人類或許是對春夏交替感知最淺的生物，變化無非是脫去厚重衣物，或者在草坪上享受陽光的時間不斷增長。但在阿斯托裏亞的花園裏羅恩親眼見證了季節怎樣在短短幾天的時間裏悄無聲息地變化：圍墻下面黃艷艷的報春花與藍紫色的番紅花雕謝了，旁邊粉白的芍藥卻綻放出絢爛的重瓣花朵，但整個花園裏最惹眼的則是阿斯托裏亞每天費盡心思打理的玫瑰，隨著進入五月中旬氣溫逐漸走高，她終於等來了今年的花期。

“你最喜歡哪個品種？”羅恩陪阿斯托裏亞在花園裏漫步時問道，“順便，你還要給我介紹一下不同品種，在我眼裏它們唯一的區別只有顏色。”

“沒問題。”阿斯托裏亞朝前走了幾步，然後指向幾叢大紅色艷麗無比的玫瑰，“那是我最喜歡的品種，名字叫做‘威廉王子’。”

“威廉王子？”羅恩的眉毛挑了起來，“怎麽會有這麽怪的名字——等等，我記得麻瓜有個王子就叫這個名字？”

“就是他。”阿斯托裏亞微微一笑，“這個品種專門培育出來紀念他在1982年的誕生，但你肯定不知道，我和他是同一天出生的，所以我總感覺這也是我的‘誕生花’。”

“這也太巧了。”羅恩微笑著回答，“你若是出生在麻瓜世界，被問起生日肯定很有意思。”

“是啊，而且我格外偏愛它的顏色。”阿斯托裏亞凝視著陽光下優雅雍容的紅天鵝絨色花朵，“現在好多人都不喜歡紅玫瑰了，嫌它們俗氣，但我卻覺得最好的玫瑰一定要是紅色，高調又美麗。”

“我對玫瑰沒什麽見解——好吧，我只對我家那朵‘玫瑰’比較了解。”羅恩在阿斯托裏亞帶笑的註視下聳了聳肩，“不過你也可以想象得到羅絲有多喜歡玫瑰，之前我們家只在她還沒去霍格沃茨的時候養過花，她每周五放學都纏著我去學校附近的花店買一束回家。”

“巫師界純血家族的女孩子其實都和自己的名字代表的花有著很強的聯系，羅絲真的很像玫瑰，美麗大方，學校裏最矚目的女孩。”

“所以你的意思是，你自己很像沙漠裏仙人掌上開的花？”

“這是我母親特意為我挑選的名字，她希望我能像星葉球一樣再惡劣的環境都能生存下來——順便，她還給我姐姐用樹起的名字，所以你能看出她有多希望我們兩個身體健康。”

“的確。”羅恩輕輕點頭，“我也希望你能像你的名字一樣。”

他們又在花園裏散了一會步，阿斯托裏亞剪下兩朵開得最好的玫瑰，準備帶回屋內插瓶。來得次數多了，兩人已經逐漸生出相處的默契，阿斯托裏亞也不再拒絕羅恩替她泡茶，專註於給玫瑰修剪枝葉，以便能讓清水培養的花期更久些。

“我準備把這個花瓶放去樓上斯科皮的房間。”阿斯托裏亞忙完後側頭欣賞這兩朵插在細長透明玻璃花瓶裏的紅玫瑰，“雖然暫時沒人住，但我總覺得房間裏要有點生氣才好。”

“好啊。”羅恩在旁邊邊準備茶包邊回答，“茶馬上泡好了，你打算在哪裏用？”

“就在這裏吧，今天早上在花園裏走太久了，有點累。”阿斯托裏亞說完拿起花瓶朝外走去，“稍等片刻，我馬上回來。”

羅恩背對著她，在泡茶的同時中不由自主聆聽阿斯托裏亞慢慢走出廚房的聲音。德拉科家沒有像傳統英式家庭那樣到處都鋪著地毯，阿斯托裏亞只穿著襪子的腳踏在地板上的聲音格外明顯，緩慢而有節奏，異常悅耳，仿佛一串腳步聲都能令人煩躁的心情得以平覆。

