陳明楷帶大軍殺到, 宋仝並不與他正面對戰，立時就鳴金收兵而去。

失血過多的魏老將軍被擡回營帳，藍彥俢也被救回。

是夜, 魏老將軍昏迷不醒，性命危急。

藍彥俢守在榻前，雙手緊握成拳，想起父親臨走時交代的話，心中悔恨不已。

陳明楷命人將藍彥俢帶到自己的營帳, 問他道：“兄長可知今日饒你一命之人是誰？”

藍彥俢面色通紅, 雙目怒睜，憤恨道：“此人乃是賊將宋仝帳下一員虎將, 英勇了得，膽氣過人, 外祖父就是在同他交戰時，暗中被人射了一箭。可惜我不知他姓名, 否則他日我定要找他報仇, 一雪今日之恥。”

陳明楷沈聲道：“此人原是梅城縣一屠戶, 名叫李聿恂。嘉平元年正月，隨同宋仝一道起兵, 是宋仝的左膀右臂，建功無數, 如今在謝王爺軍中已封了從四品的宣武將軍。”

藍彥俢聽完，腦中閃過無數的念頭，最後只是怔怔望著陳明楷。

“難道他就是……瓔兒的夫君？”

陳明楷深深望他一眼道：“現在你知道他為何要放你一馬了？”

藍彥俢道：“他定是聽到外祖父喚我的名字，知道我也是藍家人, 故而手下留情了。”

陳明楷默了默, 緩緩道：“幸而他在謝王爺軍中的名號沒有那宋仝響亮, 否則傳到陛下耳中，藍家也會同景家一樣，難逃一劫。”

藍彥俢啞然，暗暗深吸一口氣。

我方一個陳明楷，敵方一個李聿恂，他這兩個妹夫也未免都太厲害了些，讓他這個做大舅哥的倒顯得處處不如。

“如此說來，叔父在梅城縣老家也定然站到了謝王爺那邊。我素來景仰他，真是沒想到他居然會做出如此選擇，真不知以後天下文人學子們還有後世史書會評論他。”藍彥俢低聲慨嘆道。

陳明楷聽他如此說，淡然一笑道：“從來史書都是由勝者所書寫，大哥未免思慮過多了些。”

藍彥俢驀然又是一驚，眼中滿是疑慮：“難道你認為最後勝的是他們？”

陳明楷不語，沈默良久，做出深思熟慮之後的樣子，對藍彥俢道：“你可知岳丈大人來此究竟是為何？”

藍彥俢道：“是陛下命父親來的，而且我猜到是陛下有密詔讓父親帶給你。”

陳明楷又道：“那你可知密詔裏說得是什麽嗎？”

藍彥俢神色肅然，慢慢搖了搖頭。

陳明楷環視四周，緩步走到藍彥俢身前，壓低聲音將韓子良所獻計謀全盤托出。

“陛下要我暗中拉攏襄親王，讓他領著謝王爺那一眾藩王的反軍攻入潁州，然後在潁州設伏，時機一到，我朝廷大軍在前，襄親王大軍在後，前後夾擊將反軍一網打盡。”

藍彥俢聽完甚是驚愕，皇帝居然將這樣重大的事交給父親藍渭和妹夫陳明楷來做？也難怪陳明楷會被封衛國公，任五軍大都督，總領軍務，原來他竟肩負如此重任。

默然良久，藍彥俢道：“父親走時叫我一切聽從你的指揮，說吧，現下你需要我做什麽？”

陳明楷正色道：“我要你作為朝廷使臣去謝王爺軍中走一趟，告訴他，若他肯退兵，當今聖上願意與他劃江而治並封他為江南王。”

藍彥俢目瞪口呆，陳明楷笑了笑道：“大哥只管傳話，餘下的事情我來辦。”

次日，藍彥修持使臣符節啟赴謝伯恩大營，臨走前他跪在魏老將軍榻前，重重磕下三個響頭。

如今軍中大權皆在陳明楷一人手中，全軍將士對他下達的命令執行堅決，毫無懷疑。陳明楷在軍中的威望已遠遠超過前三任大將軍，地位穩固。

藍彥修心知自己的外祖父是被皇帝和丞相他們利用了，父親想來也是知道的，可憐外祖父一片救國救難的赤誠之心，就這樣被欺騙了。如果上次崇明山一戰，外祖父一舉剿滅謝伯恩和燕夷吾，成功擒殺賊首真不知皇帝會如何作想！

這一去兇險難測，藍彥修最擔心就是外祖父魏老將軍的生死安危，他請求陳明楷無論如何要救下魏老將軍的性命，讓他回到京中養病，陳明楷答應了。

藍彥修走後，軍醫來給魏老將軍瞧病，診了好一會兒脈，一直在默默搖頭。

“老將軍身體衰弱至極，脈跳時有時無，恐怕難以撐過今晚。”軍醫給出結論，眾將皆滿懷悲傷地低下頭。

陳明楷腳步沈重地回到自己的營帳，坐在案前，提起筆準備提前寫好呈給皇帝的軍報。

魏老將軍若戰死殺場，皇帝見到他的奏報定會大加追封，只希望這些死後哀榮能讓老將軍走得安詳。

陳明楷胸中提著一口氣，埋頭快速寫完奏報，放下筆，一時竟不知該做什麽。

片刻之後，陳笙走了進來，望見陳明楷陰晴不定的神情，他猶疑著，不知該不該開口。

陳明楷頭也不擡道：“有事就說。”

