茅草屋內倏忽間伸出一只枯槁消瘦的手, 隨之而來的是泛著寒光的小刀。臟兮兮的身影劇烈喘息著撲過來，面容猙獰而瘋狂，“去死吧, 你們這群畜生。”

好在鏢局的漢子身經百戰，反手握住他的手腕, 截下那柄生銹的刀刃。

寒光乍然停在大夫眼前，誰也沒想到一名被拋棄在城西村的病患竟私藏著刀刃。

大夫只覺心境大起大落, 冷汗順著額頭滑落。

那名病患沒了武器仍不肯罷休, 魔怔般嘶吼著, 再度朝大夫撲過來。

“不是說醫者仁心嗎, 你們為什麽不救我們？”

大夫的腳宛若被他的質問牢牢釘在原地, 眼睜睜看著病患恨不得生啖他們骨肉的神情。

壯漢把病患壓倒在地，病患瘋狂掙紮著, 爆發出驚人的恨意，竟叫人一時間奈何他不得。

壯漢望著他亂糟糟的頭發與骨瘦如柴的身軀有片刻遲疑與不忍, 令他找到機會逃出桎梏，如瘋狗般撲向看似最為嬌弱的沈清姝。

沈清姝腳步未動, 靜靜看著病患撲來的身影, 唇瓣微微翕動著。

“因為他們不配叫做醫者。”

因為他們不配叫做醫者。

她在回答病患的質問，他的腳步略微停頓，被趕來的壯漢死死壓在地上。

他回過神來, 嘶吼著, 不斷掙紮。

久臥病榻令他的眼窩凹陷, 嗓音嘶啞陰鷙。疫病猶如洪水猛獸吸幹了他的精氣。

沈清姝蹲下身，握住他幹柴似的手，“因為他們不配叫做醫者。”

那道方才還如困獸般劇烈掙紮的身影驟然安靜下來，他有些茫然地重覆著沈清姝地話語, “他們……不配叫做醫者？”

“他們不配叫做醫者。”沈清姝肯定地回覆。

“他們不配叫做醫者。他們不配叫做醫者。他們……”他喃喃著，眼淚順著凹陷的眼窩落下。

熾熱的，滾燙的，宛若落在在場諸人心尖。

“我們沒有被放棄。”他渾濁的眼裏浮現出希望。

“對，你們沒有被放棄。我們是來救你們的。”沈清姝指著呆立在門口的大夫，“你看，他是朝廷派來醫治你們的大夫。”

大夫忙不疊地點頭，敞開醫藥箱給他看。

病患死死盯著藥箱的藥草，激動地反握住沈清姝，手上的青筋爆出。沈清姝無視手上傳來的刺痛，唇邊掛著笑安撫他。

他驟然癱在原地。

同歸於盡的念頭散去，他仿佛卸去了通身的力道。

大夫留下來醫治病患，沈清姝起身準備去其他屋子。

身後傳來病患的聲音，“我還能活著見到我的親人嗎？”

虛弱，卻含著隱隱的希冀。

沈清姝出茅草屋的步伐頓住，饒是很多年後這名病患早已康覆，兒女齊全，縱享受天倫之樂，他仍然無法忘記這一天——

大梁受人尊重的長公主殿下偏頭看來，陽光映在她艷麗的容顏上，“本宮一定會把你們都帶回去。”

少女窈窕均停的身影猶如一座矗立的高山，謝斯年完成任務後匆匆而至，正好撞見這一幕。

沈清姝不笑時眼眸像一瓣桃花，給人似醉非醉的朦朧感，眼尾略彎上翹。

謝斯年的腳步停下，腦海間忽然響起一道稚嫩的嗓音。

“小蠍子，你怎麽總是面無表情？”

小丫頭兩只腳丫子晃晃悠悠坐在樹上，手裏拿著不知從何處采來的桃花枝。那雙桃花眼笑成兩彎月牙，睫毛密而纖長。

她嗓音拖得細長綿軟，分明是小孩模樣，卻故作老成地捋著胡須，“師父說了，天天苦著臉很快就會變成小老頭。”

彼時兩人尚且不相熟，十幾歲的小少年聽到這個稱呼眉頭皺起，不欲理會。

小丫頭見他頭也不擡就要離開，眼珠子嚕咕咕轉著，手中的桃花枝精準無誤地擲向他後背。

“小蠍子，你再不理我，我就告訴師伯你偷偷吃糕點的事情，讓他懲罰你。”

沈清姝洋洋得意叉腰。

謝斯年面無表情，到底是誰偷吃糕點？

明明是師父買給他的糕點，被某只新來的小賊偷吃了，他看在師叔的面子上不予計較，沒想到這只小賊反而倒打一耙。

謝斯年沒打算反駁，意味深長的目光望向樹後。

是誰先挨罰還不一定呢？

可惜沈清姝毫無察覺，身後忽地響起自家師父的聲音，“師兄會不會懲罰小年我不知道，倒是你……”

如平地驚雷般，嚇得沈清姝一個踉蹌從樹下猛地栽下來。

小身板朝謝斯年急墜而去。

謝斯年原本是有機會躲開或者使輕功接住沈清姝的。

小丫頭不知道謝斯年和初入師門的她不同，早已學會了輕功。桃花眸中露出狡黠的笑意，像只奸計得逞的小狐貍。

謝斯年挪開的腳步略微遲疑，便被她砸了個正著。

其實謝斯年知道兩人都有意控制角度和力度，這一摔壓根不疼。

可他看著小姑娘可憐兮兮地憋出幾滴淚，連帶著鼻頭發紅，喉間的話驀然卡住。

原本要罰她的慧明大師頓時面色大變，連忙將人抱起。

沈清姝“哇”得一聲淚如雨下，小手害怕地拽著慧明大師的袈裟，“師父，我會不會摔斷腿？”