正因如此，片刻後，當一聲驚慌失措的呼喊以及刺耳的器皿碎裂聲從門外突然傳來，羅恩被嚇得渾身一哆嗦，正往茶杯裏倒的牛奶灑了一大灘在桌上。“阿斯托裏亞？”他高喊一聲，卻沒立刻得到回覆，心裏頓時升騰起一陣恐慌，放下手裏的東西猛沖了出去。

“阿斯托裏亞？”他又喊了一聲，焦急巡視著空蕩無人的起居室，直至他聽到從拐角樓梯傳來的細微呻吟才終於發現了阿斯托裏亞的身影：她正半趴在木質臺階上，身體隨呼吸而劇烈起伏，花瓶在腳邊摔得破碎，清水順著臺階向下綿延流淌。

“梅林啊。”羅恩以最快速度趕到她身邊，想也不想便抽出魔杖清理幹凈臺階上可能讓她二次受傷的玻璃碴以及水，然後在阿斯托裏亞身旁蹲下來，仔細打量她皺成一團的側臉：“這是怎麽了，你還好嗎？”

“我也不知道怎麽回事，剛才……”阿斯托裏亞連喘幾大口氣才把這句話說完整，“我剛才走到這裏突然腿上一點力氣都沒有了，完全站不穩，也沒來得及扶住自己。”

“除了腿之外，你還有哪裏受傷了嗎？”羅恩關切地問。

“……我好像還在摔倒的時候撞到了額頭。”她試探著擡手碰了碰自己的額頭，手指剛一觸上去便眉心緊簇，長嘆一口氣。“醫生提醒過我會出現這種情況，但我還以為不會這麽早。”

“別說這些了，你不能一直這樣趴在樓梯上啊。”羅恩站起身考慮怎樣才能把她扶起來，“不行，我得趕緊給德拉科打電話，讓他帶你去醫院。你家電話機在哪裏？”

“不用，真的……羅恩！”阿斯托裏亞艱難地支起上半身，拽住羅恩的褲腿，“先——先別給德拉科打電話，把我扶到沙發上，可以嗎？”

“當然。你的腿還是沒有力氣？”

“現在稍微好點了，但還是站不起來。”

“我知道了。”羅恩向下退了幾節臺階，然後低聲念出懸浮咒，將阿斯托裏亞的身體從樓梯上緩緩托了起來，然後引導著她朝起居室沙發的方向飄過去。

“鄰居——”阿斯托裏亞小聲提醒一句，而羅恩覺得她在這種時候還擔心鄰居會不會發現簡直讓他火大：“別擔心，要是真有好事的鄰居看到了，我絕對會親自沖進他們家裏給他們施一忘皆空，讓他們連去年聖誕吃的什麽飯都忘得一幹二凈。”

阿斯托裏亞似乎察覺到他的不快，沒再說什麽，一直等羅恩輕柔地把她安放在長沙發上之後才如釋重負嘆了口氣。剛才趴在地板上擋住了視線，但現在羅恩清楚看到她額角上的確被臺階撞出一條手指長的腫痕，右腳腳腕的姿勢看起來也有些怪異，很可能在摔倒時扭傷了。

“你的電話機在哪裏？”羅恩皺著眉頭又問了一句，“你不可能想對德拉科隱瞞這麽大的事吧？”

“當然……當然沒有。”阿斯托裏亞回答時垂著頭，表情很不自然，但看著她額頭上的紅腫，羅恩咽下一聲嘆息，不再打算戳破她的謊言。

“所以，電話機？”相反他沖阿斯托裏亞揮了揮手裏的魔杖，“別逼我用飛來咒。”

“拜托，千萬別用飛來咒，你絕對會扯斷我家的電話線。”阿斯托裏亞勉強擠出半個笑容，然後用上半身帶動整個身體朝左邊傾斜，從右邊褲子口袋裏掏出一個四方形的小東西——如果羅恩沒記錯的話，這應該是麻瓜常用的名為手機的電子設備。

