寒江雪差點以為向小園就是禿鷲大爺的親戚。

當然，那是不可能的。

向家是標準的耕讀之家，向閣老實打實靠著自己的個人才學與能力，從一介寒門學子，經過十年的苦讀，得以科舉題名，又埋頭苦熬做官幾十載，這才穩紮穩打、一步一個腳印地達成了白衣卿相的階級躍遷。

向閣老本名向田，出生在北方的一個偏遠村落，父親教書，母親種田。他考了三次才考上舉人，第二年拿著家裏僅有的碎銀進京趕考，那是他一生唯一一次地孤註一擲。

考上了改變命運，考不上就回家教書。

幸運的是，向田中了，雖只是二甲的倒數第二名，卻也是實打實的進士。只不過他因無錢打點，“差委試用”了五年後，才等到了一個補缺的機會，被分到了一個比他老家更窮、更偏遠的山城小縣，補授了八品的縣令。

在先帝朝主戰派和主降派鬥得最嚴重的時候，向田還沒有混出頭，一直窩在山裏研究，如何才能讓整個縣裏的人，每人每天至少吃上一頓飯。

若沒有後來先帝慧眼獨到的堅持啟用，向老爺子的這輩子大概也就交待在山裏了，只有那個小縣城的人會記住，在大啟遭災缺糧最難的那一年，他們縣沒有因為饑餓而死掉任何一個人。

總之，向閣老是當年肯實幹的文臣裏，少有的和任何黨派都沒什麽關系的人，當然，和宗親也沒有。

很難說先帝決定請向田教眾龍子讀書，不是看上了他背後這種幹凈的人際關系。

從少傅到太傅，再到閣臣、閣老，都是先帝一手決定的。

當今的陛下是真聽話，至今沒有改變先帝的任何安排，對向閣老非常的倚重和信賴，讓一眾想拉向田下來的人恨的牙癢癢。但他們卻始終找不到向家太多的突破口，這一家人都很老實，哪怕是向家的姻親，也大多都很低調。

寒江雪的舅母王向氏，和將軍王山君的婚姻，已經是向家這些年最大、最引人非議的一樁親事了。

不過也看得出來，向閣老是真的疼幺女，不然以他治家的策略和方針，是不可能允許孩子擁有這麽一樁容易落人把柄的婚事的。

那些屢說閑話的外人，既鄙夷向家作為文臣卻選擇了和武將聯姻，又鄙夷王將軍為了往上爬是真的一點都不挑，連面若張飛的王向氏都敢娶。總之，嘴就長在這些人身上，是什麽難聽的話都敢說，也說盡了。

王向氏為此壓抑了很多年，幸好最終她還是看開了。

寒江雪的記憶跟著又回來了一些，他知道了向家大部分人的獸形都是牛，就是田裏那種勤勤懇懇的老黃牛，和向閣老一路緩慢向上的做官經歷有著異曲同工之妙。舅母王向氏的獸形也是一頭耕牛，人形的長相便是受此影響，頭大，身壯，但性格溫和。

向小園這個第三代，是向家逐步發跡後，一點點基因改良出的成果，他隨他母親，是一只花孔雀。

一只……尾羽略顯潦草的綠孔雀。

向小園面對寒江雪的欲言又止，都恨不能張開翅膀上前啄人了。大孔雀口吐人言：“你那是什麽眼神？你是不是在笑我？別以為我不知道！”

寒江雪憋笑憋得真的很辛苦，如今對方一說，他索性也就不忍了：“哈哈哈哈哈哈。”

氣得向小少爺原地起飛。

真飛起來的那種。

寒江雪對孔雀沒什麽了解，他一直以為孔雀不會飛。沒想到這向孔雀不僅能飛，飛起來還怪好看的。寶藍色的翅膀，翠綠色的身體，頭頂上還有直立著的冠羽，陽光下，這些羽毛會閃過淡淡的光澤，絢麗又奪目。

唯一不能看的，就是向小園後面負責開屏的尾羽。

哪裏只有一根根支棱起來的桿子，完全沒有毛，別提多滑稽了。

好一會兒後，蹲在樹上的向小園，這才開口對樹下的寒江雪解釋，他是最近到了換毛期，才有了這個尷尬模樣。既不是真的禿了，也不是別人拔了毛。

“我還會長出來的，長出來的，長出來的！”向小園大有寒江雪不承認他還會長毛，他就不下來的意思。

寒江雪卻只是更想笑了，他在失憶前，和向小園一定是很要好的朋友，不然他也不會笑得這麽喪心病狂。不過，出於朋友的道義，寒江雪還是承認了向小園的尾羽肯定會長出來，好不容易才把這只委屈的孔雀大爺請下了樹。

