這一年, 局勢愈發緊張，任誰都能感受到風雨欲來的氣息。禍亂將起，上到九五至尊, 下至黎民百姓，皆不過是亂世中的浮萍。

謝斯年不見了, 無人知曉他去了何處，只知曉幾月後青年又悄無聲息地歸來了。歸來時仍然穿著月白色錦袍, 丹鳳眸一如往常淡漠寡情, 已經恢覆了正常。

沒有人敢再提永寧長公主, 這個人名仿佛隨著即將失去的安寧塵封在前塵舊事中。

叛黨遲遲沒有發動進攻, 只因尚未準備周全。大梁數百年基業, 顯然不是一朝一夕能夠攻陷。是以沈毅滲入朝堂，便花費了數十年。

幾年前那場宮變, 又令他們元氣大傷。

如今，更是不可能輕舉妄動。一子錯滿盤皆落索, 他必然要有著十足的把握才會向大梁宣戰。

前世叛黨正式向大梁發起進攻是幾年後，光是抽絲剝繭, 查清叛黨的身份就花費數年。更別提叛黨那時已謀劃周全, 雙方鏖戰數年才徹底結束戰爭。

多年來的戰爭，民不聊生，生靈塗炭。謝斯年安頓好百姓後, 已是垂垂老矣。

現在謝斯年恢覆了前世的記憶, 自然不會再放任叛黨休養生息。他殺伐決斷, 主動出擊，打了叛黨個措手不及。叛黨尚未準備周全，但仍不是吃素的，在吃了小虧後, 立馬還擊。

雙方徹底撕破臉皮，陷入鏖戰。

不同的是，這一次是大梁主動出擊，不再像前世接連潰敗，喪失城池。雙方隱約成平衡之勢。

又是一年春。

謝斯年倚在桃花樹下，半闔著眼眸。他面前擺著沙盤，正是當今局勢。

伊蓮娜一進院子，便看到這一幕。

那道雪白的身影臥在桃花樹下，他生得極好看，面若冠玉。周身旋落的桃花亦然掩蓋不了他出眾的容貌。

比容貌更灼目的，是他運籌帷幄的心智。

後半年，局勢逐漸發生了變化。

叛黨元氣尚未恢覆，謝斯年專攻錯漏之處，手段之狠厲，令叛黨招架不住。

加之沈毅過於貪婪，妄圖幹涉西域王權更疊。前世伊蓮娜死於青城竹林，這一世被沈清姝所救。趁著叛黨統治松動，她召集昔日先王部下意圖奪權報仇。

西域內政不穩，叛黨後院著火。倘若放了西域，必然元氣大傷。伊蓮娜甚至可能反咬一口。倘若不放西域，與大梁內戰同時還要分心顧及西域。霎時間顧首不顧尾。

局勢向大梁傾倒，一切都在朝好的方面發展。

伊蓮娜宰了王叔，順利奪權後，匆匆趕回大梁援助，看到這一幕，忽然有些不確定了。

細數謝斯年歸來後，處變不驚、多謀善斷，絕對稱得上是一名好的將領。的確應照了國師的預言。

似乎沒什麽不同，似乎又有什麽細微的東西悄然改變著。

伊蓮娜想，或許是生氣。她見過兩人相愛的模樣，所以一眼能看出謝斯年的了無牽掛。

她心底驀然閃過一個可怖的念頭——

拖著謝斯年活著的只是肩頭的責任，無論是身為皇子，還是兄長的責任。

一旦責任盡完，這個人就會隨著前塵往事一同消散。

她的腳步駭然停在原地。

謝斯年睜眼，朝她看來，狹長的丹鳳眸內瞧不出一絲情緒。

伊蓮娜的想法愈發明確，一直維持到叛黨落敗，沈毅被捕。局勢發生翻天覆地的變化，大梁取得了勝利。

分明是應該高興的，可是伊蓮娜心頭宛若有著沈沈的擔子壓得她喘不過氣來。或許不只是她，所有人都察覺到了謝斯年的不對勁。

問斬沈毅那天，天公不作美。一大清早，天邊烏雲層層疊疊，黑得濃稠，瞧不出一絲光亮，實在不是一個好兆頭。

伊蓮娜望著天際出神，旁邊的小丫鬟出聲，“王上，瞧著這天氣怕是要下雨了。不如您先進屋……”