“那就乖乖交出來，還是說你自己打給他？”

阿斯托裏亞咬著嘴唇沈思片刻，臉上寫滿糾結，最後擡眼懇求地望向羅恩：“德拉科興許在開會，而且我摔得也沒那麽厲害，我能只給他發個短信嗎？”

“不行。”羅恩斬釘截鐵回答，然後魔杖一揮從她手裏無聲飛來了手機。阿斯托裏亞被嚇了一跳，緊接著表情無奈地搖了搖頭：“不愧是曾經受過傲羅訓練的人。你想打就打好了，但能不能在之前再滿足我一個要求？”

“你說。”

“你能不能用治療咒先把我額頭還有腳腕的傷治好？”她垂眼遮住苦澀的神情，凝視自己虛弱無力的雙腿，“我不想讓德拉科看到我這副樣子。”

緊緊捏著手機，羅恩長嘆一口氣，先對她施了治愈如初。他的治療咒比起攻擊咒語來說不算在行，但治療撞傷扭傷這種小毛病綽綽有餘，兩道白光過後阿斯托裏亞額頭上那道紅腫便漸漸消去，腳腕看起來也正常多了。

“多謝。”阿斯托裏亞擡頭對他微微一笑，“我真的好久都沒感受過治療咒了，實話說還有點懷念這種溫柔舒適的感覺。”

“其實上次我就想說，在家裏不常用魔咒當然沒問題，但放棄治療咒這種如此方便的咒語可太……因噎廢食了。”羅恩搖了搖頭，擺弄了一下手裏的四方形小東西後有點笨拙地打開上面那層翻蓋。如果他沒記錯的話，這種型號的手機哈利在十年前有過一個，現在用的人應該很少了，尤其是街上的年輕人，用得都是那種屏幕特別大的直板。

“長按1就可以打給德拉科。”阿斯托裏亞提示道，“他給我設了快捷撥號。”

羅恩點點頭，用拇指小心翼翼在只有他小拇指甲蓋那麽大的按鍵上長按了幾秒，有點模糊的屏幕隨即顯示“正在呼叫”。羅恩只等了兩秒鐘電話就立刻被接通了，甚至還沒來得及把手機放到耳邊就已經聽到德拉科焦急的詢問：“阿斯托裏亞，你還好嗎？”

“是我，德拉科。”羅恩把手機舉到耳邊，盡量讓自己的聲音聽起來很冷靜，“阿斯托裏亞現在一切都好，但她剛才……在樓梯上摔了一跤，我覺得你應該趕緊回家來陪她去醫院做檢查。”

“我知道了。多謝你，羅恩。”說完德拉科便幹凈利落掛斷電話，羅恩聽著裏面傳來的嘟嘟聲楞了幾秒把手機還給阿斯托裏亞。

“他應該很快就會回來。”羅恩試圖安慰看起來顯然心神不寧的阿斯托裏亞，“剛才我的茶泡好了還沒來得及端給你，要不要在等他的這會功夫喝杯茶？”

“不用了。”阿斯托裏亞緩緩搖頭，“德拉科肯定馬上就到。”

“馬上——”

羅恩的疑惑還沒完全出口，身後已經傳來再熟悉不過的幻影顯形的聲音。他猛地轉過身，看到突然出現的德拉科手裏久違地握著一根魔杖，再搭配上他從頭到腳的麻瓜裝扮，甚至讓羅恩感到些許突兀。

“阿斯托裏亞……”羅恩這麽一的大活人杵在起居室中央，德拉科卻對他視而不見，幾個大步跨過來後跪在阿斯托裏亞身旁的沙發上，伸手把妻子緊緊摟入懷中。羅恩只在原地停留片刻就立刻意識到這是只屬於夫妻二人的私密場合，他無論如何都不該打擾，甚至不應該當旁觀者，於是趕緊轉身回到廚房，順手體貼地關上了門。

