天黑了, 楚陌沒準備進宮，直接歸家。聞訊趕來的魏茲力，在小楚府門口截住了他：“你你你停下。”

跳下馬, 將馬鞭遞給迎出來的方管事。楚陌掏了懷裏的金面冊子丟向魏茲力，大跨步往府裏。他不在, 這兩個月零八天沒人壓著小虎子，那小東西鐵定把安安鬧得夠夠。

接住金面冊子, 魏茲力趕不及看，忙追上楚陌，面上沈沈：“我有正事要與你說。”自上月初二早朝後, 他就沒睡過一個安穩覺。費還死了, 梁啟絹沒了。這兩人的兩子都游學在外, 不知去向。

還有祁中垣、黃隱語的那對龍鳳胎, 京城被翻遍了, 都沒找到。他也不知黃隱語落到龐公公手裏，有無交代什麽。宮裏沒有漏出一點風，他現在是焦頭爛額。

就似沒聽見魏茲力的話, 楚陌三兩步到二門, 一穿過便見抱著個小人往這來的媳婦，不由彎唇，疾步上去, 一把將母子兩擁住。

綴在後的魏茲力見著這一幕，心裏莫名地泛酸。還是做楚陌娘子好, 不用追著獻殷勤，人自個往近湊。再瞧他，楚陌都不想搭理。趁空，將拿著的金面冊子翻開一覽。

北漠降書！

半年內, 將派使臣送和親公主赴大景。

和親公主？這玩意誰喜歡？還不如送幾車金銀來。魏茲力又將降書細閱了一遍，才小心翼翼地合上，掏懷裏的方巾出來，將降書好好包裹，輕輕放入襟口。

被雙鐵臂抱著，吉安手穩穩托著兒子的頭頸，看過男人，垂目望男娃，見男娃小嘴已經下癟，笑著道：“抱抱就差不多了，小虎子變臉了。”

這話才落地，被夾在中間的小虎子小嘴一張：“哇哇…”

尋著機了，魏茲力一下沖到楚陌身後，伸手去拉：“趕緊松開，娃兒都哭了。你往京裏趕，該是幾天沒沖洗了，可別把這娘倆給熏著。”說完還湊了湊鼻子，除了一股奶香，沒其他的了。

胡說什麽？雖往回趕的幾天，每日裏僅歇息一個時辰，但現在天不寒，他都有沖洗。楚陌不高興地低頭看兒子，才兩個多月，能把小臉都哭紅了，這脾氣真不小。肯定是太爺、岳父岳母給縱的。

“怎麽了…我們小虎子怎麽了？”正在西廂裏給小虎子做小木馬的楚鎮中和吉忠明，沖了出來。兩位手裏還拿著刨子。

見著曾孫絲毫無損地回來，楚鎮中也不稀罕了：“你怎把小虎子弄哭了？”

“不弄他，他都會嚎。”楚陌瞪著臭小子。

吉忠明朝著魏茲力拱了一禮，回過頭便道：“小虎子不好哭。”

那就是怪他嘍？楚陌嘴慢慢鼓起。

不被擠著的小虎子慢慢歇了哭，只淚洗過的眼將將與他爹對上，一下又收不住了，哇哇大哭，聲音極洪亮。

“哈哈…”吉安止不住發笑，傾身用頭頂了頂在鬧脾氣的大將軍：“好啦好啦，你快去洗洗。娘在後廚準備湯膳，一會你幫我喝掉一些。”晚飯，日落時他們就吃過了。不過她的湯膳，豐盛又鮮美。

“我幫你搓背。”魏茲力沒想旁的，他就是想與楚陌好好說說話，讓楚陌幫著捋捋京中事。

吉安聽了，還沒什反應，楚陌臉卻已經黑了。耳邊是小虎子比號角還嘹亮的哭聲，身後…轉過身，看向皮子發油眼下青黑的魏茲力。

“門在那裏，你是自己出去，還是我扔你出去？”想看他洗澡，姓魏的是活膩了嗎？

“別這樣，楚陌，你有兩多月沒在京裏了…”對著那張冷臉，魏茲力不自覺地後退半步：“不知道京裏發生了多少大事。你瞧瞧我，”雙手搓臉，“都被磨搓成什麽樣了。就現在…我夫人都嫌棄我。”

