不多時, 裴譽已來到城樓之上督戰。

身著玄鐵盔甲的裴譽，身姿矯健，快步來到垛口附近觀察。城外百丈處, 已可窺見密密麻麻的西涼軍隊, 正整齊排列，往定西方向趕來。

“可曾發現西涼人的先頭部隊？”裴譽問道。

城門守備梁文飛搶著道：“方才到前方來偵查的探子回報，有一小撥軍隊，正先於大軍趕來。咱們是不是要剿滅這波先頭的人，滅一滅西涼的威風？”

副將陸靖抱拳, 朗聲道：“末將認為，貿然出城迎戰，也不知西涼人是否設有陷阱, 而且大軍就在後頭，萬一……”

裴譽沈吟半晌, 陸靖又道：“咱們城樓下挖了壕溝，這對於攻城的西涼人來說，絕對是棘手的障礙。”

“還是不可小覷西涼實力。”裴譽眉頭緊鎖，又向參將道：“猛火油都準備好了！所有守城士兵, 必須守在垛口，嚴防有任何缺口, 讓西涼人有可趁之機！”

在場領軍的數人中, 裴譽並非最年長的，但眾人望著裴譽堅毅神情，分明感受到逝去的定國侯在他們的世子身上所留下的印記。那是多年的沙場浴血和極其嚴苛的訓練才能鍛造而出的, 一往無前的氣勢。

“咱們定西軍, 以及定西百姓早有準備。只要上下一心，西涼人絕討不到任何便宜！”裴譽手握在隨身的長劍劍柄之上, 在紛飛的細雪中，對城樓之上的所有守城士兵喊道。

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得悉西涼開戰那日，成宣正在大理寺整理鬼火案的文書。此案表面上雖塵埃落定，但唯有她和延景幾人心知肚明，背後所牽連的勢力，已足可動搖整個大梁。

成宣洋洋灑灑寫了半日，總覺得每一字都是昧著良心寫的。從犯的確是晁睢寧和周阮阮不錯，但指使這一切的真兇，卻是遠在定西，正與大梁開戰的西涼二皇子李琮及其心腹昭辛。

今早她從客棧去大理寺，路上已張貼了不少昭辛的畫像。自從那日她放走……不對，是昭辛放走她們幾人後，成宣便再也沒見過她。也不知她是躲起來了，還是逃回西涼。可天大地大，兩國都已沒了她的容身之處。

對於成宣來說，昭辛和晁睢寧是何等的相似。她們都是錯誤地信任了某個人，才會導致今日的結果。

但昭辛對顧玄說的話的確是發揮了作用，顧玄看來並沒有懷疑晁睢寧之死，更不知道她們幾人已連成一線，合謀對抗天機道。

雖說聽著有些以卵擊石，可不試試，誰知道呢？

晁淩也已告假了好一陣子，據說因為愛女失蹤，苦尋不見，一日間身子便垮了，如今正在府內養病。但知道此事真相的，在永安城裏只有幾人。晁睢寧正躲在客棧之中，而晁淩為了避嫌，讓天機道不再懷疑晁睢寧的死，則直接稱病不出。

成宣往文書上吹了口氣，看墨已幹，便打算送上去，給謝大人閱覽，再轉送都察院及刑部審核處理。

此時，有人跌跌撞撞跑了進來，慌張道：“大梁和西涼，前幾日開戰了！”

成宣心重重地沈了下去，她一直不願去想，也不敢面對沙場征戰所帶來的的傷痛和死亡，可現實的一切，並不會因為她逃避，就不會發生。

那人是從兵部跑過來傳信的，說得繪聲繪色：“聽說頭一日便是攻城戰，即便裴大人在城門下挖了壕溝，西涼人則以洞屋運送土木石頭等雜物，試圖往前推進，把壕溝填平。”②

成宣眼前，仿佛出現了西涼人大肆攻城的殘酷情景，她像是溺水之人，快要喘不過氣來。

“那咱們裴大人是怎麽應付的？”眾人都與裴譽共事過，叫起來仍是換不了稱呼，不習慣喊他裴將軍。

那人愈發說得眉飛色舞：“壕溝雖能填平。可這西涼人的身子，也不是那銅鐵鑄造的呀！猜猜咱們裴大人做了什麽？”他故意賣了個關子，見眾人都目不轉睛盯著自己，才繪聲繪色道：“他呀，往城門下潑猛火油！”

“即便是天寒地凍，火油卻不會結冰。點個火折子往下扔，哎呀！那群西涼人，可被燒得嗷嗷叫呢！”

大理寺的同袍一聽，俱是覺得與有榮焉，紛紛誇耀道：“裴大人果真不愧戰神之名！”

“不止如此，裴大人還把咱們禁衛的馬箭帶了去。西涼人本以為穿戴甲胄萬無一失，哪裏想到咱們大梁用的竟是這樣的箭鏃，一個個想沖上前來的，都被擊退了去。這首輪的攻城呀，看來是徹底的敗了！”他說到這兒，禁不住手舞足蹈起來。

