盡管已是薄暮冥冥時分，但此時的黑風寨一改往常入夜之後的靜謐，每戶人家的屋檐下都懸掛著兩盞貼著囍字的紅燈籠，在夏夜清涼的山風中微微搖晃著，幾乎全寨的人都出動，趕著時間歡喜地布置著寨子，一時間，整個寨子幾乎都被喜慶的紅綢覆蓋了。

蓋因明日那清河縣令的胞弟謝逐便要來此親迎寨主之女阿桃，官家子娶匪窩女，官匪聯姻，倒也算是一樁奇事了，不僅寨子裏的人歡喜雀躍，就連那清河縣的人都驚奇地徹夜難眠，只盼一睹明日成親事是何情景。

俊生蹲在一個大木樁上對著掛紅綢的眾人瞎指揮，“嘿嘿嘿，掛這邊，掛這邊！”

左邊的人一扯，險些將右邊的人扯下梯去，圓圓胖胖的阿財一腳踢開他：“起開，別瞎搗亂！”

俊生摔落在地又迅速彈起，他也不惱，仍嘿嘿笑著：“娶新娘，娶新娘，阿草做新娘子嘍！”

“天天阿草阿草念著，阿草把你害成這樣你還想著她！”阿財恨鐵不成鋼地揪住他的耳：“傻俊生聽財哥跟你說，等下了山去了城裏住，別說是一棵草，你就要桃花桂花牡丹花，財哥都給你摘來！”

俊生吃痛掙脫他：“不要不要，我就要阿草！”

阿財濃眉倒豎還未開口，俊生扯了一塊沒用的紅布跑遠了。

“傻蛋！”他大罵。

四寶從旁經過，嚇得快步跑走，徑直紮進了阿桃的院子。

比之外面糙漢子胡亂掛滿了紅布的粗獷，阿桃的院子則布置的精致多了。寓意琴瑟和鳴的紅色窗花貼在窗欞上，紅色對聯貼於門框中，還掛上了紅綢紮成的花球，就連照亮屋子的都是雕刻了花紋的紅燭，就是過年四寶也沒見這麽喜慶過。

他蹦蹦跳跳跑進屋內，卻左右不見阿桃的身影，急喊：“阿桃姐姐，阿桃姐姐！”

頭頂傳來悶悶聲響：“我在這兒。”

四寶擡頭一看，只見阿桃還穿著她的灰棉裙坐在高高的房梁上，裙底隱隱約約露出兩只繡鞋搖搖晃晃，小姑娘的兩條辮子散落兩肩，水嫩嫩的小臉藏在暗影裏，看著有些可憐。

“阿桃姐姐你怎麽坐在那兒啊？你不試試喜服嗎？”

婚期定的急，婚雖是溫堯提的，婚期卻是由謝遷急急定下，只因謝遷回去告知謝逐婚事的當天，他便跑了，雖然還沒跑出城就被抓了回來，但謝遷知道夜長夢多，婚期拖得越久謝逐鬧出的幺蛾子被越多，所以只溫謝二人合謀的七天後，便是成婚之日。

時間雖短，但謝遷辦事妥善，納彩問名等六禮俱全，他是端方君子，並沒有因謝家被迫與黑風寨綁在一起而不滿，今日下聘禮的時候黑風寨一百零八人的戶籍果然也盡數加蓋官府大印送了來，萬事妥當，只是這新娘子的婚服只能買現成的，一時也不知道合不合身，四寶就是奉林阿奶的令來看看，好拿回去讓她好好改改，結果不想阿桃躲在了房梁上。

阿桃晃了晃腿，支吾道：“我，我不太想試。”

阿桃知曉，這樁由溫堯定下的婚事是為了黑風寨。恢覆良籍，他們不用再躲在這深山裏，婦人們可以光明正大的上街挑選衣物首飾，孩子們可以入學堂聽夫子授課，天下早已安定，他們也不該再做那作亂的土匪了，這是寨裏人的盼望，她並沒有因此而生他的氣。