走進廚房後他才看到自己之前因為著急而把牛奶盒打翻了，牛奶在料理臺上流了一桌子。他揮杖又處理好了這邊的亂攤子，可那怕礙眼的雜亂已經消失，剛剛在樓梯上目睹的那幕卻依舊深深刻在他的腦海裏揮之不去。即便阿斯托裏亞一直把自己的身體狀況掛在嘴邊，羅恩卻還是頭一回親身體驗她究竟已經虛弱到何種程度。她對園藝的熱愛以及體現出的蓬勃生命力迷惑了他的認知，讓他以為她還有時間，說不定還能撐到斯科皮結婚生子，可是現在……

他嘆了口氣，把自己摔進廚房小桌旁的椅子裏，用手重重揉了幾把臉。雖然門被關上了，可他依舊能隱約聽到從起居室那邊傳來的低沈話語，中間還夾雜著幾聲啜泣。看來無論阿斯托裏亞在羅恩面前擺出怎樣的剛強姿態，面對自己的丈夫卻依然會顯露出脆弱的一面。

雖然很不合時宜，但羅恩的思緒不由自主又飄向赫敏。妻子上一次對他像這般真情流露又是什麽時候了呢？年少時期的赫敏並不完美，會像所有女孩子那樣臉紅，緊張，耍小性子，突然大哭，但成為魔法部部長後她卻盡量收斂起所有不完美，為自己鍛造了一層又一層堅硬鎧甲。羅恩當然體諒她的難處，可這不代表他會喜歡赫敏回家後依然無法輕易卸下鎧甲，就好像羅恩為她提供的居家環境不足以讓她徹底放松，他連這種天經地義的小事都做不到。

他趴在桌上，把臉埋在手心裏，並非想哭，只覺得無比疲倦，而德拉科家的廚房似乎成了唯一能讓他好好打個盹的寧靜角落。意識沈浮間他聽到廚房門被人輕輕推開，一串腳步聲逐漸停在他的身後——並不屬於阿斯托裏亞的腳步聲。

“德拉科？”他掙紮著直起上半身，甩了甩被壓麻的胳膊。“阿斯托裏亞還好嗎？”

站在他身後的人半晌沒開口。羅恩心裏又驚又怕，唯恐阿斯托裏亞的情況在這麽短的時間裏突然加劇，趕忙從椅子上站起身轉向德拉科。他正想再開口詢問，可只看了對方一眼就徹底忘掉自己原本想說什麽，因為德拉科看起來糟透了，臉色蒼白得仿佛剛從墳地裏被人挖出來，整張臉上只有眼睛紅得嚇人，牙齒死死咬住嘴唇的時候一層晶瑩的淚水正在眼底打轉，可他卻死活不讓它們流出眼眶。

這是身為丈夫能夠在妻子面前勉力堅持的最後防線——羅恩凝視著這張臉忍不住想——他自己都被阿斯托裏亞嚇成這副樣子，更別提過去十多年一直在擔驚受怕的德拉科。可即便如此，面對妻子的脆弱與淚水，他卻沒法讓自己哭出來，不能哭，也不敢哭，仿佛一但他允許自己落淚，撐住這個家的支柱就會碎裂崩塌。

而羅恩，這個骨子裏徹頭徹尾的格蘭芬多，在想清楚之前已經朝德拉科伸出雙臂。

“沒事的。”他拽過德拉科的肩膀，把這個比施過石化咒還僵硬的身體拉進懷裏，力道不輕不重，能讓德拉科擡手拒絕，卻也足以清楚傳遞出自己的意思：“這裏只有我，阿斯托裏亞和斯科皮都看不到，所以哭出來也沒關系。”

起先德拉科的身體依舊無比僵硬，仿佛忘記了怎樣操作四肢進行動作，但羅恩一直耐心地抱著他，用手在他突起的肩胛骨上輕柔畫圈。就這樣過了足足幾分鐘後德拉科才終於緩緩擡起手，先是試探著落在羅恩的後背上，確認他不會推開自己後突然像是抓到救命繩索一般死命鉗住羅恩，把臉埋在他的肩膀上，渾身顫抖著哭了出來。