陳笙清了清嗓子，低聲道：“九章從梅城縣傳回消息，稱宋仝的夫人和……李聿恂的夫人先後誕下孩子，宋家是女兒，李家是兒子，兩家夫人早在有孕之初就已指腹為婚，為兩個小娃娃定下親事了。”

陳明楷聞言驀然擡頭，目光深沈地望著陳笙。

“她可還好？身子如何？”他問。

陳笙自然知道陳明楷關心的是哪家的夫人，他道：“藍夫人她很好，這一胎生得尤其順利，第二天便可下地走動了。”

陳明楷“嗯”了一聲，又道：“宋仝和李聿恂可得到消息了？”

陳笙道：“似乎沒有。九章說兩位夫人對此事看得秘密得很，不許人往外傳。”

陳明楷拿起案上寫好的奏報，出神地看著，陳笙等了一會兒見他沒話，便轉身準備出去。他剛轉過身，陳明楷突然發話道：“藍家大公子去了謝伯恩大營，叫跟著的人保護好他，不可出事。”

陳笙點了點頭，壯著膽子問道：“大人，您為何還要派藍家大公子去謝王爺的軍營？去歲臘月，您不是在淮留城就已經和謝王爺……”

他話未說完，陳明楷道：“‘明修棧道暗度陳倉’，你跟著我這些年，連這也看不明白？”

陳明楷自成婚之後，特別是高中狀元入朝為官之後，性子就變得越來越孤僻，平常不怎麽與人說話，只在有重要事情要處理時，會同最信任的親隨陳笙多說上幾句。

陳笙此時見他話裏帶著些壞脾氣，知道他還同以往一樣信賴自己，便又賣著乖巧道：“大人的意思，只要這回藍大公子去了一趟謝王爺軍營，從此咱和襄親王便可明著往來？”

“消息傳回，也可使聖上放心。”陳明楷將已經晾幹墨跡的奏報裝進信封，眼神嚴厲地望向陳笙。

“千萬記住，最後的時刻就要到了，萬事都得小心。”

他苦心籌謀多年，諸事隱忍，眼見就要迎來大勝，斷不可使所有一切功虧一簣。

這日夜裏，身中箭傷的魏老將軍終因年老體衰而亡去。

藍彥修得知噩耗，連夜急奔回營，他悲痛之下本打算將外祖父的屍體運送回京，可謝伯恩卻在這時率領大軍攻打過來。

朝廷軍第三任大將軍戰死疆場，全軍士氣一夜衰落，謝伯恩的大軍此時來襲，可謂趁亂之機，占盡天時地利。

數戰之後，“靖難之師”有如破竹之勢連續攻占壽州、濟州，直逼潁州。

朝廷軍這邊雖然是連連敗退，但陳明楷以監軍之職披掛上陣，指揮有方，傷亡損失並不多。十萬大軍駐守在潁州，實力仍在。

潁州是京都外土地最為肥沃，民眾最為富裕的州府，陳明楷率領朝廷大軍撤至此地之前，兵部尚書藍渭已經奉旨在此督辦軍餉糧草，建立起足以維持大軍一年之用的糧倉庫房。

駐軍潁州之後，陳明楷一邊命人加固潁州府治所在滎陽城墻大力建造工事，一邊迅速補充年輕體壯的兵卒和優質戰馬，整個隊伍為之煥然一新，戰鬥能力大大提升。

藍渭隨陳明楷在滎陽城墻巡視一圈，對他所做的諸多準備大為稱讚，同時也感到有一些隱隱不安。

他問陳明楷道：“襄親王那邊如何了？”

陳明楷回道：“聖上允諾，封襄親王的三個兒子為郡王，各領藩地，世襲罔替。昨日襄親王已經派人傳信來，稱一切準備就緒。”

藍渭又道：“那謝伯恩呢？”

陳明楷遙遙望向城外的方向，說道：“他正在來的路上。”

藍渭想了想道：“大戰在即，我留在這也無用，我這就帶彥俢回京向聖上覆命去吧。”

陳明楷轉身望著他，鄭重道：“城門已經封死，岳丈大人還是呆在城內得好。”

藍渭望見他那一副冷冰冰的表情，總覺得有些陌生，但想一想，最後一場惡戰不知要死傷無數，他的壓力必是極大，因此也就沒再堅持。

數日後，探兵回報，稱謝伯恩的軍隊已經進入潁州地界，大軍駐地距離滎陽城只有五十裏，而襄親王的五萬軍就跟在謝伯恩後面，還尚未進入潁州。

一切都是按計劃進行，藍渭聽到探報，忍不住有些激動。

他道：“時機已到，咱們該出城迎戰了。”

陳明楷卻顯得前所未有的鎮定，他拿出早已寫好的奏報命人加急送往京都。

冬月的天氣異常寒冷，風一吹，天立時就黑了。

陳明楷擡頭望著寂靜的夜空，竟是一顆星星也沒有看到。

他笑了笑道：“岳丈大人還請回屋耐心等待，如果一切順利，最遲後日清晨，京裏就會有消息來。”

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