說這麽多，楚陌只聽進去最後一句，眼睫下落，手摸上臉，他在西北大半年也被吹黑了。

楚鎮中狠瞪了曾孫兩眼，回屋丟下刨子。換了身衣衫出來，從吉安手裏接過小虎子。

“噢噢不哭不哭，玄爺爺帶咱們小虎子去轉花燈。”

身上有木屑，吉忠明也回東廂去換了一身。王二娘一走，他們要幫著帶小虎子，便又搬回了內院。

孩子離開，清凈半邊天。楚陌目送一老一小往正屋去，問吉安：“迅爺爺呢？”

“和周明去京郊莊子看果樹苗了。”吉安理了理衣衫，朝著魏茲力屈膝行禮：“失禮了，請您見諒。”

“別別別，是在下冒失。”魏茲力呵呵笑著，他是不請自來。

楚陌回頭瞥了一眼魏茲力，抓起媳婦的手稍稍用力握了握，吩咐候一旁的辛語：“讓廚房備水。”西北的亂掃平了，他得好好打理下自個。現在家裏…又瞟了一眼正屋，可不是只有他一個能在媳婦懷裏滾。

“是。”辛語兩手裏還抱著才收的小花包被。退後兩步，轉身疾往正屋。放下包被，又速速去廚房。

見魏大人眼巴巴地等著，吉安覺好笑，抽回手道：“備水也要一會，你先和魏大人去書房坐會。我去廚房看看，再給你做些喜歡吃的。”

太善解人意了。魏茲力拱手：“楚大人能娶到你，真是福氣。”

“您謬讚了。”吉安笑著推了推還杵著不動的楚大老爺：“去吧。”這位現可是大爺了，家裏少爺另有人了，就是咱無齒的小虎子。

楚陌就著媳婦的力，不甘不願地挪動腳。魏茲力立馬跟上。

快走兩步，拉開點距離。楚陌冷聲道：“時候不多，你挑重要的說。”

“行。”反正小楚府裏如今全是楚陌的人，魏茲力也不疑：“恭親王妃在太和殿自殺了。”

“她不死，你讓皇上如何？”這結果，楚陌在聽過樟雨藏著的事後，便已經料到了，撇嘴一嗤，死都是便宜了她。當初太爺查完恭親王後，他就覺萬夢晨癡。

若換作他，梁啟絹、萬茹、梁貢淮，不弄得此三人身敗名裂生不如死，決不罷休。

事後，他有問過那日把守太和殿的禦前侍衛。魏茲力撓了撓頭：“所以站在恭親王妃身後的龐大福，沒動作。”走到廊下，腳下一頓，“不對啊，你怎麽知道京中事？”

楚陌面無表情道：“南邊、西北都在打仗，京裏也不太平。是你，你會放心將一家老老小小的命全交在別人手裏？”

那要看什麽人。魏茲力只當沒聽出楚狀元話裏的暗諷：“我可沒少關照小楚府。”進了小書房，看屋裏的擺設，突然理解了楚陌。慢慢走往那銀灰大圓毯，真想把搖椅搬開，攤上滾兩圈。

家裏這般，換他，他也想整日窩家裏。

楚陌躺到搖椅上：“沒話要說了嗎？”不等魏茲力回，便道，“前刑部尚書費還之妻梁啟絹，與前大理寺少卿祁中垣的填房黃隱語，都是頂了她人名，奪了她人富貴。你這個京機衛統領就沒派人暗訪，看看京裏、通州、津州、罕州的官員、富戶，還有沒有類似她們這般情況的？”

正蹲著摸毯子的魏茲力，手下一頓：“富戶也要查？”

沈寂幾息，楚陌耐住性子：“富戶雖位卑，但有銀子。”黃隱語、梁啟絹都貪銀子。皇上抄了祁家，又扒了費家二房，卻沒抄出金銀。金銀哪去了？

另，相對於朝廷官員後院，富戶更好滲透。

細細一想，魏茲力不由睜大眼：“懂了。我懂你的意思了，咱們目光偏了，官員要查，但應重在富戶。”像黃隱語、梁啟絹這樣能滲入到大吏後院的，不容易。但富戶…就簡單多了。

“是你，別帶上我。”楚陌輕眨眼：“還有庵堂，也該清一清。”

