“姝兒, 我聽說你又把先生氣哭了。”來人抱起玉雪可愛的小團子，親昵地蹭著她的臉頰。

小團子眼睛亮亮的，也不躲開, 兩只小手環住來人的脖頸，“可是我不想學女紅, 那個女先生好兇。”

來人剛毅的五官在月色下折射出鋒利的棱角，他素來大權在握, 統領北境軍多年, 身上雜糅著沙場舔血的氣場, 小姑娘在他高大的身形下顯得愈發嬌小, 輕飄飄的, 好似只要一只手就能輕松托著。

可是他冷硬的線條難得柔和，瞧得出極其疼愛懷中的小家夥。

北境的月色清冷, 映著皚皚白雪，透出幾分殘忍的無情來。

沈清姝坐在營帳前, 回想起幼時的畫面。

沈毅的確是把她捧在手裏怕摔了，含在嘴裏怕化了。

他常年駐紮北境, 鎮南王妃出事後他只尋回了出生沒多久的沈清姝。他領著妻子留下的唯一念想回到北境, 漢子中出現了唯一一個嬌軟可愛的小團子，自然歡喜得不得了，千嬌百寵地養著, 把沈清姝的性子養野了。

後來大夫發現著金貴的小團子竟然有先天不足之癥, 許是皇帝也知曉鎮南王對王妃留下的唯一一個孩子的執念, 竟然允許他帶著沈清姝回京修養。

可惜小姑娘玩野了的性子，回京後也沒能及時矯正，就算身子骨弱也阻止不了她到處搗亂，鎮南王不知在屁股後頭收拾了多少爛攤子。

直到慧明大師把沈清姝帶去樂華寺修養, 鎮南王再次回到北境駐紮。

今日營帳內士兵匆匆忙忙跑進來，“找到將軍的蹤跡了！”

沈清姝霍然站起身，“在哪？”

士兵在沙盤上比劃著，熟悉地形的老將驚訝出聲：“是這裏。”

滿座將領與沈清姝望去，老將解釋道，“我曾經與將軍觀察過此處的地形。”

他的手在沙盤上劃了一圈，停在不起眼的某處，“意外在此處發現了一個山洞，這個山洞巖性堅硬，若是能在雪崩前，及時躲進山洞，興許還有生還的可能。”

可是當沈清姝想即刻去尋找沈毅時，卻被郡公攔住了。

郡公：“今日天色不早了，殿下若是在甸儀郡出事，全郡的百姓恐怕承擔不起。”

