“阿瑤，別怕。”

陸聞一只手被人反剪在後，另一只手也被轄制住。明晃晃的刀鋒沒入他的血肉，明明什麽聲音都沒有，陸姝瑤卻仿佛能聽見經脈斷裂的聲響。

須臾就有血流下來，一開始是一點點的紅，過了片刻血流如註，很快將陸聞的白衣洇濕，像是在一片白裏開出的荼蘼的花。

陸聞的臉色肉眼可見的發白，但他仍舊神色鎮定，見陸姝瑤望過來，甚至還扯出一個安撫的笑。對上她驚懼的目光，又說了一遍，“阿瑤，別怕，哥哥在這裏。”

“不要，不要......不要！！！”

陸姝瑤猛地坐起身，額頭冷汗漱漱而下，她擡手擦汗卻摸到了一臉的淚。她的指尖不停顫抖，整個人還在夢裏久久回不了神，那種毀天滅地的悲戚，恨不得立時跑到侯府，一把火將裏面的人全都焚燒殆盡。

“姑娘，你沒事吧？”紅杏迷迷糊糊的聲音將她拉回神，擡頭瞥見四周熟悉的家具擺設，陸姝瑤長長地吐出一口氣。

萬幸，一切都還沒來得及發生。

陸姝瑤盡量用平時的語氣，輕飄飄道，“沒事，你快睡，明早還有不少活要幹。”

陸家不富裕，紅杏是早年自賣自身的流民，陸母只用一頓飯便把她買了下來。陸家人和藹，紅杏說是下人，其實跟親人差不多，紅杏心裏感激，平時雖然跟著陸姝瑤多，但家裏什麽活都搶著幹。

聽見姑娘聲音平穩，心大的紅杏沒多想，翻了個身便又睡了過去。

陸姝瑤卻再也睡不著了，她半坐起身，捂住嘴小聲抽泣，側目看著窗戶上斑駁的樹影，一片片仿佛也成了血染成的紅色。

但她很快收拾好了情緒，只定定出神。上輩子走馬觀花的一生教會她一個道理，弱者是沒有資格哭的，眼淚只會消磨她的意志。這輩子只有陸家人才是她該好好珍惜的親人，她要站得足夠高，把陸家牢牢護在羽翼之下。

翌日，布莊照常開門做生意，因著陸大哥和陸大嫂還沒回來，離還債的日子越近，陸母越是急的團團轉，她領著紅杏在前面鋪子裏忙個不停，一整日累的腰酸背痛，也不過才得幾兩銀子。

布莊後院，陸姝瑤和陸聞兄妹兩個對著賬簿理賬。

“還差多少？這個月能還上嗎？”陸聞眼神緊盯著陸姝瑤，清雋的眉宇間帶著擔憂。他恨自己無力，除了念書上其餘一竅不通，竟半點幫不上家裏的忙。

“還算好，應該差不多。”陸姝瑤低著頭一目十行的理賬，並不敢擡頭看陸聞，她怕自己看見二哥又想起上輩子那些遭遇，更怕讓陸聞看出端倪。

陸聞心中稍安，“能還上就好，也不知道這次大哥回來能不能帶來好消息......”

陸父欠的賬是陸家人心口的一塊巨石，一天沒還完，就一天惴惴不安。

十四歲的姑娘眼簾低垂，十指纖纖，素白的手指扣在賬簿上更顯瑩白剔透。

陸姝瑤瞧著認真，其實心裏也在想陸家的事。若是沒記錯，這回大哥回來不止沒帶來好消息，身上帶的盤纏和店裏的僅剩的一點餘錢全被匪賊盜了精光，他和大嫂能活著回到京城已是萬幸......

陸聞凝神看了她一會兒，忽然道：“阿瑤，你昨日不該把話說絕。”

武安侯府的奴才高高在上，確實讓人見之不喜。但陸聞想到妹妹不可能永遠都呆在陸家，他們也不希望阿瑤永遠呆在陸家。父親留下的債就是一個天坑，阿瑤如今都十四歲了，留下來不過平白耽擱前程。既然早晚要回去，不如留些情面。

陸聞心裏又是一聲嘆息，若是他再強大些，陸家再強大些就好了。

他小時候就知道阿瑤不是他們家的孩子，娘領著妹妹回來時，他和哥哥都已經記事，但這不影響兩兄弟寵愛妹妹。小時候的阿瑤玉雪可愛，頭一次揪著他的手指，含糊不清的喊哥哥時，就讓陸聞生出一股當哥哥的豪情，暗自決定要護著妹妹一輩子......