說起庵堂，魏茲力頭殼都抽疼，傾身往楚陌那湊了湊，壓著聲道：“閎衛府宏文縣紅葉山上的三易庵…裏頭姑子全死了，沒一個活口。”皇上密衛撲了空，這事還是…兒子透給他的。

楚陌彎唇，小虎子三朝後，他離京一日便傳信給了老和尚。紅葉山上的三易庵被滅了…這意味著三易庵確實與三十年前閎衛府那場瘟疫有關。

魏茲力盯著楚陌：“你笑什麽？”皇上都快哭了。

“你沒別的要說，就可以離開了。”楚陌在想萬夢晨死得那般慘烈，為何南平侯府會閉嘴三十餘年？難道當真是懼於恭親王？可恭親王是個閑王，一個宗人令罷了，手裏並無權。

說貪恭親王這門親，也不是。自萬夢晨死後，南平侯府跟恭親王府就極少往來了。萬茹、恭親王五十壽辰，南平侯府都沒去人。

最叫他不解的，還是萬夢晨。萬夢晨死時懷胎已八月，就算被欺騙，她還有疼寵她的至親，何至於在母親生辰之後自殺？

這裏應該還有遺漏他已經去信給老和尚問南平侯府的事了。

魏茲力厚著臉皮，調身坐在毯上，感嘆到：“經歷的事越多，我越覺人不能作惡。就拿這回事來說，萬茹幾人算計了萬夢晨，各得其所。如果不叫萬夢晨知道，可能大家都好。但…”搖首嘆息，“萬夢晨就在那不經意間得知了真相。”

各得其所嗎？楚陌撇過臉。

“梁啟絹機關算盡，沒算到萬夢晨會自殺。就這一下子，剪去了南平侯府、梁貢淮兩條助益，從此只能靠要挾恭王妃來滿足私欲。”魏茲力嗤笑：“南平侯府…前朝皇商，金銀鋪子開遍中原。我死了的祖母總念，現在大景的金銀首飾不精致，完全比不得前朝金滿閣。”

眼睫一顫，楚陌轉過臉：“九龍令上的九龍是聖祖畫的？”

“不是，是第一任南平侯萬金刻的模。”聖祖一武夫能畫出那東西嗎？魏茲力回得自然：“你師父沒與你說？”

楚陌沒答，斂目細想。九龍令上的九龍，每一條都不一樣，從龍角、龍目、龍鱗到龍尾都極為分明細致。當初他拿到那令牌，之所以沒融掉，也是因令牌上的九龍太具神韻，心有不舍。

“你手裏這塊出現，宮裏那塊，皇上都給融…”

“九龍令的模子還在？”

“當然不在了。九龍令封著模子呢。聖祖錘的那塊被…被你師父帶走了，但知道這事的人不多也不少。後來高祖又錘了一塊，那時萬金還在世，模子是照著九龍圖覆刻的。我聽我爹說，高祖錘的這塊，不是為了賞誰，而是以防萬一。”

魏茲力也不怕讓楚陌曉得：“九龍令代表什麽，你是知道的，它就不是什麽人都能拿來用的。萬一…萬一哪天落到歹人手裏，那歹人手裏的那塊即便是真的，它也是假的。”

“有九龍圖？”楚陌蹙眉。

“當然有了，不然高祖那塊怎麽來？”魏茲力回完話，身子一頓，眼皮掀起回頭看楚陌：“你的九龍令怎麽了？”

“沒怎麽？”楚陌還有一問：“九龍圖在南平侯府？”

魏茲力搖首：“這個我不知道。有說隨高祖一道進皇陵了，有說被萬金燒了。”

