帝都，文信侯沈府書房。

今日順星拜神，林氏和沈黛乘興而去，失意而歸。

那塊寫著兩個名字的粗糙木牌被沈黛捏在手心裏攥了一路，此刻正靜靜躺在書案上，沈了在場所有沈家人的心，文信侯沈文德眉心擰成了一道川字，夫人林氏和幾個在京族老低聲商談。沈黛垂著眼睛，默然坐在下首的椅子上，一言不發。

直到門外傳來侍衛行禮聲，沈黛眼中才恢覆了一點光亮，絞緊了手中錦帕急急站起身來，看向推門走進來的世子沈英柏。

後者掃了一眼桌上的木牌，皺著眉朝她緩緩點了點頭。

沈黛眸中僅存的一點希冀轉瞬湮滅，神色變了幾變，又是傷懷委屈又是羞怒氣惱，憋紅了臉背過身去。

——她日後是要嫁入九重闕的。

從先皇駕崩，家裏收到遺命口諭時起，她就明白了這一點，並開始為此做準備。

盡管其間家族對此有過波折猶疑，但時至今日，堰鶴沈氏的嫡長女高調進京，就是為了赴“父母之命”而來。沈家雖未曾參與皇帝和太後齊王廝殺爭權的血淚過去，但卻可以為皇帝穩固權位的荊棘未來保駕護航。

大胤九州沒有人會去質疑堰鶴沈氏的實力，一個在靖慶越三州聲名赫赫的家族能夠為皇帝把控朝局提供多大的助力，答案不言而喻。外傅之年的小子都明白的道理，皇帝怎麽可能不懂？

起初在長寧大長公主府，第一次遭遇婉拒的時候，她們雖猝不及防，但後來仔細想過，蓋因那日太子也在。

從前在堰鶴的時候，就曾聽聞皇帝對長子清晏恩眷甚重，為了他能正位東宮，不僅將嘉詔徐氏參與齊王謀反之事翻過不談，還讓他和自己的母族北境顧氏親近，讓鎮國公府做他的後盾。也正是因為如此，同樣身負先皇遺命的顧柔則才絕不能踏入宮闈。成也皇後，敗也皇後，“準皇後”若是進了九重闕，讓非嫡無母的太子如何自處？——那是皇帝意欲廢儲的征兆。

但是她不一樣，敗也貴妃，成也貴妃，當初接到先皇遺旨的時候，不是沒有不甘委屈過。但時運逆轉，及至今日，皇帝會為了太子而否認“準皇後”，卻不會因此拒絕“準貴妃”。帝王坐擁江山萬裏，子嗣繁茂方得國運昌隆，絕不可能只清晏這一個兒子，必要有其他實力強勁的皇子來與太子相互磨刀，此為權術制衡。①

沈黛生在世家大族，對這些事從小耳濡目染，先皇遺旨定下位分後，祖父、父親和哥哥更是把其中道理揉碎掰開了講給她聽。

皇帝如今不開後宮、推拒婚事，不就是因太子年幼麽？她也不在乎多讓清晏幾年，有得寵就有失寵，一個身家榮辱皆系於父皇一念之間、沒娘疼的孩子，一旦聖眷不在，頃刻之間就要跌下雲端粉身碎骨。

在今日之前，她都是這麽以為的，直到在月老祠大榕樹下偶然撿到這塊木牌子。

文信侯夫人林氏亦望向進門來的長子，急切道：“可查出什麽來了？”

沈英柏環顧四周，頷首沈聲說：“陛下與禦前侍墨確非尋常君臣。”連查都不用多查，沈英柏一看便知，他對此一早就有懷疑，在心頭盤桓了數日的猜測如今終於落到實處，只可惜是患非益。

只這簡單一句話就讓林氏氣紅了眼，當即拍了桌子站起身來怒道：“這算這麽事？黛兒起小度嫻禮法，這些年咱們家更是加倍地悉心教養，生怕有哪點配不上。如今且放眼看看，論家世論樣貌論儀範，敢問這大胤九州的世家貴女，有幾個能與黛兒爭，配與黛兒爭？陛下要是真為著太子緩幾年論婚也就罷了，可卻是為著一個，一個……”林氏像是恥於提起此事，指著桌上那塊定情木牌，恨恨說：“為著一個上不得臺面的庶孽男寵，還搞了這麽個玩意，倒像是動了真格了！”

她這番話正說到沈黛心中的氣惱委屈處，眼圈一紅落下淚來。她一向儀態端方，遇事八風不動，如今書房裏還有幾位信重的族中長輩在，卻忍耐不住當眾失態，可見是惱得狠了。

林氏見女兒背過身去肩膀聳動，當即心疼不已，連忙走過去攬住她，半是安慰半是懷疑，繼續道：“我不管這木牌子到底真是陛下禦筆，還是那禦前侍墨膽大如斯，妄想以庶孽佞幸之身長占帝心，偷偷寫了這東西，反正有先皇口諭在，沒道理讓黛兒受這等委屈。”

在場的幾位族老都是看著沈黛長大的，對她寄予厚望，聽聞林氏所言，紛紛附和。

沈英柏坐在對面，從進門開始擰著的眉便沒有松開，看著淚盈於睫的沈黛，心中不忍卻還是嘆口氣如實道：“我著人查過，這事早有端倪，當初楚珩未經遴選破格進到禦前成為侍墨，恐怕就已經另有別意了。那日大長公主壽宴，陛下駕臨，楚珩也去了。”

被他一點撥，林氏猛然想起來，不可置信道：“難不成長寧大長公主也是知情的？”

