一選。這法子，雖老套，卻湊效。

在謁見過長慶長公主的隔日，遠道來的越國公主，因與至親久別重逢，乍喜乍悲，又有長途跋涉的積勞，水土不服的辛苦，病了。

“病了？”左丘無儔探向茶盞的長指一頓。

“是病了，侯爺夫人派了大夫過去，言道是氣血兩虧之癥，亟需調養。”

“既然敢對外稱病，診斷回來的自然是病了。”他微笑。並非特地對越國人多加關照，而是各國質子質女在此的日常作息出入行止，有專人看管，也有專人向他呈報。而屬下呈來的這個消息，令他心情大好。

“飛國的公主昨晚向邊夫人的府裏送了一顆雪蓮珠，據傳有駐顏美體之效……”

“邊夫人應該很喜歡罷？”

“是呢，邊夫人愛不釋手。”

“很好。”他放下茶盞，眸角掃了眼桌上的兩條紫漆長盒。“這兩根千年人參，一根給邊夫人送去，另一根……”

他語勢略停。

屬下屏氣等待。

“送到越國公主的驛館。”思及此舉將會帶來的效果，唇角愉快上揚。

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“……這是什麽？”扶寧打開盒子，盯著其內物什晌久，問。

“千年人參。”扶襄以指尖撥弄參須，答。

“這位左丘家主什麽意思？”

“讓所有人曉得，越國的質女與他關系匪淺。”

“目的呢？”

“活在所有人的目光之下，無所遁形，興許還會招來妒怨，惹是非上身。”

“我們和他結仇了麽？”

“……我想，我們走錯了一步。”扶襄為自己的思慮不周嘆了口氣。“我們不該看破左丘家主的意圖。作為新到質女，遠離故土，舉目無親，就應仿徨無助，哪能如我們這般清醒地審時度勢？忘記藏拙，是極錯的一步。”

“所以引起了左丘家主的關註？”

“應是如此沒錯。”

“他有這麽閑麽？”

“作為一國的守護者，慎防每一個外來者是他分內之責，他時下不過動動嘴皮子，測試的也不過是我們到底有多少斤兩。若我們沒能及時察覺，還與他周旋下去，恐怕招來的就是殺身之禍了罷。”

扶寧蹙眉，“但若突兀地藏拙，他依然會察覺你又一次窺破了他的用心。”

扶襄頷首，“既不能突兀裝傻扮弱，也不能滴水不漏的支應，這中間的尺度分寸，便是我們接下來要拿捏清楚的。”

言間，她目中有抹異彩生起，雖稍縱即逝，仍為扶寧所覺，笑道：“阿襄遇到對手了是麽？”

“是呢，對手。”粉唇內，溢出無奈的嘆息。

五、誰家多情誰家愁

厚重的“大禮”，既然是以眾所周知的方式送進了驛館，目的自然是眾所周知，一位位高權重的當權家主，一位遠來為質的異國公主，兩者一經牽連，要人不浮想聯翩也難。

左丘無儔雖不似別個貴族男子般喜臥花叢，也從無人不風流枉少年的輕狂作派，但如斯門第出來的人，要說守身如玉潔身自好十人中有九人半不會相信，何況在坊間素有“雲國第一夫人”之稱的邊夫人與三家家主的緋聞由來是風昌城最具咀嚼價值的談資，如今天降奇聞，怎不讓坊間愛說者蠢蠢欲動？

扶寧出外采置日用品，滿載而歸。

“阿襄你曉得麽，三天哎，短短三天而已，外面已經傳成越國公主向左丘家主自薦枕席，共度良辰，通宵達旦的一夜恩愛之後，憐香惜玉的左丘家主送以千年人參為公主調理玉體……”

亂世之秋，禮崩樂壞，三綱五常的奉行不及對強者的崇拜，男歡女愛也可以被肆無忌憚地拿到臺面上熱議。扶寧遍走四方，外表柔美如仙，性情豪邁不羈，說起墻外甚囂塵上的熱聞，盡管與自家主子有關，仍是咭咭怪笑不止，而扶襄則須顧忌著四遭動靜，以防被玻璃心的年幼公主聽到，惹上奴大欺主之嫌。

“下面應該會有人登門拜訪了罷。”她道。

扶寧杏瞳一亮，“左丘無儔的相好要上門施威？”

