第三章 靈壺傷(中) (51)
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是……”他問。
“一點禮物,不成敬意。”
男子依然不解,他警惕地在不碰到平朝顏手的情況下取過了小紅匣子,打開只看了一眼,便吃驚地喊出聲:“這個……輔助境界突破的凝氣上華丹?看成色……應該是用於從靈師到靈使之間的突破的,太貴重了,在下收不了……”
“如果先生覺得收不了,不如幫忙獻上,替小女子美言幾句。”平朝顏微笑著說,“我還有別的禮物相送。”
“不必了不必了,足夠,足夠!”男子欣喜地說。等把平朝顏的饋贈交上去,會長肯定非常喜悅,以會長的脾氣,對他的獎賞也少不了,他又怎會再貪婪呢?
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“滿意,滿意!”
“那麽我的導游?”
“可以的,進來吧,我幫你們安排一個房間。”說完,男子看了眼維蘭瑟,心下卻暗自思忖。也不知這個精靈少年到底有哪裏好,居然得到了如此一位深不可測的美人垂青,為了讓他進館不惜付出這樣的代價,難道他們……唉,真是傷風敗俗,世風日下。不過話說回來,很多女修士似乎都喜歡豢養男童,也不奇怪。
維蘭瑟馬上擠了進來,對男子笑嘻嘻地鞠躬。
男子的眼神變了,因為他緊接著看到又有一位精靈少年在往門裏擠,後面還有五個。
這個女人,怕不能吸起整個新阿萊尼亞?
489 新阿萊尼亞事變(下)
把大門重新關上,男人領平朝顏與七個小精靈走過閩商會館的走廊,去往為他們準備的客房。走到半途,平朝顏卻看到一位有點眼熟的人從一個房間裏退了出去,迎面走來,然後也認出了她。
“喲,又見面了,幸會啊,傅少俠!”平朝顏笑著向他拱手。
“平小姐……你終於還是來了,既然如此,當初為何不和我同路。”傅一白打量了平朝顏一番,奇怪地問。當他發現平朝顏的模樣和分別時沒有任何變化,他更吃驚了,平朝顏大概率是穿越戰區過來的,竟然還能片葉不沾身麽?
“沒辦法,我本以為有別的去處的,結果城裏太亂了,終究還是沒有找到,只能回來了。”
傅一白點了點頭,他先把紛紛低下頭的七位精靈少年掃視了一圈,又望了望管家懷裏抱著的七個小紅匣子,大約明白了情況,便對平朝顏說道:“這樣吧,我先帶你去見會長,主賓會個面。”
“好。”平朝顏欠身。既然住了別人的屋子,還破例塞進來了七個精靈,她總也該和主人通個氣了,料想主人也會對她感興趣,早晚要見面。
在和維蘭瑟他們道別後,平朝顏隨傅一白往主人的會客廳趕去了。平朝顏也好奇叛亂的真相,見傅一白似乎和閩商會館之主很熟,遂打探道:“傅少俠,昨夜的叛亂到底從何而起,會館知道情況了麽?昨晚您已經收到了統治,料想當時事態還沒鬧到現在的地步,您應該還是知道一點風聲的吧?”
“不清楚變亂具體是如何發展的,但我們知道,昨天晚上城西的一個礦坑發生了爆炸,不僅死掉了很多精靈勞工,火勢還蔓延到了邊上的植物園以及當地精靈的神樹,我猜正是爆炸和火災催發了叛亂。”
“有用麽?”平朝顏怪異地問。
“什麽有用麽?”
“一群貧民的暴動到底有用麽?沒有強大修士加入,叛軍根本不可能與鎮壓部隊的修士抗衡吧?”
“……精靈裏也不乏強者。”傅一白說。
“貧民呢?哪個強者會甘願當個貧民?”平朝顏依舊覺得很奇怪,“據我所知新阿萊尼亞官方限制精靈修煉,當地也不存在精靈修士家族,哪裏來的精靈強者?”
“可能是從其他勢力來的。翡翠境還有很多精靈邦國,都對人類殖民地非常仇視,想必他們對攪亂新阿萊尼亞有很大的興趣。”
“我也覺得有可能。”平朝顏笑了。
“你很敏感。”傅一白看了她一眼。
“你指哪裏,政治還是……肉體?前者算不上,只是想得有點多而已,至於後者……還真的挺敏感的。”
平朝顏飄絮一般的輕柔細弱的聲音穿透而過,傅一白不禁心跳加速,下意識地暗念靜心咒,待到氣息平覆,他才說道:“平小姐為何非要說奇怪話?”
“我什麽意思,你還不懂麽?”
傅一白不敢再說了,只怕與這個神秘女子交流太多,會深陷其中不能自拔。適逢兩人已到了地方,傅一白帶平朝顏走入大廳,其間富麗堂皇的煌式布置與夾雜的艾斯卡姆陳設,倒讓她找到了點希嵐的風味。
一邊行走,平朝顏一邊好奇地四下張望,目光很快停在了左側墻壁上的一幅油畫,與之同排的都是煌洲的工筆畫和水墨畫,多為山水花鳥,而油畫裏的,卻是一座鳥語花香的莊園。
平朝顏不禁停下了腳步。
“怎麽了?”傅一白問。
“好奇怪的畫,不過挺漂亮的,應該很值錢吧?”平朝顏向油畫的方向指了指。
“其實在一墻的畫作裏,此畫算最便宜的了。其餘的皆為名畫古跡,只有這個,成畫不過幾十年,而作畫者也默默無聞。”傅一白笑道。
“既然如此,此畫為何還會掛在墻上,與那麽多名貴畫作並列?料想背後必有不為人知的故事?”
“也算不上不為人知的故事,此地乃會長的故鄉,思鄉之情難掩,所以掛在墻上。”
“故鄉……很遙遠麽?我看畫上樹木高聳蔥翠,映照日光宛如寶石,怎麽看都像翡翠境的風物,要想去也不難吧?”
“已經不可能了。”傅一白苦笑,“此地已經不存在了。”
“為何?”平朝顏有些吃驚。
“會長與你我不同,他雖為煌人,卻在翡翠境出生,只是沒有精靈血統而已,他的祖先帶領鄉親從閩地移居至此,建立莊園耕作。在他還年幼時,他們的莊園卻遭精靈山賊攻陷,付之一炬,他死裏逃生,在商船上當水手起家,最終一步步在新阿萊尼亞的煌人商會站到了現在的位置。”說到此處,傅一白只感熱血沸騰,心下唏噓,不禁嘆了口氣。
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“如此說來,會長對精靈也許很厭惡?”
“倒也不是,當初把年幼的他背出險境的,也是精靈。”傅一白苦笑,“要說自我煌洲黎民遠渡重洋,至翡翠境墾荒以來,遭遇的劫難、面臨的威脅,從沒有少過,與泰西人爭地,又與精靈廝殺,殞命之人、成灰之地不計其數,會長又怎麽有多餘的情緒呢?”
“……說到此事,我在船上似乎聽到過一些風聲。”
“哦,願聞其詳。”
“當初艾斯卡姆人和煌人為了爭奪翡翠境土地大戰,之後煌洲卻逢暗裔魔族攜北地諸蠻入侵,無力支持翡翠境戰事,翡翠境煌人不得已而向艾斯卡姆人臣服。聽聞無論戰前戰時還是戰後,艾斯卡姆人都經常挑撥精靈和煌人的關系,誘騙精靈屠戮煌人聚居地,直接導致了翡翠境煌人聚落的堡壘化。料想會長如此深愛的故鄉毀去,估計親人也死傷大半,假如內心沒點怨憤,未免也太冷血。他既不恨精靈,難道恨得是……艾斯卡姆人?”
