第79章
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第79章
年關一過，便是春祭大典，平崇帝臥病在榻，便由太子季煊代勞。
春祭當日，季煊著冕服登上祭臺，號角震天，百官跪迎，集至尊至榮於一身。
季煊持玉鎮圭回首，俯視著眼前的一切，只覺天下盡在自己股掌之間。
胸腔內熱血翻騰，季煊已經達到了一種極度亢奮的狀態。
這正是他夢寐以求的感覺——擁有至高無上的地位和權力，所有人都對他俯首臣服，都只能仰望他。
他的生母先皇後，為了所謂情誼郁郁而終，留他一人被王皇後母子打壓多年，自己卻還要為了討好父皇和那些臣子們，對著先皇後冰冷的牌位日日悼念，裝出一副溫良恭謙的模樣。
還有所謂的父皇，年輕時在先帝面前像條狗一樣聽話，後來做了帝王又被韓聞蘊當了傀儡，如今早就已經老了，百無一用，卻還要霸著皇位不肯交出來。
父皇讓他等，但他已經不想等了。
時局千變萬化，唯有快速將權力掌握到自己手中，才是當務之急。
季煊玄衣袍袖下的手攥緊，回身時，在百官中一眼就看到了褚匪和趙涼越，那兩抹緋色是那般的紮眼。
正巧，褚匪擡起頭來看向他，目光從容而肆無忌憚，對他抿了個笑。
季煊沒來由地心尖一顫，竟是生出一股懼意，隨即自己那些關於權欲的幻想被一絲絲剝離，只留下了赤條條的清醒。
他現在，仍然只是東宮太子，仍然要對龍榻上那個人卑躬屈膝，仍然要在盤根錯節的朝堂中尋找夾縫培養自己的勢力。
他討厭那樣的眼神，也討厭這個人。
這個人從小就占盡了京都的風光，帝師門徒，少年權臣——而自己，過去沒人提及讚賞他這個皇太孫，現在沒人提及讚許他這個皇太子。
但他面上並不表現，一如既往地朝褚匪微一頷首，回了一笑，儼然一副禮賢下士的姿態。
褚匪懶得回應季煊陪他做戲，而是輕輕打了個哈欠，垂下眸去。
季煊拿玉鎮圭的手用力，指骨瞬間泛白。
總有一天，他要將褚匪這樣的硬骨頭踩在腳下。
春祭大典順利完成，按禮制本來還要去高閣閱兵，但平崇帝一開始就沒交代，戶部便識趣地取消了這一步，改由兵部清點出冊子直接送去暖閣。
與此同時，開年的大朝會也被推遲，亟待解決的一幹要事被壓在暖閣皇案上，奏江南水師和京昌運河一事的折子堆成小山，來朝的邊國使者也被迫滯留在驛站。
“你們要親自去湘源城？”
暖閣中，平崇帝靠在榻上，面前跪著褚匪和趙涼越。
“為何要親自去？京都如今局勢微妙，你們選擇開春離京，可不是好時候。”
平崇帝看著二人，還在明知故問，做最後的掙紮。
褚匪朝平崇帝一拱手，不卑不亢道：“西南都護府不禁事關西南安危，更事關大許安危，牽連甚廣。”
平崇帝卻是笑問：“你最想去湘源城辦的事，怕是與西南都護府無關，而是為了個人恩怨吧？何必將江山社稷的安危扯出來，如果你要天下安穩，過去太久的事就不該再被翻出來，只會引起動蕩。”
褚匪知道，在平崇帝心裏，那件謀逆舊案所涉及的一幹臣子將士，他們清白與否並不重要，他也不在乎，他只是想用這件舊案牢牢將自己掌握在手中，且根本不會兌現當年的承諾。
褚匪心裏冷笑一聲，回道：“若是真的只為一己之私，臣去年便可出發去湘源城。”
只一瞬間，平崇帝和褚匪之間變得劍拔弩張。
