藍娉婷淡淡笑了笑，似若悵然道：“因為我的身份著實配不上他。你知道嗎？京裏那麽多王府公侯家的貴女，想嫁給寧國公府陳三公子為妻的不止一兩個，只有我身份門楣最低，而夫君他也不嫌棄，成親後對我很好。所以我總覺得這是在做夢……”

藍瓔聽了愈加疑惑，陳明楷出身寧國公府，是長房嫡次子，身份尊貴不提，更長得風神俊逸，詩才絕倫，想嫁他的貴女自然不少。

但堂姐藍娉婷出身富昌伯府，父親藍渭襲富昌伯爵位，現任吏部右侍郎，居三品，家中兩位兄長也都科考出仕，在朝為官。

若論身份門楣，如何配不上？

但京中朝堂之事，藍瓔又確實不懂，因此也不多問。

她信心滿滿安慰道：“明楷哥哥可是我爹爹親自教導出來的，最是知禮守舊。他既娶了姐姐，必定會對姐姐好。姐姐你大可放寬心，與姐夫快快生兒育女，子孫滿堂，幸福美滿過一輩子。”

藍娉婷聞言頓喜，緊緊握住藍瓔的手，笑容燦若桃花。

她這抿嘴一笑，嫣然含嬌，秋波自流，最是嫵媚動人，便是藍瓔也癡癡看得傻了。

住在熙州府半個多月，藍瓔日日和堂姐在一起。

起初藍瓔還擔心突然碰見陳明楷，後來見他每日裏只是派人給藍娉婷傳話，明白他是在避著自己，因此心中了然，再無顧忌。

藍娉婷親自教藍瓔繡花，也會盯著藍瓔練字。偶爾兩人各自拿本詩集坐在海棠樹下看，遇到喜歡的詩詞，兩人會依偎在一起反覆朗讀。

藍瓔自幼家中無兄弟姊妹，爹娘又對她管束不嚴，帶她的嬤嬤丫鬟們經常只顧忙自己的事而把她丟在一邊，隨她自己玩，除陳明楷偶爾陪她外，多數時候她都是一個人。

如今有藍娉婷這個堂姐整日相陪，藍瓔深覺前所未有的歡喜。

藍娉婷溫柔有耐性，琴棋書畫樣樣精通，言談舉止斯文閑雅，真正有世家閨秀的風致，藍瓔很是仰慕。

尤其是藍娉婷寫得一手漂亮的簪花小楷，筆鋒剛勁，又透著柔婉，更顯清秀脫俗。藍瓔喜歡得緊，甚至生出重新練字的強烈念頭。

說來也巧，藍瓔才有這種心思，藍娉婷便尋出自己前些時日抄寫的《金剛經》送給她作臨帖用。

拿到字帖的藍瓔於是也開始抄經練字，學著修煉心性，學著做端莊淑女。

以前她只知道，一名女子過了及笄之齡便可聽由父母談婚論嫁。現在她才明白，僅是及笄是無用的，想要嫁作人婦，許配如意郎君，還得學做長輩稱讚的大家閨秀，還得琴棋書畫，樣樣熟稔，得讓人喜歡。

時間過得飛快，藍瓔同已為人婦的藍娉婷混在一處，都快忘了自己是來熙州府參加采選的秀女。

直到那一日，姑母藍夫人特地派人請藍瓔去府中後花園觀賞荷花。

不到六月，池中的荷花還只是一支支挺立的花苞。

清晨的陽光燦而不烈，風景格外秀麗，藍瓔攙扶著姑母沿著池邊慢悠悠散步。

藍夫人顯然心中有事，望著身邊年少純真的藍瓔幾次欲言又止。藍瓔自然也知曉賞荷只是一個借口，姑母實際是有話要同她說，而且事關選秀。

走了大半圈，恰好道旁有一六角涼亭，藍瓔便攙了姑母進去休息。

坐在蓮花池畔，望著嶄綠成片的蓮池，藍夫人終於開口。

她緩緩道：“兩日過後，你便要同宮裏的內官和其他秀女們一同進京了。”

意料之中的事，藍瓔默了會兒道：“只是宮裏的內官都沒見過我，他們肯定都不知道我長什麽樣吧？”

藍夫人避而不答，反而問道：“阿瓔，你怪你的爹娘嗎？”

藍瓔道：“我命如此，不怪他們。我只怕阿娘得到消息，心中必定怨恨爹爹。若是日後爹娘在家起了爭吵，還望姑母從中調停，好好勸勸我娘。畢竟我娘這輩子只生養了我一個，也沒有兒子傍身，叫她千萬不要同爹爹鬧脾氣……”

藍夫人微微一怔，萬沒想到藍瓔會說出這樣懂事的話。

思慮片刻，她道：“你盡管放心，你爹對你娘很好，定然不會虧待她，只是你娘她並不真正懂得你爹。想當年若不是為了娶你娘，你爹也不至於到今天這一步……”

藍瓔滿是震驚，忙擡頭問道：“姑母，難道當年爹爹是為了娶阿娘過門，才棄官不做，回來梅城縣的嗎？”