傅一白有些尷尬地微低下頭。
平朝顏不清楚,他為何會尷尬呢?
卻聽他說道:“平小姐真的是聰慧過人,只是……有些時候,太過聰明恐怕不好。”
“因為我自信無人能傷我,所以我不用裝傻。不過也別緊張,我未必會和他是敵人,合作也可以坐下談的,對吧?”她笑道。
“哈哈哈哈!說得好!”在她說話的下一秒,會客廳深處,傳來了一聲爽利的大笑。
490 嫁衣出陣(上)
平朝顏循聲望去,卻見一位素袍老人慢步走來,面帶微笑,他的笑容和藹而謙虛,卻又有一股從內而外的從容氣度,不禁讓人懷疑他的笑容背後是不是別有文章。
然而平朝顏很快反應了過來,這樣的笑容不正是她作為秦淵的時候,臉上光明正大地掛著的陰笑麽?
這個人,有故事!
“見過會長。”傅一白轉身面向老人,恭敬地向他行禮,平朝顏也隨之順從地向他欠身福了一下。
“巾幗英雄,竟然也會如此小女兒姿態?”會長笑道。
“我喜歡,因為好看。”平朝顏挑了挑眉,“在下姓平,您可以叫我平姑娘。”
“在下姓樂,一介商賈。不久前才聽到姑娘獨對泰西教會騎士的英姿,後又收到姑娘的饋贈,實在心向往之,如今姑娘居然主動來尋我,樂某甚是開心啊!來,請坐!”會長笑著往座位上擺了擺手。
平朝顏笑著朝他指得方向走去,行走之間卻還問道:“樂會長真是神通廣大,也不知我與泰西騎士的交手,怎麽那麽快便傳到了你的耳裏。”
“原因,平小姐難道還猜不到麽?”樂會長擺了擺手,回到主座也坐了下來。
“既然如此……”平朝顏看了眼在身邊落座的傅一白,才再看向樂會長,“接下來,樂會長有何計劃?”
“沒有計劃。”
“真的沒有?”
“沒有。”
“沒有任何後續計劃,卻暗中組織了那麽嚴重的事,未免有點太不值了吧?”
“接下來,無須我有何計劃,事態,自然會向應該的方向走去。”
“原來如此,會長大才。”平朝顏客套地誇獎了兩句,卻又望向了傅一白,笑道,“傅公子?我還沒怎麽好好認識過你,你一直在為商會奔波,莫非你是商會的人?”
“我……”
不等傅一白猶豫出結果,樂會長卻搶先笑著介紹道:“傅少俠可是不周山的修士,年紀輕輕已經有靈子修為,怎麽可能當我們一個小小商會的下屬?。”
“不周山?靈子?”平朝顏瞪著傅一白驚呼,“不周山還在翡翠境部署了一位如此年輕的靈子?我還以為你們一輩只有雙庭有靈子境界……”
“我可沒法和庭山河比,不周山上次的飛劍傳信所說,庭山河已經到達靈侯之境了,我比他們還早一年入門,卻才突破靈子不久,可沒法和他們比。”傅一白苦笑著搖了搖頭。
“可別那麽說,能如此年輕地抵達靈子境界,已經很不容易了,今後前途無量!”平朝顏忙說。
緊跟著樂會長又笑著補充:“而且傅少俠的師父可是大名鼎鼎的破軍長老,當初一人一劍鎮壓整個艾斯卡姆三教聖地,方使三教同盟臣服於玄煌禦武,不敢與煌洲修界爭高低,聲威震動天下,在三百年內都被視為不周山出世修士中實力的巔峰。我還聽聞,傅少俠修習的心法術式完全覆制了破軍長老所學,堪稱傾囊相授啊!連破軍長老的子嗣都沒有這樣的待遇!”
“慚愧,慚愧!”傅一白低下頭,臉上青一陣白一陣。其實他一直以來都不喜歡聽到別人提起他的師父,而在同時提到庭溪、庭山河的時候,他更是滿心不舒服。按理說他的師父比雙庭的都要厲害,說整個人類世界最強都沒有問題,可他的修為精進卻趕不上雙庭,總有種失敗感。
他有點壓抑。
“你怎麽了,身體不舒服麽?”平朝顏關切地斜過身靠近他,還摸了摸他的臉頰。
接觸瞬間,傅一白臉刷一下紅了,他連忙坐正,還轉過頭避免看到她,嚴肅說道:“姑娘請自重。”
“我怎麽你了?不過是看看你的狀況,為何要用‘自重’這個詞?”平朝顏奇了。
“哈哈哈,平小姐,你還是饒了傅少俠吧,他還小,哪裏經受得住你這樣的強攻,歇一歇,歇一歇好了。”樂會長笑得更樂了。
在他的笑聲中,平朝顏細細咀嚼著剛才的交談獲得的信息。
為了傅一白修煉要完全覆制破軍長老走過的路呢?平朝顏不清楚,按照此世修煉過程逐漸從內而外改變修士狀態,壓倒原始性質的規律來說,豈不是傅一白除了外表以外會和他的師父越來越相似?
破軍長老有那麽固執守舊麽?看不懂。
……
“我回來了!”
輕快地走入暫時贈予自己居住的庭院,平朝顏笑得依舊燦爛,很快,她已走到了客廳裏,卻看到了在客廳一角圍坐聊天的七位精靈們。
平朝顏看了他們一眼,他們也齊刷刷轉頭看了她一眼。
“怎麽了麽?”平朝顏有點奇怪,然後在主座上坐了下來,為自己添了杯熱茶,檀口微啟,輕輕吹了幾小口,才喝了起來。
七位精靈少年互相看了一會兒,維蘭瑟終於走了出來。平朝顏疑惑地看著他,他卻猶豫地看著平朝顏。
但沒過多久,他的眼神忽然一轉而為篤定。
只見維蘭瑟大步走來,平朝顏差點以為他要沖上來行兇,卻見維蘭瑟猛地跪了下去,撲通一聲之後,又一拜到底,把頭磕在了石地板上。
“臥槽你幹嘛啊?快快請起!”平朝顏趕緊放下茶杯,想要上去扶他。
“平小姐,請收我為徒吧!我想變強!”說著,維蘭瑟又磕了一下頭。
“收徒?”平朝顏下意識想到了眉間雪,想到了楊過和小龍女,還想到龍森野和瑟亞,以及一些旖旎的橋段,不禁楞住了。
“對!請容在下唐突,平小姐修為高深,人又那麽好,每每想到有朝一日會與小姐分離,重新回到朝不保夕的日子裏去,我就痛苦無比!曾聞煌人說過,一日為師,終身為父,鄙人願意拜小姐為師,跟隨小姐,當牛做馬向您報恩!”
“報恩?別啊!我們不是契約關系,哪裏有恩?”
“平小姐救了我們一命,您難道忘了嗎?”
“我何時救了你們一命?”平朝顏更驚訝了。
“今早您帶我們越過暴亂的街道,卻有紅毛騎士的劍風襲來,差點殺了我們,平小姐難道忘了嗎?”維蘭瑟擡起頭望向平朝顏。
平朝顏回憶了一下,好像還真有這個事。
“舉手之勞……舉手之勞……”她說。
“懇請小姐收下我,在下不想再回到任人揉捏,朝不保夕的日子裏。”維蘭瑟的話已經帶了哭腔。
“……行吧。”沈默了一會兒,平朝顏說。
維蘭瑟迫切想要獲得她的庇護與教導的念頭很明顯,可卻也沒有錯。
他唯一的錯只有身為人類殖民地的精靈貧民而已,既然他想要擺脫命運,平朝顏何不助他一臂之力呢?