“怪道她這個姑母以往最是急心陛下婚事，偏偏壽宴那回，黛兒來了，她卻一反常態地不肯充當這個媒妁了，不僅半句不提先皇口諭，還話裏話外都是讓黛兒自行議親……”林氏瞪大眼睛，喃喃說，“難不成大長公主見過了那楚珩，還……還同意了陛下瞎胡鬧？那要這麽說，這木牌子十有八九真在定情了？”

她話音一落，在場幾人面面相覷，沈英柏亦是皺緊了眉頭。

無言的安靜中，一直沈默著坐在主位上的文信侯沈文德開了口——

“定情？什麽情？父母之命，媒妁之言，這就是最好的情。”他眉心舒展，輕描淡寫地說：“陛下年輕，興致上頭一時間走彎了路也是有的。自古婚姻，講究門當戶對，意在結兩姓之好，興二族之旺，天子之家大了些，但也逃不過這個理。”

他瞥了一眼木牌上一筆不缺的“淩燁”二字，繼續道：“就算真有那麽幾分心，待陛下在朝堂上撞了南墻，學了道理，自然就回過神兒來了。”

他話裏深意，聽得沈英柏眉心一跳。

“聖人雲，齊家治國平天下，天子齊家，便是納選貴女，繁茂子嗣，如此方能更好地把控朝堂、平衡局勢。前朝後宮本是一體，不然怎麽叫君無私？遍覽史書，講究私情的皇帝有幾個？真能講成的又有幾個？不是誰都有本事能跟皇帝一生一世的。”

“那個楚珩——”沈文德看向女兒，說：“很不值得你憂心。一個男子，不過有幾分顏色，討得陛下一時歡心而已，鐘離楚氏不會在他身上押寶的。”

沈黛已經擦幹眼淚，整理好了儀態，聞言應了一聲“是。”

“至於他師門漓山，”沈文德與長子沈英柏對視一眼，稍稍皺了皺眉，道：“理是一樣的，漓山自己都涉局未深，又怎會貿然卷入世家事。倒是東君姬無月，不久之前天子影衛圍剿千諾樓便是他出了手，連我們家都未來得及反應……”

提及此事，沈文德心裏不禁有些憂煩，沈英柏開口說：“據說楚珩生母與東君同宗同姓。”

“是有這麽個事。”沈文德緩緩舒了口氣，看向夫人林氏，安撫女兒道：“不妨事，近日帝都各家賞花會極多，讓你母親去探探穆熙雲的口風，試探試探她對楚珩之事是否知情，態度如何。”

林氏點頭，繼而又一哂：“這穆夫人也算女中魁傑了，卻教出個佞幸媚上的男寵徒弟，說出去也是羞煞人了，想來她是不知的。”

沈文德微微扯了扯唇，見女兒仍舊時不時地盯著桌上那塊木牌看，不由道：“你且寬心，你是先皇親口定下的人，就算是陛下，也不能胡來。那個楚珩，日後讓你哥哥尋個時機見見，若是有自知之明，知曉其中利害，懂得規矩進退，世族們睜一只眼閉一只眼，留著他給陛下解個悶兒也無妨。但若是真動了此等大不敬之妄念——”

沈文德冷哼一聲，隨手掀翻了桌上那塊並排寫著兩個人名字的木牌，看著沈黛，不屑地說：“不過是個上不得臺面的孌寵，你以為對上的是‘蕭明棠’不成？”

沈英柏坐在對面，默然不語，不知在思索些什麽。

林氏撫了撫女兒的背，“黛兒，你莫要忘了，今日在月老祠蔔算姻緣，你可是搖得了上上大吉簽。”

沈黛漸漸找回了信心與安寧。

是了，簽辭上說：“宗廟享之，子孫保之。”

她因家世高貴被先帝定為新皇“準貴妃”，結下良緣。後又由否轉泰，沒了顧柔則這個強有力的對手。如今既讓她看到這塊木牌子，那是不是上天在提醒她，楚珩是個必須要解決的禍患呢？

註釋：（以下內容不計入玉佩）

①這也是成帝培養繼承人的模式，簡稱養蠱法，00子就是這麽過來的，至今仍就在和他（蠱）弟（友）敬王你死我活。成帝認為這很好，並準備把00子養成下一個他，家世勢均力敵的準皇後與準貴妃選出來，既是為了幫助新皇穩固政權，也是方便下一代繼續開養蠱場。另：關於清晏沒有磨刀石如何鍛煉權謀心術，以及萬一他長大後真的朽木不可雕，00子會怎麽辦，日後會在太子番外裏寫。

②說明一下，成帝的遺命是口頭的，並沒有明旨，更沒有昭告天下，主要是擔心未來政治形勢改變，婚事不妥又改不了。00子在奪回天子權柄後，立了清晏當太子同時讓顧家帶著他，就已經變相表明了他否認先皇遺命，所以顧柔則自行議親，沈黛當然也一樣，但是沈家考慮的方向出現了（從他們角度來說還是合理的）偏差，理由如本章所言。另外在世界觀設定裏，受太祖皇後蕭明棠的影響，大胤九州的女孩子議親成婚都比較晚，一般十八歲以後，二十也是有的，所以不存在因先皇遺命耽誤人家婚齡的問題。主要是太祖和皇後結婚前，一個不願意娶一個不願意嫁，心野，氣高，看不上對方，後來謀反了。

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劇情過渡章。沈黛的婚事政治意味和世族利益很濃厚，與她個人如何關系反倒不是太大，是以沈家為代表的世族和皇帝矛盾沖突的縮影，也是下面許多劇情的切入點。

註釋內容為後續添加，不占玉佩，因作話放不下了所以只得在正文後添。本章正文字數3000

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