然後，寒江雪便問了個一看就是真失憶的問題：“那你怎麽不變成人呢？”

向小園用一雙鳥類普遍都會有的丹鳳眼，定睛看了小夥伴好幾次，最後才幽怨道：“你猜我變成人後，會不會也缺少一部分毛呢？”

至於是哪部分毛，向小園沒有說。

但想到禿鷲大爺鋥光瓦亮的腦門，以及他爹寒起滿臉的大胡子，寒江雪就覺得他懂了。好像不管是獸形哪裏的毛，都只會在人形的頭上和胡須上體現。

在“不那麽好看的人”和“不那麽好看的孔雀”之間，向小園自然選擇了後者。至少別人想起他時，不會破壞對他人形的美好印象。

向小園的人形還是很好看的，是京城這一代衙內裏的佼佼者，和寒江雪這個草包美人齊名。

嗯，寒江雪這才知道，原來他除了紈絝以外，還有個繡花枕頭的江湖諢號。

花瓶就花瓶吧，至少花瓶不用幹活兒。

向小園本來的打算，是在換毛期絕不出門的，不然他也不會這麽長時間都不來看一下寒江雪。他倆之間的友誼還是比較真摯的。向小園是個長袖善舞的交際怪，但他真正認的朋友卻只有聞嘉澤和寒江雪。

前者是打一出生就認識的交情，後者是六歲後因姻親關系而主動認識的小夥伴。

都算得上是青梅竹馬，並且是在向小園隨赴任的父親搬去南方後，也並沒有斷了聯系的友誼。

長大後，向小園回了京城，他同時邀請寒江雪和聞嘉澤，本意也是希望自己的兩個朋友能夠成為朋友，不要再互相敵對。

誰想到卻發生了天香樓那樣的事。

若不是有無夷王救了寒江雪，向小園都不知道自己該怎麽過去這一關。他本意是好的，卻害死了自己最好的兩個朋友……

這種結果他連想都不敢想。

他堂哥說他這麽早進入換毛期，有可能就是愁的。但總之，他最近只能一直宅在家裏，積極長毛，只等著變漂亮之後，再重入雍畿社交場。

要不是向小園對寒江雪真的很愧疚，他是絕對不會出門走這一趟的。而且，即便來了，他都堅持沒讓姑姑王向氏陪著，是直接被人擡著有頂的小轎子，給送到了寒江雪的小院，不想被任何人看見的心情，可以說是非常明顯了。

他，向小園，“眾芳搖落獨暄妍，占盡風情向小園”，那是註定要成為大啟第一美男子的人，怎麽能輸在小小的換毛期？

寒江雪總算是笑夠了。

然後，就該輪到他哭了。

因為不管是他舅母還是他爹，請來向小園的原因，都是希望向小園能帶著寒江雪一起上進，一起讀書。

比起腦子不好的聞嘉澤，非要偷懶當鹹魚的寒江雪，向小園那是從小就有美名的神童，又好看又聰明的那種。是眾所周知長相平平的向家裏，唯一的一只金鳳凰，集日月精華、天地靈氣。當然，讓向閣老最引以為傲的，還是這個孫兒在讀書和詩詞方面的天賦。

向小園的才華，不僅能夠吊打全京城的衙內，連隨父親生活在南方的時候，也是震驚了整個江南才子圈。

大啟的教育資源一直不太平衡，南方的才子要比北方的多一些，競爭也是人盡皆知的激烈，但向小園依舊能殺出重圍，成為江南最有名的才子之一，足可見他的功底和能力。他的詩不能說是洛陽紙貴吧，卻也是引起過極大的熱議。

而向小園會選在這個時候回京，其實是科舉移民。

寒江雪被科普得一楞一楞的，沒想到古人也這麽會玩。向小園對小夥伴實話實說，若在江南考場，以他的能力，他肯定也是能考上的，卻未必能夠拔得頭籌。但如果回到京城，那就百分百可以拿到會元。

三元及第的好彩頭，誰會不想要呢？

總之，請向小園來輔導寒江雪，那肯定是綽綽有餘了，而且也能看得出來向家這個姻親的實在。他們願意在這麽忙碌的備考階段，還讓全家的希望在寒江雪這個知名紈絝手上耽誤時間。