藍夫人嘆了又嘆，感慨道：“何止是棄官不做，為了你娘啊，你爹同我們兄弟姐妹都差點斷絕了來往。”

藍瓔一時怔在那裏，什麽話也說不出。

記憶裏，爹爹和娘總是相敬如賓，從未見他們親密談笑。藍瓔一直以為爹娘年歲相差太大，並無深厚夫妻之情，卻完全沒想到往事居然這樣令人匪夷。

藍夫人想起往事，無限惋惜。

“你的爹爹也就是我的二哥，自小便是神童。三歲識字，七歲寫文，十二歲進學，十六歲中舉，十九歲殿試第一名中狀元，授翰林院修撰。之後遷左庶子，升太常寺卿，直經筵，二十五歲便升任禮部右侍郎。如果不是遇見你娘，我這位神童二哥只怕早就入閣拜相了。”

藍瓔更加驚駭，她小的時候無意間在閣樓上翻出一塊刻有“狀元及第”四個大字的匾額，只知道爹爹中過狀元做過京官，卻不知爹爹原來這麽厲害。

二十五歲便升任禮部右侍郎，可不是比大伯父藍渭，比姑父姚延年都要厲害許多麽？

藍夫人見藍瓔傻傻地站著不動，便道：“看來你爹的事情，你娘一句都沒跟你提起，這樣也好。阿瓔，姑母希望你明白，你姑父既為熙州知府，便有許多事情不能做。還有宮裏來的內官因著寧國公府和富昌伯府的關系，更不會把你篩掉。入了京，你要規規矩矩行事，須知你伯父和伯母為避嫌，必然不會見你，也不會讓你入府。再往後，便只看天意如何了……”

藍瓔恭恭敬敬回道：“姑母的話，阿瓔記住了。”

藍夫人見她如此乖巧懂事，忍不住將她摟在懷裏，哽咽道：“不是姑母心狠，姑母是疼你的，也舍不得你小小年紀便要面對人情艱險……”

藍瓔鼻子一酸，抱著藍夫人道：“姑母對阿瓔的好，阿瓔會一直記著。姑母送的石榴金釵，阿瓔必定珍藏一輩子。”

藍夫人更加忍不住淚，哭了會兒又猛地擡頭，歡喜地搖晃著藍瓔的肩膀。

“傻孩子，姑母有件大事差點忘了跟你說。據宮裏來的內官說，這次采選秀女不光是為當今皇上充實後宮，極有可能還要為四皇子和五皇子選妃。四皇子以前可是你爹的學生，你一定要好好把握機會！”

藍瓔又是一驚，擦了擦眼角的淚：“四皇子是爹爹的學生？”

藍夫人點頭道：“你爹爹以前任經筵講師，皇上命他專門給四皇子講授五經，可不就是他的學生麽。俗話說，塞翁失馬，焉知禍福，你這回一定要好好把握，知道嗎？”

在藍夫人寄予厚望的殷切目光下，藍瓔重重點頭。

雖然她也不明白做皇帝的妃子和做皇子的妃子又有何不同，難道四皇子曾是爹爹的學生，就會娶她為妃，對她很好很好嗎？

要知道陳明楷也是爹爹的學生，可他最終還是娶了堂姐。

熙州府的最後一夜，藍瓔再次失眠。

月光皎潔，如銀河傾斜漫進屋內，窗外傳來陣陣蛙鳴，讓人恍惚如夢又覺清醒。

不怪藍瓔睡不著，因為就在兩個時辰前，在傍晚後花園的蓮池畔，她竟忽遇著一個她幾乎已經忘卻的故人。

六角亭外，落日餘暉漫灑，藍瓔默默望著含苞待放的蓮枝，留戀不去。不知過了多久，身後傳來沈穩的腳步聲，伴著熟悉的氣息，她的一顆心立時緊張起來。

直到那人一步步走近，然後繞過她走進亭子，走到她的前方站住。

臨水池畔，微波搖蕩，十八歲的年輕男子面水長身直立，身穿雨過天青色繭綢直裰，腰束玉帶，足踏錦靴，端的是翩翩公子，俊逸~風~流。

這人便是寧國公府三公子陳明楷，他凝望蓮池並不回頭看，冷聲道：“我教你那首吟荷花的詩還記得嗎？”

藍瓔心思一動，立即開口念：“泉眼無聲惜細流，樹陰照水愛晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。”

陳明楷嘴角微揚，默了會兒溫聲道：“不是誠齋先生這首《小池》，是李義山所作《贈荷花》，吟來聽聽。”

藍瓔眉頭輕鎖，苦思了會兒，頹喪道：“記不住了。”

陳明楷似乎早就料到，聽到藍瓔的回答，也絲毫不覺得奇怪。他抿著嘴微微淺笑，然後悠然轉過身，朝她輕輕一招手。

“過來。”他溫柔開口道。

藍瓔心裏緊張，低著頭，眼睛專註盯著腳尖，一點一點慢慢挪步過去，停在他身後總有一丈遠。

作者有話說：

《小池》作者：楊萬裏，字廷秀，號誠齋。

《贈荷花》作者：李商隱，字義山。

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