剛他想了一下，若梁啟絹一開始就與萬夢晨誠心相交。那萬夢晨嫁予恭王，待他日她與費還成親，一樣可以從萬夢晨那得到襄助，還不怕橫生枝節。

可她為什麽要不惜代價，攛掇萬茹算計萬夢晨？

萬茹是她嫂子，與萬夢晨是她嫂子，區別只在一點。南平侯府裏，萬茹是庶，萬夢晨是嫡。若萬茹是她嫂子，是不能帶她觸碰到南平侯府的芯子，但萬夢晨可以。

南平侯府的芯子是金銀…與金銀器的圖譜，這圖裏，很可能就包括九龍令的九龍圖。

拿到九龍圖，只要能尋到技藝達萬金那般的能工巧匠，便可以覆刻九龍令。有了九龍令，若是他，他會用來…楚陌唇角微揚，他好像無意中壞了誰的大計。

“你在壞笑什麽？”陰森森的，瞧著他，魏茲力後頸都發涼。

楚陌幽幽道：“在笑你們真蠢，敵人真聰慧。”北伐軍的兵符是老和尚親交到楊奕手上的。

老和尚一消失幾十年，皇室雖盯著，但也時常十天半月的找不著他人。十天半月啊…身子再強悍，播個種也就幾個時辰。

想象一下，若有一日，有個歲數差不多的男子，拿著九龍令去北望山嶺，大呼一聲，“我爹讓我來取北伐軍。”楊家見著九龍令，會不會交兵符？

單單憑九龍令，沒有老和尚親自駕臨，已經死了的楊奕不會，楊勥、楊廷嚴、楊廷義也不會，活著的楊文毅亦是一樣。他們都是強將。

可若是換個無能的主帥呢？

前朝和親北漠的泰晟公主，屢屢令北漠揮兵南下。再有虎視眈眈的東遼在側，北伐軍守北望山嶺不到六十年，死了楊奕、楊勥、楊廷嚴、楊廷義，四個強將。這回楊文毅…逃過一劫。

不然連上楊文毅父子，便是六人。死這麽多，亂戰之中，當真沒有針對？

揣測是不是真…待他休息好，去見過進奎文便知大概了。楚陌從搖椅上站起，不理大仰頭望著他的魏茲力。

另，他壞了誰的大計…恭親王妃又死了，黃隱語、梁啟絹也暴露了。老和尚還滅了三易庵的燈火…估計還不止，閎衛府那一片的庵堂都要遭他排查。有問題的，肯定是一個也逃不過。

那背後的誰…會不會把氣撒在他身呢？

汪香胡同，那些人肯定不敢來。但…他有一大批戰利不日將要離開遼邊，運來京城。不是亂世，戰利、軍餉一般是無人敢劫的，畢竟其後是幾十萬大軍。楚陌眼底幽深，他可以逼一逼。

“魏大人，別在我這耗著了。梁啟絹已經逃了，你還想讓多少吸飽血的蚊蟲逃走？”

蚊蟲？魏茲力站起拍拍屁股：“你回來了，明天是不是該去上早朝了？”

“現在早朝還有什麽事嗎？”站在書案後，楚陌將之前想的再從頭推演一遍：“去聽小尺子唱，有事起奏無事退朝？”

想想…今早確實是這般。魏茲力手叉上腰又放下：“行了，我不在這礙你眼了。等一切事了，你請我喝酒。若不願，我請你也行。”不給楚陌拒絕的機會，逃似的離開，他得先把北漠降書送進宮。

他一走，楚鎮中就抱著小虎子進來了，其後跟著吉忠明。繞過書案，將小虎子塞進曾孫懷裏。

“你的崽子，你也要抱抱。”

楚陌還沒忘記岳母教的，一手兜著腰臀一手托著頭頸。兩月餘不見，小東西完全變了樣兒，硬了不少，身上也多了不少小嫩肉。父子兩對望著。

“不認識嗎？我是你爹。”

“小虎子沒過百天，你就是他祖宗，他也不認識。”楚鎮中雙手背在後，伸脖子看著小玄孫的樣兒，兩老眼都笑瞇了。

吉忠明將小虎子上湊的褲腿往下拉了拉，他現在和老妻過的日子，就是含飴弄孫，清清靜靜。

盯著他爹看，小虎子抿著小嘴，不時嚅動下。

這小東西是安安給他生的，眉眼鼻全似了他。楚陌看著看著，目光柔和成水，湊近才想去親小東西的額，嘴就被一只老爪子給捂住了。

“胡子拉碴的，你要幹什麽？”楚鎮中一臉的不認同：“小虎子細皮嫩肉，經得住你這糙嘴嗎？”

楚陌頭後仰：“我的崽…”一波滾燙襲上他掌心，濕意隨之而來。想將小東西放案上，身子卻被太爺給摁住。

“你別動。”楚鎮中一臉緊張，聲音放得小小的：“讓他拉完。娃兒不能嚇，一嚇他就不拉了。”這都是乳母給教的。“上回我抱著他，他拉臭，我都沒動。”