他的態度堅決。

甚至甚是有理，可沈清姝從他的言行中敏銳察覺——

郡公不想讓她去。

為什麽？

因為爭權奪利嗎？

沈清姝斂下眸子。

＊

翌日

今日竟是個難得的好天氣。陽光透過厚厚雲層照射在銀裝素裹的大地上，不似往日的冰冷無情，反而帶著些微的暖意。

仿佛新生與希望。

遭受重災的甸儀郡百姓露出久違的笑容。

沈清姝率領著隊伍自城門口出發。

發現鎮南王蹤跡的地方距離甸儀郡有幾日的路程，一行人在皚皚白雪中前行，據隊伍中這方面的好手判斷，這幾日不會再度發生雪崩。

隨著太陽的照耀，不少掩藏在冰雪下的痕跡逐漸浮出水面，一路上眾人發現不少疑似鎮南王一行人留下的蹤跡。

的確，鎮南王本人鎮守北境幾十年，又精通天文地理方面的知識，怎麽會輕易死在雪崩裏呢？

加之經驗老道的將領們早就根據沿途的痕跡，分析出不止一人生還——

雪崩後鎮南王反應及時，大部分士兵們存活下來。

他們在數尺冰雪中抗爭，最終選擇了隱秘的山洞暫時躲避風雪。

這個判斷令大部分人驟然松了一口氣，隊伍的士氣愈加高昂。

當隊伍抵達山洞附近時，日頭正好高升。眾人看著山洞的景象，不由慶幸。

磅礴浩大的雪崩以摧枯拉朽的力量，無情摧毀了原本的地貌。倘若是其他地方，必然瞧不出原樣，更別提活在裏面的人。

奇異的是，這個山洞的巖性果真古怪，竟然沒有崩塌於雪神的怒火中，反而在素凈的白雪中仍然保持著些許輪廓。

只是厚重的積雪堵住整個山洞的入口。

若是救援隊伍不及時趕到，山洞內的人也會因為窒息而死去。

眾人激動地紅著眼眶，拿出工具開始挖雪。

沈清姝能看出眾人從初時的激動，一步步化為失落。

挖雪第一日，一無所獲。

第二日上午，兩手空空。

第二日下午……

積雪遠比他們所想的要厚重，所有人無法想象當時的場景有多麽兇險，裏面的人真的還能活下來嗎？

眾人的情緒由興致勃勃轉為灰心喪氣。

直到第二日傍晚時分，事情有了轉機。

積雪中挖出了一具僵硬的屍體。

屍體被挖出來時已經凍得僵硬，面容扭曲而痛苦。顯然死前並不安寧，他是在沈重的積雪中窒息而死，只餘身上北境軍的鎧甲在陽光下熠熠生光。

當將士們目光落在他手上時，饒是最堅毅的將士都紅了眼眶。

那是一個他們北境軍抗爭風雪多年獨有的手勢，代表著裏面還有人幸存。

所有人這一瞬間說不出是喜悅抑或是別的覆雜的情緒，只覺心頭沈甸甸的。他們神色沈重地為這位士兵立了衣冠冢，甚至來不及更多地安置。

因為裏面還有人等著他們去救。

只能紅著眼離開。

這一夜，註定是不眠的一夜。

其實眾人在氣候惡劣的雪地裏呆了三日，狀態肉眼可見得不好，可是他們仍然不願停下。

終於在旭日初升的時候，聽到積雪內傳來的聲音。

有人在從裏面挖開冰雪，只是他們手頭沒有工具，連帶著糧食飲水也不多，大部分人已經處於瀕死的狀態，進度十分緩慢。

如果沒有外面來的救援，絕對會葬身數尺積雪之下。

外頭的士兵們帶著物資沖了進去。

沈清姝站在外面，可以聽到裏頭傳來的聲音。

有劫後餘生的慶幸，有故友重逢的喜悅……

她慢慢斂下眼睫，站在入口偏外的地方沒有進去。

身後傳來沈勁有力的腳步聲，沈清姝不需要回頭就能知曉是誰，她說不出內心是何感想，哪怕與鎮南王斷絕關系，多年的感情不是說斷就能斷的。

身後那人似乎知曉她的糾結，輕輕嘆口氣，“姝兒。”

聲音一如既往的無奈，又透出清晰的縱容。

沈清姝身體一僵，本能地有些排斥。

沈毅不再靠近，在黑暗中倚著石壁，與沈清姝細數她幼時的事情。

哪怕沈清姝知道沈毅在拉近關系，可是聽到他聲音中的風霜和疲憊，不可避免地心軟。

他剛從積雪中被救出來。

沈毅：“姝兒，其實我一直在想我們父女之間，緣何會走到今天這一步？”

的確，站在沈毅的角度來看，前世的事情還沒發生，她莫名其妙脫離鎮南王府，分外無理取鬧。

可是沈毅縱容了她，沈清姝驀然被觸動。

恰好黑暗中又傳來沈毅的聲音，“孩子，我想看看你。”

沈清姝答應了。

兩人走出山洞，沈清姝驚覺沈毅的情況遠比她想得要糟糕。

沈毅的視線打量著沈清姝，和每一個父母註視自己久歸的孩子一般，關懷而克制。

兩人卻知道，回不到從前了。他們之間多出若有若無的疏離。

沈毅又嘆了口氣，似乎想說什麽，目光落在沈清姝的發髻上，口中的話愕然頓住。

只見少女烏黑柔軟的發髻上，插著一支栩栩如生的桃花木簪。

他語氣難掩驚訝：“你小時候有一根一模一樣的發簪。”

＊

鎮南王府

守門的侍衛們忽然面前有輕風拂過，他們面面相覷，卻沒發現一絲異常。

王府假山暗處，驟然走出一道黑色的身影，臉上蒙著面紗，月色下那雙碧色的眸子折射出瑰麗的光。

赫然是伊蓮娜。

兩月前，沈清姝被傅斯奕派去賑災。

謝斯年回歸後，盛京動亂百出。蟄伏在暗處的叛黨們蠢蠢欲動。

伊蓮娜與謝斯年聯手，叛黨數次異動皆以失敗告終。雙方進入僵持狀態，叛黨首領依然毫無動靜，若非伊蓮娜親眼見過那個人，她都懷疑自己是不是滿口胡話。

猛然間想起沈清姝送回鎮南王妃頭骨一事，她決定死馬當成活馬醫，去鎮南王府找找線索。

伊蓮娜的武功高強，尤其擅長隱匿之術，輕松找到了鎮南王的暗室。

只可惜一無所獲，伊蓮娜神情失望，餘光恰好掃到角落生灰的木盒。她若有所感地打開，登時瞇起眼眸。

木盒裏裝著女人的頭骨，是鎮南王妃的頭骨。

伊蓮娜來不及思考為何王妃的頭骨被隨意擱置在此處，暗室外忽然傳來清晰的腳步聲。

咚，咚，咚。

一聲又一聲，回蕩在安靜的夜裏。

來人毫不掩飾自己的動靜，宛若在玩貓抓耗子般，閑適而自然。

伊蓮娜意識到，自己中計了。

腦海中有什麽一閃而過，她來不及捕捉下意識後退，撞在身後的書架上。

“咚。”

來人聽到動靜，意味深長地勾唇。

耳邊的腳步聲愈發靠近，伊蓮娜緊貼著書架無路可逃。

她無意間瞥過地上跌落展開的畫卷，碧眸驀然緊縮，不可思議地撿起地上的畫卷。

緊接著，暗室的入口打開。

伊蓮娜擡頭，來人的長相在夜明珠柔和的光線下逐漸清晰。

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