淩燁一面伸手攬住他，一面示意內侍將衣桁上的玄狐鶴氅拿來，罩在楚珩身上。

明承殿裏的地龍燒得很足，四周又點了熏籠，本是不必穿得這樣厚重的，但楚珩這次回來就有些怕冷，總是喜歡往熏籠旁邊湊。

他趴在淩燁身上，頭埋在淩燁頸肩，就這麽抱著，低垂著眼睛也不說話。

今天上午敬誠殿書房裏的事，確實讓楚珩緊張了一場。淩燁聽說過鏡雪裏和楚珩有私仇，據說還是不小的梁子。但今日鏡雪裏並沒有當著他的面戳穿楚珩，甚至還幫楚珩圓了謊，算是送了楚珩一個人情。

淩燁並不清楚這個人情到底是鏡雪裏主動給的，還是臘月十八在長寧大長公主壽宴園裏見面時兩人商議的，但以當日楚珩見過鏡雪裏後的低落不安，以及今天上午的慌亂來看，應是前者。

淩燁想了想，溫聲道：“上午鏡雪裏說，你幼時遭過罪以致經脈受損，否則今日……小時候，在鐘平侯府過得不好嗎？”

楚珩聞言在淩燁懷裏動了動，鏡雪裏雖然是在睜著眼睛說瞎話，但歪打正著其實也不算全假。

他小時候確實生過大病，身體不好，在同族的孩子已經開始展露武道天賦的時候，他連正常的跑跳都很艱難。他本是鐘平侯楚弘的次子，但是剛滿一周歲時，家中主母的嫡子不幸早夭，他忽然成了鐘平侯的獨子，處境頓時變得尷尬起來。①

主母那裏自是不必說，鐘平侯起初是對他抱有過幾分期待的，但後來漸漸發現他體弱多病又天資駑鈍，自然難掩失望。

偏偏在那兩年，家中只有一個嫡女降生，他是鐘平侯唯一的兒子，卻先天不足笨拙遲鈍，快三歲了連路都走不穩，更別提有什麽天賦可言。

楚氏宗族中關註侯府的人當然不少，彼時因去歲冬天老侯爺中風，鐘平侯楚弘才承襲爵位不久，亟待在鐘離楚氏宗族中樹立威信。①

楚珩這樣一個駑鈍不堪的兒子，不僅沒能帶來半分添益，甚至還成了鐘平侯身上的汙點。

鐘平侯雖不至於苛難虐待，但對他再也沒管沒問過了。

年幼時他不懂，離開侯府到了漓山以後，還問過穆熙雲，為什麽家裏都沒人來看他，逢年過節在漓山學藝的其他師弟師妹都會回家，為什麽他不回去。

起初穆熙雲怕傷他的心，不願對他講，總是哄著他。後來長大一些，通曉了人情世故，都不用再問穆熙雲，自己就漸漸明白了。

今日鏡雪裏乍然提起，那些久遠的往事又從記憶裏被重新翻出來。

少時不是沒渴望過“家”的，他在鐘平侯府生活過四年，這四年的光陰被他或查或問，費了許多功夫，完完整整地拼湊出來，最後卻發現，他的渴望有點像個笑話。

他在鐘平侯府生過兩場大病。

一次是兩歲，就在楚老侯爺中風後不久，突如其來地得了病。那時候他還沒有被鐘平侯厭棄，只是當時鐘平侯一邊要為父侍疾，一邊忙著家族權力更疊，日日焦頭爛額，沒空管後宅的事。延醫問藥，一切自然都是主母做主。

事後鐘平侯終於得了空問起來，才從主母那裏知曉，病原來是從娘胎裏帶來的，根治不了，只能慢慢養著。

於是就養成了鐘平侯的“汙點”。

後來是在四歲，鐘平侯早已經對他不聞不問，這次的病也很不巧，正值侯府嫡子降生，闔府上下都忙著歡欣鼓舞，自然沒空去關心一個晦氣的棄子。

所以這場病，最終他是被穆熙雲帶去漓山治的。

楚珩趴在淩燁懷裏，想了想，說道：“侯府家大業大，不至於沒有我的吃穿……後來就到了漓山，那裏當然一切都好。”

