夜深了，陸老夫人還沒睡，一直等到陸淮下衙，母子倆這才有功夫好好聊了聊陸靜嫻的事。

“老大，咱們這麽做雖然是被逼無奈，但也不可過於虧欠靜嫻那孩子。”到底是養了十多年的孫女，常年承歡膝下，就是鐵打的心也不由軟了幾分。陸老夫人提起陸靜嫻，還是很為她考慮的。

陸淮幾口吃完碗裏的面，擱下筷子整個人舒坦多了，才慢悠悠開口。“娘說的是，不過這麽多年咱們將她放在嫡女的位置上已經足夠優待她了。以後她還是府裏的姑娘，出嫁時府裏照樣會隨一份嫁妝，這和之前沒多大差別。”

見老夫人還是面有不忍，陸淮頓了下又道：“何況她母親才是個什麽身份，能有如此結果已經是咱們優待她了。”

陸老夫人見陸淮註意已定，也不好多說什麽。府裏大小事她雖然都過問，但陸淮到底是侯爺，都說老來從子，只要陸淮下了決斷的事，老夫人多半沒有意見。何況侯府若出了事，陸靜嫻也討不了好，既然找不到幕後主使，又想將此事平息，也只能從陸靜嫻這裏下手了。

陸老夫人如今只盼著如此作為能令長公主滿意，千萬別再揪著侯府混淆血脈一事不放。

理清楚侯府的事，陸老夫人才有心情關心陸淮，問了最近朝堂的動向，又問了陸淮最近吃用的可香，聽他一一答了，才覺安心不少。見時辰不早，陸淮起身告辭，他一拱手，語氣尊敬。“不打擾娘休息了，有事只管吩咐文氏，可別累到自個兒了。”

陸淮身量極高，一站起來將屋內的光線擋了大半，見兒子關心自己，陸老夫人心裏比吃了蜜還甜，她笑著道：“娘知道了，你只管保重自身，朝堂的事已經夠你煩的了，府裏有娘替你盯著呢！”

見陸淮點頭，陸老夫人最後道：“文氏那邊你也多安撫安撫，靜嫻的事千萬仔細些，別在文氏跟前露了馬腳。”

陸淮心裏覺得文氏只是個目光短淺的婦人，根本不可能影響大局，嘴上還是應了聲。他從老夫人的壽安院出來，還沒到文氏的正院，便收到消息說陸靜嫻在屋裏發脾氣，砸了好幾個碗碟，還將丫鬟們都鎖在了外頭，她院子裏現在亂做了一團。

來報的是福貴，作為府裏的大管事若不是陸靜嫻確實把事情鬧大了，是不會驚動到他，更不會讓他親自過來稟報的。雖然老夫人說大姑娘如今在身份上只是府中的養女，但畢竟前頭寵了十多年，福貴一時也拿不準怎麽處理最好。

前頭提燈的小廝循著聲音轉身，燭火照在陸淮臉上明明滅滅，福貴小心瞥了一眼，能感覺出來陸淮心情不大好。這麽想著，便聽陸淮沈了聲道：“既然愛砸，就讓她砸個夠。命丫鬟去告訴她，碗碟咋沒了，可就真沒了。往後只按照養女的份例就是。”

福貴一楞，趕忙應是，陸淮不再看他，腳步不停地回了正院。福貴看著陸淮走遠的身影，還有些懵。原以為侯爺會去大姑娘院裏看一眼，或是命夫人去看一眼，哪知道竟是提都未提，且如此果斷堅決地將人從雲端掃落入泥裏，仿佛從前十多年的父女之情從來不存在一般。

因著這些猜測，福貴從心底漫上一層涼意。大姑娘這是徹底淪為了棄子啊。他嘆口氣心想，既然侯爺有話在先，他也就不費心思了，只喊了小丫鬟去傳話了就是。

陸靜嫻滿心以為府裏會給她一個交代，哪怕是一丁點安撫。可她在院子裏折騰不休，沒有等到老夫人和夫人的只言片語，就連平時對她很是寵愛的父親，聽見了也只裝作沒聽見。過來傳話的小丫鬟脆生生的嗓音，將父親的意思傳達的明明白白，也讓院裏的婢女仆婦們聽了個一清二楚。

陸靜嫻一時間沒忍住，當著眾人的面“哇”地哭出了聲，這下她是半點不敢作妖了。不用人說，她也知道自家不再受上頭看重。

翌日一大早，陸姝瑤一邊用早膳，一邊聽紅珠繪生會澀地將陸靜嫻那頭發生的事說了一通。大概是老夫人昨日說了，以後侯府的嫡女只有她一人，紅珠的態度明顯好了不少，瞧著比以往還要衷心。

紅珠一段話說完，站在一旁看陸姝瑤靜默的用膳，她想以往大姑娘總是壓二姑娘一頭，如今徹底被老夫人打入了泥裏，二姑娘當是很高興的吧。可她等了許久，都沒聽到陸姝瑤說半個字。紅珠悄摸擡頭，就見陸姝瑤一雙好看的杏眼對著她似笑非笑。

紅珠猛地一驚，瞬間收了各種小心思。

見小丫鬟安分了，陸姝瑤這才放下調羹，拿帕子擦了擦嘴，淡淡道：“大姑娘的事你們聽聽就罷，若是給我聽見我院裏的人膽敢議論，我就讓你們哪兒來的回哪兒去。”