乍然間一聲雷響，強勢地打斷了丫鬟的話。可怖的紫電照亮整個天際，宛若打開了什麽開關，豆大的雨珠說落就落。傾盆大雨隨之而來。

紫光映亮了兩人的容顏。

還是丫鬟率先反應過來，連忙撐開了傘，“京城還是頭一次下如此大的雨，怕是一時半會停不了。”

丫鬟說得沒錯，這雨到了臨近午時時分依然沒停，反而有愈演愈烈的架勢。豆大的雨珠打在馬車上，發出劈裏啪啦的聲響。伊蓮娜掀開車簾，走下馬車。

天邊依然是濃稠得像墨汁一般的烏雲，偶爾紫電劃破天際，不詳而可怖。

今日問斬逆賊沈毅的時候，原本斷頭臺下該圍著不少百姓，可是因著駭然的天氣，百姓們望而卻步。

但伊蓮娜知道，他們一定會來。

就像她一定會來一樣。

果不其然，一下馬車伊蓮娜一眼望見斷頭臺旁跪著的身影。

在伊蓮娜印象裏，原本高大的身軀此刻狼狽不堪。自然不會有人為他撐傘，雨水順著他兩頰滑落。淋濕的頭發緊緊貼在他的臉上，令人瞧不清他的神色。

但是伊蓮娜猜，一定是一如既往的冷銳與嘲諷。因為饒是如此狼狽的境地，沈毅的背脊依然是挺直的。

伊蓮娜的神情一時間有些微妙，她對沈毅的感情很覆雜。

挑起戰亂的是他，可是當年放了她一馬的也是他。如果不是留下她這麽個禍患，他決計不會輸得如此之快。

敬德公公給傅斯奕撐著傘，恭敬地站在他身後。

大雨滂沱中，一人白衣似雪，撐著傘自雨簾中而來。雨珠順著傘骨滑落，完全隔離在傘外。那人幹幹凈凈，衣不染塵。

順著修長白皙的手指往上，緩緩露出一張淡漠清冷的容顏。

謝斯年臉上看不出有什麽神色，但異常安靜的沈毅卻在他來時忽然擡起頭，瞇著眼睛，似是打量，似是審視。

謝斯年淡然地與他對視。

兩人的視線碰撞，雨幕中霎時陷入沈寂。誰也沒有率先開口說話，只有雨珠啪嗒啪嗒濺落在地上。

在場諸人都知曉，多年過往將要在今日徹底了結。

沈毅盯了他半響，兀然笑出聲，“不愧是姝兒看上的人，果然非同一般。”

誰也沒想到沈毅還敢提起這個名字，斷頭臺上的氣氛倏然壓抑。沈毅端詳著青年漸冷的神情，“你是想問我為什麽吧？”

為什麽傷害沈清姝？

為什麽要挑起戰爭？

沈毅收起臉上的笑，“我也想知道為什麽？我元陽族精通玄黃陣法之道，族人天賦異稟，皆跟隨祖皇拋頭顱撒熱血，不說戰役中立下的汗馬功勞，單說對祖皇，絕對是忠心耿耿，絕無二心。”

百年前，戰亂紛繁。

先朝分崩離析，各路親王擁兵自重。

元陽族因自身秉異的天賦，慘遭外族排斥、虐殺。是以世代隱居，不為外人所知。然則元陽族血脈日益萎靡，生下的孩子大多畸形。族長急於尋找一片新的的土地，卻囿於戰火。

直到他救回一名外族男子。起初，外族男子對於救下自己的陌生族群是滿懷感激的。後來，他在元陽族內看到大量奇書異樣書，大感震撼，更是起了心思。

在族內一年，元陽族族長待他親如兄弟。離別之際，此人方言明身份。原來他正是擁兵自立的親王之一，被親信背叛流落到此地。

祖皇感慨幸得元陽族族長搭救，又抒發自己想還亂世清白的雄心壯志。他請求元陽族相助，並許諾他們繁榮富貴。

元陽族族長雖撼動，可他身上背負著整個族人的命運，於是思慮再三後拒絕了。

祖皇悻悻離去。

前塵舊事說到此處，似乎都是美好的。

沈毅頓住，嘲諷一笑，“倘若就此了結，倒也不錯。”