“沒事的，沒事的。”羅恩任憑自己的T恤被溫熱眼淚打濕，也不在乎自己的肋骨被硌得生疼，一直有規律地撫摸德拉科的後背，時而加上幾句安慰的低語，但除此之外他真的不知道自己還能為這個被痛苦浸透的男人做什麽。德拉科的痛哭是羅恩從未見過慘烈真實，雖然聲音並不高，但喘得上氣不接下氣，喉頭的哀慟被羅恩的肩膀模糊成低沈嘶鳴，深深陷入他皮肉裏的手指隨之用力掐緊，仿佛想要借此發洩出心頭的痛苦尖叫。

羅恩不知道德拉科究竟站在這裏抱著自己哭了多久，但當德拉科終於緩緩放開他，緊接著飛快扭過頭撕了一張廚房用紙蓋在臉上時，羅恩的雙腿已經徹底麻木了，背後被德拉科掐出來的傷也火辣辣得疼。他動了動腿，註視著德拉科擦幹眼淚後狠狠擤了一把鼻子，等他把紙從臉上剝下來才微笑著問他：“好點了嗎？”

“或許吧。”德拉科甕聲回答，嗓子已經哭啞了，眼睛更是腫得沒法見人，“但無論如何，謝謝你，羅恩。”他垂頭閉了會眼睛，肩膀略微向前佝僂，整個人蒼白又疲倦。“我已經不記得自己上次好好哭過是什麽時候了。自從斯科皮出生，阿斯托裏亞的身體愈發不好，我總覺得……他們兩個能依靠的人只有我，所以我不能當著他們的面哭。謝謝你剛才對我說的話，也謝謝你今天陪在阿斯托裏亞身邊。要不是你在，她的情況會更糟。”

“不用和我客氣。”若是換成別人，羅恩肯定會上去拍一拍對方的肩膀，可此刻的德拉科看起來脆弱得仿佛一根手指頭就能戳倒，“只要阿斯托裏亞一切都好，我做什麽都是應該的。”

聽了羅恩這話，德拉科的嘴唇卻突然扯出一個淒慘的苦笑，擡眼看向羅恩。他的眼淚已經哭幹了，如今裏面之餘一片憤怒燃燒後冰冷的灰燼。“可是她不會再好起來了。”

“你說什麽？”羅恩驚恐地瞪大眼睛，而德拉科點了點頭，用沙啞的聲音證實了一直盤旋在羅恩心底卻遲遲不願承認的恐慌。

“麻瓜醫生之前告訴過我們，阿斯托裏亞的癥狀和一種俗稱‘漸凍癥’的遺傳病很像，都是逐漸失去對肌肉的控制。他說這種病前期可能發展很慢，幾年十幾年都有可能，但一旦加重則就會像火車脫軌一樣不受控制，而且發展速度有時會超出患者的預計。阿斯托裏亞變成這樣雖然是因為血脈詛咒，但是巫師的咒語比麻瓜的病癥更讓人難以捉摸，而按照她對自己母親的記憶來判斷……”

他深吸一口氣，顫抖著說出那個最殘忍的事實：“阿斯托裏亞只剩下幾個月的時間了。”

***

“赫敏？”兩天後晚上十一點半，羅恩倚在廚房門口看向剛剛幻影移形的回家妻子。赫敏身上還穿著她專門為工作定制的袍子，正在就著牛奶吃羅恩留給她當作宵夜的餅幹，咀嚼時依舊眉頭緊鎖。聽到羅恩叫她，赫敏猛地朝門口轉過頭，表情由沈思變為十足的驚訝。

“我還以為你已經睡了。”她舉起杯子喝了口牛奶，“抱歉，今天回來得有點晚，部裏遇上個棘手的案子，我和哈利好不容易忙完，明天還要繼續。”

“的確有‘點’晚。”羅恩抱起雙臂，“我還以為你準備今晚睡在魔法部了。”

“很可惜我的辦公室裏沒有床，沙發坐起來也很不舒服。”赫敏將杯子裏最後一點牛奶一飲而盡，然後拍了拍袍子上的餅幹屑，“總之，這麽晚了，你先回去睡吧，我看一眼雨果就過去。”

