果然如傅思所預料，周墨坐著輪椅來到館驛，肅然告知傅思：“地動儀動靜不小，方向在東南。”

傅思眉頭緊皺：“東南有陳州、陵州，陵州多丘陵山崗地廣人稀，若是此處地動損害還不大；若是陳州，與吳國相鄰又是千裏平原人口稠密，後果不堪設想……”

兩人說話並不避著方正，傅思瞧方正神情，不像不知道他將地動儀交給周家，心裏不禁猜測兩人關系。

聽到陳州二字，方正看周墨一眼，道：“若是地動儀果然有效，不巧地動又剛好發生在陳州，此事盡早報給朝廷，朝廷盡早拿出賑濟維持的辦法，哪怕只是提前一日半日，也是造福百姓，當算是大皇子大功一件。只是此事玄妙，準則有功，不準又是大罪，不知該如何上報朝廷。”

周墨笑著接話：“我來之前已經拜托祖父帶著地動儀去拜見陛下。這會，陛下該已經知道消息了。”

方正聞言皺眉：“這未免太過草率了。太傅大人怎會同意？”

周墨指尖在膝頭輕快地叩擊，“殘廢的孫子就求祖父這一次，他難道還能不答應麽？”

“胡鬧！”

“呵，方大人頭一天知道我胡鬧？”

兩人一來一往，倒把傅思晾在一邊，傅思猜想兩人大概是同窗舊友相識已久，不過看起來未免太過……親近？

傅思來不及細想，太監八寶滿頭大汗地叩開了驛館的大門，“喲，大皇子在呢！奴才好找！哦，周大人也在！”八寶哈著腰對周墨行禮，傅思問，“公公尋我有事？”

“我的天爺啊，大皇子你還沒事人似的！”八寶咋咋呼呼嚷起來，“當然有事！大事！陛下急召！”

八寶到底是個楞頭的小太監，比不得他師父四喜沈穩，領著傅思進宮，一路上像被踩了尾巴似的一驚一乍。

“大皇子，不是奴才多嘴，你何必在京城耗著呢，陛下恩威難測，保不準一會有什麽怒氣發到大皇子你頭上。”

“這事，奴才看來不小，周太傅帶了個什麽東西給陛下，奴才在書房外遠遠看著陛下臉色不太好，又隱約聽到地動二字……大皇子啊，怕是真有禍事臨頭啊！”

八寶一路喋喋不休，傅思背著手只當是春日裏萬物覆蘇草蟲聒噪。八寶餘光裏瞥見傅思神色雲淡風輕，不自主地又添油加醋一番，說得皇帝在禦書房等著吃人一般，傅思只是一笑，垂手立在書房門口庭中，“公公，替我通報吧。”

八寶訕訕地看傅思兩眼，弓身上幾步臺階，來到師父四喜面前，“師父，大皇子來了。”

四喜手中拂塵一掃，抽在八寶身上，丟給不成器的徒弟一個白眼，轉頭走下臺階迎傅思上前，熱絡地寒暄起來：“大殿下，春日裏乍暖還寒，殿下穿得單薄，怕是陛下看了都要心疼！”

傅思但笑不語。

同樣是在宮裏伺候的，四喜熬得人精似的，最會察言觀色審時度勢。先前在禦書房瞧著皇帝神色不明，心裏早轉了十萬八千轉——

周太傅帶著那稀奇古怪的玩意說是能預知地動，皇帝大喜。又說起是出自大皇子，皇帝思忖良久，接著令人傳召。

八寶抓了把風就跑，以為煞星又攤上禍事，路上說得極其兇險，就希望從那可憐的皇子臉上看出些害怕來。雖圖不到什麽好處，看笑話總是快活的。四喜卻不這麽想，大皇子雖身負煞星之名，到底是長子，又多年遠離京城沒鬧出一點風波，比在京的那幾位可老實多了。如今回京城才幾天竟和周太傅搭上了關系，弄出個神神秘秘的地動儀來，皇帝心裏是喜是惡，真是不好說。