葉見微、穆熙雲視他若親子，師叔長老們也都慈愛，師弟師妹們打打鬧鬧著一起長大，情比手足。

“只是侯府裏有阿歆、阿琰他們兩姐弟，我總是放心不下的，當然還要過來帝都看看。”

“現在……”楚珩擡頭看了看淩燁，環著他的腰，又往他懷裏貼了貼。

淩燁知道楚珩是顧及楚歆、楚琰這兩個同母弟妹，不願多講，只憑鐘平侯府如今對楚珩的漠視態度，便可推知幼時必定好不到哪去。

淩燁心裏有數，並沒有再多問，只是低下頭親了親楚珩的唇，看著他的眼睛，說道：“以後有我。”

楚珩怔了一怔，須臾後慢慢點了點頭，“嗯，我有陛下。”

……

這一覺倒是養了些精神，用過午膳，楚珩沒有再睡，淩燁就讓祝庚去敬誠殿將賜福蒼生筆和灑金紅紙取來，準備繼續寫福字。

祝庚前腳才剛走，後腳內侍就進來通傳，影首淩啟和武英殿統領謝初在外求見。

謝初是過來回稟年節賞賜的，武英殿裏的天子近衛和影衛們一樣，都是陛下近侍，除卻朝中文武百官都有的臘賜外，還有陛下走自己私帑，單獨另賞的一份年賜。

謝初和淩啟一起進來明承殿書房，行完禮一起身，竟看見楚珩居然也在這，頓時有些摸不著頭腦。

明承殿是帝王寢宮，若非有要事須稟，外臣一律不得擅入，今日已經臘月廿七，再過兩天就是除夕，禦前早就封筆，沒什麽折子要批覆了，那禦前侍墨是在寢宮幹什麽？

謝初來不及細想，凝了凝神先將正事說了。武英殿的年賜都是依照本年的考績給的，只要份內的事都做了，沒犯什麽大錯觸怒陛下，基本上都能得個“甲”等。

但是也有那麽幾個例外。

比如嘉勇侯府的嫡次子徐勘，先前因為妄議禦令，和他長兄徐劭一起被陛下下旨申飭，責令思過，那必然就只能得個“丙”了。又如雲非，帶頭鬥毆傷人，判罰刑杖，謝初就酌情給了個“乙”。

再就是……楚珩。

謝初很為難。

楚珩怎麽去的禦前，全武英殿有目共睹，出言無狀大不敬，到現在身上還背著二十杖，觸怒陛下那是肯定的；鬥毆傷人套麻袋也有楚珩的一份，後來甚至因此被陛下責令回家反省，謝初還給他求了情；而且份內的事……楚珩其實也沒做好。

武英殿每日會派六名天子近衛到明正武館坐鎮，依照規矩，明正是每一位天子近衛都必須要去輪流當值的地方。

但是——

淩燁拿起寫著“楚珩”名字的冊子，一行行地看過去，眼底忍不住浮現笑意，念道：“明正武館……一次都沒有去過？”

這條要是真給算上，楚珩的年賜鐵定沒了。

謝初掃了站在邊上的楚珩一眼，心裏頓時有些不忍，連忙道：“啟稟陛下，這不是楚珩失職，是臣一直沒有給楚珩安排。”

淩燁放下手中冊子，似笑非笑道：“有什麽不方便嗎？”

謝初一聽這話，立刻就知道陛下果然還是不待見楚珩，在明知故問當面寒磣。讓楚珩去武館，他是能鎮得住場子呢？還是能有本事出手叫停切磋雙方呢？或是更幹脆一點，能直接上場跟人家比武論道呢？

答案顯而易見。

雖然在場的都心知肚明，但謝初覺得還是不要當著楚珩的面揭他的短了，於是誠懇道：“臣以為，明正武館武英殿人人可去得，而楚珩身為唯一的侍墨，應當以侍奉禦前、伺候陛下為重，別的事臣就安排旁人來做罷。”

旁邊的淩啟忍不住側頭看了謝初一眼，見他神情誠懇且正直，心情頓時十分覆雜。

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①實際上在花出生的時候，楚爹還不是鐘平侯，是世子，在花兩歲的時候，楚家老侯爺冬天中風，楚爹才繼承侯爵的。但是這裏就不分那麽清楚了，直接都以“鐘平侯”代稱。

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