紅珠莫名感覺到一股寒氣，從腳底一直竄到頭頂，凍的她指尖都不自覺顫抖起來。往後可都不敢再姑娘跟前耍什麽心眼了。以前她總覺得紅杏是個傻的，除了老老實實聽話什麽都不會，如今看，紅杏才是最聰明的，姑娘需要的就是老老實實的丫鬟。

陸姝瑤沒再理會紅珠的小心思。她起身由著丫鬟們幫她系披風，穿鞋，準備去壽安院給老夫人請安。不過她在小花廳等了許久，沒見老夫人出來，最後只姜嬤嬤出來說了句老夫人身體不爽利，想打發陸姝瑤回去。

陸姝瑤明白其中的關竅，自然無有不應。她很快起身告辭。

姜嬤嬤看著陸姝瑤走遠的身影，一時有些楞神。旁的孫女聽說祖母病了，無不上前問候幾句，哪怕只表心意也好。這位二姑娘倒是走得爽快，也不知老夫人和侯爺將心思落在二姑娘身上到底是對是錯。

陸姝瑤自然不會侍疾，老夫人拿她當貨物一樣買賣算計，她上趕著做孝子賢孫做什麽？

陸姝瑤前腳從老夫人的壽安院出來，後腳就碰見了陸敏和韓敬元，陸敏顯然有急事在身，沒多停留徑直往老夫人屋裏去了，韓敬元不知怎的沒跟上去，見陸姝瑤要走，反而一把將她攔住。

桃花眼少年今日穿了一身青色直綴，顯得身姿挺拔、器宇軒昂。他眼神半點舍不得從陸姝瑤臉上挪開，見她有往後縮的征兆，先一步開口，語氣很是溫柔。“二表妹，可否借一步說話？”

他說著眼神閃亮亮地盯著陸姝瑤，站在原地等陸姝瑤回覆。來來往往的丫鬟不少，幾乎個個都要側目看他們一眼。陸姝瑤煩不勝煩，只得應了。他們前腳剛走，有條小尾巴悄咪咪的跟在兩人身後。

武安侯府內有湖，兩人就站在湖邊說話，陸姝瑤面湖而站，滿目皆是殘荷敗絮的景象。她心無波瀾，冷淡開口。“表哥有話就說吧，不過我希望過了這次以後，不要再來找我。”

韓敬元臉上笑意還未漫開，就一下僵住了，他眼神受傷，語氣帶著幾分苦澀。“二表妹就這麽討厭我？能否告知我哪裏做的不對，我改成不成？”陸姝瑤沒說話，只是看他的眼神不帶溫度。如此韓敬元便知道，她不會回答這個問題了。

說來好笑，母親已經決意將侯府的這樁親事退掉，韓敬元本來沒什麽不舍，可晚上就寢時腦子裏不時浮現陸姝瑤的影子，思索一整晚以後就再也不能輕輕松松的放下了。明明他和二表妹相識不久，為什麽總是忍不住在意。

母親今日來是為了退親而來，韓敬元也硬是跟了過來，他就是想親自問一問二表妹可願嫁與他為妻，若是願意，他怎樣都要讓母親松口應了這樁親事。

心裏建設了萬千，在陸姝瑤的冷淡跟前一下子潰不成軍。

時間一點點流逝，陸姝瑤臉上的不耐顯而易見：“表哥如果沒事的話，我便先回去了。”

“有、有事。”韓敬元盯著眼前這張美人面，緊張了咽了下口水，心一橫道：“二表妹......娘說、說要來退親......”

陸姝瑤點頭，陸敏會有這種反應再正常不過，在陸敏心裏大概他兒子配公主都綽綽有餘。

韓敬元小心查看陸姝瑤的臉色，見她毫無波瀾不由有些挫敗。“你就沒什麽想問的？”

陸姝瑤瞟他一眼：“退親是好事，侯府醜聞纏身確實配不上表哥這位英國公世子。”

韓敬元心頭一梗，咬牙切齒道：“表妹真的覺得退親極好？”

陸姝瑤驚訝地看他一眼，還是點頭：“自然是好事。”

“你！”韓敬元氣得咬牙。

陸姝瑤回眸靜靜地看著他，琉璃似的眼珠倒映出韓敬元的窘境，可她生不起絲毫同情心。她明白韓敬元的意思，但眼前這個男人會突然對她側目，不過是覺得她好看，且是同他門當戶對罷了。這兩樣若有一樣不對，韓敬元便會毫不猶豫地拋棄她，就如這輩子對待陸靜嫻。

“表哥，你既來尋我，我便直說了。第一，同你定親的人從來不是我，退親也好，不退也罷，你都該同另一個人說。第二，表哥突然來找我，想讓我說什麽呢？我非但不會覺得感動，只會覺得你輕慢了我，將我視為那等隨隨便便的女子。”

陸姝瑤笑容極淡，語氣疏離，看向韓敬元的眼神帶著冰碴子一般冷。“第三，說到底表哥也是庸人，同那些貪圖美色，權衡利弊之人沒什麽兩樣。最後，切莫再糾纏於我，否則我只能命管家將你視作登徒子，一棍子打出去了。”

韓敬元惱羞成怒，一張臉漲得通紅，感覺自己捧著一顆心過來，卻被人隨意仍在地上踐踏。

陸姝瑤毫不躲閃地同他對視，清亮的眼睛仿佛能照到韓敬元內心深處的汙泥，讓他覺得狼狽，迫不及待想要逃離這一切。

韓敬元怒極反笑，看著眼前這張因為薄怒而愈發瑰麗的面容，一字一頓：“我從不是表妹以為的那樣。”

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