491 嫁衣出陣(中)
不出意外,新阿萊尼亞精靈聲勢浩大的叛亂在三天後受到了平定,來自同盟勢力寶石群峰騎士團的鋼鐵軍勢從西跨過邊境,殺入新阿萊尼亞,大肆屠戮精靈以作為懲戒,眾多精靈家庭驚恐之下投靠了煌人的莊園,尋求庇護。
平朝顏自始至終都待在閩商會館,對城裏發生的所有事情都只是從別人那兒聽說,以至於其間還出現了避居官內的富商把平朝顏當成不可描述工作者,詢問價錢的鬧劇,好在樂會長成功說服了對求歡遭拒反應劇烈的商人,事情沒有鬧大。當聽聞叛亂結束後,平朝顏不禁好奇起名為阿姆羅斯的精靈青年強者的去向了,料想以此世的戰爭形式,應該在他為族捐軀後,精靈叛亂才最終走向潰敗的。
但反過來想,他也未必沒有脫身的理由,作為突兀出現的精靈叛軍強者,他和新阿萊尼亞煌人以及其他精靈聚落的關系是難以扯清的。
對維蘭瑟的教育沒有持續太長的時間,閩商會館來了客人。
大門洞開,全身鋼鐵的騎士們有力地扛著綻放著光輝的主座,走入會館內的空地,又把主座穩穩地放了下來,主座上,一位身穿龐大金黃鎧甲的騎士靜靜地坐著,只把沈重的釘錘扛在肩膀上。
“見過奧古斯塔斯副團長!”在樂會長的帶領下,眾人向他們的艾斯卡姆統治者致敬。
“城內動亂,煌人貴族何以不出動力量鎮壓?”奧古斯塔斯的聲音明顯不悅。
“煌人勢弱,無力鎮壓,只能自保。加之本以為精靈只是游行示威,所以只做了防範措施,沒想到最後居然演變成了暴亂,當時我們已經沒法控制局勢,只好避居不出了。”
“呵呵,說得真流暢,好像特地準備過一樣。”
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“不敢當,只是早知副團長會如此詢問罷了。”
“樂悠然,你們家族的事情莫非你已經忘了?你的家族慘死於精靈叛亂者之手,如今精靈再度行暴,你卻坐視不管,冷眼旁觀?”
“說來慚愧,動亂之夜,昔日恐怖畫面重新浮出腦海,在下驚恐之極,以至失儀,蜷縮不敢行動,只感讓人守館自保而已。”樂會長苦澀地嘆息著說,眼簾微微顫抖。
奧古斯特斯無聲地沈默了一會兒,盯著樂會長看了很久,才冷淡地說道:“作為一方舉重若輕的貴族,不應該如此軟弱失態,如此一來,一人撐不住事小,無辜百姓受難事大。”
“謝副團長指點。”
“我們已經找到證據證明,挑動此次城內暴亂的罪魁禍首,乃南方精靈部族紅泉禁城,議會已經決定,出兵攻打紅泉禁城,以作為對其暴行的報覆。”
“這麽快?我們還沒有出席議會呢……”樂會長意外地說道。
“並非議院全體表決,而是緊急狀態委員會的決定。”奧古斯特斯說道,“我們已經通知盟國了,做好準備,為出兵籌集資金吧!”
“……是。”樂悠然再揖。
站在後排旁觀了全程的平朝顏不禁心生疑竇,轉頭看向傅一白,問道:“真的會有這樣的證據麽?”
“不清楚。”傅一白壓低聲音回答。
兩人眼神相交的瞬間,平朝顏從他的目光裏看出了疑惑。
無論如何,事情已成定局,只要新阿萊尼亞的煌人沒有公開宣布獨立,脫離艾斯卡姆總督的統治,他們便必須遵循議院的號令。而平朝顏好奇此事奧秘,也決定同行,新阿萊尼亞的煌人將軍們聽聞她修為強勁,而且相貌可人,倒也不抗拒。除此之外,樂悠然作為會館之主主要處理商業問題,不用隨軍,傅一白則在飛劍傳信與師門交流之後,也確定隨軍出征。
……
行軍路上,像傅一白、平朝顏這樣修為高深,卻缺少傭人簇擁的年輕修士,總是顯得很無聊。他們可以輕而易舉地飛到很遙遠的地方,卻要等待大多數人行走,但他們倒也沒多少怨言,畢竟他們本可以飛到目的地搞一番破壞再回來,可他們卻沒有那麽做,原因也很簡答,他們對此戰不是那麽積極。
山峰之前,翠林疊嶂,山峰之後,大軍潛行,山峰之上,傅一白和平朝顏並肩站立。
“說到紅泉禁城,倒無法不提當初新阿萊尼亞的擴張。”眺望樹林後的南方港城,傅一白輕嘆著說道。
“看來新阿萊尼亞與紅泉禁城有過沖突啊?”平朝顏問。
“是這樣的。從我們腳下的山峰往東南看,可以越過森林看到一座青石燈塔,當初此地乃精靈小部族明珠守衛的領地,明珠守衛部族的精靈們在明珠港捕魚、貿易、以及從海獸身上獲取珍貴的材料,他們和森林裏崇尚自然和諧的一眾精靈部族關系不好,可和紅泉禁城,卻是盟友關系。”
“我還以為精靈都是愛好自然和和平的。”
“你說的話,你自己信麽?”傅一白望了平朝顏一眼。
“好吧,我不信。”平朝顏苦笑,“總不可能上古那麽多精靈殖民地都是他們防守反擊打出來的。”
“精靈諸部的文化傾向都很迥異,有熱愛自然生命,避世不出,有熱愛自然生命,積極與別的物種聯系的,也有號稱熱愛自然生命,卻在不斷對非精靈族裔發動進攻,美其名曰‘獵祭’的,還有一些遵循古老教派的儀式,向大地女神獻祭生類,而人類對他們而言,恰好是一種祭祀的不錯材料。”
“紅泉禁城……聽上去似乎像是會進行活祭的勢力。”平朝顏微微皺眉,“這樣的勢力,人類為何要留他們存在呢?”
“其實精靈與人類也沒有太多區別,有很多人類的原始宗教也有類似行為,甚至現在還有很多秘密教派都在做這樣的事,而且他們作為人類侵害人類,堪稱率獸食人,更加不能接受。”傅一白苦笑,“紅泉禁城現在的掌權人,是一位精靈女祭司,在明珠港淪陷後的議和中,她在與人類達成的條約裏,停止了活祭,一度與精靈宗教人員形成了巨大的矛盾,我們還幫助她處理過極端宗教主義的問題。”
“這麽說來,你們關系應該不錯才對,怎麽會出現這樣的事?等等,你們是誰?”
傅一白望向西方,擡手指向一座隱藏在雲霧中的山峰:“此地名為白泉聖峰,現在,上面有一座道觀,人稱白泉觀,我也從屬於此。而白泉聖峰曾經也是精靈部族的聖地,只是後來歸了我道門而已。”
492 嫁衣出陣(下)
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“曾經的友族聖地,現在的異族據點,卻還要與你們立約議和,以至於借助你們的力量,果真讓人唏噓。”平朝顏說。
“仔細想想,紅泉禁城之主楓愁眠還真是個厲害的女人,有手腕,有魄力,也識時務,也不知怎麽竟卷入了這樣的事端裏。”傅一白感嘆道。
“楓愁眠,這個名字好煌洲。”平朝顏微微皺眉。
“這正是有趣的地方,精靈有很多東方部族的文化和我們煌洲有相似之處,甚至語言都相同,只有口音差別,可到底是東方精靈啟迪了古代煌洲的文明,還是反過來受到了古代煌洲的影響,誰都無法給出確切的答案。”
“不過還真是挺好聽的名字,我很喜歡。”
“說到楓愁眠,不能不提到她的姐姐楓葉荻,兩人有著共通的命運。她們都是從暗精靈宗教貴族楓家嫁出去的女兒,都在嫁到的部族成了首領,而且成為首領的前提都是當了寡婦,更嚴重的是,她們的寡婦生涯不得不持續百年。楓愁眠本人的經歷比她的姐姐還要淒慘一點,她嫁到紅泉禁城的當天,她的未婚夫收到了明珠守衛的緊急求援信。他是心念精靈大業,立刻舉兵參戰,還和楓愁眠約定,等到他得勝歸來,再舉行婚禮,把她正式娶過門。結果,她的未婚夫卻戰死在了明珠港。而楓愁眠,也一直沒有穿上她的嫁衣。”
“……她為何不回家再嫁,卻留在未婚夫的地盤當首領?”平朝顏有點意外。
“精靈風俗如此,作為一方領主,如果男方死時沒有直系後代,他的妻子又是指定攝政,那麽女方便可執掌權力,只是沒有繼承權而已。”傅一白說。
平朝顏嘆了口氣:“楓小姐都已經那麽慘,現在再去打她,不太好吧?”