“你是不知道，我爺都快被你嚇死了。”向小園往躺椅上一蹦，就利索地孔雀癱在了上面，一晃一晃地對寒江雪說，“除了失憶，你還有哪裏不舒服嗎？”

寒江雪搖搖頭：“抱歉，給你們添麻煩了。”

向小園徹底信了寒江雪是真的失憶了，放以前，寒江雪才不會和他這麽客氣。他擺了擺自己的大翅膀：“行了，這又不是你想的。是我做事不夠周全，肯定不會有下一次了。”

意思就是，向小園還在野心勃勃地想著開下一個宴會。

想當一個有名的大才子，光有學問是不夠的，還要會玩會交際。文無第一、武無第二，雖然向小園很不想這麽說，但文壇怪圈就是如此，人緣好才會如虎添翼。

而且，和喜歡歪在家裏當鹹魚的寒江雪不同，向小園是很享受舉辦宴會，與人應酬的，也就是傳說中的社交牛逼癥。他就是個天生的政客，很早就顯露了這方面的特性，並且他自己也是目標明確，他就是想青史留名，當個才子，當個名臣。

向小園在自己真正的朋友面前，從沒有掩飾對這些未來的規劃和安排。

“你哥什麽時候回來啊？”

向小園最崇拜、也是最忌憚的對手，正是寒江雪的親哥寒一生。他倆都是標準的文臣模板，向小園很小的時候就明白，未來能夠和他爭奪閣老之位的，非寒一生莫屬。他也只認寒一生這個對手。

寒江雪搖搖頭：“我哥信裏沒說，不過我感覺他好像在北疆待得挺開心的。”

今天出城打獵，明天篝火晚會的。在帶領邊關人民積極通商、勤勞致富的時候，還不忘一天三頓小燒烤。他哥甚至很認真地在信裏和他說，自己這多少也算個邊塞文人了吧？為什麽寫的話本還不火呢？

“他再不回來，我可要超過他了。”向小園覺得他唯一比寒一生差的，就是年齡。但他如今也已經長大，明年秋闈鄉試，後年春天會試、殿試，這一輪下來就可以授官了。

寒一生要是再這麽原地踏步下去，他可就真的要追上他了。

寒江雪歪頭，和自己的好友一起在陽光下曬起了太陽：“我真的不明白你，你要追上我哥，你就默默追唄，這麽提醒他，總讓我覺得你其實一點也不想追上他啊。”

向小園鳥類的臉上微微一僵，看不出什麽表情，但就是讓人有種好像一不小心說中了他心事的心虛。

“咳，我們來開始念書吧。”

寒江雪：“……”對不起，我冒犯了，我們回到一開始的話題上好嗎？你從小到大都想對標我哥，一定很辛苦吧？你都做過哪些努力呢？這種事情不傾訴一下是不行的，很容易憋出事。作為朋友，我超想聽的，我一定站你不站我哥！

遠在北疆牧羊的寒一生，重重地打了個噴嚏。

與他策馬同來的肅王回身，關心地問道：“怎麽了？”

寒一生搖搖頭，端著一代文豪該有的風範兒，輕描淡寫地說了句：“無礙。”心裏卻在想著，到底是他那個倒黴妹妹罵了他，還是他那個沒良心的弟弟？或者是他倆一起？肯定是他們一起！呸！

總之，寒江雪就是不想學習：“我都不知道作業是什麽。”

向小園努力用一雙大翅膀做出了個環胸的姿勢，橫眉冷對，喙含諷笑，非常殘酷地覆述了一遍國子監的作業，比聞嘉澤昨天說的還多了不少。

寒江雪立刻發出抗議的聲音：“這和聞嘉澤說的不一樣！”

“你竟然會指望聞嘉澤把所有的作業都說明白？”向小園早準備好了，一式兩份，不僅給寒江雪寫了一張作業表，還給聞嘉澤也謄抄了一份，“你倆誰也別想跑，作業每天都在增加，我一定會天天給你們送的。”向小園因為換毛也休息在家，對作業的布置再清楚不過。

寒江雪：我們的友誼就到這裏吧。

“對了，你寫到哪兒了？”向小園又問，他要先看一下，再考慮該怎麽輔導寒江雪。

寒江雪：“……”

向小園在這份窒息的沈默裏懂了：“需要我們從頭開始，是嗎？挺好。”

