窗外陽光燦爛,天空晴朗，菊花開得正旺。

窗內書桌上放著一個禦制青花淺底寬口瓷盆,盆裏趴著一個一尺多寬的烏龜，此龜看著挺大，其實品種就是普通河裏的烏龜,龜殼圓圓的,尾巴短短的,看著有幾分憨態。

一股奇異的香味從屋內一個精致香爐內,緩緩飄出，沈入盆裏。大烏龜頭不自覺的緩緩伸出，嗅著香味越伸越長。

突然一把折扇輕托起它的腦袋,調戲似的摩挲了下。

謝白筠一手摸著下巴，一手用折扇托起烏龜的下巴,笑瞇瞇地打量它，十分猥瑣。

墨一在一旁看著主子眼神越來越淫蕩，側頭看看被托著腦袋進退不得的烏龜，冷不丁打了個哆嗦，低頭不忍看。

“啊！”墨一擡頭一看，原來是烏龜姑娘惱羞成怒——不帶這麽調戲龜的，一口咬住了折扇。

“墨一！快讓它松口！”謝白筠急忙大叫。

一炷香後，謝白筠打開折扇，上邊緣已經被口水沾濕了一片，木頭上還有細細的痕跡，謝白筠無比心疼，“我的柳永啊，我的軟香木啊！”

他小心收起折扇，大手一揮，“墨一，帶上它，備車，我們去倉平縣。”

“主子，我們剛從倉平縣回來。”墨一摟著烏龜，小心道。

“那就再去唄，你說，我把這龜送給子安，他會不會很高興？”謝白筠似在問墨一，又似自言自語。

墨一現在十分確定，自家主子絕對被水沖壞腦子了，人家剛死了老婆，正傷心著，你送個龜過去，他就能開心？難道這龜是他老婆的轉世？不過，這話墨一是不敢說的，他只要像平日一樣，悶不吭聲，聽著主子間歇性嘮嗑就行了。

“從我看到這個龜的第一眼開始，我腦子裏突然閃過一道靈光，立刻知道，我從此是離不開他了，於是我毫不猶豫跳下去，撈起了它。”

墨一背後起了一層寒毛，想著要不要請大夫。

“哪怕我在京城，我的心也跟著他，無時無刻不在為他著想，既然如此，我為什麽不跟隨我的心意呢？說不定，他收了龜，對我更好了，天長日久的，他總有一天會明白的。”謝白筠喃喃自語。

墨一松了口氣，看來不要請大夫了。

數日後的下午，倉平縣，程先生臥房。

程先生穿著一身寬大的白衣，坐在小榻上，懷裏摟著一個大紅的繈褓，唐鈺咬著手指，睡得正香。唐寧站在一旁，眼巴巴看著。

“先生，你總是悶在家裏，除了呂大夫，都沒人陪你說話，現在學堂也關了，這樣對身體不好，水大人來了好幾次信，邀請你去做客，不如你去渭海住幾天，全當散散心。”

先生搖搖頭，輕聲道：“不必，我有小鈺兒陪我就夠了。你也知道，現在全縣的人都知道他是官奴，若是奶媽因此對他有所偏見怎麽辦，還是要有個大人照看著好。”

唐寧突然撲地跪了下來，“先生，全是我的錯，我答應你要好好照顧玉兒的，卻讓她含冤而去，連小鈺的一面都沒見到，是我的錯，是我無能，我還沒能為她報仇。”

先生把唐鈺輕輕放回榻上，伸手欲扶起唐寧，可唐寧堅決不起，他輕嘆口氣，道：“我沒有怪你，玉兒也沒有怪你，當日你回來之前，她就要我答應不要報仇，不是她顧忌你繼母，而是她怕你因為報仇，攤上弒母的名聲，她不想你活在自責和仇恨中，我也是這麽想的。”

先生起身，走到唐寧跟前，蹲下，輕輕按住他的肩膀，兩個腦袋湊在一起，“我知道你擔心我受不住，可你忘了，我活了大半輩子，又經了玉兒母親的事，還有什麽承受不住的，白發人送黑發人，當初玉兒像小鈺兒這麽大的時候，我就做好準備了。只是事發突然，我一時接受不了罷了，這些日子，我想了許多，想替玉兒報仇，可又想，這世道，活著遠比死了痛苦，我決不讓那對母女痛快地死。”

“但是，你也要分清，什麽是最重要的，不是仇人，而是親人，你有沒有想過，小鈺兒將來怎麽辦？所有的人都知道他是官奴，等他記事了，需要玩伴了，還有誰願意和他玩？即使等你有辦法替他脫籍，那也是很久之後了，那小鈺兒之前的日子怎麽辦？”