水順著指縫往下滴，楚陌見小東西開始扭了，立時將他輕放到書案上，順手扯了尿布，望著兒子：“爹要去洗澡，你要一道嗎？”

楚鎮中伸手抱過小玄孫：“誰跟你這糙漢子一道。忠明，咱們去拿小虎盆，給小虎子洗澡去。”

“好。”吉忠明拍了拍楚陌的肩：“你自己去洗吧。”

濕尿布也不帶走。楚陌看著三人出了小書房，不由一嗤：“我讓我媳婦給我搓背。”擡手摸臉，皮子跟過去一樣細膩絲滑…只指還沒離開臉，他又想起…左手剛被尿淋過。

吉安端著湯膳和兩個大骨棒、一碟蔥花蛋餅、一盅蝦仁燉蛋進了屋，沖小書房叫到：“相公，快點出來洗洗手吃飯。”

捏著塊濕尿布，委委屈屈地從書房走出。見著膚如凝脂的媳婦，楚陌將尿布提高：“你兒子給他爹驅過邪了。”

要這麽繞嗎？吉安看著那塊畫了圖的尿布，樂不可支：“過來，我給你好好搓一搓手。”

辛語放下水，拿了小虎子的濕尿布便退出正屋了。

慢慢踱過去，楚陌一把摟住媳婦，到盆架那：“你快說，你還是最喜歡我。”太爺已經變節了，岳父岳母…最歡喜的是安安。“媳婦，我就只有你了。”

用力搓洗，吉安扭仰頭在他下巴上輕咬一口：“我最疼你。小虎子都得靠後，誰叫你才是陪我過一生的主兒。”

“對，”楚陌高興了，埋首在媳婦頸窩：“小虎子以後會娶媳婦。老話常說，娶了媳婦忘了娘，你看三哥，就是活生生的樣板子。”

笑得胸腔都在震，吉安今天歡喜極了，情不自禁又側首親吻他，眼裏閃動著晶瑩。近三百天，她的少年…平安回來了。

“我願天下從此太平，再無戰亂。”戰場的每一個兒郎，不是他人子就是她人夫他人父，誰也死不得不敢死。可上了陣…刀劍無眼，生死有多少由得自己？

“會的。”楚陌眼裏深幽，張嘴逮住妻子的唇，用力親吻。

盡是熟悉的味道，吉安不再搓洗他的手，轉過身抱住他：“楚陌…”熱情回應，她這顆心現在才安定。

京裏各家聽說楚陌歸京，城南至城北，城東到城西都熱鬧了起來。百姓大呼：“北漠降了，我們贏了。”張燈結彩，鬧上街頭。有行家，舞獅來慶祝。西城炮仗，轟轟響。

京郊燕離山上，背手迎風站在山頭的老婦，一頭及腰銀絲只用紅綢綁，身後站著一身素衣的婦人。看婦人面上皮肉、細紋、一頭烏絲，年歲還真說不準。二人凝目遠眺，觀煙花。

“泰晟的清河…被楚陌一箭穿喉。”銀絲老婦面有悲傷：“無主帥，北漠大軍潰不成兵。楚陌乘勝追擊，僅僅用了一個月便領北伐軍打到了王庭。誰家也不殺，只全誅了…泰晟的後。”兩滴清淚滾落，是景程隱吩咐的嗎？

應該是吧。

“公主，您節哀。”素衣婦人嘴裏泛苦，又有煙花高升，擡眼望去。塵世幾十年浮沈，一朝盡所有。如今雖素袍加身，可心卻不得平靜。費還死了，雖沒留一言，但她知道他後悔了。

唯一慶幸的是，事發時，遠光和遠陽出外游學了。從此，世再無梁啟絹，只有寒冬梅。可永寧公主知道嗎？她不喜歡寒冬梅這個名字。寒冬梅是以前在暮沈山伺候永寧公主的四宮女梅蘭竹菊中梅的大名。

“寒冬梅”同“梁啟絹”一般，都是別人的，而她想要一個自己的名。費還有給她取過一個小字，雲知，取自“雲深不知處”。她很喜歡，可卻…不想再用了，就留給“梁啟絹”吧。到底…是她對不住他們爺三。