寒江雪：我錯了，我真的錯了，求求你，放過我。

但是沒有用，寒江雪好話說盡，向小園依舊心硬如鐵，他就是這麽一個冷酷、無情又無理取鬧的禿毛孔雀。說要幫好友讀書一整天，那就是一整天，差一分一秒一厘都不行。

任寒江雪怎麽岔話誘導，向小園都不為所動，他真的很聰明，分分鐘就能看破寒江雪的小心思。

寒江雪背詩：“上殿雲霄生羽翼，論兵齒頰帶風霜。歸來衫袖有天香。”下一句就是：“欸，你看，這天香是不是天香樓的天香，說起來，天香樓那晚到底發生了什麽？”

向小園：“= =你這轉折可真是一點也不生硬啊。”

“一般一般。”

“繼續背詩！”

寒江雪寫策論，起手第一句便是蘇軾大大的“夫當今生民之患，果安在哉？”，嘴裏道：“當今民生的禍患在哪裏？在學習資源裏啊。說到學習資源，國子監，你知道我在國子監是怎麽回事嗎？我都不記得我的那些朋友了。”

向小園：“……你是徹底放棄轉折了嗎？”

到最後，寒江雪的策論也就比一開始多寫了一句話。他主要的精力，都用在了試圖勸崩向小園的心理防線。像向小園這種類型的才子，寒江雪真的太了解了，別問他為什麽了解，大概是過去的記憶。向小園和他哥一樣，都特別地好為人師，就是那種你對他提問，他不回答的話，一定會憋得很難受的類型。

寒江雪就一直問，想看看向小園什麽時候忍不住。

結果……

寒江雪還是太小瞧向小園這個向家最有出息的第三代，他不僅有文采，還有耐心，一點也不介意和寒江雪就這麽鬥智鬥勇下去。一整天就一整天。反正他現在毛也禿了，哪兒也去不了，有的是時間和精力耗著。

寒江雪也在不厭其煩地想辦法偷懶，這大概就是他這輩子做過的最大努力。

等到了快吃晚飯的時候，他們一天的讀書才終於結束，為了照顧向小園的面子，晚膳被直接送到了寒江雪的小院，兩個人單獨吃的。

在確定休息的那一刻，向小園深吸一口氣，然後，他就像是個開了閘的大壩，巴拉巴拉把剛剛寒江雪以為自己問了沒啥用的問題，都挨個回答了一遍。嗯，他確實是挺想回答的，只不過他一直忍到了寒江雪學完。

能說的，向小園就都說了，不能說的，也加了不少自己的個人猜測和看法。

天香閣那天，向小園也註意到了寒江雪的反常，寒江雪有些心事重重的，好像發現了什麽不得了的秘密。

但正因為那是個秘密，寒江雪什麽都沒有說，哪怕是對向小園也沒有解釋。

向小園把自己關在家裏的這段時間，也沒閑著，除了讓仆從敲鑼打鼓地感謝無夷王，他還讓人去把天香樓那天所有的客人都調查了一遍。他甚至在自己臥房裏擺了個天香樓的格局沙盤，想要搞清楚這些刺客到底是怎麽來的，又是怎麽走的。

那日到場的衙內非富即貴，以向小園這種八面玲瓏的性格，他不可能不考慮聚會的安全性，他特意同時請了王將軍、吼彩衛和地錦衛三處幫忙。

“你也知道的，金絲衛、吼彩衛和地錦衛關系不睦，他們絕無可能替對方包庇。”甚至說不定還會互相監督、互相檢舉，不給對方任何偷懶敷衍的可能。在當時的向小園看來，再不會有比這更完美、安全的三方制衡了。事後三衛也都在積極查證，覺得是對方的問題。

但向小園卻覺得：“也許他們都沒有問題，而是兇手在裏應外合。”

只是向小園想不通，對方到底要怎麽裏應外合。

他選在天香樓宴請朋友，完全是臨時起意，本來他聯系的是一個京郊的山莊，還在隔天安排了采摘、釣魚等一系列寒江雪會感興趣的老年人活動。只是誰也沒想到，山莊出現意外，向小園被打了個措手不及，緊急聯系了幾個朋友，這才想辦法把天香閣給包了下來。

向小園善交際的優點就在於此，不管是發生了什麽意外，他都能找到合適的朋友幫忙。

但是，直至最後一刻，連向小園自己都不確定他能不能包下天香樓，這些裏應外合的專業殺手是怎麽確定的？

還是說他們本來埋伏在那裏，並不是為了截殺寒江雪，只是剛好趕上了？

不殺白不殺？

“我暗中調查客人的事，沒敢讓別人知道，為的就是放長線，看看他們各自回歸生活後會不會露出馬腳。你再等等。”向小園表示他一定會負責到底。

寒江雪看朋友這樣，有些於心不忍：“這不是你的錯。”