後來，族內的情形愈發不容樂觀。元陽族不能再固步自封，必須尋找新的庇佑。

族長思慮再三，終於決定出去尋找祖皇。他四處游走，探聽祖皇的消息。這些傳言大多彰顯祖皇會是位明君。族長最後一絲顧慮也消除了。

他跋山涉水，費盡千辛萬苦找到祖皇，表明來意。祖皇笑容和善接待了他，轉眼被士兵圍攻，萬箭穿心而死——

元陽族的能力，在亂世之中，是最鋒利的刀，亦是最堅固的盾，更是會惹來覬覦的寶藏。倘若為己所用，必然是一大助力。倘若不能為己所用，恐會惹出大患。

而祖皇要的，是這把刀絕對為自己所用。

他率領著浩浩蕩蕩的軍隊，帶著族長的屍體回了元陽族。

果不其然，元陽族內掀起軒然大波。祖皇適時落下兩滴眼淚，表明族長是在亂世之中被其他親王所害。

沒了老族長的元陽族，就宛若無頭的羔羊。更何況祖皇戴著平易近人的面具，族人皆對他有好感。他精心偽造的證據，挑不出半分差錯。

族長的死，令元陽族徹底醒悟。

新上任的族長決定為祖皇效勞，祖皇大撼，立馬命軍隊協助元陽族遷族。

“當時我的父親就站在族長旁邊。”沈毅語氣平淡，“他帶軍隊來的目的，恐怕並不是為了幫助我族遷族。”

話音一落，在場諸人面面相覷。

這種情況，誰都能猜到祖皇背後的目的——

倘若元陽族不願為之效勞，就地格殺。整個元陽族都會被夷為平地，寸草不生。

“可惜沒有人意識到不對，元陽族避世太久，也安逸了太久，早已忘記外頭的人心險惡。”

祖皇激動地握著新任族長的手，“孤落難後，勢力慘遭削弱。但有貴族相助，必能成就大業，還天下一個海晏河清。屆時諸卿必然為我座上賓。”

族長婉拒了榮華富貴，揚言只需給元陽族平靜的生活即可。

他深知功高震主，出世只是保存元陽族的無奈之舉。

亂世之中，無人可獨善其身。

可他還是低估了人心的多疑，尤其是一位帝王的多疑。

元陽族忠心追隨祖皇，在祖皇開創大梁，成就一番高功偉業中立下汗馬功勞。祖皇榮登寶座，就在族長以為元陽族可以卸甲歸田時，他向這群羔羊舉起了屠刀。

元陽族在亂世中立下太多功勞，祖皇並不願後世史書上全是對元陽族的誇讚。更何況，元陽族能幫助自己登上九五至尊之位，自然也能幫助他人奪了他的腦袋。

王位之下，白骨累累並不是誇張。抵達權力之巔，總需要一些犧牲不是嗎？

反水來得猝不及防，元陽族人紛紛成為屠刀下一縷縷冤魂。而祖皇看著這群軟弱的，待宰的羔羊露出嘲諷而憐憫的笑容。

唯一活下來的，是沈毅的父親。

其實元陽族救下外族男子，此前還有先例在。不同的是，第一位被救下的外族小孩被老族長收為義子，在族內長大。

他的天賦饒是在元陽族都要為之驚艷，族長帶回他，原以為他可能是振興元陽族的一把火，卻沒想到他是火焰的稻草。

少年很有天賦，學習元陽族各類秘籍，年紀輕輕有所成就。隨著能力不斷增長的，燒不盡的野心。

他到底是個外族人，不理解元陽族面臨滅族絕境仍要避世的想法。雄鷹終歸有展翅的一天，他渴望去外族闖蕩。

這種矛盾在祖皇請求元陽族協助後，被激發到了頂峰。他與族長爭辯無果，一氣之下離開了元陽族。

亂世之中，他憑借著出眾的天賦果然為人所重用。但是不夠，依然不夠。

他還想爬上更高的位置。

他選擇去投靠祖皇。

他在祖皇麾下得到重用，地位也步步高升。但少年也逐漸看出祖皇並不如外面所言，他敏感而多疑。

可是彼時他已經被權勢蒙蔽了眼睛，在這裏他能當最尖銳的刀。

將他的才華，發揮得淋漓盡致。

這種虛假的飄飄然，一直維持到族長出現那天。

少年正準備興奮地迎上去，下一瞬，親眼目睹了義父被萬箭穿心的畫面。

他怔在原地，霎時間手腳冰涼。

而罪魁禍首放聲大笑著，“一個元陽族的人就能為我帶來如此多的利益，那倘若整個元陽族的人都為我所用呢？”