最後，平崇帝取過帕子猛地咳嗽，擡起顫抖的手指向褚匪。
門外的丁繆聞聲帶人進來，被平崇帝扔出一個硯臺砸了回去。
褚匪和趙涼越都沒有上前扶平崇帝的打算，就靜候在前，看著平崇帝咳嗽不止，抖得像篩糠。
待平崇帝停止咳嗽，趙涼越平平開口道：“皇上，夜淵很可能在湘源城有一處據點，若是屠原成功從大許內部裏應外合，到時候江山危矣，皇上亦危矣。”
“趙涼越，你好大的膽子！”
平崇帝怒吼一聲，隨即又猛咳幾聲，道：“當真以為朕動不了你們是嗎？”
“至少現在不能。”
褚匪的語氣很冷，因為他對眼前的帝王，少年時或許有過幻想，但漫長而煎熬的十三年裏，他早已經看透他的自私自利和涼薄無情。
他和季煊不同，他根本不在意權力與地位，他不需要對這樣的帝王曲意奉承。
如果能保住大許，能保住萬千百姓，做個亂臣賊子又何妨？
“好，好的很！”
平崇帝撐著身子起來，趔趄地走到皇案前，取了朱筆在兩人奏折上批了準，然後將朱筆扔進一旁的香爐中，跌坐回龍椅上。
褚匪上前將折子拿起，然後和趙涼越朝平崇帝拱手行禮告退。
兩人剛踏出門檻，身後就傳來摔東西的聲響。
丁繆看向褚匪，褚匪過去拍了拍丁繆的手，道：“皇上身子骨不好，就多勞煩公公了。”
“褚尚書放心。”丁繆朝褚匪躬身頷首，將褚匪塞給自己的紙箋悄無聲息地收進袖中，帶著內侍往暖閣內去。
天已經黑下來。
兩人一路出了午門，又往城南走，京墨在前面隔著一段距離提燈，柚白則抱著他的寶貝重劍隱在暗中。
趙涼越問：“師兄，丁繆是你何時結識的？”
“果然，還是逃不過溪鱗這雙明察秋毫的慧眼啊。”褚匪道，“丁繆曾經是德妃娘娘宮中的老人。”
趙涼越這便懂了，他知道德妃娘娘對於褚匪來說，也是一位很重要的故人。
兩人相對無言，又走過了一條街，褚匪慢下步子，擡頭看向空中那輪即將要滿的月，道：“先帝在時，德妃娘娘還是東宮太子妃身邊的女官。”
褚匪回憶道：“我們當時做皇太孫陪讀的孩子，包括刑朔在內，都被太子妃和德妃娘娘照看過。”
“她自小就跟著先皇後，一樣的菩薩心腸，一樣的玲瓏心思，當年太子妃身故後，他本可以出宮，逃離那個吃人的地方，但是她為了季煊留下來了，成了彼時太子侍妾中的一個，好不容易才登上德妃的位置。”
褚匪說到這裏，頓了下，續道：“但她替先皇後守了太子一輩子，皇上他們父子卻用她的命為籌碼去栽贓王皇後。”
趙涼越皺起眉頭，道：“當年德妃的死是人為？”
“是。”褚匪長嘆一氣，道，“當時讓她流產的是王皇後，但卻是皇上和太子縱容，這事我也是年底才查出來。”
“師兄……”
“無妨。”褚匪冷笑了一聲，道，“你曾經問我，除開季煊和季晟外，可有選擇？當時我選擇了太子，現在我改變主意了。”
褚匪伸手在皎潔的月光間晃了晃，像是要抓住什麽，最後什麽也沒抓住，只得收回手，捏緊成拳，冷冷道：“或許最有資格的確實是那位太子殿下，但是有資格登上皇位的，可是多了去。”
此刻的褚匪身邊圍繞著殺伐之氣，要是旁的人在場，定要被這般大逆不道的話語驚到，但趙涼越只是淡淡笑了下，道：“好啊，改天有空師兄帶我去見見未來的陛下。”
褚匪側首看向趙涼越，夜風將兩人緋袍吹得獵獵飛舞。
兩人相視一笑，盡在不言中。