但到底是離及笄還有三月的小姑娘，要離開待了十餘年的黑風寨，去嫁給一個陌生人，盡管她已經見過她那未婚夫君的大哥了，他的大哥是個溫文有禮的端方君子，可她不知她那未婚夫君是什麽人，長什麽樣，到底心中惶惶難安。

四寶不懂她的愁緒，拿起放在一旁的嫁衣左看看右看看，眼裏迸發出驚嘆的光彩：“好漂亮啊！”

他們在寨裏穿的都是粗布棉衣，何曾見過摸著這麽舒服的衣物：“阿桃姐姐，我們以後是不是也可以穿上這種衣服了？”

阿桃嘟了嘟嘴：“是啊。”

四寶這才察覺她的悶悶不樂，這時，又有一人走了進來，正是溫堯，他在屋子裏找不到阿桃，順著四寶的目光一看，才發現她又坐在了房梁上。

“你怎麽在那兒？”

四寶先答：“阿桃姐姐好像有些不高興……”

溫堯默默看了她一會兒，嘆息一聲，憐愛道：“阿桃，先下來吧。”

房梁是阿桃的一個小秘境，每當她煩悶的時候就喜歡坐在房梁上，狹□□仄卻又不失視野的空間能給她極大的安全感，溫堯也不懂，明明她不會功夫，卻每次都能麻溜地爬上房梁，明明他是想將她當成個大家閨秀教養的，只是在這土匪窩裏，實在是難啊！

小心翼翼護著她下來，阿桃坐在銅鏡前，溫堯走至她身後，拿出木梳緩緩梳著她亂糟糟的發，四寶識相地忙跑了。

“生爹爹的氣了？”溫堯低聲問。

雖然舍不得，但阿桃知道女兒家長大後總歸是要出嫁成家的，她尚懵懂著，對於嫁不嫁人的沒什麽感覺，揪著衣袖搖頭，道：“沒有，爹爹，我，我只是有些怕……”

她轉身環抱住溫堯的腰，依偎進了他的懷裏：“爹爹你說，謝逐，他會是什麽樣的人啊？謝大哥是個好人，他，他應該也不差吧？”

“爹爹進城的時候見過他一面。”

小姑娘立馬擡起頭來，一雙睜圓的杏眸亮晶晶的看著他，惶惶不安中又帶著些許期待：“真的？”

“不過我並未看見他的臉，只見他教訓那些地痞，殃及了旁側的攤主，他對那些攤主說‘我叫謝逐，砸壞了的東西盡數賠給你們，要是銀錢不夠，大可來清河府衙找我，就算跑得了我也跑不了我哥！’”。當時他便是下山要找謝遷，聽聞謝逐的名字，便多留意了下。

“噗！”溫堯學的繪聲繪色，阿桃噗嗤一聲笑了出來：“像話本子上寫的一樣。”

溫堯撫著他的發笑道：“你看謝大人是端方君子，溫文爾雅的，模樣生得也俊秀，爹爹打聽過，他們謝家原來是軍士出身，已經過世的謝老將軍曾是駐守邊疆抵禦外敵的懷化大將軍，謝家家風端正，作為謝大人的同胞胞弟，謝逐想必也差不到哪兒去！”

阿桃聞言眼中期待更甚，雖然心中惶惶，但她一直向往著山下，也想向其他的小姑娘一樣生活，能穿漂亮的衣裙，戴好看的首飾，想接觸更多的人，對於除黑風寨之外的這個她要與之長久生活的人，阿桃充滿了好奇。

她心情輕松了不少，又問：“那爹爹，你跟娘成親的時候，娘那時候緊張嗎？”

溫堯挑眉，沈吟了會兒做深沈模樣道：“你娘緊不緊張我不知道，反正我是挺緊張的。”

“為什麽呀？”

他臉上染上了羞澀：“因為我是被你娘搶回去當夫君的啊，你娘那時候跟惡霸一樣，兇神惡煞的，可緊張死我了！”