他死死盯著祖皇瘋狂的神情與那雙同樣被權勢蒙蔽的眼睛，宛若被扯掉了最後一塊遮羞布，露出最原本的野獸般猙獰的面貌，與令人作嘔的欲望。

少年瘋了，是他與虎謀皮，是他與虎謀皮啊。

他應該回去向元陽族揭發祖皇的陰謀，可是他沒有這個勇氣。每每踏出這一步，少年就會看到族長死不瞑目的樣子。

如蛆附骨，日日夜夜糾纏著他。

於是他躲到了偏僻的城池，剃發出家。跪在佛前每一日，他都在為自己的罪孽贖罪，亦是在為族人祈福。他在佛前懺悔，亦是掩耳盜鈴。

原以為他不看，就能避免噩夢。

直到祖皇開創大梁，按理說元陽族從龍有功，可他仍然心有戚戚焉，最終還是選擇去盛京看一眼。

沒想到這一看，看到的是整個族群血流成河的場景。

他救下了元陽族最後的血脈，也是前任元陽族長的親兒子，更是他的義兄。

只可惜義兄在這場殺戮中受傷過重，往後幾十年皆在痛苦中而活，就連死前也是郁郁寡歡，托不再年輕的少年看顧好自己的孩子。不久後，沈毅的母親隨著夫君而去。

諾大的元陽族，最後只剩下年幼的沈毅一人。

少年羞愧難當，夜夜噩夢纏身，但佛前修身養性數年，他到底生不出殺心，更做不讓一名孩童背負仇恨的事情。

然則，年幼的沈毅看著父母雙雙故去，在父母沈重的仇恨浸染下，他對大梁的恨意早已萌生。

少年將他帶在身邊，企圖化解他的殺心。

年幼的沈毅學會了隱藏，學會了在少年面前將自己偽裝成一個正常人。只可惜少年游蕩多年，閱歷豐富，哪裏看不出他的偽裝？

在小沈毅又一次傷害到自己，如同絕望的野獸在暗處獨自舔舐傷口時，少年忍不住伸出手，感嘆道，“我願意幫你。”

於是他收了沈毅為徒，他門下還有兩名徒弟。

一名叫慧君，一名叫慧明。慧君擅制藥，慧明心性通透。他收兩人為徒，希望他們在將來能助沈毅一臂之力。

少年傾盡所有，將元陽族畢生所學傳授給沈毅。

其實那時候他年歲已經很大了，只是他的確是元陽族千年難見的天才，將典籍研究得淋漓盡致，容貌始終維持在四五十歲。

逆天改命，對身體傷害極大。輕則七竅流血而死，重則神魂湮滅。但是他想看著這個苦命的孩子走下去。

然而看到沈毅挑起的叛亂，再度導致民不聊生時，他又陷入了迷茫。

自己的行為，與當年始皇何異？

於是他離開了樂華寺，四處游歷，想要從游歷中找到答案。

後來世人皆知先帝路過青城，被青城的百姓所救，卻不知先帝也曾救過兩人性命，分別是慧君、慧明，彼時他們已經成為德高望重的大師。

命運，讓當年這群人的後代冥冥之中牽扯到一起。

慧明大師贈予了先帝一塊玉佩，是救命之恩的信物。在抓周禮上，小太子謝斯年一把抓中了玉佩，在那時就為他日後被送入樂華寺修行奠定了基礎。

隨之退回的是那枚玉佩。

小郡主八歲那年身體不適，大夫皆言她活不過十歲。慧明大師上門醫治，將玉佩掛在小郡主脖頸間，又將小郡主帶回樂華寺修行。

已經成為鎮南王的沈毅再也沒有回過樂華寺，慧明知曉，他對師父有恨，可師父又對他有養育之恩。貪、嗔、癡，不外乎此。

冤冤相報何時了？

他將小郡主抱回去，便是希望過去的仇恨能永遠止步於上一代。

他與師兄受師父恩惠，理當遵從師父遺願，協助小師弟沈毅。兩人皆知沈毅所行不義事，掙紮之下選擇視而不見。但機緣巧合下成了謝斯年師父，也算是冥冥之中自有天數。

他們悉心培養皇太子，便是希望能夠彌補過錯。

只可惜，兩位大師沒有料到小郡主也不過是沈毅的棋子之一。

火燒樂華寺的是沈毅的得力手下，諸多場景中沈毅的替身。他戴著與沈毅容貌相同的人.皮面具。沈毅寡情，但他難免不會在多年相處中對沈清姝產生感情。

因此手下原本想對沈清姝下殺手，寧不斂力保之下才叫沈清姝逃脫。

多年往事，終於在今日得以重見天日。

謝斯年擡頭，望向不知何時出現在斷頭臺上的白發老者，方才正是他將沈毅的話補全。

“是你？”