陸聞固然舍不得陸姝瑤，但他作為哥哥更希望妹妹能過得好。

“二哥，你不用擔心，我自有打算。”陸姝瑤將算盤打的劈裏啪啦響，只留給陸聞一個發頂。

這些事都是她平日做慣的，打算盤記賬一氣呵成。

即便妹妹如此說，陸聞還是憂心忡忡。妹妹這麽小，孤身去了侯府無依無靠，武安侯夫人雖然是親阿瑤的親娘，可沒有十多年的陪伴，陸聞不覺得她會對阿瑤另眼相待。侯府但凡多看重阿瑤一些，昨日那些人便不會是那種姿態。

陸姝瑤心裏搖頭。

上輩子她倒是老老實實跟著來接的人去了侯府，後來呢？侯府聲稱她是大小姐陸靜嫻的雙胞胎妹妹，因為身子骨不好寄養在寺廟，快及笄了才接回去。

陸姝瑤後來才知道，這是世家安置外室女的慣常招數，給外室女擡身份用的。可她明明是侯夫人的親生女兒，為什麽要這麽不明不白的回去？

侯府若要她回去就要走名堂正道，含糊不清的膈應誰呢？

因而她要麽不回去，要麽非得要侯夫人親自來接不可。

想到那高高在上，矜貴非常的貴婦人，陸姝瑤輕扯嘴角，落筆越發鐵畫銀鉤。

她這輩子不圖嫁人，只求將養母兄嫂護好，把上輩子的仇怨都算清楚......以後有錢、有地位，不嫁人也沒什麽。只是這打算有些驚世駭俗，她暫且不想讓家人知道，未免他們憂心。

至於侯夫人會不會來？陸姝瑤算準了她必來。

陸聞看著妹妹，覺得妹妹有哪裏不一樣了，一時有些怔仲。

陸姝瑤記完最後一個字，倏地擡頭回望過去，粲然笑道，“二哥你看什麽呢？娘回來了沒？我肚子好餓......”還是慣常撒嬌的語氣，笑容明媚、眼神澄澈，鴉羽似的睫毛一眨一眨透著少女的嬌俏。

陸聞搖搖頭暗嘆自己想太多，阿瑤明明和從前一樣，他揉揉妹妹的發頂，在阿瑤的驚呼聲裏跳著離開，“你別急，二哥去前頭問問去。”

陸姝瑤將手放下來，目送陸聞離開。只是陸聞的衣角在院門口消失的那一瞬間，她的臉色便沈了下來。頭頂是灼灼艷陽，但她坐在樹下，整個人便也溺在了陰影裏，神色叫人看不清。

文氏是武安侯府的當家主母，也是陸姝瑤的生母。她早起聽聞劉嬤嬤回來稟報，差點以為自己聽錯了。

“胡鬧！這成何體統？！小姑娘不懂事，你也不懂事？我去成什麽了，滿京城不得看我的笑話？”文氏眉頭倒豎，美目裏盈滿怒意。

文氏從來都是天之嬌女，在閨中時被人譽為京中第一美人，及笄後更是嫁給了武安侯，剛入府就是侯夫人，雖然老夫人有些磨人，可哪個婆婆不磋磨兒媳婦？別人苦熬三十多才能擁有的一切，文氏初初嫁人便能擁有，已經羨煞許多人。

文氏以為自己會這麽平平順順的一輩子，如果不是老夫人去佛寺拜佛恰巧碰見大姑娘年幼時的奶娘，偶然得知當年秘辛，她還不知道自己親生女兒另有其人。

驟然聽到陸姝瑤的消息，文氏第一反應便是不信，等確定了又確定，就是心疼了。可隨著老夫人斥責，侯爺冷落，那種心疼漸漸地變了味。尤其得知對方流落商戶時，丟臉的情緒占了上風。

文氏好強了一輩子，萬萬沒想到這輩子竟然同商戶扯上了關系，還有個商戶人家出身的女兒，明知不是陸姝瑤的錯，卻忍不住把這筆賬算在陸姝瑤頭上。

原以為派個得臉嬤嬤過去已經夠給對方臉面，那丫頭竟叫她親自上門去接？

打從侯爺知道消息，就沒再進過她的屋子，後院那些女人背地裏笑話了她無數回，肯把人接回來已經是看在老夫人的面上，她親自去接，豈不是把自己的臉面扯下來，摁在地上踩？

劉嬤嬤跪伏在地上，額上冷汗津津，她一張嘴嗓音不停顫抖：“可是......老夫人那頭早上已經派了人過來問了......”