大朝會一直拖到正月十號。
待百官參見完畢，平崇帝先是讓丁繆宣讀了太子監國的旨意，然後才正式開朝。
因積攢的要事太多，等到散朝已經是午時末，平崇帝最後臉色都不太好了，但趙涼越跟沒看到一樣，帶著工部戶部一幹官員跟去了暖閣，一番唇槍舌劍後，京昌運河的事終於定了下來。
又過兩日，韓聞蘊和褚匪兩方就江南水師一事吵得不可開交。
原因也很簡單，國庫除開春耕和桃花汛等固定支出，還有西南都護府和京昌運河支出後，所剩銀兩可憐兮兮，是根本沒法再調度給江南水師分毫的。
所以，褚匪提出由京畿和江南的權貴富商籌資，以此法為朝廷分憂解難，然後自然會遭到了以韓家為首的達官顯貴的激烈阻撓。
兩方僵持不下，最後是湯康出面，率先用家產捐資。
朝中很多官員都是湯康學生，且湯康又是天下學子的眾望所歸，一時間四方回應，韓家很快落敗，韓聞蘊只得松口，不情不願地端起丞相的架子，帶著百官一同捐資。
“多謝湯老出手相助。”
散朝時，百官於常泰殿外朝湯康一一拱手做深揖，欽佩之情溢於言表。
待眾官吏拜畢離開，褚匪和趙涼越上前，一同朝湯康行了稽首禮。
湯康笑著虛扶起兩人，笑道：“今日這般陣仗，倒真是讓老夫承受不住了。”
趙涼越道：“此番湯老做了場及時雨，是大許社稷和黎民的幸事，但湯老多年不涉朝堂，此番出手……必定引起諸多猜測。”
湯康聞言大笑兩聲，道：“不必猜疑，老夫就是站你們這邊了，老了，再不瘋狂一把就來不及了。”
言罷，湯康讓小廝攙扶著上馬車，褚匪和趙涼越與眾官吏一同送他離開。
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年關一過，便是春祭大典，平崇帝臥病在榻，便由太子季煊代勞。
春祭當日，季煊著冕服登上祭臺，號角震天，百官跪迎，集至尊至榮於一身。
季煊持玉鎮圭回首，俯視著眼前的一切，只覺天下盡在自己股掌之間。
胸腔內熱血翻騰，季煊已經達到了一種極度亢奮的狀態。
這正是他夢寐以求的感覺——擁有至高無上的地位和權力，所有人都對他俯首臣服，都只能仰望他。
他的生母先皇後，為了所謂情誼郁郁而終，留他一人被王皇後母子打壓多年，自己卻還要為了討好父皇和那些臣子們，對著先皇後冰冷的牌位日日悼念，裝出一副溫良恭謙的模樣。
還有所謂的父皇，年輕時在先帝面前像條狗一樣聽話，後來做了帝王又被韓聞蘊當了傀儡，如今早就已經老了，百無一用，卻還要霸著皇位不肯交出來。
父皇讓他等，但他已經不想等了。
時局千變萬化，唯有快速將權力掌握到自己手中，才是當務之急。
季煊玄衣袍袖下的手攥緊，回身時，在百官中一眼就看到了褚匪和趙涼越，那兩抹緋色是那般的紮眼。
正巧，褚匪擡起頭來看向他，目光從容而肆無忌憚，對他抿了個笑。
季煊沒來由地心尖一顫，竟是生出一股懼意，隨即自己那些關於權欲的幻想被一絲絲剝離，只留下了赤條條的清醒。
他現在，仍然只是東宮太子，仍然要對龍榻上那個人卑躬屈膝，仍然要在盤根錯節的朝堂中尋找夾縫培養自己的勢力。
他討厭那樣的眼神，也討厭這個人。
這個人從小就占盡了京都的風光，帝師門徒，少年權臣——而自己，過去沒人提及讚賞他這個皇太孫，現在沒人提及讚許他這個皇太子。