“沒辦法,我們都不清楚奧古斯特斯所謂的證據是什麽,可現在我們已經大兵壓境了,任何事情,都只能在戰後才能見分曉了。”
“我只能說……祝她好運。”
平朝顏無奈地望向天空。
事態很覆雜,她不知道應該站在哪邊,也不知道應該如何處理。
……
幾日後,紅泉禁城,曾經富麗堂皇的主殿已經籠罩在了黑暗之中。身穿銹金黑華服的美麗女子靜謐地緊閉著雙眼,一動不動地坐在主座上,她的長相屬於標準的東方美人,再帶點西方的審美,但她的耳朵卻是長而尖的,這意味著她作為精靈的身份。
主殿兩側,精靈朝臣們也無聲地成排而坐,他們的身上,都穿著盔甲,兵刃也已放在了旁邊。即使是文官與教士,他們也已做好了廝殺的戰備。
“城主大人…….人類……快殺進城裏了!”傳令官一下子跪倒在主座階梯前的地上,痛苦地顫聲說道。
“諸位大人呢?”楓愁眠卻問。
“多半都已隕落了……剩下的,也堅持不了多久了……”
朝臣們輕微躁動了一番,他們有的顫動了一下,有的望向了城主或是傳令官,還有的對視了一番。
到時候了。
“城主大人……”傳令官低聲說了一句,再度把頭壓下。
“……還沒有援軍麽?”楓愁眠問。
“還沒有回信,不清楚,也許會有呢……”
“即使有,恐怕也來不及了。”
“城主大人!”一位朝臣起身走到傳令官身邊再度跪拜下來,說道,“突圍吧!”
“棄城撤退這種事,你們紅泉禁城的貴族能夠做,我一個外來人不行,當不得積毀銷骨啊……”
“城主……”
“也罷,到時候了……”楓愁眠起身,也睜開了她深邃卻的眼睛,她揮了揮衣袖,轉身離開,“丫鬟們,侍我更衣。”
“城主!”眾朝臣起身喊了聲。
“趁我沒回來前,想活的可以先走。”她說。
接著,楓愁眠在侍女們的跟隨下,走入了陰暗的走廊,她沒有回寢宮,她去了一個已經塵封了很久的倉庫。
愁腸百結,恰似廊道千折,當她走到庫房前的時候,一眾侍女正在仔細清掃著四周的積灰。
“真細心啊……”楓愁眠笑了笑。
“今天可是城主的大日子呀。”一位侍女轉望向她,苦笑了一下。
“也對,我的大日子。”楓愁眠的笑容也苦澀了下去。
很快,侍女們解除了門上的封印,當光芒暗去的時刻,兩位侍女一左一右打開了門。映入楓愁眠眼簾的,是孤零零布置在昏暗大屋中央架子上的一襲殷紅嫁衣。
多少年過去了,楓愁眠的心中都有一絲殘存的幻想。
她在明珠港之戰中隕落的丈夫,會不會在混亂中,逃出生天,沒有死去?他也許受了重傷,也許失去了記憶,也許遭到了囚禁?
無論哪個都好,別死就好。
她無數次在睡夢中見到深深眷戀的人,哪怕只有片刻的溫存,都足以讓她濕潤著眼睛醒來,而在醒來後,她又總免不了痛苦一場,然後在侍女輕撫後背的勸慰下,勉強重振精神。
她一步又一步,極為緩慢地邁向她的嫁衣,她在很長時間裏,根本不敢看到的嫁衣。她一向是個感性的人,當她得到丈夫殞命的消息後,幾乎哭了三天三夜,之後強打精神召集盟友,逼迫人類方停止進軍,締結和約,還要處理善後之事。等她忙過了一陣後,每次看到嫁衣都會泣不成聲,到最後,她只敢把嫁衣封存入庫。
又一次看到她的嫁衣,她的眼角再度濕潤了,可她卻在笑,雖然只是強笑。
她仿佛看見了在家中花園和心上人初見的畫面,又好像看到她掀開轎簾時,未婚夫對她的笑容,她幾乎感到丈夫重新又站在了她的面前,輕捧著她的側臉,篤定地笑著告訴她,他一定會回來。
她還沒有絕望,她還在想像有沒有那麽一絲的可能,她的情郎還能回來。
遲一點沒有關系,可一定要回來啊,她是那麽想的,或許情郎失去記憶後的冒險,終於告一段落了呢?
她的手撫過嫁衣,觸感依舊那麽光滑細膩,當真上上佳品。
楓愁眠的淚水湧了出來。
真的還有希望嗎?
……
進攻紅泉禁城的戰鬥,平朝顏幾乎全程沒有出手,她只是站在低處,默默地仰望著精靈語與人類兩族強者鏖戰。隨著精靈強者不斷戰死隕落,人類一方的戰線也不斷突進,最終攻到了坐落於紅泉禁城最高處的主殿之前。
可奇怪的是,整個殿堂大門緊閉,還在熊熊燃燒,冒出黑煙。
帶頭的奧古斯特斯在短暫的猶豫後大步向前沖去,一錘敲開了主殿的大門。
大門垮塌的瞬間,平朝顏看到了烈焰環繞下的一位絕色美人,她身穿一襲紅衣,手握一柄兩刃刀,靜靜站在殿裏,凝望前方的王座,熱浪吹拂著她的衣擺,火光映照著她身上的光華,風采無限卻有悲壯。大門垮塌之後,她轉過頭來,臉上居然掛著笑。
平朝顏這才認出來,她身上穿的是嫁衣,而她的笑容也像新娘一樣,幸福無比。
493 陰陽倒戈(上)
面對紅泉禁城之主迷一樣的笑,攻入主殿的人類修士們幾乎同時陷入了呆滯,盡管只持續了片刻而已。接下來,他們重又擺好了備戰姿態,警戒地註視著火焰與仇敵環繞下的楓愁眠。
奧古斯特斯首先打破了沈默:“楓城主,你指示間諜在新阿萊尼亞煽動叛亂,造成大量人類傷亡,此般行徑,慘絕人寰,褻瀆神靈,必須得到嚴懲!如今我人類大軍兵臨城下,您居然還負隅頑抗,莫非真以為天下沒有正義存在了麽?”
然而楓愁眠只說了一個字:“滾。”
奧古斯特斯當即楞了半晌,沒反應過來。他按照平常與其他勢力沖突時的習慣,準備了一番搶占道德制高點的說辭,哪裏想到對方完全不接招,直接送了一字真言?
不過也沒關系,反正人類一方出兵便是為了武力解決問題。
“呵呵,當真南蠻族類,粗鄙無文,又或者,您已深知自己十惡不赦,不準備辯駁了麽?無妨,既然如此,吾等不妨爽利行事!”