“梅兒，你的心亂了。”不知何時，銀發老婦永寧公主眼裏的濕潤退了，轉過身來，看向她養出的姑娘。

煙花流逝，寒冬梅收回目光，屈膝行禮：“公主，奴婢想求您賜名。”即便無人記得無人曉，她也想要個獨屬於她的名。

永寧公主凝眉細想片刻，說道：“梅餘馨。”

“奴婢多謝公主。”婦人跪地磕頭：“從此刻起，奴婢就叫梅餘馨。”

“也是本宮懶散，忽略了你。”永寧公主伸出右手：“起來吧。我們進屋說話。”文兒被大景盛安皇帝關在宗人府大牢已經一月餘了，王姣那個老賊婆，滿京城轉。短短時日，就折了她六十死士。

還有隱語…也不知能不能將嘴閉緊？

回到木屋，永寧公主來到七弦琴後落座盤起腿。要說這些事跟楚陌沒有關系，她是不信的。二月初五離京，當晚王姣就殺了她六個死士。明顯景帝的暗衛已經盯上那六死士很久了，但卻一直沒動手。

還有津州費家大房人，與韓於氏，怎麽一下子就不怕前後兩刑部尚書了？背後定是有人給撐腰了。她的三易庵也沒了…樁樁件件全不得意。

“你親去了陜東一趟，可有發現？”

梅餘馨搖首：“找不到一點蛛絲馬跡。”

“不愧是景程隱教出來的，殺了朝廷命官，卻能逍遙，繼續考科舉。”永寧公主手撫上琴：“毀屍滅跡可不容易，但他就是做到了，還做得一點破綻都沒。”查他的不止她，還有京城張家、津州駱家等等，“看來借刀殺人，是不能了。”

“也不是不能。”梅餘馨莞爾一笑：“奴婢沒找到駱斌雲的屍身，但卻發現詹雲和…也在查此事。”

“噢？”永寧公主不由挑眉，又驀然笑之：“對了，楚陌如此出息，難免惹人妒。”指撥琴弦，鈧一聲。“既然他在查，那就讓他查吧。要是能查出點東西，本宮賞他一賢惠妻。”

聞此言，梅餘馨不自禁地想到費還，上揚的嘴角慢慢落下。

就在永寧公主撫琴之時，魏茲力已帶著京機衛往城西去。有些事不經打聽，更何況是官家鐵了心要查。戶部走一趟，再著人去城中幾大商行、牙行打聽一番，就知城西大戶裏有四位娶了或納了身份可疑的女子。

夜半敲開門，看過樣貌，問了幾句話，直接拿下。

天亮，魏茲力才回輔國公府，暗自慶幸。慶幸自己觍著臉找上了楚陌，真是不查不知道，一查嚇一跳。夜裏拿下的四個，全不簡單，就她們手裏每年不知去向的銀子合計起來高達十萬兩。

等睡好一覺，他得進宮稟了皇上，順便提個建議。以後皇上再缺銀，不要為難百官了，去找城西富戶。那一個個…富得流油。

馬慢悠悠地走著，也不用控，它知道回輔國公府的路。魏茲力抹了把臉，從懷裏掏出一沓銀票，手指在舌上沾了下，開始數：“一二三…”

一身便服的景易，領著龐大福、小尺子出宮，是想往汪香胡同的，不料半道上遠遠見…一人騎馬上當街在點著什麽。這片住著的全是權貴，路道上原就人少，近日不太平，更是不見人，倒是方便了那位。轉眼看向小尺子，這就是他說的京機衛統領忙碌一夜，十分辛勞？

小尺子真想扇自己兩巴掌：“皇上，他昨夜確實抓到人了。”

“嗯，油水應也沒少撈。”景易見魏茲力的馬進冠河街，也不拐道了，直往前跑，右拐走冠河街，追上魏茲力的馬。

魏茲力才收好銀票，撿起韁繩，笑哈哈自語：“等見過皇上，老子還去。”正要打馬就聞三字“魏愛卿”。聲音是那麽的熟悉，魏茲力被嚇得差點從馬上翻下來。穩住身落地，跪下拱手向上。

“皇上萬歲。”

下瞥了他一眼，景易目視前方，手伸向前：“拿來。”

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