但他面上並不表現，一如既往地朝褚匪微一頷首，回了一笑，儼然一副禮賢下士的姿態。
褚匪懶得回應季煊陪他做戲，而是輕輕打了個哈欠，垂下眸去。
季煊拿玉鎮圭的手用力，指骨瞬間泛白。
總有一天，他要將褚匪這樣的硬骨頭踩在腳下。
春祭大典順利完成，按禮制本來還要去高閣閱兵，但平崇帝一開始就沒交代，戶部便識趣地取消了這一步，改由兵部清點出冊子直接送去暖閣。
與此同時，開年的大朝會也被推遲，亟待解決的一幹要事被壓在暖閣皇案上，奏江南水師和京昌運河一事的折子堆成小山，來朝的邊國使者也被迫滯留在驛站。
“你們要親自去湘源城？”
暖閣中，平崇帝靠在榻上，面前跪著褚匪和趙涼越。
“為何要親自去？京都如今局勢微妙，你們選擇開春離京，可不是好時候。”
平崇帝看著二人，還在明知故問，做最後的掙紮。
褚匪朝平崇帝一拱手，不卑不亢道：“西南都護府不禁事關西南安危，更事關大許安危，牽連甚廣。”
平崇帝卻是笑問：“你最想去湘源城辦的事，怕是與西南都護府無關，而是為了個人恩怨吧？何必將江山社稷的安危扯出來，如果你要天下安穩，過去太久的事就不該再被翻出來，只會引起動蕩。”
褚匪知道，在平崇帝心裏，那件謀逆舊案所涉及的一幹臣子將士，他們清白與否並不重要，他也不在乎，他只是想用這件舊案牢牢將自己掌握在手中，且根本不會兌現當年的承諾。
褚匪心裏冷笑一聲，回道：“若是真的只為一己之私，臣去年便可出發去湘源城。”
只一瞬間，平崇帝和褚匪之間變得劍拔弩張。
最後，平崇帝取過帕子猛地咳嗽，擡起顫抖的手指向褚匪。
門外的丁繆聞聲帶人進來，被平崇帝扔出一個硯臺砸了回去。
褚匪和趙涼越都沒有上前扶平崇帝的打算，就靜候在前，看著平崇帝咳嗽不止，抖得像篩糠。
待平崇帝停止咳嗽，趙涼越平平開口道：“皇上，夜淵很可能在湘源城有一處據點，若是屠原成功從大許內部裏應外合，到時候江山危矣，皇上亦危矣。”
“趙涼越，你好大的膽子！”
平崇帝怒吼一聲，隨即又猛咳幾聲，道：“當真以為朕動不了你們是嗎？”
“至少現在不能。”
褚匪的語氣很冷，因為他對眼前的帝王，少年時或許有過幻想，但漫長而煎熬的十三年裏，他早已經看透他的自私自利和涼薄無情。
他和季煊不同，他根本不在意權力與地位，他不需要對這樣的帝王曲意奉承。
如果能保住大許，能保住萬千百姓，做個亂臣賊子又何妨？
“好，好的很！”
平崇帝撐著身子起來，趔趄地走到皇案前，取了朱筆在兩人奏折上批了準，然後將朱筆扔進一旁的香爐中，跌坐回龍椅上。
褚匪上前將折子拿起，然後和趙涼越朝平崇帝拱手行禮告退。
兩人剛踏出門檻，身後就傳來摔東西的聲響。
丁繆看向褚匪，褚匪過去拍了拍丁繆的手，道：“皇上身子骨不好，就多勞煩公公了。”
“褚尚書放心。”丁繆朝褚匪躬身頷首，將褚匪塞給自己的紙箋悄無聲息地收進袖中，帶著內侍往暖閣內去。
天已經黑下來。
兩人一路出了午門，又往城南走，京墨在前面隔著一段距離提燈，柚白則抱著他的寶貝重劍隱在暗中。
趙涼越問：“師兄，丁繆是你何時結識的？”
“果然，還是逃不過溪鱗這雙明察秋毫的慧眼啊。”褚匪道，“丁繆曾經是德妃娘娘宮中的老人。”
