三法司在荒廢的顧府宅子中打撈出來骸骨的消息如長了翅膀, 半日便飛遍了整個永安城。全城百姓均都為之震動，畢竟人人都以為，顧淮一家是隱世獨居, 誰能料到他們十餘年前已被全數殺害, 還是如此殘忍的手段？

這事兒，成了茶餘飯後的話題。人人都還感念著當年顧大人扳倒權宦馮思的恩德，因此大家都想知道，這疑案是否還有水落石出的一日？真兇到底是誰？竟如此殘暴不仁，要將顧家一家人滅口！

百姓們越傳越邪乎, 連神怪之說都冒了出來。有說是政敵嫉恨，不惜買通殺手殺害顧氏一家；還有的說顧淮修煉天機道法入了魔，不惜殺害全家殉葬。

所有人都在議論紛紛, 到底誰才是真兇。可與此同時，在永安皇城內, 眾人所關註的，卻不是一回事。

這會兒正是朝會，而國師顧玄已能登堂入室，受寵程度可見一斑。他仍戴著面具, 不卑不亢立於殿中，向永嘉帝稟報道：“托陛下洪福, 如今壇中的天機道塔已修建完畢, 只待陛下擇良辰吉時登塔，由臣負責開壇作法，求取陛下的封號, 並祈求神宗降世。”

永嘉帝時隔數日才上朝, 如今卻半靠在龍椅之上，神色萎靡。他每日如苦行修士一般, 夜以繼日地修煉道法，導致精神不振。

顧玄因此特請道壇中的煉丹道人煉制丹藥，送予永嘉帝服用。這靈丹，可比太醫院所開的提神湯藥靈驗得多，永嘉帝每日只消服食一顆，已能維持當日的精神狀態。

今日實在是沒法子，他已逃了早朝好幾日，被臣下雪花般的上奏差些淹沒了，終於在顧玄的勸說下上了殿。

永嘉帝已離不開那靈丹妙藥，因此上朝前還追問何時才可服用，卻被顧玄婉言相拒：“陛下，還未到服藥的時辰。輕易打亂，可是會傷了身子，還不能發揮藥效的。”

不聽國師的話，在永嘉帝心中已和不停神宗的話劃上了等號。永嘉帝郁郁寡歡上朝去了，因此此刻的他是強忍住呵欠，百無聊賴地聽著下頭的臣子在說話。

西北軍報，裴譽仍和西涼人在僵持中……早前的嶺南洪災，如今已派人前往賑災發糧，但戶部緊絀，已快要虧空，無力負擔西北軍費……

永嘉帝聽得擰起了眉，這天下，怎麽能這麽多煩心事兒？唯有顧玄開口，如聞仙樂。永嘉帝聽了半日總算是聽到了一個好消息，不禁喜上眉梢：“好事！好事啊！國師，你即刻與欽天監和禮部一道商量，以馬上擇定一日，此事宜早不宜遲。”

宮女刺殺一案仍令他心有餘悸。永嘉帝如今害怕的不是遠在天邊的西涼人，而是近在咫尺的殺身之禍。

只有神宗能解救自己，既然顧玄這麽說，他也是這麽相信的。果然，天機道法奧妙無窮，過去的自己錯過的時日太久，現下得日以繼夜，加倍把錯過的時日追回來。

奈何滿朝文武只有一個國師，待顧玄稟報後，上來的卻是賀之舟。永嘉帝立時沒了興致，若不是得堅持上完早朝，也許他早就拂袖而去。

賀之舟說的，倒也不是別處的煩心事，是發生在永安，他的眼皮子底下的。永嘉帝強迫自己凝神聽了一會兒，才意識到賀之舟說的是什麽？

他露出了些許驚訝，這也是今日上朝後永嘉帝為數不多的情緒波動：“顧淮？你是說，首輔顧淮？”

這名字倒是勾起了他些許年少的回憶。當年他不得不在馮思的勢力下虛與委蛇，幸得顧淮撥亂反正，扳倒了馮思，才有他登基為帝的一日。

在心中，他對這位前任的首輔大人還是十分敬重的。如今聽到顧氏一家的骸骨再度被發現，永嘉帝也不能坐視不理：“大理寺少卿何在？”

朝中無人應答，賀之舟道：“少卿大人稱病告假了。”

一國之君，日理萬機，永嘉帝哪裏記得一個小小的少卿。永嘉帝不耐地揮了揮手：“行了行了，總之，三法司的人必須全力調查此案。”

他雖忙著修煉，百姓對顧淮的愛戴他還是記得一二，自然不可輕慢。反正，只要擺出了要徹查的架勢，時日一久，即便到時候查不出來，最後也是會不了了之，此事就逐漸變成談資罷了。

永嘉帝親政這許多年，早看透了。見朝中再無官員上奏，他終於如釋重負，命無關人等退朝，只留下了顧玄。

賀之舟躬身行禮時，微不可見地望了顧玄一眼。他昨日才從市井流言中得知此事，震怒不已。顧淮是他師長，當年此案不了了之，如今絕不能再次擱淺，害老師一家白白枉死。

即便永嘉帝不算對此無動於衷，但賀之舟很是確定，陛下更關心的是開壇儀式，以及為自己封號的安排。

他必須和聶向晚加快腳步了，否則便會縱容顧玄一步一步，將整個大梁拖向深淵。

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成宣離開顧府後，便和許如千馬上趕回了大理寺的驗所。待骸骨運送到了此處，她們便馬不停蹄地開始覆原骸骨。