“汝等既已
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“一點禮物,不成敬意。”
男子依然不解,他警惕地在不碰到平朝顏手的情況下取過了小紅匣子,打開只看了一眼,便吃驚地喊出聲:“這個……輔助境界突破的凝氣上華丹?看成色……應該是用於從靈師到靈使之間的突破的,太貴重了,在下收不了……”
“如果先生覺得收不了,不如幫忙獻上,替小女子美言幾句。”平朝顏微笑著說,“我還有別的禮物相送。”
“不必了不必了,足夠,足夠!”男子欣喜地說。等把平朝顏的饋贈交上去,會長肯定非常喜悅,以會長的脾氣,對他的獎賞也少不了,他又怎會再貪婪呢?
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“滿意,滿意!”
“那麽我的導游?”
“可以的,進來吧,我幫你們安排一個房間。”說完,男子看了眼維蘭瑟,心下卻暗自思忖。也不知這個精靈少年到底有哪裏好,居然得到了如此一位深不可測的美人垂青,為了讓他進館不惜付出這樣的代價,難道他們……唉,真是傷風敗俗,世風日下。不過話說回來,很多女修士似乎都喜歡豢養男童,也不奇怪。
維蘭瑟馬上擠了進來,對男子笑嘻嘻地鞠躬。
男子的眼神變了,因為他緊接著看到又有一位精靈少年在往門裏擠,後面還有五個。
這個女人,怕不能吸起整個新阿萊尼亞?
489 新阿萊尼亞事變(下)
把大門重新關上,男人領平朝顏與七個小精靈走過閩商會館的走廊,去往為他們準備的客房。走到半途,平朝顏卻看到一位有點眼熟的人從一個房間裏退了出去,迎面走來,然後也認出了她。
“喲,又見面了,幸會啊,傅少俠!”平朝顏笑著向他拱手。
“平小姐……你終於還是來了,既然如此,當初為何不和我同路。”傅一白打量了平朝顏一番,奇怪地問。當他發現平朝顏的模樣和分別時沒有任何變化,他更吃驚了,平朝顏大概率是穿越戰區過來的,竟然還能片葉不沾身麽?
“沒辦法,我本以為有別的去處的,結果城裏太亂了,終究還是沒有找到,只能回來了。”
傅一白點了點頭,他先把紛紛低下頭的七位精靈少年掃視了一圈,又望了望管家懷裏抱著的七個小紅匣子,大約明白了情況,便對平朝顏說道:“這樣吧,我先帶你去見會長,主賓會個面。”
“好。”平朝顏欠身。既然住了別人的屋子,還破例塞進來了七個精靈,她總也該和主人通個氣了,料想主人也會對她感興趣,早晚要見面。
在和維蘭瑟他們道別後,平朝顏隨傅一白往主人的會客廳趕去了。平朝顏也好奇叛亂的真相,見傅一白似乎和閩商會館之主很熟,遂打探道:“傅少俠,昨夜的叛亂到底從何而起,會館知道情況了麽?昨晚您已經收到了統治,料想當時事態還沒鬧到現在的地步,您應該還是知道一點風聲的吧?”
“不清楚變亂具體是如何發展的,但我們知道,昨天晚上城西的一個礦坑發生了爆炸,不僅死掉了很多精靈勞工,火勢還蔓延到了邊上的植物園以及當地精靈的神樹,我猜正是爆炸和火災催發了叛亂。”
“有用麽?”平朝顏怪異地問。
“什麽有用麽?”
“一群貧民的暴動到底有用麽?沒有強大修士加入,叛軍根本不可能與鎮壓部隊的修士抗衡吧?”
“……精靈裏也不乏強者。”傅一白說。
“貧民呢?哪個強者會甘願當個貧民?”平朝顏依舊覺得很奇怪,“據我所知新阿萊尼亞官方限制精靈修煉,當地也不存在精靈修士家族,哪裏來的精靈強者?”
“可能是從其他勢力來的。翡翠境還有很多精靈邦國,都對人類殖民地非常仇視,想必他們對攪亂新阿萊尼亞有很大的興趣。”
“我也覺得有可能。”平朝顏笑了。
“你很敏感。”傅一白看了她一眼。
“你指哪裏,政治還是……肉體?前者算不上,只是想得有點多而已,至於後者……還真的挺敏感的。”
平朝顏飄絮一般的輕柔細弱的聲音穿透而過,傅一白不禁心跳加速,下意識地暗念靜心咒,待到氣息平覆,他才說道:“平小姐為何非要說奇怪話?”
“我什麽意思,你還不懂麽?”
傅一白不敢再說了,只怕與這個神秘女子交流太多,會深陷其中不能自拔。適逢兩人已到了地方,傅一白帶平朝顏走入大廳,其間富麗堂皇的煌式布置與夾雜的艾斯卡姆陳設,倒讓她找到了點希嵐的風味。
一邊行走,平朝顏一邊好奇地四下張望,目光很快停在了左側墻壁上的一幅油畫,與之同排的都是煌洲的工筆畫和水墨畫,多為山水花鳥,而油畫裏的,卻是一座鳥語花香的莊園。
平朝顏不禁停下了腳步。
“怎麽了?”傅一白問。
“好奇怪的畫,不過挺漂亮的,應該很值錢吧?”平朝顏向油畫的方向指了指。
“其實在一墻的畫作裏,此畫算最便宜的了。其餘的皆為名畫古跡,只有這個,成畫不過幾十年,而作畫者也默默無聞。”傅一白笑道。
“既然如此,此畫為何還會掛在墻上,與那麽多名貴畫作並列?料想背後必有不為人知的故事?”
“也算不上不為人知的故事,此地乃會長的故鄉,思鄉之情難掩,所以掛在墻上。”
“故鄉……很遙遠麽?我看畫上樹木高聳蔥翠,映照日光宛如寶石,怎麽看都像翡翠境的風物,要想去也不難吧?”
“已經不可能了。”傅一白苦笑,“此地已經不存在了。”
“為何?”平朝顏有些吃驚。
“會長與你我不同,他雖為煌人,卻在翡翠境出生,只是沒有精靈血統而已,他的祖先帶領鄉親從閩地移居至此,建立莊園耕作。在他還年幼時,他們的莊園卻遭精靈山賊攻陷,付之一炬,他死裏逃生,在商船上當水手起家,最終一步步在新阿萊尼亞的煌人商會站到了現在的位置。”說到此處,傅一白只感熱血沸騰,心下唏噓,不禁嘆了口氣。
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“如此說來,會長對精靈也許很厭惡?”
“倒也不是,當初把年幼的他背出險境的,也是精靈。”傅一白苦笑,“要說自我煌洲黎民遠渡重洋,至翡翠境墾荒以來,遭遇的劫難、面臨的威脅,從沒有少過,與泰西人爭地,又與精靈廝殺,殞命之人、成灰之地不計其數,會長又怎麽有多餘的情緒呢?”
“……說到此事,我在船上似乎聽到過一些風聲。”
“哦,願聞其詳。”
“當初艾斯卡姆人和煌人為了爭奪翡翠境土地大戰,之後煌洲卻逢暗裔魔族攜北地諸蠻入侵,無力支持翡翠境戰事,翡翠境煌人不得已而向艾斯卡姆人臣服。聽聞無論戰前戰時還是戰後,艾斯卡姆人都經常挑撥精靈和煌人的關系,誘騙精靈屠戮煌人聚居地,直接導致了翡翠境煌人聚落的堡壘化。料想會長如此深愛的故鄉毀去,估計親人也死傷大半,假如內心沒點怨憤,未免也太冷血。他既不恨精靈,難道恨得是……艾斯卡姆人?”
傅一白有些尷尬地微低下頭。
平朝顏不清楚,他為何會尷尬呢?
