過一陣咯吱咯吱咀嚼骨頭的聲音，那人覓聲望去，就見院子另一角蹲著一只極大的野貓，野貓目光如燈，齜牙咧嘴，正在吃半只死老鼠。

那人心中發寒，有點想走，然而前方的傅偵探緊盯著他，低聲又開了口：“來啊！還等什麽？”

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