“當！”

隨著鐘磬敲響，府學大門緩緩打開，六道甬道，由木柵攔著，道道通向府門，六縣考生驗了憑條，搜了身，另有廩生唱名，該有的程序一樣不少，才依次入內。

蕭業三人是分開的，道別之後，各自去找自己的考位。

府學論起規模，是縣學的數倍都不止，一排排的隔間足以容納兩千多名考生，每間方圓丈半，容著一人綽綽有餘，又有幾案矮榻，案上有三根蠟燭和一個盛有清水的筆洗，帷幕裏面有馬桶，條件遠比縣試優越。

府學的排位依然按照十二天幹，可能是縣考排名靠前，這次蕭業位列乙區第一號。

坐下之後，蕭業攤開筆硯，又研了墨，耐心等待。

“咚！”

“咚！”

“咚！”

鼓聲響了起來，考場氣氛為之一肅，有吏員捧著一個個的考袋，按號發卷，每名考生都要檢查封口完好，再簽名確認，才能拿到考卷。

蕭業認真檢查了遍，在表格上簽下大名。

待得文吏離去，才拆開考袋，四張試卷，分別是經義、史論、策論與試貼詩，沒有貼義了，另有一疊稿紙。

蕭業先檢查試卷，如有模糊不清、錯漏，應立即要求換卷，半個時辰之後將不被允許。

檢查完畢，確認無誤，蕭業攤開第一卷，細細看去。

憑心而論，府試比縣試難多了，除了試貼試，每卷三題，一共九題，每半天就要答三題，時間還是很緊的。

經義的第一題就讓蕭業眉心微擰。

乃是人而可以不如鳥乎？詩雲：穆穆文王。

這是一道搭載題，前半句出自《大學》：於止，知其所止，可以人而不如鳥乎。

後半句出自《詩經》：穆穆文王，於緝熙敬止。

有必要考個秀才弄這麽難麽？

蕭業暗暗腹誹著，向對面看去。

視線所及的考棚中，每一名考生都眉心緊擰，有的還咬著筆頭，分明是被難住了。

其實搭載題也有套路，乍一看，毫無邏輯可尋，但是朝廷出題的本意是選撥人才，朝中又盡是公卿大儒，不可能出沒有意義的考題，否則武後那一關過不了。

武後在前期還是勵精圖治的，只是到了後期，精力下降，體力衰退，才變得縱樂享受。

蕭業的思緒回到考題上，前半句上接緡蠻黃鳥，止於丘隅，全文的意思是鳴叫的黃鳥，只棲息在山丘上，故孔子有感而發：黃鳥棲息在山丘上，是知道自己應該在什麽地方，難道人還不如鳥？引申出人貴自之。

而下一句，穆穆文王，於緝熙敬止，意思是儀表堂堂，端莊謙恭的周文王，他的美德讓人崇敬。

這就有意思了啊！

朝廷出的題目，須由武後閱覽禦批方可下發，前一句是人貴自知，暗指武後安於皇後本位，皇帝駕崩後將擁太子李旦上位，後一句讚美周文王，表達對李旦的美好祝願。

如果不是清楚武後的為人，蕭業還真有可能信了，這分明是一道釣魚題，還不是單面釣，是雙面釣。

如果破題時順著題義大讚武後英明，顯然不符合武後的本心，可若是規勸武後臨朝稱制，又會陷武後於不利境地，因此，要在讚美武後美德的同時，暗中表達出擁戴武後攝政之意。

蕭業心中一動，既然提到了周文王，我就從周文王的母親破題，周文王母親嫻德淑良，遂有周文王這樣的明君，但是子不教，父之過，兒若不肖，責任不應由母親承擔，李旦不成才，是李治的過失，而李治重病將死，自然由母親出面，收拾殘局。

“思齊大任，文王之母，思媚周姜，京室之婦，大姒嗣徽音，則百斯男……”

有了破題的思路，蕭業下筆如有神助，洋洋灑灑數百文一氣呵成，再檢查了一遍，確認無誤，又無犯忌，才騰抄到試卷上。

剩下的兩題分別是皆雅言也，葉公！

道之以德！

細細斟酌之下，確定這兩題沒有釣魚或者隱藏陷阱的嫌疑，蕭業才開始破題。

童生考的是基礎，而生員試涉及到了義理、策論和史論，可以更進一步闡述，蕭業就如脫了韁的駿馬，思維天馬行空，精辟見解流淌而過，不時就有畫龍點睛之語，提升著文章的整體格局。

當第一卷經義完成之時，蕭業仍是意尤未盡，才思如泉湧，文才被徹底激發出來，彼時，天色已是正午，吏員送來飯食，每人兩張純素面幹餅，不帶一點油星，和一碗清水。

這倒不是府學舍不得花錢，而是最大可能的防止拉肚子，以免出了問題說不清。

好在蕭業不挑食，慢條斯理的把兩張幹餅就著清水吃完，並不急於做下一張試卷，微瞇起了雙目，暗中運氣調息，他感覺自己還停留在上一張試卷的狀態中，這樣是不行的，會影響到史論的破題，必須靜氣凝神，讓思緒平緩。

漸漸地，蕭業進入了一種物我兩忘的狀態，精神仿似無限上升，轉眼間，已處於一座巨大的殿宇當中，高臺上首，端坐一名帝皇服飾的中年男子。

莫名的，蕭業已清楚此人便是文昌君帝，他想拜倒行禮，卻拜不下去，仿佛自己沒有形體，只是一團精神意識，純粹的冷眼旁觀。

在文昌帝君兩側，肅立十餘峨冠博帶的男子，分別是張良，東晉蜀人張育，此人抵抗前秦戰死，死後封神，另有西周名臣張仲，此人是輔佐周宣王中興的功臣、還有涼王呂光、諸葛亮等等十餘人……

而大殿的下方，是密密麻麻的兩千多名學子，面無表情，伏案書寫，有的已經寫完了，呆立不動，突然，蕭業看到了自己。

每一名做完第一卷的學子，都會由黃巾力士把試卷取走，呈給上首諸神誦讀。

蕭業留意到，每讀一份試卷，相對應的學子身上，都會有文氣浮現，或多或少，甚至還有人根本就沒有文氣，而諸神讀這些不帶文氣的文章，也不嫌棄。

很明顯，這裏的神靈，並非真正的神靈，而是神靈分身，恐怕文氣就是這樣來的。

“誒？”

諸葛亮讀到了陳子昂的文章。

蕭業不禁側耳傾聽，再打量陳子昂的文氣，只見盤旋上升，很快達到四品境界，並不斷攀升，在四品顛峰回旋蓄勢，在一字一句中，文氣蠢蠢欲動。

“故子曰：大哉問！禮，與其奢也，寧儉，喪，與其易也，寧戚。”

“轟！”

陳子昂的文氣沖破四品，達到了五品的水準。

四品已經堪比秀才，有五品文氣，考舉人不敢說逢考必中，至少有個五六成的把握。

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