卻聽他說道:“平小姐真的是聰慧過人,只是……有些時候,太過聰明恐怕不好。”
“因為我自信無人能傷我,所以我不用裝傻。不過也別緊張,我未必會和他是敵人,合作也可以坐下談的,對吧?”她笑道。
“哈哈哈哈!說得好!”在她說話的下一秒,會客廳深處,傳來了一聲爽利的大笑。
490 嫁衣出陣(上)
平朝顏循聲望去,卻見一位素袍老人慢步走來,面帶微笑,他的笑容和藹而謙虛,卻又有一股從內而外的從容氣度,不禁讓人懷疑他的笑容背後是不是別有文章。
然而平朝顏很快反應了過來,這樣的笑容不正是她作為秦淵的時候,臉上光明正大地掛著的陰笑麽?
這個人,有故事!
“見過會長。”傅一白轉身面向老人,恭敬地向他行禮,平朝顏也隨之順從地向他欠身福了一下。
“巾幗英雄,竟然也會如此小女兒姿態?”會長笑道。
“我喜歡,因為好看。”平朝顏挑了挑眉,“在下姓平,您可以叫我平姑娘。”
“在下姓樂,一介商賈。不久前才聽到姑娘獨對泰西教會騎士的英姿,後又收到姑娘的饋贈,實在心向往之,如今姑娘居然主動來尋我,樂某甚是開心啊!來,請坐!”會長笑著往座位上擺了擺手。
平朝顏笑著朝他指得方向走去,行走之間卻還問道:“樂會長真是神通廣大,也不知我與泰西騎士的交手,怎麽那麽快便傳到了你的耳裏。”
“原因,平小姐難道還猜不到麽?”樂會長擺了擺手,回到主座也坐了下來。
“既然如此……”平朝顏看了眼在身邊落座的傅一白,才再看向樂會長,“接下來,樂會長有何計劃?”
“沒有計劃。”
“真的沒有?”
“沒有。”
“沒有任何後續計劃,卻暗中組織了那麽嚴重的事,未免有點太不值了吧?”
“接下來,無須我有何計劃,事態,自然會向應該的方向走去。”
“原來如此,會長大才。”平朝顏客套地誇獎了兩句,卻又望向了傅一白,笑道,“傅公子?我還沒怎麽好好認識過你,你一直在為商會奔波,莫非你是商會的人?”
“我……”
不等傅一白猶豫出結果,樂會長卻搶先笑著介紹道:“傅少俠可是不周山的修士,年紀輕輕已經有靈子修為,怎麽可能當我們一個小小商會的下屬?。”
“不周山?靈子?”平朝顏瞪著傅一白驚呼,“不周山還在翡翠境部署了一位如此年輕的靈子?我還以為你們一輩只有雙庭有靈子境界……”
“我可沒法和庭山河比,不周山上次的飛劍傳信所說,庭山河已經到達靈侯之境了,我比他們還早一年入門,卻才突破靈子不久,可沒法和他們比。”傅一白苦笑著搖了搖頭。
“可別那麽說,能如此年輕地抵達靈子境界,已經很不容易了,今後前途無量!”平朝顏忙說。
緊跟著樂會長又笑著補充:“而且傅少俠的師父可是大名鼎鼎的破軍長老,當初一人一劍鎮壓整個艾斯卡姆三教聖地,方使三教同盟臣服於玄煌禦武,不敢與煌洲修界爭高低,聲威震動天下,在三百年內都被視為不周山出世修士中實力的巔峰。我還聽聞,傅少俠修習的心法術式完全覆制了破軍長老所學,堪稱傾囊相授啊!連破軍長老的子嗣都沒有這樣的待遇!”
“慚愧,慚愧!”傅一白低下頭,臉上青一陣白一陣。其實他一直以來都不喜歡聽到別人提起他的師父,而在同時提到庭溪、庭山河的時候,他更是滿心不舒服。按理說他的師父比雙庭的都要厲害,說整個人類世界最強都沒有問題,可他的修為精進卻趕不上雙庭,總有種失敗感。
他有點壓抑。
“你怎麽了,身體不舒服麽?”平朝顏關切地斜過身靠近他,還摸了摸他的臉頰。
接觸瞬間,傅一白臉刷一下紅了,他連忙坐正,還轉過頭避免看到她,嚴肅說道:“姑娘請自重。”
“我怎麽你了?不過是看看你的狀況,為何要用‘自重’這個詞?”平朝顏奇了。
“哈哈哈,平小姐,你還是饒了傅少俠吧,他還小,哪裏經受得住你這樣的強攻,歇一歇,歇一歇好了。”樂會長笑得更樂了。
在他的笑聲中,平朝顏細細咀嚼著剛才的交談獲得的信息。
為了傅一白修煉要完全覆制破軍長老走過的路呢?平朝顏不清楚,按照此世修煉過程逐漸從內而外改變修士狀態,壓倒原始性質的規律來說,豈不是傅一白除了外表以外會和他的師父越來越相似?
破軍長老有那麽固執守舊麽?看不懂。
……
“我回來了!”
輕快地走入暫時贈予自己居住的庭院,平朝顏笑得依舊燦爛,很快,她已走到了客廳裏,卻看到了在客廳一角圍坐聊天的七位精靈們。
平朝顏看了他們一眼,他們也齊刷刷轉頭看了她一眼。
“怎麽了麽?”平朝顏有點奇怪,然後在主座上坐了下來,為自己添了杯熱茶,檀口微啟,輕輕吹了幾小口,才喝了起來。
七位精靈少年互相看了一會兒,維蘭瑟終於走了出來。平朝顏疑惑地看著他,他卻猶豫地看著平朝顏。
但沒過多久,他的眼神忽然一轉而為篤定。
只見維蘭瑟大步走來,平朝顏差點以為他要沖上來行兇,卻見維蘭瑟猛地跪了下去,撲通一聲之後,又一拜到底,把頭磕在了石地板上。
“臥槽你幹嘛啊?快快請起!”平朝顏趕緊放下茶杯,想要上去扶他。
“平小姐,請收我為徒吧!我想變強!”說著,維蘭瑟又磕了一下頭。
“收徒?”平朝顏下意識想到了眉間雪,想到了楊過和小龍女,還想到龍森野和瑟亞,以及一些旖旎的橋段,不禁楞住了。
“對!請容在下唐突,平小姐修為高深,人又那麽好,每每想到有朝一日會與小姐分離,重新回到朝不保夕的日子裏去,我就痛苦無比!曾聞煌人說過,一日為師,終身為父,鄙人願意拜小姐為師,跟隨小姐,當牛做馬向您報恩!”
“報恩?別啊!我們不是契約關系,哪裏有恩?”
“平小姐救了我們一命,您難道忘了嗎?”
“我何時救了你們一命?”平朝顏更驚訝了。
“今早您帶我們越過暴亂的街道,卻有紅毛騎士的劍風襲來,差點殺了我們,平小姐難道忘了嗎?”維蘭瑟擡起頭望向平朝顏。
平朝顏回憶了一下,好像還真有這個事。
“舉手之勞……舉手之勞……”她說。
“懇請小姐收下我,在下不想再回到任人揉捏,朝不保夕的日子裏。”維蘭瑟的話已經帶了哭腔。
“……行吧。”沈默了一會兒,平朝顏說。
維蘭瑟迫切想要獲得她的庇護與教導的念頭很明顯,可卻也沒有錯。
他唯一的錯只有身為人類殖民地的精靈貧民而已,既然他想要擺脫命運,平朝顏何不助他一臂之力呢?
