晚間，淩燁略吃了幾杯酒早早從宴席上回來，卻發現楚珩仍在睡覺，迷迷糊糊的也不大安穩。淩燁皺了皺眉，他下午就睡了大半晌，傍晚又瞇了一覺，臨去晚宴前淩燁還叮囑過他等會兒起來用晚膳，結果這人嘴上是聽進去了，卻壓根沒往心裏去。

淩燁走過去摸了摸楚珩的額頭，見他沒有發燒，稍稍放下了心，一邊命內侍傳膳，一邊推了推這懶蟲，“我讓人將晚膳呈過來，喝碗湯再睡，不然夜裏不舒服。”

楚珩不太樂意，哼了兩聲背過身去不理他。

淩燁卻不依，將人扒了回來，“白天不是睡過一覺，怎麽還這麽困？”

這下不醒也醒了，楚珩就著淩燁手上力道坐起身，睜開眼睛睨著他，道：“這都得問你。”

“那我可冤枉。”淩燁將氅衣遞給楚珩披上，說，“方才只鬧了一陣，昨晚可是好好睡覺了的。”

那身上這股疲勁是怎麽來的？楚珩思忖了一下，覺得罪魁禍首還是在眼前的人，聲調拉長：“噢，那再往前呢？”

正月十二，他們在枕波別苑住的最後一晚，光陰格外珍貴，淩燁抱著他在梅花園的溫泉池子裏“不知歲月長”。

可那也是前天的事了，卻不知怎麽的，楚珩總感覺精神有些不濟，像是著了點風寒。淩燁要宣太醫來看看，正巧內侍呈了晚膳過來，楚珩肚子裏的饞蟲被勾起來，淩燁見他一心要吃飯，食欲倒是湊合，便沒有再提太醫這一茬。

翌日正月十五，上元節，宣熙九年的春蒐拉開序幕。

隨著號角響起，令箭射出，年輕的世家子弟、近衛禁軍揮鞭騁馬，奔騰入林，閱臺邊只剩下了各家長輩和一些不便下場的女眷，太後攜著敬王妃也來了。

再邊緣化的著族子弟也比外頭的寒門之士有更多登青雲梯的機會，春蒐就是他們的主場，是揚名君前、彰顯本事的大好機會。

位高權重的王侯將相們不過是進獵場走個來回，捉二三只野獸做做樣子。就連陛下自己，獵過上林苑裏的第一只雄鹿後，也返回了閱臺，特意將場子讓給了底下這些亟待出頭的年青英才們。①

狩獵首日的名次歷來最有看頭，加上今天又值上元佳節，陛下恩旨加了雙倍的彩頭，待獵鹿的鳴嘀響徹上林苑上空後，所有的年輕兒郎們再無顧忌，愈發活躍了起來，紛紛爭搶著去捉苑中的第二頭鹿——這可是名次之外，另有的大彩頭。

這種人人卯足了勁奮發向上的時候，個別不上進的人就顯得格外突兀了，譬如禦前侍墨，楚珩。

禦駕返回閱臺，皇帝身邊隨侍的其他近衛都下了獵場，唯獨他還在，一身紺紫色的獵服騎在馬上，身姿頎長挺拔，伴在皇帝身邊，於泱泱人群中分外顯眼。

春蒐是京中盛事，除了年輕俊傑們外，帝都大小世家的夫人們基本上也都到齊了，只等著狩獵的名次出來，好“榜下捉婿”了。旁的不提，至少這鐘平侯家二公子的樣貌可真沒得說，紫色最是挑人，而這身衣服穿在他身上，卻將人襯得愈發標致，好個齊整模樣。

要說這氣度也著實不賴，聖駕面前，這無甚本事的禦前侍墨非但沒有被比襯到泥土裏，反而因著衣裳配色討巧，沾了陛下的光——他衣衫上的紺紫正是皇帝領襟的顏色——兩個人一前一後騎著馬過來，倒頗有幾分相得益彰的意味，好看的人湊到一起，怎麽看怎麽覺得養眼。

落在閱臺上的誥命們眼裏就各有各的想頭了，當下便有些小門世家的夫人過來向穆熙雲打聽楚珩。大家都是高興的時候，可有心人卻拉下了嘴角。

文信侯夫人林氏望著楚珩這身和皇帝隱隱相配的衣服，怎麽看怎麽覺得刺眼。這佞寵之臣不知恥就罷了，如今反倒愈發放肆，都舞到人前來了，以為靠著這身不三不四的衣裳就能和皇帝天作之合了不成？

堰鶴沈氏是鼎赫著族，林氏的座次靠前，臉上的不愉一分不少的落在了上首鐘太後眼裏，她唇邊漾起一點笑意，扶著敬王妃的手慈和道：“要說咱們陛下的眼光真是好，從武英殿挑的這禦前侍墨平日看著不聲不響，如今拉出來在天光下卻一點兒都不寒磣，跟陛下待在一塊兒也沒顯得配不上，倒是君臣相得。”