“稍等，我有件事想和你說。”羅恩出聲停住赫敏的動作，但並沒有繼續說下去，而是先走過來把她剛用完的杯子沖洗幹凈，倒扣在水槽裏晾幹才再次開口：“我今天和喬治請了個長假，接下來半年都不會去魔法把戲坊上班了，因此也拿不到工資。不過我們一直在存款，近期也沒什麽需要突然花錢的地方，所以應該不是問題。”

“為什麽？”無論羅恩的語氣多平淡，聽到他這番話赫敏的眉頭果然皺得愈發厲害，“怎麽突然請這麽長時間的假，你出什麽事了？”

“我沒出什麽事，”羅恩回答，“但我有個朋友身體不好，我打算專門照顧她一陣子，所以近期沒法去上班了。”

“朋友？”赫敏的神情裏充斥著疑惑不解，“我沒聽說我們認識的人裏面有誰病到需要人照顧的程度。”

平心而論，這是個很誠懇的問題，畢竟他們兩個的朋友圈從十多歲開始就完全重合，但羅恩還是不由自主被赫敏語氣裏的理所當然微微刺痛。“她名叫阿斯托裏亞，是——”

“馬爾福的妻子？”赫敏的語調和音量隨著這個問句一起揚了上去，“阿斯托裏亞·格林格拉斯？”

“對。”羅恩幹脆地點點頭，“就是她。”

“我對她的情況略有耳聞，但你怎麽會突然成了她的朋友？”赫敏整張臉上寫滿疑惑不解，看向羅恩的眼神仿佛他突然長出第二個頭。“如果我沒記錯的話，你們兩個在霍格沃茨根本沒有過任何交集。你對斯萊特林的學生一向沒好臉色，她比我們低了兩級，後來更是嫁給了馬爾福，你怎麽會——”

羅恩有些不耐地打斷她：“我當然不是在學校和她成了朋友。這事發生在上個月，覆活節假期的時候我帶羅絲去了趟她家——”

“羅絲？！”這回輪到赫敏打斷羅恩的講述，語氣更尖銳了，“你帶羅絲去了德拉科·馬爾福的家？”

“是，有什麽問題嗎？”

“你為什麽不在之前和我商量一下？”

“我為什麽要和你商量這種事？”羅恩靠在水槽旁的料理臺上，胳膊再一次緊緊抱在胸前，隔著幾步遠望向妻子驚訝中摻雜些許惱怒的臉龐，覺得自己一直死死壓抑的火氣也開始往上竄，“羅絲和他們的兒子斯科皮是同學，我帶她拜訪同學家難道還需要先和魔法部部長申請才行嗎？”

“如果是其他同學當然可以，但德拉科·馬爾福他——”赫敏的話說了一半猛然截斷，顯然觸及了魔法部不能外洩的秘密，而羅恩只覺得一陣失望湧上心頭。赫敏竟然不相信自己到這般境地，不在魔法部工作就再也不能參與到他們的內部事務之中，連聽小道消息的資格都沒了。

“他怎麽了？”羅恩不由嘲諷開口，“是他和食死徒聯系了還是準備帶領那幫純血主義老頑固們動搖你們在魔法部的地位了？”

“羅恩，我不是在開玩笑。”赫敏看起來明顯心煩意亂，“魔法部裏一直在傳德拉科以及阿斯托裏亞他們……總之這事牽扯太多，也太過危險，哈利正在調查，在有結果之前我必須提醒你小心這對夫妻。”

“究竟小心他們什麽？”羅恩沮喪地長嘆一口氣，再也受不了赫敏這般遮遮掩掩的態度，“看在梅林的份上，他們一家住在一個滿是麻瓜的小鎮，日常生活就跟麻瓜一模一樣，甚至放棄在家裏使用魔法！要按照你這麽說，我是不是也該給羅絲寫封信，要她在學校躲著斯科皮？”