但四喜留神觀察傅思神態，那叫一個不動聲色沈穩從容，四喜當時就押下寶了——

大皇子此次回京，定是做足了準備，大有可為的！早早巴結上才是正道！

傅思跟著四喜進了禦書房，道了聲有勞，對著書案後的康元帝撩袍就跪，叩頭聲咚咚震響，“兒臣不孝，空長年歲未在父皇跟前侍奉。如今見父皇龍體康健，兒臣喜不自勝。”

康元帝年屆四旬，但因未立儲君，在國事上過於操勞，又多疑多心，鬢邊早生華發，長子這兩句尚覺中聽，擡擡手讓傅思平身。

“你也大了，雖消瘦也還有股子韌勁在。老六讓淑妃養得太嬌，三不五時就病怏怏的，該像你這做大哥的才好。胳膊上傷好些了？”康元帝目光快速掃過傅思胳膊，很快又轉向站立一旁的周太傅，“年輕人，身子骨恢覆得快，太傅家書意如今可好些？”

傅思順勢與太傅見禮，雙雙都點了頭。

太傅道：“周墨無知小兒，本事不濟偏要逞能，落得狼狽實屬活該。陛下不怪罪已是天大的恩德，又費心關懷，老臣實在惶恐！”

傅思垂眼聽著，知道說的是周墨五年前自請投軍，在與吳國交戰中單槍匹馬殺入敵營，取了敵帥首級，卻也搭上雙腿一事。

康元帝不經意地輕撫放在書案上地動儀，笑道：“太傅治家過於嚴苛了。俗話說，文官不愛財，武官不怕死，國家方得太平。周家清流世家，又出了書意這般驍勇無畏的忠臣，朕心甚慰。”

說到此處，康元帝話鋒陡轉：“書意曾在陳州衛國，陳州若果真地動，派書意前去賑災，朕是最放心的。只是——”康元帝手指地動儀，看向傅思，“老大，此物你從何而來，果真靈驗？”

終於說到正事上來，傅思再跪，“此物定然靈驗。但得到此物經歷玄妙，兒臣不敢妄言。”

康元帝大手一揮：“但說無妨，朕不怪罪。”

“謝父皇！”傅思早預備好了說辭，先自憐身世以退為進，“兒臣生逢地動，夙夜憂思，自恐不祥……”

康元帝微微皺眉，他確實忌諱長子出生時京城地動，也因此將其早早遣送封地，沒名沒分地擱在一旁，但皇帝心中如此想，卻不願讓人放在明面上來，顯得他刻薄昏聵。

“這是什麽話？哪個說你不祥？”康元帝語氣微怒。

傅思垂下頭，“父皇憐愛，兒臣深沐君恩，不敢不以君父為重，在蜀州這十年，日夜祈禱父皇安康。或許孝心誠摯感動上天，兒臣夢裏得遇神仙。”

康元帝瞇起眼：“哦？莫不成這地動儀是神仙所授？你倒是得上蒼青睞，朕卻無此機緣。”

傅思料到會有此責問，穩住語氣：“那地動儀確是神仙傳授技法。父皇以仁德治天下，日理萬機日夜操勞。兒臣粗笨，別無方法報答君恩，不敢假手於人，親自制造出來，若能進獻父皇略盡綿薄之用，便是兒臣天大的福氣。”

“若真有用，朕也是從太傅處曉得有此神器。老大，你這孝心，怕是繞遠了些。”康元帝目光掃過兩人，無人敢直視帝王，雖表恭敬，同時帝王也不能從臣子目光中判斷是否真的忠誠。一向安分沈寂的長子突然和三朝老臣有了瓜葛，康元帝猜疑難消。

終於說到最要緊的地方了。傅思當時將地動儀交給周墨，並沒想到這麽快就會生效，而且周墨竟讓太傅親自呈報給陛下，誠然周太傅說話有分量，但這分量未免太重了些。

傅思重新跪拜在地，額頭緊貼地面，“是兒臣思慮不周。兒臣回京以來，受父皇恩賜在驛館養傷，不敢隨意走動，只是前些日子衿周歲，兒臣才頭一次踏入太傅府。知道父皇日理萬機，按神仙指示制出地動儀，不敢妄然打攪，便想著讓太傅轉交。”

說著，傅思擡起頭，紅著臉道：“兒臣不敢扯謊，私心也是有的。”

