出宮的感覺大大出乎意料之外，讓藍瓔很是失落。

十年前，一路從熙州到京都，車馬不絕，商貨繁盛，全然不是今天這副衰敗沒落之景。

藍瓔這回出宮並非游玩，而是真正“身負重任”。因此她也來不及站在街上傷懷感嘆，而是按照德太妃所教直接找到蔣家在京郊的宅子。

這座宅子是先帝崩逝後，德太妃遵旨遷居壽安宮時，嘉平帝另賞給蔣家人的居處。

屋宅雖大，但地處偏僻，人煙寥寥，在京城最西邊。

藍瓔久居深宮，不辨方向，繞了兩個路口，直至日頭偏西，才找著地方。

更為不巧的是，走上臺階，藍瓔才發現蔣宅大門緊緊閉鎖。她站在外面，叩門半響，喊得嗓子沙啞也無人回應。

藍瓔無奈只好繞著大宅走上一圈，最後在草木雜生的地方找到一個矮小木門。

叩了兩聲，木門從裏面緩緩打開，一個滿頭銀發，穿著深灰色綿夾襖的老婦人出現在門內。

她滿臉褶皺，目光混沌無神望著屋外來人。

藍瓔正要開口詢問，但見老婦人身後又快步走過來一名面容紅潤的中年婦人。那婦人望見藍瓔，臉上欣喜，步伐更加輕快。

她遠遠喊道：“藍姑姑，你可算來了，讓姐姐好等。”

藍瓔看到她，也極為歡喜，柔聲喚道：“疊翠姑姑，許久未見。”

疊翠走到門口，將藍瓔拉進屋內，迅速關上門，指著她給老婦人介紹。

“老夫人，這位姑姑就是咱們娘娘宮裏的掌事藍瓔，娘娘特意叫藍姑姑過來，好安排咱們出城回梅城縣呢。”

老夫人眼神微動，望著眼前之人，平靜道：“隨老身進屋去說話吧。”

藍瓔滿臉驚震，萬萬沒想到眼前衣著樸素，滄桑衰老的老婦人居然就是德太妃的母親甄老夫人。

她疑惑地望向疊翠，疊翠也只是輕輕搖頭，神情哀莫。

藍瓔常聽德太妃提起自己的母親，在她言語中，甄老夫人一直是儀態萬方，嬌柔纖弱的江南女子，似乎是畫中的美人，嬌艷亮麗，永不退色。

如今所見真人，讓藍瓔既感驚震，又覺酸楚。

唐國公蔣泰被處死之後，甄老夫人亦被發賣為奴，後來又躲藏在青山書院後面的庵堂中……想來這些年，她必定過得不容易。

進了屋，甄老夫人說的第一句話，竟是問藍瓔，她爹藍溥和娘鄭夫人在梅城縣老家可還安好。

藍瓔鼻子一酸，強忍著淚，只道爹娘在梅城老家一切安好，如同往常。

甄老夫人點頭道：“所以這回他們小輩們逃去北方，我就不願意跟著。我跟疊翠說，除非是回梅城縣，否則我這一把老骨頭寧可死在京都，也不會走的。北邊都是陌生的地方，也不是好呆的啊！”

蔣家大小眾人早在數日前就已經離開了京城，留在宅子裏的就只剩甄老夫人和院中一名少年。

環顧四周，宅子裏空空如洗，除桌椅床幾這些笨重搬不走的家具外，值錢的物件幾乎一樣不剩。

藍瓔不禁佩服起德太妃的料事如神，她把帶來的包袱穩穩放在甄老夫人身前的圓桌上，裏面裝的都是德太妃悉心整理出的金銀細軟，尤以銀錠和金玉首飾為最多。

甄老夫人顫抖著雙手打開包袱，看到裏面黃白璀璨的物件，默然不語。

藍瓔再拿出那枚珍貴無比的羊脂玉蝴蝶玉佩，小心謹慎放到甄老夫人手中，將德太妃交代的話，鄭重說了一遍。

甄老夫人淚眼渾濁，將玉佩小心翼翼收入懷中，朝外面呼喊一聲。

立時，一名十三四歲身材瘦長的少年應聲而入，像一根青色竹竿直直立於屋中，卻正是院中那名一直靜靜坐著沈默寡言的少年。

甄老夫人朝那少年招一招手：“辰郎，過來，給姑姑磕頭。”

名喚“辰郎”的少年立時跪地，朝藍瓔“咚、咚、咚”連磕三個響頭。

藍瓔嚇了一大跳，要阻止根本來不及。

甄老夫人抹了把淚，心酸道：“老身讓辰郎磕頭，既是對你這位心善的藍姑姑，更是對他在宮裏出不來的親姑姑。日後辰郎若得出息，也須牢記今日之事，記得你們和疊翠三位姑姑的恩情。”

