近些年來，皇帝多次生出罷黜太子之心，但忌憚外戚李家又顧及李貴妃多年的夫妻之情，才屢屢作罷，寄希望於太子慢慢長大懂事，但太子性情日漸暴戾無理，多位皇子之才德早在他之上，另立儲君乃是大勢所趨。

宣勤殿上，皇上召集幾位肱骨大臣商討廢立太子之事。

最被推崇的人選有二，楊貴妃和陳貴妃之子，根據往年對皇子考核及大臣的觀察，此二人才思和德行難分伯仲，太子必定是其中一人。

由於太子之位關乎國運興衰，茲事體大，大臣提議：“不如暗中設題，暗中觀察？”

皇帝應允。

翌日皇帝裝作心煩意亂的樣子對著皇子們說：“朕昨夜做了場噩夢，夢見魔獸要吃了朕，今日望你們能在道堂前靜坐念經半日，為朕肅清煩擾，醒心安神。”

於是乎，大清早，靜心堂前就端坐著大小皇子，閉目念經，皇上與三兩大臣隱藏在堂側的居室中，透過門縫窺視堂前一舉一動。

起初皇子們安安分分，一個時辰過去後，皇子們有抽出衣袖中的藏食，偷偷品嘗者，有打起了瞌睡，嘴角掛著一絲長長涎液者，有好奇地四處張望者，也有哭著跑出去找母親的。只有三五個仍本著一片孝心專心念經，祈求神明保佑自己父皇，張益謙與張益允便在其中。

皇帝與身旁大臣眼神交匯，點了點頭。

宮中傳來密報，蕓茗獲悉此日靜心堂之事實乃選拔太子的考察。

蕓茗將伸開的五個手指頭並攏成拳，“魚兒來了，該收網了！”

說罷，嘴角便勾起了一抹笑。隨即登車前往太尉府。

太尉是蕓茗丈夫的門生，由蕓茗一手提拔，蕓茗此番前來名義上探親訪友，實則共商大計，推波助瀾。

蕓茗故意發問：“太尉覺得現在誰是最好的太子人選？”

聰明人自是心照不宣，田太尉拱了拱手，誠懇地說：“皇上安排皇子們七日後在淩山射獵，其他一概不說……”

“射獵？如果是考驗射獵的能力，為什麽不在上林苑？跑到深山老林去？”

蕓茗一臉狐疑，忽而想起什麽，又問：“太尉可知皇上對隨行隊伍有何特殊安排？”

“暫時不知，皇上如有安排，必會囑咐下臣，那時我自知會公主一聲！”

第二日太尉府傳來消息，蕓茗找來趙嶺一起商討。

趙嶺搖著頭說：“皇上今早命人安排射獵的弓箭車馬，衣物飲食……都是尋常的吩咐，他究竟想幹什麽？”

兩人仔仔細細，從頭到尾讀了一遍又一遍那封信，大半天過去了，終不得其解。

蕓茗不耐煩，心想怕是田榛疏漏什麽，意欲過府相問，匆忙間打翻了茶杯，信被茶水浸濕了，霎時間受了啟示，激動地拍案而叫。

“水！表兄！”

趙嶺一臉疑惑地看著蕓茗：“什麽？”

“信上說了所帶弓箭車馬，衣物飲食的數量，可是連水量也說得如此詳細，況且這量遠少於射獵眾人的飲量，蹊蹺必在那水上！”

蕓茗深思了一陣，接著又言：“表兄，你去問問楊貴妃，皇上最近在看什麽書？”

已近黃昏，趙嶺從宮中回來，手裏抓著剛買的幾本兵書。

二人將書從頭翻至尾，把所有出現與水有關的人地方標註出來。

月出影深，屋內已燈火通明，他們終於弄清楚皇上葫蘆裏賣的什麽藥。

明日，書被帶進宮中，趙嶺讓張益謙仔細研讀，囑咐楊貴妃務必讓其記住書上那處關鍵，“成與不成，在此一舉！”趙嶺如是說。

這幾日嬪妃們皆以為皇上要考騎射之術，於是讓皇子們加緊訓練武藝，皇子們疲憊不堪，只有楊貴妃氣定神閑，平靜如水。

果然射獵回宮後皇帝當即廢掉太子張益瑜，另立張益謙為新太子，冊封楊貴妃為皇後，入主東宮，一切都在意料之中，這一年太子十五歲。

“蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方……”