康元帝看著長子額頭的灰塵，這頭是磕得紮實的，面色稍霽，“什麽私心？”

傅思看了旁邊的太傅一眼：“兒臣想，地動儀有效最好。若是無用，太傅是三朝元老，父皇是仁厚明君應當不會多加怪罪。”

康元帝朗聲笑起來，“周太傅，你瞧，這小子還憋著這樣的壞水！該罰！”

周太傅餘光掃傅思一眼，弓身道：“陛下仁愛，殿下純孝，是我大楚之幸。”

“起來吧，十年不曾回家，翻來覆去跪什麽。”康元帝眼角皺紋舒展開，目光落在地動儀上，“這東西倒是縫合靈巧，表面也圓潤光滑，都是你親手制作？”

“兒臣不敢欺君，句句屬實。”

“讓朕看看你的手。”

傅思將雙手伸到康元帝面前，地動儀制作工藝精細，傅思又是從沒做過手工的人，剛開始制作時，刻刀砂紙都往手上招呼，雖沒什麽大傷，長長短短的口子也留下不少。

康元帝看了一眼便皺起眉頭，“思兒才十八歲吧？這手，竟比朕的還粗糙。”

康元帝的目光從傅思雙手一路轉至臉上。這是他的長子啊，眉眼像自己年輕時，膚色和口鼻隨了淑妃。十八歲的年紀，唇紅齒白劍眉星目，從蜀州那清苦的地方長起來，雖衣著樸素，還是極挺拔的少年郎，比京中那幾個長於婦人之手的好太多。

傅思能從父皇的目光裏看出一絲憐惜，他收回手，垂下頭，以謙卑退讓的姿態讓這種憐惜再放大一些。

果然，康元帝命人將地動儀收藏起來，對太傅道：“無論這地動儀是否有效，陳州是否地動，朕知道思兒的孝心了，也記得周家為我大楚立下的血汗功勞。朕封周墨為欽差，同二皇子一道，為朕巡視陳州。”

周太傅撩袍跪倒，“謝陛下天恩！只是周墨他雙腿……”

“太傅不必顧慮，朕賜寶馬香車，定讓書意一路穩妥。”

“謝陛下體恤！”

“至於思兒——”康元帝笑意慈愛，“蜀州地僻，淑妃掛念孩兒，眼看著你也快要加冠，就留在京城吧，盡快把婚事定下來。”

傅思：“謝父皇恩典！”

康元帝又說了幾句關懷的話，傅思便同周太傅退了出來，一路無言，直到出了宮門，走在傅思左前半步的周太傅才停步問傅思：“殿下之前是居住在四方驛館？”

面前這位鶴發老人歷經三朝，眼眸雖有些混濁了，但目光仍十分銳利，傅思恭敬回答：“正是。”

“裏頭有個叫方正方直寧的驛丞？”

“是。”

“殿下所做地動儀，方驛丞也知曉？”

“是。”

一連得到幾個肯定答覆，周太傅陷入沈默。傅思仔細打量，這位年過七旬的老人精幹的面孔上竟然浮現出一絲頹唐。

“可是這方驛丞有何不妥？”傅思問。

太傅緩緩搖頭，嘆息一聲：“很妥，是個真才實學的文人。”太傅從頭到腳端詳傅思，話鋒一轉，“殿下可曾延師學習？”

傅思想了想，“蜀州民風淳樸，我向民間武者學了些強身健體的拳腳功夫，在文事上粗陋得很。”

太傅道：“既如此，若殿下不嫌老夫年邁遲鈍，或可與殿下交流一二。”

傅思大喜，周太傅是楚國文人的領袖，有他指點，自然是好的。恭敬見禮，“傅思在此謝過太傅。”

太傅虛扶了一把，“說句僭越不敬的話，老夫將殿下視為後輩，自當傾囊相授。稱呼殿下便顯得生疏，敢問殿下表字？”

男子表字大多是加冠時親長所取，也有提前取的，傅思在蜀州放養了十年，哪有什麽表字。正要說無字，傅思腦海裏突然浮現出商榷溫和的笑臉，東風一般的嗓音吟哦起詩句，是那樣美好。

但為君故，沈吟至今。

傅思對太傅鄭重一禮。

“傅思，字沈吟。”

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