藍瓔這才知道，這名叫“辰郎”的少年原來是德太妃的侄子，也就是德太妃某個受“唐國公貪墨軍糧案”牽累被處斬的庶兄的兒子。

藍瓔望著他，想到少年小小年紀就被發配充軍，長成如今這副瘦弱膽小的性子，眼圈一下子就紅了。

時辰不早，藍瓔幫著甄老夫人和少年收拾幾件衣物包成一個大包裹。三人提著包裹，出門坐上疊翠夫君魏曜趕來的一輛黑篷布大馬車。

夕陽下，馬車疾速馳奔向前，一路顛簸總算趕在天黑前到達京城西南門。

看守城門的將領是從禦林軍中出來的，與魏曜有過袍澤之誼。德太妃早已托他暗中打點好關系，因此那名將領見了魏曜夫婦只漠然撇了一眼便讓開城門放行。

出了城一切都將倚賴魏曜夫婦，藍瓔只能送到這裏。

下馬車前，她將自己身上裝有碎銀的繡梅花荷包解下，悄悄塞給辰郎，用眼神示意他莫要推辭。

城門緩緩打開，藍瓔和疊翠站在車前依依道別。

忽聽得遠處傳來小孩脆生生喊“娘”的聲音，疊翠立即回頭應了一聲。

藍瓔循著聲音，轉頭便看到城門外停著兩輛同樣黑色篷布的大馬車，馬車外站著一對五十歲左右的老夫婦和一名三四歲胖乎乎的小男孩。

原來魏曜夫婦早提前把家人送到城外，就只等著藍瓔過來後，一起將甄老夫人從蔣宅接出來。

疊翠臉微紅，朝藍瓔羞澀一笑，哽聲道：“我們這便走，藍姑姑，您和德主子多保重。”

藍瓔嫣然含笑，從袖袋中拿出一只深藍色金累絲繡牡丹花香囊，將它鄭重交給疊翠。

“這是太妃娘娘讓送給姑姑的，聽聞姑姑生下胖大小子，長得甚是活潑可愛，娘娘一直惦念著，總盼望能親眼見上一面。如今分別，不知何日才能相聚，娘娘說這是她提前給孩子的見面禮，其中心意，姑姑看到東西自然明白。”

疊翠滿是疑惑，打開香囊，從裏面慢慢摸出一個通體碧綠的翡翠玉扳指，瞬時驚怔。

“這不是……”她立即推拒道：“這樣重要的物件，我不能收。”

疊翠在德太妃身邊伺候多年，如何不知這枚翡翠玉扳指乃是當年先帝禦用之物。

當時因見德太妃喜歡，先帝便破天荒取下來賞給她。德太妃得了這枚玉扳指，無比珍惜，極少舍得拿出來，如今怎麽會……

藍瓔把玉扳指重新裝進香囊，再次鄭重地遞給疊翠。

她道：“姑姑，此一別，生死難料，恐以後再難有相見之日。您唯有收下這‘見面禮’，主子娘娘才能放心啊。”

說話時，守城的兵士已經在催促，疊翠無聲地將香囊收入懷中。

馬車慢慢駛出，城門覆又關閉，藍瓔站在原地，只覺暮色茫茫，天地間一片蒼涼。

她轉身離去，聽得身後傳來兵士們低低的說笑。

“京裏的人都在往北逃，這一家子居然往南去，你們說是不是犯傻？”

“是啊，關外到處都是叛軍賊匪，也不知道他們還能活幾天。哎，真是可憐。”

“剛剛那個姑娘怎麽一個人留下了？這要是遇上歹人……”

晚風清寒，藍瓔低著頭越走越快，淚水在眼眶裏直打轉。

無邊暮色裏，星光慘淡，照出的道路模模糊糊，無人同行，仿佛她真得被棄於野。

唯一的荷包給了辰郎，藍瓔身上分文不剩。

走在街上，她既不能住店，亦不能買個酥油餅或糖心芝麻包墊飽肚子。

聞著或有或無的酒肉香氣卻喝不著吃不著，她愈加覺得饞，覺得餓，覺得冷。

冷風一吹，藍瓔猛地打了個激靈。

清醒之下，她倏然想起自己是偷逃出宮的宮女，一旦被人抓住送官，就是死路一條。她死也就算了，最懼怕的是牽連德太妃和整個壽安宮的人。

想到這一層，藍瓔慶幸自己身無分文。否則她真有可能找一家客棧，大大方方地進去吃飯歇宿。

她狠狠擰了擰自己的臉蛋，深吸一口氣，剛剛實在太險！

思來想去，這一夜無論她藏身何處都不安全。富昌伯府、寧國公府以及禦侍姑姑所嫁的定國公府，都不可以。

最後她沿著來時的路，一直走，一直走，仍舊回到了京城西邊的蔣宅。

郊野寂無人煙，偶聞犬吠蟲鳴。

藍瓔一路提心吊膽，從白天的小門悄悄進入蔣宅，一顆狂跳不安的心才算踏實下來。

抹黑進入廚房，點了火，環顧四周，藍瓔就只找到一根巴掌大細細長長的紅苕。

她將竈點著，塞入柴禾，上面鍋裏燒熱水，下面竈爐烤紅苕。

爐火紅旺，藍瓔冰冷的身子烘得暖暖和和。

藍瓔雙手抱膝坐在竈前，兩眼望著爐裏綿綿不盡的紅色火光，聽著鍋裏的水咕嚕咕嚕地響，心裏很舒服。

一種平實的，讓人安靜，同時也讓人有所期待的舒服。

藍瓔正發著楞，專心享受著這靜謐安寧的無邊深夜，屋外驟然響起“砰、砰、砰”響亮的敲門聲。

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