任誰看到那雙淚眼朦朧的眼都會忍不住揪心，慧明大師不外乎此，顧不得懲罰，溫聲安撫著小姑娘。

又想起被砸的謝斯年，到底是在身邊長大的，知曉他自小練武底，見謝斯年無礙抱著小姑娘回去上藥。

手忙腳亂中，沈清姝忽然回過頭，悄悄給他扮了個鬼臉，轉過頭又是哭得喘不過氣。

變臉速度之快可以去唱戲。

謝斯年淡淡收回目光。

晚上他才知道，小姑娘那個鬼臉原來別有深意。

他跪在佛前的蒲團上，師父慧君大師面容嚴肅，“小年，我知你不喜小姝。她年紀尚小，性子的確活潑了些。可她自幼體弱多病，你怎能眼睜睜看著她摔下來不管不顧？”

體弱多病？

謝斯年眼底淡諷，怕是連這一出都是她算計好的吧。

慧君大師見他不知悔改，嘆謂著，“我佛慈悲，既如此便罰你在佛前跪一天一夜。”

殿門合上，謝斯年靜靜跪在蒲團上。

不知為何，竟有些出神。

眼前總是不斷閃過小姑娘月牙似的桃花眸。

那時的沈清姝尚且年幼，與現在的艷麗惑人不同。她的眼睛黑白分明，純凈而稚嫩。

那一夜，殿外風雨交加，殿內的燭火搖曳著，謝斯年背脊挺直地跪了一夜。

遠處傳來幾聲雞鳴，打破寺廟的寧靜。

謝斯年意味不明地掃了一眼門縫——

小姑娘正從殿門處偷偷探頭張望。

清晨的大殿還有幾分寒意，她忍不住打了個噴嚏，迎上謝斯年清冷的目光。

只一瞬，謝斯年又冷淡地挪開視線。沈清姝被他寒冷的目光刺到。

她的確是故意不向慧君師伯解釋的。

沈清姝摔下來的時候清清楚楚看到了謝斯年欲躲開的腳步。

師父尋問謝斯年時，他明明說自己會輕功。

沈清姝來寺廟裏沒多久，僧人們都很喜歡這個孱弱可憐的小姑娘。唯獨寺裏唯一一個同齡人，謝斯年對她不假辭色。

於是慧明師伯誤會的時候她沒有解釋，她有些頑劣地想著：玉人似的小哥哥挨訓時是不是也會和她一樣面紅耳赤？

可眼前的場景顯然不是如此——

五更天的時辰，寺廟內泛著涼意。少年身形單薄地跪在蒲團上，挺直的背脊猶如不屈的傲竹。

從沈清姝的角度恰好能看到他纖長細密的睫毛與蒼白的薄唇。

小姑娘的確貪玩調皮，但她不是真的惡劣。

當她窩在被窩裏，聽到慧明大師要罰謝斯年跪一天一夜時就後悔了，小身板立刻彈起來，要和大師們說明真相。

可惜大師們都以為她是心疼謝斯年，揉著小姑娘毛茸茸的腦袋讓她不要在意。

沈清姝第一次嘗到了啞巴吃黃連，有苦說不出的感覺。

許是白日她從樹上“摔”下來，慧明大師看她看得緊。整整一夜，直到清晨慧君大師去做早課，沈清姝才有機會偷偷溜出來。

現在更是愧疚地難以自抑。

小姑娘怯生生地推開門，她想盡量小聲些，奈何大殿的木門早已隨著歲月風蝕，“吱呀”著發出巨大的聲響。

沈清姝：……

這下傻子都知道她來了，謝斯年肯定又會嫌她煩。

小姑娘懊惱地皺著鼻子，很快又重振旗鼓。竟是連掩飾也不掩飾了，大張旗鼓關上門。

謝斯年聽到一陣小貓兒般細碎的聲響，很快他身側就跪了一個小身影。

佛前一大一小兩道身影跪得整整齊齊，沈清姝跪好後就沒再出聲，仿佛真的是來拜佛。

實在不符合她的作風，謝斯年餘光瞄著小姑娘。

小姑娘面色憂愁，虔誠地緊閉雙眸。

她今日梳著雙丫髻，兩邊各簪著精致的桃花發飾，上頭墜著流蘇。

小姑娘似乎格外中意桃花，一連幾次見面她身上皆帶著桃花，她又生得玉雪可愛，像是一只桃花精。

沈清姝捕捉到他的視線，原本憂愁的面容忽地成了鬼臉，“謝斯年，我就知道你在看我。”

謝斯年微怔，“無趣。”

沈清姝眉眼彎彎，從懷裏掏出兩個湯婆子塞給謝斯年，“你冷不冷，這個給你。”

謝斯年斜覷著她，一語不發。

沈清姝倒是不怕熱臉貼冷屁股，屁顛屁顛從膝蓋上取下兩個棉團，“給你個好東西，是出行前爹爹強行塞給我的。說什麽如果我被罰跪，可以偷偷墊在膝蓋下面。”

“哼，大師們可喜歡我了，我才不會被罰跪。”

小姑娘絮絮叨叨的，謝斯年覺得她父親很有先見之明。

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