491 嫁衣出陣(中)
不出意外,新阿萊尼亞精靈聲勢浩大的叛亂在三天後受到了平定,來自同盟勢力寶石群峰騎士團的鋼鐵軍勢從西跨過邊境,殺入新阿萊尼亞,大肆屠戮精靈以作為懲戒,眾多精靈家庭驚恐之下投靠了煌人的莊園,尋求庇護。
平朝顏自始至終都待在閩商會館,對城裏發生的所有事情都只是從別人那兒聽說,以至於其間還出現了避居官內的富商把平朝顏當成不可描述工作者,詢問價錢的鬧劇,好在樂會長成功說服了對求歡遭拒反應劇烈的商人,事情沒有鬧大。當聽聞叛亂結束後,平朝顏不禁好奇起名為阿姆羅斯的精靈青年強者的去向了,料想以此世的戰爭形式,應該在他為族捐軀後,精靈叛亂才最終走向潰敗的。
但反過來想,他也未必沒有脫身的理由,作為突兀出現的精靈叛軍強者,他和新阿萊尼亞煌人以及其他精靈聚落的關系是難以扯清的。
對維蘭瑟的教育沒有持續太長的時間,閩商會館來了客人。
大門洞開,全身鋼鐵的騎士們有力地扛著綻放著光輝的主座,走入會館內的空地,又把主座穩穩地放了下來,主座上,一位身穿龐大金黃鎧甲的騎士靜靜地坐著,只把沈重的釘錘扛在肩膀上。
“見過奧古斯塔斯副團長!”在樂會長的帶領下,眾人向他們的艾斯卡姆統治者致敬。
“城內動亂,煌人貴族何以不出動力量鎮壓?”奧古斯塔斯的聲音明顯不悅。
“煌人勢弱,無力鎮壓,只能自保。加之本以為精靈只是游行示威,所以只做了防範措施,沒想到最後居然演變成了暴亂,當時我們已經沒法控制局勢,只好避居不出了。”
“呵呵,說得真流暢,好像特地準備過一樣。”
(
“不敢當,只是早知副團長會如此詢問罷了。”
“樂悠然,你們家族的事情莫非你已經忘了?你的家族慘死於精靈叛亂者之手,如今精靈再度行暴,你卻坐視不管,冷眼旁觀?”
“說來慚愧,動亂之夜,昔日恐怖畫面重新浮出腦海,在下驚恐之極,以至失儀,蜷縮不敢行動,只感讓人守館自保而已。”樂會長苦澀地嘆息著說,眼簾微微顫抖。
奧古斯特斯無聲地沈默了一會兒,盯著樂會長看了很久,才冷淡地說道:“作為一方舉重若輕的貴族,不應該如此軟弱失態,如此一來,一人撐不住事小,無辜百姓受難事大。”
“謝副團長指點。”
“我們已經找到證據證明,挑動此次城內暴亂的罪魁禍首,乃南方精靈部族紅泉禁城,議會已經決定,出兵攻打紅泉禁城,以作為對其暴行的報覆。”
“這麽快?我們還沒有出席議會呢……”樂會長意外地說道。
“並非議院全體表決,而是緊急狀態委員會的決定。”奧古斯特斯說道,“我們已經通知盟國了,做好準備,為出兵籌集資金吧!”
“……是。”樂悠然再揖。
站在後排旁觀了全程的平朝顏不禁心生疑竇,轉頭看向傅一白,問道:“真的會有這樣的證據麽?”
“不清楚。”傅一白壓低聲音回答。
兩人眼神相交的瞬間,平朝顏從他的目光裏看出了疑惑。
無論如何,事情已成定局,只要新阿萊尼亞的煌人沒有公開宣布獨立,脫離艾斯卡姆總督的統治,他們便必須遵循議院的號令。而平朝顏好奇此事奧秘,也決定同行,新阿萊尼亞的煌人將軍們聽聞她修為強勁,而且相貌可人,倒也不抗拒。除此之外,樂悠然作為會館之主主要處理商業問題,不用隨軍,傅一白則在飛劍傳信與師門交流之後,也確定隨軍出征。
……
行軍路上,像傅一白、平朝顏這樣修為高深,卻缺少傭人簇擁的年輕修士,總是顯得很無聊。他們可以輕而易舉地飛到很遙遠的地方,卻要等待大多數人行走,但他們倒也沒多少怨言,畢竟他們本可以飛到目的地搞一番破壞再回來,可他們卻沒有那麽做,原因也很簡答,他們對此戰不是那麽積極。
山峰之前,翠林疊嶂,山峰之後,大軍潛行,山峰之上,傅一白和平朝顏並肩站立。
“說到紅泉禁城,倒無法不提當初新阿萊尼亞的擴張。”眺望樹林後的南方港城,傅一白輕嘆著說道。
“看來新阿萊尼亞與紅泉禁城有過沖突啊?”平朝顏問。
“是這樣的。從我們腳下的山峰往東南看,可以越過森林看到一座青石燈塔,當初此地乃精靈小部族明珠守衛的領地,明珠守衛部族的精靈們在明珠港捕魚、貿易、以及從海獸身上獲取珍貴的材料,他們和森林裏崇尚自然和諧的一眾精靈部族關系不好,可和紅泉禁城,卻是盟友關系。”
“我還以為精靈都是愛好自然和和平的。”
“你說的話,你自己信麽?”傅一白望了平朝顏一眼。
“好吧,我不信。”平朝顏苦笑,“總不可能上古那麽多精靈殖民地都是他們防守反擊打出來的。”
“精靈諸部的文化傾向都很迥異,有熱愛自然生命,避世不出,有熱愛自然生命,積極與別的物種聯系的,也有號稱熱愛自然生命,卻在不斷對非精靈族裔發動進攻,美其名曰‘獵祭’的,還有一些遵循古老教派的儀式,向大地女神獻祭生類,而人類對他們而言,恰好是一種祭祀的不錯材料。”
“紅泉禁城……聽上去似乎像是會進行活祭的勢力。”平朝顏微微皺眉,“這樣的勢力,人類為何要留他們存在呢?”
“其實精靈與人類也沒有太多區別,有很多人類的原始宗教也有類似行為,甚至現在還有很多秘密教派都在做這樣的事,而且他們作為人類侵害人類,堪稱率獸食人,更加不能接受。”傅一白苦笑,“紅泉禁城現在的掌權人,是一位精靈女祭司,在明珠港淪陷後的議和中,她在與人類達成的條約裏,停止了活祭,一度與精靈宗教人員形成了巨大的矛盾,我們還幫助她處理過極端宗教主義的問題。”
“這麽說來,你們關系應該不錯才對,怎麽會出現這樣的事?等等,你們是誰?”
傅一白望向西方,擡手指向一座隱藏在雲霧中的山峰:“此地名為白泉聖峰,現在,上面有一座道觀,人稱白泉觀,我也從屬於此。而白泉聖峰曾經也是精靈部族的聖地,只是後來歸了我道門而已。”
492 嫁衣出陣(下)
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“曾經的友族聖地,現在的異族據點,卻還要與你們立約議和,以至於借助你們的力量,果真讓人唏噓。”平朝顏說。
“仔細想想,紅泉禁城之主楓愁眠還真是個厲害的女人,有手腕,有魄力,也識時務,也不知怎麽竟卷入了這樣的事端裏。”傅一白感嘆道。
“楓愁眠,這個名字好煌洲。”平朝顏微微皺眉。
“這正是有趣的地方,精靈有很多東方部族的文化和我們煌洲有相似之處,甚至語言都相同,只有口音差別,可到底是東方精靈啟迪了古代煌洲的文明,還是反過來受到了古代煌洲的影響,誰都無法給出確切的答案。”
“不過還真是挺好聽的名字,我很喜歡。”
“說到楓愁眠,不能不提到她的姐姐楓葉荻,兩人有著共通的命運。她們都是從暗精靈宗教貴族楓家嫁出去的女兒,都在嫁到的部族成了首領,而且成為首領的前提都是當了寡婦,更嚴重的是,她們的寡婦生涯不得不持續百年。楓愁眠本人的經歷比她的姐姐還要淒慘一點,她嫁到紅泉禁城的當天,她的未婚夫收到了明珠守衛的緊急求援信。他是心念精靈大業,立刻舉兵參戰,還和楓愁眠約定,等到他得勝歸來,再舉行婚禮,把她正式娶過門。結果,她的未婚夫卻戰死在了明珠港。而楓愁眠,也一直沒有穿上她的嫁衣。”
“……她為何不回家再嫁,卻留在未婚夫的地盤當首領?”平朝顏有點意外。
“精靈風俗如此,作為一方領主,如果男方死時沒有直系後代,他的妻子又是指定攝政,那麽女方便可執掌權力,只是沒有繼承權而已。”傅一白說。
平朝顏嘆了口氣:“楓小姐都已經那麽慘,現在再去打她,不太好吧?”