“師父。”

白發老者不顧場中人覆雜的目光，緩緩從懷中掏出一塊玉佩，玉佩通體瑩潤，上頭連著一條紅繩。

“說起這玉佩，還有個奇妙的淵源。它起初其實是我向祖皇表達誠意，進獻的寶物。”

當年少年曾經投靠多國，最後選明主將至寶獻給祖皇以表誠意。後祖皇與元陽族聯盟，將玉佩贈予族長作為結盟的信物。

元陽族人重諾，哪怕祖皇背信棄義，仍然妥善保管玉佩。舉族遭難後，玉佩便流落到唯一的血脈沈毅父親手上。

後來沈毅的父親死前，托少年將玉佩傳給沈毅。可是少年不忍仇恨延續，遂將玉佩贈予了慧明大師。哪知後頭會引發如此多的牽連，當真是人算不如天算。

“如今，這枚玉佩重新回到了我的手上。”白發老者滿眼感慨，“當年之過，老夫用了一生來贖罪。如今拖著這副病骨頭，腆下臉面來求人。”

他揚起那塊玉佩，“謝斯年，你可還記得當年在青城許下的諾言？”

斷頭臺上諸人呼吸一緊，目光紛紛落在那道清瘦出塵的身影上。

他狹長的丹鳳眸不知望著何處，驟然聽到這麽多秘聞依然是古井無波的神情，仿佛世間萬物都不能引起他的註意。

老者此時提起這個要求，目的為何眾人皆心知肚明。

假使謝斯年放走沈毅，無異於放虎歸山，遭到天下人唾罵。假使不放沈毅，又於信義相違背。

顯然是進退兩難。

青年卻沒什麽反應，好似沒有聽到，又好似聽到了，半晌後才嗯了一聲。

老者將玉佩擲給謝斯年，“讓老夫將沈毅帶走。”

謝斯年接過玉佩，臺上所有人霎時間面色難看，伊蓮娜甚至想沖過去讓他冷靜一點，然而侯嘉玉死死拖著她，就連老者眼中都滑過一絲不明顯的失望。

又聽到青年冷淡的聲音傳來，“讓你帶走他的屍體。”

猶如驚雷猛地炸開。

就在這時，沈毅猛地吐出一口血。

天邊驟然亮起一道駭然的紫光，將每個人的神情照得清清楚楚，或臉色蒼白的，或面懷異色的。這些神情最後都匯聚為相同的驚訝。

沈毅自老者拿出玉佩起，就沒再出聲。眾人的註意皆聚集在老者身上，直到此時才發現沈毅的臉色蒼白，唇色重透出不正常的青紫色。

吐在斷頭臺上的血很快被雨水沖刷，他的表情越來越猙獰。

沈毅回頭，看向謝斯年，“不愧是姝兒選出來的夫君，我的確提前服下了毒藥。”

老者從一開始想帶走的，就是他的屍體而已。

“你不是問為什麽嗎？可是你的好皇弟，不也在利用姝兒嗎？”沈毅又噴出一口血來，面部肌肉不正常扭曲著，任誰都能看出他的痛苦。

哪怕淪落到如今的情境，他依然風輕雲淡，“他從一開始就知道我的身份，多可悲啊。”

“多疑，從始至終流傳在你們謝家的血脈中。”

大量的鮮血從他七竅流出，最後一刻沈毅望向老者，“我不後悔，如果再來一遍我還是會這樣做。”

他低聲呢喃著，“我不後悔……”

一代逆臣，死在了瓢潑大雨中。

隨之落幕的，是那段驚天秘聞。

老者抱起他的屍體，一步一步走下斷頭臺。他身後拖出長長的血跡，很快又被雨水沖散。

最後一級臺階上，老者忽然回頭看向謝斯年，“玉佩應該還給它的主人。”

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