繁市二中附近大多被嚴天世買了下來, 原來的居民們紛紛搬走，留下一片空屋子、空商鋪。路燈靜靜地照著無人的街道，連片的居民樓裏幾乎全是黑的。隱約有空城的意味。因成了昏黑僻靜處, 一旦入夜，也很不安全。

謝亦桐快步走過這一區域，不多時, 到了長生路。

長生路離繁市二中稍遠了些，只差了幾十米, 恰好不在嚴天世的購買範圍內，得以幸存，保持了原樣。

這是一條很老的路了, 房子顯舊, 居民也大多上了年紀，在這地方一直住了幾十年。也許正是如此, 有很足的坊間生活氣。

灰白色水泥馬路的兩側, 老飯館、水果店、針灸店、小賣部、洗衣鋪子、理發鋪子……已很有年代了，店門大都開著，燈光顯舊, 也許裏面有些狹窄, 甚至空空蕩蕩沒有顧客，但並不顯得寂寞。這地方經了小半個世紀的歲月，再冷清也什麽都看得開了，有一點安詳的意思。

昏黃的路燈下面, 住在這附近的老人們三三五五地聚坐在一起, 搖著扇子, 慢慢地聊天。他們生命中的風雨大多是在遙遠的過去，因此言語中談論的事, 也至少是在一輪生肖之前。

謝亦桐走在這條路上，步履很從容，仿佛只是不經意間路過。她很謹慎地避免引起旁人註意，只用餘光搜索著包子鋪的位置。

很容易找。

包子鋪還沒看見的時候，隔得遠遠的，鼻子裏先就嗅到一陣香甜的蛋撻香氣。循著氣味往前走一段，新裝修不久的蛋撻店在這條老街上極為顯眼，找到了它，再稍一轉身，包子鋪便在眼前了。

包子鋪是老房子裏的老店面。

房子老，格局是舊式的前店後院，隔著小小的院子，再往後就是店主一家人居住的地方。

店面老，門上的黑底黃字招牌被幾十年的炊煙與水汽熏得有點發暗，仿佛是在向人說，這家老店開了這麽久都沒倒，裏面的東西一定好吃。

店門是關著的。

謝亦桐走上前去，伸手不輕不重地敲了敲。

裏面毫無動靜。

她又敲了敲。

不多時，一陣急促的腳步聲傳來，繼而響起一個老太太的聲音。正是在傅默呈電話雜音裏聽見過的那個老太太的聲音。

老太太門也不開，在門後很戒備地說，“哪個喏？這麽晚敲門。”

謝亦桐說，“我找傅老師。”

老太太道，“什麽傅老師不傅老師的，我們家姓左，你找錯了。”

謝亦桐說，“請您轉告傅老師，這一帶最近治安不好，單這周就好幾起夜裏傷人的案子，他不該讓我一直站在這裏。”

老太太道，“你走不就行喏。”

謝亦桐說，“找不到人我是不會走的。”

老太太很不耐煩，覺得她好難纏。老舊的店門吱呀一陣響，老太太仍戒備地插著門閂，只把門推開一條小小的縫，一只眼睛在縫後打量著她。

路燈下，謝亦桐背著包，穿了一件有兩個大口袋的黑色短外套。衣服來自某知名戶外運動品牌，款式簡單，一眼看去是大眾款，但細節上很別致，幾個拉鏈全是黑月亮。

老太太發出狐疑的聲音。

半晌，老太太開了口。“是不是吵架啦？”

謝亦桐不知道這話從何而來，只聳聳肩，說，“您讓他出來就行。”

門縫後面的眼睛又把她上下打量一陣。舊門又是吱呀一陣響，老太太合上了門縫，腳步聲匆匆遠去了。

好半天，沒一點動靜。

謝亦桐在門外耐心地等著。

時間越來越晚了。不久前還在路燈下閑聚著聊天的居民們陸續回了家，店鋪門一間間關上，街道上漸漸冷清下來。

遠處傳來犬吠。

這一帶最近不太平是真的。大片大片的地盤被人以不可思議的高價買下，流言四起，人心不定，加上人變少了，街道變空曠了，城市裏許多不法分子借著夜色來這邊碰運氣。

就在這個時候，包子鋪裏傳來急匆匆的腳步聲，隔了一層門板，能聽見老太太正用繁市方言很急躁地數落著什麽人。

老太太說，“你是終於忍不住下來喏！萬一人家早走了，再也不理你，你不是自己難受喏！”

老太太又說，“吵什麽喏，鬧什麽喏，年輕人好不懂事。有事就說事。我要是跟你阿雲伯有事不說事，像你們，就生悶氣，早散了喏！”

老太太把舊門用力一推，因門閂仍插著，門只開了細細的一條縫。透過細細的門縫，能望見穿著黑色短外套的人仍站在外面。

老太太更急。“哎呀，還在！這麽晚，把女孩子晾在外面！”