那棵傷痕累累的青梅仍然盛開，張益謙現在可以輕而易舉地摘下青梅花，他挑了幾朵最素雅別致的，戴在阿濛的頭上，明眸皓齒的年輕女子更顯脫俗清麗，美艷動人了。

張益謙盯著眼前人發了楞，阿濛嬌羞地轉過臉。

益謙得意地笑了笑，調侃道：“阿濛，我還是小矮子嗎？”

阿濛覺得他過分了，揚起手不輕不重地錘了一下他的胸口。

“小時候的事，怎能當真？”

張益謙又笑了起來，用寬大的衣袖拂去石凳上的塵埃，故意說：“我當真啊！小時候我還說過喜歡你，雖然你老氣我，我還記得……”邊說邊坐了下來，他把自己小時候被阿濛捉弄的事都抖摟出來。

阿濛覺得煩了，扭頭便走。

益謙察覺自己過分了，著急道：“哎，你別走呀！”

阿濛還是頭也不回，餘他一人徒嘆東風。

賞花看書，吟詩作賦，眼裏只有彼此，時光美好，年輕懵懂的心在跳動。

互生情愫的二人被眾人看在眼裏，趙太後搭起兩人的手，跟皇上請示了這段婚姻，皇上見此事由太後出面，心裏雖然不喜，卻不敢多言，笑著答應下來，婚期就定在兩年之後。

太子大婚之期，青陽城張燈結彩，喜慶萬分。

那日春風十裏，良人與佳人姻緣相連，盛裝的太子妃手裏攢著一枝青梅，清香悠遠。

蕓茗公主早盼著這一刻，可如今看著此情此景，不曾想情緒竟如此低迷。她一遍又一遍呢喃：“阿濛是喜歡他的……如此便好！”恍惚之間，兩行清淚已滴落在輕紗之上。

此夜，蕓茗放肆大醉。在夢裏，有一個模糊而熟悉的身影向她走來，已經很久沒有這種感覺了，十八年來，她從來沒有在夢中與他相見。如今那人來了，不過卻是來責備自己的。

一直以來，朝廷分為趙氏家族，周氏家族與皇族三派，三家當年共創大夏，朝權也就成三足鼎立之勢。

十八年前，皇上登基不過一年，為了牽制周氏家族，狠心將蕓茗嫁於比她大整整十六年的太尉周諾，當時周諾地位最為顯赫，執掌周氏家族大權。

一年後阿濛出世，又二年阿濛弟弟周澈出世，不到三個月，周諾突然在安陵道上墜馬而死，引得周家家族人心惶惶，因周諾與皇上素來不和，世人皆以為是皇族暗下毒手，無奈周家卻在屍體上找不到任何證據，兩族生出嫌隙。

周家群龍無首，亂作一團，而周諾三個兒子年紀尚小，蕓茗則以當家主母身份控制局面，她當年不滿婚事鬧得滿城風雨，與皇帝決裂，如今年紀輕輕又被她那親生哥哥害得成了寡婦，何況她與周諾育有一子一女，平日兩人伉儷情深，也算與周家同氣連枝，因此周家子弟皆信於她，至此周家大權盡落入她手。

多年來，蕓茗把阿濛保護得很好，從不讓她參與家族相鬥，朝政紛爭，她對阿濛的好和關註甚至一反常態遠超於自己的兒子周澈。早些年她就把周澈送進蒼山學習武藝，美其名曰磨練意志，其實只有她心裏清楚自己有多討厭周澈，畢竟，周澈在眼前就相當於時時提醒她這一生最大的屈辱！

風清月明，夜涼如水。

蕓茗夢中驚醒，往事歷歷在目，不堪回首，她撫著額頭，又拍打了幾下頭，想把自己從昏昏沈沈中抽離出來，忽然又覺得自己很可笑。

“呵，難得不清醒！糊塗一點不好嗎？糊塗就不再痛苦了！”

夜還很長，她卻輾轉反側，難以入眠。

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