因年久日長，在水中浸泡了許久，許多骨頭一時難以歸類，更別提確認各人的身份。許如千有些驚異，不明白成宣為何如此著急：“這骸骨多得很，你若是想去查天機道和顧玄，可以自己去，別擔心我。”

成宣起初沒有說清楚自己和顧家的關系，如今更是難以啟齒。她只好避而不答，胡謅道：“沒事，這可是四大案，我要是能破了，就可以名垂青史了。”

許如千差點被她逗笑。因為實在太過繁瑣，連府衙及三法司別處的仵作都一同調來了此處，大家雖未親見過顧淮，仍是感念他的功績，忙活起來也不顧時日，直到了後半夜，才有些頭緒。

那森森白骨，已按著大約的骨齡和性別，分別安放。足足七具骸骨，驗所已是容納不下，不得不征用了一間空置的衙房，來放置屍骸。

由於大家忙活了一日，還未顧得上判別死因。成宣也覺得茫然無頭緒，既然已確定了殺人手法，那麽對於確認兇徒身份來說，最重要的便是殺人動機。

可這一點，是她在大理寺卷宗裏無法找到的。即便在此處也不行，爹娘兄長的屍體，並不能讓她確認兇徒下手的動機、時間和具體的手法。

她只能隱約猜出，殺人者非常熟悉顧府的格局，因此才能在不驚動仆役的情況下，進入各人房中殺人；他還了解府中有荷花池，可作藏屍之地。僅憑這兩點，成宣還是無法確認身懷嫌疑之人。

她唯一想到的，便是父親當年結仇的對象。既然是首輔，那定然在朝中樹敵無數，也可能有人眼紅，對他的地位虎視眈眈。可她對十餘年前大梁朝的朝中情形一無所知，到底誰會如此痛下殺手呢？

成宣忽地想起延景曾提及，聶向晚是可信賴之人，為官清廉正直，此次也是因為看不慣顧玄所作所為，才挺身而出。

薛伯父那兒遲遲沒有消息，若她向聶向晚求助的話，也許不失為一個好法子。

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此時此刻，聶府。

聶向晚壓低聲音道：“之舟，我說你還是老狐貍嗎？是老糊塗了吧？這夜裏悄悄摸到我府上？”

賀之舟見他蒼老面容掩飾不住的憂心，不由笑道：“你怕什麽？我都不怕。”他沒心思和老友插科打諢，便岔開話道：“天機道，你那頭查得怎麽樣了？”

聶向晚與他多年的交情，怎會不知道他在擔憂什麽。在這水深火熱的關頭，竟還摻上了當年顧老師的事情，也難怪賀之舟如此上火。

眼看永嘉帝心思已全然不在國事之上，他們能做的，也只有加快步伐，盡可能查出當年的真相了。

聶向晚長嘆一聲，把本已熟記在心的書信內容，又對著賀之舟覆述了一遍：“據說，近日永安的道壇正源源不斷地將道徒所制作的法器等運往各地，供各地分壇的道壇使用。”

賀之舟總覺得天機道是些什麽歪門邪道，因此鄙夷道：“法器？法器就不能在各地制作，非要從千裏之外的永安運送過去？”

聶向晚搖了搖頭，道：“據說是為了配合陛下的祭天儀式，到時候各地便會一同開壇作法。因此守城的禁衛也是對這些法器大開方便之門，不必細細開箱檢查，因為法器都是經由神宗開光，因此獨一無二，只能由永安運出。”

“荒謬！”賀之舟恨恨道。

“還有，關於歷任宗主的遴選，據說是先從各地較為出色的壇主中提拔為副宗主，再從副宗主中選拔。而天機道上一任宗主猝然而逝，當時候任無人，而顧玄就是他的兒子。”聶向晚補充道。

“下一步，你得去調查顧玄之父繼任前是何時何地的分壇壇主。也許從他的家族入手，能了解這父子倆的真實身份。”如今也沒有別的法子了，賀之舟也只能這麽辦。

此刻，忽地有急促的敲門聲響起，伴隨著清亮的嗓音：“我是成宣，特來求見聶大人！”

一旁的仆役似乎苦勸無果無奈道：“老爺，是大理寺的成宣成大人來找您。”

聶向晚心中一緊，賀之舟在此處的消息決不能走漏。他怒聲道：“怎麽把人帶來此處了？”

仆役有些委屈：“老爺，是您曾吩咐，若大理寺來人，必須放進來。”

聶向晚這才想起來，為了延景隨時能夠上門來，他的確這麽吩咐過。他無言以對，賀之舟拂袖，面色不耐，明明白白地告訴他要把人趕走。

聶向晚剛要開口，卻聽得成宣在門外開口，一字一句擲地有聲道：“顧大人之死，與天機道有關！”

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