“這當然不是我的錯，是殺手的錯，是幕後想要你和聞嘉澤命的人的錯。”向小園比寒江雪以為的還看得開，“但你們是我的客人，從你們接受我邀請的那一刻，我就要對你們的安全負責。”

最重要的是，你們是我的朋友。

他絕不會放過那些讓他差點就失去了唯二朋友的人。

不過這話太酸了，向小園說不出口，他只是轉而說起了寒江雪在國子監的事：“你在國子監的過去到底怎麽樣，我也不太清楚，我只能說我看到的。”

向小園回京沒多久，進入國子監就更沒多久，但已經足夠他了解寒江雪的赫赫大名。他也不知道寒江雪在搞什麽，只知道寒江雪從當年進了國子監後，就搞事至今。上一任國子祭酒卸任的時候，哭了整整三天，喜極而泣，為自己終於能擺脫寒江雪。

這真的很不符合寒江雪的鹹魚性格，但就向小園了解到的，寒江雪好像還頗為的樂此不疲。他如今回校的話，那基本就是回去享受成果的。

寒江雪：“？？？”所以，我在搞什麽事？為什麽要搞事？

向小園聳肩：“這我哪裏知道呢。你問我，還不如問聞嘉澤。”作為和寒江雪始終對立的那個，聞嘉澤比向小園知道得多。向小園只知道寒江雪在國子監裏，屬於是愛他的越愛、恨他的越恨，他的紈絝名聲很大一部分就是拜這些國子監裏恨他的人所賜，他的小團體則幾乎都是擁護他的人。

寒江雪想起了那一日禿鷲大爺說的，他替他妹妹的孩子謝謝他。

所以，他為什麽就不能好好當個鹹魚呢？

在吃完晚膳後，向小園就告辭了，乘坐著一輛密不透風的青頂小車。走之前，向小園還對寒江雪道：“你那個什麽測評，我已經快寫好了，過兩天就能給你送過來，我還發動了一些別人幫忙，到時候一起給你。”

和寒江雪的大哥寒一生不同，向小園不僅文筆好，還很有感染力，從小寫的東西就大批的人買賬。也是他不知道寒一生寫話本的馬甲，不然他肯定要積極去把寒一生給比自閉了。

寒江雪目送趁著夜色匆匆離開的向小園，意識到了，他真的交到了一個很好的朋友。

不過……

朋友再好，也還是抵不住那顆不想讀書的學渣心。

寒江雪隔天就帶著作業逃到了無夷王府，打著聞嘲風需要他的名義。他爹和舅母也都沒有再說什麽，頗有點“你確實是該多陪陪無夷王，見一面少一面”的感覺。

只有向小園宛如背後靈一樣送來了一封“恐嚇”信——別以為這樣你就可以逃避寫作業，我會檢查的！

寒江雪深深地嘆了一口氣。

“怎麽了？”聞嘲風坐在一旁，他在經過兩天的緩和後，就已經能久坐了。這一次他真的恢覆得特別快，“還在發愁國子監的作業嗎？我不是已經找人幫你寫了嗎？”

是的，聞嘲風在知道寒江雪的作業山後，就特意給他找了個人代寫。

對方模仿筆跡的能力一流，聞嘲風能模仿別人的筆跡寫字，最初就是在暗中從對方那裏偷師來的，是聞嘲風打算養一輩子的門客之一。

寒江雪擡頭看了眼聞嘲風，這也是他的好朋友，但卻是有毒的那種。

成年人的理智告訴他，向小園那種才是真正為了你好的朋友，可情感又讓他忍不住更親近縱容他的聞嘲風。

“我就不能身居高位。”寒江雪最後得出了結論，至少這輩子不行。

聞嘲風困惑的看了眼想一出是一出的寒江雪，不明白他的腦回路構成，但他很樂意和寒江雪聊天，引著他多說話：“怎麽呢？”

“親賢臣、遠小人，才是正確的做法啊。”寒江雪握拳。賢臣才會為你計長遠，小人只會為了討好你而無所不用其極。

“是啊。”聞嘲風點點頭。

寒江雪又看了一眼聞嘲風秀色可餐的臉，但他真的做不到啊，不用自己寫作業，真的好快樂。他這輩子大概都會很難抗拒聞嘲風的魅力了。

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