“沒辦法,我們都不清楚奧古斯特斯所謂的證據是什麽,可現在我們已經大兵壓境了,任何事情,都只能在戰後才能見分曉了。”
“我只能說……祝她好運。”
平朝顏無奈地望向天空。
事態很覆雜,她不知道應該站在哪邊,也不知道應該如何處理。
……
幾日後,紅泉禁城,曾經富麗堂皇的主殿已經籠罩在了黑暗之中。身穿銹金黑華服的美麗女子靜謐地緊閉著雙眼,一動不動地坐在主座上,她的長相屬於標準的東方美人,再帶點西方的審美,但她的耳朵卻是長而尖的,這意味著她作為精靈的身份。
主殿兩側,精靈朝臣們也無聲地成排而坐,他們的身上,都穿著盔甲,兵刃也已放在了旁邊。即使是文官與教士,他們也已做好了廝殺的戰備。
“城主大人…….人類……快殺進城裏了!”傳令官一下子跪倒在主座階梯前的地上,痛苦地顫聲說道。
“諸位大人呢?”楓愁眠卻問。
“多半都已隕落了……剩下的,也堅持不了多久了……”
朝臣們輕微躁動了一番,他們有的顫動了一下,有的望向了城主或是傳令官,還有的對視了一番。
到時候了。
“城主大人……”傳令官低聲說了一句,再度把頭壓下。
“……還沒有援軍麽?”楓愁眠問。
“還沒有回信,不清楚,也許會有呢……”
“即使有,恐怕也來不及了。”
“城主大人!”一位朝臣起身走到傳令官身邊再度跪拜下來,說道,“突圍吧!”
“棄城撤退這種事,你們紅泉禁城的貴族能夠做,我一個外來人不行,當不得積毀銷骨啊……”
“城主……”
“也罷,到時候了……”楓愁眠起身,也睜開了她深邃卻的眼睛,她揮了揮衣袖,轉身離開,“丫鬟們,侍我更衣。”
“城主!”眾朝臣起身喊了聲。
“趁我沒回來前,想活的可以先走。”她說。
接著,楓愁眠在侍女們的跟隨下,走入了陰暗的走廊,她沒有回寢宮,她去了一個已經塵封了很久的倉庫。
愁腸百結,恰似廊道千折,當她走到庫房前的時候,一眾侍女正在仔細清掃著四周的積灰。
“真細心啊……”楓愁眠笑了笑。
“今天可是城主的大日子呀。”一位侍女轉望向她,苦笑了一下。
“也對,我的大日子。”楓愁眠的笑容也苦澀了下去。
很快,侍女們解除了門上的封印,當光芒暗去的時刻,兩位侍女一左一右打開了門。映入楓愁眠眼簾的,是孤零零布置在昏暗大屋中央架子上的一襲殷紅嫁衣。
多少年過去了,楓愁眠的心中都有一絲殘存的幻想。
她在明珠港之戰中隕落的丈夫,會不會在混亂中,逃出生天,沒有死去?他也許受了重傷,也許失去了記憶,也許遭到了囚禁?
無論哪個都好,別死就好。
她無數次在睡夢中見到深深眷戀的人,哪怕只有片刻的溫存,都足以讓她濕潤著眼睛醒來,而在醒來後,她又總免不了痛苦一場,然後在侍女輕撫後背的勸慰下,勉強重振精神。
她一步又一步,極為緩慢地邁向她的嫁衣,她在很長時間裏,根本不敢看到的嫁衣。她一向是個感性的人,當她得到丈夫殞命的消息後,幾乎哭了三天三夜,之後強打精神召集盟友,逼迫人類方停止進軍,締結和約,還要處理善後之事。等她忙過了一陣後,每次看到嫁衣都會泣不成聲,到最後,她只敢把嫁衣封存入庫。
又一次看到她的嫁衣,她的眼角再度濕潤了,可她卻在笑,雖然只是強笑。
她仿佛看見了在家中花園和心上人初見的畫面,又好像看到她掀開轎簾時,未婚夫對她的笑容,她幾乎感到丈夫重新又站在了她的面前,輕捧著她的側臉,篤定地笑著告訴她,他一定會回來。
她還沒有絕望,她還在想像有沒有那麽一絲的可能,她的情郎還能回來。
遲一點沒有關系,可一定要回來啊,她是那麽想的,或許情郎失去記憶後的冒險,終於告一段落了呢?
她的手撫過嫁衣,觸感依舊那麽光滑細膩,當真上上佳品。
楓愁眠的淚水湧了出來。
真的還有希望嗎?
……
進攻紅泉禁城的戰鬥,平朝顏幾乎全程沒有出手,她只是站在低處,默默地仰望著精靈語與人類兩族強者鏖戰。隨著精靈強者不斷戰死隕落,人類一方的戰線也不斷突進,最終攻到了坐落於紅泉禁城最高處的主殿之前。
可奇怪的是,整個殿堂大門緊閉,還在熊熊燃燒,冒出黑煙。
帶頭的奧古斯特斯在短暫的猶豫後大步向前沖去,一錘敲開了主殿的大門。
大門垮塌的瞬間,平朝顏看到了烈焰環繞下的一位絕色美人,她身穿一襲紅衣,手握一柄兩刃刀,靜靜站在殿裏,凝望前方的王座,熱浪吹拂著她的衣擺,火光映照著她身上的光華,風采無限卻有悲壯。大門垮塌之後,她轉過頭來,臉上居然掛著笑。
平朝顏這才認出來,她身上穿的是嫁衣,而她的笑容也像新娘一樣,幸福無比。
493 陰陽倒戈(上)
面對紅泉禁城之主迷一樣的笑,攻入主殿的人類修士們幾乎同時陷入了呆滯,盡管只持續了片刻而已。接下來,他們重又擺好了備戰姿態,警戒地註視著火焰與仇敵環繞下的楓愁眠。
奧古斯特斯首先打破了沈默:“楓城主,你指示間諜在新阿萊尼亞煽動叛亂,造成大量人類傷亡,此般行徑,慘絕人寰,褻瀆神靈,必須得到嚴懲!如今我人類大軍兵臨城下,您居然還負隅頑抗,莫非真以為天下沒有正義存在了麽?”
然而楓愁眠只說了一個字:“滾。”
奧古斯特斯當即楞了半晌,沒反應過來。他按照平常與其他勢力沖突時的習慣,準備了一番搶占道德制高點的說辭,哪裏想到對方完全不接招,直接送了一字真言?
不過也沒關系,反正人類一方出兵便是為了武力解決問題。
“呵呵,當真南蠻族類,粗鄙無文,又或者,您已深知自己十惡不赦,不準備辯駁了麽?無妨,既然如此,吾等不妨爽利行事!”
“汝等既已
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