趙涼越這便懂了，他知道德妃娘娘對於褚匪來說，也是一位很重要的故人。
兩人相對無言，又走過了一條街，褚匪慢下步子，擡頭看向空中那輪即將要滿的月，道：“先帝在時，德妃娘娘還是東宮太子妃身邊的女官。”
褚匪回憶道：“我們當時做皇太孫陪讀的孩子，包括刑朔在內，都被太子妃和德妃娘娘照看過。”
“她自小就跟著先皇後，一樣的菩薩心腸，一樣的玲瓏心思，當年太子妃身故後，他本可以出宮，逃離那個吃人的地方，但是她為了季煊留下來了，成了彼時太子侍妾中的一個，好不容易才登上德妃的位置。”
褚匪說到這裏，頓了下，續道：“但她替先皇後守了太子一輩子，皇上他們父子卻用她的命為籌碼去栽贓王皇後。”
趙涼越皺起眉頭，道：“當年德妃的死是人為？”
“是。”褚匪長嘆一氣，道，“當時讓她流產的是王皇後，但卻是皇上和太子縱容，這事我也是年底才查出來。”
“師兄……”
“無妨。”褚匪冷笑了一聲，道，“你曾經問我，除開季煊和季晟外，可有選擇？當時我選擇了太子，現在我改變主意了。”
褚匪伸手在皎潔的月光間晃了晃，像是要抓住什麽，最後什麽也沒抓住，只得收回手，捏緊成拳，冷冷道：“或許最有資格的確實是那位太子殿下，但是有資格登上皇位的，可是多了去。”
此刻的褚匪身邊圍繞著殺伐之氣，要是旁的人在場，定要被這般大逆不道的話語驚到，但趙涼越只是淡淡笑了下，道：“好啊，改天有空師兄帶我去見見未來的陛下。”
褚匪側首看向趙涼越，夜風將兩人緋袍吹得獵獵飛舞。
兩人相視一笑，盡在不言中。
大朝會一直拖到正月十號。
待百官參見完畢，平崇帝先是讓丁繆宣讀了太子監國的旨意，然後才正式開朝。
因積攢的要事太多，等到散朝已經是午時末，平崇帝最後臉色都不太好了，但趙涼越跟沒看到一樣，帶著工部戶部一幹官員跟去了暖閣，一番唇槍舌劍後，京昌運河的事終於定了下來。
又過兩日，韓聞蘊和褚匪兩方就江南水師一事吵得不可開交。
原因也很簡單，國庫除開春耕和桃花汛等固定支出，還有西南都護府和京昌運河支出後，所剩銀兩可憐兮兮，是根本沒法再調度給江南水師分毫的。
所以，褚匪提出由京畿和江南的權貴富商籌資，以此法為朝廷分憂解難，然後自然會遭到了以韓家為首的達官顯貴的激烈阻撓。
兩方僵持不下，最後是湯康出面，率先用家產捐資。
朝中很多官員都是湯康學生，且湯康又是天下學子的眾望所歸，一時間四方回應，韓家很快落敗，韓聞蘊只得松口，不情不願地端起丞相的架子，帶著百官一同捐資。
“多謝湯老出手相助。”
散朝時，百官於常泰殿外朝湯康一一拱手做深揖，欽佩之情溢於言表。
待眾官吏拜畢離開，褚匪和趙涼越上前，一同朝湯康行了稽首禮。
湯康笑著虛扶起兩人，笑道：“今日這般陣仗，倒真是讓老夫承受不住了。”
趙涼越道：“此番湯老做了場及時雨，是大許社稷和黎民的幸事，但湯老多年不涉朝堂，此番出手……必定引起諸多猜測。”
湯康聞言大笑兩聲，道：“不必猜疑，老夫就是站你們這邊了，老了，再不瘋狂一把就來不及了。”
言罷，湯康讓小廝攙扶著上馬車，褚匪和趙涼越與眾官吏一同送他離開。
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