太後發了話，底下的人自然應和，只當是太後在臣子們面前擺慈母樣子，說兩句場面話，可林氏聽在耳裏卻膈應極了，心裏不由一激——鐘太後恐怕早已知情，這對天家母子有著血仇，皇帝養男寵而不納妃，太後才不在乎，說不準還要樂見其成地幫一把。若有了她的首肯，楚珩進內廷也並非什麽難事，宮史裏又不是沒有先例。

林氏頓覺有口郁氣梗在喉頭，不上不下的難受極了。

皇帝下馬行進閱臺，來做樣子給太後請安，禦前侍墨隨天子影衛暫候在階下。臺上眾人齊齊起身迎駕，皇帝走進來，朝尊座上的太後頷首道了聲“母後”，揮袖叫眾人起身。

太後點點頭，慈眉善目地道：“皇帝來得正好，我們正聊你那侍墨呢。”

太後開了話頭，在座的誥命們紛紛跟著將楚珩誇了一通，林氏看在眼裏堵在心裏，忍不住接著話道：“樣貌是有了，再要將本事亮出來瞧瞧才是真的好呢，楚侍墨在漓山學藝多年，想來也是有些本領在身的，只是怎麽不見下場？”

此言一出，閱臺上霎時一靜，皇帝神色淡淡的，瞥了林氏一眼，沒有說話。眾人面面相覷，也不知文信侯夫人是怎麽了，突然問出了這麽個揭人短兒的尷尬問題——要知道楚珩的師父穆熙雲可就坐在這呢！真要照實了說，陛下面上也不好看啊！

這話要人怎麽接？

閱臺上默了片刻，穆熙雲放下茶杯正欲應聲，卻不想客座上的南隰國師鏡雪裏突然開了口：“當然是為了給其他人留面子。”

鏡雪裏望著底下循聲擡頭、眼神冷凝的人，兩人的目光在半空中交匯，鏡雪裏盯著楚珩的臉，悠悠繼續道：“我看小哥還是有些旁人不及的可取之處的。”

……她打圓場，眾人卻是沒料到，不是都傳漓山和巫星海有仇麽？這話雖然勉強，好在也有點歪理。

而穆熙雲卻從中聽出了點別的意味，眉心一跳，立刻接道：“我徒兒別的不說，射獵功夫也算嫻熟，林夫人要是想見識，不妨讓他下場一試。不過就像國師說的，若是在場的世子們輸給了他，恐怕就不太好看了。”

林氏一噎。在座的都是彼此知根知底的世家夫人，誰人不知文信侯世子沈英柏雖智珠在握，卻身有不足，素來體弱，在武道造詣上難免缺短。春蒐這類武事，沈氏歷來都是押寶在家中庶子和旁支族子弟上的。

被人反唇相譏戳到了痛腳，林氏只得勉強按下心頭的郁氣，沒再提讓楚珩下場的事。可她歇了心思，有人偏不。

鏡雪裏站起身，勾唇笑道：“剛來大胤帝都的時候就曾聽聞上林苑中養的鹿最有野性，難以近身，既然有幸到了這兒，不去見識見識就有些可惜了，先與陛下和太後告退，我也去捉一只來瞧瞧。”

話一出口，閱臺上頓時沒了聲音，雖說鏡雪裏是前輩，可她畢竟為南隰使節，要是第二頭鹿真被她獵去了，大胤和陛下面上無光。

鏡雪裏早上來時未著騎裝，眾人都以為這位大宗師不會下場了，不想竟然出了變故。也是巧了，天子影衛首領淩啟奉旨辦差未歸，副統領容善不能再離開禦前，一墻之隔，方才回來閱臺的王侯將軍們都坐不住了，總不能指望後生們去跟鏡雪裏較量，紛紛起身準備。

狩獵講究天時地利人和，鏡雪裏已經達到了“人和”的極致，只能希望她不要太快見到野鹿的蹤影。

春蒐的規矩是活捉，內侍呈了鈍頭箭來，鏡雪裏飛身上馬，卻沒要，她目光緩緩掠過楚珩，又掃了一眼閱臺上的大胤侯將們，抱拳道：“我這兒，兵器就免了，諸位請便。”

——她是大乘境，讓了弓箭又以一敵眾，幾乎是明擺著下戰書了。

閱臺上的將領們旋即請命再進獵場。

許是被這股熱血之氣感染，一直垂眸立在石階下的禦前侍墨也擡起了頭，看向禦座上的人，拱手道：“陛下，臣請往。”

一時請命的人太多，沒人會去註意可有可無的禦前侍墨，而禦座上的皇帝卻微微笑了起來，唇邊漾起一彎很淺的弧度——

“準。”

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①鹿有特殊寓意，譬如“逐鹿中原”，因此狩獵時的鹿，皇帝碰過後，其他的人才可以動手，這算是半私設，沒仔細考據過真實古代做法。第二個獵到鹿的人有大彩頭，此為私設。

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