“不，暫時用不著上升到孩子，”赫敏搖搖頭，“而且等羅絲放暑假回來調查應該能告一段落了，到時候我再和你們好好談談這件事。”

“遵命，部長女士。”羅恩控制不住自己語氣裏濃重的諷刺，赫敏那麽聰明的人自然也聽得出，皺眉看向羅恩。

“羅恩，我知道你不喜歡我命令你做任何事，但在這件事上請你暫時相信我，不要太相信德拉科和阿斯托裏亞，哪怕你想和她做朋友，也等事情查清再說，行嗎？”她說完見羅恩沒回答，又緩緩嘆了口氣：“抱歉，我今天忙了一天，真的已經很累了。”

“是啊，誰不是呢。”羅恩從她身邊擠過，徑直走回臥室，躺在自己那半邊床上，翻身朝向窗戶。十分鐘後，當赫敏輕手輕腳走進臥室時，他故意裝出驚天動地的呼嚕聲，感覺到妻子躺下後也沈默地朝床的另一側翻過身。

***

第二天早上九點，羅恩照舊拎著裝了甜點的盒子幻影移形到德拉科家小鎮外面那片樹林裏，但這次步行穿越小鎮的途中他收獲的不再是單純看笑話的背後嘀咕，而更多了一份直接的好奇——他只能猜測這些閑出病的老太太們已經得知阿斯托裏亞目前的身體狀況，並在疑惑為什麽羅恩即便如此還依舊孜孜不倦前來“偷情”。

“早上好。”和前兩天一樣，阿斯托裏亞並沒有出現在花園裏，而按響門鈴後前來開門的人是德拉科。他嚴肅打量了羅恩一眼，目光在他手裏的甜品盒子上掃過後終於露出些許笑容：“阿斯托裏亞剛剛還在念叨你怎麽還沒來。”

“今天烤了個特別麻煩的蛋糕，所以來得有點晚了。”羅恩跟在德拉科身後走進屋子，進門時下意識瞥了一眼放在外面門廊上的靴子，咽下一聲嘆息。“阿斯托裏亞今天還好嗎？”

“和前兩天沒什麽區別。”德拉科語氣平淡，但聽起來有點疲憊，“腿依舊沒什麽力氣，沒法獨立行走，需要助力工具。”

“輪椅是嗎？”羅恩把蛋糕在廚房料理臺放下，然後從櫥櫃裏輕車熟路拿出餐盤，德拉科則靠在一旁看著他，“我覺得麻瓜用這種工具的人特別多，但你真的不考慮用魔法幫助她行走嗎？”

“不。”德拉科搖了搖頭，“只要我們還住在這裏，就必須遵循這裏的規則。我希望阿斯托裏亞至少還能在麻瓜工具的幫助下自己走出門打理花園，哪怕散散心也好。”

“那之後呢？”羅恩停下切蛋糕的手，擡眼看向德拉科，“我這幾天回家後用電腦查了查漸凍癥是怎麽回事……沒法走路只是開始，後面會越來越糟。你已經下決心讓阿斯托裏亞完全依靠麻瓜的醫生，而不是聖芒戈嗎？”

“實話說，這事我已經考慮很久了，也一直在猶豫。”德拉科嘆了口氣，“聖芒戈的確有些能幫到她的東西，像她之前一直在喝的魔藥很有效果，可以幫她短暫恢覆力氣，可對於血脈詛咒來說治標不治本。麻瓜的藥對她雖然起不到效果，但他們卻有比巫師好太多的醫生護士，還有護理人員，倘若阿斯托裏亞到了……到了最後真的像漸凍癥晚期病人那樣生活完全不能自理，把她交給他們照顧興許是更好的選擇。”

“但是？”羅恩聽出了德拉科話尾的顧慮，而對方苦笑一聲，搖了搖頭。

“但是那意味著要把阿斯托裏亞送進醫院或者療養院。但我太了解她了，她肯定不願意離開家，而我也不想讓她在那麽冰冷陌生的環境裏……”德拉科說不下去了，聲音哽咽在喉嚨裏，而羅恩擡手拍了拍他的肩膀。