輕輕的一聲脆響，門閂打開了。然後，吱呀一陣，包子鋪的門開了。

店裏很舊。灰色水泥地，微微泛黃的墻，竈臺和幾張低矮桌子都擦得很幹凈。角落裏擺著厚重的銅色鹵水缸，空氣裏盈著獨特的鹵水味道。

頂上照明的是一只老式燈泡，長長的燈線拉著，在舊墻上落出個細長微晃的影子。

燈影裏站了個人。

頎長高挑，面容清俊，但看得出有點疲憊。昏黃的燈光落在他眼睛裏，他看著她。

謝亦桐說，“我們走吧。”

傅默呈說，“小謝老師，請你回去。”

謝亦桐說，“來都來了。”

傅默呈正要說什麽，一旁的老太太急了，用力拍拍他手臂，恨鐵不成鋼。老太太說，“什麽喏，面都見了，有話好好說，怎麽又讓人家走？”

“左奶奶。”

老太太不聽，打斷他的話，用手一左一右比劃著，很勸他，“這是一個人，這是也一個人，人和人不一樣喏，待在一起，難免互相刺一下。所以，要會讓喏。不然，一個勁兒地刺，誰都不高興了，越來越遠，就散啦！”

謝亦桐忽然意識到老太太為什麽這樣說——大概以為是他們是鬧了矛盾的一對兒。但，老太太會這麽想，不是全無依據。

謝亦桐低頭看了看自己穿的衣服，又看向店裏那人。

為了野外活動方便，她從衣櫃找出來的是一件來自某知名戶外運動品牌前幾年出的黑色短外套，兩個帶月亮形拉鏈的大口袋，很能裝，衣服背後也有一枚巨大的黑月亮。

明明冬季已過，她以為那件同款黑色羽絨服的事已算是在他毫不知情的情況下過去了的，然而——

此時此刻，傅默呈身上穿的是一件幾乎一模一樣的衣服。

款式上稍有出入，因為她的是女款，他的是男款。幾枚同款的黑色小月亮掛在他衣服拉鏈上，在包子鋪昏黃的燈光裏一下一下地晃。

傅默呈察覺到了衣服的事，但沒說什麽，只是向老太太解釋了幾句事情並不如她所想的那樣。

老太太根本不聽，幾十年的閱歷全搬出來勸他，年輕人不該隨意揮霍，萬事要珍惜。

謝亦桐忽然說，“傅老師，你到底走不走？”

傅默呈中斷與老太太的交談，擡起眼睛看著她。他的眼睛是一種奇異的深灰色，隱約帶藍，像天明時分前的天空。

他望她許久。“你一定要和我去麽？”

謝亦桐聳聳肩。“不然呢？留在學校幫你收拾爛攤子？你的英語作業真的很難改。”

“不是去郊游的。”

“是郊游我就不去了。”

“路很遠。”

“哦。”

“說不定會挨餓。”

“以我的覓食歷史，我的胃反正是寧願什麽也不吃。”

他笑了。他眼睛仍定定地望著她。老店裏的舊燈是掛在細長的燈線上，店門大開，燈在夜風裏微微地搖。晃晃的燈光落在他眼睛裏，光影浮動，映出遲疑。

艾什加拉很危險。他得罪嚴天世，跟他一起去更危險。

謝亦桐忽想起什麽，偏了偏頭，學了他某天夜裏某句語氣。“好不好？”

傅默呈一怔。

然後，他望著她，眼睛微微笑起來。光影中的遲疑漸漸化開，變成近似溫柔的神色。

“好吧。”

兩個人是在左奶奶欣慰的目光裏離開的。

奶奶沒問他們大晚上一副潛入夜色遠行出走的樣子是要去哪兒，也沒問傅默呈最近為什麽避開所有人眼目借宿自己家，她年紀大了，見過好多風風雨雨的事，眼睛裏很慈祥，知道什麽是不必問的。

她站在店門邊看著他們走遠了，便慢慢地關了包子鋪的木門，然後，走回屋裏去，只當這段時間沒見過他。

傅默呈準備很周全，事先調查過繁市街道上公共攝像頭的位置，在紙地圖上一一標好。

現代化的大城市裏，這些攝像頭布置得很密集，汽車只能行在大道上，自行車也需要稍平坦的路，凡是交通工具都避不開它們的監控範圍。嚴天世龐大的勢力在繁市盤根錯節，又正到處搜尋著傅默呈的下落，公共攝像頭恐怕也早被他們利用了起來。

兩個人要出城，只能步行，繞著路，謹慎地避開地圖上標好的一只只攝像頭，幾乎一直在黑暗偏僻的小路上走。

因是彎彎曲曲地繞路而行，路便很遠。

沒走出城區前，誰也沒說話。

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