“或許。”不管是誰，她們短時內想要平靜度日怕是難了。

但不曾料到，頭一個蹬門的竟是與逯家雙子互動頗多的梁國公主姚貞。

同為質女，境況也不盡然相同，越國是僅次於雲國的第二國，而梁國的版圖甚至不及雲國一州。正常情形之下，姚貞斷不會主動上門讓自己矮人一頭，但有了梁國公主與左丘家主的緋聞在前，多出了一層同理之心，於是，這位公主來了，與病榻上的稷辰公主好一番的姐妹情深，言道今後互多來往，互多關顧。

她之後，陸續來了幾位質子質女，試探真假，以定風向。

稷辰既然對外稱病，自不能全程陪同，待人接物多由扶襄、扶寧代理，如此過了七八日，除了喧鬧些折騰些，倒也算相安無事。

“難道就這些小魚小蝦了麽？沒有看頭嘛。”又送走一撥來客，扶寧不無失望。

“不會。”扶襄摘下面巾。“大魚大蝦一定會有，之所以按兵不動，無非在估量分量而已。”

“是在說邊夫人罷？”扶寧慣有的八卦神色又賊兮兮掛上了俏臉。“在我的資料裏，這位‘雲國第一夫人’與左丘無儔以及其他兩家的家主都是青梅竹馬，邊夫人的父親曾為紫麓學院的山長，在名義上，三家家主都叫她一聲‘師姐’。十五歲的左丘無儔曾為娶邊夫人為妻與其父大吵並欲放棄襲承家主之位，其他兩家的家主則力護邊夫人不受當年的左丘家主迫害，之後邊夫人為了不連累左丘無儔，草草出嫁……感人罷？”

“那麽，在你的資料裏，這一對感人的男女如今可有瓜葛？”

“邊夫人在丈夫在世那時出入三家的府邸便極為頻繁，三家的門檻在邊夫人的纖足下如履平地，否則也贏不來這‘第一夫人’的美譽。”

“也就是說，若她發出邀請，三家家主必到咯？”

扶寧瞬間明白，“我們要與她攀交？”

“姑且一試。”

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“人參事件”過了已有十日，因沒有續曲演出，外間談論的熱情漸漸淡下，卻在這時，越國公主遣美婢將人參送返左丘府。

“請執事大人代稟左丘家主，因奴婢的愚笨淺薄，擅自將這貴重的寶物收了，昨晚拿出欲給公主補養之際被公主所察，對奴婢甚為震怒，公主道無功不受祿，與左丘家主不過點頭之交，不敢領受如此貴禮，特命奴婢前來奉還。”

府內的總執事左贏覺得這事怪異，本打算說出個子醜寅卯，誰知對方壓根不給執事大人表現機會，塞了物件，施了別禮，掉頭即走，那身形快得連門口侍衛也嘆自愧不如。門口樁上系了一匹不起眼的矮馬，出了門，上了馬，一溜煙去也。

左丘無儔晚間歸來，聽說此事，竟也無語半晌：越國公主何出此招？如果僅為避嫌，在收禮的第二日就當完璧歸趙不是麽？如今眼看要事過境遷，此舉不就是畫蛇添足？抑或……

“或許是為了以一個出其不意博你左丘家主的眼球罷？畢竟，外間傳得再熱鬧也是假的，而若能當真得你左丘家主的青睞，未來的質女歲月便一馬平川了不是？”堂弟左丘無倚噱道。

……當真如此？左丘無儔目色略深。

左贏出聲提醒，“主爺，南蘇家主邀您今晚去滄月樓，您……”

“不去了，不去了！”未等左丘無儔發話，左丘無倚嘻哈哈道。“就說我們的左丘家主因受佳人拒絕郁郁寡歡，今晚除了以酒消愁，哪也不去了！”

左贏沒敢吱聲答這位少爺的茬，靜待主子示下。

左丘無儔將那根人參翻來覆去看了幾回，方道：“回話給南蘇家主，改日再約罷。還有，命人將這東西再送回越國會館，告訴那越國公主，本王送出去的東西從來不會再要，她若實在不喜歡，直接扔了了事。”

“哈，看罷，已經告訴你咱們的左丘家主因難得佳人歡心心情不悅了，執事大人還不信是不是？那位越國公主好大的本事唷……”

無倚少爺是惟恐天下不亂的好事主兒，嗓子高聲氣足，這般的公然宣告，又有那根人參的一來一往，未過一日，府中下人都知道了自家主爺為越國公主害起相思病，忿忿不平者有之，繪聲繪色者有之，而詳細轉告者，更有之。

“無倚少爺當真是這樣說的？”

邊府後園，杏花紅，李花白，竹葉翠，蕉葉青，彎拱橋，細水流，布局極富情趣，又不乏雅意，在在顯示這園子主人的頗佳品味。

此園名為“邊

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