“要是我說，如果你有第三種選擇呢？”

“第三種？”德拉科猛地擡起頭來，灰眼睛裏的神色驚訝又迷茫，“那還能是什麽？”

“我昨天和我哥哥請了半年的假。”羅恩言簡意賅，看到面前德拉科迅速明白了他的意思。

“你是說……”德拉科的情緒顯然很激動，但又忍不住透出些尷尬，“羅恩，你真的不必這麽做。我知道你和阿斯托裏亞關系很好，但這不是你的責任，你每天能陪她待一會已經很好了。”

“我知道，但我覺得自己還能做更多，所以才會提出這種可能。”羅恩聳聳肩，“如果你過意不去，那幹脆付錢給我，和那些麻瓜護工一樣按小時算工錢，我很樂意接受。”

“當然，我當然很願意付錢給你。”德拉科還是有些不安，“可是……你還有兩個孩子要照顧，此外我不覺得格蘭傑會同意你這麽做吧？”

羅恩故意沒提赫敏是否同意，只回答了問題的前半截：“羅絲能照顧好自己，雨果下學期也要去霍格沃茨了，再說還有我爸媽可以幫我看孩子。當然，如果實在不行，我必須把他們兩個帶過來，但我覺得斯科皮也應該很高興家裏能有同齡人陪他一起玩吧？”

“我能想象到他會多高興。”說到這裏，德拉科的嘴唇上終於浮現出一絲笑意，“看來你真的把一切都考慮清楚了。”

“是，我甚至給我在聖芒戈的熟人寫了封信，問她照顧全身癱瘓的病人能用得上哪些咒語。”

德拉科臉上的笑容在聽到“全身癱瘓”這個詞之後立刻消失得無影無蹤。“我之前一直克制自己不去想到時候會怎樣。”他垂下眼睛，聲音沙啞，看起來脆弱無助，“阿斯托裏亞給我描述過她母親在臨終前那幾周有多——多不體面，那時候她們家裏甚至還有家養小精靈。我哪怕只想想阿斯托裏亞也會變成那個樣子就覺得自己要崩潰了。我們巫師的死亡不該是那種樣子，而應該是……我們有那麽多該死的咒語！”

“嘿，我知道，德拉科，你說得沒錯。”羅恩的手再一次擡起來輕輕握住德拉科的胳膊，隔著襯衣在他的上臂撫慰地來回畫圈，“但別忘了家養小精靈不是人類，不知道我們的需求，而阿斯托裏亞有你，也有我，我們絕對不會讓她變成那種樣子。”

“絕對不會。”德拉科說出這個詞的力度簡直要把牙齒咬碎，而羅恩微笑著點了點頭。

“對，絕對不會。所以現在告訴我，你準備給阿斯托裏亞買哪些能讓她使用的麻瓜用具？”

德拉科經過羅恩一番安慰終於冷靜下來，低頭掃了一眼後有些不好意思地抽出自己的胳膊，羅恩也微笑著隨他去。“現在對她來說在不使用咒語的情況下走路和下樓是最大的問題，因此輪椅能夠很好地解決，同時我也準備在家裏安裝一套殘障人士使用的電動輪椅升降架，可以讓她自己操控輪椅上下樓。昨天我已經給生產這種裝置的公司打電話了，下周一就去店裏親自看看效果如何。至於出門……”他皺了皺眉頭，“花園裏的泥土太軟了，輪椅很難自由活動，我還要再和她商量一下。”

“是啊，而且還有控制不好壓壞花草的風險。”羅恩也覺得這事挺難辦的。

“要是斯科皮在就好了。他也很喜歡花，從很小就跟著阿斯托裏亞在花園裏玩，反正比我懂得多。”德拉科提起兒子神情自豪又苦澀。“實話告訴你，羅恩，要不是你這幾天每天都來幫我，我說不定會一時沖動把斯科皮提前接回家。一個人面對阿斯托裏亞的病情真的太……太痛苦了，只要有個人和我像這樣說說話，我都覺得心裏好受太多了。”

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