“噗！哈哈哈……”阿桃被他逗笑，瞬時將不安都拋了。

溫堯幫她梳著發，跟她說了很多話。

說到謝家要收斂小孩子脾氣與謝家人好好相處，要敬重長輩，但要是真受了委屈，也大可以回來找爹爹等等。

阿桃便在溫堯慈愛溫柔的聲音中不知不覺睡著了，轉眼醒來已經是第二日，林阿奶與寨裏其他的婦人進來幫她梳洗裝扮，寨裏沒有什麽手巧的婦人，只是幫她薄薄塗了層粉，描了眉，點了唇脂，阿桃本就生得好看，如此簡單的裝扮更襯得她如出水芙蓉般清麗，又似那夏日的水嫩蜜桃，讓人恨不得想咬上一口，幾個婦人看著阿桃不用於以前的模樣，皆嗤嗤笑著。

阿桃坐在銅鏡前，望著鏡中不一樣的自己，深吸了一口氣。

爹爹放心，阿桃一定會在謝家好好生活，不負您跟寨裏人的期望的。

與此同時另一處的謝府一隅，有兩人正鬼鬼祟祟貼著墻角走來。

“就是這兒了，就在這兒了，快蹲下！”少年身著大紅喜服，繡有金色花紋的腰帶束於腰間，更襯他身高腿長。

謝逐推了身前的從安一把：“蹲下！”

叢安別的不行，唯獨一張嘴碎的厲害，特別能叭叭：“二公子，大公子說了不準你逃婚的，這萬一要是被抓到了，公子你又要被罰跪佛堂了，這佛堂跪久了年輕不打緊看不出來，老了那什麽風濕啊，關節炎癥啊……”

“少磨磨唧唧的，再不跑你如花似玉的公子就要遭那土匪婆子的毒手了！”謝逐一腳踩上從安的肩頭，奈何他被謝遷下了軟筋散，能踩上去已是不易，探著手扒了半天也扒不上墻頭。

“大公子明明說了那溫姑娘性情溫婉賢淑，她爹以前還是舉人老爺，不至於吧？”

“怎麽不至於，土匪窩裏能出來什麽好的？”謝逐翻了個白眼，“爬不上，你快站起來些！”

他腳下用力示意從安，結果半天沒見他反應，“想討打了是吧？再磨嘰當心我讓你去跟那土匪婆子洞房！”

“啪！”的一聲，謝逐屁股被人狠狠拍了一巴掌，伴隨著一道嚴厲的呵斥：“小兔崽子！你在說什麽屁話？”

“嗷！”謝逐痛的忙捂屁股，回頭一看，就見謝老夫人一手拄拐一手叉腰，中氣十足地瞪著他。

謝逐登時紅了面皮，紅暈直接泛下了脖頸，“奶奶，你，你，我都這麽大了……”

“叫什麽奶奶？用詞文雅些，叫祖母！兔崽子，這麽大了還不懂點事兒，都要去接親了你還躲在這兒！”謝老夫人雖已頭發灰白，但仍精神矍鑠。

“祖母。”謝逐無奈改口，憤懣道：“你難道也想要我跟那土匪婆子成親？你不是最想討個大家閨秀的孫媳婦兒回來嗎？”

聞言謝老夫人面上露出了猶豫之色：“這，遷兒說他見過那姑娘，生得不錯，性子很好，知書達理的，她爹以前還是個得了解元的舉人老爺，是讀書人，想必也差不到哪兒去吧？”要知道就連謝遷科考的時候都只是經魁呢！

謝逐氣得眼裏冒火光，這個家裏祖母唯獨對謝遷說的話深信不疑，她眼裏的謝遷是個正直端莊的君子，但在他看來，他的大哥就是一節黑心的長藕，為了招安之事把他這個胞弟都賣了，還哄得祖母也樂意。

“大哥絕對是唬你的！”

“你個臭小子，咱們可不能做言而無信之人，你跑了人家姑娘咋辦？”

“我反正不要成親！”謝逐嘴裏嘟囔著，他趁著今日要迎親謝遷事忙才溜出來的，再不走可就來不及了。

他腳下用力示意從安：“快快，快給我起來。”

從安苦著臉，顫顫巍巍起身，謝逐伸直了手，眼看著指尖就要扒上墻頭，希望就在前方了，忽得腰帶一緊，他被人硬生生薅了下去。

謝遷的臉出現在正上方，笑得溫和：“既然有力氣走動了，那走吧，迎親去！”

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