成宣卻不如他們那樣輕松。攻城之戰短則十天半月，長則數月，糧草、武器、士氣一旦哪一環出了紕漏，都是對裴譽莫大的挑戰。

想到這兒，她已不敢再聽下去，手執文書，匆匆離開了。

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兩國開戰的消息，迅速傳回了大梁國都。

勤政殿內，只有永嘉帝和幾位內閣大學士。永嘉帝已數日不得好眠，經由內閣篩過的折子，仍如雪片般飛來，已堆滿了殿內的長案。

首輔賀之舟也在，永嘉帝不能把氣往他身上撒，只好把那案幾上如小山般的折子往地上一掃，發出“嘩啦啦”的響動。

幾位大臣皆是躬身低頭，唯有賀之舟敢出聲勸慰：“陛下息怒。折子雖多，無怪乎兩件事。”

永嘉帝焉能不知是哪兩件。自從祈福儀式後，大梁國土之上就沒個消停。各地官員上報的災異之象接二連三，言官自然不甘示弱，有的竟像是豁了出去，在折子裏說些大逆不道之言，“國家將有失道之敗，而天乃先出災害以譴告！”①

此等振聾發聵之言，如潮水湧入了大梁朝廷。這簡直是明晃晃地對君權的挑釁——若永嘉帝再不警懼自省，民心不穩，國將不國！

永嘉帝卻不能殺了這些言官。賀之舟再三進言，勸諫永嘉帝，一旦對他們施以重刑，激起了這群言官的傲骨，到時不但不能堵住悠悠眾口，反而導致更嚴重的後果。

這嚴重的後果，賀之舟沒有說出口，但君臣皆是心知肚明。前朝末年災異頻現，朝廷未能采取有效措施，導致哀帝民心盡失，起義烽煙四起，前朝也迅速走向了衰亡。

永嘉帝如洩了氣般，靠坐在龍椅之上。他以手捏住眉心，沈聲道：“各位可還有什麽好法子？”

其餘幾位大學士都不敢做聲，其實永嘉帝和賀之舟都已對答案心知肚明——祈福儀式已行，剩下的唯有獻祭、下罪己詔來穩固民心了。否則君主受命於天，卻無法平息上天的怒火，豈不是告訴天下，永嘉帝根本無資格坐在這龍椅上？

古往今來，沒有多少君主願意把國家衰微的跡象當做自己的責任，永嘉帝也不例外。他的無力感來自於，他隱約感受到，似乎有什麽無形的漩渦席卷著大梁，他卻不知那漩渦從何而來，又是什麽翻雲覆雨之手所攪動。

仿佛從李珣死後，一切都已走向未知且令人恐懼的方向。

如今只能盼著裴譽那邊有好消息了。他又沈沈地望了眼賀之舟：“卿也無話可說了嗎？”

“據臣所知，如今天機道風靡全國，大梁也許有百萬民眾皆是信徒。臣建議，不如連同天機道一起，舉行祭天儀式。”身為臣子，賀之舟如何能不知君王心中所想？

誰願意下一封罪己詔，對著天下萬民說一切都是朕之過，連累百姓受苦了呢？而利用天機道的影響力，來平息民憤，已是目前最好的方法了。

永嘉帝曾從言官處聽過這個法子，當時還是怒不可遏的他，如今已不得不勉力接受。他只覺得全身乏力，無力道：“依你之見，這儀式應當在何處舉辦？朕聽聞，這天機道還有宗主，他又以什麽身份來與朕一同祭天呢？”

永嘉帝的意思很是明顯，朕乃天子，這個什麽宗主決不能有任何逾越。

賀之舟早已想好了法子：“陛下想想，這天機道宗主雖乃大梁子民，卻非人臣。不如招攬他，給他一個有名無實的封號，無損陛下威名，不就可以了？”

“有名無實？”永嘉帝總算聽到了一句能讓他怒火稍稍平息的話：“此法甚好？有何封號？”

賀之舟深深俯首道：“國師。與西涼戰事一日不停，天機道便一日是陛下鞏固民心的一枚棋子。只要陛下執棋，想來他們也翻不出什麽花樣來。”

永嘉帝思忖片刻，也覺賀之舟言之有理。若封號小了，未必能讓信徒滿意。況且，國師之名只是一個空殼子，這天機道的勞什子宗主，又能做些什麽呢？

於是，永嘉帝便命賀之舟草擬詔書——他甚至沒有想過要召見這什麽宗主。天下都是他的，而天下的每一個子民，也都應該馬首是瞻，唯命是從。

可他並不知道，這一決定，將會在大梁掀起怎樣的血雨腥風。

作者有話要說：

①引自董仲舒

②攻城戰描寫參考自《古代人的一天》《中國城池史》《中國武器史》

③說好的第三卷 完結看來不行，但我發誓！第四卷就可以了！

④我真的太倒黴了嗚嗚，成了次密接，弄得今天更新晚了QAQ保佑保佑啥事沒有

第四卷 ：天機道

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