老夫人斷斷不會讓侯府血脈流落在外，夫人若是不去，事情鬧大了照樣丟臉。

文氏自然也想到這點了，她咬了咬牙，美目裏閃過一抹厲色，“她不來，你不會找人綁了來？！偏要叫我去，我哪兒丟得起這個人？”

劉嬤嬤跪在地上沈默無言。夫人一定是氣極了一時沒想到，其實不論是將人綁回來，還是派更多的人去，只會把事情鬧大。讓她說，哪一種都不如夫人親自去一趟來的低調有效。

“夫人，您別生氣，您的心思奴婢最明白不過，但劉嬤嬤的顧慮也有道理，到時候鬧開了......”

丹橘是文氏身邊的第一丫頭，從小跟著文氏，也有幾分臉面。她深知文氏最好面子，俯身在文氏耳邊悄悄出了個主意。

文氏咬了咬牙，眼裏閃過一抹掙紮，到底應了。

“阿瑤，你到底是怎麽打算的？都過去三天了......侯府那頭還是杳無音信......”陸聞關心則亂，急的在院子裏來回踱步。私心裏他當然不希望妹妹離開他們，但他總想叫阿瑤離了這泥沼，不要被他們拖累。

“娘，你看我哥，我沒說要走，他反倒攆我呢！”陸姝瑤偎在陸母身邊，鼻尖聞見陸母身上皂角香味，心裏一片安寧。

“傻姑娘，你哥是怕咱們一家耽誤了你的前程。”陸母嘆口氣，伸出手指細細給陸姝瑤理頭發。女兒烏黑如墨，厚厚地梳成兩個丫髻，越發襯得她臉小，巴掌似的一點點大。

抱回來的時候奶娃娃那麽一點，誰成想就要離家了。

陸母眼眶紅了紅，她只是個普通婦人，沒什麽本事，但凡家裏境況好一點，都會開口說挽留的話。

可陸家欠著債，僅憑家裏小小的布莊不知道還到什麽年月。還是走了好，去侯府當千金小姐，再找一段和美的姻緣，一輩子平平安安。

陸母的手指幹燥輕柔，落在頭上跟羽毛一般輕。陸姝瑤閉上眼，睫毛不停煽動，眼角的晶瑩一閃即逝。

上輩子陸姝瑤離開陸家的時候，還以為有機會再見面，哪知道從此被困囹圄，好不容易掙脫牢籠再見面時，陸母已經沒了氣，兩個哥哥一個斷了一條腿一個仕途無望。

直到她死，都沒見陸家留下丁點血脈......

說到底，陸家人做錯了什麽呢？無非想是給她討回公道而已。

“傻阿瑤，別怕。不論你去了哪裏，若是受了委屈千萬別憋著，你兩個哥哥總會替你出頭的，若是他們不去，就是拼了我這把老骨頭不要，也要給你討個公道回來。”

陸母是個溫柔的人，一輩子沒跟人紅過臉，這話說到最後卻有些咬牙切齒，一副護崽子的母狼模樣。

陸姝瑤心口一縮，娘說的這些上輩子一一應驗了，若是可以，她寧願陸家人不為她討公道，當做沒她這個女兒就好。她眨眨眼，將眼中的酸澀掩下，強笑著打趣，“娘以為我去的是哪裏？人人都說侯府裏面遍地金銀，我可不是去吃苦的，是去享福的呢！”

少女淚中帶笑，嬌嬌軟軟的模樣看得人鼻酸，陸聞別開臉幹脆不再看。

“姑娘、姑娘，有人來了！”紅杏匆匆進來叫嚷的這一句，在母子三人耳邊炸響，心都跟著提了起來。

紅杏嘴裏喘著粗氣，說：“是、是從武安侯府來的......”

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