程先生蹲久了，索性坐在地上，摟著唐寧，輕聲道：“再說，你以後怎麽辦，你已經得罪了內閣首輔，他剛剛上臺，下屆春闈必然要選自己這邊的人主考，籠絡新的進士。到那時，京城於你，就是龍潭虎穴，你去是不去？你怎麽在高莆的打壓下，保全自身？”

唐寧擡起頭，看著近在咫尺的先生，看著他隱含憂慮的雙眸，心頭湧起萬般滋味，感激，愧疚，儒慕，先生剛剛失去了最愛的女兒，心頭的傷痛還沒有平覆，就開始替他擔憂操勞，唐寧喉頭滾動，聲音沙啞，

“先生曾經說過，整個朝廷，除了皇權，鮮少有一家獨大的勢力，宗室、勳貴、文官、武官都有自己的圈子，他們互相依靠也互相制約，高莆雖然是內閣首輔，權利最大的文官，卻也不是一手遮天的，我聽謝大哥說，這次的事全靠長公主背地裏兜著，我才能全身而退，雖然我不清楚，長公主為什麽保我，可這總是一個好消息。”

程先生點點頭，又道：“可是，我也說過，別人總有靠不住的時候，最後還是要靠自己，你不是宗室，也不是勳貴，只要你還想走科舉這條路，你就是文官這個圈子裏的人，而你現在是個無權無勢的舉人，就算要和宗室相交，也要有相應的實力。

在官場上，文官經營自己的勢力，一般是從同年師生關系開始，然後便是聯姻。你雖然也有幾個至交好友，可這些遠遠不足以和高莆對抗，其實你也不需要和他對抗，你只需要在他打壓你的時候，你有足夠的實力保存自身，讓他有所顧忌。官場之爭，從來都不是一朝一夕之事，笑到最後的人必定能忍人所不能忍。那麽，你打算怎麽保全自身？”

唐寧低眉沈思許久，方緩緩道：“我記得前朝有這麽一個人，他無父無母，無妻無子，孑然一身，性格孤傲，得罪了宰相，然宰相卻奈何他不得，只因他品性高潔，詩詞歌賦樣樣精通，書畫雙絕，無數文人為之傾倒，一幅普通的畫，只要他讚一聲好，立刻身價百倍；一個庸碌的人，只要得他一句誇，前程便是一片坦途。”

程先生欣慰站起身，微微晃了晃，唐寧連忙站起扶他坐下，“看來你已經找到了方向，雖然時間緊迫，可做總比不做好，這三年，你不僅要研讀詩書，還要勤練書畫，最好在春闈前，名聲就能傳到京城。至於小鈺兒的事，實在不行，也只能找長公主幫忙了。”

話音剛落，外面就有人敲門，唐寧打開門，“什麽事？”

“回老爺，謝公子來了。”

唐寧皺眉，謝白筠不是剛走沒幾天麽，怎的又回來了，難道京城出了什麽事。想到這，他沈沈心思，道：“讓他到花廳等我。”

不一會，花廳這邊，謝白筠滿面春風，大步走進；緊接著，唐寧皺著眉頭，疾步進來。

“子安，我有個好主意，準能給小鈺兒脫籍。”謝白筠看到唐寧，眼前一亮，忙不疊道。

唐寧心頭一跳，按捺住激動的心緒，“哦？什麽主意？”

謝白筠拍拍手，墨一就從外面搬了個木箱子進來。

唐寧打開一看，居然是只烏龜，他不解道：“謝大哥，到底是什麽主意，和這個烏龜有關系？”

謝白筠喝口茶，還想賣個關子，卻被唐寧期盼的小眼神電得心神蕩漾，不自覺道：“今上喜歡修道長生，你是知道的。龜寓意延年益壽，最是吉利不過，今上肯定喜歡。”

唐寧眼前一亮，不等他說完，接著道：“對啊，我怎麽沒想到，弄個異象，把這個龜獻上去，說不定皇上會給個獎勵。”

“不，不是如此。”謝白筠笑著搖搖頭。

“那是？”

謝白筠被唐寧看得得意非常，“僅如此，還不夠震動。”說著看看左右，壓低聲音道：“我們要獻的是白龜。”

唐寧一聽，心中驀然清明，大大的眼珠子看向謝白筠，眼裏滿是不加掩飾的讚嘆和感謝，嘴角也不自覺的露出一絲笑容。

自從程姐姐出事後，唐寧從不曾露出過一點笑容，謝白筠覺得自己圓滿了。

當夜，一口不大的箱子便被悄悄運進了隔壁呂大夫的制藥室，接著，唐寧便日夜呆在制藥室，廢寢忘食，試了百種顏料加上呂大夫的經驗，他終於以一種白色的樹膠為原料，制出了遇水不化，還能保持透氣性的白色顏料。

接下來便是給這只烏龜染色了，其實烏龜的皮近看十分惡心，若在以往，唐寧早就惡心地吃不下飯，可如今，這只龜在他眼裏可愛非常，就連謝白筠這個大功臣偶爾調戲下這只龜，都被他一掌拍開。

其實，唐寧調的這種白色十分純正，有些透明，在陽光下還會折射出七彩的光芒，與他前世所見的白化龜的膚色相差甚遠。可是謝白筠卻毫不在意，只道越玄乎越好，若是真的白龜，皇帝不一定信，可若是白的同時還隱泛七彩光芒，他定然十成十的相信。

唐寧花了十來天的功夫，才把整個龜囫圇塗了一遍，若龜奴娘縮著頭，遠看倒也是那麽回事，尤其是在陽光下，流光溢彩，美麗非常。可只要它一伸頭，就露餡了，主要是因為龜姑娘很宅，老愛縮在殼裏一動不動，再說已是初冬，若不是屋裏暖和，它早就冬眠了。

唐寧為此急得嘴角起泡，最後還是墨一貢獻出一種香，只要點燃這種香，龜奴娘定然會伸頭伸腳伸尾巴，跟伸懶腰似的，為了讓龜奴娘長久伸著頭，謝白筠忍痛拿出那把已經毀了的扇子，使勁惹怒龜姑娘，讓它咬住不松口，大冬天的，弄得他滿頭大汗。

就這樣，謝白筠拉著龜頭，拉得越長越好，唐寧用小號毛筆裏裏外外刷著龜頭，連細小的縫隙都不放過。

雖然吃了不少苦，可謝白筠一點都不覺得每天都要和一只龜鬥氣有什麽不好，相反，他很期盼龜姑娘趕緊咬鉤，然後他就可以靜靜在一旁欣賞唐寧認真工作的樣子，盡管他的目光全部放在這只該死的龜身上，可謝白筠還是愛上了這種平和幸福的氛圍，他甚至希望唐寧永遠不要塗滿這只龜。

可惜，在用了一大桶顏料後，唐寧總算大功告成，他圍著龜姑娘轉了一圈又一圈，翻來覆去，看了又看，確信沒有遺漏，可他總覺得有些別扭，不知是不是心理原因，他怎麽看這只龜，都像是塗的。

唐寧使勁回想著前世看到的白化龜的樣子，可前世他只看過白化龜的圖片，倒是看過真的白蛇。突然，他一拍腦袋，恍然大悟，無論是白化龜還是白化蛇，都不是純正的白色，它們的皮膚是一種白裏透紅的粉嫩的顏色，有時候還能看清裏面的青筋。

這不僅十分考驗唐寧調顏料的水準，還更加考驗他塗抹的技巧，某種意義上來說，這也是一種作畫。而且塗上去就擦不掉了，他必須保證一筆成功，唐寧用盡所有的技巧，極盡想象，連過年都沒出來，弄的小唐鈺都不認他了，好在在化雪之前，他終於走出了制藥室。

當他把這只龜給程先生、呂大夫、謝白筠看時，三人都不敢相信這就是幾個月前那只普普通通的烏龜，真是醜女大翻身啊，此刻的龜姑娘，幹凈清爽，光彩照人，活脫脫一只神龜降世啊。

景樂二十七年，四月初八，佛誕之日。

是夜，溢州倉平縣一民宅之池內，突然佛光乍現，滿院盡明，祥雲環繞，待散盡，神龜現。

景帝聞之，聖心大悅，命人請神龜入宮。

唐寧看著程先生上了馬車，目中滿含憂慮。

皇帝旨意到了之後，程先生不讓唐寧露面，說這樣的事，唐寧不宜出面，他要出的不是這樣的名，說他反正不出仕，執意上京。

謝白筠從後面拍拍唐寧肩膀，安慰道：“放心，我已經打點好，有我跟著，出不了什麽事。”眼看著前面車隊漸行漸遠，他只得不舍道：“子安，我也該走了，我若有空一定回來找你，保重。”

唐寧拱了拱手，“如此，就拜托謝大哥了，此事若不成，也不必強求，我只求先生能平安歸來。”

謝白筠點點頭，突然抱了唐寧一下，隨即轉身上馬，揚鞭而去。

作者有話要說：一般龜殼圓圓的，尾巴短短的烏龜都是母龜。

那個異象怎麽搞的，其實，那段語言只是歷史記載，誇張了而已，呂大夫他們隨便弄點光啊霧氣啊什麽的就行了。

其實，這只龜是那天相國寺女眷放生的烏龜，被謝白筠看到，撈起了。謝白筠看龜的眼神猥瑣，是因為他那時滿腦子都是唐寧如何投懷送抱。

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